Рыцари и сеньоры (сборник) Котов Алексей
— Что не положено?
— Знать, что не полагается! — ангел сунул деньги в карман и пошел к выходу. На порожках он оглянулся. — Лохматому при случае передай, все равно рога ему поотшибаю. Так и скажи.
Дверь сердито захлопнулась.
…Коля вернулся домой совершенно убитым. Людочка сидела на кухне за пустым столом и смотрела в окошко.
— Есть будешь? — виновато улыбаясь, спросила Людочка.
«Ей-то хорошо! — ревниво подумал Коля. — Ишь, что этот крылатый пообещал — рога, говорит, за нее поотшибаю. А за меня кто?!..»
Коля махнул рукой и поплелся в спальню. Он быстро разделся, лег и укрылся с головой одеялом. Острое чувство одиночества жгло его почти до физической боли. Коля страдал…
Людочка присела рядом, окинула кончик одеяла и погладила мужа по голове.
— Колечка, ты что? — спросила она. — Не расстраивайся, пожалуйста! Подумаешь, деньги. Сами и заработаем.
«Да не в деньгах тут дело!.. Все люди, как люди, — подумал Коля. — У всех, наверное, эти крылатые, с нимбами есть… Охраняют, наверное, берегут. А я… Черт сказал, мол, за пару ящиков водки тебя куплю… — Коля вдруг всхлипнул. — Подумаешь, выпиваю!.. Ну и что?!»
Людочка легла, прильнула к мужу и погладила его ладошкой по груди.
— Отстань!.. — сквозь слезы простонал Коля.
— Ну, хватит же, — улыбнулась Людочка. — Давай мы купим тебе новую куртку?
— К черту куртку! К тому черту, который в кашемировом пальто!.. — взревел Коля. — Не понимаешь ты ничего, глупая!
— И что же я не понимаю? — Людочка нежно поцеловала мужа в ухо.
«Что-что!.. Чем я хуже других-то?!» — подумал Коля.
По щеке Коли побежала слеза. Натолкнувшись на женский носик, капля нерешительно замерла. Людочка невидимо улыбнулась в темноте и коснулась слезинки языком. Колю перестал бить озноб. Теплая рука жены гладила его то по голове, то по груди, то по горящему лбу.
«Вот брошу пить и сразу, наверное, рядом кто-нибудь с нимбом объявится, — решил про себя Коля. — Обидно, правда, почему его теперь нет. Живи, понимаешь, один, как дурак да водку пей…»
Рука Людочки вытерла лицо мужа. Рука была удивительно теплой, доброй и мягкой. Коле стало немного легче. Он закрыл глаза и вздохнул. Людочка шепнула что-то в ухо мужа и он улыбнулся.
Людочка тихо засмеялась. Женская рука снова коснулась лба мужа.
— Спи, пожалуйста, Коля, спи.
Коля еще раз облегченно вздохнул и умиротворенно засопел носом…
Удостоверившись, что муж уснул, Людочка встала и пошла на кухню попить воды. Потом она долго стояла на балконе и смотрела на звезды. Мир был огромен и прекрасен.
«Ах, — вдруг улыбаясь, подумала Людочка, протягивая руки и огромному звездному небу, — как же летать хочется! Просто удивительно как хочется!..»
Женщина засмеялась от чистого, переполняющего душу счастья. Полет туда, к далеким звездам, вдруг показался ей не только возможным, но и смутно знакомым. Людочка потерла лоб, пытаясь собраться с мыслями. Да-да!.. Стоит только взмахнуть крыльями и тогда все получится само собой — легко и просто… Как раньше. Сзади чуть слышно зашелестели крылья…
В спальне громко всхрапнул Коля. Людочка вздрогнула и оглянулась…
Вернувшись в комнату, она нырнула под одеяло и, все еще чему-то улыбаясь, положила голову на грудь мужа.
«Все будет хорошо, — подумала Людочка. — Все будет хорошо, и я почему-то знаю это…»
Она закрыла глаза.
За шторой, на балконе, мелькнула черная тень с длинной, похожей на огромную косу, палкой в худой руке. Тень приникла к стеклу, что-то напряженно высматривая в комнате. Коля спал, широко раскинув руки. Штора шевельнулась, и лунный свет коснулся удивительно красивого женского лица. Женщина улыбалась…
Черная тень отшатнулась от окна, потом взмахнула крыльями и исчезла во тьме.
Теорема Геделя
Меня всегда восхищало «чисто женское мышление». При чем, я уверен, в моем чувстве нет ни капельки подхалимажа или так называемого «джентльменства». Ведь именно за последним часто прячется элементарное мужское высокомерие. Впрочем, дело совсем не в этом!..
Я ничего не смыслю в математике. Однажды я слушал лекцию на гуманитарную тему и там, в качестве примера, мне поведали, что, мол, великий математик Гедель доказал очень сложную терему. Теорема звучит примерно так: нельзя доказать, что система непротиворечива, не выходя за рамки этой системы, если эта система действительно непротиворечива… Сложно, да? Услышав такое, я невольно улыбнулся. Еще там, на лекции, я попытался «перевести» смысл теоремы Геделя на общепонятный язык. У меня получилось примерно следующее: человек, который находится в запертом доме, не сумеет доказать себе, что он не сможет выбраться из этого дома, пока он не осмотрит этот дом снаружи. Понимаете, в чем парадокс?.. Вот посмотрите: вы находитесь в запертом доме. Но пока вы не осмотрите дом снаружи, — а вы не сможете это сделать! — вы не имеете права считать, что у вас нет выхода. Как говорится, живи и надейся.
Как раз тут стоит перейти к «чисто женскому мышлению». Я сделал открытие… Нет, не Америки. Я открыл, что женское мышление — извините за последующую тавтологию, но лучшей фразы просто нет — как раз и может мочь невозможное. Именно это мышление, как рука барона Мюнхгаузена, способно поднять человека над болотом или над тем «домом», в котором он заперт.
А теперь, в качестве доказательства моей теоремы, послушайте одну занимательную историю.
Вы помните жару 2010 года?.. Это было ужасно! Когда я выходил во двор и наливал в тазик свежую воду, ко мне подходил исхудавший, вымотанный жарой кот. В его ошалевших глазах я читал немую просьбу: «Утопите меня, пожалуйста, в свежей прохладе!»
Короче говоря, жара властвовала повсюду, словно пар над горячей сковородкой.
Как раз в это же время, в одной маленькой районной больнице сидела у окошка медсестра. Назовем ее хотя бы Настенька. Настя смотрела на рябинку и с грустью думала о том, что ее никто не берет замуж… Знаете, есть такой тип девушек — добрых и мягких, но напрочь лишенных напора в эмоциональном общении с сильным полом. И, как говорится, «ну, не везет человеку по жизни!»
Вдруг по больнице прокатился взрыв смеха. Настенька вышла в приемную. Как оказалось, привезли пострадавшего от несчастного случая… Но какого случая! В приемном покое Настя увидела обмороженного мужика. Напомню, что вокруг, в радиусе двух тысяч километров, царила Жара-2010. А еще пострадавший мужик был пьян до состояния невменяемости. Кстати, это и был его основной диагноз. Что же касается обморожения, то оно было, мягко говоря, минимальным.
Дежурный врач, давясь от хохота, стал расспрашивать доставившую мужика женщину — жену больного. Та рассказала следующую историю. У них с мужем есть продуктовый магазинчик. Расположен он в старом, еще «дореволюционном» купеческом доме. Стены этого дома — и особенно стены подвала — сопоставимы по толщине со стенами средневековой рыцарской крепости. Одним словом, тепло— и звукоизоляция стен — на самом высоком уровне. Так вот, пострадавший мужик, о котором идет речь, решил выпить водки. Но как ее — проклятущую! — выпьешь в жару?!.. Поэтому мужик и забрался в подвал, в котором стояли мощные рефрижераторные установки. Он добавил мощности холодильникам и открыл их двери. Представляете, да?.. Получился Северный Полюс в подвале. Расширенные на уличной жаре сосуды головного мозга мужика (хочется спросить, а был ли у него этот мозг?!) сначала сузились от холода, потом снова расширились, но уже от большого количества водки. Я мало понимаю в медицине, но, очевидно, что мозги мужика взбунтовались. Хотя и маленькие (думаю, даже жалкие!) мозги все-таки подчинялись закону о сообщающихся сосудах. Но в сосудах мужика была водка… Все кончилось хорошо, потому что жена мужика задала себе вопрос «А мой-то где?..» Мой — это, конечно, муж. Муж вдруг как-то подозрительно быстро исчез из поля зрения женщины. А перед этим она успела заметить на его физиономии то ли лукаво-хитрое, то ли виновато-жалобное выражение. Инстинкт жены привел владелицу магазина в подвал. Там и спал, широко раскинув руки, ее горячо любимый супруг.
Медсестра Настенька тоже смеялась, слушая эту историю… Потом больного отправили в палату. Все разошлись и Настя снова направилась к окошку и рябинке там, рядом с ним. Бедная девушка уже снова собралась взгрустнуть о неторопливом счастье, как вдруг по больнице прокатился очередной взрыв смеха. Девушка вернулась в приемный зал. Оказалось, привезли очередного пациента и снова… Обмороженного!!
На этот раз смеялись даже тяжелобольные. А дежурному врачу была рассказана следующая история. Жена первого пострадавшего позвонила своей подруге и рассказала ей историю, приключившуюся с мужем. Та, конечно, посмеялась, но задала себе вопрос: «А мой-то где?!..» Мужа рядом не оказалось. Женский инстинкт — о, это благородное и высокоинтеллектуальное чувство! — вдруг выдал следующее предположение: а не был ли и ее супруг там, в подвале?!.. Тем более что оба мужика — двоюродные братья. Вторая женщина бросилась к первой, они обе спустились в подвал и… Там, по их словам «за ящиками», они нашли и второго мужика.
Смех делает женское лицо удивительно привлекательным. И я не сомневаюсь, что, глядя на Настю, любой здравомыслящий человек наверняка задал вопрос: «Мужики, да чего вам, сволочам, еще нужно-то?!..»
Легкий каламбур: второму пострадавшему была оказана первая помощь. По настоянию супруги, его отправили в палату с окнами на «солнечную сторону». Кондиционер в той палате медленно умирал и скорее грел воздух, чем охлаждал его. Это была женская месть за мужскую глупость.
Настенька вернулась к своему окошку и рябинке и… Да! Повторяю: да!! Через двадцать минут привезли третьего обмороженного. Потому что две первые женщины позвонили своей подруге. А та тоже задала себе вопрос: «А мой-то где?!..» На этот раз женщины обшарили весь подвал. И уже не «за ящиками», а за холодильником, нашли третьего мужика.
О, этот великий женский вопрос «А мой-то где?!..» Автор не сомневается, что за последние, допустим, двадцать лет он спас жизнь не трем, а, по крайней мере, тридцати трем тысячам мужиков. Потому что мужик — это большой ребенок. И за ним нужно постоянно присматривать. Он может натворить столько, что мало не покажется. Особенно если этот «ребенок» вдруг потянется к бутылке водки.
Смена Настеньки закончилась и она пошла домой. Девушка снова думала о недостижимом счастье и она…
«Подождите-подождите!.. — наверняка оборвет тут меня какая-нибудь возмущенная читательница. — А как же закон жанра?! Если вы стали рассказывать об обмороженных мужиках, то тут буквально напрашивается концовка с таким же пострадавшим, за которого Настенька и выйдет замуж».
Я улыбнусь в ответ: именно!.. Но в начале рассказа я говорил о теореме Геделя, о запертом в доме человеке и о том, что этот человек не может осмотреть снаружи свою тюрьму. В этом непреодолимый парадокс теоремы Геделя в моем «переводе».
А теперь я возвращаюсь к рассказу и говорю: Настенька — именно эта скромная девушка! — смогла победить парадокс Геделя. Она смогла подняться над своим «домом» одиночества, в котором была заперта. Она осмотрела этот «дом» снаружи и — это потрясающе! — она нашла выход.
Какой выход и как нашла?..
Хорошо, давайте все по порядку. Настенька не была замужем. И, тем не менее, идя домой, она вдруг улыбнулась и подумала «А мой-то где?..»
Глупый вопрос?.. Нет. Удивительный?.. Мало! Это гениальный вопрос, черт бы меня побрал! Незамужняя девушка вдруг улыбается своим мыслям и спрашивает: «А мой-то где?..»
Настя пошла к той первой женщине, владелице магазина. Что она ей говорила, неизвестно, но та — едва взглянув на ее встревоженное лицо — сразу и охотно согласилась спуститься в подвал. И там… Да, вы угадали! Там, но не «за ящиками», не «за холодильником», а в самом-самом углу и уже под ящиками, был найдет последний, четвертый мужик. Его никто не искал, потому что не было женщины, спросившей себя «А мой-то где?!..» В поисках тепла мужик заполз дальше всех и, может быть, потому что он больше других жаждал этого тепла.
Вот, пожалуй, и все…
Там, в больнице, Настенька долго ухаживала за этим четвертым — он пострадал больше всех, потому что дольше пробыл в холоде. Парня звали Павел.
Уже через месяц Павел сделал Настеньке предложение руки и сердца. Приемный зал больницы был буквально завален цветами. Кстати, за Павла хлопотали даже жены «замороженных». По их уверениям, Павел был «не то, что их мужья».
Ох, уж это мне «чисто женское мышление»! Оно просто удивительно… Нет, оно потрясающе… Хотя, снова нет! Оно — гениально и просто как все великое.
Она нажимала на тормоз
…Дорога, как известно, располагает к размышлениям. И хотя утро было свежим и чистым, а неширокая улица на окраине города, вплоть до 37-ой городской больницы, свободной от машин, мысли Николая Федоровича Медведева были самыми грустными. Все дело в том, что вчера дочка Любочка обозвала его «недорезанным буржуем». Милый ребенок, донельзя обожающий отца, вдруг превратился в рассвирепевшего котенка. Девушка злилась неумело, но так старательно, что расстроенный Николай Федорович наорал на дочь.
— Свадьбы не будет! — заявил он дочери. — Тебе еще лет пять учиться нужно.
Светофор перед горбольницей загорелся зеленым. Николай Федорович излишне резко тронул мощную «Тойоту». Едва машина набрала скорость, как вдруг справа на нее обрушился сильнейший удар. «Тойоту» отбросило на противоположенную сторону улицы, она безвольно ткнулась широким капотом в фонарный столб…
Николай Федорович целых полминуты тупо смотрел на заерзавшие по треснувшему лобовому стеклу дворники.
«А я уж подумал хана…» — усмехнулся он.
Мужчина не спеша вышел из машины. Виновница аварии — «лада-калина» — стояла чуть сзади. За рулем сидела светловолосая девушка с бледным, перепуганным лицом.
«На Любочку очень похожа…» — механически отметил про себя Николай Федорович.
Возможно, сходство незнакомки и дочери было не таким уж сильным, но их объединяло что-то неуловимо общее… Наверное это был страх и, как ни удивительно, разочарование.
— Послушайте, милая девушка… — подчеркнуто вежливо начал разговор Николай Федорович.
— Я нажимала на тормоз! — вдруг громко сказала девушка. — Честно слово, я нажимала!!..
Николай Федорович невольно улыбнулся. Он вдруг вспомнил, что пару лет назад его жена как раз на этом самом перекрестке въехала в витрину магазинчика «Цветы». За пять минут до аварии женщина покинула автосервис «Гайкинг и сын».
Догадка, как говорится, заслуживала внимания, и Николай Федорович спросил:
— Вы из автосервиса едите?
Девушка кивнула.
— «Гайкинг и сын»?
Девушка снова кивнула и заплакала.
— А машину вам кто ремонтировал?.. Рыжий тип в приплюснутой кепочке?
Девушка кивнула в третий раз и заплакала так сильно, что Николай Федорович снова невольно вспомнил дочку.
— Я нажимала на тормоз!.. — уже сквозь слезы пояснила девушка. — Ну, нажимала же!..
В прошлый раз Николай Федорович лично расследовал причины аварии своей жены. В финале следствия, уже не территории «Гайкинга и сына», рыжий слесарь, кое-как закрепивший тормозную тягу, получил сильнейший подзатыльник, а чуть позднее руководство сервиса заверило Николая Федоровича, что уволит «этого идиота» в ближайшее время. Решение финансовых проблем, возникших после аварии, было также полностью возложено на «Гайкинга» и его, как выразился Николай Федорович, «сукина сына».
«Но не уволили, значит, того рыжего», — подумал Николай Федорович.
Он вызвал милицию по сотовому телефону.
— С утра пораньше правила нарушаете? — спросил его сонный голос в телефонной трубке.
Николай Федорович представился. Голос в трубке извинился и четко доложил, что сейчас пересменок и наряд чуть задержится.
— Если задержится больше чем на час, я позвоню мэру, — пообещал Николай Федорович.
Девушка уже рыдала так, что оглядывались прохожие.
«Может быть, купить ей что-нибудь, что ли?» — подумал Николай Федорович.
Опыт общения с двадцатилетней дочкой услужливо подсказал ему, что молодых девушек, как правило, успокаивают подарки.
Николай Федорович направился магазин «Цветы». Это был именно тот магазин в который, не выходя из машины, нанесла визит его жена.
Через пару минут он уже усаживался в «Ладу».
— Тебя как зовут, царевна-несмеяна? — шутливо спросил Николай Федорович.
— Лена… — сквозь слезы ответила девушка.
— Леночка, это вам! — Николай Федорович положил на переднее сиденье пышный букет роз. — И, пожалуйста, не переживайте так сильно. Я уверен, что вы действительно не виновны в аварии…
Николай Федорович рассказал все о «Гайкинге и сыне». Пока он говорил, Лена не плакала, но стоило ему замолчать, по щекам Леночки снова текли слезы.
«Нельзя упускать инициативу!» — решил Николай Федорович.
Он спросил, где работает Лена. Девушка назвала какую-то неизвестную фирмочку.
— Если вы не возражаете, я вам найду работу получше, — пообещал Николай Федорович. — «Стройтрест Николая Медведева» вам подойдет?
Это было очень щедрое предложение. Когда мэру города удалось втиснуть в лучшую городскую фирму своего старшего оболтуса, он целый час демонстрировал Николаю Федоровичу Медведеву самую искреннюю и лисью улыбку.
— Наверное, подойдет… — безразлично согласилась Лена. Она немного о чем-то подумала и с жаром добавила: — Я все-таки нажимала на тормоз, понимаете?!
Девушка снова зарыдала.
Во взгляде Николая Федоровича появилась откровенная грусть.
«Придется колечко с брюликом покупать…» — решил он.
Когда Николай Федорович вернулся из ювелирного салона «Дамская радсть», рядом с «Ладой» стоял пожилой мужчина профессорского вида. Он что-то говорил Леночке, пытаясь ее успокоить.
Николай Федорович вручил девушке подарок. Незнакомец, увидев ювелирную коробочку, одобрительно кивнул головой. Леночка, положила коробочку рядом с букетом цветов, вытерла слезы, но на ее щеках тут же появились новые.
— Она нажимала на тормоз, — пояснил незнакомцу Николай Федорович.
— Нажимала! — подтвердила из машины Леночка.
— Охотно верю, — согласился незнакомец. Он представился: — Профессор медицинских наук Савельев Петр Григорьевич. Иду на работу, — профессор кивнул в сторону больницы. — Точнее говоря, шел…
— Вы очень кстати, профессор, — Николай Федорович с чувством пожал руку врача. — Я уже все перепробовал, но Лена все равно плачет. Помогите, пожалуйста!..
Профессор отвел Николая Федоровича в сторону.
— Это шок, понимаете? — шепотом сказал он. — Вне сомнения, девушка действительно нажимала на тормоз, но он не сработал. Знаете, однажды ученые, исследуя причину неврозов, провели интересный эксперимент: обезьяна нажимала на кнопку и получала за это банан. Но потом вместо банана обезьяну вдруг стало бить током. В результате животное получило сильнейшее нервное расстройство…
«Сволочи какие-то, а не ученые, — подумал Николай Федорович. — Зачем обезьян-то мучить?!»
— Сейчас случилось нечто подобное, — продолжил профессор. — Девушку нужно срочно вывести из состояния шока.
— А что делать? — с надеждой спросил Николай Федорович.
— Нужно вызвать самого-самого близкого человека Лены.
— Жениха, что ли?
Профессор удивленно посмотрел на Николая Федоровича, улыбнулся и сказал:
— Знаете, а это гениальный ход! Сейчас я выясню кто он, а вы ему позвоните…
Молодой человек — его звали Сережа — примчался на место аварии через пять минут. Не обратив внимания на двух пожилых людей рядом с разбитой «тойотой», он направился прямиком к «Ладе».
— Тебя обижал кто-нибудь? — сурово спросил он.
«Ого, а он хороший парень!» — с уважением подумал Николай Федорович.
— Нужно чтобы молодой человек немедленно сделал девушке предложение, — шепнул профессор Савельев. — Клин клином вышибают.
— Молодой человек, можно вас на минуточку! — позвал Николай Федорович.
Он рассказал об аварии, не забыв упомянуть про неисправный тормоз.
…Предложение руки, сердца и вечной любви помогло, но не надолго. Буквально через минуту Леночка снова заплакала.
— Все так хорошо складывается, — сказала сквозь слезы девушка. — А я такая дура и у меня ничего-ничего не получатся!
Профессор Савельев задумчиво почесал затылок. Николай Федорович впервые в жизни почувствовал себя виноватым. Жених Сергей глупо моргал глазами…
…Рядом остановилась пожилая женщина с улыбчивым лицом. Незнакомка кивнула на «Ладу» и спросила:
— Давно девушка плачет, да?
— Давно. Все дело в том, что она нажимал на тормоз… — начал профессор Савельев.
— … Но он не сработал… — продолжил Николай Федорович.
— … А теперь даже свадьба не помогает, — уныло закончил жених Сергей.
Женщина кивнула.
— Понятно. А кто у вас самый главный?
— Я, наверное… — неуверенно сказал Николай Федорович.
— Тысяч пять у вас найдется?
Женщина улыбнулась так, что трое мужчин вдруг снова обрели надежду.
— Всего пять? — осторожно уточнил Николай Федорович.
— Вообще-то, это с запасом, я думаю, хватит и трех.
Николай Федорович протянул деньги.
— А вы пока девушку в машину жениха пересадите, — сказала женщина.
Довольно быстро она вернулась из магазинчика «Детский мир». В руках незнакомки была большая коробка, перевязанная красной лентой. Когда коробка проплывала мимо лица Николая Федоровича, из нее донесся детский писк похожий на капризное «уа-уа». Склонившись рядом с машиной, в которую пересадили Лену, женщина что-то сказала и сунула туда коробку.
— Не беспокойте пока девушку, — сказала женщина на прощание Николаю Федоровичу. — И ведите себя тише.
Через три минуты мужчины осторожно приблизились к машине Сергея. Там, на заднем сиденье, прижав к груди большую куклу, крепко спала Лена.
— Я все понял! — тихо сказал профессор Савельев. — Оказывается, женщину не стоит успокаивать. Просто нужно сделать так, чтобы она успокаивала кого-то сама… В данном случае этим кто-то стала кукла. Я обязательно напишу большую научную статью и назову ее «Синдром Евы».
Николай Федорович облегченно улыбнулся.
— Вези Леночку домой, я тут сам с милицией разберусь, — сказал он Сергею. — «Ладу» аферисты из «Гайкинга» сами заберут. Я лично с ними разберусь.
Сергей направился к машине.
— Подожди!.. — окликнул его Николай Федорович.
Сергей оглянулся. Николай Федорович протянул ему объемистую пачку денег.
— Держи Леночке на куклу.
— Вы же ей уже купили.
— Та — игрушечная! — отмахнулся Николай Федорович — А у вас свадьба скоро.
…На объездном шоссе стало больше машин, но Николай Федорович уверенно вел поврежденную «Тойоту». Он смотрел на дорогу и думал о дочке.
«Ладно, пусть и моя Любочка замуж выходит, — решил он. — Кажется, ее жених тоже хороший парень… А потом пусть он ее сам „куклами“ успокаивает. В конце концов, почему я — папа — страдаю один?!»
Решив с одной проблемой, Николай Федорович стал обдумывать другую. Эта другая — будущая разборка в автосервисе «Гайкинг и сын» — повысила его настроение. Николай Федорович представил себе физиономию рыжего слесаря и невольно улыбнулся.
«Вот это уже настоящая мужская работа, — подумал он. — Это дело мне нравится. И вообще, жизнь — прекрасна!..»
…Всерьез
Дорога из Тимаково
Как бы не страдала Валентина от неразделенной любви, а все-таки ее жизнь была довольно уютной. Например, приличная зарплата в самоуверенной фирме «Мебель „Каприз“» обеспечивала ей безбедное существование. Подруги девушки были умны и не завистливы, а добрая мама в далекой деревне не надоедала советами. Даже старенькие «Жигули», побывавшие в руках хорошего мастера, привозили-увозили Валю на работу со старанием совестливого ослика. Валентине во многом везло? Наверное. Но она все-таки страдала… Ее любовь к Борису была огромной и мучительной, как нескончаемый сериал в телевизоре с вдруг пропавшим звуком.
Девушка сняла на городской окраине домик с вишней под окном. Точнее говоря, это была времянка во дворе большого дома. Домик был теплым, уютным и со всеми удобствами. Валентина по вечерам рассматривала звезды за окошком меж зеленеющей листвы и думала о своем расставании с Борисом. Она страдала-страдала-страдала…
По ночам прохладный воздух пах живой зеленью сада. Тишина была упоительной с едва обозначенными шорохами листвы. А сами ночи заполнялись мягким лунным светом и прохладными движениями ветерка.
Но женскому уединению с самого начала вдруг стал мешать кот. Сначала в большой форточке возникала неясная тень, а потом на подоконник с характерным звуком приземлялись кошачьи лапки. Кот чего-то ждал там, за шторой…
Когда Валя плакала, она кричала в подушку:
— Пошел вон, сволочь!..
Но кот не уходил. Иногда утром Валя находила кота спящим в кресле. А однажды незваный гость улегся у нее в ногах на диване. Валя трижды побила наглеца тапочкой. Но кот снова и снова возвращался. Он был таким же упрямым, как Сережка «из гаража».
Нет-нет!.. По большому счету настоящим «хамами» не был ни кот, ни Сережка. Кот всегда ретировался по первому требованию хозяйки уютного домика, а незваный «жених» Сережка не был навязчив. Сережка был даже улыбчив и — в отличие от Бориса — настолько простодушен, что Валя иногда даже улыбалась ему в ответ…
В пятницу вечером Валя поехала погостить к своей маме. Дорога домой — 70 километров по «московской трассе» — примерно посередине своего пути проходила мимо деревни Тимаково. Деревня расположилась рядом с трассой в изгибе симпатичной речки. Со стороны дороги были хорошо видны ее крыши и дворики, густо засаженные яблонями. Тимаково казалось удивительно добрым, как что-то сказочное из далекого детства.
Валя остановила свои «Жигули» на въезде.
«Что ж, пусть здесь!..» — решила она.
Девушка открыла дорожную сумку и вытащила из нее надоевшего кота-«захватчика».
— Будешь жить в этой деревне! — строго сказала Валя коту.
Кот отвел глаза, словно понимал, что девушка собирается сделать что-то нехорошее. Валя поморщилась… Она выбросила кота в окно и нажала на газ.
…В понедельник Валя рассказала хозяйке дома Екатерине Тимофеевне, что избавилась от кота.
Екатерина Тимофеевна улыбнулась и пожала плечами.
— Знаете, а вообще-то, наверное, это Мишка был…
Оказывается, у кота был имя.
— Во времянке семья пять лет жила. Это их кот… — Екатерина Тимофеевна смотрела на Валю добрыми глазами и продолжала улыбаться. — А когда мои жильцы квартиру в Новосибирске купили, они Мишку с собой не взяли…
Валя вдруг поняла причину поведения кота. Ей стало немножко стыдно: как выяснилось, кот не без оснований считал времянку своим домом.
— А еще у меня военный с семьей полгода жил, — хозяйка перестала улыбаться и чуть поморщилась, словно вспоминала о чем-то неприятном. — Кот им, как и вам, надоел. Знаете, Мишку два раза в Тимаково отвозили…
— Куда-куда?! — снова удивилась Валя.
— В Тимаково, — хозяйка махнула в сторону «московской трассы». — Тут недалеко… Дача там у квартирантов была, что ли?.. Последний раз перед самым отъездом Мишку выбросили. Но он, видно, снова вернулся…
Валя потеряно кинула. Она оборвала разговор и ушла к себе в домик.
Стыд за свой недавний поступок слегка подрумянил щеки девушки. Оказалось, кот Мишка уже дважды проходил одну и ту же дорогу, но теперь — уже по ее вине! — вдруг снова оказался в изгнании. И что не менее важно, в той же самой деревне Тимаково.
Вечером Валя впервые не вспоминала Бориса. Ее воображение было занято другим: оно то и дело рисовало девушке кота, который шел по дороге в сторону города…
Валя достала сотовый телефон и позвонила Сережке. Она сказала, что ей скучно и что именно сегодня она согласна пойти с ним еще раз в кино.
«Просто отвлекусь немного…» — решила девушка.
…Кот-изгнанник вернулся во вторник утром. Он бесшумно возник в форточке и замер, рассматривая лицо Вали.
— Ми-и-ишенька пришел, — девушка радостно рассмеялась. — Привет, эмигрант из Тимаково!.. Как добирался?
Валя осторожно, чтобы не вспугнуть кота, подошла к окну.
— Колбаски хочешь?
Кот жалобно мяукнул… В его глазах замер немой вопрос.
Внешний вид кота-путешественника поведал Вале о том, что его очередное — третье по счету — возвращение из Тимаково было не столь простым. Вываленную в пыли шубку кота украшали репьи, а левое ухо откровенно кровоточило.
— Ладно, ладно!.. Пошли завтракать.
Кот согласился. Он даже позволил взять себя на руки.
— Так и быть, живи у меня, — объявила Валя. — Только учти, что вечером я тебя выкупаю.
Мишка ел долго и жадно. Валя иногда поглаживала кота. Кот то и дело замирал, чуть прижимая ушки. Левое почти не двигалось и, наверное, коту было больно…
— Ой, ну хватит меня бояться, — не повышая голоса, возмущалась Валя.
Она нашла картонный коробок от недавно купленных сапожек и устроила коту уютное гнездышко.
— Отдыхай, изгнанник!.. Кстати, приду с работы, обязательно тебя выкупаю.
Вечером Валя не смогла загнать свои «Жигули» во дворик — мешала огромная «фура» на улице.
Читать бесплатно другие книги:
