Маскарад у Дракулы Соболева Лариса

– Я пойду и посмотрю, там ли она, – завелась Зоя, подскочила. – Нас трясет, а Боб… Потом будет над нами же ржать. Ты идешь?

Ну, что с ней, неугомонной, делать? К тому же Арина утонула в сомнениях, уже не доверяя себе – хотелось верить в розыгрыш. Мало ли, может, Боб в своих «приколах» достиг уровня Дэвида Копперфилда? Шли босиком, но с туфлями не расстались, передвигались на цыпочках, никого не встретив, слыша голоса. Лестница в мансарду. Залезли до половины, накуксились – Жанна на месте.

– Ой, смотри, Арина, что это на полу?

Зоя есть Зоя, ей надо посмотреть собственными глазами, даже мертвой не побоялась. Арина ринулась за ней, рявкнув:

– Не трогай! Ничего не трогай! – Зоя присела перед веревочной паутиной, Арина тоже, рассматривала металлическую зажигалку. – Раньше ее здесь не было. Когда я уходила, осмотрела пол. Значит, кто-то подбросил…

Бах! Девочки так и сели на пятые точки. Люк был закрыт. Бросились поднимать крышку – не вышло. Зоя догадалась:

– Нас заперли! – Зайчонок принялась стучать каблуком туфли по крышке. – Откройте! Эй! Выпустите нас! Давай вместе, Аринка.

Забарабанили каблуками, в такт и вразнобой – как получалось, и звали на помощь. Полчаса – и охрипли. Вдруг внизу раздался голос:

– Кто там?

– Антошка! – запищала Зайчонок. – Это я, твоя жена. И Аринка. Выпусти нас!

Люк открылся, Зоя и Арина буквально скатились на этаж, прислонились спинами к стене, дышали так, словно долго занимались спортом.

– Вы что там делали? – поднял брови Антон.

– Хотели уличить Боба, – зачастила Зоя. – Думали, он инсценировал смерть Жанны… Ой, потом расскажу.

– Ни черта я не понял. Идите вниз, сейчас милиция приедет.

– Мобилы нашли? – спросила Арина.

– Нашли, – хмыкнул Антон. – В мусорном ведре. И ключ лежал под ковриком, Боб его не заметил. А телефонный провод кто-то обрезал. Вырезал сантиметров десять, чтоб мы не соединили. Ну и год начался!

Прибыла милиция, велись допросы, составлялись протоколы…

Арину подвез Антон; вошла она в подъезд разбитая, еле ноги переставляла. Поднялась на этаж…

– Привет, – сказал Марк. Он сидел на ступеньках с открытой бутылкой шампанского и цветами на коленях. Отхлебнув шампанского, вяло поздравил: – С Новым годом.

Арина опустилась рядом, забрала у него бутылку, отпила.

– Где была, Снегурочка? – поинтересовался он.

– Лучше не спрашивай. Почему не звонил?

– Я звонил. Без пяти двенадцать, когда приехал, а ты не открыла.

– В это время у меня забрали трубку, – вздохнула она и склонила голову ему на плечо. – Марик, прости меня. Я полная идиотка, и наказана.

– Поесть хоть дай. Я всю ночь просидел здесь. Если весь год будет такой, мне предстоит от голода ноги протянуть.

– Этого я не допущу! – пообещала она, чмокнув его в щеку. Какой он замечательный, умный, великодушный, а она глупа, как Зойка. – Я тоже не успела поесть в гостях.

– Чем же ты занималась там?

– На труп смотрела.

– Труп? Где ты его откопала?

– Кто ищет, тот всегда найдет. Идем, я столько всего наготовила…

Прошло несколько дней. Осадок после маскарада у Боба остался мерзкий. Арина нет-нет да и возвращалась мыслями к убийству, хотелось понять: кто и за что? Противнее всего было то, что убийца подгадал момент, когда в доме будет разношерстная компания, поэтому подозрение упало на каждого. Получается, что Арину тоже подозревают! Она чувствовала себя отвратительно. Арина бегала в морг, выяснила результаты вскрытия и сделала вывод: убил мужчина. Потому что удары в живот нанесла уверенная и сильная рука, всего их было три. Наносились они сверху, значит, Жанна к тому времени лежала на веревочной паутине, готовясь к образу жертвы вампиров. Картина убийства надрывала сердце: к Жанне подошел человек, она не догадывалась о его намерениях, а он… Жанна наверняка кричала, звала на помощь, но ведь дом заполнила идиотская музыка, да и гости бурно выражали свои эмоции… Только за работой Арина отвлекалась.

