Лучшие программы для Windows Леонтьев Виталий

Это первая и самая обширная группа программ, с которыми нам придется иметь дело. Они нужны для обеспечения нормальной работы компьютера, его обслуживания и настройки. Это в первую очередь операционная система. И ряд вспомогательных небольших программ-утилит.

Операционная система – это первый и главный посредник между компьютерным «железом» и всеми остальными программами, душа и сердце компьютера. Выбора среди операционных систем для домашнего пользователя по сути нет. Windows корпорации Microsoft – общепризнанный стандарт. И никуда вам от него не деться. Вот почему говорить об операционных системах на страницах этой книги мы не будем.

Утилиты. Под этим названием скрывается громадное количество полезных программок, предназначенных для улучшения работы вашего компьютера. К выбору утилит надо подходить особенно тщательно, дабы не слишком переусердствовать. Но и пропускать что-нибудь действительно полезное не стоит – правильно подобранная утилита может существенно облегчить вам жизнь. Сюда же можно включить и тесты – программы для тестирования как программного обеспечения, так и аппаратных ресурсов ПК.

Конечно, несправедливо, что самое большое количество программ создано для обслуживания потребностей компьютера, а не его хозяина – человека... Для нас наиболее важны как раз программы созидательные, рабочие инструменты, предназначенные для создания и обработки информации. Короче говоря – прикладные программы.

Пользователь, в отличие от компьютера, существо необычайно прихотливое. Поэтому и типов прикладных программ куда больше, чем системных. Назовем лишь некоторые из них.

Офисные программы. Задача этих программ – создание и редактирование документов, будь то текст, электронная таблица, изображение или их совокупность. Однако основой офисной информации все-таки остается текст, а изображения, звук и уж тем более видео считаются второстепенными элементами. Вот почему профессиональные программы для обработки этих видов информации и выделяют в особую группу.

Финансовые и бухгалтерские программы. Домашняя бухгалтерия сегодня пока что не стала у нас модной, но это только вопрос времени! На Западе программы планирования расходов, учета семейных финансов и расчета налогов всегда были в числе самых популярных. В этой же группе – электронные таблицы и вспомогательные финансовые утилиты.

«Медиа» в переводе означает – «носитель», «вестник», а в современном толковании – вид информации. Строго говоря, «мультимедийными» можно называть лишь те программы, которые умеют работать с несколькими видами информации. Но таких программ в природе не много... И так уж повелось, что «мультимедийными» сегодня называют и графические, и звуковые, и видеопрограммы... словом – те, которые работают с видом информации, отличным от текстового.

Программы для обработки и создания изображений. Это – уже вполне профессиональные программы, ставить которые на ваш компьютер стоит лишь в одном случае: если вы хотя бы умеете рисовать. Если нет, то даже такая мощная программа, как редактор векторной графики (рисунков) CorelDraw вам не поможет. То же самое относится и к программам для обработки фотоизображений – например, Adobe Photoshop. Конечно, с их помощью можно соорудить великолепный фотомонтаж или поиздеваться над фотографией обожаемой женушки... Но, опять-таки, является ли это для вас жизненно необходимым?

Программы для работы со звуком. Минимальный комплект программ для обработки и проигрывания звуков и музыки уже включен в комплект вашей операционной системы. Несколько дополнительных программ (например, проигрывателей – «плееров») вам не помешают. А серьезные, профессиональные пакеты для обработки звуков (Sound Forge, CoolEdit) оставьте профессионалам.

Проигрыватели (плееры) и программы просмотра (вьюверы) в отличие от редакторов не позволяют редактировать текстовый документ, звуковой файл или видео. Их задача проще – например, проиграть музыкальную композицию или вывести на экран картинку.

Образовательные мультимедийные программы вряд ли назовешь серьезными рабочими инструментами, однако именно они завоевали сегодня едва ли не самую большую популярность среди программных продуктов. Оно и понятно – на занимательную учебу всегда спрос... Особой популярностью пользуются «обучалки» иностранного языка – хотя трудно представить, чтобы кто-то смог реально выучить язык по компакт-диску...

Энциклопедии, справочники, «живые книги» – вот программы, на которые вам стоит обратить внимание в первую очередь! Именно они сделают ваш компьютер полезным не только для вас, но и для всей семьи.

Весьма условная группа. Вообще-то к профессиональным можно отнести программу любой группы – это зависит только от ее «навороченности», затребованности сравнительно небольшим кругом людей и, как следствие, высокой цены. Для повседневного употребления они непригодны. А необходимы специалистам, которые знают, зачем им, собственно, эти программы нужны. В нашей книге мы их будем обходить стороной.

Помимо тематического деления программ существует еще одна классификация. Связана она со способом распространения программы и теми условиями, приняв которые, потребитель получает возможность оной воспользоваться. Ну и, разумеется, с ее стоимостью.

То, что программы бывают платные и бесплатные, знает каждый пользователь. Но мало кто догадывается, сколько именно модификаций «платного» и «бесплатного» напридумывали хитрые авторы программ!

Первоначально к бесплатным программам и пользователи, и разработчики относились скептически. Ведь в виде freeware распространялись небольшие вспомогательные программы-утилиты, разработанные независимыми программистами, и изредка – бесплатные дополнения к известным коммерческим пакетам. Однако сегодня статус freeware имеют и весьма серьезные пакеты известных производителей.

А вот относить программы, распространяющиеся по лицензии GNU (принцип «открытых исходников» или Open Source), к категории freeware не совсем верно. Термин Open Source вовсе не означает БЕСПЛАТНОСТЬ программы, а всего лишь обязывает разработчика предоставлять всем желающим исходный код своей программы и не использовать при ее создании каких-либо коммерческих модулей. Пользователи Open Source-продуктов могут, если нужно, модифицировать их по своему усмотрению. А вот Freeware-программы охраняются законом об авторском праве, и вносить в них какие-либо изменения без ведома разработчиков вы не имеете права.

Впрочем, для нас-то главное, что все freeware и большую часть open source-программ мы с вами можем получить и использовать бесплатно. И, кстати, как показывает практика, среди них можно с успехом подобрать замену практически всем коммерческим программам, от системных утилит до трехмерных и видеоредакторов.

Самая массовая группа программ, в которую входят практически все утилиты, а часто – и весьма серьезные программные пакеты. Как правило, shareware-программы распространяются в виде урезанных или полнофункциональных версий, ограниченных по времени работы или количеству запусков. Такие версии называют «триальными» (trial).

По истечении отведенного вам на тестирование срока (как правило – от 15 до 45 дней) программа либо просто перестает запускаться, либо утрачивает часть своих функций, превращаясь в менее функциональную freeware-версию. В самом благоприятном для вас случае программа полностью сохраняет работоспособность, однако время от времени надоедает вам настоятельными призывами заплатить – так поступает, например, популярный файловый менеджер Total Commander.

Если вы решилясь приобрести программу, то в обмен на перечисленную автору сумму, вы получите специальный цифровой код (ключ), который необходимо ввести в специальное регистрационное окошко программы (как правило, найти его можно в меню Help или About). Или же получите специальный «ключевой» файл, который надо скопировать в папку с установленной программой. После этих действий программа становится «зарегистрированной».

Этот вид распространения программ появился всего около трех лет назад и быстро покорил как пользователей, так и разработчиков. Ибо в этом случае потребитель работает с программой бесплатно, а на счет производителя капают денежки от крупных фирмы-рекламодателей. Все просто – программист внедряет картинку-«баннер» в свою программу, а пользователи смотрят на эту рекламу и иногда отправляются по ссылкам прямиком на сайт фирмы-рекламодателя.

Возможен и другой способ добычи клиентов: при установке программы пользователю предлагают заполнить мини-анкету сведениями о себе любимом, о членах своей семьи, об уровне доходов, интересах и работе. На основе этих сведений в дальнейшем будут формироваться «рекламные рассылки», которые будут исправно наполнять мусором ваш электронный почтовый ящик.

Homepageware – еще один статус распространения программ типа adware. При установке программа автоматически устанавливает свою страницу в Интернете в качестве стартовой страницы вашего браузера – например, Microsoft Internet Explorer. То есть при запуске браузера он первым делом покажет вам эту самую страницу, на которой вы найдете... правильно, ту же рекламу!

Советую с осторожностью относиться к adware-программам, ведь даже специалисту порой трудно понять, где кончается дозволенная законом реклама и начинается прямое вторжение в личную жизнь пользователя с кражей его персональных секретов. И если доверить скачивание файлов adware-программе еще можно, то хранение паролей или, скажем, номера кредитной карточки – вряд ли.

За эти программы всегда надо платить, и чаще всего – довольно значительные суммы. Сюда относятся все крупные программные пакеты известных производителей и ряд утилит. Программы этого типа можно приобрести в красивых коробках или без оных в любом компьютерном супермаркете.

Помимо четырех основных видов программных статусов существует еще несколько весьма экзотических способов распространения программ и оценки их стоимости. Как правило, каждый из этих типов может быть отнесен или к shareware, или к freeware-программам – в зависимости от условий, поставленных разработчиками.

«Условно-платные» программы (donation ware).

Автор таких программ намекает, что, в принципе, он не отказался бы от пары-другой монет за свое детище, но платить он никого не принуждает и функциональность программы не ограничивает. Понятно, что таких «альтруистов наполовину» среди программистов немного. А честных плательщиков среди пользователей – и того меньше.

«Открыточные» версии (cardware). Весьма экзотический вид программ, в качестве вознаграждения за пользование которыми вас просят отправить автору красивую почтовую открытку.

Большую часть программ мы с вами получаем в готовом виде. Впрочем, существуют как минимум две категории программ, где пересборка и модификация всячески приветствуются, если не авторами, то благодарными пользователями...

Программы, распространяющиеся по принципу Open Source (открытых исходников): они изначально построены таким образом, чтобы вносить в них изменения мог бы любой желающий. Open Source-программы давно появились на платформе Windows – и их гораздо больше, чем вы думаете.

К ним относятся:

? браузер Mozilla;

? браузер-оболочка Maxthon;

? почтовый клиент Thunderbird;

? офисный набор Open Office;

? интернет-пейджер Miranda;

? программа голосовой связи Gizmo,

? файлообменный клиент eMule.

Мораль проста: при выборе Open Source-программ обязательно поинтересуйтесь: а нет ли у них интересных «альтернативных» сборок? Не каждый же из нас может составить такую самостоятельно.

Информации о сборках почти нет на официальных сайтах – ее надо искать на форумах, в сетевых сообществах и фан-группах. Одно из самых лучших мест для поиска «альтернативных» сборок – раздел «Программы» форума Ru-Board, одного из самых авторитетных и популярных сообществ в российской сети: http://forum.ru-board.com

Если большинство создателей «сборок» работают в рамках закона, то другая группа «модификаторов» на него не обращает никакого внимания. Речь идет о так называемых Portable-модификациях – «автономных» версиях известных программ, предназначенных для установки на флеш-карты и USB-брелоки.

Сегодня каждый второй компьютерщик ходит с «флешкой» на шее или в кармане, а гигантские объемы современных «брелоков» (до 10 Гб) искушают создать на их основе нечто вроде мобильного компьютера. Почтовый клиент, браузер с подборкой закладок, «аська»... Вот программы, стоящие первыми в очередь на флешку. А возьмите утилиты для восстановления и диагностики системы, которые удобнее запускать с флешки, а не с CD или DVD!

И такие версии вскоре появились. Но количества вышедших официальных мобильных модификаций пользователям оказалось мало. И со временем на «брелоках» поселились самопальные Poratable-вер-сии Windows, Microsoft Office и даже Photoshop, CorelDraw и 3D Max.

Проблемы с portable-программами те же, что и со сборками, только еще серьезнее: о выходе новой «мобильной» модификации популярного пакета вам не сообщит ни один официальный ресурс. Приходится вновь обращаться к форумам и специализированным сайтам, которые надо еще найти...

«Коробочные версии» (Retail или Box) – самый пижонский и нерациональный способ покупки программ. Да, все важно и торжественно: вы приходите в крупный магазин или супермаркет, платите солидную сумму и получаете взамен увесистую коробку с горой макулатуры внутри и толстым талмудом технической документации. Нет, в ряде случаев такой способ покупки вполне оправдан – например, при приобретении объемных и дорогостоящих дизайнерских или мультимедийных пакетов. Однако покупать «коробочные» версии для дома или утилит, мягко говоря, неоправданно – разве что вы хотите приобрести это чудо в подарок знакомым.

«Коробочными» программами сегодня торгуют и в специализированных компьютерных фирмах, и в крупных некомпьютерных магазинах. А вот на рынках легальные программы лучше не покупать – слишком велик будет искус плюнуть на честность и взять с ближайшего пиратского столика компакт с нужной тебе программой (плюс еще с несколькими десятками других, не менее нужных) за уже упоминавшиеся 3-4 доллара...

