Последняя схватка Андреев Николай

— Прекрасно, — произнес Алекс. — Выведи изображение на третий экран.

Русич повернул голову налево. Камера снимала контрольный сектор стыковочного комплекса. Толпа хорошо одетых людей неторопливо выстраивалась в несколько очередей. Офицеры охраны начали проверку и регистрацию пассажиров «Калаквии». Внезапно Олесь подался вперед. В первое мгновение землянин не поверил собственным глазам. Он увидел самого себя. Фигура, лицо, цвет волос, низко опущенный козырек фуражки. Идеальное совпадение.

— Черт подери, — выругался Храбров. — Я сплю или сошел с ума?

— Ни то, ни другое, — бесстрастно сказал асканиец. — Это твой двойник.

— Откуда он взялся? — удивленно спросил русич.

— А ты присмотрись повнимательнее, — проговорил Ловаль. — Есть какие-нибудь знакомые черты?

Олесь откинулся на спинку кресла. Кто же так удачно его копирует? Тино? У самурая небольшой рост, да и с гримом возникли бы проблемы. Отпадает. Крис? Вряд ли. У англичанина резкие, порывистые движения. Да и не силен Саттон в агентурной деятельности. Неужели…

— Дарл, — после некоторого раздумья вымолвил землянин.

— Браво, — произнес Алекс. — Как догадался?

— Методом исключения, — ответил Храбров. — Ты дал подсказку, я ею воспользовался. Внешних отличий практически нет. Впрочем, мы редко видим себя со стороны. Сделать окончательный вывод сложно.

— Поверь, капитан работает прекрасно, — проговорил асканиец.

— Стоп! — воскликнул русич. — Теперь все понятно. Вот зачем мне подсунули форму. Я должен был привлечь внимание окружающих. Враг заглотил наживку.

— Совершенно верно, — подтвердил Ловаль. — Служба контрразведки вела тебя очень плотно.

— И тогда вы осуществили подмену, — сказал Олесь. — Тино мастер на такие хитрости.

— Вообще-то план разработан генералом Байлотом, — поправил Алекс. — Своего адъютанта старик тренировал целых три года. Дарл изучил полковника Храброва досконально. Походка, жесты, манера разговора, характерные реплики. Офицер потрудился на славу.

— Странно, — пожал плечами землянин. — Аргус мне ни словом не обмолвился.

— Данная операция готовилась на крайний случай, — произнес асканиец.

— И он наступил, — грустно усмехнулся русич.

— Да, — кивнул головой Ловаль. — Твое внезапное появление во Фланкии не произвело бы нужного эффекта. Командующий звездной эскадрой — герой, а не преступник. Представляешь, что напишут завтра журналисты? Триумфальное возвращение опального военачальника!

— Вряд ли Совету Союза это понравится, — заметил Олесь.

— И посвященным, — добавил Алекс. — Они не упустят подобный шанс расправиться с тобой. Мы предполагаем, что мерзавцы попытаются убить тебя на космодроме Велаквила.

— Проклятье! — недовольно сказал землянин. — И вы вместо меня отправили на смерть Дарла.

— У каждого своя работа, — спокойно возразил асканиец. — Ты же не покинул охваченный пламенем крейсер во время сражения с горгами. Хотя вполне бы мог…

— Там другая ситуация, — проговорил Храбров. — Есть шанс выжить.

— Точно такая же, — вымолвил Ловаль. — Мы приняли необходимые меры, чтобы защитить капитана. Однако гарантий нет. У противника слишком разветвленная сеть агентов.

Русич взглянул на экран. Его двойник без особого труда прошел регистрацию и направился к переходному тоннелю. Идентификационный контроль до сих пор не функционирует, а документы у тасконца наверняка подлинные. Операция просчитана до мелочей.

— А тебя кто привлек? — поинтересовался Олесь.

— Майор Аято, — произнес Алекс. — Он связался со мной сегодня ночью. Понадобился человек, которого ты хорошо знаешь. Кроме того, я давно не занимаюсь оперативной работой. Мое имя нигде не фигурирует. В нынешней обстановке — немаловажный факт.

— Да, предателей в управлении контрразведки хватает, — согласился землянин.

— За ошибки надо платить, — сказал асканиец. — Давно было пора провести чистку.

— Байлот хотел, но не успел, — проговорил Храбров. — Посвященные опередили старика.

— В разведке иначе не бывает, — вымолвил Ловаль. — Кто первый наносит удар, тот и побеждает.

— Значит, твоя задача — перехватить меня в коридоре? — констатировал русич.

— Именно, — произнес Алекс. — Я получил явку, пароль и утром прилетел на «Янис-49». Система наблюдения на станции налажена отлично. Мы не выпускали тебя из виду ни на секунду.

— Даже в баре? — уточнил Олесь.

— Продемонстрируйте господину полковнику наши возможности, — попросил агентов асканиец.

На втором экране голографа тотчас появилось маленькое полутемное помещение с несколькими столиками. Какой-то мужчина беседовал с девушкой-официанткой. Хозяина заведения землянин видел только со спины. Храбров иронично улыбнулся и сказал:

— Камера установлена за стойкой.

— Есть и резервная, — откликнулась разведчица. — Везде двойная система подстраховки.

— А если аппаратуру обнаружат? — проговорил русич. — Например, во время ремонта. Скандал разразится нешуточный. Вести слежение на космических базах категорически запрещено.

— Ерунда, — улыбнулась тасконка. — Во всем обвинят официальную службу контрразведки. Они, конечно, будут оправдываться, но кто же им поверит? Пока власти раскачиваются, мы демонтируем центр.

— Неужели технический сектор не замечает потери энергии? — удивился Олесь.

— Питание автономное, — ответила девушка. — Батареи заряжаются раз в полгода. Кстати, камеры беспроводные. Ни на одном чипе нет маркировки. Внеплановая продукция.

— Двойная жизнь могущественного государства, — покачал головой землянин. — Всюду ложь и обман.

— Увы, — вымолвил Ловаль. — Так устроен мир. Мы не в состоянии его изменить.

— А жаль, — с горечью произнес Храбров. — Человечество избежало бы многих бед.

В этот момент мужчина, сидевший за пультом, включил первый экран. Бесконечные ряды шкафов, стеллажей, коробок. Русич не сразу узнал склад, в который он вошел полчаса назад. Два парня в униформе волокли тело рыжеволосой женщины. Судя по неестественно вывернутой шее, несчастная была мертва. Разведчики остановились возле огромного металлического ящика, открыли его и закинули туда свою жертву. Сбоку один из них написал: «утилизация».

— Что случилось? — спросил Олесь.

— Твой «хвост», — с равнодушным видом сказал Алекс. — Аланка «вела» тебя от билетных касс до бара.

— Но минуло уже… — землянин взглянул на часы, — …тридцать шесть минут.

— Это второй труп в контейнере, — вымолвил русоволосый агент. — Первого мерзавца группа прикрытия убрала до вашего прихода. То ли противник что-то заподозрил, то ли проверяет территорию.

— А может, отреагировал на обрыв связи, — предположил Храбров.

— Ни мы, ни они передатчиками не пользуемся, — возразил разведчик. — Операция ведь незаконная. Все обвинения с тебя сняты. Служба слежения станции сразу засечет переговоры.

— Суровая идет война, — тяжело вздохнул русич.

Мужчина в ответ лишь пожал плечами, рассуждать на данную тему не имело смысла. Пока существует подпольная организация посвященных, убийства и взрывы в стране не прекратятся. А потому, силы правопорядка пусть даже опальные, должны действовать соответственно.

Олесь повернулся к асканийцу и негромко произнес:

— Ты сказал, что прилетел сегодня утром. Откуда же так хорошо знаешь тех парней со склада?

— Майк и Эдрик — мои выпускники, — пояснил Ловаль. — Оба — унимийцы с поверхности. Основная специализация — уничтожение бандформирований на территории планеты. Великолепно владеют приемами рукопашного боя.

— Я заметил, — землянин кивнул головой в сторону голографического экрана.

— Ничего не поделаешь — работа, — сказал Алекс. — С врагами по-другому нельзя.