После операции Арина шла к Марку, он работал в кардиологии. Ее остановила медсестра:

– Вас внизу ждет девушка. Сказала, ее Зоей зовут.

– Спасибо. – И она изменила маршрут. Зайчонок торчала в холле, еще издали Арина крикнула: – Зойка!

Та, в пушистой шубке из ламы, кинулась к ней:

– Аринка! У меня миллион новостей. Где можем поговорить?

– Я переоденусь, посидим в кафе, ладно?

– Угу, – согласилась Зоя.

Кафе было недалеко, вполне приличное, во всяком случае, пространство не забивала громкая музыка, когда не слышишь собеседника. Заказали стандартный набор: кофе и пирожные.

– Ну? – улыбнулась Арина. – Выкладывай новости.

– Арестовали Боба! – выпалила Зоя. – За убийство Жанны. Нашли зажигалку, а на ней – его отпечатки.

– Но зажигалки не было, когда мы уходили из мансарды.

– Это не все, – расширила глаза Зойка. – В складках хитона Жанны нашли янтарный мундштук Боба. Он же бросает курить, выкуривает пять сигарет в день, в основном сосет мундштук…

– А мотив? – разволновалась Арина.

– В смысле – причина? А, ну так Милка эти самые причины выложила. Наш Боб любвеобильный до жути, но боялся своей Владки. Как-никак, а она его содержала, он потихоньку…

– Короче, – перебила Арина.

– Он спутался с Олькой, а Жанна узнала и рассказала Миле, то есть советовалась, как ей быть. Ну, она хотела Владе рассказать. А Мила ей – мол, зачем, то да се, такую компанию разрушишь, где мы еще столько удовольствий получим на халяву? И посоветовала сначала поговорить с Бобом, чтобы он свои штаны держал обеими руками. Думаю, Жанна с ним говорила, поэтому он ее…

– Считаешь, это достаточный мотив, чтобы прирезать Жанну?

– А то! Да Владка выставила б его в одних штанах, которые он стягивает, видя задницу в обтянутой юбке. К сожалению, жены узнают об изменах в последнюю очередь.

– Зайчонок, Боб не убивал Жанну.

– Ну, знаешь! Следователю видней.

– Ты на машине? Подбрось меня к прокуратуре.

– Предупреждаю, – бежала за ней Зоя, – я водитель не ах, угроблю…

Следователь Зобов выслушал сбивчивый рассказ Арины и спросил:

– Чего вы хотите?

– Помочь, – опешила она, так как надеялась, что он ухватится за ее показания. – Я уходила последней, не было там зажигалки. Ее кто-то подбросил! И нас с Зоей запер тот, кто ее подбросил. Убийца почему-то не успел раньше подложить зажигалку и мундштук… Я, кажется, догадываюсь, почему он запер нас. Чтобы мы не увидели его! И вообще, мобильники спрятал, ключ Боб не нашел под ковриком, а потом вдруг он там оказался. Да-да, это все сделал убийца! Когда он подбросил улики, тут же все нашлось…

М-да, не очень она умеет выражать свои мысли.

– Кто вам Бобриков? – прищурился следователь.

– Мы учились в одном классе, дружили… Вот только не надо смотреть на меня так, словно я его тайная жена. Боб не убивал! Помогите мне встретиться с ним. Вы можете присутствовать. Ведь я была там, хочу задать ему несколько вопросов, полагаю, его ответы пригодятся вам… Пожалуйста…

К ее удивлению, он согласился.

Бедный Боб! Осунулся. Пал духом. И обрадовался Арине:

– Спасибо, что не считаешь меня душегубом.

– Боб, скажи, кто знал твой сценарий?

– Жена, разумеется. Она помогала шить костюмы. Собственно, мы разрезали ткани, скрепили их булавками, прихватили нитками – вот и все шитье. Кирилл и Жанна плели паутину из веревок. Петя нарисовал скелетов и придумал, как сбросить веник на голову, когда входит человек.

– А гроб ты где взял?

– Купил.

– А как получилось, что Жанна исполняла роль прекрасной девы? Почему не Влада?

– Влада взялась исполнить вампирский танец в гробу, Жанне досталась роль девы на паутине.

Зобов хмыкнул: мол, ну и шуточки у вас! Арина бросила на него полный упрека взгляд и продолжила:

– Боб, а когда Жанна пошла наверх? Она же была во дворе, потом кинулась искать бутылку вместе с нами.

– Когда вы зашли в комнаты второго этажа, она отправилась наверх.

– Одна?

– С Кириллом. Если ты помнишь, он вынес свечи, потом вы разделились на пары. Жанна и Кирилл только для виду зашли в комнату, потом побежали в мансарду, где он помог ей переодеться и унес вещи.

– На третьем этаже он был уже с нами, – рассуждала вслух Арина. – Потом мы поднялись в мансарду. Боб, Жанна разговаривала с тобой по поводу Ольги?

– В смысле?

– У тебя с Олей связь, не отрицай, я знаю. Жанна тоже узнала и хотела поговорить с тобой, чтобы ты прекратил эти похождения.

– Она шпионила за мной? – покривился он. – Сволочь! Нет, не говорила. Арина, не заблуждайся на ее счет, Жанна была не такая благородная, как казалась. Она была завистливой, да и ко мне в постель сама лезла. Еле отвязался от нее, а она обозлилась. Послушайте, гражданин следователь, неужели бы я, задумав убить Жанну, сделал бы это в своем доме? Смешно, честное слово!

– Влада догадывалась о твоих похождениях? – спросила Арина.

– «Доброжелателей» всегда полно, но она умеет прощать.

После свидания с Бобом Арина только уверилась, что не он убил Жанну, но ее мнение Зобов не разделял, хоть и успокоил ее:

– Следствие не закончено, мы еще не нашли орудие убийства, так что будем работать.

А отпустить Боба отказался, дескать, улики против него.

Марку не нравилась ее обостренная тяга к справедливости. Историю с вампирами он считал сдвигом по фазе, ибо нормальные люди в новогоднюю ночь не разыгрывают ужастики с гробами, а веселятся по-доброму. Чуть не поссорились, однако Арина оказалась на высоте, скандала не допустила, ведь была рождественская ночь, она встречала ее с Марком. И не знала, чем еще помочь Бобу.

Седьмого января она забежала в кондитерскую купить торт, так как на вечер была назначена многообещающая встреча с родителями Марка. Но сдала назад, увидев Эрнста, который тоже покупал торт.

Вдруг Арина вспомнила, кто дал ей нож в мансарде, чтобы отрезать веревку! Нож оказался только у Эрнста. Кто еще из мужчин, внешне респектабельных, носит складной нож? Да никто. А у него был! И припомнила: кто-то отрезал кусок телефонного провода… Неужели Эрнст его перерезал? И сразу вопрос: а убить он мог? Лезвие его ножа небольшое, однако достаточное, чтоб исполосовать брюшную полость.

Арина буквально упала на стул в кафетерии, опустила голову, чтобы он ее не узнал. Проследить за ним – вот что она задумала. Он вышел на улицу, Арина сначала кинулась к окну, чтобы посмотреть, в какую сторону он пойдет. А ни в какую! Эрнст курил у витрины. Подъехала машина, он залез в нее, поцеловал женщину в губы, а женщиной оказалась… Влада. Арина поймала такси и помчалась за ними. Влада привезла Эрнста в свой дом. Вот-те нате!

Зайчонок говорила, что у Влады есть любовник, итак, это Эрнст. И у него единственного был нож, а Влада знала сценарий… У них что, сговор был? Убить Жанну, подбросить улики, чтобы в тюрьму попал Боб? Зачем же так жестоко мстить неверному мужу? Разве недостаточно развестись? Арина ничего не понимала.

Дома она набрала номер Зобова:

– Помните, кто-то перерезал провод?.. Так вот, Эрнст носит складной нож, я отрезала им веревку в мансарде. Полчаса назад Влада привезла его домой, они любовники. Мне кажется… это они… Но я могу ошибаться. Я боюсь ошибиться. Проверьте длину и ширину лезвия, если они совпадут с ранами на теле Жанны…

– Спасибо, проверим.

Все совпало. Правда, на ноже не обнаружили частиц крови, тем не менее улик и мотивов оказалось предостаточно. Сопоставили передвижения участников маскарада, и выяснилось, что Эрнст и Влада часто пропадали из поля зрения, следовательно, у них было время подбросить улики против Боба. Влада утверждала, что ей незачем было устраивать столь сложную интригу с убийством, Жанна была ее близкой подругой. И незачем было подставлять мужа, потому что накануне Нового года она объявила ему о разводе, но не хотела портить праздник друзьям. Однако против нее нашли неоспоримую улику: на ее черном хитоне остались следы крови Жанны. Как попала кровь на вампирский наряд, Влада не смогла объяснить. В общем, Боба отпустили, а Эрнста с Владой задержали.

– Все равно до меня не доходит, – сказал Марк, покручивая руль. После работы он вез Арину к Бобу, она хотела поздравить его с освобождением. – Почему Жанну прикончили? Почему Влада, желая избавиться от мужа, не наняла киллера и не грохнула его? Это проще.

– Месть трудно объяснить логически, – пожала плечами Арина. – Наверное, ее обида жаждала длительных лишений и страданий для мужа. Представь, как Бобу было бы тяжело сидеть в тюрьме за чужое преступление и не знать, кто его туда упрятал.

– Убедила. Выходи, ты приехала. Тебя подождать?

– Не стоит, сама доберусь. Встретимся через час у меня.

Вечер был такой приятный, тихий, снежный. Очутившись во дворе, Арина слепила снежок и кинула его в дверь, потом позвонила. Боб встретил ее бурно, долго обнимал, целовал руки.

– Ты небрит, выглядишь неважно, – сказала Арина.

– Я же недавно вернулся, часа три как дома, – потирая подбородок, смутился Боб. – Устал чертовски.

– И пьян?

– Чуточку, – улыбнулся он. – Выпьешь рюмочку?

– Нет-нет. У меня завтра сложная операция, надо быть в форме. Как ты?

– И рад, и грустен, – вздохнул он и пересел на диван, обнял ее за плечи. – Аринка! Ты чудо. Хочешь, брошу свою жизнь к твоим ногам? Клянусь, буду верен.

– Оставь, ради бога! – рассмеялась и оттолкнула его она. – Бывших наркоманов и бывших донжуанов не бывает.

– Ну, раз не хочешь меня, то позволь купить тебе подарок. Например, золотые серьги.

– Это очень дорого, удовлетворюсь букетом. Что собираешься делать?

– Жить. Знаешь, я простил Владу. Правда, правда. В сущности, я сам виноват. Ей было трудно со мной, но этот урок для меня не пропал даром.

– Ладно, пойду. Не провожай, лучше отдохни.

Арина настояла, чтобы он лег на диван, накрыла его пледом и вышла на крыльцо. Пошарила в карманах: варежки оставила в прихожей. Она открыла дверь, вошла на цыпочках, чтоб не потревожить Боба, взяла со стола варежки и…

– Все обошлось, что ты психуешь? – голос Ольги.

– Как ты могла кинуть там мою зажигалку? – свирепо пыхтел Боб.

– Ты сказал, зажигалка Эрнста лежит на столе, а там было две похожих, – оправдывалась Оля. – Ты же должен был украсть у него нож.

– Не удалось! Не в карман же ему лезть! Я взял похожий нож в кухне и увидел, как он кинул зажигалку на стол, но забыл, что и моя лежит там же.

– В таком случае, нечего на меня наезжать. Если берешься за опасное дело, надо выполнять его точно, без сбоев. Мне показалось, я взяла его зажигалку.

– Показалось! – взвился Боб. – Не трогала бы, раз не была уверена. Зажигалка меня чуть не погубила.

– Тебя чуть не погубил мундштук! Как он мог вывалиться?

– Черт его знает, – снизил он тон. – Я думал, мне каюк.

– Спасибо скажи нашей врачихе. Это же она заметила, что зажигалки не было в мансарде.

– Уже сказал, – огрызнулся Боб.

– Слышала. Даже жизнь свою предлагал бросить к ее тощим ногам!

Арину шок едва не свалил с ног, она попятилась назад и задела пуфик, тот поехал по паркету, издав скрип, затем упал набок. От потрясения Арина не сразу увидела Боба, который вышел в прихожую:

– Ты?!! Ты не ушла?!

– Варежки забыла… – пролепетала она и кинулась к двери.

Очевидно, опасность придает человеку скорость и силу, но не ей. Боб очутился у двери раньше, перекрыл выход, упер ладонь в стену. Он молчал, молчала и Арина. В его глазах она прочла нерешительность, страх, лихорадочный поиск. Да, он думал, что с ней теперь делать.

– Выпусти меня, Боб, – спокойно сказала Арина.

– Если ты ее выпустишь, мы оба сядем, – проскрипела Оля. – Надолго сядем.

– Почему ты не ушла? – произнес Боб отчаянно и закричал, ударив ладонью по стене: – Почему ты не ушла?!

– Значит, это вы… – протянула Арина, понимая, что ей отсюда не уйти, разве что произойдет чудо. А кто еще мог так великолепно подготовиться – подобрать грохочущую музыку, свободно передвигаться, отнять у всех мобилы, провод перерезать… – А как же кровь на хитоне Влады?

– Кровь? – переспросила Оля. – Я выпачкала ее хитон и спрятала его в сумку, когда подбросила зажигалку.

– Значит, это ты заперла нас с Зайчонком в мансарде?

– Вы с Зайчонком так топали босыми ногами, что даже мы услышали, – сказала Ольга. Ну и самообладание у нее – дьявольское, как и красота. – Подглядывать и подслушивать, Арина, подло.

– Кто б говорил о подлости, – промямлила Арина, которой не хватало воздуха от страха. – Но почему Жанна? Что она вам сделала?

– Нос совала, – зло бросил Боб. – Да не в ней дело. В моей жене! Она решила развестись со мной. Естественно, я должен был покинуть этот дом. А как мне жить? Где? У родителей в двухкомнатной конуре?

– Но имущество супругов делится пополам…

– Она ничего делить не собиралась, – с жаром возразил он. – Дом ее, бизнес ее, даже машина, на которой я езжу, принадлежит ей! А знаешь, как она поступала? Нет, не покупала сама, а якобы папа ей дарил. Подарки не делятся. К тому же она способна купить любой суд! А я последние лет пять не работал. Ну, не нашлось для меня дела в этом убогом городе! Что прикажешь мне говорить в суде? Что я у собственной жены альфонс? Я ненавидел ее, да, ненавидел! Из-за нее мне пришлось остаться здесь, а потом и вовсе сидеть без дела.

– Но Жанна-то при чем? – напомнила Арина.

– Эта тварь науськивала Владку, доносила о моих слабостях. Я просил ее не делать резких движений, она не вняла. Жанна мне угрожала: расскажу про тебя и Ольгу, если вы не прекратите разврат! Змея. И вдруг моя жена объявила: развод, я выхожу за Эрнста. Это еще она не знала об Ольге! Хорошо, сказал я, подчиняюсь. Да мне убить ее хотелось! Но, убив жену, я сразу стал бы подозреваемым. Жанка навела бы на меня следаков. Я нашел другой способ рассчитаться и с Владой, и с Жанкой… Да, я придумал подставить Эрнста и жену. Эрнст – друг, а подлез к моей Владке. Я мечтал их засадить надолго… чтоб сгнили там…

– Тебе это удалось, – сказала Арина, кусая губы.

– С твоей помощью, – вдруг улыбнулся он. И начал наступать на нее, она пятилась назад, не зная, что он замыслил. – Арина, ты – сообщница. На суде я заявлю, что ты помогала нам. Как тебе такой вариант?

– А что я получу взамен молчания? – пошла она на хитрость.

– Все, что скажешь, – глаза его торжествующе заблестели, он чувствовал, что Арина идет на сговор. – Деньги получишь. Теперь у меня никто их не отнимет…

– Не верь ей, Боб, – отрезвила его Оля. – Она лжет и продаст нас даром.

Боб остановился, собственно, и Арине отступать было некуда, она уперлась спиной в стену. Внезапно его ладонь легла ей на нос и рот, вдобавок он придавил ее своим телом. Арина отбивалась, но в состоянии паники, когда понимаешь, что твоей жизни пришел конец, такой нелепый, такой глупый и пошлый, – это бесплодные усилия. Сквозь туман – уходило сознание – она расслышала крики:

– Стоять! Руки! Стоять!

Получив порцию воздуха, но не соображая, что произошло, Арина осела вниз. Потом она очутилась на улице, затем ее усадили в машину.

– Как вы? – заботливо спросил Зобов.

– Нормально, – прохрипела Арина. – Откуда вы взялись?

– С улицы. Мы прослушивали дом. Знаете, Арина, в такой истории, где нет полной уверенности, что не появится еще парочки убийц, надо все подвергать сомнению, чтобы не ошибиться. Мы записали ваш разговор с Бобриковым, потом ворвались…

И говорил, говорил… А ей было уже все безразлично. Арину привезли домой, на ступеньках сидел Марк.

– Коврик свяжи и положи у двери, – сказал он хмуро. – Мне как раз на нем самое место. Где тебя носило два часа?

– Марк, я дура, – всхлипнула Арина, присев рядом. – Что ты во мне нашел?

– Именно дурочку и нашел, – притянул он ее к себе. – Ну-ну, не реви. Ты опять куда-то влезла?

– Не спрашивай, Марк. Сегодня не спрашивай. Одно скажу: больше с моей стороны никаких инициатив не будет. Работа – дом, дом – работа.

– А я?

– И ты, само собой.

Она прижалась к нему теснее, наконец ощутив, что она живет и любит. Жизнь – вот какой бесценный подарок ей сделала судьба в рождественскую неделю.