Бермудский любовный треугольник Луганцева Татьяна

Глава 19

Зинаиде Жалейко не могло даже в страшном сне привидеться, что погибнет от руки своего хорошего знакомого, мало того, кому в свое время здорово помогла. Вот так… в воде… запутавшись в рыболовных сетях… нелепее такой гибели трудно было что-либо вообразить. Но даже в такой момент мысли Зины занимала девочка, которая гибла вместе с ней и которой она ничем не могла помочь. Еще ее заботила реакция рыбаков, которые вместо рыбы в своих сетях обнаружат два трупа…

Почему Зинаида думала о рыбаках, вместо того чтобы подумать о своей жизни, было необъяснимо. Ни она, ни Маша не могли сказать, сколько времени они уже пробыли в воде, но руки и ноги их очень замерзли, а легкие вволю нахлебались речной мутной воды. Онемевшие конечности уже перестали чувствовать веревки от сетей, впившиеся им в тело и причинявшие боль.

Зинаида слышала приближающийся шум и думала, что у нее начались слуховые галлюцинации.

«То приближается адская колесница, чтобы забрать меня с собой», — решила Зинаида.

Маша тоже уже перестала сопротивляться и доверилась судьбе.

— Простите меня… — прошептала Маша, от слабости тут же уходя под воду, выныривая и выплевывая воду.

— За что, Машенька? — спросила Зина.

— Мы погибаем из-за меня… это я во всем виновата, — ответила девочка.

— Маша, о чем ты говоришь? Что ты могла такого сделать в свои-то годы, чтобы умереть? Шум… он приближается… ты слышишь его? Или его слышу только я?

— Слышу… — прошептала Маша.

— Маша! — хватаясь руками за сеть и за худые плечи девочки, воскликнула Зинаида, всматриваясь вдаль. — Маша… мы спасены! Этого не может быть… к нам плывет катер… самый настоящий катер… Мы здесь! Спасите! Помогите! — попыталась прокричать Зинаида, но вместо этого из ее застывшего горла вырвались жалкие стоны и хрипы.

Похоже, их заметили, но, когда катер приблизился и заглушил мотор, стало понятно, что это рыбаки приплыли, чтобы проверить свои сети.

— Ну, блин, ваще!! — заорал толстый мужик в бушлате. — Глянь! Две утопленницы! Нет, моргают еще! Живые… слышь, Толян, тут две курвы нам всю рыбу распугали! Пловчихи хреновы!

На корме катера появился второй мужик с не менее неприятным лицом, заросшим черной с проседью щетиной. Он кинул безразличный взгляд на полуокоченевшие тела и, сплюнув, пренебрежительно отметил:

— Дачницы, мать ети… хозяин убьет, если без рыбы вернемся, давай хоть этих баб ему притащим. Они виновницы, пусть и отвечают, и отрабатывают, как умеют, отсутствие ушицы у хозяина.

— Точно, Толян! Ты гений! Поднимай баб на борт и личико им пока не порть до особого указания…

Зина плохо соображала, вернее, надеялась, что плохо соображает, и поэтому не поняла слова двух рыбаков. Но когда ее грубо, за волосы, вытащили из воды и в непосредственной близости от ее запутавшейся в сети ноги начали орудовать ножом, слова благодарности за спасение застряли у Зинаиды в горле. Зину и Машу кинули в трюм, не удостоив особым вниманием и не отреагировав на просьбы отвезти их на берег.

Мозг Зины наконец полностью включился в работу.

— Я его убью! — твердо озвучила свои мысли вслух Зинаида.

— Кого? — испуганно спросила Маша, стуча зубами от холода.

— Человека, который сбросил нас в воду.

— Он не в себе… — девочка засопела.

— Как раз в себе! Он знает, что ему грозит за совращение несовершеннолетней. Что молчишь? Думаешь, я ничего не поняла? Он совершил тяжкое преступление, отвечать за которое не хочет… вот и пошел на двойное убийство.

— Извините меня… — заплакала Маша.

— Ты ни в чем не виновата и не думай, что тебя за что-то будет наказывать судьба. Тебе двенадцать лет, ты еще ребенок, и не твоя вина, что рядом не оказалось взрослых, способных тебя защитить от извращенца. Это я виновата, Маша, но я растопчу эту гниду, как только выберусь отсюда, я накажу его, Маша, будь уверена… — сжала кулаки Зина.

Маша молчала, ей было стыдно оттого, что стало известно то, что она скрывала. Слышались грубая брань рыбаков, шум мотора и плеск воды. В трюме пахло гнилой рыбой.

— Дядя Коля казался мне очень добрым… — проговорила Маша, пользуясь тем, что в трюме было темно и Зинаида не видела ее. — Он не сразу обнаружил, что я ночую на станции, а когда случайно нашел, я очень испугалась, что он будет сердиться. Но дядя Коля не рассердился, он даже обрадовался и сказал, что мы вместе теперь будем хранить мою тайну…

— Сволочь… — не сдержалась Зина.

— А потом он стал все чаще и чаще подменять сторожа, чтобы остаться со мной… Он говорил со мной, кормил, поил чаем, читал… а когда случилась гроза, он лег со мной спать, чтобы я не испугалась… Затем дядя Коля попросил…

— Не надо, Маша! — прервала ее Зина. — Не говори ничего сейчас, если тебе это неприятно. Придет время, когда ты должна будешь рассказать людям все, как было, а сейчас не надо! В тот момент я тоже буду рядом.

— Я хотела вам рассказать, честное слово! У меня, кроме вас, никого нет, кому я могла бы довериться, — повысила голос Маша, — но он сказал, что вы будете брезговать мной и никогда не простите мне… Я испугалась и решила молчать, я не хотела терять ваше уважение и не хотела, чтобы меня выгнали со станции… В то же время я не хотела делать того, что требовал он… Мне было так плохо!

Зинаида прижала Машу к себе и, гладя по голове, прошептала:

— Успокойся! Все теперь будет совсем по-другому, я никогда не оставлю тебя. Забудь, как страшный сон, ты — сильная и умная, ты справишься, а я тебе помогу!

— Вы не будете презирать меня?

— Никогда! — заверила ее Зина, чувствуя, как внутри нее закипает гнев.

По заглохшему мотору и хождению ног по палубе стало понятно, что они куда-то приплыли. Резко открывшийся люк ослепил их светом.

— Вылезайте, курвы!

Зинаида помогла выбраться сначала Маше, а затем выбралась сама. Катер был пришвартован к деревянному старому причалу, от которого сразу же начиналась тропинка, ведущая через негустой лесок к виднеющимся домикам под веселыми черепичными крышами. Зинаида с Машей, прижимаясь друг к другу, пошли по тропинке. Мужчины, которые сначала спасли их, а затем похитили, не могли отказать себе в удовольствии погонять их сзади и материться. Зинаиде было очень тошно от того, что она не может защитить несовершеннолетнюю девочку. Единственной радостью, что они испытывали, было ощущение твердой почвы под дрожащими ногами.

«Господи, что они хотят от нас? — недоумевала Зинаида. — Ведут, словно на расстрел. Распугали мы рыбу, ну и что? Пусть приведут к своему начальнику, я поговорю с ним и даже предложу компенсацию».

А вокруг птицы чирикали и пели на все голоса, насекомые порхали с цветка на цветок, которых было множество на небольших лесных опушках, куда прекрасно проникало солнце.

— Красивое место, — тихо сказала Маша, проявляя наблюдательность своей натуры.

Зину вообще поражало ее поведение. Маша не плакала, не канючила, не просила их отпустить, а вела себя так, словно была взрослым человеком. Тем сильнее Зинаида начинала переживать за эту девочку, которая уже и так побывала в руках маньяка. Постепенно надежды Зинаиды на мирное разрешение конфликта стали таять. Зина прекрасно узнала место, куда их вели и откуда она и Артур не так давно унесли ноги.

— Не может быть… «Конниково»…

— Что ты там бормочешь? «Конниково» это, совершенно верно, двигайте ногами, нас уже ждут… — рявкнул мужчина с большим животом.

— Может, договоримся? — спросила Зина.

— Говорить ты будешь с Федей, — добродушно, но бескомпромиссно сказал второй преступник, по-другому Зина их назвать не могла.

