Приход ночи Тихомиров Артем

Глава двадцать первая

Утро меня встретило головной болью. Таня уже ушла на работу, даже раньше обычного, примерно в семь часов утра.

Я села на диване, чувствуя тепло солнечных лучей, пробивающихся в зазор между шторами. На мне были майка и трусики. Отбросив одеяло, я полежала немного под зимними лучами. Если бы не треск в голове, словно от статического электричества, все было бы отлично.

Я не помнила, чтобы видела сны. Ночь прошла незаметно — очень редкое явление для меня.

Надо подниматься и что-то делать. Необходимо привести себя в порядок, насколько это возможно. Тут я столкнулась с проблемой. Я отвыкла видеть себя в зеркало, поэтому понятия не имела, в каком состоянии находятся мои волосы.

Таня подстригла меня коротко около двух месяцев назад, и нет гарантий, что сейчас стрижка не превратилась в разросшуюся копну. Я могу только на ощупь определить, что у меня творится на голове. В любом случае, надо хорошенько вымыть волосы и позволить им для начала хотя бы свободно лежать.

Расслабившись под лучами солнца, я подумала и о том, чтобы накрасить губы. Идиотское желание. Целый год я не пользовалась косметикой и почти начала разделять убеждение Тани, что эта ерунда предназначена для легковерных дур, готовых стлаться перед мужиками. Но при первом же удобном случае меня потянуло наводить марафет. Наверное, лишь Таня не стремится выглядеть лучше, чем она есть, но это не для меня. Старые привычки неистребимы, рано или поздно они возвращаются. Мне нужен мужик. В конце концов, все сводилось к этому. Умные разговоры о кино и литературе — все это чешуя, пыль, главное в другом. Мои гормоны делали свое дело независимо от того, есть у меня глаза или нет, депрессия у меня или радужное беззаботное настроение. Я соскучилась по сексу и лишь сейчас поняла, насколько. Готова была выть и бросаться на стены.

Я соскочила с дивана, точно меня подбросили. Внутри черепа точно молния вспыхнула, боль опоясала голову. Я сжала виски, добралась до кресла, но не стала в него садиться. Приступ прошел.

Я принялась шарить по подоконнику в поисках анальгина. Я помнила, что где лежит, поэтому не ошибалась никогда. Каждый препарат занимал свое место, тут главное не сбиться. Теперь на кухню — и запить таблетку. Вторую я припасла, если одна не подействует.

Говорящий электронный будильник сказал, что уже восемь часов утра.

Всего лишь! Впереди невероятное количество времени, которое нужно убить. С ума сойти можно. Я остановилась у окна, трогая края занавесок подушечками пальцев, и стала думать о «включениях» — воспоминания о вчерашнем зудели у меня внутри. Наверное, не стоит ждать повторения. Таня отнеслась к этому осторожно и была права. Мозг отреагировал на какие-то неизвестные раздражители, скорее всего, эмоциональные, и выстроил передо мной такую сложную интерактивную галлюцинацию. Нет никаких гарантий, что я увижу ее вновь.

Лучше совсем об этом не думать и не портить себе нервы. Мой текстовой файл, конечно, останется в компьютере — как памятник необъяснимому феномену.

Пора смириться с тем, что я никогда не буду видеть и перестать бунтовать против реальности. Вот в чем состоит правда, и никакие мои фантазии ее не изменят. Жаль только, что я не сумею закончить свои мемуары. А с другой стороны, кому нужны эти откровения? В моей жизни нет ничего выдающегося.

Зачем рассказывать о ней тем, у кого своих забот полон рот?

Конечно, оставалось еще много неясного, целая куча необъясненных моментов, но я не стала тратить на них время. Вся прошлая жизнь была далека от мистики и иррационального, так пусть такой и остается.

