Стерва, которая меня убила Дышев Андрей
Этот вывод почему-то меня успокоил. Я продолжал наблюдать за ними. Лисица помахала ручкой портье и пошла к лифту. Теннисист последовал за ней, но не сделал и двух шагов, как вдруг оглянулся. Он замедлил шаги, глядя на стенд с ключами. Лицо его стало мрачным. Он догнал Лисицу, что-то сказал ей и вернулся к стойке. Теперь я видел только его спину. Наверное, он о чем-то спросил портье, потому как тот вдруг принялся оживленно говорить, показывая то на стенд с ключами, то на лестницу. А потом, жестикулируя, постучал пальцем по монитору компьютера.
Не знаю, какое чутье подсказало мне, что речь идет обо мне. Видимо, Теннисист заметил, что ключ от моего номера уже не висит на крючке.
Чем больше я узнавал, тем больше путался. Что все это значит? Теннисист знал Рюмина? Знал, что его нет и быть не может в номере, а потому отсутствие ключа его взволновало?.. «Господи! – мысленно ахнул я. – Значит, девяносто процентов из ста, что Лисица тоже знала Рюмина». Они были на пляже вместе! И Лисица убила его из моего ружья. Но случайно или намеренно? – вот в чем главный вопрос.
Я посмотрел на дверь лифта. Как раз в это мгновение загорелась сигнальная лампочка, створки раскрылись, и Лисица вместе с двумя женщинами зашла в кабину.
Теннисист продолжал говорить с портье. Кажется, они сменили тему, потому как портье энергично тыкал пальцем в какую-то спортивную газету, а Теннисист, возражая, крутил головой.
Лисица поехала к себе. Ее ключ висел во втором ряду снизу – там же, где и мой (пардон, Рюмина!). Вероятно, она жила на втором этаже. Надо проверить!
Я кинулся на лестницу, пулей взлетел на второй этаж и осторожно выглянул в коридор. Двери лифта только что закрылись, кабина поехала выше. Лисица, цокая каблуками, шла в торец – туда же, где находился мой номер.
Она остановилась. Я юркнул в холл. Было слышно, как щелкает замок. Я осторожно выглянул из-за угла. Лисица открывала дверь, находящуюся рядом с моей. Ба-а! Так мы еще и соседи!
Когда дверь захлопнулась, я на цыпочках добежал до своего номера и бесшумно зашел внутрь. Приблизился к стене, разделяющей нас с Лисицей, приложился к ней ухом. Слышно было, как хлопнула створка шкафа. Потом, прошу прощения, как слилась вода в унитазе. Зашумел душ.
Вдруг мое внимание привлек тихий скрип в прихожей. Я отпрянул от стены и, не дыша, приблизился к входной двери. Дверная ручка медленно опустилась вниз, затем вернулась в изначальное положение. Кто-то стоял за дверью. Я прижался к ней спиной, умирая от страха, – вдруг это Рюмин вернулся с того света? Я слышал частое дыхание за дверью. Мое сердце колотилось с такой силой, что, наверное, сотрясалась вся гостиница. Ключ, торчащий в замочной скважине, дрогнул, и брелок-бочонок закачался. Тот, кто стоял по ту сторону двери, пытался протолкнуть ключ.
Я перекрестился и невольно прикоснулся к груди, где висел нательный крестик, подаренный бабкой. И – о чудо! – помогло. Я услышал громкий хлопок – кажется, закрылась соседняя дверь, и сразу все стихло.
Не пытаясь побороть любопытство, разгоревшееся с невероятной силой, я снова приложился ухом к стене и тотчас услышал нервные голоса, искаженные эхом душевой. Один из них принадлежал Лисице. Другой – мужской, низкий.
Мужской голос: «А ты не ошибаешься?..» Лисица: «Мы же его закопали!» – «Может, он притворился мертвым?» – «Не принимай меня за идиотку! Он полдня пролежал в песке!» – «Кто же взял ключ?» – «Ты поверил портье! Да от него водкой разит на три метра!» – «Но ключ торчит изнутри! Там кто-то заперся!» – «Перестань! У меня мурашки по коже…»
Они стали говорить тише, и я перестал разбирать слова. Но главный вывод я уже мог сделать: Теннисист посвящен в жуткие дела Лисицы, но сомневается, все ли в этой истории соответствует действительности. Конечно, засомневаешься тут, когда портье заверяет, что Рюмин только что взял ключ и поднялся к себе, а Лисица клянется, что закопала его труп на пляже.