Ворота зловеще отворились и поглотили всех пришедших. На территории базы повсюду валялся мусор: пакеты от соков, стеклянные бутылки от пива, водки и коньяка. Валялись одежда, обувь, сумки, журналы, туалетная бумага и пустые пачки сигарет…

Но безлюдной эта территория не была, кое-где на плешивых лужайках, среди мусора и разбросанных вещей, лежали полуголые людские тела и безмятежно храпели. За длинными деревянными столами под навесами, среди объедков и большого количества недоеденной еды, тоже спали люди, судя по всему, перепившие и объевшиеся.

Но не все присутствующие на базе отдыха находились в отключке. Некоторые в состоянии полной прострации, с красными глазами и дрожащими руками с трудом перемещались по территории, другие лежали в шезлонгах, гамаках и лениво потягивали пиво. Рыбаки крикнули какому-то мужчине, что хотели бы повидать Федора.

А Зине хотелось исчезнуть отсюда, но бежать без помощи Артура с территории базы было невозможно.

— У них тут такая попойка была… Может, он меня и не вспомнит? — Зинаида очень сильно на это надеялась, так как больше надеяться было не на что и не на кого.

Мужчина забежал в один из коттеджей и вышел оттуда с хозяином всей этой богадельни.

Никто и рта не успел открыть, как хозяин заорал диким голосом:

— Это же та девка, которая похитила у меня партию героина и нагадила мне в душу! Она же ненормальная!

— Почему, шеф? — растерялись горе-рыбаки. — Вроде вела себя вполне адекватно…

— Да если она сюда вернулась, точно с приветом! Я же поклялся ее найти и убить! Да я ей мозги вышибу! — Федор тяжело спустился по ступенькам и почти бегом направился к Зинаиде.

Рыбаки были несколько ошарашены и удивлены, что Федор знает эту высокую «утопленницу».

— Э… шеф, да она не сама пришла, это мы ее выловили…

— Выпишу вам премии, — бросил на ходу Федор, не спуская алчного взгляда с Зинаиды, потом, немного притормаживая, спросил: — Не понял… что значит «выловили»?

Мужчины сбивчиво рассказали своему хозяину, что произошло, попросили прощения, что вернулись без рыбы.

— Да какая рыба, мужики? О чем вы?! Вы привезли мне самую настоящую «золотую рыбку». Да и ухи уже никто не хочет, все объелись и переблевали. Погуляли круто, с размахом русской души, по-другому мы не умеем… И такой сюрприз! Я же теперь тебя здесь и зарою, детка! Но предварительно я узнаю, что вы сделали с машиной, которую угнали?! — Федор приблизился к Зине, и ее шибануло таким запахом изо рта, что она даже зашаталась.

Это и спасло Зинаиду от удара Федора по лицу. Рука пронеслась в воздухе в непосредственной близости от ее уха.

— Шалава! Я выпытаю у тебя все, а потом сделаю из тебя порнозвезду. Понимаешь, о чем я? Рыцаря на белом коне больше не будет, стерва. — Федор снова замахнулся, но неожиданно вперед Зины выскочила Маша и загородила ее собой.

— Не трогайте ее! Что вам нужно?! Отпустите нас!

Федор остановился и с пренебрежением посмотрел на девочку, словно только сейчас заметил ее.

— Что тебе, пигалица? Зачем вы притащили эту девчонку?!

— Они были вместе, — развел руками один из рыбаков.

— Эту надо было оставить в воде, пусть бы сдохла! А вот эту тощую дылду я мечтал изувечить. Где машина?! — заорал он таким голосом, что вокруг все содрогнулось.

— Машину отдали в милицию! — с вызовом в голосе сказала Зинаида, пятясь и увлекая за собой Машу.

— Убью!! — ринулся на нее Федор, но был удержан подбежавшими охранниками.

Зина перевела дух и уже понадеялась на помощь, но тут услышала, что охранник говорит боссу.

— Шеф, не здесь… много свидетелей. Да еще эти иностранные гости. Вдруг они ненадежны? Надо завести ее в лес и…

— Ты прав! — выдохнул Федор. — Убрать я теперь ее всегда успею, раз уж рыбка по глупости попалась ко мне в сети. А вот информацию, что машину накрыли «мусора», нужно проверить. И если это — правда и я не увижу своего товара, месть моя будет ужасна. Она все мне расскажет, и где мне найти Артура — тоже…

Постепенно вокруг них стали собираться гости, подобострастно глядя на хозяина, давшего им еду, выпивку и отличный отдых с девочками.

