Летучее недоразумение Хрусталева Ирина

– Все может быть, – пожала Женя плечами. – Только мы-то здесь при чем? Тебя же никто сюда силком не тащил? Сама захотела и в первых рядах была, между прочим. Вспомни, мы с Надей вообще не хотели лететь сюда, так ты прямо чуть из своих штанов не выскочила, все убеждала, какие же мы трусихи.

– Так-то оно так, только я тогда даже не подозревала, насколько все сложно, – нахмурила брови Лена. – Я как только в самолет села, так сразу неприятности и начались. Нужно было еще в аэропорту, когда в Дели прилетели, разворачивать оглобли и чесать восвояси.

– Теперь делать нечего, назад дороги нет, так что придется терпеть, – вздохнула Женя. – После драки кулаками не машут.

– Ладно, буду терпеть, – неохотно согласилась Алена. – Только ты не ори на меня, как подстреленная. Терпеть не могу, когда на меня голос повышают, и тебе прекрасно об этом известно.

– Вот и договорились, – улыбнулась Евгения и обняла подругу за плечи. – Ничего, вот приедем домой и посмеемся тогда над собой и над своими страхами. Правда, Лен?

– Угу, правда.

– Девушки, прошу вас на борт нашего «корабля», – с улыбкой проговорил Вячеслав. – Через двадцать минут мы уже будем на месте.

– Если по дороге нас крокодилы не сожрут, – снова не удержалась от саркастического замечания Алена.

– Лен, мы вроде с тобой только что договорились, что больше не будет никакого нытья, – одернула подругу Женя.

– Я не ною, я ворчу, – кисло улыбнулась девушка. – Ладно, ладно, не буду больше, нечего меня испепелять своими глазами.

– Женя, Лена, ну что вы там застряли? Время – деньги, – крикнула девушкам Надя. – Скоро стемнеет, нам торопиться нужно.

– Уже идем, – крикнула в ответ Евгения и, подхватив оба рюкзака сразу, побежала к реке. Лена поплелась следом за ней, с опаской вглядываясь в гладь воды. «А вдруг здесь и вправду крокодилы есть? – подумала она. – Нет, похоже, своей смертью мне не умереть. И зачем я только согласилась на эту авантюру? Могла бы сообразить, что эта «прогулка» в джунгли совсем не будет похожа на променад по Арбату», – в который раз посетовала она на свою недальновидность.

* * *

– Это должно быть здесь, – сказал Вячеслав, сравнивая свои пометки в карте с местностью, в которой они оказались. – Если все верно, тогда вон та гора и есть наша конечная цель.

– Мы прямо сейчас туда пойдем? – спросил Виктор.

– Нет, думаю, что не получится, скоро будет темно, – ответил ученый. – Нужно успеть разбить лагерь и развести костер. А уже завтра утром, на рассвете, с новыми силами и пойдем.

– Как скажешь, – согласился Виктор. – Девушки, располагайтесь здесь, – крикнул он измученной троице. – Сейчас разведем костерок, приготовим ужин и отдохнем.

Лена первой села на траву и вытянула уставшие ноги.

– Приеду в Москву, первое, чем займусь, это бегом трусцой, чтобы тренировать свои нижние конечности. Привыкла все время на машине передвигаться, и вот результат: совершенно я неприспособленный к трудностям человек, – потирая отекшие ступни, с досадой проговорила она.

– Мы все неприспособленные, – присаживаясь рядом с подругой, сказала Надя. – У меня тоже ноги ломит. Если бы еще налегке шли, естественно, не устали бы так. А с этими рюкзаками… – не договорив, тяжело вздохнула она. – Сама понимаешь.

Немного передохнув, девушки снова отправились собирать сухие ветки, чтобы развести костер, а мужчины тем временем нашли такое место, чтобы пространство просматривалось со всех сторон. Вячеслав вытащил телефон и набрал номер Ромула.

– Здравствуй, Роми, – проговорил он. – Мы уже на месте, которое я тебе показывал на карте. Завтра утром, как только мы отправимся к горе, я тебя оповещу. На всякий случай напоминаю. Если вдруг в шесть утра ты не дождешься моего звонка, ты знаешь, что делать.

– Я все понял, Вячеслав, – ответил Ромул. – Не волнуйся, я все помню и сделаю так, как мы с тобой и договорились.

– Ну, все тогда, счастливо.

– Удачи тебе, друг.

Вячеслав отключил телефон и, посмотрев на Виктора, сказал:

– Будем надеяться, что у нас все пройдет нормально, и Ромулу не придется прибегать к кардинальным мерам.

– Дай-то бог, – кивнул Орлов головой. – Дай-то бог.

Девушки вернулись с ветками, и Виктор сразу же начал разводить костер.

– Ничего подозрительного не заметили? – спросил Вячеслав.

– Нет, вроде все тихо, – ответила за всех Женя. – Ты все-таки думаешь, что за нами кто-то следит?

– Трудно сказать, – неопределенно ответил ученый. – Вроде бы во время всего пути, пока мы шли сюда, я ничего такого не заметил, а у меня особый глаз на такие вещи. Будем надеяться, что вам показалось тогда, что в кустах кто-то был. Кстати, оружие вот так, на виду, не носят, – сделал замечание он, показывая на пистолет, который был засунут за пояс легких брючек Жени.

– А куда мне его девать-то? Не за пазухой же прятать?

– Сделай рубашку навыпуск, вот и спрячешь, – посоветовал Вячеслав, с легкой улыбкой глядя на девушку. – А еще лучше – мне отдай. Я тебе уже говорил, что оружие – такая вещь, которая не предназначена для женщин, да еще таких хрупких, как ты. До сих пор жалею, что уступил твоим просьбам и дал пистолет. Может, сейчас ты все же вернешь его мне? Ну, поносила немного, поигралась, и хватит.

– Нет уж, дудки, – моментально ощетинилась Евгения и двумя руками загородила пистолет, как бы защищая. – Я не для игр его взяла у тебя. И хоть я хрупкая женщина, а стрелять умею не хуже любого мужчины.

– Я уже слышал, что умеешь, иначе бы не дал. Откуда, кстати, такие навыки? Кто-то научил или самоучка?

– Четыре года занималась в секции по стрельбе, когда в институте училась, на юридическом факультете. У нас там были секции карате, вольной борьбы и по стрельбе. Правда, в основном стрельбой, конечно, мужчины занимались, нас только трое было, девушек, я имею в виду.

– А для чего тебе это было нужно? – с интересом спросил ученый.

– Так, на всякий случай, – пожала Женя плечами. – Жизнь – штука непредсказуемая, это всем известно. Знание самообороны и умение владеть оружием в наше время дело не просто нужное, а даже необходимое.

– Тоже верно, – согласился Вячеслав. – Будем надеяться, что в твоей жизни эти знания никогда не пригодятся, – улыбнулся он.

– Я и надеюсь, – вздохнула Женя. – Но пистолет все равно не отдам, – тут же добавила она и, вытащив из-за пояса брюк полы рубашки, опустила их, загородив оружие.

Вячеслав с улыбкой наблюдал за девушкой и откровенно любовался ею.

– Что ты на меня так смотришь? – нахмурилась Евгения. – Что-то не так? У меня лицо, наверное, грязное, да? – сморщила она носик. – Черт, как нарочно, зеркало где-то в рюкзаке, я его сейчас не найду.

– Нет-нет, твое лицо в порядке, – успокоил ее Вячеслав. – Очень красивое.

– Шутишь? – прищурилась Женя. – Я примерно представляю, какое оно «красивое» после того, как с него семьдесят пять потов сошло, пока мы сюда топали. Ты меня, Слав, лучше не раздражай сейчас, я в очень нервном состоянии. С ума схожу, когда выгляжу не так, как хочу.

– Да ты прекрасно выглядишь, – горячо возразил тот. – Лично мне очень нравится!

Женя уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но в это время ее позвала Надя, и девушка, бросив на Вячеслава кокетливый взгляд, убежала к сестре. Тот несколько секунд смотрел ей вслед, а потом тряхнул головой, освобождаясь от каких-то своих мыслей, и пошел следом.

Поужинав, все легли прямо здесь, у костра, оставив Виктора дежурным.

– В два часа ночи ты меня разбудишь, и я тебя сменю, – сказал Орлову Вячеслав. – Обращай внимание на звуки, особенно на птиц. Они с шумом взлетают, если их кто-то потревожит. Сразу же тогда буди меня.

– А если их потревожит животное?

– Нет, на животных они не реагируют. Если только на слонов, которые, пробираясь через дебри, ломают ветки на своем пути, а на этих ветках как раз птицы и устроились, – терпеливо объяснял ученый. – Но ночью слоны тоже спят, поэтому такой вариант исключается. Да и нет их здесь, иначе мы бы уже много раз увидели их следы.

– А хищники там разные, пантеры, например, или леопарды?

– Если они здесь даже и есть, то сюда не подойдут, пока горит костер. Так что ты смотри не усни, поддерживай огонь.

– Есть поддерживать огонь, – улыбнулся Орлов.

Через час уставшие путники уже спали мертвецким сном, и лишь Виктор сидел у костра и напряженно таращился в темноту. Ему почему-то казалось, что там, за густыми кустами, кто-то сидит и внимательно наблюдает за ним, выжидая, когда же его сморит сон. До двух часов ночи Виктор добросовестно выдержал. Он выпил при этом три кружки кофе, растворяя его прямо в холодной воде, а потом разбудил Вячеслава, который сменил его на посту. Орлов с удовольствием растянулся на мягком мху, и буквально через пять минут листья ближайших деревьев задрожали от его богатырского храпа…

– Рота, подъем, – зычным голосом крикнул Вячеслав, и все разом подскочили как укушенные.

– Что случилось? В чем дело? Пожар? Наводнение? – загалдели все одновременно.

– Рассвет, нам пора сниматься с якоря, – улыбнулся ученый. – Мы должны успеть дойти до горы по холодку, если вы не хотите снова умирать от жары. Сейчас, пока позавтракаем, уже время и пройдет, и у нас останется ровно полчаса, ну, час от силы, чтобы обогнать зной.

– И откуда ты все знаешь? Самому-то не противно? – как обычно, проворчала Алена.

– Я много времени провожу в экспедициях, – совсем не обидевшись на ворчунью, с готовностью ответил молодой ученый. – Как вам уже известно, я востоковед, а это значит, что и мои экспедиции связаны именно с восточными странами. Как эта, например, в которой мы с вами и находимся сейчас. Кстати, в Египте еще жарче, чем в Индии, там пустыня. А ночью там, наоборот, очень холодно, да еще ветер дует вперемешку с песком. Вставайте, умойтесь в реке, вода прохладная, сон как рукой снимет, – снова переключился он на утренние проблемы. – Сейчас вода в котелке закипит, будем пить кофе и есть бутерброды.

Девушки послушно встали и пошли к реке умываться.

– У меня почему-то все мышцы болят, – сморщилась Евгения. – Как при гриппе обычно бывает. Не дай бог заболеть сейчас, тогда вообще караул.

– У меня тоже болят, – сказала Надя. – Это оттого, что мы на земле спали, а не от гриппа. Вспомни, у нас с тобой такая же песня была, когда мы здесь с тобой жили. Только на вторую ночь догадались мох натаскать, тогда и мышцы перестали ломить.

– Точно, я совсем об этом забыла, – согласилась с сестрой Женя. – Склероз хорошая штука только в одном отношении. Каждый день узнаешь что-то новое, – усмехнулась она.

После завтрака все собрались в кучку возле Вячеслава.

– Ну, в путь, друзья мои, – улыбнулся он. – Осталось совсем немного, и мы у конечной цели.

– С богом, – проговорила Евгения. – Будем надеяться, что у нас все получится.

– Обязательно получится, если, конечно, мои расчеты верны.

– А что, ты мог и ошибиться? – с ужасом спросила Елена.

– Все может быть, я же не господь бог, – пожал ученый плечами.

– Я этого не переживу, – простонала девушка. – Если придется торчать здесь неизвестно сколько времени, я утоплюсь прямо вот в этой реке!

– Не переживай, похороним с почестями, – хохотнула Женя.

– И никто не узнает, где могилка моя, – тоже смеясь, пропела Алена. – А если серьезно, то очень хочется, чтобы все у нас получилось с первого раза, прямо сегодня, а еще лучше – прямо сейчас.

– Аминь, – поддержала подругу Евгения.

– Ладно, девушки, поболтали – и хватит, – перебил подруг Вячеслав. – Пора отправляться, у нас не так уж и много времени.

Отряд снова отправился в дорогу. Впереди шел ученый, следом за ним девушки, а замыкал группу Виктор.

* * *

– Мамочки-и-и! – не своим голосом визжала Елена, зажав голову обеими руками и присев к самой земле. На нее сыпались камни с верхушки скалы, под которой она была. Вячеслав с силой дернул ее за руку и поволок в сторону.

– Ты что, ненормальная совсем? – закричал он на девушку. – Кто же останавливается под камнепадом? Быстро все сюда, – снова крикнул он, обращаясь уже ко всем остальным. Он первым подал пример, юркнув под скалу, в небольшое отверстие, похожее на пещеру. Девушки и Виктор моментально отреагировали, и уже через мгновение стояли рядом с ученым.

– Не нравится мне этот камнепад, – тяжело дыша, проговорил Вячеслав. – Неспроста он начался именно тогда, когда мы проходили в этом месте.

– Думаешь, что там, наверху, кто-то есть? – спросил у него Виктор.

– Не думаю, уверен, – хмуро ответил ученый. – Если бы не Женя со своей подвернувшейся ногой, нас бы уже всех завалило. Вон, Алена не увидела, что мы остановились, и чуть не погибла.

– И что нам теперь делать? Не сидеть же здесь?

– Подождем немного, а я пока подумаю, – сдержанно ответил Вячеслав. – Кстати, нужно посмотреть, нет ли здесь другого выхода.

– Считаешь, что этим путем нам уже не выйти?

Только он успел задать этот вопрос, а Вячеслав даже не успел на него ответить, как вход, рядом с которым они стояли, завалил огромный камень, с грохотом свалившись сверху. Все напряженно замерли, поняв, что остались в кромешной темноте.

– А вот и ответ, – почти спокойно проговорил ученый.

– О боже, – простонала Евгения. – Только этого нам и не хватало!

– Спокойно, девушки, мы что-нибудь придумаем, – проговорил Вячеслав. – Витя, доставай из рюкзака фонари, – обратился он к Орлову. – Можно, конечно, попробовать сдвинуть этот камень, но сначала нужно посмотреть, нет ли другого выхода, – повторил он.

– Сдвинуть такую махину? – изумилась Надежда. – Ты только посмотри, какой огромный камень! Он же ни одного лучика света не пропускает, все щели собой закрыл.

– Я же не говорю, что мы его руками будем сдвигать, – усмехнулся ученый. – Для этого и другие средства имеются.

– Понятно, у тебя в рюкзаке случайно бульдозер завалялся, – съехидничала Женя.

– Ну, бульдозера, конечно, не найдется, а вот взрывчатка будет очень кстати, – совершенно спокойно ответил Вячеслав.

– У тебя есть взрывчатка?

– Я запасливый.

– Так ты знал, что с нами может такое случиться, и ничего нам не сказал? – возмутилась девушка.

– Знать я ничего не мог, а вот предположить… это никогда не вредно, – уклончиво ответил Вячеслав. – Виктор, ты достал фонари? – снова переключился он на Орлова.

– Да, достал, – ответил тот и тут же, включив сразу два, один протянул Вячеславу. – На, держи.

– А нам фонари? – подскочила к Орлову Евгения.

– Батарейки нужно беречь, обойдетесь без фонарей, – тут же остудил пыл девушки ученый. – Мы с Виктором будем светить, а вы находитесь рядом, в поле нашего зрения.

– Ты же сказал, что будем камень взрывать, – напомнила Евгения ученому.

– Наделать шума мы всегда успеем. Я уже сказал: сначала нужно посмотреть, есть ли здесь другой выход, – сдержанно ответил тот. – И очень тебя прошу, Женя, не нужно давать мне глупых советов, тем более тех, в которых я не нуждаюсь.

– Я и не думала, просто подсказать хотела, – обиделась девушка. «Скажите, пожалуйста, какие мы нервные», – уже про себя подумала она.

Евгения осмотрелась по сторонам и при свете фонарей пещера показалась ей такой страшной, что она невольно зажмурила глаза. До нее наконец дошло, в каком катастрофическом положении они оказались, и по спине тут же побежали мурашки.

«Господи, спаси, сохрани и помилуй, – начала молиться она. – А вдруг мы не найдем отсюда другого выхода? И что тогда будет? Мы так и умрем здесь голодной смертью? Нет, сначала мы съедим друг друга, а кто останется, тот умрет голодной смертью. Интересно, на сколько дней у нас хватит продуктов? – металась в ее голове вереница совершенно шальных мыслей. – Нет, этого не может быть! Слава обязательно что-нибудь придумает, он же умница, головастый вундеркинд, – начала она успокаивать саму себя. – Он ведь только что говорил, что… Елки-палки, совсем память отшибло, – засмеялась Женя. – У них же взрывчатка есть!»

– Что это с тобой, подруга? – услышала Женя голос Елены рядом с собой. – Ну-ка, расскажи, мне тоже посмеяться охота. Тем более обстановка как раз располагает к веселью, – с сарказмом заметила она.

– Я что, смеялась вслух? – удивилась Женя.

– Нет, шепотом, – вновь съязвила Алена.

– Девушки, не отставайте, – поторопил подруг Вячеслав. – Я же просил, чтобы все были в поле моего зрения.

– Да идем, идем мы, – ответила Лена. – Куда мы денемся-то из этой гребаной мышеловки? – уже еле слышно прошептала она.

– Лен, я тебя вообще перестаю узнавать в последнее время, – сказала подруге Женя. – Ты, всегда такая веселая, неунывающая, и вдруг… показала себя такой страшной занудой, что я даже не знаю, что думать. Что с тобой?

– Я бы сама с удовольствием услышала ответ на этот вопрос. Не знаю я, Жень, – пожала девушка плечами. – У меня невроз, психоз и депрессия одновременно. Я тебе уже говорила: меня почему-то все раздражает. Понимаешь, буквально все! Меня раздражаете вы, особенно когда смеетесь, меня раздражает этот остров, меня раздражает сухой паек, который мы едим, меня раздражает буквально все, что попадается мне на глаза. И я не знаю, что с этим делать.

– Слушай, а может, это какой-нибудь вирус? – взволнованно прошептала Евгения. – От резкой перемены климата, например. Или от отторжения окружающей среды?

– Если это вирус, тогда почему вы им не заразились?

– Ну, я не знаю, – пожала Евгения плечами. – Наверное, это зависит от восприимчивости организма.

– Гипертрофированным инстинктом самосохранения это называется, – услышали девушки голос Вячеслава, фигура которого маячила впереди.

– Мы что, так громко разговариваем, что нас везде слышно? – изумилась Женя.

– Здесь эхо, – усмехнулся ученый. – Вы разве не заметили?

– Не-а, не заметили. Как, ты сказал, это называется? Впрочем, неважно. Лучше скажи, как Алене с этой напастью бороться. И откуда она могла свалиться на ее голову?

– Это все из глубин подсознания, думаю, что из детства.

– Это как?

– Это так.

– А все же?

– Организм сконцентрировался в момент опасности и выбросил из подсознания какие-то спавшие до сих пор ресурсы. Это называется защитной реакций, и у Алены она выразилась в форме агрессии к окружающим ее людям и к окружающей среде одновременно.

– Очень, конечно, познавательно, но ни черта непонятно. А попроще никак нельзя?

– Женя, сейчас совсем не то время, и уж тем более не то место, чтобы углубляться в психологические процессы сознания и подсознания. Вот как только окажемся на свободе, мы обязательно вернемся к проблеме Алены. Договорились?

– Что же делать? Договорились, – нехотя согласилась Евгения. – Просто я совершенно перестала узнавать свою подругу. Это не она, а я хочу знать, куда делась настоящая, – все же добавила она. – Слушай, а ты что, ко всем своим прочим ученым степеням еще и психологию изучал? – изумленно спросила девушка.

– Так уж вышло, я не виноват, – усмехнулся Вячеслав.

– Ну, ты даешь! Алена права, ты вундер-киндер. Как только в твоей голове все умещается, вроде она нормальная, как и у всех людей?

– Сам удивляюсь.

Женя уже собралась продолжить интересный разговор с Вячеславом, как тот резко остановился и поднял руку вверх.

– Стоп, кажется, приехали, – недовольно проговорил он. – Дальше хода нет, здесь тупик.

– И что теперь? – испуганно спросила Женя.

– Нужно поворачивать назад.

– Будем взрывать камень?

– Не хотелось бы поднимать шум, но, видно, придется, другого выхода у нас нет.

Все, как по команде, повернули на сто восемьдесят градусов и пошли в обратный путь.

– Ходим, ходим, а толку ноль, – не упустила возможности поворчать Алена.

– Лен, ты лучше молчи, не говори ничего, – дала подруге дельный совет Женя. – Ты же слышала, что сейчас Вячеслав сказал. Твоя агрессия вызвана… черт, забыла, – чертыхнулась она. – В общем, неважно, чем она там вызвана, ты, главное, научись ее контролировать.

– Ладно, научусь, – пообещала девушка безразличным тоном.

– Да, кажется, с тобой сейчас совершенно бесполезно разговаривать, ты меня все равно не слышишь, – вздохнула Евгения.

Когда подошли к заваленному входу в пещеру, Вячеслав, не откладывая в долгий ящик, тут же принялся за дело. Как только все было готово к взрыву, он распорядился:

– Все отошли на безопасное расстояние.

– А какое оно, безопасное? – поинтересовалась Женя.

– Беги как можно дальше, – подсказала сестре Надежда и, схватив ее за руку, поволокла в глубь пещеры. Лена поторопилась за ними, то и дело оглядываясь назад.

– Девочки, а вдруг во время взрыва весь свод этой пещеры обвалится и совсем нас здесь накроет? – испуганно спросила она.

– Слушайте, а вдруг и правда? Нужно немедленно сказать об этом Вячеславу, – не менее, чем подруга, испугалась Женя. Только она собралась бежать обратно, как сразу же столкнулась с грудью ученого.

– Ты куда?

– Я туда, ой, Слав, это ты? А при взрыве потолок этой пещеры не отвалится? – на одном дыхании выпалила она.

– Нет, не отвалится, он гранитный, я уже проверил, – успокоил девушку мужчина. – Пошли быстрее, сейчас будет взр…

Договорить он не успел, потому что в это мгновение действительно прогремел взрыв. Да такой сильный, что стены скалы содрогнулись. Клубы пыли вперемешку с землей и камнями долетели даже до того места, где остановились наши путешественники.

– Ничего себе, – выдохнула Евгения и тут же закашлялась от попавшей в рот пыли. – Ой, мамочки, скорее бежим отсюда, так и задохнуться недолго! – отплевываясь, прокричала она. Народ не стал дожидаться второго приглашения и все побежали к выходу. Только они добежали до образовавшегося после взрыва отверстия, и вот тут-то все и началось…

Глава 12

Евгения, все еще продолжая отплевываться и кашлять, первой добежала до выхода и, как только выскочила на улицу, так, споткнувшись о камень, растянулась на земле во весь рост. В ту же самую секунду прогремел залп выстрелов. Девушка сначала даже не поняла, что произошло, и собралась встать, но сделать этого не сумела, потому что чье-то мощное тело прижало ее обратно к земле.

– Эй, кто там такой шустрый? – с возмущением закричала Женя. – А ну, слезай с меня немедленно!

– Тихо, не шевелись, – услышала она шепот у своего уха.

– Это почему еще?

– Ты что, не слышала выстрелов?

– Слав, ты, что ли? – хихикнула девушка. – Ты такой тяжелый! Каких выстрелов?! – запоздало изумилась она.

– Только что стреляли, нужно ползти обратно.

– У меня после взрыва уши заложило, – сморщилась Евгения и постучала себе по левому уху. – Черт, как будто в воду нырнула.

Вячеслав, не поднимаясь с земли, начал отползать назад к пещере и, дернув Женю за ногу, показал ей знаком, чтобы она следовала за ним.

– Куда? – спросила та.

– Туда, – показал он на вход в пещеру.

– Не пойду, там дышать нечем, – заартачилась Женя. – Может, лучше вон туда? – показала она в сторону кустов. В ту же секунду снова раздался выстрел, и пуля вздыбила фонтанчик земли прямо перед Жениным носом. Она недоуменно вытаращилась на это место, и, как только сообразила, в чем дело, ее мнение по поводу кустов переменилось на триста шестьдесят градусов. Встав на четвереньки, девушка с проворством ящерицы, у которой хотят оторвать хвост, за три секунды доползла до безопасной пещеры и юркнула внутрь.

– Там, оказывается, стреляют, – испуганно пролепетала она. – Мне чуть нос не отхватило!

Виктор в это время осторожно выглядывал наружу, держа в руках пистолет сорок пятого калибра. Женя вспомнила про свой пистолет, который был за поясом, и тоже взяла его в руки, вцепившись в холодный металл мертвой хваткой.

– Просто так они меня не возьмут, – прошептала она. – Сначала пристрелю несколько негодяев, а потом… потом будет видно!

Вячеслав тем временем пытался позвонить Ромулу, но в пещере телефон не работал.

– Нужно каким-то образом выйти наружу, я должен срочно позвонить, – сказал он Виктору. – Как там обстановка?

– А черт его знает – как, – ответил тот. – За деревьями и кустами ничего не видно. Зато мы – как на ладони.

– Что ж, придется рисковать, – проговорил ученый и, опустившись на землю, пополз к самому краю выхода. Только он хотел выползти наружу, как тут же снова раздался выстрел.

– Похоже, мы у них на мушке, – проговорил он. – И им почему-то не нравится, что мы хотим выйти из этой пещеры.

Надя с Леной стояли, прижавшись к стене, и молча наблюдали за происходящим. Лица у обеих девушек были белее самой белой простыни, а губы выделялись на этих простынях синенькой каемочкой. Они с ужасом таращились на Евгению, которая перекидывала с ладони на ладонь свой пистолет, как будто игрушку.

– Женя, прекрати немедленно, – не выдержав, простонала Надежда. – Он же может выстрелить!

– Не выстрелит, он на предохранителе, – спокойно ответила Женя. – Что делать-то, девчонки? – спросила она.

– Откуда же нам знать? – нахмурилась Алена. – Здесь есть мужчины, вот пусть они и соображают.

Вячеслав тем временем, прижимаясь к стене как можно плотнее, потихоньку приближался к выходу, чтобы можно было выставить наружу хотя бы только руку с телефоном. У них с Ромулом была договоренность, что, если он наберет его номер, но ничего сказать не сможет, индус тут же принимает соответствующие меры. Вячеславу удалось приблизиться к заветной черте почти вплотную, и он быстро нажал на панели телефона цифру «три». На этой цифре был закодирован номер Ромула. Подождав некоторое время, он увидел, что номер соединился, и облегченно вздохнул.

– Алло, алло, – донеслось до Вячеслава. – Говори, друг, я тебя слушаю!

Вячеслав молчал, прекрасно понимая, что если он уберет руку с открытого пространства и поднесет аппарат к уху, тот сразу же отключится, попав вне зоны действия сети. А если он сейчас что-нибудь крикнет, чтобы Ромул его услышал, то его услышат и те, кто устроил им осаду в этой пещере.

– Интересно, сколько они будут играть с нами в кошки-мышки? – спросил Вячеслав у Виктора.

– Не знаю, – пожал тот плечами. – Мне интересно, чего они от нас хотят? Если пристрелить, то почему затаились и не идут на штурм? Если хотят что-то узнать, то почему молчат?

– Наверняка догадываются, что мы тоже не безоружные, вот и выжидают, – предположил ученый. – А там кто их знает, что у них на уме?

– Подождем? – спросил Орлов.

– Подождем, – согласился Вячеслав. – Было бы замечательно, если бы они сюда часика два вообще не совались. К тому времени Ромул подоспеет, и не один, – уверенно сказал он.

Мечтам Вячеслава не дано было сбыться. Не прошло и пятнадцати минут, как на тропинке показались люди с автоматами наперевес и уверенной походкой направились прямо к нашим путешественникам.

– Стойте, где стоите, иначе мы будем стрелять, – прокричал Виктор. – Говорите, что вам нужно!

В ответ в их сторону выпустили такой шквал автоматной очереди, что девушки невольно завизжали от ужаса и плюхнулись прямо на землю. Одна только Женя не растерялась и пальнула пару раз в ответ из своего пистолета, совершенно не видя, куда стреляет. Один выстрел, видно, оказался метким, потому что все услышали вскрик, а потом стон.

– Получи, фашист, гранату, – процедила Евгения сквозь зубы. Ее била мелкая дрожь, то ли от страха, то ли от нервного возбуждения, и она, еще раз высунувшись наружу, выстрелила наугад.

– Во попали, – пробормотала Надя. – Нарочно не придумаешь! Я как знала, не хотела сюда возвращаться. Черт бы побрал все круизы, легенды и прочую белиберду!

– Не ворчи, Надюша, наш головастый востоковед обещал, что мы будем под защитой Приттхиви, – усмехнулась Евгения. – Только что-то не торопится она защитить своих «дочек». Ах, твою мать! – вскрикнула она, когда после очередного выстрела с улицы пуля попала в цель, а именно – в левое плечо девушки.

– Женька, что с тобой?! – не своим голосом закричала Надя и бросилась к сестре. Она с ужасом смотрела на растекающееся по плечу сестры кровавое пятно, и слезы брызнули из ее глаз неудержимым потоком.

– Да сделайте вы хоть что-нибудь! – заорала она на Вячеслава и Виктора. – Вы что, хотите, чтобы нас всех здесь перестреляли?

Надежда начала лихорадочно вытряхивать из рюкзака содержимое, чтобы отыскать аптечку. Наконец-то ей это удалось, и она, схватив жгут, начала стягивать им руку сестры, чтобы остановить кровь.

Вячеслав, увидев, что произошло с Женей, решительно вышел из пещеры и остановился у ее входа. Он бросил на землю свой пистолет и поднял руки вверх.

– Не стреляйте, давайте поговорим и обсудим ситуацию, – крикнул он на индийском языке команде бандитов, которые стояли чуть поодаль. – Мы не знаем, чего вы от нас хотите! Скажите, и, может быть, нам удастся прийти к какому-нибудь решению. Здесь женщины, и одну из них вы уже ранили. Такое положение вещей недостойно мужчин! Если вы хотите драться, то деритесь с нами, с равными, а не со слабыми женщинами!

Вооруженные люди стояли и молча смотрели на ученого, ничего не отвечая.

– Почему вы молчите? – не остановил диалога Вячеслав. – Где ваш главный, с кем я мог бы поговорить?

В это время послышался звук подъезжающей машины, а через несколько секунд из-за кустов выехал внедорожник, за рулем которого сидел человек с аккуратной бородкой. Он остановил машину рядом с группой мужчин и легко спрыгнул на землю. На вид ему было около сорока лет, одет он был с изысканным лоском, в зубах зажата сигара. Мужчина что-то сказал бандитам на местном диалекте, и те решительно направились в сторону пещеры.

– Кажется, нас сейчас всех здесь и похоронят, – прошептала Алена, наблюдавшая из-за стены за происходящим. – Приехал какой-то мужик бородатый, похоже, главарь банды.

– Они что-то говорят? – спросила Надя.

– Они уже ничего не говорят, они сюда идут.

Страницы: «« « ... 89101112131415 » »»