Я невольно выступал в роли восставшего из могилы покойника. Теннисиста это беспокоило, а меня забавляло. Мое отношение к нему еще не сформировалось окончательно, но то, что ревность была костяком, – я понял совершенно отчетливо. Где был этот красавчик, когда я ночью возился с трупом, спасая Лисицу от неминуемой тюрьмы? Где он был, когда я, уничтожая улики, прыгал с моста на товарняк, а потом спалил свой дом? Спал, наверное, и видел сны. А теперь запросто обнимает Лисицу, без стука заходит к ней в душевую, разглядывает ее голую. На каком основании? Кто он такой? Что не муж – это точно. А раз не муж, то пусть катится к чертям собачьим!
Я решительно подошел к телевизору, включил его и повернул ручку громкости до упора. Голоса за стенкой вмиг оборвались. Представляю, какое сейчас было выражение на лице Теннисиста. Наверное, крестится, бога вспоминает. Но если он вздумает забраться к Лисице в постель, то это будет его последняя ночь перед отправкой в психбольницу. На этот счет я побеспокоюсь.
Я сел за телефон, через справочную узнал номер ритуальной службы и попросил немедленно доставить мне в гостиницу надгробный венок. На вопрос, какой текст написать на ленте, я выдал:
– «Дорогому Теннисисту от Рюмина А. Н. с надеждой на скорую встречу».
– Через полчаса доставим, – заверил меня оператор.
В ожидании венка я спустился в вестибюль, где купил дешевый косметический набор, бутылку сухого вина и узнал телефонный номер Лисицы. Я позвонил ей с улицы, из телефона-автомата.
– Не кладите трубку, – загробным голосом произнес я, услышав, как ответил Теннисист. – С вами будут говорить из Стикса [1] .
– Откуда? – неживым голосом спросил Теннисист.
Я оставил трубку висеть на проводе и побежал в гостиницу. Теперь я имел гарантию, что Теннисист не выйдет из номера в ближайшее время.
Тут подъехала машина с веселой надписью «Ритуал» на борту. Я щедро заплатил и распорядился, чтобы венок немедленно доставили в номер Лисицы.
Минут через десять я зашел к себе и тотчас выскочил на балкон, предвкушая забавное зрелище. Мне удалось заглянуть за перегородку, разделяющую балконы. Шторы на окне Лисицы примыкали друг к другу неплотно, и хорошо просматривалась застеленная кровать. Время от времени в поле моего зрения попадал Теннисист. Он с зеленым лицом носился по комнате. Обстановка явно не располагала к любовным утехам.
– Что это?! Ну что это такое?! – донесся до меня нервный голос Теннисиста, а затем я увидел, что он держит венок на вытянутых руках, будто хочет надеть его себе на голову.
Лисица жалобно оправдывалась, но что именно она ответила – я не расслышал.
Тут эмоции в душе Теннисиста хлынули через край, он сорвал с венка ленту, кинул ее на пол и принялся яростно топтать. И вдруг кинулся к балконной двери и открыл ее. Едва я спрятался за перегородкой, как венок взлетел в ночное небо, плавно перешел в нисходящую глиссаду и спикировал на пальму.
Конечно, жаль денег, но удовольствие стоило того.
Глава 13
Я вернулся в комнату, выпил вина, а когда хмель вымел из моей души остатки суеверного страха, стал напяливать на себя летную форму Рюмина. Она мне была очень к лицу, и я даже залюбовался собой, стоя у зеркала. «Хороший мужик был, – подумал я, едва не роняя слезу. – Убили ни за что ни про что».
Я сел за стол перед зеркалом, зажег бра и раскрыл набор теней. Сначала я покрыл лицо серебрянкой. Затем нарисовал страшные синяки под глазами, придал носу зеленоватый оттенок, раскрасил губы фиолетовыми тенями и обозначил в их уголках кровавые подтеки.
Только я взялся за уши, чтобы разрисовать их черным карандашом, как вдруг за моей спиной кто-то кашлянул. Я заорал диким голосом и схватился за сердце. Наверное, это покойный Рюмин не вынес моего кощунства и пришел сюда, чтобы примерно наказать меня.
– Что ж ты голосишь посреди ночи! – услышал я знакомый шепот, обернулся и увидел Лисицу.