Отдыхающих в «Конниково» было много, и вскоре их обступила толпа.

— Слышь, Федор, да это же та баба, за которой мы гнались! — узнал ее еще один из присутствующих.

Стали бурно обсуждать, каким способом порешить «девок», но тут хозяину доложили о вновь прибывших.

— Федор, к тебе!

Толпа расступилась, и Федор увидел очаровательнейшее создание в каштановых кудряшках, с белой кожей и открытой улыбкой. Лера шла в сопровождении двух мужчин. Невольно толстые губы Федора расплылись в улыбке при виде красивой женщины.

— Опаньки! Кто такая! Что такое? Почему не знаю? Смутно где-то видел, — начал расшаркиваться он.

— Мы не знакомы, но… — начала Лера, и тут ее взгляд упал на Зинаиду.

Валерия прервалась, что называется, на полуслове. Зинаида, в обнимку с какой-то девочкой в мокрой одежде и с волосами в тине, с белым лицом и синими губами, производила сильное впечатление.

— З… Зи… Зина!! — наконец-то перевела дух Лера и кинулась к подруге. — Боже мой!! Мы так переживали! Мы искали! Я надеялась, и вот… Зинка! Как я рада тебя видеть! Не зря мы сюда приехали! — теребила подругу Лера.

— Вот то, что не зря приехали, это точно, — согласился Федор, который в отличие от остальных людей очень быстро приходил в себя после обильной попойки. Наверное, именно это природное качество и дало ему возможность стать главарем в своей шайке. — Значит, вы, дамочка, знаете эту «утопленницу»?

— Какую «утопленницу»? — испугалась Лера и тут же сообразила: — Зина? Конечно, знаю! Зиночка, почему ты в таком виде? Почему ты вся мокрая? С тобой все хорошо?

— Молчи, Лера, — тихо сказала Зинаида, — ты что, не понимаешь, что знакомство со мной сейчас не то, чем надо гордиться и в чем признаваться?

— Умная мысль, Зина, но плохо, что запоздавшая, — заулыбался Федор и ухватил Леру под локоток, — тогда и вы мне расскажите, где ваша подружка припрятала мои наркотики?

— Уберите от нее руки, — надвинулся на Федора Тимофей, пока Рафик, подслеповато щурясь, осматривал Зину, словно взвешивая все «за» и «против», признаваться в своем знакомстве с Зинаидой или повременить?

— Не понял? — нахмурился Федор.

— Не трогай ее руками, мы берем этих мокрых девушек и уходим. — Тимофей сразу понял, что к чему.

Федор даже рассмеялся.

— Какой шустрый малый! А ты часом не того? — покрутил он пальцем у виска. — Ловишь волну? Подружка твоей подружки ввязалась в очень неприятную историю, и мне все равно, кто за нее будет отвечать.

— Наркотики? — Лера смотрела на Федора, как на буйнопомешанного. — О чем вы говорите? Какие наркотики? Зина — научный работник и законопослушная гражданка. О чем вообще речь? Зина, немедленно уходим отсюда! — скомандовала Валерия своим хорошо поставленным голосом.

И это была ее непростительная ошибка. Федор тут же взорвался.

— Никуда вы не уйдете, пока я не разрешу! Взять их! Киньте всех в сарай! Там разберемся! — Федор тяжело вздохнул. Он временно потерял интерес к своим непрошеным гостям и поспешил к столу, чтобы опохмелиться.

И сразу вся свора набросилась на Зину и ее друзей. С Рафиком проблем не возникло, его свалили с ног и лишили сознания одним ударом в голову.

Зину и Машу, выкрутив им руки, поволокли в противоположную от коттеджей сторону к небольшой деревянной постройке. А вот с Лерой и Тимофеем пришлось повозиться. Лера выла пожарной сиреной, а Тима даже смело попытался вступить в неравный бой. Но у Федора в подчинении находилось слишком много мужиков с большой мышечной массой… Всех запихнули в темный сарай и закрыли на мощную задвижку.

— Подонки! — выкрикнула Лера и пнула ногой закрытую дверь. — Ну, Зина! Ну, Зина! Такая тихая, праведная и примерная подружка! И вот на тебе! Я в приключенческом кино не получала столько адреналина, сколько ища тебя!

