Гудвин, Великий и Ужасный Сухинов Сергей

Глава одиннадцатая

Война с Бастиндой

Прошел год. Слава об удивительном Изумрудном городе разнеслась по всему краю Торна. В новую столицу Зеленой страны ежедневно приходили сотни гостей. Всех их встречал у ворот Фарамант и каждому надевал зеленые очки.

«В нашем чудесном городе тысячи изумрудов – и не только на башнях дворца, но и на крышах жилых зданий, и даже в мостовых, – объяснял он гостям. – В лучах солнца эти камни сияют так ярко, что без зеленых очков вы очень скоро бы ослепли!»

«А зачем нам носить очки ночью? – удивлялись гости. – Ведь это так неудобно – спать в очках!»

«Таков приказ великого Гудвина!» – важно отвечал Фарамант и защелкивал каждому из визитеров замочек на очках.

Со временем к зеленым очкам привыкли все горожане, и даже их дети. И никому из простодушных арзалов даже не приходило в голову, что Гудвин их попросту обманул!

А что же делал весь этот год новый правитель Зеленой страны? Поначалу он увлекся пирами да балами. Каждый вечер в Тронном зале Изумрудного дворца накрывались десятки пиршественных столов. Лучшие повара готовили для Гудвина и его придворных множество самых вкусных блюд. В молодости Гудвин нередко недоедал, а бывали дни, когда он и вовсе не держал во рту и маковой росинки. Теперь же он вовсю наверстывал упущенное. От бесконечных пиров он быстро поправился, и у него появилось округлое брюшко.

Но больше всего Гудвину нравилось любоваться своими сокровищами. Он дважды отправлялся вместе с Градубом в Каменный лес, и привез в свой дворец очень много отборных рубинов, топазов, сапфиров и прочих драгоценных камней. Все эти сокровища Гувдин сложил в большие сундуки. Каждый вечер он открывал ключом замок в комнате, что находилась прямо за его спальней, и бродил от сундука к сундуку, наслаждаясь блеском драгоценных камней. «Вот я и стал самым богатым человеком на свете!» – радовался он.

Но прошел месяц, другой, третий, и Гудвину надоело любоваться рубинами, топазами и сапфирами. В Волшебной стране не было денег, и драгоценные камни использовались лишь для изготовления женских украшений. Гудвин не раз приглашал в свою сокровищницу ближайших помощников, Вардала и Неслуна, но те лишь вежливо улыбались, глядя на сундуки с драгоценностями. А про себя думали: «Зачем нашему правителю эти сверкающие камешки?»

И тогда Гудвин придумал себе новое развлечение. Он решил завоевать какую-нибудь страну. «У меня есть могучий гранитный дуб, который сильнее всех на свете, – размышлял он, сидя на троне. – И у меня есть бесстрашный золотой рыцарь. С такими бойцами мне не страшны никакие волшебники! Хорошо быть правителем одной страны, но куда лучше править сразу двумя странами!»

Поразмыслив, он решил первым делом напасть на Фиолетовую страну. Бастинда казалась ему самой слабой из четырех волшебниц. К тому же, он давно обещал славным Мигунам избавить их от злой колдуньи. Правда, Бастинде служило племя Летучих Обезьян, но Градуб с ними запросто справится!

На следующий день во все концы Зеленой страны отправились вестники. Они побывали во всех деревнях, и зачитали сельчанам приказ правителя Гудвина:

«Дорогие арзалы! Вот уже год я правлю Зеленой страной. Я знаю от моих придворных, что все вы очень довольны своим новым правителем. Я очень могущественный, справедливый и мудрый. К тому ж, я самый великий волшебник на свете!

Настала пора подумать о наших соседях. Бедных Мигунов и Жевунов угнетают жестокие правительницы Бастинда и Гингема. Надо прогнать этих злых колдуний и освободить наших соседей!

Я объявляю набор солдат в свою новую армию. Все молодые и сильные арзалы могут вступить в нее. Берите мечи, луки и копья, и идите в столицу. Те, кто особо отличится в боях, получит от меня в подарок дома в Изумрудном городе, а самые большие герои станут моими придворными!»

Тотчас к Изумрудному городу направились сотни молодых арзалов. Все были наслышаны о чудесном Изумрудном городе, и мечтали в нем жить. А войны никто не боялся, поскольку никаких войн в краю Торна не было уже много сотен лет. Всем парням казалось, что война – это нечто вроде веселой игры.

Гудвин был очень доволен, что у него так быстро собралась большая армия. Правда, оказалось, что никаких мечей, луков и пик у арзалов нет. Зато сельчане захватили с собой кто косу, кто серп, кто кнут, а кто молот. «Ничего, и это сойдет, – думал Гудвин, совершая обход своего войска. – Бастинда испугается, и даст деру, едва прослышит про мое войско!»

Только один молодой солдат по имени Дин Гиор принес с собой самую настоящую саблю и пику. А на его голове красовался шлем. Дин Гиор лихо отсалютовал правителю.

– Откуда ты раздобыл это оружие? – поинтересовался Гудвин.

– Мой отец однажды случайно попал в заколдованный замок, что стоит возле нашей деревни, и принес оттуда саблю, пику и шлем, – объяснил ему Дин Гиор. – С той поры я каждый день упражнялся с оружием, и научился недурно им владеть.

И он начал маршировать вдоль шеренги солдат. При этом Дин Гиор так ловко жонглировал саблей, что все ему зааплодировали.

– Да ты, как я гляжу, самый настоящий воин! – воскликнул Гудвин. – Если отличишься в походе, то обещаю назначить тебя начальником городской стражи.

А затем Гудвин повернулся к своей армии и крикнул:

– Наши братья-Мигуны стонут под игом злой Бастинды! Мы должны освободить их и прогнать злую колдунью. Вперед, мои отважные воины!

– Ур-ара! – радостно закричали арзалы, потрясая в воздухе своими вилами, косами и серпами.

Войско кое-как построилось в три колонны и направилось на северо-восток, в Фиолетовую страну. Впереди гордо шествовали золотой рыцарь и Дин Гиор.

Гудвин подозвал гранитный дуб, который смирно стоял неподалеку от ворот Изумрудного города.

– Спусти вниз ветку, я хочу, как обычно, путешествовать в корзине своего воздушного шара! – крикнул правитель.

Но каменное дерево неожиданно покачало своей верхушкой.

Гудвин оторопел. Впервые Градуб отказывался выполнять его приказы.

– Разве ты не хочешь воевать?

– Нет, – проскрипело ветвями живое дерево. – Мое дело – возить камни. Прости, Гудвин, но я лучше вернусь в Каменный лес.

Градуб осторожно снял с себя воздушный шар, положил его на землю и, повернувшись, пошел по желтой дороге в сторону Голубой страны.

Гудвин, конечно же, огорчился, но не очень. «Ничего, справимся с Бастиндой и без этой живой каменюки, – подумал он. – У меня найдутся и другие помощники!»

Он послал Неслуна во дворец, и вскоре тот вернулся в сопровождении живой мебели. Конечно, кресло, стулья, скамейка, стол и диван вряд ли стали бы хорошими солдатами, но напугать Бастинду они могли. И к тому же, на диване и кресле можно было с большой приятностью отправиться в далекий поход.

Гудвин сразу же уселся в полосатое кресло и махнул рукой живой мебели:

– Вперед! Идите вслед за моим войском!

Бастинда обедала в своем Фиолетовом дворце, когда узнала от птиц о том, что Гудвин идет на нее войной. Уронив тарелку с борщом на пол, она подбежала к окну и стала осматривать единственным глазом границы своей страны. И даже завизжала от страха, когда увидела, что к Большой реке подходит большое войско.

– Проклятый Гудвин, он и на самом деле оказался волшебником! – в отчаянии простонала Бастинда. – Мало ему Зеленой страны, он хочет также править и моими Мигунами! Не выйдет! Не отдам!

Бастинда надела Золотую Шапку и дрожащим от испуга голосом произнесла заклинание:

– Бамбара, чуфара, лорики, ёрики, пикапу, трикапу, скорики, морики! Явитесь передо мной, Летучие Обезьяны!

Тотчас в небе появилась стая крылатых животных. Бастинда подозвала к себе Уорру и завопила:

– Летите к Большой реке и разбейте войско этого нахала Гудвина! А его самого принесите в мой дворец и посадите в железную клетку!

Уорра задрожал от страха.

– Но ведь Гудвин – великий чародей! Мы боимся его!

– Вы не смеете перечить мне, владетельнице Золотой Шапки! – злобно потрясала в воздухе кулаками Бастинда.

Уорра вздохнул.

– Хорошо, мы подчинимся приказу. Но учти, Бастинда, у тебя останется только одно желание, которое мы должны будем выполнить. После этого тебе придется вернуть нам Золотую Шапку, и мы вновь станем свободны!

Летучие Обезьяны сделали круг над Фиолетовым дворцом и полетели навстречу войску Гудвина.

Повелитель Зеленой страны в это время лежал на шагающем диване и, заложив нога за ногу, с наслаждением курил сигару. Увидев вдали темную тучу, он вздохнул.

– Ну вот, только дождя не хватало! Здесь, под открытым небом, можно запросто промокнуть и заработать насморк. Эй, солдаты, поторопитесь! Хорошо бы завоевать Фиолетовый дворец еще до начала дождя. Вы же не хотите, чтобы я, великий Гудвин, простудился на войне?

Войско Зеленой страны заторопилось вперед. Наконец, впереди показался изгиб Большой реки. За ней вдалеке уже виднелись башни Фиолетового дворца.

Воины озадаченно остановились на берегу. Только золотой рыцарь бодро потопал в воду, но Дин Гиор успел схватить его за руку.

– Ты куда, железяка бестолковая? – воскликнул он. – Утонешь ведь, голова пустая! Эй, солдаты! Те, у кого есть топоры да пилы, идите в лес. Мы будем рубить деревья и строить плоты. Иначе здесь через реку не переберешься, и…

Он не успел договорить, когда темное облачко вдруг превратилось в тучу Летучих Обезьян. С яростными воплями крылатые животные набросились на войско Гудвина.

Что тут началось! Арзалы оказались неважными воинами. Увидев свирепые морды обезьян, многие солдаты сразу же побросали свои косы, серпы и молоты, и в панике попадали ничком на землю.

Золотой рыцарь яростно отбивался мечом, и даже ранил двух обезьян. Тогда рассвирепевший Уорра подлетел к нему сзади, схватил за туловище и, подняв в воздух, сбросил в воду. Конечно ж, золотой рыцарь немедленно утонул. Вслед за ним в волны реки полетела и живая мебель – стулья, стол, диван и кресло. Только шустрой скамейке удавалось увернуться от лап летающих зверей.

Продолжал сопротивляться лишь один Дин Гиор. Отважный солдат так размахивал своей саблей, что Летучие Обезьяны никак не могли к нему приблизиться. А Гудвин настолько испугался, что вскочил на скамейку и дал деру с поля боя.

Вождь Уорра отлично видел сверху, как Гудвин скачет верхом на скамейке по направлению к лесу, но не рискнул даже прикоснуться к правителю Зеленой страны. В сердце Уорры таился страх – а вдруг великий волшебник только притворяется трусом, а на самом деле просто заманивает его стаю в ловушку? Уж лучше убраться подобру-поздорову.

Бастинда поначалу очень обрадовалась, когда увидела, что войско противника бросилось в паническое бегство. Но увидев, что Летучие Обезьяны вернулись без плененного Гудвина, она набросилась на Уорру с бранью и упреками. На это вождь ей ответил:

– Мы очень боимся Гудвина. Если хочешь, сама бери его в плен.

Но учти – птицы рассказывают, что в армии Гудвина есть могучий воин, гранитный дуб. Его почему-то не было на берегу реки. А если он спрятался в засаде в лесу? Тогда тебе несдобровать!

И Летучие Обезьяны улетели.

Бастинда долго в бессилии ругалась, глядя им вслед. Но слова Уорры остудили ее гнев. А если Гудвин на самом деле приготовил для нее хитроумную ловушку? Нет уж, лучше с ним не связываться…

Через два дня Гудвин, Дин Гиор и все остальное войско поздно вечером вернулись в Изумрудный город. Вид у всех солдат был очень жалкий. Хорошо еще, что никто не погиб в схватке со свирепыми Летучими Обезьянами!

Гудвин на целую неделю заперся в Изумрудном дворце. Он настолько был испуган, что забыл о праздниках и о пирах. «Все, больше я никогда не буду воевать! – решил он. – Хватит с меня и одной Зеленой страны. А этой проклятой Бастинде я когда-нибудь обязательно отомщу!»

На следующий день он вновь послал во все концы Зеленой страны своих вестников. Они сообщили арзалам, что поход в Фиолетовую страну якобы закончился полной победой.

Арзалы недоуменно пожимали плечами, не зная, кому верить – своим односельчанам, вернувшимся с войны, или вестникам. А потом решили, что лучше верить Гудвину. Ведь он – правитель, ему из Изумрудного дворца виднее, что к чему. Может, солдаты ошибались, и Бастинда была на самом деле побеждена?

Глава двенадцатая

Гудвин становится Ужасным

Поражение в войне с Бастиндой очень плохо повлияло на Гудвина. Он перестал устраивать в Изумрудном дворце пиры и балы. Придворные по-прежнему каждый вечер приходили во дворец, словно на службу, но больше своего правителя не видели.

Все это время Гудвин проводил в своей мастерской, которую устроил в комнате за Тронным залом. Гудвин всегда был мастером на все руки, и с удовольствием занялся изготовлением одной необычной вещи. Какой? Скоро узнаете, ребята!

Прошел месяц, и однажды утром обеспокоенный Вардал постучался в дверь Тронного зала.

– Великий правитель, что с вами случилось? – спросил он. – Быть может, вы заболели? Откройте, прошу вас, мы все очень обеспокоены!

– Входи! – внезапно послышался из глубины зала чей-то странный, незнакомый голос.

Вардал открыл дверь, вошел в Тронный зал – и обомлел.

На троне восседало какое-то чудище, напоминающее огромную зубастую рыбу. Она завращала круглыми красными глазами и, щелкнув страшной челюстью, завывающим голосом произнесла:

– Чего ты испугался, мой верный Вардал? Это же, я, Гудвин!

Вардал облизал пересохшие губы и робко промолвил:

– Но вы… выглядите сегодня как-то необычно, мой повелитель!

Рыба снова страшно завращала глазами.

– А откуда ты знаешь, как я выгляжу на самом деле? Не забывай, Вардал, что я – великий волшебник! Могу если захочу принимать тысячу разных ликов, превращаться и в человека, и в зверей, и даже в рыб.

Вардал низко поклонился.

– Конечно, вы вправе выглядеть так как пожелаете, мой повелитель. Но эти зубы… они такие большие и острые! Арзалы могут испугаться, увидев вас в таком виде!

Рыба ответила громким хохотом.

– А может быть, этого я и хочу? Мне надоело быть добрым и веселым. Отныне я хочу выглядеть страшным и свирепым! Приказываю, чтобы меня с сегодняшнего дня именовали Великим и Ужасным Гудвином!

– Слушаюсь, – вновь поклонился Вардал. – Я могу уйти, Великий и Ужасный?

– Уходи! – разрешила рыба. Странное дело, но челюсти ее даже не шевельнулись, пока рыба произносила это слово.

Когда Вардал ушел, в тени за троном скрипнула дверь. В зал вышел Гудвин и с довольной усмешкой похлопал ужасную рыбу, сидящую на троне.

– Отличная работа, Джеймс! – похвалил он сам себя. – И как здорово я придумал, что управлять куклой можно с помощью веревок! Отныне я сделаю для себя несколько разных кукол, одна страшнее другой. Конечно же, простодушные арзалы поверят, что я на самом деле превращаюсь в разных чудовищ. И надеюсь, в это поверят также все четыре волшебницы! Уж тогда-то никто из них не посмеет напасть на мою Зеленую страну!

Он оказался прав. Слух о том, что Гудвин стал менять облики, превращаясь в разных чудищ, быстро распространился по краю Торна.

Прознала об этом и Бастинда. Она в это время уже подумывала, не стоит ли напасть на Изумрудный город. Но услышав, что Гудвин стал не только Великим, но и Ужасным, сразу же передумала.

Спустя несколько дней в Изумрудный город неожиданно прилетела Стелла. В руках она держала овальное зеркало. Стелла попросила аудиенции у Гудвина, и была допущена во дворец. Войдя в Тронный зал, она не сдержала изумленного восклицания, увидев, что на троне восседает синее чудище с длинными щупальцами, очень похожее на осьминога.

Чудище с легким скрипом приоткрыло свой единственный черный глаз и басистым голосом спросило:

– Зачем ты явилась сюда, волшебница?

Стелла было сделала шаг к трону, но чудище вдруг в тревоге замахало щупальцами:

– Стой там, где стоишь! Ко мне нельзя приближаться, иначе я могу тебя схватить и задушить! Разве ты не видишь, как я страшен сегодня?

– Вижу, – грустно промолвила Стелла. – Мы с Виллиной очень огорчились, узнав, что вы отныне стали не только Великим, но и Ужасным. А ведь мы так рассчитывали на вашу помощь в борьбе с Гингемой и Бастиндой! Вместе мы могли бы освободить Мигунов и Жевунов от этих злых правительниц.

– Я забочусь только о моих подданных арзалах, – высокомерно ответил осьминог. – Если колдуньи попробуют напасть на мою Зеленую страну, то я разорву их в клочья! До остального же мне дела нет.

– Но в краю Торна происходит немало тревожного! – воскликнула Стелла. – И это связано не только с Бастиндой и Гингемой. Наверное вы слышали о том, что в глубинах земли, в Подземной царстве, живет великий колдун Пакир. Он, кажется, собирается напасть на Волшебную страну.

– Вот как? – обеспокоено спросил осьминог. – Я думал, что Пакир давным-давно умер… Впрочем, меня не интересует даже Пакир.

– Очень жаль, – вздохнула Стелла. – Я хочу подарить вам волшебное зеркало, уважаемый Гудвин. Быть может, вы хотя бы иногда будете в него заглядывать. Стоит вам только произнести волшебное заклинание, и зеркало покажет вам то, что происходит в разных частях земли Торна. А там порой случаются весьма таинственные и тревожные события. Возможно, тогда вы поймете, что нам, добрым волшебникам, надо дружить. Только вместе мы сможем противостоять Властелину Тьмы Пакиру!

Глаз чудища с легким скрипом завращался.

– А кто это вам сказал, что я – добрый волшебник? – вдруг захохотал осьминог. – А вдруг я – злой колдун?.. Ну ладно, оставляйте свое зеркало и уходите. Если я сочту нужным, то позову вас в Изумрудный дворец!

Стелла была огорчена холодным приемом. Но ей оставалось только положить зеркало на стул и уйти.

Спустя некоторое время из-за трона вышел Гудвин. Он поспешил окну и успел увидеть, как Стелла взмывает в небо на розовом облаке.

– Очень жаль, что мне так грубо пришлось разговаривать с этой прекрасной волшебницей! – вздохнул он. – Но что поделаешь? Если бы Стелла подошла к трону чуть ближе, то наверняка бы разгадала мою хитрость. Уж лучше пусть все остается, как есть. Эх, до чего же плохо быть правителем… Я отдал бы все свои сокровища, чтобы вернуться в родной Канзас!

Гудвин взял волшебное зеркало под мышку и побрел в свой кабинет. Ему было очень одиноко в огромном Изумрудном дворце.

Глава тринадцатая

Много лет спустя

Прошло много лет. Все это время Гудвин лишь изредка появлялся в Тронном зале перед своими подданными. Каждый раз он принимал лик самых разных зверей, один страшнее другого. Вскоре арзалы окончательно забыли, что их правитель когда-то выглядел как обычный, только очень высокий человек.

Старый Вардал постарел еще больше и уехал в свою родную деревню. Обязанности дворецкого взял на себя Неслун. Он чаще всех встречался с Гудвиным, и передавал арзалам приказы правителя Зеленой страны. Вскоре Неслун женился, и у него появилась дочка по имени Флита. Когда она подросла, то стала помощником дворецкого. Именно она провожала самых важных гостей в Тронный зал на встречу с Великим и Ужасным.

Фарамант по-прежнему все дни напролет проводил в маленькой комнате, что располагалась рядом с воротами. Каждому, кто посещал Изумрудный город, он надевал зеленые очки, и защелкивал их на замочек. С годами Фарамант стал очень важным, но не потерял своей прежней приветливости.

Дин Гиор после разгрома армии Гудвина остался единственным солдатом Зеленой страны. Его так и прозвали – Солдат. Он устроил свой пост возле моста, перекинутого через ров с водой, и зорко следил за тем, чтобы враги не проникли в Изумрудный город. Но никто на столицу Зеленой страны, как назло, не нападал, и потому Солдат от нечего делать стал часто маршировать по гранитной набережной, поражая всех арзалов, особенно молоденьких девушек, своим замечательным умением владеть саблей и пикой. Дин Гиор отрастил бороду – самую длинную в Зеленой стране! Солдат так возгордился ею, что даже стоя на посту возле перекидного моста то и дело принимался расчесывать бороду гребнем, глядясь в зеркальце.

Сам же Гудвин почти двадцать лет вел жизнь затворника. От обильной еды он изрядно пополнел. Пышные рыжие волосы на его голове заметно поредели, уступив место лысине. Гудвин любил после обеда подняться на балкон самой высокой башни дворца, и всласть там покурить сигары. «Разве я мог мечтать в молодости о том, что у меня когда-нибудь появятся не только свои сигары, но и свой Изумрудный город?» – самодовольно думал он тогда, любуясь на столицу. Но странное дело, порой Гудвин почему-то начинал грустить. И в эти минуты он готов был отдать все свои сокровища за то, чтобы вернуться в молодость и хоть бы еще разок выйти на сцену канзасского театра в роли вечно проваливающегося короля-призрака!

Из дворца Гудвин выходил лишь изредка, по утрам, чтобы в очередной раз посетить заколдованную гору. Он подружился с радужной птицей и узнал от нее много удивительных тайн той страны, что была закрыта для всех обитателей Волшебной страны. Эти тайны настолько секретные, что я пока не могу рассказать про них даже вам, ребята! Но обещаю: однажды вы обязательно побываете в стране, где живет радужная птица.

Иногда Гудвин доставал из шкафа волшебное зеркало, подаренное ему Стеллой, произносил заклинание, и наблюдал за тем, что происходит в разных частях края Торна. И вот однажды…

И вот однажды Гудвин, весело посвистывая, мастерил куклу очередного чудовища, с кабаньей мордой, кривым рогом, десятью лапами, восемью глазами и мохнатой шкурой. Зверь получался на редкость страшным.

Вдруг небо за окном стало темнеть. Оставив работу, Гудвин выглянул наружу и удивился. Далеко на юго-западе происходило что-то странное.

– Хм-м… что же там случилось? – озадаченно пробормотал Гудвин. – Ох, да ведь именно там, на юго-западе, живет Гингема! Неужели, эта колдунья решила все-таки напасть на меня?

Он торопливо достал из шкафа волшебное зеркало, произнес заклинание и попросил зеркало, чтобы оно показало ему пещеру Гингемы.

Колдунья в это время стояла возле своей пещеры и расплескивала помелом колдовское варево из большого котла.

– Разразись, ураган! – вопила она. – Лети в Большой мир! Рви, ломай, круши! Сусака, масака, лэма, рэма, гэма!

И в этот момент в небе неожиданно появился маленький домик. Трах-тара-рах! – и он рухнул прямо на злую колдунью!

Гудвин даже охнул и закрыл глаза. Неужели проклятой колдунье пришел конец? Но как же такое могло случиться? И откуда взялся этот маленький домик? Он был очень похож на самый обычный фургон, какие часто встречались в Канзасе.

Канзасе?! Даже дыхание у Гудвина перехватило от мысли, что ураган принес домик из Большого мира!

Наконец, он решился открыть глаза и увидел в зеркале, что ураган стих. Из раскрытой двери фургона вышла маленькая зеленоглазая девочка с двумя забавными косичками. Она была одета в короткое белое платьице в красный горошек, и в коричневую безрукавку.

Изумленно осмотревшись по сторонам, девочка робко позвала:

– Тотошка! Где же ты?

Догадываетесь, ребята, кто была эта девочка? Конечно же, это была Элли! Ураган, поднятый Гингмой, перенес ее через пустыню и Кругосветные горы. Помните, какие Элли пережила приключения в Волшебной стране? Те, кто забыл, пускай немедленно перечитают замечательную книжку «Волшебник Изумрудного города», там обо всем подробно рассказано.

Но сам Гудвин, конечно ж, эту книжку не читал. И потому он с удивлением и интересом стал следить по волшебному зеркалу за удивительными приключениями Элли и песика Тотошки. Следил – и рассуждал. Знаете, о чем?

Увидев, как Элли впервые встретилась с Виллиной и, услышав, о чем они разговаривали, Гудвин недовольно нахмурился. Особенно он был огорчен, когда Виллина прочитала в своей волшебной книге о том, что только великий Гудвин может вернуть девочку домой в Канзас.

– Что? – воскликнул он. – Хорошие дела, нечего сказать! Разве я повернул ураган и перенес по воздуху домик из Канзаса, чтобы убить им Гингему? Нет, это сделала Виллина! Она-то и виновата, что бедная девочка оказалась в краю Торна – а отдуваться за это почему-то должен я! Несправедливо! Хм-м… очень странно. Ведь Виллина вроде бы добрая волшебница, а поступает не очень-то по-доброму. Сама заварила кашу, сама должна ее и расхлебывать!

Но услышав слова Виллины о том, что Элли надо обязательно помочь выполнить заветные желания для трех существ, Гудвин озадаченно замолчал. Еще больше он удивился, когда Виллина пожелала Элли счастливого пути в Изумрудный город и исчезла.

– Ничего себе… – пробормотал он. – Будто Виллина не знает, какой долгий и опасный путь предстоит пройти Элли, прежде чем она доберется до моего Изумрудного города! Всем известно, что в Голубой стране живет злющий-презлющий Людоед, а в лесу возле двух расщелин обитают свирепые саблезубые тигры. Они же слопают Элли вместе с Тотошкой, и даже не облизнутся! Виллина могла бы запросто перенести их обоих к Изумрудному городу, но почему-то это не сделала. А почему она не сказала Элли, что серебряные башмачки Гингемы обладают большой магической силой? Я, правда, не знаю, какой именно – но старая и мудрая Виллина должна это знать! Странно, очень странно… Здесь наверняка скрыта какая-то тайна…

Целые дни напролет Гудвин сидел возле волшебного зеркала и наблюдал за приключениями Элли в Голубой стране. Он видел, как Элли сняла с шеста соломенное пугало, назвавшееся Страшилой. Он видел, как Элли помогла оживить заржавевшего Железного Дровосека. Он видел, как Людоед похитил Элли, и как его зарубил могучий Дровосек. Он видел, как возле больших расщелин Элли и ее друзья познакомились с Трусливым Львом, и как они все вместе сумели прогнать злобных саблезубых тигров. И только тогда, когда путники перебрались на плоте через Большую реку и оказались в Зеленой стране, Гудвин понял, в чем состоял хитроумный замысел волшебницы Виллины.

– Ха-ха-ха! – расхохотался он, и даже хлопнул себя ладонью по лбу. – Вот так Виллина! Не зря ее зовут мудрой волшебницей. А я-то ломал голову: зачем ей понадобилось приносить домик аж из самого Канзаса, чтобы убить Гингему? Могла бы просто обрушить своды ее пещеры, или, в крайнем случае сбросить ей на голову скалу или большое дерево! Конечно же, мудрая Виллина знала, что делает. Ей было очень нужно, чтобы именно Элли оказалась в Волшебной стране! И ей было очень нужно, чтобы Элли подружилась со Страшилой, Дровосеком и Львом. Наверняка, хитрая Виллина тайно следила все время за девчонкой и помогала ей. Но чего хочет добиться старая волшебница?

Гудвин безуспешно ломал голову над этой загадкой. Но времени на это у него было немного, потому что с каждым часом Элли и ее друзья приближались к Изумрудному городу. Они хотели, чтобы Великий и Ужасный выполнил их заветные желания. Но он, Гудвин, вовсе не был волшебником? Что же делать?

– Надо что-то придумать, – в волнении расхаживал Гудвин по Тронному залу. – Как же сделать так, чтобы Страшила получил мозги, Железный Дровосек – сердце, а Лев – храбрость? Тьфу, как назло ничего в голову не приходит! Мне нужно выгадать время, может, тогда я до чего-нибудь и додумаюсь… Только не хватало, чтобы меня, Великого и Ужасного, разоблачила какая-то девчонка из Канзаса!

И тогда Гудвин придумал одну хитрую вещь. Он решил поставить перед Элли и ее друзьями условие: уничтожьте злую Бастинду, и тогда я выполню ваши заветные желания!

– Ха-ха, отличная мысль! – потирал руки Гудвин. – Конечно же, старая Виллина куда могущественней, чем кажется на первый взгляд. Она давно могла расправиться с обеими колдуньями, но не делала этого только потому, что она ДОБРАЯ. Но когда Гинегма вызвала страшный ураган и намеревалась погубить всех людей на земле, Виллина вынуждена была проявить свое могущество! Нужно заставить Виллину уничтожить заодно и колдунью Бастинду? А как это сделать? Очень просто – надо послать Элли и ее друзей в Фиолетовую страну! С ними, конечно же, ничего не случится: Виллина сумеет их оберечь. Но это можно будет сделать, только уничтожив Бастинду. Уж наверняка Виллина знает, как убить эту злую колдунью!

Вот как рассуждал правитель Зеленой страны, глядя в волшебное зеркало. А вы, наверное, думали, ребята, что он послал Элли и ее друзей на войну с Бастиндой только потому, что хотел от них избавиться? Ничего подобного! Гудвин знал, что Виллина поможет Элли, и что Бастинде обязательно придет конец.

Так оно и случилось. Как вы, конечно же, помните, ребята, Бастинде удалось с помощью Летучих Обезьян захватить Элли и ее друзей в плен. И тогда Виллина сделала так, что Элли плеснула на Бастинду водой из ведра. И злая колдунья растаяла, словно кусок сахара!

Гудвин наблюдал за тем, как это случилось, в своем волшебном зеркале. Ох, до чего же он обрадовался!

– Теперь я могу, если захочу, стать правителем еще двух стран – Голубой и Фиолетовой! – кричал он, в волнении бегая по Тронному залу. – Никто меня теперь не посмеет остановить!

И вдруг он замолчал, и улыбка на его лице погасла. Гудвин вдруг понял, что ему вовсе не хочется становиться правителем сразу трех стран. Если честно говорить, то ему уже не хотелось править даже одной-единственной Зеленой страной.

– Ну что за радость сидеть в тени за троном, и дергать за веревочки лапы и челюсти дурацких кукол? – прошептал он. – Что за удовольствие в тайне ото всех любоваться сундуками с драгоценностями? Когда-то в молодости я был простым бедным актером, и мечтал о власти и богатстве. Глупец, как же я не понимал, что именно тогда был самым счастливым человеком на свете!

Подойдя к окну, он со слезами на глазах посмотрел на запад. Где-то там, за далекими Кругосветными горами, находился Канзас. И Гудвин вдруг понял, что готов отдать все сокровища на свете за то, чтобы вернуться на свою родину.

Глава четырнадцатая

Прощай, Изумрудный город!

Когда Элли и ее друзья возвратились с победой в Изумрудный город, Гудвин уже придумал, как выполнить их заветные желания.

Он понял, что и без всякого волшебства Страшила был умен, Железный Дровосек – добр, а Лев – храбр. Но всем троим просто не хватало уверенности в себе. А уж внушить им такую уверенность Гудвин мог очень даже просто. Ведь сумел же он внушить всем жителям Зеленой страны, и даже Стелле с Виллиной, что он – Великий и Ужасный волшебник!

Куда труднее было выполнить заветное желание Элли, которая очень хотела вернуться домой, в Казнас. Но ведь и сам Гудвин мечтал вернуться на свою родину! Ему опостылело сидеть затворником в Изумрудном дворце и править Зеленой страной. Радости от этого было немного, а вот от одиночества Гудвин очень устал.

И тогда он вспомнил про свой старый воздушный шар. Еще до прибытия Элли в Волшебную страну, Гудвин придумал, как добывать водород из самой обыкновенной воды. Если шар починить и наполнить не просто горячим воздухом, а водородом, то на нем при попутном ветре можно долететь даже до далекого Канзаса!

И вот, наконец-то настал день исполнения желаний. Гудвин наполнил голову Страшилы отрубями, смешанными с иголками и булавками. Соломенный человек сразу же гордо заявил: «Я начинаю чувствовать себя мудрым!»

Дровосеку в его железную грудь Гудвин вложил красное шелковое сердце, набитое опилками. «О, как я счастлив, милые мои друзья!» – радостно воскликнул Железный Дровосек со слезами на глазах.

Ну, а с Трусливым Львом хлопот было совсем немного. Гудвин дал выпить могучему зверю шипучий квас, смешанный с валерьянкой.

«Я уже становлюсь сильным! – заявил обрадованный Лев. – Храбрость заструилась по моим жилам и переполняет сердце!»

Гудвин только улыбался, слыша эти слова. Он-то отлично знал, что трое друзей попросту попались на его хитрость. И первый раз в жизни Гудвин почувствовал, что его обман пошел кому-то на пользу.

Оставалось исполнить заветное желание Элли. По приказу Гудвина арзалы быстро наложили заплаты на воздушный шар и вытащили его на главную площадь Изумрудного города. А потом шар наполнили водородом и он медленно поднялся в воздух. Теперь его удерживала лишь веревка.

Прощание оказалось очень трогательным. На площади собрались сотни взволнованных горожан. Гудвин объявил им, что улетает на небо, чтобы повидать великого волшебника Солнце. Он приказал горожанам никогда не снимать зеленые очки, а правителем вместо себя оставил Страшилу Мудрого. А потом крикнул:

– До свидания, друзья мои!

Что тут поднялось! Арзалы спустя много лет наконец-то увидели воочию Великого и Ужасного Гудвина. И на этот раз он предстал перед ними не в образе чудовища, а в виде толстого лысого человека с добрыми глазами и ласковой, немного грустной улыбкой. Как тут не завопить от радости? Но это радость была со слезами на глазах – ведь Гудвин улетал вновь на небо! Кто знает, вернется ли он когда-нибудь?

– Ур-р-а-ра! – неслось над площадью. – Прощай, Гудвин! Да здравствует Страшила Мудрый!

Гудвин грустно махал им рукой. Ему было очень жалко покидать Изумрудный город, и навсегда прощаться с добрыми и трудолюбивыми арзалами. Но ему так хотелось вернуться домой, в Канзас!

А Элли и Тотошка в это время прощались со своими друзьями – Страшилой, Железным Дровосеком и Львом. Никто не скрывал слез – ведь все они успели так подружиться!

И тут налетел сильный порыв ветра. Гудвин встревожился.

– Элли, скорее в корзину! – закричал он.

Но веревка вдруг лопнула, и воздушный шар взмыл в небо.

Гудвин с тоской смотрел на Главную площадь. Элли бежала, махая ему руками и что-то кричала. Наверное, девочка просила его снова спуститься – но разве это можно было сделать при таком сильном ветре?

Шар быстро поднимался к облакам. Гудвин, не отрываясь, смотрел на сияющие башни Изумрудного города. Ему даже не верилось, что это он вместе с арзалами построил такой чудесный город.

– Прощай, Волшебная страна… – горестно прошептал он. – Неужели я никогда не вернусь сюда?

Вдруг он заметил, что среди серых туч появилось маленькое розовое облачко. Оно стремительно приближалось к воздушному шару. Вдруг облачко растаяло, и Гудвин с удивлением увидел порхающую в воздухе волшебницу Стелла. В руках она держала красную розу.