– Ты?! – не поверил я своим глазам и кинул взгляд на входную дверь, в замочной скважине которой по-прежнему торчал ключ. – Откуда?! Ты как сюда попала?!
Лисица наконец рассмотрела мое лицо, свела ладони, что-то прошептала и села на кровать. Я справедливо полагал, что сейчас она повалится в бессознательном состоянии, но эта многоликая бестия вдруг захохотала. Смех ее был чрезвычайно жизнерадостным и насыщенным злой иронией. Она оскорбила меня в лучших чувствах. Боясь, что сейчас она поднимет на уши всю гостиницу, я кинулся к балконной двери, чтобы запереть ее, и только тогда догадался, каким образом Лисица проникла ко мне в номер.
– Неужели не страшно? – спросил я, нависая над Лисицей, которая, икая от смеха, каталась по кровати.
– Нет…
Я сел рядом, снял фуражку и кинул ее в кресло. Лисица наконец успокоилась, но встать с кровати не торопилась. Она лежала и вытирала полотенцем слезы.
– Я подозревала, что это ты здесь поселился, – сказала она. – Но когда принесли венок, уже не сомневалась.
– Где твой бойфренд?
– Ушел к себе.
– Все-таки он испугался?
Лисица хотела что-то ответить, но промолчала.
– И давно ты с ним якшаешься?
– Что это за словечко такое? – недовольно спросила Лисица.
– А какое он имеет право входить к тебе без стука?
Лисица пристально посмотрела на меня.
– Разве тебя это интересует больше всего? Ты же хочешь спросить меня о другом.
– А о чем я хочу тебя спросить?
– Например, о том, много ли раз я перелезала со своего балкона на этот.
– И что ты ответишь?
– Сегодня первый раз.
– С трудом верится.
– Послушай! – сказала Лисица, поднимаясь с кровати. – Иди и смой этот дурацкий грим!
– А почему ты нервничаешь?
– Потому что ты суешь нос не в свои дела!
– А в чьи же?
– В мои!
Я снял китель, аккуратно повесил его на «плечики». Потом галстук. Затем расстегнул ворот рубашки.
– Хочу тебе напомнить, что из-за этих самых твоих дел я потерял дом, машину и собственное имя в придачу. Я жертва твоих темных делишек! И потому имею полное право узнать, что тебя связывало с Рюминым?
– Ничего! – отрезала Лисица. – Я с ним не спала.
– Но вы были знакомы?
Лисица выдержала паузу.
– Мы с ним работали в одном экипаже.
– Что? – удивленно переспросил я. – Разве бригады швей теперь называются экипажами?
– Я стюардесса. А Рюмин был вторым пилотом.
Я вынужден был взглянуть на Лисицу с уважением. Стюардесса! Ослепительная девушка в голубом костюме. Я живо представил, как она поднимается по лестнице в белоснежный лайнер. Дамы и господа, наш самолет летит на высоте сто тысяч футов, пристегните ремни, чтобы ваши трупы не раскидало слишком далеко от места падения…
– Круто, – признал я. – За что ж ты шлепнула Рюмина?
– Я сделала это не нарочно! – с вызовом ответила Лисица. – Он любил глупые шутки: подплывал снизу и хватал за ноги… Я не заметила его и нечаянно нажала на спуск. Понятно тебе?
– Понятно, – охотно признал я. – А этот, с ракеткой, не хочет тебе верить?
– «Этот, с ракеткой», – передразнила Лисица, – тоже, между прочим, летчик. И он мой жених.
– Жених?! – воскликнул я, вытаращив глаза. – Когда это он успел к тебе в женихи записаться?
– Пока ты за камбалой гонялся!
– И что ж, ты ему обо всем рассказала? Про мешок, про вагон с углем?
– Да, рассказала.
– Неужели он не передумал на тебе жениться?
– А почему это тебя так волнует?
– Ты мне нравишься в этой юбке. Она как снимается? Через голову или наоборот?
– Ты напрасно забиваешь мозги совершенно бесполезной информацией, – попыталась огорчить меня Лисица. – Про юбку можешь забыть навеки.
– А ты тогда не делай вид, что пришла показать мне свой наряд. Ты же хочешь узнать, почему я здесь. Тебя интересует, что я задумал.
– Допустим, интересует.
– Тогда отвечаю. Тот парень, который с тобой ползал по вагонам, погиб в автокатастрофе. Сгорел дотла. Перед тобой сейчас стоит пилот второго класса Рюмин Александр Николаевич. Прошу любить и жаловать.
– Ах, вот как! – тихо произнесла Лисица и как-то странно взглянула на меня. – Лучше бы ты выбрал себе какое-нибудь другое имя.
– Чем же тебе это не нравится?
Лисица не ответила. Она сидела на кровати и теребила край юбки.
– Хочешь добрый совет? – произнесла она, серьезно глядя на меня. – Умойся, сбрей свою бороду и уноси отсюда ноги, пока жив. И чем быстрее ты забудешь фамилию Рюмина, тем лучше будет для тебя.
– Но я не могу забыть эту фамилию. Это теперь моя фамилия.
– Я тебя предупредила.
– А я хочу, чтобы ты мне объяснила, почему я должен забыть эту фамилию?
Лисица вдруг порывисто встала, подошла ко мне и опустила руки мне на плечи.
– Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем. Но я не желаю тебе зла. Опасность слишком велика.
– Но ты можешь мне сказать, откуда она исходит?
– От фамилии… Отдай мне документы и уходи!
– Но куда я уйду? Мне некуда идти!
– Я дам тебе адрес в Подмосковье, где ты можешь пока пожить.
– Пока! А потом? Под зад – и в бомжи?
– Какой же ты упрямый! – воскликнула Лисица. – Ты с огнем играешь!
– А огонь – это что? Фамилия Рюмин? Или номер тридцать один – семьдесят семь?
Вот это был выстрел! От такого экспромта Лисица аж подскочила на месте, словно маленький гарпунчик угодил ей в ягодицу.
– Что ты сказал? – едва слышно произнесла она и явно с дурными намерениями двинулась на меня.
– Эй, спокойно, спокойно! – сказал я, пятясь к балконной двери. – Я хотел лишний раз убедиться в том, что все вертится вокруг этого номера. Я прав?
– Ну зачем тебе это? – произнесла Лисица таким тоном, словно я держал в руках кобру. – Живи спокойно, не дразни дьявола…
– Ого! – удивился я. – Даже дьявол у вас в компании? Кем он у вас? Штурманом или бортинженером?
– Забудь это число! – прошептала Лисица.
– Да что это такое! – возмутился я. – То фамилию забудь. То число. Будто у меня не голова, а тыква дырявая. Признавайся, что это за число? Гостиничный номер? Шифр в камере хранения? Или компьютерный код банка?
Я видел, что Лисица мечется от бессилия. Похоже, я ухватил ее за рыжий пушистый хвост.
– Отдай мне документы! – взмолилась она. – Что ты хочешь взамен? Денег?
– Твоей любви! – не задумываясь, выпалил я.
– Я согласна! – тотчас ответила Лисица.
– Э, нет! Я передумал! – пошел я на попятную. – Принцип жизни: любовь не покупаю.
– Кретин! – вспылила Лисица, круто повернулась и решительно направилась к входной двери. – Я тебя предупредила. Теперь пеняй на себя…
Я уже пожалел, что довел ее до такого состояния. Хотел ее тормознуть и предложить еще немного поторговаться, но Лисица сама остановилась перед дверью.
– Я не хочу тебя потерять, – произнесла она тихо. – Постарайся хотя бы сегодня ночью никому не открывать дверь. Даже если тебе скажут, что мне плохо и я хочу тебя видеть.
Она вышла. Вскоре я услышал, как хлопнула соседняя дверь. «А вдруг хитрит, – подумал я, – вдруг улизнула к своему Теннисисту?»
Я вышел на балкон и заглянул за перегородку. Свет горит, на шторах – движущаяся тень. А вот и она! Стоит перед кроватью и раздевается… Я взялся за перегородку двумя руками, чтобы было удобнее смотреть. На самом интересном месте свет погас, и я так и не узнал, как снимается юбка.
Все в ней было прекрасно, кроме одного: она плохо лгала, что убила Рюмина нечаянно.
Глава 14
Я на собственной шкуре прочувствовал магическое влияние формы. Кто я? Дальнобойщик из третьей автоколонны, работающий на подхвате. Неудачник, быдло, серятина. Ничего не умею делать толком. И потому у меня нет ни семьи, ни детей, ни дома, ни денег.
Но стоило надеть на себя форму летчика, да еще присвоить себе освободившееся имя, как мне захотелось задрать нос выше козырька. С этим феноменом я уже сталкивался. В армии дружил я с одним чмуриком. Он был бессменным уборщиком туалета. Все время у меня сигареты клянчил. А потом ему присвоили сержанта. От такого невиданного карьерного взлета у него косоглазие случилось – беспрерывно на свои погоны косился, проверял, на месте ли лычки. Руку мне только по воскресеньям стал подавать. Как же – в начальство выбился!
Всегда и везде было так. Сижу я в летной форме в кафе, газету читаю, кофе пью. Бармен старается – то салфетки принесет, то поинтересуется, не желаю ли я чего выпить. Прохожие на меня уважительно поглядывают. Какая-то симпатичная женщина стала в мою сторону глазами стрелять, явно познакомиться хочет. И никто не знает, что под погонами спрятался заурядный мерзавец, самозванец и трус. Надень я свою выцветшую майку, вечно пахнущую рыбой, – и плюнуть не на что будет.
Убедившись, что уважение общественности я получаю задарма и пока что безнаказанно, я вернулся в гостиницу и принялся изучать газетную хронику происшествий.
Страшно было читать о себе под такой рубрикой, но в то же время очень интересно. Заметка называлась «Сам себя наказал». Мне посвятили всего несколько строк: «Плачевно закончилось для гражданина Еремина игнорирование правил дорожного движения. Не остановившись по требованию сотрудника ГИБДД, водитель «шестерки» увеличил скорость, но не справился с управлением. На опасном участке машину вынесло с дорожного полотна. Упав с сорокаметровой высоты, она загорелась. Прибывшим на место происшествия врачам и пожарным оставалось только констатировать смерть. Труп сгорел буквально дотла».
Я хотел вырезать и сохранить этот некролог. Не всякому живущему на земле удается прочитать о себе такое! Но передумал и затолкал газету в мусорную корзину. Не знаю никакого Еремина!
Время между тем шло, а моя соседка не подавала признаков жизни. Мне не терпелось продолжить наш вчерашний разговор и выяснить, что за проклятие лежит на моей новой фамилии и почему я должен выкинуть из головы таинственный номер 3177-SS.
Я вышел на балкон, который оставался наиболее удобным местом для взаимных контактов, и с удивлением увидел, что балконная дверь моей соседки распахнута настежь, на сквозняке танцует штора, а за ней представлена на обозрение застеленная кровать. В номере никого не было.
«Неужели уже упорхнула к Теннисисту?» – подумал я и тотчас услышал телефонный звонок. Вернувшись в комнату, я сел в кресло, глядя на бодро звенящий аппарат. Брать трубку или не брать? Этот звонок предназначался мне или Рюмину?
Любопытство стало союзником глупости, и я поднял трубку.
– Алло, – сказал я настолько тихо, чтобы абонент толком не понял: ответили ему или же это всего лишь помехи на линии.
– Саша! – вдруг ударил в ухо незнакомый женский голос. – Сашенька, милый! Наконец-то!
Первое желание – сказать: «Вы ошиблись!» – и опустить трубку. Второе – перекреститься. Я не сделал ни того, ни другого и только нервно откашлялся. Эта женщина обращалась к Рюмину. Я должен был незамедлительно принять решение: продолжать игру или отказаться от нее.
– Это ужасно! – всхлипывая, говорила женщина. – Ты даже не предупредил, что уезжаешь! Так нельзя, милый мой! Я ведь живой человек!
Меня даже в пот бросило. Я посмотрел по сторонам, словно искал суфлера. К любой роли обязательно прилагается текст. Я же должен был гнать экспромт в чистом виде.
– Прости…те, – нерешительно произнес я. Кем эта женщина приходится Рюмину? Матерью? Сестрой? Любовницей?.. Нет, для матери голос, пожалуй, слишком молодой.
– Прости! – повторила женщина. – Сколько раз ты говорил мне «прости»?.. Я ведь тебя не держу. Если ты хочешь расстаться, то так и скажи. Мы с Иришей как-нибудь сами проживем…
Ба-а, тут еще Ириша! Жена по паспорту у Рюмина не числится. Наверное, я говорил с его сожительницей.
– Нет, зачем же, – пробормотал я. – Ты же знаешь, у меня полеты…
– А у меня сердце! – на грани истерики крикнула женщина. – Думаешь, спрятался от меня? Променял дом на гостиницу?