— Вы хоть сообщили кому-нибудь, куда едете? — с надеждой в голосе спросила Зина, опускаясь прямо на пол сарая.

— Нет, подмогу я не привела, простите! — взвилась Валерия. — Я не знала, что ты порноактриса, и уж совсем не предполагала, что ты толкаешь наркотики!

— Сама-то веришь в то, что говоришь? — усмехнулась Зинаида.

— В том-то и дело! Я думала, что друзья должны друг другу рассказывать пусть и такие подробности своей личной жизни. — Лера прильнула к щелочке, разглядывая то, что происходит снаружи.

Тимофей поднялся с колен, — он осматривал недвижимого Рафика, — и тяжело вздохнул.

— Хватит вам пререкаться! Плетете какую-то чушь! Как бы выбраться отсюда?

Вопрос был риторический, так как сотовые телефоны у них отобрали.

— Что с Рафиком? — дрожащим голосом спросила Зина.

— В отрубе, но думаю, что ничего серьезного, — ответил Тимофей, разминая руку, хрустнувшую в суставе при отчаянном сопротивлении.

— Какого черта вы его притащили с собой? — спросила Зинаида. — Он же абсолютно беспомощен.

— Этот герой сам увязался за нами, — фыркнула Лера, — а что, если его мамаша по запаху найдет своего сыночка?! Она же без него не может, вот и спасет нас!

— Лера, это не смешно! — одернула ее Зинаида.

— Ну, как хотите… я чтобы поднять настроение, — пожала печами Валерия и снова заняла наблюдательный пункт. — Есть собираются… к столу подтягиваются… Выглядит это так, словно после дезинфекции выжившие тараканы снова берутся за старое. Такие жирные, здоровые, крепкие, но еще плохо передвигающиеся, медлительные… но выползают.

— Ну и воображение у тебя, — стрельнул на нее глазами Тимофей.

— Это что-то новенькое, — согласилась Зинаида, наблюдая за своими друзьями, — постойте! Между вами что-то произошло?

— Мисс «высшая математика» вычислила? — улыбнулась Лера.

— И это то, что я думаю?! — возликовала Зинаида. — Тогда поздравляю! Ты ей уже сказал? — обратилась она к Тиме.

— Еще нет, — ответил он.

— О чем речь? — повернулась к ним Валерия. — Какие секреты от меня?

— Да так… ерунда! — отмахнулась Зинаида.

— Нет, скажите!

— Говорю — ерунда! — повторила Зинаида, и стало понятно, что она ничего не скажет.

— Тогда скажи мне, почему у тебя такие знакомые, которые бросают тебя в сарай? И нас, твоих друзей, заодно с тобой? — переключилась Валерия. — А тебя что, пытали? Почему ты вся мокрая и бледная, как утопленница? И кто эта девочка рядом с тобой, так внимательно на меня смотрящая и так скромно себя ведущая? — подмигнула Маше Лера.

Девочка смутилась.

— Я видела вас в кино.

— Ну и как?

— Здорово! Я, когда вырасту, тоже стану актрисой или биологом… еще до конца не решила.

— Ну, так какие проблемы? Мы с Зиной поможем! Я к тому времени состарюсь, перестану сниматься, сяду в приемной комиссии театрального вуза отбраковывать молодые дарования. И тут ты… И говоришь, а помните, мы с вами вместе в сарае сидели? Ну и все! Я, чтобы скрыть сей позорный факт моей биографии, сразу затыкаю тебе рот самым высоким проходным баллом, и ты принята!

Все рассмеялись, но ждали объяснений Зинаиды.

— Это такая длинная история… — начала Зинаида, — и такая путаная… Боюсь, что вы мне не поверите…

— После всего того, что я о тебе узнала в последнее время, я с охотой поверю во что угодно, — сказала Валерия, а Маша с испугом взглянула на Зинаиду, боясь, что ее секрет станет всеобщим достоянием. Но Зина, опустив некоторые подробности, рассказала им, почему они с Машей оказались в речке с быстрым течением, где запутались в рыболовных сетях, и уж совсем злую шутку сыграла с ними судьба, снова приведя Зину в «Конниково».

— Парадоксально! — удивился Тимофей.

— А зачем ваш ветеринар так жестоко поступил с вами? — спросила Валерия.

