Прикосновение полуночи Гамильтон Лорел
– А тебе что-то не нравится?
– Нет, – ответил он и вдруг широко улыбнулся. – И я это докажу.
Он пополз к нам, изогнулся над моей головой, руками упираясь в пол с одной стороны от нас, коленями – с другой. У него вырвался дрожащий смешок.
– Прекрати...
– Почему? – спросила я, продолжая его гладить. Я сотню раз уже дотрагивалась до Галена, но это чудо – что мне позволено его трогать – не приедалось. Наверное, потому, что я так долго и тщетно его хотела, много дольше, чем других стражей. Раньше мне не приходило в голову желать кого-то из них. Они для меня были неприкосновенными и почти невидимыми – как и я для них. Но Галена я видела всегда.
Он посмотрел на Никку и произнес голосом, выдававшим его далекое от равновесия состояние:
– Тебе стоит поторопиться, Никка. Долго ждать она не станет.
Никка издал типично мужской смешок:
– Учти, я не собираюсь кончать раньше Мерри.
Я погладила Галена и потерлась головой о Китто. Гален вздрогнул, а Китто еще раз вскрикнул от удовольствия.
– Мы сделаем все, что в наших силах, – сказал Гален. Он смотрел на меня чуть расширенными глазами и улыбался: – Проверяешь, сколько я выдержу?
– Нет.
– Злишься, что я так долго тебе в этом отказывал?
Я задумалась на секунду, а потом нахмурилась.
– Наверное, да. Прости. Это должно быть в радость, а не в отместку.
Я попыталась отвести руку, но он перехватил мое запястье.
– Делай как можешь или как хочешь, и мы поступим так же. Мне жаль, что я отказывал тебе в чем-то. Обещаю, это больше не повторится.
– Хорошо, – сказала я и потянула его на себя. Он не сопротивлялся.
Помогая Галену найти нужную позу, я чуть-чуть смещала голову, мягко перекатываясь затылком по Китто. По опыту я знала, что, когда возбуждение захватит меня, я перестану чувствовать боль, просто не буду ее замечать, так что мне стоило заранее позаботиться о собственной сохранности.
Гален стоял надо мной, что здорово отличается от варианта, когда контроль принадлежит женщине. Мужчина не чувствует, что чувствуешь ты, не знает, когда тебе нужно перевести дыхание, или сглотнуть слюну, или и то, и другое. Я верила, что Гален будет осторожен. Я на него полагалась и от него зависела.
– Похоже, так будет неплохо, – сказал он еще почти спокойным голосом.
Я чуть кивнула – боялась двигаться слишком резко, после того как мы столько сил потратили, чтобы найти нужное положение. Вряд ли я доверилась бы в этом кому-то еще из моих стражей, кроме разве что Никки.
Но у Никки сегодня были другие занятия. Его руки легли мне на бедра, и одно их прикосновение заставило меня застонать. Наверное, Гален отнес этот стон на свой счет, потому что начал двигаться еще сильней, всем телом.
Моя голова моталась от толчков и терлась о Китто. Он был как упругий шелк у меня под щекой.
Гален приостановился на миг:
– Поторопись, Никка, ради Богини!
Никка тоже вошел к ритм – более жесткий и быстрый, чем было ему свойственно.
Это было превосходно.
Если б я могла говорить, я бы сказала им, что со мной все случится уже скоро.
Китто заерзал подо мной, он терся о мои волосы, ласкал меня своим жаром.
Я не бывала раньше центром внимания сразу стольких мужчин. В моей спальне бывало трое сразу, но не так интимно; настоящий секс с троими одновременно у меня был впервые.
Никка начал светиться первым, но не солнечным ярким светом, скорее – как свеча, и его кожа обрела роскошный цвет темного янтаря с бликами оранжевого и золотистого, как игра драгоценных камней на свету. Китто я не видела, но чувствовала кожей его невероятный жар, словно жар углей, прикрытых колпаком в расчете на долгую зимнюю ночь. Те части его тела, которые были мне видны, сияли мягким жемчужно-белым светом.
Когда сияние добралось до Галена, оно похитило у него все краски, кроме нежного свечения, словно у лампы, оставленной в спящем доме для задержавшегося гостя.
Я думала, что Никка вот-вот ускорит ритм, но он продолжал аккуратное, размеренное движение. Он знал, что нашел нужную точку, и просто удерживал ее.
Где-то посреди всего этого я заметила, что в комнате стало темно. Что только наше сияние рассеивает эту тьму. Моя кожа сияла нежно-белым светом, как путеводный лунный луч во мраке.
Тепло з моем теле переросло в тяжесть, и я знала, что осталось еще лишь несколько толчков, чтобы оно рванулось вверх. Если б я могла говорить, я бы им сказала, но раз слова были мне недоступны, я воспользовалась тем, что оставалось в моем распоряжении: начала жадно постанывать в такт растущей теплой тяжести.
И вдруг скопившееся во мне озеро жара выплеснулось наружу обжигающей волной, и волна захлестнула меня, и я закричала, Китто закричал тоже, его тело выгнулось подо мной, и вместе с нами вскрикнули остальные двое.
А потом мы вздохнули одновременно, и с этим вздохом наше сияние погасло, так что на миг мы оказались в полной темноте, а потом будто вздохнул весь мир, и дыхание его было теплым, весомым и полным наслаждения. И это дыхание исходило от нас, и мы все засветились, словно не могли вместить столько света, столько тепла. Мы хором закричали от наслаждения, и свет рванулся наружу, ослепив нас, и с этим светом пришла взрывная волна: громоподобный звук сотряс пол под нами и отозвался даже в костях, словно стены ситхена содрогнулись в оргазме вместе с нами.
Мы остались лежать друг на друге во тьме. Гален отодвинулся, и я закашлялась, повернув голову набок.
– Я сделал тебе больно?
Откашлявшись, я сумела выговорить:
– Да, но мне понравилось. – Голос звучал хрипло, совсем не похоже на меня.
– Почему погас свет? – спросил Китто.
– И почему в воздухе как будто каменная пыль? – добавил Никка.
В темноте зажегся первый огонек – дрожащий сгусток желто-зеленого пламени. К нам шел Дойл с огоньком в одной руке и тускло блестящим пистолетом в другой. Рядом шел Холод, и вдвоем они казались негативом и позитивом одного снимка. Холод швырнул в комнату блистающий шар света и тут же оказался в стойке на колене, обшаривая все вокруг взглядом в поисках цели.
– Где они? – бросил он.
– Кто? – спросила я.
– Те, кто на вас напал.
Мы четверо обменялись взглядами, ни на что большее нас не хватило.
– На нас не нападали, – сказал Никка.
– Тогда как это получилось? – махнул пистолетом Холод, и серебристо-белый огонек поплыл туда, куда он указывал. Шар света остановился у противоположной стены ванной, и мы поняли, почему Холод решил, что на нас напали. Стены больше не было. Была куча камней, пыли и всяких обломков, а за ней – черный проем.
Прочие стражи, включая Бидди, столпились за спинами Дойла и Холода, все с оружием наготове.
– Принцесса не ранена? – спросил кто-то.
– Нет, – сказала я, но говорить было трудно, и я не была уверена, что меня услышали. Я дважды пыталась заговорить, прежде чем мне удалось нормально произнести: – Я в порядке.
Дойл отправил Готорна с Адайром разведать, что там со стеной. Цветные шарики света плыли на уровне их плеч словно ручные. Кто-то из них крикнул нам:
– Здесь сад. Небольшой садик с бассейном без воды.
– А вокруг сада что? – спросил Дойл, не подходя к ним.
– Камень, – ответил Адайр. – Здесь каменная пещера.
Дойл и Холод дружно воззрились на нас. Холод под его вечной высокомерной маской был бледен. Я заглянула ему за спину и увидела выбитую входную дверь, повисшую на одной петле.
– Мы думали, что на вас напали, – объяснил Дойл, и в его голосе чувствовался, хоть и едва заметно, прошедший страх, который не смог скрыть Холод.
– С нами ничего не случилось, – сказала я.
Дойл покачал головой и опустил руку с пистолетом. В другой руке у него все еще горел противного цвета огонь, словно рука была фитилем свечи. Я не видела, чтобы он вызывал свет в темноте как-то по-другому.
– Ну, по крайней мере на один вопрос ответ мы получили, – сказал он. – Секс в волшебной стране кое-чем отличается.
– Кольцо еще никого для меня не выбрало.
Он коротко усмехнулся: белоснежная вспышка на темном лице.
– Приятно знать.
– Да, – поддержал его Холод. – Это хорошо. – Он обвел взглядом разрушения в комнате. – Но если секс раз от разу будет все мощнее, как нам удастся обеспечить безопасность Мерри?
Дойл поддал сапогом валяющийся кусок камня.
– Вокруг них будто циркулем круг очертили, все обломки – за границей круга, посмотри. Мерри с ее любовниками в безопасности. Нам стоит беспокоиться только о мебели и стенах.
– И о тех, кто в круг не попал, – добавил Иви, подставляя лицо под разноцветные лучики света, прыгающие по комнате. На бледной щеке блестела темная струйка.
– Это кровь?! – спросила я.
– А как же, – хмыкнул Иви и поморщился, притронувшись ко лбу. – Когда взорвалась дверь, щепки полетели во все стороны. Твоя новая целительница занимается ранеными.
– Феи-крошки?! – Я попыталась встать и не смогла – я еще была завалена телами. Гален и Никка скатились с меня, и я села. Холод подал мне руку и помог подняться. То ли он потянул слишком сильно, то ли у меня подкосились ноги, но я чуть не упала, и ему пришлось меня поймать. Он прижал меня к себе и спросил удивленно:
– Что это у тебя в волосах?
– Ох... Китто...
– Нет, Мерри, – сказал Китто, – это не мое семя.
Вторая рука Холода была занята пистолетом, так что к моей гриве потянулся Дойл.
– Спаси нас Богиня...
– Что там? – с тревогой спросила я, мне не нравилось их поведение. Дойл поднес прядку поближе к моим глазам. В волосах запутались листья.
Дойл погасил пламя в руке, резко встряхнув ладонью, как гасят спичку. Световой шар Холода подплыл к нам ближе, и в его белом сиянии я разглядела, что это были не простые листья.
– В твоих волосах – ветки смелы. – Дойл взглянул на Китто: – Твоя работа?
– В ее волосах было мое семя, но не думаю, что оно стало причиной...
К нам подошел Бри, в длинных золотистых волосах у него застряли щепки.
– Можно мне? – спросил он, протягивая руку к моей прическе.
Я кивнула.
Он осторожно прикоснулся к омеле, словно боялся, что она его укусит или наоборот – исчезнет без следа.
– Когда-то ее считали семенем бога.
Он погладил твердые стебли и мясистые листочки, нежно притронулся к белым ягодам.
– Семя бога, – прошептал он.
Это было хорошим знаком, знаком благословения, но...
– Феи-крошки сильно пострадали? Если у Иви такая рана, то... что с ними? – спросила я.
– Еще не знаем, – ответил Холод. – Всплеск силы бросил нас всех на пол или на стены. Те, кто меньше, пострадали сильнее.
Я высвободилась из его рук и направилась к дальней двери. Он подхватил меня на руки, пистолет в его ладони холодил мне голую ногу.
– Там все в осколках, – сказал он в ответ на мой протест. Подумав, я признала его правоту.
– Тогда отнеси меня. Я хочу видеть, как дорого стоило моему народу мое удовольствие.
– Твоему народу? – удивился Бри. Его глаза в волшебном свете сияли золотом и белизной.
– Да, – твердо сказала я. – Они – неблагие фейри, а значит, мои, наши.
– Королева так не думает, – сказал Иви, и кровь у него на лице блеснула под светом. Он подошел к Бри. Мне показалось, что их длинные светлые волосы переплелись, как сплетаются лозы.
Я встряхнула головой, и иллюзия исчезла, они просто стояли рядом. Может, этот обман зрения объяснялся слабым освещением. Я тронула Холода за руку:
– Пойдем в ту комнату, поможем им.
– Каким образом? – спросил Иви.
– Хафвин может их вылечить.
– Ты заставишь целителя-сидхе тратить силы на фейкрошек?!
За меня ответил Холод:
– Твой вопрос показывает, что ты очень мало знаешь принцессу.
– Она не считает это бесполезной тратой, – добавил Дойл.
Он кивнул. Холод, видно, расценил это как приказ и понес меня к разбитой двери. За ней звенели тонкие вопли. Я взмолилась: "Помоги нам, Мать, помоги им, исцели их! Не дай моей силе оказаться для них проклятием..."
Мне почудился запах роз и отдаленный голос, словно дуновение теплого ветра: Милость не может быть проклятием. С этим загадочным обрывком мудрости Она исчезла, а мы остались в разгромленной спальне.
Глава 34
В спальне будто прошла битва. Пол усеяли маленькие тела, словно какой-то ребенок в расстройстве разбросал оловянных солдатиков. У стен тела лежали гуще, будто сметенные в сторону гигантской метлой. Четырехфутовый варан валялся кверху брюхом, и одного взгляда на изломанное тело хватало, чтобы понять – его мучения уже кончились. Деревяшка размером с небольшой кинжал проткнула ему горло.
Холод внес меня в комнату, давя сапогами деревянный и металлический мусор. Я уставилась на мертвую ящерицу, я боялась посмотреть по сторонам. Боялась пристальней взглянуть на маленькие тела, боялась, что феи-крошки мертвы точно так же, как несчастное животное.
Перед Хафвин тянулся конвейер из крошечных тел. Если раньше мне казалось, что у меня слишком много телохранителей и слишком много любовников, то сейчас рук явно не хватало. Королева слишком многим велела остаться с ней. Да еще Рис увел кого-то...
– Пошлите кого-нибудь к королеве сказать, что нам нужны еще люди, и пусть они захватят кого-нибудь из целителей.
Хафвин оторвала взгляд от раны, которую пыталась зажать клочком ткани, и воззрилась на меня:
– Целителей? Ты хочешь, чтобы сидхе лечили фей-крошек?!
– Да.
– Королева не велит нам тратить силы на малых фейри.
Это было правдой. Хотя кое-кто из целителей и по своей воле не притронулся бы к малым фейри. Словно считали их заразными.
– Ты можешь их вылечить?
Хафвин была откровенно удивлена.
– Ты действительно хочешь, чтобы я их лечила?
– Ты – целитель, Хафвин. Неужели ты сможешь спокойно сидеть и смотреть, как они умирают?
Она опустила голову, и я заметила, что плечи у нее трясутся. Слышно не было ничего, но, когда она снова взглянула на меня, ее лицо было залито слезами.
– Ты права, мне больно видеть столько страданий и не иметь возможности помочь.
– Тогда помоги тем, кому сможешь, а я раздобуду еще целителей.
– Кого ты хочешь за ними послать? – спросил Холод. Он держал меня на руках без всякого напряжения; казалось, он мог бы носить меня всю ночь напролет. Наверное, на самом деле мог.
Я поняла, что его обеспокоило. Андаис, должно быть, вся погрузилась в свои палаческие забавы. Моя тетушка не любила, когда ее развлечениям мешали. Те, кто ее прерывал, имели немало шансов пополнить шоу собственной персоной. И что теперь? Послать того, кто мне меньше всех дорог, или того, кто скорее ее убедит?
– А ты кого посоветуешь?
– Дойла.
Я развернулась и уставилась на Холода.
– Если ее захватило кровавое вожделение, то никто другой не сможет пробиться к ее разуму. Иви или Бри наверняка только пополнят список ее жертв.
– А ты?
– Ко мне она никогда не прислушивалась так, как к Дойлу. – В его голосе не было и следов ущемленного самолюбия, он просто констатировал факт. Я ему поверила.
Дойл скользнул к нам через разбитую дверь, словно услышал, что речь зашла о нем. Я объяснила, что нам от него нужно.
– Может, я сумел бы вылечить кого-то из них сам, – сказал он.
Я и забыла, что у него тоже были небольшие целительские способности. В первый раз, когда он прикасался ко мне интимно, это было для того, чтобы залечить рану у меня на бедре. Он исцелял не руками, а губами и языком, так что предлагал он такое нечасто. Слишком уж интимно. И дар у него, по меркам фейри, был невелик.
– Ты можешь лечить?! – поразилась Хафвин. Она отвела волосы со лба тыльной стороной руки: она слишком измазалась в крови, чтобы заправить обратно выбившуюся прядь.
– Немного, но не наложением рук.
– О Ноденс[22]! – только и сказала она.
– Так меня звали, – чуть усмехнулся Дойл. – Ближе к концу.
– Какие повреждения ты можешь исцелить? – спросила она.
– Поверхностные раны или глубокие, но узкие разрезы.
– Кости сращивать можешь?
Он отрицательно покачал головой.
Хафвин оглядела своих пациентов.
– Наверное, Холод прав. Если кто-то и сможет уговорить королеву прислать к нам еще целителей, так это ты. Если ты к нам присоединишься тоже – было бы замечательно. Мы могли бы поберечь силы – заниматься серьезными ранами, а легкие оставить тебе.
– С радостью, – сказал он, – если ты уверена.
Она кивнула.
– Ступай к королеве, как велела принцесса. Убийственный Холод прав: это лучшее, что мы можем сделать для их спасения.
Дойл кивнул, коротко поклонился мне и пошел к двери. Я окликнула его и притянула к себе для поцелуя. Губы Дойла были теплыми и мягкими, и он прервал поцелуй раньше, чем мне того хотелось.
– Дойл пойдет один? – спросил Гален. – Рису ты велела взять сопровождающих на случай нападения.
– Он – Мрак королевы, – сказал Бри. – Никто не осмелится на него напасть.
Гален качнул головой.
– Никто не должен ходить в одиночку, пока мы не вернемся в Лос-Анджелес.
– Теперь ты отдаешь распоряжения, зеленый рыцарь? – съязвил Иви.
– Нет, но мы не можем себе позволить потерять Дойла из-за собственной беспечности.
По лицу Дойла было видно, что он собирался возразить Галену. А потом он улыбнулся и качнул головой.
– Все верно. Мы не можем себе позволить лишней самоуверенности или беспечности. – Он взглянул на Холода. Я знала, кого он предпочел бы взять с собой, но еще я знала, что он не лишит меня сразу и себя, и Холода.
– Если возьмешь меня, я пойду, – вызвался Готорн.
– Я пойду, если ты захочешь, но считаю, что мое место рядом с принцессой, – сказал Адайр.
– Согласен, – ответил Дойл, с едва заметной улыбкой поглядев на Галена. – Готорн тебя устроит?
– Возьми еще Бри, – предложил тот.
Дойл перестал улыбаться.
– Не думаю, что это необходимо.
– Мне одеваться слишком долго, а то я пошел бы с тобой, – сказал Гален.
– Почему ты так обеспокоен моей безопасностью? – спросил Дойл.
Мне стало интересно, скажет ли Гален Дойлу то же, что сказал нам в ванной.
Сказал.
– Я считал, что умираю, и чуть ли не последней моей мыслью было – ладно, зато ты и Холод живы. Я был уверен, что вы сбережете Мерри. Что вывезете отсюда живой и здоровой и доставите домой в Лос-Анджелес. Я не понимал, почему решили убить меня. Если б планировал я, первый удар достался бы тебе. И вряд ли так думаю я один.
Мы все молча смотрели на него.
– Что? – спросил он.
– Непривычно, когда ты такой умный, – ухмыльнулся Иви, – вот и все.
– Крайне признателен.
– Если вы хотите кого-нибудь спасти, поторопитесь, – напомнила Хафвин.
Дойл отвесил короткий поклон в мою сторону, Готорн и Бри заняли места по обе стороны от него, и все трое вышли.
Я взглянула на Хафвин.
– Что нам сделать, чтобы раненые смогли дождаться помощи?
Она дала нам указания. Иви расстелил на полу свой плащ, чтобы я могла спокойно встать на колени, и мы занялись тем немногим, что было в наших силах уже сейчас.
Глава 35
Я не могла отвести глаз от тела Ройяла. Он был жив, но только потому, что раны в живот убивают не сразу. Деревяшка пронзила его насквозь и вышла со спины, на какой-то волосок миновав позвоночник. Я прижала кусок ткани к ране. Хафвин предупредила, что Ройяла нельзя передвигать, пока не придет целитель, у которого в руках осталось больше силы, чем у нее.
Сестра Ройяла Пенни стояла здесь же в залитом кровью платье. Руки у нее были слишком малы, чтобы эффективно зажать рану, зато словам хватило силы, чтобы проскрести по моему сердцу будто наждаком.
– Мы пришли к тебе в надежде обрести крылья, а ты дала нам смерть. – Она бросилась к брату, крича мне: – Зло, вы все – зло! Никогда вы не приносили нам ничего, кроме унижения и смерти!
Я не могла ей возразить, когда Ройял лежал неподвижно под моими руками, когда жизнь вытекала из него кровавым потоком.
Она попыталась схватить его в объятия, и бедняга вскрикнул от боли. Хафвин вмешалась:
– Пенни, не трогай его, ты сделаешь ему хуже!
Но Пенни была поглощена своим горем и страхом. Слова на нее не действовали. Кто-то из уцелевших эльфов оттащил ее. Она кричала и вырывалась, и кремового цвета крыса, тащившая раньше их с Ройялом колесницу, льнула к ее ногам, как испуганная собака. К Ройялу крыса не подходила, видимо боялась, а вот к Пенни подошла, будто помогая другому эльфу увести ее.
Ройял тронул меня за руку – вся его ладонь едва закрывала один сустав моего пальца. Из находящихся здесь фей-крошек он был чуть ли не самым высоким, но рядом с нами все они выглядели как детские игрушки.
Он посмотрел на меня большими черными глазами, лицо было настолько бледным, что он походил на привидение. Но грудь под моими пальцами продолжала подниматься й опускаться, живот содрогался, и я видела, как Ройял пытается преодолеть судорогу. Он зажмурился, и лицо его сжалось в спазматической гримасе.
Я сказала единственное, что мне оставалось:
– Прости...
Я никак не предполагала, что такое может произойти, но я не искала себе оправдания. Как бы там ни было, если целитель не придет в ближайшие минуты, Ройял умрет. Я повторила:
– Прости, Ройял, мне так жаль...
Он мне улыбнулся, и мое сердце облилось кровью.
– Я заставил принцессу сидхе пожалеть обо мне. – Лицо снова исказила гримаса боли, и он выгнулся под моими пальцами.
– Не разговаривай, – сказала я. – Помощь сейчас придет. Он ответил мне выразительным взглядом.
– Мне уже не помочь. – Его голос упал до шепота, и мне пришлось наклониться, чтобы разобрать слова: – Королева Нисевин сделала меня своим заместителем... Дай мне отведать... твои губы и кровь... только раз... До того, как... – Еще один спазм скрутил его, и сопротивляться на этот раз он не смог. Он скорчился от боли, и боль от этого стала сильней – он закричал. Кровь побежала быстрее по моим пальцам и насквозь промокшей ткани. Он умирал у меня на руках, и я ничего не могла поделать.
Только почувствовав соль на губах, я поняла, что плачу.
Его глаза распахнулись, но смотрели так отстраненно, словно уже видели то, что живым недоступно.
Губы его шевельнулись, но я ничего не расслышала. Я снова наклонилась и уловила шепот:
– Поцелуй... меня.
Читать бесплатно другие книги:
