Охота на Пушкина Верещагин Павел

Пушкин отмахнулся. Если все делать честно, то откуда деньги в кошельке заведутся?

– И как только он меня выследил? Чудеса!

Пистон время от времени посматривал на часы и минут через двадцать поднялся.

– Ладно! Пора! Я пошел встречать могильщика.

Пушкин хмуро оглядел его с ног до головы и кивнул.

Пистон развернулся и, хлопая подвернутыми ботфортами болотных сапог, зашагал в сторону шоссе.

– Ну что, – поднялся вслед за ним Пушкин. – А мы в укрытие. Прятаться…

Напоследок Пушкин не удержался, подошел к трупу и откинул с его лица ветки, чтобы еще раз на него взглянуть.

Кровь перестала течь и свернулась на лице одним большим еще не застывшим струпом. Под головой человека из Медвежьего угла растеклась большая темная лужа.

Пушкина передернуло, и он опять прикрыл покойника ветками.

Они с Лопатиным двинулись огибать озеро, чтобы занять наблюдательную позицию на другом берегу.

Пистон отсутствовал минут тридцать. Сашка с Лопатиным, которые спрятались в кустах на противоположном берегу, успели как следует озябнуть. Лопатин несколько раз принимался энергично ходить взад и вперед, топая ногами, а Сашка дважды прикладывался к охотничьей фляжке с коньяком.

Над лесом по-прежнему царила тишина. Начал накрапывать осенний дождичек.

Потом откуда-то из-за косогора донеслось завывание мотора, работающего на низкой передаче, и вскоре на поляну, перекашиваясь на бок и соскальзывая со склона по мокрой листве, выехала забрызганная грязью незнакомая «Нива».

«Нива» остановилась посреди поляны, из нее выбрался Пистон, а с другой стороны – хмурый коренастый мужичок в стеганом ватнике, замурзанной армейской ушанке и кирзовых сапогах. Лопатин с Сашкой поняли, что это и есть Севастьяныч.

Из их укрытия было видно, как Пистон подошел к кусту орешника, под которым был спрятан труп, откинул скрывающую его ветку, и отступил в сторону, демонстрируя Севастьянычу клиента.

Лицо покойника произвело впечатление на Севастьяныча. Даже издали было видно, как его передернуло, он хмуро достал из кармана смятую пачку папирос и поспешно закурил.

Пистон принялся что-то говорить, достал пачку денег, полученную от Лопатина, и попробовал вручить ее суровому Севастьянычу. Севастьяныч выслушал, решительно помотал головой и замахал руками. Между ними завязался спор, причем могильщик упрямился, мотал головой и зло сплевывал на землю… Несколько раз Пистон пытался всучить Севастьянычу деньги, но тот решительно отказывался и даже прятал руки за спину. В свою очередь Севастьяныч трижды порывался сесть обратно в свою «Ниву», но Пистон трижды не давал ему этого сделать, удерживая то за рукав, то за полу ватника.

Лопатин и Пушкин следили за их спором, затаив дыхание. Постепенно жар препирательств начал спадать, Севастьяныч, видимо, уступал, и спорившие наконец договорились.

Севастьяныч опять уселся за руль свой машины, подал ее задом к кусту орешника, открыл вверх заднюю дверцу машины и достал кусок лежащего в багажнике брезента. Они с Пистоном расстелили брезент рядом с трупом, потом подхватили покойника под коленки и подмышки и переложили на брезент. Севастьяныч умелым движением стянул углы брезента узлом, подельщики подхватили получившийся куль, мелко семеня, поднесли его к автомобилю и перевалили в багажник. Севастьяныч навалил поверх криминального груза какие-то строительные мешки и коробки, они с Пистоном с разных сторон забрались в машину, хлопнули двери, «Нива» взревела и резко взяла с места.

Лопатин и Сашка переглянулись и вздохнули, наконец, с облегчением.

«Нива» на хорошей скорости катила по шоссе по направлению к городу.

Пистон, сидевший на переднем пассажирском сиденьи, с самодовольным видом вертел головой по сторонам.

Севастьяныч, он же Платов – а роль могильщика, как легко догадаться, исполнял именно он, – не отрывая глаз от дороги, сдернул с головы грязную ушанку, не глядя бросил ее куда-то назад и расстегнул ватник.

Он покачал головой.

– Ну, ты… даешь! – сказал он. – А если бы они не перешли на другую сторону озера? Или бы вообще решили вызвать милицию?

– Если бы да кабы! – передразнил его Пистон. – Ты не в Чикаго! Какой русский бизнесмен захочет вызвать милицию? Не смеши народ!

– Ну что, блин, скоро? – вдруг раздался сзади злой голос. Платов вздрогнул.

Пистон подождал еще немного. Потом сказал:

– Все. Можешь вылезать.

Платов услышал сзади звуки возни, коробки и мешки зашевелились, из-под них показались сначала руки, потом плечи и, наконец, голова покойника с кровавым месивом вместо левого глаза.

– Пистон, а ты погрязнее ничего не мог на меня навалить? – зло спросил покойник. – Всю рожу какой-то мукой запорошило!…

– Что было, то и навалили… – отозвался Пистон.

– И такое приходится терпеть за какой-то жалкий косарь!

Пистон ничего не ответил.

Голова с синюшным лицом принялась озираться по сторонам, пытаясь сориентироваться, далеко ли до города.

– И вообще! Сволочи вы! Я сорок минут на холодной земле провалялся. Ждал, пока вы по телефону наговоритесь.

– Меньше нельзя было. Вышло бы ненатурально… – заметил Пистон.

– Ну и замерз же я! – сказало лицо. – Бляха-муха! Что у тебя такая машина холодная! – обратился он к Платову. – Да еще изваляли всего! Выпить ничего нет?

Платов пожал плечами – откуда? – но Пистон нисколько не удивился. Он полез куда-то во внутренний карман и вынул плоскую фляжку. Во фляжке оказался коньяк.

Покойник с удовлетворением принял фляжку, запрокинул голову и не опускал ее до тех пор, пока туда не вылилось все содержимое до последней капли.

– Во! Так уже лучше! – сказал он.

Пистон неодобрительно покосился через плечо.

– Ты бы, Боря, глаз-то отлепил. Скоро в город въедем. Менты остановят – проблем не оберешься.

Боря презрительно скривился, показывая свое отношение в ментам, но все же подцепил ногтем где-то у себя возле уха и, как кусок глазуньи, отклеил от глаза гуттаперчевую заплатку с кровавой раной. Под заплаткой оказался обычный левый глаз. Такой же злой, как и правый. В зеркальце заднего вида на Платова глянуло небритое худое лицо с выражением голодной решимости.

Лицо показалось Платову знакомым. Кажется, он видел его по телевизору где-то в эпизодах. А может быть, и нет.

Боря опять принялся озираться по сторонам, выглядывая в окна. За окнами уже начались городские окраины.

– А что у нас с бабосами? – спросил он.

Пистон небрежно достал из кармана пачку, аккуратно перетянутую резиночкой, отсчитал положенное и протянул через плечо назад.

– Ага, – удовлетворенно сказал Боря. Он, не глядя, сунул деньги в карман рубашки. – А дополнительные когда будем делить?

– Дополнительные к вам отношения не имеют.

– А жаль! А ты, Пистончик, выходит, поболее нашего заработаешь?

– А что ты сравниваешь? Ты в кустах повалялся полчаса. А я два месяца этого Пушкина обрабатывал. Одной только водки сколько пришлось выпить! Прикинь!

– Ладно, я не в претензии. Только мало ты, Пистон, с них слупил. Гадом буду, мало. Такие перцы сладкие. Они бы вдвое легко отстегнули. Кроме шуток!

Пистон ничего не ответил.

– Тебе куда? – спросил он у Бори.

– Высадите меня у кабака какого-нибудь подороже. Пистон досадливо крякнул.

– Ты ж уже выпил… – сказал он.

– Кто?! Я?! Разве это выпивка? – Боря с недоумением глянул на пустую фляжку в руке и отбросил ее в угол. – И потом, я не за выпивкой. Мне туда, где публика пошикарнее. И девочки… Нужно снять стресс…

– Э, зря я тебе деньги отдал, – сказал Пистон. – Ты до дома ни копейки не довезешь. Надо было Женьке половину… Чтобы хоть дочке что-то перепало…

– Ничего… Обойдутся. Я на той неделе им деньги давал.

– Ребенок же… Жалко…

Боря пожал плечами. Пусть привыкают. Их дело бабье…

– У тебя ж к вечеру ничего не останется. Все деньги спустишь…

– Это не деньги… – презрительно сказал Боря. – Деньги – это хотя бы пятьдесят кусков. А это – так… Помог приятелю по старой дружбе…

Пистон промолчал.

– И вообще, – уверенно сказал Боря. – С деньгами нужно легко расставаться. Начнешь маромойничать, крохи копить – тысяча здесь, пятьсот там – и пропадешь совсем.

Пистон не стал спорить. В этих словах была доля правды. Кроме того, у каждого должен быть свой подход к деньгам.

– А здорово ты это… Труп изображал, – проговорил Платов. – Я в какой-то момент подумал, что ты, вправду, помер. Что застрелил тебя этот Лопатин с испугу…

Боря махнул рукой – пустяки! Хотя в ответ на похвалу в его глазах на мгновение что-то потеплело.

– Это его фишка, – рассмеялся Пистон. – Лучший покойник Российской Федерации. Стольких переиграл!… Боря дыхание останавливает на три минуты. Почти мировой рекорд! Даже сердце может остановить.

Боря опять махнул рукой. Пустяки. Как говорится, джентльмен в поисках десятки.

– А как вы это… Чтобы кровь текла… А потом вроде как остановилась?

– Ребята бутафоры выручили. С киностудии. Заливаешь в баллон томатный сок. А на дно мякоти. Короче, технология. У них еще не то есть.

Только когда «Нива», рыча, взобралась по мокрому откосу и скрылась из глаз, сидевшие в укрытии Лопатин и Сашка, наконец, позволили себе расслабиться.

Сашка полез куда-то во внутренний карман, достал из специального кармашка сигару и закурил. Лопатин довольствовался леденцом из жестяной коробочки.

– Ну, вот и все! – выдыхая дым, сказал Пушкин. – Вот и поохотились…

Лопатин кивнул. Охота получилась с приключениями. Хорошо еще, что закончилась благополучно.

В лесу прокричала незнакомая птица.

Пушкин искоса взглянул на зятя. Так, будто только что разглядел в нем что-то новое. Как будто только сейчас заметил, что за привычной смешной внешностью скрывается совсем другой Лопатин – в нужный момент решительный и хладнокровный.

Они помолчали. Один – сосредоточенно раскуривая сигару, другой – посасывая лечебный леденец.

Потом Пушкин, кашлянув, сказал:

– Ты это… Про деньги не беспокойся. Как только в город приедем, до офиса доберемся, я тебе все сполна… верну… Маринка ничего не узнает.

Лопатин кивнул. Он, собственно, и не сомневался.

– И вообще… – Пушкин, глядя куда-то вдаль, затянулся. – Я, Лопата, твой должник… По жизни… Если бы ты его не завалил… – Сашка помотал головой. – Не знаю, что бы сейчас было. Наверное, это меня увозили бы на кладбище…

Лопатин смущенно махнул рукой. И слабо улыбнулся:

– Это я так… С испугу… И вообще, на моем месте каждый бы…

Сашка коротко на него посмотрел – на самом ли деле Лопатин не понимает, что для него сделал, – и опять покачал головой.

– И потом, ты прости, если я когда… – Сашка понурил голову. – Шутки там всякие и прочее… Это я не со зла. А так… Из вредности натуры.

Он умолк, не находя подходящие для важного момента слова.

– Ладно, Саша! Бог тебе судья, – сказал Лопатин и отвернулся, чтобы Сашка по лицу не мог заметить, как он растроган. – Что вспоминать… Как говорится, кто старое помянет, тому… сам знаешь…

Лопатин умолк, почувствовав в горле спазм от нахлынувших чувств.

– Мне ведь, Саша, ничего не нужно… – добавил он. – Ты же знаешь. Ни власти, ни славы. Я ведь все для жены, для Маринки… Да для детишек…

– Я понимаю… Понимаю… – сказал Сашка, тоже чувствуя, как его глаза заволакивает влага.

Они некоторое время молчали.

Потом Пушкин затянулся, пыхнул дымом в небо и толкнул зятя локтем в бок.

– И как ты умудрился в него попасть? Ты же всегда стрелять боялся!

Лопатин смущенно пожал плечами. Он и сам не понимал, как все получилось.

Оба с облегчением рассмеялись.

– Ведь, если задуматься, – заметил Сашка, – мы с тобой самые близкие в этом мире люди. Ближе никого нет. К тому же родственники. Ты и Маринка… я вижу, как она тебя любит. А за Маринку я, знаешь, как! Я за Маринку – любого к ногтю!

Пушкин со значением посмотрел на зятя:

– И батя перед смертью – помнишь… Сказал, чтобы мы друг дружку держались. Чтобы всегда вместе. Короче, можешь на меня рассчитывать.

Пушкин замолчал. Потому что слова иногда не нужны. Два лишних слова, сказанные между двумя мужиками, иногда могут не помочь делу, а испортить его.

Лопатин кивнул. Он, собственно, всегда так и думал. И никогда в этом и не сомневался. Потом махнул рукой. Ладно, все! Забыли… Оба почувствовали облегчение оттого, что важный разговор остался позади.

Сашка повеселел. Он рассмеялся и снова толкнул Лопатина локтем в бок.

– Нет, в самом деле! Как это ты умудрился? Прямо в глаз! Ты ж в лося с пяти шагов никогда попасть не мог!

Лопатин смущенно развел руками.

– Так то, Саша, в лося. А лось мне ничего плохого не сделал. А тут убийца! На моих глазах в шурина стреляет! Тут каждый бы попал, – с хитроватой улыбкой и в то же время скромно сказал он.

Сашка с удовольствием рассмеялся, влажными глазами глядя на зятя. А он ничего, этот Лопатин! Как говорится, золотое сердце. Разве можно такого не любить?

Он обхватил зятя за плечи и крепко прижал к себе.

Лопатин повернул к нему широкое доброе лицо и доверчиво улыбнулся. Думая о том, что для крупной компании, какой является их холдинг, восемь с половиной тысяч долларов – это совсем немного. Это вполне разумная плата за то, чтобы между двумя ее директорами установились наконец доверительные отношения.

«Нива» между тем въехала в город и покатила в сторону центра.

– О! «Колибри»! – воскликнул Боря. – Тормози, командир! Приехали!

Платов остановился возле светящегося огнями подъезда большого ресторана. Бородатый двухметровый швейцар в шинели с пелериной стоял у дверей. Боря попрощался и вышел. Швейцар поздоровался с Борей за руку.

Боря вышел, а Платов с Пистоном поехали дальше.

Пистон со значением посмотрел на Платова, достал из внутреннего кармана заветную пачку, перетянутую резиночкой, отсчитал из пачки десять бумажек и небрежно бросил их на торпедо автомобиля.

– Держи! – шикарно сказал он Платову. – Твоя доля.

Платов принял деньги и спрятал поглубже в карман.

Потом ревниво покосился на оставшиеся в пачке купюры. После расчетов с ним и с Борей пачка почти не похудела.

– Не фальшак? – ворчливо поинтересовался он, имея в виду свою долю.

Пистон посмотрел на него свысока и только хмыкнул. Платов понял, что солидные люди в такие игры не играют.

А Пистон развалился на своем месте рядом с ним. Кислый вид Платова не мог испортить ему хорошего настроения.

– Эх! Прав Боря! Мало мы с них содрали! – сказал он. И принялся самодовольно разглагольствовать: – И вообще! Они нам оба благодарны должны быть. Что у этого Пушкина за жизнь? Скука! Утром шофер отвез в офис. Вечером привез из офиса. Ну, к морю съездил с семейством. Ну, в ресторан сходил. А тут столько впечатлений! Чуть не замочили! В засаде сидел! Труп в двух шагах видел. Впечатлений на всю жизнь! Он о сегодняшнем дне детям будет рассказывать. И внукам. Гадом буду, за такое развлечение он никаких денег жалеть не должен!

Пистон рассмеялся неприятным смехом.

– Да я вообще подумываю, – добавил он, – не устроить ли такое платное шоу для богатых – «Несостоявшееся покушение»! Настоящий киллер стреляет в вас, скажем, из окна напротив. Для детей особый тариф. Женам скидка! Вот увидишь, отбоя не будет!

Он опять рассмеялся. А Платов почувствовал, что его почему-то раздражает болтовня Пистона. Как будто в том, что Пистон гордится своим умением обманывать окружающих, было что-то обидное для самого Платова.

Платов вспомнил, с чего началось это утро, вспомнил про Тайсона и покраснел.

– Мало мы с них содрали! – повторил Пистон. – Ну да ладно! И это ничего! А вообще я собой доволен. Ай да Пистон, ай да сукин сын!

– А, по-моему, тут большого ума не надо, – упрямо заметил Платов.

– Для чего?

– Для того, чтобы парить ближнего.

– Ты думаешь? – Пистон насмешливо на него посмотрел. – Нет, братан, не скажи! Это кому-то дано, а кому-то нет. Кому-то суждено быть хищным волком, а кому-то – глупой овцой. И большая часть людей во все времена так и остается овцами. Или, научно выражаясь, лохами. И при древних греках, и при Калиостро, и сейчас!

На этот раз Платов промолчал.

А Пистон самодовольно похлопал рукой по нагрудному карману, в котором покоилась его часть заработанных денег:

– Так что все нормально. Пока на свете существуют лохи, умный человек не останется голодным!

Платов хмуро покосился на Пистона и опять перевел глаза на дорогу.

– А я кто, по-твоему? – через некоторое время спросил он. – Лох или не лох?

– Ты-то? – Пистон окинул его веселым оценивающим взглядом. – Ты, конечно же, лох. Без всякого сомнения. Но стремительно меняешься в лучшую сторону. Прямо на глазах.

– Слушай, – спросил Платов. – А может, тебе все-таки в бубен съездить? Для завершения знакомства.

Пистон рассмеялся.

– Ладно, ладно! Я пошутил, – примирительно сказал он. – Смотри на мир веселее.

– А я не шутил. И вообще, что ты здесь расселся, как в такси? Тебе куда?

– Мне – на Гражданку.

– А мне в другую сторону, – отрезал Платов и вырулил к обочине.

– Что? – поинтересовался Пистон, когда машина остановилась.

– Выходи.

Пистон огляделся вокруг. Они стояли у какого-то забора. За забором виднелась линия высоковольтной передачи. Еще дальше темнел парк.

– Что же, ты меня так и высадишь в ровном поле? – с любопытством произнес Пистон. – Хотя бы до метро подбрось!

– Двадцать баксов! – заявил Платов.

Пистон опять рассмеялся.

– Ну ты и скотина! Так заряжать! Ладно. Вези!

Платов тронул машину с места, и они поехали дальше.

– Вот они, люди… Я сделал доброе дело, дал ему заработать, а он с меня деньги за проезд дерет. Думал ли ты сегодня утром, что попадешь в такое приключение?

Платов промолчал.

– Не думал! – вместо него ответил Пистон. – А думал ли ты, что просто так нарубишь целую тонну зелени? Нет! То-то! Цени мою доброту!

Он повертелся на своем месте, глядя по сторонам.

– И вообще! Ты мне чем-то нравишься. Есть в тебе что-то располагающее. Наивность, что ли? Или простота… Слушай, а может, нам тоже в кабак с девочками? Отметим успех дела?

Платов ничего не ответил.

– Согласен, – сказал Пистон. – К девочкам нам не надо. Мы с тобой выше продажной любви.

Пистон некоторое время молчал, раздумывая о чем-то с довольным видом.

– А на что, кстати, ты собираешься потратить свои деньги? – спросил он.

– Не волнуйся. Придумаю, – буркнул Платов.

– Нет, скажи, на что?

Платов промолчал.

– Хочешь, угадаю? – повернулся к нему Пистон. Он окинул Платова с ног до головы. – Та-ак. Ты купишь новую кожаную куртку – раз, колеса зимние для машины – два, и девушке что-нибудь из бижутерии. Так?

Платов мрачно на него покосился и ничего ответил.

Пистон рассмеялся. Он закурил, держа сигарету не обычным образом, а особенно шикарно: зажав между мизинцем и безымянным пальцем.

– Ладно, не сердись. Это любя!

– А ты на что?

– Что?

– На что деньги потратишь?

Пистон на минуту задумался.

– Ни на что! – подумав, сказал он.

– Как это?

– А так! Это разве деньги! – пренебрежительно обронил он. – Это не деньги!

– Почему?

– Потому что мало! Боря прав. Это не деньги!

– А сколько же тебе надо? – спросил Платов.

– Мне? – Пистон посмотрел на него свысока. – Как минимум лимон!

Платов хмыкнул.

– Лимон – это как минимум, – не обращая внимания на иронию, подчеркнул Пистон. – А лучше пять!

Платов кивнул: это каждому понятно. Пять, без сомнения, лучше одного.

– Тебе этого не понять… – высокомерно заявил Пистон. – Слушай! А может быть, нам закатиться в казино? А? Крутанем колесо фортуны? Сегодня, я чувствую, мой день.

Платов насторожился и как-то странно посмотрел на Пистона.

– А что? – продолжал тот. – С деньгами нужно обращаться легко. Они или есть или их нет. Или пан или пропал.

Платов покосился в его сторону.

– Ты что, серьезно? – спросил он.

– А что тебя удивляет?

– И во что же ты играешь?

– Как во что! Покер. Все по-взрослому.

Платов опять сбоку как-то странно посмотрел на Пистона.

– А в каком казино?

– Да все равно. Где играют по-крупному. Например, «Паллада». А что такое?

Платов ничего не ответил. Только пожал плечами.

– Вон метро-то, – заметил Пистон.