— Я не знаю… пусть милиция сама это выясняет, — отвела глаза Зина.

— А я тебе всегда говорила, что поплатишься ты за свою доброту! Подобрала бомжа-алкоголика — и вот расплата за доброту! Они же все психи!

— Хватит! — скомандовал Тимофей и попробовал стенку сарая на прочность. Она не поддавалась, несмотря на хлипкий вид.

— Ну, не убьют же они нас в самом деле? Я — известная актриса… меня будут искать, — попыталась прокомментировать его действие Валерия.

— То, что на нас может напасть мой сотрудник, я тоже не предполагала, — отметила Зинаида.

— Я согласен с Зиной, — сказал Тимофей и подергал дверь. — Бесполезно… Что будем делать?

— Будем считать! — вдруг громко и четко произнес Рафик, и все присутствующие от неожиданности вздрогнули.

— Что? — кинулась к нему Зинаида. — Рафик, ты как себя чувствуешь?!

— Как ни странно… хорошо! — Он не без помощи Зины сел, близоруко щурясь. — Что-то меня шарахнуло, пронзило и вправило…

— Кулак одного из головорезов мозги тебе вправил, — пояснила ему его «коллега по научной деятельности».

— Надо же, так ясно вдруг стало…

— Да что тебе ясно-то стало? — не выдержала Валерия. — Что не надо было ехать с нами искать Зину?

— Нет… то, что настоящая опасность грозит Зине, а не ее мачехе, — ответил Рафик, как-то странно ощупывая свою голову, словно она была сборным кубиком Рубика.

— Мне? — переспросила Зина, прижимая голову друга к себе. — Бедный Рафик, все хуже, чем могло показаться с первого взгляда.

— Бедная Оксана никому не была нужна, нужна ты… только я не могу догадаться, вычислить, для чего, — гнул он свою линию.

— Ребята, что он говорит? При чем здесь Оксана? — не выдержала Зина.

Лера водила тонким пальчиком по деревянным доскам сарая.

— Лера?! — позвала ее Зинаида.

— Оксану убили, — пришел ей на выручку Тимофей и рассказал все, что произошло, добавив в конце: — Прости, что пришлось сообщить тебе в такой обстановке…

Зина, мгновенно почувствовав внутреннее опустошение, словно потеряла близкого родственника, прошептала:

— Бедная Оксана, страшная кончина, как и у моей матери, и у моего отца… Бедная Оксана.

— Умерли все, а подбирались к тебе, — снова выдал Рафик, и Лера не выдержала:

— Да при чем здесь Зина?

— Рок поглотил ее семью.

— Точно — тронулся, — покачала головой Валерия, начиная нервничать, что не может закурить.

— Вы еще попомните меня, — сказал Рафик.

— А ты что? Умирать собрался? Попомните меня! — передразнила его Лера. — Тебя и твою маму разве забудешь!

— А она не моя мама, — вдруг сказал Рафик, и в сарае наступила жуткая тишина.

— Он не буйнопомешанный? — обратилась Лера к Зине, задвигаясь на всякий случай за спину Тимофея.

— Моя мама призналась, когда мне исполнилось двадцать лет, что усыновила меня, но это не изменило моего отношения к ней. Я всегда считал ее матерью и буду считать. Она еще большая мать, чем родные матери для своих детей, так как ей намного сложнее было научиться меня любить, — сказал Рафик, как-то по-идиотски улыбаясь.

— Надо же… никогда бы не подумала… Руфь Рамзесовна действительно очень привязана к тебе, — удивилась Зинаида.

— Мама тогда работала бухгалтером в детском доме и помогала воспитателям. Там-то она и привязалась ко мне, сначала стала уделять больше внимания в самом детском доме, затем — брать на выходные, ну а уж потом и окончательно взяла… Я очень благодарен ей за это… Конечно, я этого всего не помню, мне был в то время всего один год с небольшим, — сказал Рафик четко, чем сразу отмел предположения о бреде после сотрясения мозга.

— Как интересно… — задумалась Зина, — мы в ответе за тех, кого приручили. Но твоя мама слишком буквально понимает эти слова.

— Да нет… это просто я к жизни неприспособленный.

— Это она тебе так внушила! — возразила Зинаида. — Нормальный ты!

— Так, может быть, мы вместе… ну, это… если выберемся отсюда…

— Во-первых, Рафик, что за упадническое настроение? Конечно, мы выберемся. А во-вторых, Рафик, я тебя не люблю! Запомни это раз и навсегда!

— Вот это — сюрприз! — прервала их беседу Валерия. — По-моему, сюда приехал тот, кому ты, подружка, не отказала бы в любви.

Лера, не отрываясь, смотрела через щелку наружу.

— Ты о ком? — не поняла Зина.

— Подойди сюда — узнаешь…

Зинаида с интересом прильнула к щелке. По дорожке от ворот к Федору вальяжной походкой шел Артур собственной персоной. Лицо его было абсолютно бесстрастным, спокойным.

— Вот это да!! — протянула Зинаида. — Тише! Все молчите! Попытаемся расслышать, о чем они будут говорить!

— Что он тут делает? — спросила Лера и замолчала.

Федя, как ни странно, думал о том же.

— Какие люди! Какими судьбами?! Боже мой! Сегодня день сюрпризов! Не боишься, что я сразу без разговоров пущу тебе пулю в лоб?

— Может, все-таки после разговора? — спросил Артур.

Одет он был в синие классические джинсы и светлую трикотажную рубашку с эмблемой какого-то клуба. Он был, как всегда, безупречен. Артур остановился неподалеку от Федора и скрестил на груди руки. Он абсолютно не обращал внимания на собирающийся вокруг него народ.

— Не приглашаю присаживаться. У тебя одна минута, чтобы заинтересовать меня своим разговором, или я все-таки облегчу себе карман на девять граммов.

— Я пришел не ссориться, Федор. Я бы мог укрыться, и вряд ли бы твои люди меня нашли, но я пришел.

— Ты пришел, потому что иначе тебе пришлось бы всю жизнь прятаться от меня. Ты все правильно рассчитал, но я не знаю, что ты можешь сделать такого, чтобы я не снес тебе башку прямо сейчас. — Федор вальяжно развалился в пластмассовом кресле.

— Я был не прав, и я это признаю, но я не буду унижаться, я просто хочу все исправить.

— Ладно, валяй! — разрешил Федор.

Зина так вдавила ухо в щель сарая, что оно начало болеть, но она не меняла своего положения, боясь пропустить хоть слово.

— Меня бес попутал… вернее, перепил я, да еще кокаин и «колеса»… Не знаю, Федор, как это все получилось… Не хотел тебе дорогу переходить, но уж так вышло… ту бабу захотел поиметь первый, ну и снесло крышу… Машину выбрали первую же попавшуюся, клянусь!

— Хороший выбор, — хмыкнул Федор, старавшийся выглядеть безразлично, но было видно, что в его глазах зажегся огонек интереса.

— Гад! — громко произнесла Зина и пояснила вздрогнувшей Лере: — Как стелется и пресмыкается перед этим убийцей!

— Доехали до города, пыл у меня прошел, девка мне эта стала не нужна, тогда я и раскаялся, что пожертвовал твоим авторитетным знакомством ради нее… Таких девок еще столько будет… — Артур почесал затылок, а Лера с ужасом в глазах покосилась на подругу. У Зины посерело лицо. — Машину мы бросили… честно говоря, думал, что вы ее найдете, а уже потом от своего «стукачка» в ментуре узнал, что она была напичкана наркотиками. Тогда-то я и понял, что нагрел тебя на круглую сумму…

— В штаны наложил? — Настроение у Федора улучшалось с каждой минутой.

— Ну уж так унижать себя я не позволю! Я не с пустыми руками к тебе пришел! — дерзко посмотрел на него Артур и поставил перед собой на землю большую спортивную сумку. — Здесь более чем достаточная компенсация за мой неосмотрительный поступок.

Федор молча кивнул одному из своих помощников, указав на сумку, тот быстро положил ее на стол перед боссом и открыл. Даже из сарая пленникам было видно, что сумка набита аккуратными пачками денег. Рафик водил носом по щели между досками, словно пытался унюхать что-то, компенсируя таким образом плохое зрение.

— Что там, Зина? Это не твой знакомый?

— Хорошие у тебя, Зина, знакомые, — отметил Тимофей.

— Дайте дослушать до конца, — глухо попросила Зина.

Федор бегло осмотрел содержимое сумки и сказал уже более миролюбивым тоном: