Летучее недоразумение Хрусталева Ирина

– А ты в положении? – округлила глаза Женя, в которых веселились маленькие чертики. – Поздравляю, подружка! Кто будет-то, мальчик или девочка?

– Щас ты у меня доиграешься, – прошипела Елена. – Сама двойню родишь, прямо не выходя из самолета!

– Ленка, ну хватит тебе, – сморщила носик Евгения. – Ты же видишь, я стараюсь тебя развеселить, чтобы отвлечь от хандры.

– Хандра – это душевное состояние, а у меня физическое ни к черту, – снова простонала Елена. – Можно уже в туалет пройти, интересно?

– Разрешат только тогда, когда засветится табло, оповещающее о том, что можно отстегнуть ремни, – объяснила Женя. – Потерпи немного.

– Кошмар, – одними губами прошептала девушка и на всякий случай достала из кармашка кресла гигиенический пакет. – Может, подозвать стюардессу и попросить, чтобы для меня сделали исключение?

В это время засветилось табло с долгожданным разрешением, и Елена, освободившись от ремней с завидной скоростью, вскочила с кресла как ошпаренная.

– Проводи меня, – уже на ходу бросила она подруге и поторопилась в сторону туалета.

– Господи, нам только этой проблемы не хватало на наши головы, – закатила глаза Евгения. – Можно подумать, что их еще недостаточно навалилось! Так можно и шею сломать ненароком, – продолжала ворчать она, пробираясь по проходу в ту сторону, где только что скрылась Елена.

– Ой, простите, – произнесла Евгения, когда нечаянно наступила на кончик ботинка какого-то пассажира. Тот собирался встать с кресла и, развернувшись, выставил ноги в проход.

– Ничего страшного, я сам виноват, – ответил тот с легким акцентом и поторопился убрать ноги. Женя невольно бросила взгляд на мужчину и тут же испуганно отпрянула. На нее смотрели веселые, жгуче-черные глаза индуса, и девушке показалось, что это снова те же самые глаза, которые она уже видела. Индус продолжал приветливо улыбаться, и Женя быстро отвела взгляд. Она поспешила пройти дальше, сетуя сама на себя.

«Господи, кажется, у меня начинается паранойя, – подумала она. – Все индусы мне кажутся на одно лицо. Если бы это был тот человек, который действительно нас преследует, он бы так открыто не улыбался. Вон еще один, и снова смотрит на меня, – покосилась она на другого пассажира в национальной одежде и чалме. – Нужно расслабиться и прекратить обращать внимание на все и на всех, – решила она. – Сейчас, как никогда, нужны светлые мозги и силы».

Индус тем временем провожал девушку внимательным взглядом, невольно залюбовавшись ее складной и стройной фигуркой…

Вячеслав сидел в одиночестве и с улыбкой наблюдал, как Надежда с Виктором о чем-то оживленно шепчутся, склонив головы друг к другу. Они даже не заметили, как по проходу мимо них просвистела Елена, а следом торопливо прошла Евгения. Востоковед продолжал улыбаться, вспомнив, как он встретил Виктора Орлова в аэропорту. Как чуть ли не с самого порога Надежда вылила на него «ушат» информации, от которой у мужчины буквально отвалилась челюсть. Как потом он сам рассказал Виктору про остров и о том, что с ним связано. И как он был удивлен, когда Виктор с готовностью принял решение лететь в Индию вместе со всеми. А было все вот как…

* * *

– Куда мы едем? – спросил Виктор у Вячеслава, когда они уже повернули в сторону центра с трассы МКАД.

– В институт востоковедения, девушки там, сидят и ждут нас.

– Почему именно в институте, а не в другом месте? – удивился Орлов.

– Виктор, я не уполномочен прямо сейчас вам все рассказывать. Наберитесь терпения, и вы все узнаете из уст самой Надежды.

– Тайны какие-то, – проворчал Виктор в ответ. – Мне не очень все это нравится, если честно. Я чертовски устал от перелета, у меня была масса работы на конференции, я выжат как лимон. Думал, приеду, меня встретит Надя, мы поедем ко мне домой, она приготовит ужин… Она очень вкусно готовит, кстати, – отметил он. – А вместо этого – загадки непонятные.

– На то они и загадки, чтобы быть непонятными, – улыбнулся Вячеслав.

– Не люблю я, когда что-то непонятно. Вы мне хоть в двух словах объясните, в чем дело?

– Не могу, – покачал молодой человек головой и снова загадочно улыбнулся. – Надя меня просила не делать этого.

Виктор недовольно засопел, но больше ни о чем спрашивать не стал. Он прикрыл глаза и откинул голову на сиденье.

Через тридцать минут мужчины наконец подъехали к зданию института, и Вячеслав загнал машину во двор. Через черный ход они поднялись на второй этаж и остановились у дверей кабинета ученого.

– Ну что, Виктор, вы готовы встретиться со своей подругой? – спросил Вячеслав. – Она ждет вас за этой дверью.

Орлов не стал отвечать, а стремительно распахнул дверь. Надежда сидела за столом и рассматривала какую-то книгу. Услышав шум открывающейся двери, она обернулась и, радостно взвизгнув, вскочила со стула.

– Витя! – повиснув у друга на шее, заверещала она. – Наконец-то ты приехал, я так соскучилась!

Девушка сморщилась от боли в плече, но спрятала лицо от друга, чтобы тот этого не увидел.

– Я тоже скучал, малышка, – обнимая Надю, ласково проговорил мужчина. – И надеюсь, что ты мне объяснишь, в чем дело, – тут же перейдя на строгий тон, проговорил он и, сняв руки девушки со своей шеи, посмотрел ей прямо в глаза. – Почему ты здесь, а не дома? Почему меня встречал вот этот парень, а не ты? Мы же с тобой только вчера утром разговаривали по телефону. Что случилось, Надя?

– Вить, ты присядь сначала, пожалуйста, – осторожно предложила девушка.

– Ты меня пугаешь, дорогая. Я что, не смогу удержаться на ногах, когда услышу новости, которые ты мне хочешь озвучить?

– Надеюсь, что удержишься, – вздохнула Надя. – Ты же у меня крепкий орешек.

– Я тебя слушаю.

– Ты присядь пока, а я за девчонками сбегаю, они на третьем этаже, отдыхают. Тогда вместе мы тебе все и расскажем. Хорошо?

Надя, не дожидаясь ответа, развернулась и побежала на третий этаж, а Виктор начал осматривать комнату, в которой только что оказался.

– Вы здесь работаете и живете? – спросил он у Вячеслава, увидев за ширмой разобранный диван.

– Да, я здесь работаю, а иногда и остаюсь ночевать, когда засиживаюсь допоздна.

– Чем вы занимаетесь?

– Я востоковед. Изучаю культуру древнего Востока, занимаюсь экспертизой находок, одновременно пишу диссертацию… уже вторую, докторскую.

– Похвально, – сдержанно произнес Виктор. – Вы мне сказали, что совсем недавно познакомились с моей Надеждой и ее сестрой. Как это произошло?

– Ну, вам же известно, что девушки совсем недавно вернулись из Индии? Так вот, они привезли оттуда очень интересную вещицу, с которой и пришли ко мне как к специалисту. Вот, собственно, на этой почве и произошло наше знакомство, – спокойно объяснил молодой ученый.

– Что за вещица?

– Это изображение многорукой богини Приттхиви. В Индии она считается богиней Судьбы. Эта фигурка – бесценное сокровище.

– Да, Вить, эта фигурка – бесценное сокровище, – подтвердила Надя, входящая вместе с Женей и Леной в дверь. – И вот из-за этого сокровища нас теперь хотят убить! – на одном дыхании выпалила она, чтобы не откладывать объяснение в долгий ящик. – А может, и не из-за нее, мы уже сами запутались, за что и почему.

– Что значит – убить? – глупо улыбнулся Виктор. – Твои шутки, дорогая моя девочка, совершенно неуместны.

– Я не шучу, Витенька, – виновато произнесла Надя. – Серьезнее, чем сейчас, я, наверное, никогда еще не была. Нас с Женей преследуют с первого мгновения, как только мы вернулись в Москву, и на нас было совершено уже три покушения! Последнее – вчера, прямо здесь, у дверей этого института. Только, если честно, мы так и не поняли: это были простые воры, наркоманы или те, кто взорвал Женькину машину? Вот поэтому мы и сидим здесь. Поэтому я и не смогла тебя встретить в аэропорту, а послала туда Вячеслава.

– Так, так, так, остановись, пожалуйста, на секундочку, – тряхнул головой Орлов. – И объясни мне все по порядку.

– А я и говорю по порядку, – снова затараторила Надя. – Мы прилетели в Шереметьево, нас никто не встретил, хотя должны были. Мы просидели там три часа, а потом – ребята… Женя в туалет захотела, а «КамАЗ», или «КрАЗ», черт его знает, как там правильно, прямо как бульдозер – и все в лепешку! А потом Женькина машина – прямо как факел, а в квартире такой бардак, что с ума можно сойти, – без остановки трещала она, торопясь успеть рассказать все, что хотела.

– Стоп, – прикрикнул Виктор и топнул ногой. – Прекрати немедленно тараторить, как сорока, иначе это я сейчас с ума сойду от твоего бессмысленного водопада слов.

Надя резко замолчала и уставилась на друга хлопающими глазами.

– Вить, зачем кричать-то? – вклинилась в разговор Евгения. – Надя, ты сядь пока, не стой, – обратилась она к сестре. – Ее, между прочим, ранили вчера, а ты орешь, как ненормальный, – накинулась она на Орлова. – Она еще не жена тебе, чтобы голос повышать.

– К…как ранена?! – испуганно пробормотал тот. – Куда ранена? – бросившись к своей подруге, спросил он уже у нее. – Где болит? Немедленно поедем к врачу! Почему ты мне сразу ничего не сказала?

– Успокойся, Витя, – сморщила Надежда носик. – Ничего серьезного, просто бандит меня ножом задел, вскользь, никакой врач мне не нужен, все нормально.

– Бандиты, ножи, «КрАЗы», «КамАЗы», бульдозеры… я ничего не понимаю, – простонал мужчина. – Вячеслав, я так думаю, что вы здесь – самый адекватный человек. Объясните мне, что здесь происходит?

Молодой человек вопросительно посмотрел на Надю и, получив ее молчаливое согласие, проговорил:

– Хорошо, Виктор, я вам сейчас все расскажу. Только вы присядьте, пожалуйста, разговор будет долгим. Если вы, конечно, действительно хотите все понять?

– Я вас слушаю, – присаживаясь на диван рядом с Надей, с готовностью ответил Орлов. – Только все по порядку и не спеша.

– Тогда приготовьтесь ничему не удивляться, – улыбнулся востоковед и начал свое повествование.

* * *

– И вот теперь я думаю, что мы должны ехать в Индию, на остров Приттхиви, – закончил свой рассказ Вячеслав.

– Я еду вместе с вами, – твердо сказал Виктор.

– Ура! – радостно подпрыгнула Надя.

– И-ес! – вторила ей Женя. – Нам лишний мужчина ой как пригодится.

– И вас не смутил мой рассказ? – немного удивился Вячеслав.

– А почему, собственно, он меня должен был смутить?

– Ну, я не знаю, – пожал плечами ученый. – Ваша Надя до сих пор не верит в легенду и едет на остров лишь потому, что надеется – когда мы вернемся обратно, вся мышиная возня вокруг них с Женей закончится. Она меня вообще назвала ненормальным, а все, что я говорю, считает полным бредом. А вы вот почему-то поверили, – улыбнулся он. – Почему?

– Ну, во-первых, я пока не уверен, что все происходит именно из-за этой фигурки. Скорее всего из-за кораблекрушения, там явный криминал: взрыв, убийство помощника капитана, эти люди в водолазных костюмах… И я думаю, что остров, где были девушки, каким-то образом тоже связан со всем этим. Я человек трезвого ума и привык анализировать ситуацию. А что касается вашего рассказа о легенде… Я психоаналитик, еще и психиатр, и поверьте мне, молодой человек, я видел на своем веку столько ненормальных, что умею отличить страдающего этим недугом от здорового человека, – спокойно объяснил Виктор. – Согласен, что в вашей истории есть некоторые моменты, которые меня немного смутили, но, в общем, если разобраться, то вы правы. В нашей жизни иногда происходят такие вещи, которые мы не можем объяснить. Но ведь оттого, что мы не можем найти им объяснения, они не перестают происходить, и с этим не поспоришь. Вас я слушал сейчас с большим интересом и считаю вполне нормальным человеком, хоть вы и ученый, – засмеялся он.

– А что, среди нас, ученых, много ненормальных? – улыбнулся Вячеслав.

– Все гении немного не в себе, – уклонился от прямого ответа Орлов. – Я надеюсь, что время и наше путешествие расставят все точки над «i». Вот тогда и посмотрим, правда ли все то, о чем вы здесь сейчас говорили. Легенды не появляются на пустом месте, и в любой из них обязательно есть зерно истины. Вы, кстати, слышали о проклятии Тамерлана?

– Естественно, – ответил Вячеслав. – Я очень много времени посвятил изучению жизни и смерти этого гениального полководца.

– А я совсем случайно, будучи в Англии, увидел документальный фильм, снятый еще во времена Сталина, он был засекречен до недавнего времени. Признаюсь, я был шокирован. Конечно, может быть, все, о чем говорилось в этом фильме, и все события, которые произошли в сорок первом году, могли быть и совпадением, но… я, если честно, здорово призадумался тогда, – задумчиво рассказывал Виктор. – Поэтому я не очень-то удивился, услышав вашу легенду о богине Приттхиви. Все может быть.

– А что там с этим проклятием? – с интересом спросила Евгения. – Вроде бы я когда-то слышала это имя – Тамерлан, только не помню, что именно.

– Это не имя, это… Как бы правильно выразиться? Псевдоним, что ли? Как Сталин, например, или Ленин, – ответил Вячеслав. – Сталин на самом деле Джугашвили, а Ленин – Ульянов. Вот и Тамерлан на самом деле был Тимуром. «Тимур – Ленг – Железный хромец», известный завоеватель восточных земель. А что касается проклятия? Очень интересная история, загадочная не менее, чем наша легенда о Приттхиви, здесь Виктор совершенно прав.

– Расскажи, пожалуйста, – попросила Женя, и Надя с Леной присоединились к просьбе.

– А правда, расскажите, Вячеслав, – поддержал девушек Виктор. – Я уверен, что в фильме показали и рассказали только сотую часть того, что было на самом деле. Я тоже с большим интересом послушаю эту историю.

– Хорошо, будь по-вашему, – согласился Вячеслав. – Только я не буду вдаваться слишком в глубокие подробности, а расскажу лишь наиболее интересные факты. Так сказать, самую суть. Что касается фильма «Проклятие Тамерлана» – это рассказ известного узбекского оператора Малика Каюмова. Спустя многие годы после тех таинственных событий 1941-го Каюмов остался единственным участником экспедиции, кто жив по сей день, – начал молодой ученый свой рассказ. – В конце тридцатых годов археологическая группа ученых занялась розыском гробницы Тамерлана, и в сорок первом году поиски увенчались успехом. Ее нашли в Самарканде, в Гур-Эмире. Сам Иосиф Сталин пожелал провести эту экспедицию с целью вскрытия и изучения гробницы. На гробнице Тамерлана помимо множества его имен было выбито предостережение для желающих вскрыть саркофаг.

«Нарушивший завет Тимура будет наказан, а по всему миру разразятся жестокие войны», – гласила надпись.

– Грозные слова остудили пыл исследователей, но все же было решено открыть гробницу 21 июня 1941 года…

Осуществление вскрытия гроба Тамерлана не заладилось сразу. Сломалась лебедка, погасли прожектора, воздух внутри усыпальницы был тяжелым. Невольно среди ученых пошли разговоры о проклятии духа Тимура. В перерыве между работами по вскрытию гробницы к ученым, Семенову и Айни, подошли три старца. Аксакалы показали книгу, в которой было написано: если открыть гроб Тимура, начнется война. Но те, несмотря на цепочку необъяснимых явлений, в пророчество не поверили, хотя, как я уже говорил раньше, даже в их души закрался страх. После встречи со стариками гробницу все-таки вскрыли, а на следующий день и в самом деле началась война.

Утверждать, что это простое совпадение, я не могу, – задумчиво проговорил Вячеслав. – Но и говорить об обратном – тоже. Спор на эту тему продолжается уже не один год, но пока никому не удалось доказать, что это неправда или, наоборот, что это правда. В этой истории есть много загадочного. С останками Тимуридов работал Герасимов, воссоздавая внешний вид династии, – продолжил он свой рассказ. – Работы были ускорены и довольно быстро завершены, так что кости были готовы к возвращению в Самарканд, для перезахоронения. Однако попали они туда не сразу, а исчезли на целый месяц. Поговаривают, что самолет с прахом Тимуридов летал вдоль линии фронта, предопределив победу русских войск под Сталинградом. Стоит заметить, что подобным образом на тяжелых участках фронта появлялись чудотворные иконы, после чего успех был на стороне советских войск. Останки Тимура и его родственников Шахруха, Улугбека, Махаммадсултана и Мираншаха были погребены в Самарканде 20 декабря 1942 года. Советские войска будто бы только этого и ждали. Через считаные дни был освобожден Сталинград. Опять совпадение? – развел Вячеслав руками и вопросительно посмотрел на слушающую его аудиторию.

– Как интересно, – прошептала Алена. – С ума сойти!

– Конечно, совпадение, – тут же дала свою оценку услышанному Надежда. – Всему необычному всегда можно найти логическое объяснение.

– Например? – спросил Вячеслав и с интересом посмотрел на девушку.

– Ну, я не знаю, – неуверенно ответила та. – Гитлер готовился к войне с Советским Союзом наверняка загодя, а не один день, а тут… 21 июня вскрыли гробницу, а 22-го уже война началась. Можно подумать, что она бы не началась, если бы этот гроб не вскрыли? – фыркнула девушка. – Бред, – повторила она свое излюбленное определение.

– Кто знает, – возразил Надежде Вячеслав. – У Сталина с Гитлером был пакт о ненападении. Не потревожь наши ученые Тамерлана, может, Гитлер направил бы свои войска в другую сторону.

– Может быть, – развела Надя руками. – А может и не быть. Теперь этого никто доказать не может. Единственный человек, кто бы мог опровергнуть все домыслы, это сам Адольф. Только он знает, что у него было в мозгах в то утро сорок первого года. Но, к сожалению, его уже нет в живых, а посему я остаюсь при своем, сугубо личном мнении, – подытожила она.

– Какая же ты Фома неверующая, – проворчала Лена.

– Какая есть, – огрызнулась Надя. – И вообще, отстаньте уже от меня. Я же согласна ехать в Индию. Что вам еще от меня нужно? – вскипела она. – Могу я, в конце концов, иметь свое мнение?

– Действительно, что спорить-то? – поддержала сестру Евгения. – Поживем – увидим, во что наше путешествие выльется.

– Итак, когда отправляемся в путь? – тут же перешел к стремительным действиям Виктор. – Я готов хоть прямо сейчас отправляться обратно в аэропорт. Похоже, что наша поездка обещает массу интересного, – засмеялся он и нетерпеливо потер руку об руку.

– Завтра я поеду в одно туристическое агентство, там у меня знакомый работает, и посмотрю, когда едет группа в Дели, – с готовностью ответил Вячеслав. – Думаю, что дня через три-четыре мы сможем улететь. Может, и раньше получится. Если вы действительно собираетесь с нами, то давайте свой загранпаспорт, буду сразу же оформлять поездку. Документы девушек уже у меня.

– Нет проблем, паспорт при мне. Еще не успел остыть от французской визы, – ответил Виктор и протянул Вячеславу документ, который тут же вытащил из кармана пиджака.

– Послушайте, мужчины дорогие, а как же нам-то быть? Мы что, так и будем сидеть в этой коморке все эти дни, до самой поездки? – поинтересовалась Евгения. – Мне, между прочим, переодеться нужно и вообще привести себя в порядок.

– Можно подумать, что только тебе одной, – фыркнула Лена и посмотрела на свои замызганные джинсы. – Я, между прочим, так же, как и ты, по полу елозила, там, внизу, – напомнила она о нападении. – И Надя не в лучшем состоянии.

– Вот именно, – согласилась с подругой Женя. – А после того нападения я даже нос боюсь на улицу показать. Вдруг это были действительно не простые воры, а те… ну, в общем, вы поняли, кого я имею в виду.

– В самом деле, нужно подумать, как нам девушек отсюда вывести, – обратился Вячеслав к Орлову. – Женя сейчас права, все может быть.

– Давай подумаем, – согласился Виктор. – Мне кажется, что твой опыт в переодевании здесь нам может здорово пригодиться, – тут же подсказал он. – Меня уже начинает затягивать этот водоворот приключений, – засмеялся Орлов. – Вот уж не думал не гадал, что вообще способен на такое безрассудство! Но чего только не сделаешь ради любимой женщины?

Глава 10

– Что, вот это на себя надевать? – вытаращила Лена глаза, глядя на заляпанные краской штаны и не менее «красочную» куртку.

– И чем быстрее вы, девочки, это сделаете, тем быстрее отсюда выйдете, – улыбнулся Вячеслав. – Виктор уже сидит в автобусе и ждет вас.

– Но ведь от этих шмоток воняет непонятно чем, то ли ацетоном, то ли олифой, – сморщила девушка носик. – «Шанель номер пять»!

– Хватит привередничать, Алена, – сказала Надя. – Не хочешь, можешь не надевать, а сидеть здесь и ждать, пока мы вернемся из нашего путешествия. Мне лично все равно, что надевать, лишь бы побыстрее отсюда убраться. Я даже согласна на цистерну с цементом, как «Джентльмены удачи» в кинофильме. А надеть на себя одежду малярши – это как нечего делать, – засмеялась она. – Правда, Жень? – повернулась девушка к сестре. Та, не обращая ни на кого внимания, уже стояла у зеркала и завязывала на голове косынку, приспустив ее до самых бровей.

– Во, посмотри, как здорово, – показала Надежда на нее Алене. – Хоть сейчас на подиум, демонстрировать прикид для рабочего класса.

– Это совсем ненадолго, – успокоил Вячеслав Лену. – Нам еще крупно повезло, что сюда рабочие вчера приехали ремонт делать. Виктору немало пришлось попотеть, прежде чем он договорился с бригадиром, а потом с водителем автобуса. У нас всего два часа на все про все, должны вернуть и одежду, и автобус, к ним сюда начальство приедет. Переодевайтесь быстрее, хватайте ведра, кисти, они в коридоре стоят, и вперед.

Лена начала надевать штаны и провалилась в них, как в бездну.

– Ё-мое! – ахнула она. – И что мне прикажете с этим безобразием делать?

– Веревочкой подвяжи, – посоветовала Евгения. – Вот посмотри, у меня та же песня, – и она продемонстрировала чехол на бронетранспортер, который висел на ней. – А штанины снизу закатай, и будет нормально. Давай, Ленка, быстрее, нечего выпендриваться, нужно всего-то ничего, до автобуса дойти, – поторопила она подругу.

– Господи, ну почему женщины-маляры все такие толстые? – бормотала Алена, натягивая на себя рабочую одежду.

– Они не толстые, они монументальные, – засмеялась Надя. – И совсем не все, я видела и худеньких. Нам, к сожалению, достались большие тетки.

– Но ведь если за нами следят, то сразу поймут, что мы – это не они, – продолжала ворчать Елена. – Вы только посмотрите, на кого мы похожи, Кукрыниксы отдыхают!

– Ничего, сейчас под шумок как-нибудь выкрутимся, – успокоил девушек Вячеслав. – Вы к автобусу в сопровождении мужчин пройдете, а их целых восемь человек, так что должно все получиться.

– Какие еще мужчины?

– Рабочие из этой же бригады, что будут здесь делать ремонт.

– И что же вы им там наговорили, что они согласились?

– А ничего говорить не нужно, когда ставишь на стол ящик «Столичной», – засмеялся ученый. – Она, родимая, все сразу за нас объяснила.

– А женщинам вот за это – тоже ящик? – покрутилась перед аудиторией Алена, показывая, как она «круто» выглядит в одежде малярши.

– Нет, женщинам пришлось заплатить деньгами, они, к счастью, не пьют водку, зато очень любят чай с хорошими конфетами. Ну, вы готовы? Давайте, выходите в коридор, берите ведра с краской, кисти и быстренько к черному ходу, – поторопил Вячеслав девушек, и все дружно вышли за дверь, а еще через пять минут сидели в автобусе, который выруливал со двора на проезжую часть дороги.

Водитель получил конкретный адрес, куда должен был доставить своих странных пассажиров. Это был элитный коттеджный поселок, где стоял дом Виктора Орлова. Шофер с интересом посматривал на странную компанию, но ни о чем не спрашивал, а лишь посмеивался в пышные усы. Ему было наплевать, что, как и почему, потому что в кармане хрустели приятные сердцу купюры, да еще в таком количестве, что задавать вопросы было бы неприлично с его стороны.

* * *

– Чему это ты так загадочно улыбаешься? – услышал Вячеслав голос Евгении у своего уха. Он открыл глаза и встретился с веселым взглядом девушки.

– Да вот, вспоминал сейчас, как мы вас из института вытаскивали в рабочей одежде строителей-ремонтников, – улыбнулся мужчина.

– А что? Ничего себе «строители» из нас тогда получились, – заметила Женя.

– Кто бы спорил, только не я, поэтому вот и сижу, улыбаюсь.

– Слушай, Слав, я сейчас с Ленкой выходила, и вон там, в пятом ряду отсюда, мне показалось, что этот мужик как-то странно на нас посматривает, – заговорщически зашептала девушка и покосилась в сторону того самого пятого ряда.

– И что?

– И то! Мне кажется, что он за нами как-то странно наблюдает.

– Женя, тебе еще не надоело играть в шпионов? – усмехнулся ученый. – Я лично ничего такого не замечаю в его взгляде. Мужчина видит перед собой красивую девушку и, естественно, останавливает свой взгляд на том, что красиво. Что в этом странного?

– Да ну тебя, – нахмурила Евгения брови. – Дальше своего носа ничего не видишь. Даже здесь, в самолете, ты ухитряешься работать. Не надоело еще? – кивнула она на книгу, которую Вячеслав держал на коленях. – У меня бы, наверное, уже давно мозги задымились.

– У меня они начинают дымиться тогда, когда все совсем наоборот, – улыбнулся ученый. – Если нет возможности почитать хотя бы пару часов в сутки, начинается интеллектуальное голодание, а это похлеще желудочного голода будет.

– Да ну? – недоверчиво произнесла Женя.

– Точно говорю. Интеллектуальный голод вызывает депрессивное состояние, а это влечет в дальнейшем необратимые процессы. Для ученого это подобно смерти. Вот так вот. Без своей работы я просто не смогу существовать.

– Все-таки твоя кузина была права, – тяжело вздохнула Женя. – Ты совершенно завернутый на своей работе. Мне такой муж ну совершенно ни к чему!

– Муж?! – изумленно переспросил Вячеслав.

– Да, муж, – решительно подтвердила девушка. – Я собиралась сделать тебе предложение руки… ну и сердца в придачу, а теперь подумаю, – почти серьезно проговорила она, пряча лукавую улыбку и упиваясь растерянностью Вячеслава. – Я девушка темпераментная, не люблю сидеть на месте, а ты, как гриб мухомор: на вид красивый, а внутри весь пропитан Средневековьем. И что мне с тобой таким делать? Любоваться, как ты покрываешься плесенью времен, и покрываться ею самой?

– Женя, – осторожно начал Вячеслав. – Ты, пожалуйста, такими вещами не шути, я ведь и обидеться могу.

– А кто шутит? Никто здесь не шутит, – пожала Евгения плечами.

– Значит, ты хотела сделать мне предложение? – спросил молодой человек, все еще не поняв, шутит она или говорит серьезно.

– Ага, – кивнула девушка головой. – Руки и сердца.

– А теперь подумаешь?

– Угу.

– И все из-за того, что я много читаю?

– Не-а. Все из-за того, что ты совершенно не обращаешь на меня внимания.

В это время к креслу, в котором угнездилась Женя, подошел мужчина и, улыбаясь во весь рот, проговорил:

– Я дико извиняюсь, мадам, но это мое место, согласно купленному билету.

– Да-да, я уже ухожу, – вскочила та с места. – Присела, пока вас не было. Пока, Вячеслав, было приятно с тобой поболтать.

– А как же наш разговор? – растерялся тот. – Мы же еще не закончили!

– Приземлимся, закончим, – весело ответила она и, махнув востоковеду на прощание рукой, пошла к своему месту. Тот смотрел ей вслед, приоткрыв рот, мучительно при этом соображая: «Что же это было? Злая шутка или невинный прикол?»

Женя, тихо хихикая, прошла к своему месту и плюхнулась в кресло рядом с Еленой.

– Ты что это смеешься? – с удивлением глядя на подругу, спросила та.

– Да так, ничего, – уклонилась девушка от ответа. – Просто хорошее настроение, вот и смеюсь.

– Мне бы твои заботы, – проворчала Лена и снова прикрыла глаза. – Ты мне говорила, что, как только самолет наберет высоту, мои проблемы с несварением закончатся.

– А ты что, все еще мучаешься тошнотой? – удивилась Женя.

– Нет, не мучаюсь, – огрызнулась девушка. – Я сейчас просто умру, и все.

– Минералки попей. Хочешь, я попрошу у стюардессы?

– Нет, не хочу.

– Таблетку приняла?

– Да.

– Не помогает?

– Как видишь.

– Ну, я не знаю тогда, чем тебе еще можно помочь.

– Пристрели!

– Лен, ну потерпи немного. Может, таблетка еще не начала действовать?

– Хорошо, потерплю, – сквозь зубы процедила та. – Больше никогда не буду летать на самолетах.

– А может, ты беременна?

– Ага, двойней сразу, – хмыкнула девушка. – Ветром надуло, пару месяцев назад. Во-первых, я пользуюсь противозачаточными таблетками, а во-вторых, уже три месяца веду целомудренный образ жизни.

– Как это тебя угораздило? – засмеялась Евгения. – У тебя же пруд пруди мужиков, аж по пять штук сразу.

– Генку бросила я сама, Сашка бросил меня, а с Лешкой мы расстались с обоюдного согласия. Так что я теперь снова молодая, красивая и свободная.

– Очуметь, – только и смогла выговорить Женя.

В это время стюардесса начала разносить прохладительные и спиртные напитки.

– Может, вина сухого выпьешь? Думаю, что легче станет, – предложила подруге Женя.

– Давай, хуже, чем есть, все равно уже не будет, – скорчив мученическую рожицу, согласилась Алена. – Литра три, если можно.

– Три литра, конечно, не дадут, а вот пару бокалов – нет проблем, – улыбнулась Евгения. – Я тебе еще и свой отдам, будет уже три.

Елена практически залпом опрокинула в себя все три бокала вина и, к великой радости Жени, быстро уснула.

* * *

Группа челноков беспрепятственно прошла таможню, и наша «гоп-компания» вместе с ними. Все облегченно вздохнули, как только оказались на улице. Никто из них не заметил, как таможенник передал что-то по рации, глядя им вслед.

– Слава, – услышал востоковед возглас своего друга и увидел, как тот торопится в его сторону. – Как же я рад тебя видеть, – улыбаясь во весь рот, проговорил молодой индус очень красивой наружности.

– Здравствуй, Ромул, – улыбнулся в ответ Вячеслав. – Я тоже очень рад. Спасибо, что встретил.

– Как же я мог тебя не встретить, если ты попросил меня об этом? – немного с обидой произнес Ромул. – Ты же знаешь, что дружба с тобой свята для меня. Или мы уже не братья?

– Знаю, знаю, прости, если обидел, – обнимая друга, сказал Вячеслав. – Знакомься, Роми, это мои друзья, – представил он девушек и Виктора.

– Твои друзья – мои друзья, – приложив руку к груди и чуть склонив голову перед девушками, проговорил индус. – И мой дом – ваш дом. Прошу ко мне в машину, я отвезу вас к себе, будьте моими гостями.

– Роми, может, мы лучше в гостиницу поедем, вместе со всеми? – сказал Вячеслав. – А как только разместимся, сразу же приедем к тебе.

– Об этом не может быть и речи, – нахмурился Ромул. – Ты хочешь обидеть меня? Хочешь нанести незаживающую рану?

– Нас много, Роми, я не хотел бы стеснить тебя.

– Ты что, забыл, какой у меня огромный дом? – засмеялся индус. – Мама уже приготовила праздничный ужин, она ждет нас всех, и никаких возражений я не принимаю. Как она обрадовалась вчера, после твоего звонка. Ты знаешь, она считает тебя своим названым сыном, мы же с тобой побратимы. Когда ходит в храм, молится за тебя так же, как и за меня, своего родного сына. Неужели у тебя хватит совести обидеть свою мать?

– Матушка Самрат, – улыбнулся Вячеслав. – Нет, Роми, никогда я ее не обижу. Ну что, девушки, едем в гости к Ромулу, моему брату? – обратился Вячеслав к своим друзьям.

– Конечно, едем, я гостиничные номера терпеть не могу, – тут же первой выступила Алена, бросив на молодого красавца Ромула многозначительный и кокетливый взгляд. – Впервые жалею, что я не индуска, – шепнула она на ухо Евгении. – У меня сердце в ребрах запуталось, иначе давно бы выскочило, так стучит.

– Прекрати немедленно, здесь очень строгие взгляды на свободную любовь, – прошептала в ответ Евгения. – Не хватало еще, чтобы нас здесь за девиц легкого поведения приняли! Не в России находишься, не забывай об этом.

– Не забуду, нечего меня учить, – огрызнулась Елена. – Я тебе откровенно, как лучшей подруге, а ты сразу – девицы легкого поведения. Просто никогда таких красавцев не видела, только в индийском кино. А здесь – вот он, живой и в натуральную величину, – захихикала она. – Я б его сейчас съела с удовольствием.

– Смотри, не подавись, – прошипела Женя. – Еще одно слово скажешь, я тебя своими собственными руками придушу. Не на простую прогулку приехали, неужели ты этого не понимаешь, идиотка?

– Да шучу я, шучу, – проворчала Лена.

Девушкам пришлось прервать диалог, потому что все направились к машине Ромула. Это был вместительный микроавтобус «Тойота» нежно-голубого цвета.

– А ехать далеко? – поинтересовалась Надежда.

– Не очень, примерно минут сорок, – ответил ей Ромул.

– А откуда вы так хорошо знаете русский язык? – спросила Алена с нежной и немного «застенчивой» улыбкой, глядя на молодого человека.

– А разве вам Вячеслав не говорил? Я почти девять лет прожил в России. Сначала университет, потом аспирантура, – ответил Ромул. – Теперь вот открыл здесь свой авиаклуб, который пользуется бешеной популярностью у молодежи. Я авиаконструктор с ученой степенью, но на правительство работать не захотел. Хочу заниматься мирным делом, военная авиация не для меня.

– Круто, – восхитилась Алена. – Значит, вы богатый человек?

– На жизнь хватает, – пожал индус плечами, уклонившись от прямого ответа.

– Эй, ты еще спроси, какой у него банковский счет, – снова недовольно зашептала Женя, толкая подругу локтем в бок. – Обалдеть от тебя можно, до чего ты беспардонная особа!

Елена ничего не ответила, а просто показала подруге кончик языка и сморщила мордочку в смешную гримасу.

Все расселись в машине молодого человека, а он сел за руль.

– Я поеду сейчас не очень быстро, чтобы вы могли посмотреть на красивые места, – сказал Ромул. – У нас здесь таких очень много.

– Ой, там корова, прямо на дороге лежит, – испуганно пискнула Лена.

– Не обращайте внимания, это здесь в порядке вещей, – улыбнулся Ромул. – В Индии корова считается священным животным, их никто не трогает и не прогоняет, поэтому они и ведут себя так вольно. Ходят, где хотят, и лежат, где хотят. Вот на дороге, например.

Страницы: «« « ... 7891011121314 » »»