Я всерьез занялась собой. Сначала подобрала одежду, в которой буду встречать Артура: джинсы, носки, новые плавки, майка и водолазка, все недавно постиранное. Джинсы я даже погладила. Я пожалела, что у Тани нет духов, а только дезодоранты. Ладно, сойдут и они. Достаточно ли этой простоты? Для первого раза да. Мысль о том, что я имею в виду и другие встречи до того, как состоялась первая, меня рассмешила. Ко мне вернулась некая призрачная часть моего прошлого. Я встретила ее с благодарностью и ностальгией. Мне хочется нравиться. Ничего не имею и против того, чтобы быть импульсивной и нелогичной. Надоело блуждать в мире строгих рассуждений и анализировать каждую мелочь в попытке ухватить какую-то абстрактную истину.

Не хочу быть кем-то другим. Пускай в глазах Тани я трижды дура, потерявшая собственное достоинство, но мне нравится поступать естественно.

Я не умерла и не сошла с ума, чтобы отказываться от своего тела и своего сердца, которому не хватало мужского внимания.

Разложив одежду на Таниной кровати, я обследовала ее всю еще раз, чтобы убедиться, что она мне подходит. Вроде теперь все нормально.

Позавтракав бутербродом, оставшимся от вчерашнего ужина, и кружкой крепкого чая, я стала думать, как скоротать время. Поболтавшись из угла в угол, вспомнила про грязное белье и отправилась стирать. Приятно было заняться чем-то, отправив мысли в свободный полет. Не помню, когда в последний раз у меня был такой душевный подъем.

Принес бы мне визит Леши такую же радость? Не знаю. Леша отличный любовник, но чересчур предсказуем как человек. Я знаю его давно и не заметила в последний раз каких-либо особенных изменений. Все тот же милый, временами заносчивый и любящий хвастаться мальчик. Вероятно, тогда я бы продолжила с ним отношения и ни о чем не жалела. Мы бы расстались через полтора-два года, согласно нашей традиции: тихо и мирно. Потеря интереса друг к другу — серьезная причина для разрыва. Скука, которая наваливается на тебя с каждым днем все больше, пока ты живешь рядом с человеком, выпавшим из твоей системы координат. Леша был для меня словно много раз прочитанная книга, которую можно цитировать с любого места. Другое дело Артур. Его любовь оставалась для меня загадкой, потому что я отвергала ее. Образ Артура я создала в своем воображении скорее основываясь на стереотипах, чем на фактах. Наверняка правды в нем не было ни на грош. Артур притягивал меня, хотя я понимала, что отчасти это объясняется скукой и жаждой новых впечатлений. Я должна была решить для себя, чего хочу. Продолжения дружбы или чего-то большего? Пожалуй, этот вопрос надо было задать себе еще вчера.

Ответ пришел немедленно: если Артур предложит мне переспать с ним, я соглашусь. А там гори все огнем. Тане, конечно, я не буду ничего рассказывать. Не обязана. В конечном итоге, я не давала обет безбрачия.

Вероятно, Артур для меня — редчайшая, если не последняя возможность, снова почувствовать себя полноценным человеком.

Стиральная машина гудела. Я стояла возле нее, положив руку на крышку.

Оставалась одна загвоздка. Лена, та самая девушка, которая подтвердила алиби Артура. Какие у него с ней отношения? Постоянные или просто так совпало, что она была с ним с тот день? Как сам Артур относится к их связи, если таковая есть до сих пор? Способен ли он изменить той, которую любит, если допустить, что между ними все серьезно? Думая об этом, можно испортить себе настроение.

Мне надо перестать строить воздушные замки — моя старая дурацкая привычка. В конце концов Артура еще здесь нет. Придет время — я все узнаю.

Разобравшись с грязным бельем, я забралась в ванну с намерением как следует отмокнуть и полежать в тишине. Вода оказалась на грани того, что можно терпеть. Думая об Артуре, я задремала.

Цветы мне в последний раз дарили сто лет назад. Я даже не помнила, что это вообще такое. Артур стоял на пороге, держа в одной руке букет, а в другой что-то еще. Видимо, целлофановый мешок.

— Привет, — сказал он.

Я открыла рот, прокашлялась и только тогда смогла ответить тем же.

— Проходи, — добавила я, отступая.

Почему у меня такое чувство, будто это мое первое в жизни свидание? Я сообразила, что краснею, щеки заливает жар. Артур заскочил внутрь, сказав, что закроет дверь сам. Скрипнула металлическая щеколда.

— Тебе — Ну зачем ты?

— Хризантемы.

Пауза — и Артур вложил мне букет в руки, видя, что мои пальцы повисли в пустоте. Я чуть не разревелась. Накатило все разом. Я вспомнила, что слепа.

Артур сделал вид, что ничего не заметил. Он закрыл дверь, повернул ручки замков, будто знал, как это делается. Я стояла перед ним, прижимая букет к груди, и не знала, что сказать. Как же неловко. И страшно.

— Ну и как ты поживаешь? — спросил Артур.

Я слышала его действия. Он снимает ботинки, ставит их рядом с другой обувью на полочку под вешалкой. Стаскивает с себя ветровку, пахнущую табаком и мужской туалетной водой. Пристраивает ее на крючок.

— Стирала, — брякнула я.

— Что?

— Стирала до твоего прихода…

— А…

Ну я и идиотка. Разом забылось все, что я хотела сказать, все мысли по поводу того, как следует себя вести.

— Красивые очки, — заметил Артур.

Я кивнула.

— Надо поставить цветы куда-нибудь, — сказал он.

Я повела его на кухню, он шел сзади, неся в руке шелестящий пакет.

— Что у тебя там?

— Ну, мелочь всякая. Вы здесь курите? Запах табака.

— Да, дымим в квартире. Традиция.

Что я мелю? Хватит кашу жевать, пора быть самой собой. Я открыла верхний шкафчик, помня, что там должна быть стеклянная ваза, куда войдут цветы.

— Ты хорошо ориентируешься… Ну, извини. Просто, не подумаешь…

— Да говори нормально.

Я отвернулась, глубоко вздохнув, чтобы погасить дикое возбуждение, и сунула хризантемы в вазу. Затем подошла к раковине и налила холодной воды.

Артур помог мне поставить вазу на стол. Наши руки соприкоснулись.

Слишком мелодраматично. Наверное, мы походили на двух персонажей старого романтического фильма, которых даже невинный поцелуй приводит в шоковое состояние. Я села на табурет, боясь, что ноги вот-вот подкосятся.

Артур поставил на стол шелестящий пакет.

— Здесь диски, которые обещал. Две бутылки вина. Красное и белое.

— Ага, — сказала я, думая о той бутылке белого, которое мы вчера с Таней не выпили.

— Ну и всякая ерунда. Кое-какие мясные закуски, конфеты, пирожное.

— Спасибо. — Мой голос прозвучал сипло. Я кашлянула и сказала: — Дай прикурить.

Артур рассмеялся. Он вел себя так, будто мы в последний раз виделись с ним неделю назад и со мной все в порядке. Может, он и прав. Так и нужно.

Иначе опять появится желание копаться в истории, выискивать плохое и заниматься самоанализом.

Артур дал мне свою сигарету. «Парламент». Я прикурила от его зажигалки.

— А что Таня?

— Вечером будет.

Сигарета помогает успокоиться. Я сделала две глубокие затяжки.

— У меня сегодня свободный день.

— Чем ты занимаешься?

— Компьютеры продаю. Устроился полгода назад в магазин.

Я подумала, что как раньше ничего толком о нем не знала, так и сейчас.

Мы болтали по телефону, но я не помню, чтобы он говорил мне про свою работу.

Да плевать.

— А Таня что делает?

— Не знаю, — ответила я. — Секрет фирмы, видимо.

— Правда?

— Правда. Мне все равно, если она сама не хочет говорить.

— Ясно, ясно.

Артур, видимо, увидел штопор для вина, лежащий на столе. Бутылка проехала дном по пластику и оказалась неподалеку от меня. Артур стал открывать.

— Белого сначала выпьем.

Меня до сих пор бил мандраж, поэтому я только кивнула.

— А где бокалы?

— В шкафу, там же, увидишь сам.

Артур достал бокалы, из которых мы обычно с Таней пьем вино, и стал наполнять.

— Ты отлично выглядишь, — сказал он.

— Да ну.

— Правда.

— Как я могу отлично выглядеть, если даже причесаться не могу как следует. Я не знаю, что у меня на голове.

— По-моему, все нормально. Но я не специалист по прическам и укладкам, поэтому сужу как дилетант. И как дилетанту мне нравится.

— Короче, говоря, это комплимент, — сказала я.

— Да. Давай выпьем за встречу. Надеюсь, мы не в последний раз… ну, видимся. То есть… ладно.

Я подняла бокал, и Артур стукнул по нему своим. Вино было дорогим, с хорошим запахом, терпкое, с отличным послевкусием. Я не стала спрашивать, какое он. Сделав три больших глотка, стала ждать, когда алкоголь подействует. Артур сам подвинул ко мне пепельницу, закурил.

— Люда, я в любом случае рад тебя видеть. Правда, мне очень хотелось.

— Только удержись от соболезнований.

— Каких?

— По поводу моих глаз.

— Я и не собирался.

— Разве?

— Точно. С какой стати? Я же знаю, что тебе это не понравится. Факт остается фактом, конечно, но я не думал антимонии разводить, — сказал он. — Все равно ничего не изменишь…

Сурово, но правда. У меня не было причин не верить ему. Артур всегда поступал честно и не терпеть не мог ходить вокруг да около. За это он мне нравился как человек.

— Но извини, если что не то говорю.

— Все нормально.

— Я сам ненавижу, когда меня жалеют.

Я докурила.

— Пойдем в комнату.

Мы переместились туда, поставили вино и закуски на столик. Я села в кресло, а он на диван, на котором я спала. От этой мысли мне стало жарко.

— Кошка на меня косится, — сказал Артур. — Словно я украл у нее еду.

— Ты для нее чужой, — ответила я. Мое тело, кажется, расплылось по креслу. Словно кусок масла, лежащий под солнечными лучами.

Артур помолчал.

— А для тебя?

— Интересно, в чьих это больных мозгах все родилось.

— Наверное, никто никогда не узнает, — сказала я. — Гмызин заявил, что если, например, мой… ну маньяк, больше не станет ничего подобного совершать. Если это была разовая акция, то он так и останется — не пойманным…

— Ничего себе.

— Будет продолжать жить. Воспитывать детей. Трахать жену или любовницу.

Зарабатывать деньги. — Я засмеялась, чувствуя себя до неприличия пьяной. Или мне так казалось. Одно мне было известно: я отбросила все комплексы и стала говорить с Артуром откровенно. Уже в процессе рассказа я поняла, что мне этого не хватало. Выговориться перед кем-то еще. Высказать свою боль тому, кто будет судить с иной точки зрения. От Тани я уже слышала все, знала ее мнение по каждому вопросу, мы потратили на обсуждение моего несчастья сотни часов, если не тысячи.

Артур оказался благодарным слушателем, и мои первоначальные сомнения рассеялись. Он не просил меня рассказать всю историю от начала до конца. Я сама это сделала. Я вознаградила его за терпение. Когда мы болтали по телефону, Артур ничего подобного не требовал. Так пусть узнает сейчас.

Я рассказывала едва ли не час, и он меня не прерывал. После того, как я выложила ему все подробности, какие помнила, стало гораздо легче.

— Но, может, это была случайность, — сказал он.

— Случайность.

— Ты говорила, что маньяк охотился за тобой, именно за тобой. А если это не так? Его выбор в тот день мог быть случайным.

— Не думаю.

— Почему?

— Не знаю. Кажется, ему нужна была я.

— Извини, но это глупость. Тогда он был бы знаком тебе и довольно близко, чтобы иметь личные мотивы причинить зло именно Люде Прошиной.

Логично?

Я согласилась. Может, моя версия и вправду была глупой, но мысль о том, что я пала жертвой чьего-то спонтанного стремления к насилию, казалась невыносимой. Она вовсе лишала меня почвы под ногами. Для всего должна быть причина, считала я. Но не потому ли назначала виновной в случившемся себя саму?

В голове угнездилась боль. Накатила слабость, похожая на ту, что была вчера… перед появлением «внутреннего» зрения.

Я испугалась. Артур что-то говорил, а я пыталась вникнуть в значения его слов, но смысл уплывал, едва коснувшись моего сознания. Я глубоко вздохнула. Не помогло.

Рука Артура легла на мое запястье. Я вздрогнула, и из моего бокала чуть не разлилось вино.

— Ты не уснула? — спросил Артур.

Он говорил точно через стенную перегородку, однако теперь я понимала все.

— В голове гудит, так бывает после вина.

На самом деле голова болела. Раскалывалась. Если у меня и правда опухоль внутри, то это логично.

— Таблетку примешь?

— Не надо. Я пьяная. Лучше не с алкоголем.

— Да не пьяная ты, — засмеялся Артур. — Совсем немного.

Слабость прошла, хотя и не целиком. Было чувство, что мои внутренности втягиваются в маленькую черную дыру, которую кто-то поместил мне в живот.

Проглотив их, она втянет и меня — это будет похоже на то, как сдувается воздушный шар.

— Думаешь, меня не выслеживали долго, а просто схватили как первую попавшуюся под руки? — спросила я.

— Наверное. Ему было все едино.

— Он не походил на психованного дурака. Наоборот.

— Сумасшедшие бывают выдержаны и прекрасно владеют собой, когда необходимо. Это часть игры.

— Да, мне говорили.

— И поэтому тебе не надо бояться его, — сказал Артур, подливая себе вина.

— Я уже запуталась…

— Сама посуди. Он схватил тебя случайно — был подходящий момент, темнота и безлюдье, ты шла в подпитии. Идеальная жертва.

— Спасибо… — Я захохотала.

— Нет, серьезно. Откуда, например, ему знать, что ты жила там, куда шла? Он и не знает. Увез он тебя ночью. Вероятно, и номер дома не запомнил.

К чему он маньяку нужен?

— Вроде правильно, — сказала я. — Но милиция по-другому рассуждает.

— Больно много рассуждает. За целый год ничего толком не сделала…

Только допрашивала меня несколько раз да еще других, наверное… Но моя версия, кажется, более жизнеспособна. Получается, что маньяк схватил первую попавшуюся ему на глаза женщину. Он не спрашивал у тебя, как тебя зовут?

— Нет.

— А в сумочке были документы?

— Нет. Но там лежала записная книжка.

— Имя твое там стояло?

— Нет, кажется. Я никогда не подписываю их.

Я вновь подумала, что к маньяку попали все телефоны моих знакомых и даже в некоторых случаях адреса. Был там и Танин домашний телефон. Если маньяк не воспользовался им до сих, может, Артур и прав: преступнику все равно, кто я и что я.

— А адреса этой квартиры не было?

— Нет.

— Тогда тебе нечего волноваться. Ему тебя никогда не найти.

— Сомнительно.

— Люда, это только мои рассуждения. Я считаю, в них есть доля истины.

Если с того времени прошел год и ничего страшного не случилось, то маньяк, скорее всего, больше не появится.

— Таня мне то же самое говорила.

— Вот видишь.

— Все равно… не очень верится.

— То есть, тебе удобней думать, что маньяк это кто-то из твоих знакомых?