— А как твои ученики оказались на «Янисе-49»? — проговорил Храбров. — Ведь обычно ликвидаторов на космические базы не распределяют. Слишком разные функции.

— Коварный вопрос, — вымолвил асканиец. — Если честно, я не знаю. Данные сотрудники в штате станции не значатся. Они вообще отсутствуют в картотеке управления службы контрразведки. Майк и Эдрик — живые призраки. Нет ни подлинных имен, ни семьи, ни постоянного места жительства. Вечные оборотни.

— Кто их вербовал? — поинтересовался русич.

— Аргус Байлот, — проговорил Ловаль. — Генерал приезжал в школу раз в полгода, внимательно изучал досье курсантов, долго беседовал с молодыми людьми наедине. А через пару декад будущие офицеры бесследно исчезали. Мы получали короткий приказ о переводе. Теперь мне многое стало понятно. Старик предвидел свое отстранение от должности и создавал параллельную агентурную сеть. Судя по происходящим вокруг событиям, ему это удалось. Система функционирует отменно.

— «Калаквия» отчалила от базы, — доложила девушка.

Олесь взглянул на экран. Огромный пассажирский лайнер медленно удалялся от «Яниса-49». Скоро экипаж запустит основные двигатели, и судно резко увеличит скорость. Примерно через семь часов корабль достигнет Алана. А там Дарла ждут серьезные испытания.

— И что дальше? — уточнил землянин у Алекса.

— Обычная схема, — сказал асканиец. — Смена одежды, грим, поддельные документы. Тебе не привыкать.

— Когда следующий рейс? — произнес Храброе.

— В конце дня, — откликнулся мужчина за пультом. — Лайнер «Бритония». Пункт назначения — Чанкок.

— Чанкок? — переспросил русич. — С этим городом у меня связано немало воспоминаний.

— Тем лучше, — вымолвил Ловаль. — Легче будет адаптироваться. Со связником встретишься на космодроме.

— А пароли, явки? — проговорил Олесь.

— Все перед вылетом, — ответил Алекс. — Не торопись. Времени на подготовку достаточно.

Спорить с асканийцем не имело смысла. Спешка действительно ни к чему. Пусть страсти немного улягутся. Двойник отвлечет внимание журналистов на себя, и Храбров беспрепятственно доберется до столицы. Противник потерпел сокрушительное поражение, но не сдался. Соул наверняка жаждет реванша. И главная мишень для мести — русич. Идти напролом сейчас нельзя. Олесь устало закрыл глаза.

— Господи! — неожиданно воскликнула тасконка. — Нет! Не может быть…

Землянин тут же очнулся и посмотрел на экран. Среди холодных мерцающих звезд в бездонной черноте космоса пылало яркое зарево. Храбров повернулся к Ловалю и растерянно спросил:

— Что случилось?

— «Калаквия» взорвалась, — произнес русоволосый разведчик.

— То есть, как? — непонимающе вымолвил русич. — Неужели судно перед вылетом не проверяли?

— Проверяли, — Алекс тяжело вздохнул. — Но видимо, недостаточно тщательно.

— Несчастный Дарл, — Олесь обхватил голову руками. — Вот цена его поступка. Это я должен был умереть.

— Перестань! — жестко сказал асканиец. — Капитан прекрасно знал, на что шел. Риск — неотъемлемая часть нашей работы. Тебе не в чем себя винить. Ты — маленький винтик в огромном механизме.

— Вряд ли данное обстоятельство меня успокоит, — возразил русич.

— А я не собираюсь никого успокаивать, — бесстрастно проговорил Ловаль. — На войне нет места для жалости. Мы предполагали, что враг нанесет ответный удар, и не ошиблись. Посвященные в очередной раз продемонстрировали свою силу. Они избрали наиболее простой и надежный путь.

— Кроме Дарла на корабль сели еще Велис, Ален и Шатила, — всхлипнула девушка. — Четыре прекрасных агента. Погиб и двойник, и группа прикрытия. Больно и обидно…

— Согласен, — вымолвил Алекс. — При проведении операции допущен досадный промах. Все считали, что противник совершит покушение на полковника Храброва на планете. Вариант с уничтожением «Калаквии» даже не рассматривался. А мерзавцы взяли и взорвали почти пятьсот человек.

— Сволочи! — ядовито прошипела тасконка, утирая слезы. — Кроме взрослых, там было немало детей. Могли бы подождать до Алана. К чему такие жертвы? Акция устрашения?

— Не думаю, — произнес асканиец. — Скорее, точный, холодный расчет. Журналисты уже подняли шум вокруг возвращения командующего звездной эскадрой. В Велаквил наверняка стягиваются дополнительные подразделения полиции, армии и службы контрразведки. Организовать нападение в подобных условиях необычайно трудно. А вдруг оно не принесет нужного результата и землянин уцелеет?

— И потому негодяи превратили в пыль экипаж и пассажиров судна, — сказала разведчица.

— Да, — подтвердил Ловаль. — Посвященные не дали мятежному офицеру ни шанса. Надо признать, враг действует безукоризненно. Сразу чувствуется профессионализм. Мы имеем дело с достойным противником.

Между тем, мужчина за пультом включил общенациональный канал голографического вещания. Шел экстренный выпуск новостей. На фоне здания космопорта стоял аланец лет тридцати в дорогом темно-сером костюме. С выражением скорби на лице репортер проговорил:

— Две минуты назад центр управления полетами официально сообщил о гибели лайнера «Калаквия». По последним данным на борту корабля находилось четыреста девяносто семь человек. В том числе и недавно реабилитированный полковник Храбров. Никому спастись не удалось. Предварительная версия — террористический акт. Судно взорвано сторонниками бывшего диктатора…

— Ужасная трагедия, — вымолвил Алекс. — Но в ней есть один положительный момент.

— Какой? — удивился Олесь.

— Ты — мертв, — спокойно произнес асканиец. — Посвященные уверены, что убили командующего звездной эскадрой. Звучит цинично, но мы добились цели — ввели неприятеля в заблуждение. Теперь можешь безбоязненно перемещаться по стране. Тебя никто не заподозрит.

— Черт подери! — выругался русич. — А моя семья? Олис сойдет с ума от горя. Ее нужно предупредить.

— Ни в коем случае, — возразил Ловаль. — Малейшая утечка информации, и все жертвы напрасны.

— А если эти лицемеры из Совета устроят пышные похороны? — сказал землянин.

— Не сомневайся, так и будет, — усмехнулся Алекс. — Погиб герой войны с горгами, непосредственный участник свержения Великого Координатора! Руководство Союза получило прекрасный шанс вернуть утраченное доверие народа. Уверен, секретари уже пишут пафосные речи.

— Проклятье, — недовольно проговорил Храбров. — Идиотская ситуация.

— Наоборот, — вымолвил асканиец. — Очень выгодная. У тебя появился выбор. Только ты решаешь, когда и где воскреснуть. Торопиться не стоит. Противника надо застать врасплох.

— Мерзавцы дорого заплатят за жизни ни в чем не повинных людей, — зло выдавил русич.

— Подобный настрой мне нравится гораздо больше, — заметил Ловаль. — Наконец, я вижу прежнего бойца. Сейчас не время оплакивать павших. Скоро на «Янис-49» прилетит оперативная бригада. Сотрудники секретного ведомства до основания перетряхнут станцию. Пора сворачивать работу наблюдательного центра. Следов остаться не должно. Иначе неприятностей не избежать.

— Техническая группа на подходе, — произнес русоволосый тасконец.

— Отлично, — сказал Алекс. — Проводите господина полковника в гримерную.

— А ты куда? — спросил асканийца Олесь.

— Домой, в Лонлил, — проговорил Ловаль. — Моя миссия завершена.

— А как объяснишь свой визит на базу? — поинтересовался землянин.

— Никак, — улыбнулся Алекс. — Меня здесь никогда не было. Сегодня утром я поднялся на поверхность Оливии и отправился в инспекционную поездку по северным городам. Благодаря сбою в системе идентификационного контроля проверка на пунктах регистрации превратилась в пустую формальность. Все бланки документов в подпольной организации Байлота подлинные.

— Спасибо за помощь, — вымолвил Храбров.

— Ерунда, — понизив голос, произнес асканиец. — Поддерживать воинов Совета в трудную минуту — священный долг хранителей. Вас ведь уцелело лишь трое. Потери тяжелые…

— Противнику тоже досталось, — сказал русич.

— Это радует, — кивнул головой Ловаль. — Главное сражение еще впереди.

— Мы к нему готовы, — заверил Алекса Олесь. — «Ковчег» не просто разбившийся корабль атлантов. Он — кладезь бесценных сведений. Древняя тайна позволит человечеству совершить качественный скачок вперед. Звездный флот нанесет насекомым сокрушительное поражение.

— Надеюсь, — проговорил асканиец. — Становиться пищей для мерзких тварей не хочется…

Ловаль дружески хлопнул левой рукой землянина по плечу и продолжил:

— Мне надо идти. Челнок на планету через сорок минут. Удачи вам!

Не дожидаясь ответа, Алекс развернулся и зашагал к выходу.

— Господин Храбров, следуйте за мной, — тут же вымолвила тасконка, вставая с кресла.

Девушка приблизилась к дальнему экрану голографа и нажала на маленькую красную кнопку на панели. Потайная металлическая дверь медленно отъехала в сторону. Русич прошел в гримерную. Небольшое квадратное помещение с ярким освещением и огромными зеркалами на стенах. В центре стояло удобное вращающееся кресло, на пластиковом столе разложен косметический набор.

— Присаживайтесь, — сказала разведчица. — Процедура займет часа полтора.

— Я умею менять свой внешний облик, — произнес Олесь.

— Знаю, — с равнодушным видом проговорила тасконка. — Но у меня получится лучше.

Спорить с девушкой не имело смысла, и землянин подчинился. Дверь за его спиной плавно закрылась. Разведчица достала из кармана новые документы Храброва и приступила к работе. В каждом движении тасконки чувствовался профессионализм.

Спустя два часа Олесю принесли ношеный темно-синий костюм, светлую рубашку и начищенные до блеска черные ботинки. Тасконка демонстративно отвернулась, и землянин начал переодеваться. Поправив воротничок, Храбров взглянул на себя в зеркало. Перед ним был темноволосый мужчина лет сорока с карими глазами, идеально прямым носом и массивным подбородком. Типичный унимиец. По легенде — мелкий чиновник с поверхности.

Для представителей коренного населения Тасконы на Алане часто проводились управленческие курсы. Одна из многочисленных программ по сближению двух народов. Не очень эффективная, но позволяющая людям с древней метрополии воочию увидеть достижения цивилизации. Подземный мир производил на потомков могущественной расы слишком тягостное впечатление.

— Неплохо смотритесь, — вымолвила девушка, протягивая Олесю удостоверение личности. — Теперь вы Ленк Эллисон, начальник промышленного отдела администрации города Корнтон.

— Где это? — уточнил землянин.

— Графство Порленское, — ответила разведчица.

— Проклятье! — выругался Храбров. — Я, как назло, путешествовал по восточному побережью.

— Не страшно, — улыбнулась тасконка. — Обычное лесное захолустье. Население около пятнадцати тысяч человек. От океана двести сорок километров. Дикие места.

— Откуда же там промышленность? — удивился русич.

— Два года назад неподалеку от Корнтона восстановили космодром, — пояснила девушка.

— Понятно, — произнес Олесь. — Воротилы аланского бизнеса тут же вложили деньги в развитие города. Строительство новых заводов, фабрик, прокладка дорог, заготовка древесины. Прибыль, наверное, астрономическая, особенно если учесть дешевизну рабочей силы.

— Я вижу, вы прекрасно разбираетесь в экономике, — сказала разведчица. — Моя помощь не требуется.

Через пару минут землянин и тасконка покинули гримерную. В соседнем помещении Храброва поджидал сюрприз. За прошедшее время информационно-наблюдательный центр превратился в стандартный склад. Ряды стеллажей, металлические шкафы, стопки ящиков. Компьютеры и голографы бесследно исчезли. Не оказалось здесь и русоволосого агента.

— Ваши парни отлично потрудились, — проговорил Олесь.

— Они старались, — вымолвила девушка. — Нам пора прощаться. Дальше действуете самостоятельно. В Чанкоке вас встретит высокий худощавый молодой человек по фамилии Прусс. Инициативу не проявляйте. Если контакт в здании космопорта не состоится, идите к стоянке электромобилей. Запасная явка на улице Гервина, дом шестьдесят семь. Там располагается аптека. Пароль: «Дайте что-нибудь от головной боли. Ужасно переношу космические полеты». Отзыв: «Ничего стоящего сейчас нет, но лекарство можно изготовить». Запомнили?

— Разумеется, — кивнул головой русич. — Меня будут страховать?

— Не знаю, — сказала разведчица. — Я лишь маленькое звено в огромной цепи. Общий план операции держится в строжайшем секрете. Но, думаю, без внимания вы не останетесь.

Храбров пожал тасконке руку и направился к двери. Найти дорогу труда не составило. На память землянин никогда не жаловался. Вскоре Олесь покинул склады, вышел в коридор и после секундного замешательства зашагал обратно к бару. Старт «Бритонии» еще через несколько часов, а потому надо хорошенько подкрепиться и поразмышлять над произошедшими событиями.

Глава 6

ЛИПОМ К ЛИЦУ

До Алана русич добрался без приключений. Ровно в восемь часов вечера Храбров купил билет на пассажирский лайнер и, преодолев контрольный сектор, занял место в салоне второго класса. Первый ему не положен по статусу. На пропускном пункте землянин заметил группу офицеров в штатском. Сотрудники секретного ведомства тщательно досматривали багаж подозрительных лиц. Прежде всего, это относилось к аланцам. Значительно была усилена и внутренняя охрана станции.

Тем не менее, наиболее пронырливые журналисты уже крутились на базе и брали интервью у персонала. «Стервятники» свою добычу не упустят. Чувство такта им не свойственно. То, что творилось в зале ожидания велаквилского космопорта, словами не описать. Сотни людей рыдали и бились в истерике. На огромном голографическом экране высветился список погибших на «Калаквии» пассажиров. Мужчины выли от горя, женщины падали в обморок, а дети испуганно и непонимающе озирались по сторонам. Медики и психологи пытались помочь несчастным, но все напрасно.

И вот среди этого кошмара появились репортеры. Они снимали плачущих родственников, назойливо приставали с вопросами, интересовались подробностями, На экране то и дело мелькали залитые слезами лица, трясущиеся руки, открытые в отчаянном крике рты. Зрители невольно сжимали от злости кулаки. И неизвестно, кого сейчас больше ненавидели тасконцы, аланцы и маорцы — террористов, взорвавших корабль, или журналистов, показывающих боль и страдания людей. Везде надо проявлять чувство меры.

Транспортные компании составляли график рейсов, учитывая периоды вращения планет. Человек, заплативший за перелет немалые деньги, не должен испытывать никаких неудобств. Время в данном случае — главная ценность.

«Британия» достигла орбиты Алана через семь с половиной часов. Олесь прекрасно отдохнул и выспался. Кормили на судне неплохо, но пища явно синтетическая. Таковы правила. Натуральные продукты на корабль не поставлялись. Слишком дорогое удовольствие. Когда челнок опустился на посадочную площадку космодрома, Сириус только-только поднялся из-за горизонта. В Чанкоке раннее утро. Стекла в близлежащих зданиях сверкали ослепительно-белым светом. Воздух еще не нагрелся, и дышалось легко и свободно.

На мгновение русич остановился возле трапа. Нахлынули старые воспоминания. Агентурная работа, «Кондекс», гибель Линды, плен, жестокие пытки в фильтрационном центре службы безопасности. Как он тогда выжил и не потерял рассудок, Храбров до сих пор не мог понять. Великий Координатор чудом не уничтожил его разум. К счастью, Олис, рискуя собой, вытащила мужа из этого ада.

Встреча со связником получилась довольно обыденной. К землянину подошел высокий худощавый аланец лет двадцати пяти и представился Колином Пруссом. Пожав друг другу руки, мужчины неторопливо двинулись к стоянке машин. Вскоре недорогой, но комфортабельный электромобиль серебристого цвета устремился по шоссе. На объездной трассе водитель повернул налево, и машина, огибая город, ринулась на северо-запад. Разведчики везли Олеся во Фланкию.

Русич с нескрываемым интересом разглядывал окраины Чанкока. Однако, как Храбров ни старался, заметить следы былых разрушений не удалось. Жители многомиллионного мегаполиса сумели в кратчайшие сроки залечить страшные раны войны. С болью в сердце справиться куда сложнее. Погибших в пламени пожаров людей уже не вернешь. Через десять минут город окончательно скрылся из вида.

Путь до столицы занял почти пять часов. Соблюдая меры предосторожности, агенты в салоне электромобиля не проронили ни слова. Не проявлял излишнего любопытства и Олесь. Парни наверняка получили четкие инструкции, и вмешиваться в их действия не имело смысла. Землянин откинулся на спинку сидения и любовался мелькающим за окном пейзажем.

Алан — идеальное место для жизни. Нет испепеляющей жары Тасконы и ледяного холода Маоры. Приятный мягкий климат, ласковые, согревающие лучи Сириуса, буйная растительность. Сельское хозяйство не связано с серьезными проблемами и приносит огромные доходы. Когда-то колония получала продовольствие из древней метрополии, но теперь сама готова его экспортировать.

Правда, стоят натуральные продукты недешево. Основная часть населения страны привыкла питаться синтетическими полуфабрикатами. Бифштекс из мяса кона вам принесут лишь в нескольких дорогих ресторанах. Защитники животных выступают против забоя животных на территории планеты, и с ними приходится считаться.

Машина въехала в пригород Фланкии и почти сразу остановилась возле двухэтажного коттеджа нежно-голубого цвета. Рядом зеленая лужайка, ухоженная цветочная клумба, маленький садик с плодовыми деревьями и беседкой. К дому вела узкая бетонная дорожка.

— Вам туда, — вымолвил Прусс, кивая головой на здание.

— Благодарю за помощь, — проговорил Храбров, пожимая руку аланцу.

— Надеюсь, наши усилия не напрасны, — ответил молодой человек.

Русич вышел из электромобиля и внимательно осмотрелся по сторонам. Обычный жилой квартал. Не самый дорогой, но и не бедный. Позволить себе подобные коттеджи могут только обеспеченные люди. Так называемый средний класс. По тротуару неспешно прогуливались женщины с колясками, откуда-то доносился веселый детский смех. Сейчас разгар рабочего дня, и прохожих на улице немного. Вокруг все тихо и спокойно. После некоторого раздумья Олесь быстро зашагал к дому. Машина тут же сорвалась с места и исчезла за поворотом.

Не успел землянин нажать на звонок, как дверь открылась. На пороге стояла пожилая женщина лет шестидесяти. Русые волосы с обильной сединой, худощавое вытянутое лицо, морщинки в уголках глаз и на шее, слегка подкрашенные тонкие губы. На аланке был домашний длинный халат, а на ногах мягкие теплые тапочки.

— Прошу прощения, — растерянно сказал Храбров. — Я, кажется, ошибся адресом.

— Ничуть, — улыбнулась хозяйка. — Вас уже давно ждут. Проходите, располагайтесь…

Она отступила назад, и русич оказался в просторном холле. Из гостиной навстречу товарищу выбежал Саттон. Не сдерживая эмоций, англичанин крепко обнял Олеся.

— Чертовски, рад тебя видеть, — проговорил Крис. — Гибель «Калаквии» застала нас врасплох.

— Меня тоже, — откровенно признался Храбров.

Следом за Саттоном из комнаты появился Аято. Японец вел себя гораздо спокойнее. Обменявшись с русичем крепким рукопожатием, Тино обернулся к женщине и произнес:

— Госпожа Флоквил, проконтролируйте, пожалуйста, периметр. Операция вступает в решающую фазу. Неприятные сюрпризы мне не нужны. Всех агентов на исходные позиции.

— Не беспокойтесь, — откликнулась аланка. — Я лично проверю посты.

Хозяйка неторопливо двинулась к лестнице, ведущей на второй этаж. Между тем, земляне вернулись в гостиную. Особой роскошью обстановка не отличалась. Диван, кресла, маленький шкафчик с посудой, журнальный столик и голограф на дальней стене.

— Занятная старушка, — вымолвил Олесь, садясь напротив самурая.

— Ты ее недооцениваешь, — проговорил Аято. — Госпожа Флоквил двадцать лет возглавляла подпольную организацию непосвященных во Фланкии. Она создала уникальную структуру осведомителей. Не было ни одного крупного провала. Служба безопасности даже близко не могла подобраться к женщине. А ведь в столице работали опытнейшие профессионалы.

— И как же тасконская разведка вышла на аланку? — поинтересовался Храбров.

— Случайно, — сказал японец. — Мы завербовали ее человека. Флоквил сразу поняла с кем имеет дело и вступила в контакт с резидентом. Лично она встречалась только с Аргусом. После свержения Великого Координатора старик решил не выводить женщину из тени.

— То есть, вы сохранили всю сеть, — догадался русич.

— Да, — подтвердил Тино. — К чему рушить налаженную систему.

— И в управлении контрразведки никто ничего не знает, — произнес Олесь.

— Разумеется, — вымолвил самурай. — Генерал умел хранить тайны.

— Но деньги сюда вкладывались немалые, — заметил Храбров.

— Недостатка в средствах мы не испытывали, — пожал плечами Аято. — Байлот завел в местных банках несколько секретных счетов. За риск надо хорошо платить. Старик никогда не жадничал.

— Его сейчас не хватает, — тяжело вздохнул русич.

Японец резко подался вперед и взглянул в глаза товарищу. Олесь выдержал его натиск. В комнате повисла напряженная тишина. Крис в разговор не вмешивался.

— Намекаешь на взрыв «Калаквии»? — напрямую спросил Тино.

— Вы допустили непростительный промах, — сказал Храбров. — Погибли пятьсот пассажиров.

— Искренне сожалею, — произнес самурай. — Им не повезло. Они оказались не в том месте и не в то время.

— Звучит довольно цинично, — раздраженно вымолвил русич.

— Аргус ответил бы тебе так же, — возразил Аято. — Вспомни Таунсена. Приказ на уничтожение руководителя департамента военной промышленности отдал именно генерал.

— Еще одна трагическая ошибка, — с горечью проговорил Олесь. — Подобные методы приведут нас к краху.

— Не думаю, — сказал японец. — Когда на кону стоит судьба цивилизации, моральные принципы отступают на второй план. В войне побеждает сильнейший. Жалость и милосердие будем проявлять потом.

— Кроме того, лайнер взорвали посвященные, — наконец вставил англичанин.

— Но мы спровоцировали эту акцию, — произнес Храбров.

— Пожалуй, — согласился Тино. — Если честно, данный вариант я упустил из виду.

— Так какого черта ты заставил меня надеть форму и путешествовать под своим именем? — выругался русич. — Дураку было ясно, что противник попытается устранить командующего эскадрой.

— На то и делался расчет, — спокойно вымолвил самурай.

— А если бы контрразведчики напали в зале ожидания «Центрального»? — проговорил Олесь.

— На космодроме и в челноке тебя надежно страховали, — ответил Аято.

— И в чем же заключался замысел операции? — уточнил русич.

— Привлечь внимания врага, — сказал Тино. — Дарл великолепно исполнил роль двойника. Не вызвал у охраны ни малейших подозрений. Теперь члены Совета не сомневаются, что полковник Храбров мертв.

— Стоп! — оборвал японца Олесь. — Я понял. Адъютант Байлота в любом случае должен был погибнуть.

— Правильно, — подтвердил Аято. — Предотвратить покушение мы не могли. Если бы тебя не убили в Велаквиле, то обязательно застрелили бы во Фланкии. А раз так, то надо обмануть неприятеля.

Страницы: «« « 4567891011 » ... »»