– Ну что ты говоришь! – с мягким укором произнес я. Как выяснилось, напрасно. Почувствовав мою слабость, женщина перешла к угрозам:
– Имей в виду, дорогой мой, я этого так не оставлю! Я напишу тебе на работу! Потом в милицию! Я проверю твой моральный облик! Я не позволю тебе издеваться над одинокой женщиной! Сегодня же – слышишь! – сегодня же я отнесу в милицию заявление!
И тут вдруг я почувствовал, что перестаю ей верить. Эта женщина говорила как по написанному. Но самое главное – ее ничуть не смутил мой голос. Трудно было поверить в то, что он совершенно не отличался от голоса Рюмина.
Мне захотелось подыграть ей и выяснить, действительно ли она та, за кого себя выдает.
– Не надо писать заявление! – прервал я ее. – Давай помиримся. Ты откуда звонишь?
– Я? – на мгновение замешкалась женщина. – С вокзала. То есть со станции электрички.
– Прекрасно! Значит, через полчаса я жду тебя у себя. Договорились?.. Все, бегу за шампанским.
– У тебя?! – произнесла женщина, явно озадаченная моим предложением, а затем в трубке на несколько секунд повисла гробовая тишина. Похоже, она закрыла микрофон ладонью.
Я уже не сомневался, что это все проделки Лисицы. Кого она попросила позвонить? Первую встречную? Или подругу? Что только не придумает ради того, чтобы заставить меня снять форму, выбросить документы и исчезнуть в неизвестном направлении. Ну уж дудки! Зря я, что ли, рисковал своей жизнью и свободой, чтобы отказаться от такой престижной роли?
– Алло! – уже другим голосом сказала моя «сожительница». – Уговорил. Я буду у тебя через полчаса.
– Только учти, я сильно изменился, – предупредил я.
– Я тоже.
Главное, говорил Наполеон, поломать сценарий противника и навязать ему свои правила игры. А может быть, и не говорил.
Я кинул трубку и выбежал из номера. Недалеко от гостиницы я приметил вполне гадкую пивнушку, в которой всегда было полно таких же неудачников, желающих, как и я, заработать, ничего не делая. Уже за пятьдесят шагов до нее различные неприятно пахнущие типы стали клянчить у меня деньги. Я вел себя достойно, как и подобает пилоту второго класса. Отбор кандидата был жестким. Главные требования – умение молчать и делать умное лицо.
Вскоре я нашел нечто подходящее. Гражданин неопределенного возраста в костюме и кроссовках, с философской бородкой и задумчивым взглядом сидел на парапете с пустой литровой банкой в руках и смотрел на ее донышко.
Я встал напротив него, заслоняя солнце. Гражданин медленно поднял голову и с полным пониманием посмотрел на меня.
– Пива? – спросил я.
– Можно, – дал добро гражданин и протянул мне банку.
Я взял ее, но тотчас поставил на асфальт.
– Пойдем со мной. Я куплю тебе три бутылки баварского и воблу.
Философ смотрел на меня и думал. Лень его была настолько сильна, что мое предложение показалось ему невыгодным, и он стал искать альтернативу слову «пойдем».
– Ну, так как? – поторопил я его с ответом.
– Грабить и убивать не буду, – поставил жесткое условие гражданин. – Принцип жизни.
– Согласен! – кивнул я.
По дороге в гостиницу я купил пива и сухой рыбешки. Очутившись в фойе гостиницы, философ чуть оробел.
– А какая работа? – спросил он.
– На телефоне сидеть, – успокоил его я. – Мне срочно надо в одно место смотаться. Боюсь пропустить важный звонок.
Философ кивнул: мол, понимаю, сам в такой ситуации почти каждый день.
Мы зашли в номер. Попутно я толкнул дверь Лисицы, но она по-прежнему была заперта.
– Присаживайся, – кивнул я ему на кресло. – Разделывай воблу, пей пиво и ничего не бойся.
– Нет проблем, командир, – оживился философ, увидев, какие приятные перспективы его ожидают.
– И вот что, – предупредил я. – С посторонними в разговоры не вступай.
– С какими посторонними? – насторожился философ.
– Со всякими, кто бы сюда ни зашел, – ответил я уже с балкона. – Рот на замок!
Философ проводил меня удивленным взглядом, но ни о чем не спросил. Я перелез на балкон Лисицы и стал наблюдать. Философ, опасаясь, что неожиданно свалившееся на его голову счастье может столь же неожиданно закончиться, торопливо затолкал в карманы пиджака рыбу и жадно присосался к горлышку бутылки. Две он опустошил сразу, а третью стал смаковать. Решив, что теперь уже никто не отнимет у него пиво и рыбу, философ успокоился. Он поднялся с кресла и принялся прохаживаться по комнате, рассматривая картинки на стенах.
У меня уже затекла шея. Я принялся крутить ею в разные стороны и увидел внизу, на газоне, дворника. Он стаскивал с пальмы венок и смотрел вверх, пытаясь догадаться, откуда он свалился.
– Не ваш? – спросил он у меня, потому что не у кого больше было спросить.
– Пока нет, – ответил я.
– Хороший, – произнес дворник, оценивающе рассматривая находку. – Почти новый…
Тут я услышал, как в моем номере хлопнула дверь, и снова прижался к перегородке. Я увидел, что в прихожей стоит женщина и растерянно оглядывает пустую комнату. Черт подери, а где философ? Я упустил момент, когда он улизнул из номера?
Я в сердцах сплюнул на голову дворнику и уже занес ногу, чтобы перелезть на свой балкон и заменить собой выбывшего актера, как в туалете зашумел слив, открылась дверь и за спиной женщины появился философ.
«Все в порядке! – с облегчением подумал я. – Все на своих местах. Работа начинается!»
Женщина круто повернулась и, увидев философа, тотчас отступила на шаг назад. Я хорошо рассмотрел ее со спины. Выжженные перекисью и приправленные чернилами волосы были завиты со страшной силой, отчего голова женщины казалась несоразмерно большой, как шлем космонавта. Ее тело в складочках было туго стянуто несвежей, явно с мусорного бака, нейлоновой рубашкой, и застежка лифчика, выпирающая наружу, звенела от напряжения. Потертые, в подозрительных пятнах джинсы вообще подвергались запредельной нагрузке, и на них смотреть страшно было. На ногах женщины были растоптанные босоножки, причем на одной из них не хватало каблука.
– Боже мой, – произнесла женщина, прижимая кулачки к груди. – Боже мой… На кого ты стал похож…
Философ, строго следуя инструкции, кашлянул и, пряча глаза, протиснулся между стенкой и женщиной. Он оставил на журнальном столике недопитую бутылку, и этот факт придавал его действиям целенаправленность. Опустившись в кресло, философ тотчас схватил бутылку, сжал колени, потупил взгляд и принялся держать оборону.
Женщина снова круто повернулась, как нефтяной бур. Теперь я видел ее лицо. Она смешно выпячивала глаза, будто это были пинг-понговые мячики, заряженные в пневматический пистолет.
– Саша, – произнесла она. – Что ты с собой сделал? Зачем ты пьешь?
Философ взглянул на женщину, как на сумасшедшую, и, чувствуя серьезную угрозу бутылке, быстро приложился к горлышку губами. Опустошив ее, он посмотрел на женщину куда более смело, но бутылку на всякий случай из рук не выпускал.
Тут я почувствовал какое-то движение за спиной и обернулся. Скрестив на груди руки и мстительно скривив рот, передо мной стояла Лисица.
– А что ты здесь делаешь? – с вызовом спросила она.
Я прижал палец к губам и шепнул:
– Тихо! Сейчас будет самое интересное.
Лисица громко сопела, как крокодил у стоматолога. Но я не стал развивать наш совершенно бесперспективный диалог и вернулся на балкон. Лисица с благодарностью, что я не стал упиваться своей победой над ней, устроилась со мной рядом и задышала мне в ухо.
Женщина уже стояла перед философом на коленях.
– …ну что же ты молчишь? Разве ты забыл наши бессонные ночи! И как мы клялись друг другу в вечной любви! И теперь ты хочешь перечеркнуть все самое светлое, что было в моей жизни?..
– Кто это? – шепнула Лисица.
– Из пивнухи, – одними губами ответил я. – А эта… на коленях?
– Не здешняя. На железнодорожный билет деньги просила.
Женщина взяла руку философа и попыталась поднести ее к своему лицу, но этот жест у нее не получился, она немедленно отстранилась – наверное, рука философа сильно пахла воблой.
– Давай начнем все сначала! – проникновенно произнесла женщина. – Забудем все плохое, что было между нами. И уедем!
Несчастный философ уже забрался в кресло с ногами.
– Твоя переигрывает, – шепнул я Лисице.
Читать бесплатно другие книги:
