Лунные игры Афанасьев Роман

2076 год

Жилой комплекс

Наро-Фоминск

— Бабушка, смотри, это моя новая комната!

— Какая большая! Светлая, наверно удобно будет в ней уроками заниматься, верно?

— Ну да. Вот смотри, на столе мой голокуб, мне его папа купил. Восьмерка!

— Голокуб… Это как компьютер, да Ванечка? Ты на нем уроки делаешь?

— Ага. Почти каждый день. Но вообще-то на нем надо играть!

— Играть? Это как же?

— Вот смотри, я сейчас запущу! Видишь, это я иду. Как бы камера на плече и все видно, словно в телевизоре.

— Вижу, вижу. А что это там перед тобой кто-то бегает? Что это?

— Ба, это они в меня стреляют! А я их убиваю, смотри, смотри!

— О господи! Ваня выключи немедленно эту гадость. Слышишь? Выключи!

2088 год

Станция Луна-Альфа

Узел связи

Рубка управления связью, представляла собой комнату с низким потолком, в которой едва можно было встать в полный рост. Вдоль стен, отделанных метлаллопластиком, тянулись ряды железных шкафов и стоек, в которых располагалось компьютерное оборудование. В центре стоял пульт управления, — громоздкая конструкция, составленная из нескольких компонентов и по сути являющаяся одним громадным компьютером.

В рубке горели лишь три из десяти ламп располагавшихся на стенах. Два больших видеоэкрана, мерцали над пультом управления. Сам пульт, больше всего походил на прилавок продавца, гладкий, широкий с редкими вкраплениями клавиш и переключателей. Его вид не был романтическим, совершенно наоборот, он производил впечатления самой обычной доски, ничуть не напоминавшей Пульты Управления из звездных кино-сериалов. По бокам стояли два терминала, с небольшими экранами и обычными клавиатурами.

Как раз за правым и сидел сейчас Иван, штатный программист станции. На самом деле он был и программистом и администратором сетей и связистом и много еще кем. Сейчас, правда, он пребывал в ипостаси главнокомандующего, — увлеченно водил перьевой ручкой по экрану монитора, посылая в атаку нарисованные войска.

Когда за спиной зашипела пневматическая дверь, Иван привычным движением выключил экран и, крутнувшись на кресле, положил обе руки на пульт управления.

— Привет, Самгин! — Раздалось сзади. — Что делаешь? Все играешь?

Программист, не торопясь, обернулся.

— А! — сказал он. — Привет Серега. Да, играю вот. Стратегия классная — управление лунной базой.

Сергей, худощавый молодой человек с копной рыжих нечесаных волос, шагнул поближе и с интересом стал всматриваться в правый видеоэкран. На экране медленно вращалась трехмерная модель узла связи.

— Тьфу на тебя — сказал Сергей увидев знакомые очертания. — Так бы и сказал что работаешь!

Самгин ухмыльнулся. Сергей официально был оператором связи, связистом, но фактически замещал Ивана. Он тоже писал программы и следил за компьютерными сетями станции. Они сразу сошлись характерами и не упускали случая подшутить друг над другом. Сейчас Сергею вообще-то полагалось отдыхать, но связист в силу своего непоседливого характера не мог просто валяться на койке.

— Был сигнал от шефа, — сказал он, отворачиваясь от экрана, — он уже спускается на боте. Скоро будет.

— Он же был на орбитальной станции! — Удивился программист. — Уже возвращается?

— Ага. Они там по косточкам разбирали нашу систему. Помнишь, третьего дня был сбой в дальней связи? Петровича вызвали на орбиталку, он слил копию системы на диск, и отбыл на разборки. Небось, нашли что-нибудь, морда у шефа была сердитая.

— Это Миша, — с сожалением сказал Самгин и взялся рукой за чисто выбритый подбородок. — Где-то в его модулях ошибка. Черт, я же ему раз пять говорил чтоб проверил!

— Миха хороший парень, — отозвался Сергей, — и специалист хороший. Только невнимательный он. Нельзя ему в космос. Выпрет его шеф, как пить дать.

Они замолчали. Обоим было жалко Михаила, — второго программиста станции. Парень он и впрямь был хороший, но рассеянный. Он быстро писал сложные программы, только вот потом за ним приходилось проверять раза три. Крупные ошибки он, конечно, не пропускал, программа обычно работала. Но вот мелочи от него часто ускользали. В большом коллективе программистов, где все проверяют друг друга и стыкуют модули, это было бы не страшно, но здесь, где у каждого полно своей собственной работы, где кругом вакуум и где нет права на ошибку, любая мелочь грозила катастрофой. Шеф же, Корнилин Алексей Петрович, начальник узла связи, был строг, очень строг в этом отношении. Он уже грозился отправить Михаила на Землю, если он еще ошибется, и видимо в этот раз, шеф был готов осуществить свою угрозу.

— Ой, вышибет его Петрович, — тихо сказал Сергей, — уж больно злой у него вид был.

— Жалко. — Самгин потянулся, и кресло под ним скрипнуло. — Вроде сработались уже.

— Кстати, — спохватился связист, — звонил Стас, начальник шахтеров. Спрашивал что с тем дроидом, которого пригнали на тестирование.

— А чего он тебе то звонил? — искренне удивился Иван — пусть бы мне звякнул.

— Да он вообще-то шефа искал — объяснил Сергей, — заодно просил тебе напомнить.

— Нормальный дроид, — буркнул программист, — ему руду копать и копать. Софт у него в порядке, все программы работаю как часы. Проблема где-то в железках, но с этим пусть ремонтники разбираются. Я программист, а не техник.

— Ладно, ладно, разворчался как старый дед. — Сергей повернулся к двери, — пойду я.

Он уже положил руку на панель открывающую дверь, но внезапно остановился.

— Да! — Сказал он. — Слышал уже? У Марии мальчик!

— Ого! Уже родила? Когда? Что, так и не успели ее отправить?

— Утром, — отозвался Сергей. — Она все тянула, хотела месячный отчет добить по внутренней бухгалтерии. А теперь вот даже транспорт с рудой задержали. Она денек передохнет и ее прямиком на орбиталку. А оттуда на курьерском боте на Землю.

— Ничего себе, — поразился Иван, — как же разрешили ей задержаться! Считай, ЧП на базе.

— Это Стас настоял, на правах мужа. Сказал, что не может без нее работать, переживает, дескать. Док его поддержал. Говорят, у нее было это, ну раньше, чем положено. А так бы ее отправили еще вчера, и все было бы путем. Думаю, теперь и доктора нашего с базы спишут.

Самгин покачал головой. Надо же, оставили ее на базе! Надо было сразу отправлять, не тянуть с этим делом. Конечно сейчас не прошлый век, медицина на уровне, но вот так, на лунной базе… Есть в этом что-то неправильное.

— Ладно, пойду я, — сказал Сергей, — надо еще общий блок в порядок привести, а то шеф вернется, вставит мне за бардак фитиля.

Он повернулся и вышел из рубки. Программист отвернулся и лениво пощелкал клавишами. На экран выползла схема всей базы, и Иван быстро просмотрел ее. Узел связи располагался на вершине кратера, прямо на гребне. Отсюда четче ловились сигналы из космоса. А база располагалась ниже, почти у подножия. Она представлял собой сеть туннелей вырубленных в склоне кратера и отделанных изнутри металлопластиком. Чуть левее базы располагалась открытая выработка, которую все по привычке называли шахтой.

Иван проверил скорость обмена данных, просмотрел узлы на предмет конфликтов и, не обнаружив ничего подозрительного, закрыл схему. Все было в порядке, все работало отлично, и можно было немного расслабиться.

Терминал ожил под световым пером и Самгин развернул широкомасштабное наступление…

2076 год

Жилой комплекс

Наро-Фоминск

— Мария, я должна серьезно поговорить с тобой.

— Что там ма? Опять наш пострел чего-то натворил?

— Мария, твой сын опять за своим ужасным ящиком! Вспомни, как я воспитывала тебя, какие у тебя были игрушки…

— Мам, ну он же мальчик, они все играют в войну. Раньше бегали с палками, теперь сидят за экранами. Ничего страшно.

— Мария, ты посмотри, чем он занимается. Он же стреляет, он убивает! Пусть всего лишь нарисованных людей, но все-таки людей. Он же растет убийцей!

— Хватит мам. Мы уже говорили на эту тему. Пусть лучше дома сидит за ящиком, чем шляется по улицам вечерами.

— Сергей, ну вы то хоть, как отец, скажите свое слово. Нельзя же так.

— Галина Петровна, мне кажется, вы немного преувеличиваете. Я тоже в детстве играл в такие игры. Как видите, серийного убийцы из меня не вышло.

— Сергей! Я не об этом. Ему же только одиннадцать лет.

— Хорошо, Галина Петровна, хорошо, только не расстраивайтесь. Я поговорю с Иваном, в выходные.

— Вы испортите ребенка. Надо запретить ему пользоваться этим ящиком.

— Мам, ты хочешь, что б он в куклы играл?

— Мария!

— Дамы, не ссорьтесь, давайте лучше пить чай.

2088 год

Станция Луна-Альфа

Узел связи

Игра не клеилась. Воины выходили из-под контроля, враг наступал. Иван пробовал еще и еще, но все попытки выправить ситуацию ни к чему не приводили. Видимо он сделал ошибку где-то в начале и ситуация сразу стала развиваться не так как надо.

Самгин с огорчением признался сам себе, что нужно все начинать заново, с самого начала. Он цокнул языком и расстроенный проигрышем вышел из игры. После этого он вернулся к пульту управления, вызвал на видеоэкран схему шахтерского дроида и стал гадать, где могла притаиться ошибка. Сам дроид стоял в грузовом шлюзе, и сейчас был связан проводами с компьютерной сетью базы. Так что его можно было буквально «ощупывать» его изнутри, не вставая с кресла.

Эта модель напоминала огромный двухметровый скафандр, похожий на неуклюжего толстяка. Оператор дроида забирался в него, подключался к внутренней сети, используя стандартные соединения на любом легком скафандре, и приобретал полный контроль над железякой. Вся информация выводилась на прозрачный шлем скафандра, превращая его в монитор.

Дроид легко управлялся, был надежен и прочен. Недостаток был только один, — дроид был на редкость неуклюж. Но шахтеры просто резали породу на куски в огромной открытой шахте, и особая гибкость была дроиду ни к чему. А вот повышенная прочность могла понадобиться, в случае обвала. Породу он резал с помощью двух промышленных излучателей, питающихся от маленького реактора. Он крепился за «плечами» дроида и делал его похожим на горбуна.

В общем-то, ничего сложного в программировании этой штуковины не было, Иван не раз перебирал его программы по кусочкам и знал их так, словно написал сам.

Вызвав системы дроида, Самгин еще раз протестировал все программные схемы, но никаких ошибок не заметил. Особое внимание программист уделил контролю реактора, который питал энергией эту груду метала. Он еще раз прогнал все тесты, «ощупывая» реактор дроида со всех сторон. При малейшем намеке на неисправность в этих контурах, следовало мгновенно заглушить реактор и отправить дроида на склад, где он дождался бы транспортировки на Землю.

Программист потер рукой лоб и уставился на экран. Все было в порядке. Что же там говорил Стас? Говорил, что левая нога запаздывает с движением. Ничего страшного, конечно, но все-таки это поломка. Самгин вызвал развернутую схему левой ноги дроида и протестировал системы управления. Все в порядке, сигналы проходили без задержек. Значит, как он и думал, это проблема железа. Но он не собирался разбирать дроида, чтобы найти ошибку. Какого черта, он же не слесарь, а программист. Софт в порядке, что еще Стасу надо?

Самгин отключился от систем дроида, и развалился в кресле, закинув ноги на край пульта, что было злостным нарушением инструкции. Потом он пробежался взглядом по экранам, все компьютерные системы базы работали нормально, тревожных сигналов не поступало. Все было тихо. Еще один рабочий день. Может, вернутся к игре? Начать все заново, и теперь бросить все силы на оборону?

В этот момент пол станции чуть заметно дрогнул, — кто-то воспользовался главным ангаром. Программист сел нормально, положил руки на пульт. Наверняка это Петрович. «Черт, как же я его прозевал!» — мелькнуло в голове у него. Он снова вызвал схему дроида на экран. Шеф наверняка заглянет к нему в рубку, просто посмотреть как дела. Надо, по крайней мере, сделать вид, что работа кипит.

Но шеф не зашел. Вместо этого правый видеоэкран дрогнул, по черному фону расплылось зловещее красное пятно — это была заставка срочного общего сообщения. Сейчас по всей базе экраны полыхнули красным, и люди удивленно оборачивались, отрываясь от работы. Давненько такого не было. Иван почувствовал тревогу, и какой-то холодок в груди. Ему стало не по себе, и в этот момент на экране появился Корнилин. Его лицо покрывала мертвенная бледность, на лбу собрались капли пота. Коротко стрижены волосы, стояли дыбом. Шлем скафандра был откинут за спину на манер капюшона, что являлось нарушением инструкции. Видимо начальник узла связи не раздевался, а воспользовался аварийным коммутатором расположенным на стене шлюза. Иван невольно подался вперед, к самому экрану, чувствия как в груди ворочается ледяной червячок.

— Внимание всем службам, — громко сказал шеф, — Аварийный код красный. Срочная эвакуация персонала. Всему персоналу действовать в соответствие с инструкцией по коду красный.

Самгин удивленно моргнул и удивленно присвистнул. Он был поражен словами шефа, и даже не вспомнил о том, что по коду Красный ему полагалось вскрыть пакет с инструкциями… Программист замер, не в силах поверить в реальность происходящего. Он затаил дыхание. Код Красный! Угроза уничтожения базы! Только бы не война — подумалось ему.

— Торопитесь, — выкрикнул шеф прямо в экран, — на подлете к базе приборы моего бота засекли метеоритный рой! Небольшой, два десятка единиц, но он движется точно к базе! Мы под ударом, необходима срочная эвакуация! Рой скоро будет здесь, я опередил его на несколько минут!

При слове «метеоритный», Иван рванулся к пульту, не слушая дальше. Руки программиста автоматически скользили по рядам клавиш, набирая команды. Этого не могло быть, он не мог пропустить рой! Системы станции просто взбесились бы! Он не мог, не мог пропустить такого!

На левом экране быстро мелькали таблицы данных, по которым программист быстро пробегал глазами. Краем уха он слышал, что шеф продолжает говорить, но все его внимание было направлено на поиск метеоритного роя.

Пусто. Пусто! Датчики узла связи молчат, никаких метеоритов, чистое пространство. Радары станции, радары спутника не засекли никаких метеоритов. Иван почувствовал, как его руки задрожали. Шеф спятил? Или все-таки прозевали рой? Обливаясь холодным потом, он выключил, и запустил заново систему слежения. Позади него, уходя в переборку, рявкнула дверь. Самгин не обернулся, он перебирал пальцами клавиши, буквально просеивая сквозь радары пространство вокруг базы.

— Иван!

— Слышу Серега, слышу — процедил Самгин не отрываясь от пульта.

— Иван!

— Ну, где же они, где?! Везде чисто!

— Ваня!

Истерические нотки в голосе Сергея заставили Самгина обернуться. Связист стоял, прижавшись спиной к двери, и был бледен до синевы. Его рыжие волосы стояли на голове дыбом, глаза были широко раскрыты.

— Это Мишкин модуль. — Тихо сказал Сергей, — именно он отвечал за обработку результатов сканирования.

— Что? Что?

— Пропустили, — пронзительно крикнул Сергей, — попустили! Я видел данные с бота шефа! Рой уже рядом! Он сейчас будет здесь!

Самгин заворожено смотрел на Сергея. Тот все сильнее вжимался в дверь, словно надеялся спрятаться в ней от растерянного взгляда коллеги. Связиста била дрожь, его глаза шарили по рубке словно пытались увидеть путь к спасению.

— Как же так, — прошептал Иван. Мир замер вокруг него. Наступила тишина, было слышно, как где-то жужжат вентиляторы систем, — как же так?

Губы Сергея дрогнули, он выглядел так, словно вот-вот расплачется.

— Может, обойдется, — пошептал он, наконец, — обойдется…

В этот момент дрогнул пол и мигнул свет. Программист едва устоял на ногах и схватился рукой за пульт. Станция вздрогнула как раненый зверь, и вой сирен разорвал сгустившуюся тишину. Метеоритная атака началась

2076 год

Жилой комплекс

Наро-Фоминск

— Привет Ванек! Как дела? Классно вчера поиграли по сетке, да?

— Ага.

— Я тебя сто раз убил, а ты меня только двадцать.

— Это потому что ты прятался все время. Засядешь где-нибудь в уголке, а потом стреляешь. Так не честно.

— Ха! Так и надо играть. А то ты бежишь сломя голову, по сторонам не смотришь! В тебя легко попасть.

— Все равно, так не честно, ты нечестно играешь. Из-за угла не честно!

— Да просто играть не умеешь, лопух! Тебе учиться еще и учиться!

— Дурак! Ты предатель вот кто! Ты убийца!

— Да ты че, Ванек! Эй, ты чего? Это же игра!

— В спину стрелять это не игра! Это подлость! Понял?!

— Да иди ты! Не умеешь играть, не играй!

— Вот и не буду! Не буду больше с тобой играть!

— Ну и лох!

— Как? А ну повтори!

— Лох, лох, лох….

2088 год

Станция Луна-Альфа

Узел связи

Оба видеоэкрана полыхали алыми предупреждающими надписями. Самгин повернулся к пульту, и в этот момент тряхнуло по-настоящему. Весь узел связи содрогнулся, пол подпрыгнул и программист, не удержавшись на ногах, упал, ударившись головой о кресло. Освещение отключилось, но в кромешной тьме продолжали истерить сирены, предупреждая об аварии. Иван поднялся, и слепо шарил по пульту руками, пытаясь понять, уцелел ли он. Он наткнулся на какие-то осколки, и в ту же секунду вспыхнули три тусклые лампы аварийного освещения. Питание пошло по резервным линиям, и пульт управления ожил, тихо загудев вентиляцией.

Программист, выругался и встал на колени, держась за край пульта. За его спиной, перекрывая вой сирен, завизжал Сергей, и он испуганно обернулся. Он увидел, как связист бьет кулаком по пластине открывающей дверь.

— Подожди! — Закричал Иван, — это аварийная схема. Двери закрыты, наверно нарушена герметичность узла!

Сергей, не обращая внимания на слова друга, стал биться в заблокированную дверь всем телом. Пульт управления разразился гневной трелью, и Самгин повернулся к экранам. Он вызвал трехмерную модель станции и запустил тесты, пытаясь оценить размер повреждений.

Станцию снова тряхнуло, но уже слабее. Свет мигнул, но не выключился. Иван лихорадочно набирал команды, и на модели станции загорались красные и зеленые огоньки. Отказ, отказ, есть! Свет снова мигнул, и вслед за этим освещение вернулось в свой обычный режим. Автоматика справилась с питанием и разгерметизацией. Программист, обмирая от ужаса, вызвал отчет повреждений, и пробежал глазами россыпь цифр на экранах. В это время за спиной зашипела дверь, Самгин обернулся и увидел, как Сергей, на четвереньках, выползает из рубки управления.

— Сергей! — позвал он, но дверь за связистом уже закрылась. Иван выругался и повернулся к пульту.

Повреждений было много, пугающе много. Крупный метеорит упал рядом со станцией, и ее основательно тряхнуло. Кроме того, несколько мелких метеоритов попали в узел связи, учинив разгром.

Программист листал отчет, чувствуя, как его волосы постепенно становятся дыбом. Ситуация была кошмарной. Но хоть главный реактор, расположенный в кратере глубоко под поверхностью, был цел. Он располагался довольно далеко от станции, из соображений безопасности и сейчас работал нормально. Правда, метеоритами перебило несколько силовых кабелей, по которым питание поступало на узел связи, и на базу. Но резервные линии уцелели, именно по ним сейчас и шел ток. А вот с кислородом было хуже.

Один из мелких метеоритов пробил стены станции и попал в жилое помещение. Там сейчас царил вакуум но, слава небесам, людей там не было. Михаил был в комнате отдыха, а Сергей тогда был рядом с Иваном. Похоже, из-за замыкания в грузовом отсеке возник пожар, который перекинулся на расположенное рядом хранилище кислорода. Оно взорвалось, разворотив южную часть узла связи.

Программист нервно сглотнул и перевел дух. Сейчас южная сторона узла связи представляла собой руины. Грузового отсека больше не было. В жилом отсеке был вакуум. Кое-где появились признаки возгорания, но система еще не успела отследить все очаги. Но вроде все люди были целы. Самгин почувствовал, что у него начинают дрожать пальцы. Тогда он сжал кулаки, крепко, аж хрустнув суставами, разжал их, и снова запустил тест.

Он скользил взглядом по экранам, стараясь одновременно уследить за всем. Был пожар в столовом отсеке, но автоматика справилась. Резервная рубка связи уцелела. Мельком Иван подумал, что наверно Сергей уже там. Хорошо бы и Михаил подошел к нему. А шеф? Самгин вдруг вспомнил про шефа и покрылся холодным потом. Как же он мог забыть про него, как?! Он переключился на другой экран и внезапно почувствовал щемящую боль в груди. Руки его ослабли и бессильно упали на пульт. Общий шлюз и коридор к нему был заполнен вакуумом. Туда попал второй метеорит. Последний раз, когда Иван видел шефа, он был без шлема, говорил по коммуникатору из шлюза.

Черт! А что с остальными? Что вообще с базой? Самгин почувствовал, как в глазах вдруг стало горячо. Он ощутил, что горло пересохло, и попытался сглотнуть, но во рту было сухо. И тут ему пришла в голову еще более страшная мысль. Ругая себя последними словами, он вызвал секретаря базы. Ответа не было. Никто не отвечал. Он лихорадочно перебирал номера, но все впустую. Связь работала, хоть и с помехами, но просто никто не отвечал. Ни их программисты, ни начальство, не секретариат, ни ремонтники.

Самгин в отчаянье запустил тестирование систем базы, и левый видеоэкран принялся выплевывать информацию с бешеной скоростью. Он вывел на второй экран модель базы и вертел ее во все стороны, стараясь не пропускать красных огоньков. Изображение станции было наполовину залито тревожным красным цветом, но хуже было то, что некоторые отсеки не показывались вовсе, словно их и не было. Это означало, что они полностью потеряны. В них даже не сохранилось действующей электроники и датчиков. И этих пустых мест на модели базы, становилось все больше.

Иван с ужасом видел, что разрушен основной вход на базу и находящиеся рядом отсеки ремонта. Грузовые отсеки тоже были почти полностью уничтожены. Жилые отсеки вроде бы уцелели, но склады, в которых находились кислород и вода пострадали больше всего.

На левом экране мерцали ряды цифр, там шло тестирование, и машина выплевывала рапорты пулеметными очередями. Самгин глянул на них, и снова вернулся к модели базы. По всему выходило, что она была разрушена больше чем на половину. От ужаса все внутри программиста замирало, он чувствовал холод в груди. Он даже не решался себе представить, что сейчас творилось на базе. Там же люди, люди! Слава богу, та часть базы, где был резервный выход для шахтеров, уцелела. Оставалась надежда, что оставшиеся в живых находились там. Но почему они молчат?

Самгин попытался отследить все сигналы идущие из той части базы и внезапно наткнулся на интересный сигнал. Он не сразу сообразил, что сигнал идет не с базы а, наоборот, из резервной рубки узла связи. Сергей. Жив зараза! И даже пришел в себя. Самгин почувствовал громадное облегчение. Он не один. Слава небесам, не один!

Машина закончила тестирование, и видеоэкран мигнул. На нем стали появляться надписи и программист повернулся к нему.

— Внимание. Разрушения основного модуля базы шестьдесят процентов. Внимание, аварийная ситуация. Эвакуация персонала по плану красный.

Надпись стала пульсировать на экране, а за спиной Ивана раздался громкий щелчок. Самгин обернулся к небольшому шкафчику со стеклянной дверцей, который обычно был тих и смирен. Сейчас же внутри него расцвел букет разноцветных огоньков, система базы сама запустила резервное копирование информации. Иван сглотнул пересохшим горлом. Полное резервное копирование означало, что с базой покончено, такое копирование запускалось только в крайних случаях. На его памяти такого еще не было. Программист встал и медленно подошел к шкафчику, коснулся рукой его дверцы. Он отказывался верить в происходящее, ему казалось, что он видит дурной сон.

За стеклом перемигивались огоньки. Внутри, в особых пазах располагались три накопителя, на которые сейчас главный компьютер базы сливал всю информацию. Накопители, каждый размером с небольшую книгу были выкрашены в яркий оранжевый цвет но, не смотря на это, во всем космофлоте их по-прежнему называли черными ящиками. Иван бросил взгляд на россыпь огоньков показывающих, что идет запись, и повернулся к пульту. Он сразу заметил, что на первом экране больше нет модели базы. Экран светился мягким светом, но показывал только переплетение серых линий. Самгин бросился к пульту. Вызов! Вызов с базы. Черт, но почему они молчат, почему ничего не видно?

Иван выругался и бросился к пульту и ответил на вызов вручную, автоматика, почему-то не работала. Экран остался серым, картинка не шла, зато прорезался звук.

— Узел связи! Вызывает база. Узел связи, откликнитесь.

Голос было едва слышно, но Самгин сразу узнал его, это был Стас, начальник шахтеров. Программист ударил по кнопке ответа и закричал в пустой экран:

— Стас! Это Иван, Стас, ты меня слышишь?

— Иван! — В динамике захрипело. — Это Стас!

В голосе слышалось явное облегчение. Похоже, шахтер уже не надеялся на ответ.

— Что там у вас, — крикнул Иван, — что с базой?

— База разрушена. Над нами сдвинулся пласт грунта, основной вход завалило, некоторые отсеки просто раздавлены. На складах был взрыв. Пожар, выгорает кислород, обшивка стен тлеет, ядовитый дым, все горит…

— Где вы, что с людьми?

Голос шахтера исчез. Вместо него из динамика плеснулся треск, такой громкий, что Ивану пришлось уменьшить звук.

— Стас! — позвал он.

— Тут, — прорезался сквозь помехи голос, — нас осталось двадцать семь. Я подключил переносной передатчик к проводам связи, говорю через него.

Двадцать семь. Самгин почувствовал, как его сердце замерло в груди, застыв мертвым грузом. Двадцать семь. Меньше половины. Из шестидесяти человек персонала, осталось всего двадцать семь.

— Мы у запасного выхода, — донеслось из динамика, — все в скафандрах. Мы хотели выйти, но не можем. Выход завален снаружи камнями, нам не разобрать их изнутри. Если бы нам это удалось, мы бы пошли к грузовику.

Транспорт. Иван вздрогнул. Ну конечно, какой же он идиот! Он совсем забыл про то, что в паре километров от базы стоит транспортный корабль, ожидающий Марию с ребенком.

— Подожди Стас, — крикнул он, — минуту!

Самгин сбросил со второго экрана аварийное сообщение и вызвал корабль. На вызов ответили сразу, видимо ожидали сигнала. Весь экран заняло лицо пилота. Молодой паренек, еще совсем мальчишка! Веснушчатый, уши оттопырены, словно локаторы дальней связи, на подбородке редкий пушок. И глаза. Голубые глаза в пол экрана, в которых плещется ужас.

— Пилот, — твердо сказал Иван, — доложите состояние корабля.

Ресницы дрогнули, лицо подалось куда-то вниз. Видимо от неожиданности парень вздрогнул, но зато автоматом отчеканил:

— Происшествий нет, все системы работают в штатном режиме.

На последнем слове он споткнулся, и его глаза расширились.

— Что случилось? — Жалобно спросил он. — Я вызывал базу, там никого нет. Что происходит?

— Экстренная эвакуация, — быстро ответил Самгин. Он решил держаться жестко что бы не дать мальчишке расслабился и впасть в истерику.

— Экстренная? — Поразился пилот — Что, что случилось?

— Так. Все вопросы потом. Ты сможешь взять на борт персонал базы?

— Всех? — Ужаснулся пилот. — Все не влезут, никак не…

— Не всех, — тихо ответил Иван, — двадцать семь человек.

— Двадцать семь? — удивленно прошептал пилот, и моргнул. Мертвенная бледность залила его щеки, губы задрожали. Программисту показалось, что мальчишка сейчас грохнется в обморок, и он закричал на него:

— Возьмешь сука, ну? Возьмешь?

Пилот дернулся, словно от пощечины, вытер рукой лоб и смущенно глянул на собеседника.

— Возьму. — Хрипло сказал он. — Если в подсобку напустить резервного кислорода и если они будут в скафандрах, а то холодно… До орбиталки дотянем.

— Займись этим, — резко сказал Иван, — они скоро придут.

— Есть, — по военному ответил пилот. Его губы уже не дрожали, лишь в глазах застыл лед. — Через десять минут все будет готово.

Самгин кивнул и выключил связь. Молодец парень. А на первый взгляд — размазня. Все-таки в космофлот берут крепких ребят. Он повернулся ко второму экрану.

— Стас — позвал он — Стас!

— Да! — откликнулся шахтер — Иван ты где?

— Корабль готов — откликнулся программист, — помощь идет.

— Иван, мне придется уйти, огонь уже близко. Выгорает обшивка и пластик. Я не смогу держать связь.

— Идите к выходу, пусть все будут в скафандрах. Только держитесь подальше от камней, я буду расчищать завал, могу зацепить стену.

— Расчистишь? Отлично. Мне надо идти. Удачи!

— Удачи, — тихо сказал Самгин в экран. Ему никто не ответил. Стас уже ушел.

Иван тронул пальцем пульт, и серый экран сменился изображением базы. План складывался прямо на ходу. Вряд ли можно в одиночку расчистить завал в простом скафандре. Значит, оставался один только выход. И следовало протопиться, иначе может быть слишком поздно. Легкие скафандры, в которых сейчас был персонал базы, годились только на то чтобы сохранять кислород и контролировать теплообмен. В них можно было пройтись по Луне, прейти из одного корабля в другой… Но вот взрывов и высокой температуры они не выдержат. Да и его скафандр из той же серии. Иван прикусил нижнюю губу. Оставался один выход.

Он бросил взгляд на пульт, словно ожидая увидеть там подтверждения своей правоты, и в этот момент за его спиной зашипела дверь. Самгин резко повернулся, так что едва не упал. Сергей! Он же забыл про них, про Сергея Михаила.

— Ваня, — крикнул прямо с порога Сергей, — пойдем!

— Куда? — удивился Иван и только сейчас отметил, что связист был уже в скафандре. Шлем откинут за спину, перчатки пристегнуты к запястьям.

— Иван, послушай, — сказал Сергей, подходя к программисту, — надо убираться отсюда.

Его глаза горели странным огнем, щеки были красные, словно кровь бросилась ему в лицо. Из прокушенной губы стекала капелька крови. Самгин нахмурился.

— Стой! — резко сказал он. — Куда это ты собрался? Где Михаил?

Связист остановился и недоуменно моргнул. Его руки тряслись. Он нервно облизнул губы и поморщился от боли.

— Иван, — умоляюще протянул он — Иван, там, в ангаре бот шефа, надо просто в него залезть, там поместятся двое, а потом хоп, и мы на орбите. А там до станции недалеко.

— Что? Ты что Сережа, надо спасать людей! Там, на базе заперто двадцать семь человек. Надо разобрать заваленный вход, иначе они погибнут.

— База? Базы, больше нет! Ванек, очнись! Их больше нет, там такой завал, что шахтерам за день не управиться. Они уже трупы понимаешь трупы! Кругом одни трупы, и мы тоже будем трупами!

Связист вдруг закричал, громко и протяжно. Самгин вздрогнул, отступил на шаг, и у него по спине пробежал холодок.

«Истерика, — подумал он, — он же сломался, сломался!»

— Сергей, — закричал он, — где Михаил? Где он?

Связист замолчал. Из его глаз текли крупные слезы и смешивались с кровью которая текла из прокушенной губы.

— Он у шефа, — тихо ответил Сергей, — он ушел к нему, когда понял что случилось.

— Он вытащил шефа? — вскинулся программист. — Он живой?

— Да нет же, нет — Сергей истерично хихикнул, — Миха пошел без скафандра. Когда он увидел, что случилось он, сказал, что виноват. Тогда он пошел к шефу. Без скафандра понимаешь? Он просто пошел и умер там! Трупы, кругом одни трупы!