«OEM-версии» программ обходятся дешевле всего, но, к сожалению, вы можете приобрести их только вместе с компьютером. Программы в ОЕМ-поставке выглядят скромнее своих «коробочных» собратьев: просто серебристый компакт-диск в бумажном конвертике и с тоненькой книжкой-описанием. В OEM-поставке обычно распространяется операционная система, изредка – комплект офисных программ, и практически всегда – игры и мультимедиа-энциклопедии.

Цена OEM-продуктов действительно низка. Например, ОС Windows стоит всего 50-70 долларов – при том, что официальная ее цена в несколько раз выше. OEM-программы можно получить и при покупке отдельных компонентов компьютера – с новой материнской платой или процессором, модемом и даже принтером. При покупке нового компьютера обязательно поинтересуйтесь у продавца, какие ОЕМ-про-граммы вы можете в этот момент приобрести.

«Slim-версии» – чисто российский феномен, разновидность OEM-программ. Поняв, что потребители отнюдь не жаждут выкладывать денежки за красочную упаковку, производители стали выпускать на рынок версии продуктов в максимально аскетичном оформлении, сходным с «одежкой» пиратских компакт-дисков. Да и продаются они на тех же рынках, лежа бок о бок со своими «ворованными» собратьями.

Благодаря столь экзотичному способу распространения ни одна из slim-программ не стоит дороже 10 долларов. Конечно, за такую цену вы не получите ни серьезную финансовую программу, ни видеоредактор. Однако комплект утилит или простую программу для дома – запросто!

«Bundle-версии» или наборы программ. Пожалуй, выгоднее всего приобретать легальные программы в составе специальных комплектов или наборов – при этом на каждой программе вы можете сэкономить до 50 процентов ее стоимости! К тому же некоторые компании специально завышают цены на отдельные программы, «ненавязчиво» рекомендуя пользователям покупать именно комплекты.

Кстати, чаще всего в виде bundle-наборов предлагаются именно комплекты утилит. Однако таким образом вы можете приобрести и очень серьезные продукты – например, комплект дизайнерских программ от Adobe (Publishing Collection).

Upgrade-версии. Мы уже говорили о том, что, покупая shareware-продукты, вы чаще всего приобретаете право на их обновление. Как правило, вы можете бесплатно скачать с сайта программы пакет модернизации уже установленной в вашем компьютере программы до выхода очередной кардинально обновленной версии.

В мире коммерческого программного обеспечения дело обстоит иначе: за каждую новую версию программы приходится выкладывать денежки. Зато вам совершенно не обязательно каждый раз выкладывать большие деньги за полную версию. Достаточно приобрести Upgrade-версию (комплект для обновления) программы, которая ставится только поверх старой версии. Кстати, во многих случаях под видом Upgrade продается самая обычная, полная версия, только с другим серийным номером.

Приобрести Upgrade-версии можно в любом компьютерном магазине. Продаются они в коробках, отличающихся от обычных только надписью Upgrade.

Сегодня в мире торговля «коробочным» софтом постепенно сходит на нет. Зато процветает другая форма торговли – через Интернет. Так (и только так) следует покупать небольшие по объему программы – утилиты и простые программы-редакторы объемом до 50 Мб.

Конечно, есть у такого способа и недостатки. Например, отсутствие полноценной бумажной документации. Однако почти все производители снабжают электронные версии своих программ электронной же документацией (в формате doc или pdf). Дисковые версии программ часто включают массу полезных дополнений. Даже самые «навороченные» программы «весят» не более 200 Мб. Остальные же 500 Мб заполнены всем, чем угодно – демонстрационными роликами, демонстрационными версиями других программ этой же компании, интерактивными учебниками или дополнительными модулями. Положа руку на сердце, ответьте: а стоит ли вся эта гора дополнений лишних 20-30 процентов переплаты?

Помимо сайта компании-производителя существует еще один способ купить электронную версию полюбившейся программы – в одном из «виртуальных магазинов», предлагающих программы на любой вкус и по доступной цене. При этом зачастую, копаясь в электронных каталогах, вы можете найти совершенно незнакомые вам продукты, которые могут пригодиться.

Итак, теперь мы знаем, где и что нам покупать. Остается нерешенным лишь один вопрос: как и чем оплачивать покупки, совершенные в Сети? К сожалению, единого средства и способа оплаты до сих пор не существует.

С их помощью можно оплатить покупку в виртуальных магазинах всего мира, услуги провайдера или платного сайта. Необходимо лишь, чтобы ваша карточка принадлежала к категории универсальных, стандартных для расчетов в Сети типов карт.

Выбор здесь невелик, подавляющее большинство виртуальных магазинов принимает к оплате карты лишь трех типов:

? American Express;

? Visa (Gold или Classic);

? MasterCard.

Получить карту международного образца (обычно это Visa Classic или MasterCard) можно почти в любом крупном российском банке. Стоит это около 10-30 долларов, а минимальный денежный взнос, необходимый для открытия карточки, от 100 до 300 долларов. Итак, когда карта у вас есть, остается только ввести номер написанный на ней в специальную графу «анкеты», которую вы заполняете при совершении покупки в сетевом магазине.

Лучше оформить в банке специальный режим авторизации покупок – то есть без вашего подтверждения и подписи деньги никуда переводиться не будут.

ВНИМАНИЕ! Индивидуальный PIN-код требовать от вас никто не может! Будьте осторожны с распространением номера кредитки! Выкрасть номер у многих нерадивых продавцов и опустошить до дна ваш банковский счет злоумышленникам проще простого. Серьезные же онлайновые магазины такого разбазаривания не позволяют – ваши данные и код карточки передаются на сайт в специальном, защищенном виде с помощью безопасного соединения (протокол SSL). Пересылать данные о вашей карточке можно только через этот протокол – и уж ни в коем случае не через обычное электронное письмо.

Получить «честную» кредитную карточку сегодня может далеко не каждый – во-первых это удовольствие достаточно дорогое, а во-вторых, надо еще, чтобы банк согласился вам ее выдать. И если карточка вам нужна только для покупок через Интернет, то вы можете воспользоваться такой весьма полезной разновидностью кредитной карточки, как интернет-карта.

Стоит она довольно дешево, как правило 3-5 долларов в год, а получить ее можно без проблем даже заказав через Интернет. Отличие от обычной карточки в том, что на интернет-карте отсутствует тиснение и магнитный код, то есть вы не сможете ее использовать ни в банкомате, ни в магазине. Но вот если вам требуется оплатить что-то в Интернете, то достаточно ввести номер карточки (который на ней указан) и все в порядке – платеж прошел.

Использовать такую карточку в Интернете можно везде, где принимают платежи по обычным картам, без ограничений. А получить – в большинстве крупных коммерческих банков, как, например, Альфа-банк – www.alfabank.ru. Автобанк – www.avtobank.ru и некоторых других.

...Как бы ни были удобны пластиковые карточки, увы, степень защищенности данных покупателя в сетевых магазинах оставляет желать лучшего. Вот почему все больше покупателей и в нашей стране, и во всем мире, предпочитают использовать для оплаты товаров и услуг в Интернете не кредитные карточки, а счета специальных систем электронных платежей – своего рода «виртуальных банков».

Одной из самых популярных в мире систем онлайновых платежей является PayPal (http://www.paypal.com) – с ее помощью вы можете не только оплатить товар в одном из сетевых магазинов, но и расплатиться с партнерами по «виртуальным аукционам». В нашей же стране уже несколько лет успешно работает платежная система WebMoney (http:// www.webmoney.ru).

Однако не надейтесь с помощью WebMoney оплчивать покупки во ВСЕХ электронных магазинах. Несмотря на «международный» статус, WebMoney используется в основном для расчетов внутри России. Сегодня к системе WebMoney подключено около сотни магазинов, провайдерских центров и прочих организаций, занимающихся продажей товаров и услуг в Сети (полный список можно найти по адресу http://megastock.molot.ru).

Счет в WebMoney вы можете открыть сразу для нескольких членов вашей семьи, которые не могут (или не должны) иметь доступ к вашей базовой «кредитке». Кроме того, сегодня счет в WebMoney можно пополнить с помощью покупки специальных карт, схожих с уже знакомыми нам провайдерскими интернет-картами – это тоже большой плюс. Наконец, WebMoney может отчасти решить проблему с получением денег из-за рубежа, ведь зачислить средства на «виртуальный счет» можно с любой пластиковой карты трех уже знакомых нам систем! Здесь же, в России, вы можете без помех конвертировать WebMoney обратно в доллары или рубли.

Если вы будете скачивать программу, то после оплаты ваша проблема будет решена – вы получите доступ к полной версии программы, которую вам остается только «скачать» на свой компьютер, или код для регистрации уже имеющейся у вас «пробной» версии. Однако через электронный магазин можно приобрести не только электронную, но и «материальную» версию программы – в виде Retail или Bundle варианта. В таком случае вам придется выделить еще некоторую сумму для оплаты пересылки купленной программы в ваш адрес. И заполнить бланк заказа.

С русским вариантом анкеты, вы, безусловно, справитесь без моей помощи, а вот бланк американских магазинов нуждается в некоторых комментариях. Учтите, что чаще всего в поле Адрес нужно писать только название улицы, номер дома и квартиры. Город вы впишете в поле Город (City), почтовый индекс – в поле ZIP-code, поле Штат (State), рассчитанное на покупателей из США, можно оставить незаполненным. В графе Country укажите, естественно, Russia или Russian Federation.

Наконец, остается последняя операция – ввод номера кредитной карточки или номера счета в системе «онлайновых платежей», с которого и будут впоследствии сняты деньги за совершенную вами покупку...

Допустим, интернет-карта и желание купить программу у вас имеются. Остается вопрос – как осуществить ваше желание. Если программа у вас уже установлена, то откройте файл помощи, рассказывающий о регистрирации программы. Если же программа не установлена, то найдите на сайте программы ссылку «buy now», «купить», «зарегистрировать», щелкните по ней и любуйтесь кратким описанием программы, ее ценой и предложением ввести номер вашей кредитной карточки.

Итак, в деле покупки программ есть и несколько хитростей.

Скидка для жителей России. Так как основные покупатели программ иностранцы, авторы программ совсем не хотят «расстраивать» их сообщением, что эта же программа продается в несколько раз дешевле. Поэтому, или внимательно поищите незаметную ссылку на раздел о регистрации для жителей России, или просмотрите папку, в которой установлена программа, и пооткрывайте все текстовые файлы. Или переключите интерфейс программы на русский язык (если она это умеет), иногда при этом появляются и ранее скрытые подробности о регистрации.

Регистраторы. Или специализированные фирмы, помогающие авторам продавать свои программы. Они берут на себя обязанности по сбору платежей и иногда по выписке ключей.

Стали появляться многочисленные сайты с информацией о программах. Различаются они по множеству параметров, начиная с дизайна и заканчивая типом публикуемых программ. Вот об этих-то отличиях и пойдет речь ниже.

Какую же информацию можно «выдать» о каждой отдельной программе? Прежде всего, это «объективные технические характеристики» – название, номер версии, размер дистрибутива, операционная система... Это понятно, просто и присутствует на всех сайтах. Дальше идет самое важное: описание программы – надо же нам знать, чем она занимается.

Давайте в нем разберемся.

Описание должно быть достаточно кратким. Ведь на сайте описывается не одна программа, а тысячи. Но слишком краткое описание не даст пользователю возможности выбрать какую-то конкретную программу из доступных аналогов. С этим противоречием каждый сайт справляется по-своему: кто-то заводит отдельную страницу для каждой программы; кто-то оставляет только краткие описания, рассчитывая, что если пользователя программа заинтересует, то тот скачает и перепробует всех конкурентов или пойдет по домашним страницам авторов; кто-то сохраняет подробные описания, но при этом вынужденно сокращает число представленных программ...

Описания могут быть авторскими и независимыми. С одной стороны, авторские описания лучше – автор знает свою программу и сможет более качественно указать ее особенности, назначение и т. п. С другой – автор необъективен и, разумеется, считает (или пишет), что его программа лучше всех... Но автор независимых описаний может что-то не понять в программе, или не иметь подходящего железа, или программа просто не понравится ему, скажем, цветом...

Некоторые сайты разрешают пользователям прокомментировать или оценить программу. Это позволяет несколько добавить объективности, но не все так просто. Дело в том, что, как и в большинстве видов человеческой деятельности, наибольшую активность проявляют те, кто не особо разбирается в вопросе или кому нечего делать. Поэтому, если пользовательские комментарии не проверять, то очень скоро там будет один мусор. Скажем, на ListSoft-e проходит примерно две трети комментариев, остальное – спам, реклама или бессмысленные высказывания тех, кто считает себя особо остроумным... Такое редактирование тоже занимает кучу времени (включая последующие дискуссии с авторами программ), поэтому вводят его не все...

Рейтинги программ присутствуют на большинстве сайтов и зачастую пользователи ориентируются именно на них. Увы, здесь тоже нужно быть осторожным и сначала прочитать, по какому принципу эти рейтинги выстраивают. На некоторых сайтах есть «пользовательский рейтинг» – это штука достаточно надежная, но стоит обращать внимание на число проголосовавших: чем их больше, тем надежнее оценка. А вот число скачивании, которое часто выставляется как наиболее надежный показатель качества программы, увы, отражает только качество рекламной кампании...

Основной чертой, которая отличает один сайт от другого, я бы назвал классификацию программ. Есть сайты, где основной упор делается на структуру разделов, то есть пользователю предлагается многоуровневая структура меню, всё более детально описывающая назначение программы. Есть те, где упор делается на поиск, – как правило, на таких сайтах очень много программ при сравнительно слабой классификации, и что ни набери в строке поиска, что-нибудь подходящее всегда найдется.

Еще одной очень важной чертой софтовых сайтов является наличие собственного файлового архива. Увы, это могут себе позволить только очень крупные серверы, так как программы генерируют огромный трафик и далеко не все провайдеры могут его выдержать. А если даже провайдер и выдержит, то не все авторы сайтов могут себе позволить его оплатить.

Теперь о такой важной для пользователей информации, как возможность подхватить вирус. Все уважающие себя софтовые сайты проверяют программы на наличие вирусов. Но абсолютной гарантии их отсутствия дать нельзя: проверка, как правило, проводится с помощью существующих антивирусных программ, а они могут, например, не знать какого-то вируса в тот момент, когда файл проверялся. Поэтому, несмотря на сравнительно низкую вероятность заразиться при использовании программ, взятых из известного архива, стоит ввести для себя правило проверять ВСЕ файлы, которые попадают к вам на диск. Причем, стоит еще и не забывать обновлять свой антивирус...

Теперь, когда мы поговорили о теории, перейдем к практике.

Программы на Mail.Ru (http://soft.mail.ru). По статистике – самый популярный софтовый сервер Рунета. Поскольку свою работу он начал всего несколько лет назад, вы не найдете здесь залежей старых программ: большинство утилит выпущено не позднее 2003 года. Shareware и freeware-программы представлены в равной степени, очень много развлекательных программ и приколов. Большой плюс – авторские рецензии на самые популярные продукты. Рейтинг, RSS-лента.

SoftNews (http://www.fcenter.ru/online.shtml?softnews). Новости программного мира от московской компании Ф-Центр.

Softodrom.Ru (http://www.softodrom.ru). Лучшие программы для Windows. Один из самых интересных сайтов «новой волны» – помимо архива программ, здесь находится место для тестов, новостей софтового мира, аналитических статей. Великолепная система рейтингов.

CNews (http://www.cnews.ru). Русскоязычная версия популярного новостного портала – и одна из лучших «софт-копилок». Мелкие бесплатные программы сюда попадают редко: большинство новинок относится к категории shareware. Но шанс пропустить действительно интересную программу невелик.

IZone (http://www.izcitv.ru). Виртуальный компьютерный журнал, выпуски которого будут абсолютно бесплатно приходить на ваш почтовый ящик. Одно из лучших обозрений новых интересных программ, отобранных авторами журнала.

WebSound (http://www.websound.ru). Лучшее в России обозрение, посвящено цифровому звуку и программам для работы с ним. О многих интересных программах вы можете узнать только здесь: их оригинальные версии давным-давно «сняты с производства». Великолепные обзоры и статьи. Обновления довольно редки, но все, что называется, в тему.

SoftBlog (http://softblog.ru). Тематические статьи и обзоры, посвященные новым программам – из категории «подробно о лучшем».

Сервер Бесплатных Программ (http://www.freeware.ru). Главный принцип сайта отражен в его названии. Только не думайте, что бесплатно – это обязательно плохо. Как показывает практика и демонстрирует коллекция программ на данном сайте – скорее наоборот... Имеется еженедельная рассылка по основным категориям программ, RSS-лента.

NNM (http://filez.nnm.ru). Знаменитый компьютерный блог с андеграудной репутацией. NNM неоднократно критиковали за пропаганду пиратского «софта», но в общем и целом это очень познавательный новостной ресурс. Здесь можно обнаружить парочку неизвестных тебе и остронеобходимых программ на любой вкус.

LEMNews (http://www.lemnews.com). Авторское обозрение, созданное однофамильцем автора этой книги. Замечательный сайт: пусть программ здесь и немного, но все они – из категории must have!

Download.ru (http://www.download.ru). Сайт, посвященный shareware-программам с «русскими корнями». Основное предназначение – помощь авторам программ представить их на Западе. Программы разбиты на категории, представление информации о программе напоминает http://www.winfiles.com. Система поиска вынесена в отдельный раздел. Ведется список новых поступлений и рейтинг «наиболее скачиваемых» программ. Есть список рассылки с информацией об обновлениях сайта. Помимо программ, здесь вы найдете интересные статьи на околопрограммные темы и ссылки на полезные ресурсы.

Freeware.ru (http://www.freeware.ru). Сайт с бесплатными программами для Windows. Есть отдельный раздел для программ с русскоязычным интерфейсом. Ведется список новых поступлений (10-15 программ в неделю) и самых популярных программ. Есть рассылка с информацией об обновлениях сайта. Есть поиск.

SoftSearch.ru (http://softsearch.ru). Поисковая система по каталогам русскоязычных программных сайтов.

Download.com (http://www.download.com). Крупнейший сайт, посвященный shareware и freeware программам, настоящая Мекка для охотников за бесплатным «софтом». Великолепная система рейтингов, поисковая система и, как водится, еженедельный бесплатный бюллетень.

SoftSeek (http://www.softseek.com). Один из самых больших и удобных сайтов. Помимо удобного двухуровневого меню, есть также два уровня описаний программ – парой строк и так, как это сделано на остальных сайтах. В «подробном» варианте есть также уменьшенный скриншот. Ведутся рейтинги «программа дня», «наиболее скачиваемые» и «редактору понравилось»... Есть страничка с новыми поступлениями. Отличает этот сайт мощная и удобная система поиска, правда, при «неосторожном использовании» вы можете получить пару сотен программ... Здесь же вы можете подписаться на бесплатный бюллетень с информацией о новых программах.

TweakFiles (http://www.tweakfiles.com). Специализированный сайт, посвященный утилитам для подстройки всего, чего угодно – от всевозможного «железа» до собственно госпожи Windows. Все программы снабжены грамотными аннотациями и скриншотами. В частности, именно на этом сайте доступны все описанные автором этой книги программы.

SourceForge (http://sourceforge.net). Громадный виртуальный «дом» для разработчиков open source программ. ОБЯЗАТЕЛЕН для посещения тем, кто хочет найти бесплатную замену какой-нибудь коммерческой программы.

WinFiles (http://www.winfiles.com). Пожалуй, один из самых больших сайтов с программами для Windows. Этот сайт появился после «расширения» известного http://www.windows95.com и теперь занимается программами для всех версий Windows без исключения. Программы на этом сайте довольно удобно разбиты по категориям (несколько уровней). Описания довольно краткие, только чтобы понять, что программа делает. Поиск вынесен на отдельную страницу. Есть рассылка информации об обновлениях сайта. Ведется список новых поступлений. Особо понравившиеся авторам сайта программы выделяются значком Get it! Помимо программ есть полезные советы, заплатки, push-каналы, информация о драйверах, в общем, все, что относится к Windows.

DaveCentral (http://www.davecentral.com). Исключительно полезный сайт для поиска программы для конкретных нужд. Три уровня меню (третий уровень – сравнительно детальное описание программы со скриншотом; на втором уровне вы видите только краткие описания) позволяют довольно точно определить круг интересующих вас программ; главное при этом – не отвлечься на что-то интересненькое... Есть рассылка о новых поступлениях, страничка с ними, страничка наиболее популярных программ и пять наиболее популярных на сегодня файлов. Кроме того, при входе в каждую категорию вы увидите список последних обновлений именно этой категории. Есть поиск.

Tucows (http://www.tucows.com). Самая известная коллекция программ для работы с Интернетом.

У этого сайта существует несколько «зеркал» – в том числе и в России. Есть программы для Win3.1, Win98/ME, WinNT/XP. Удобное двухуровневое меню, поиск, рейтинг программ, ведется список 10 наиболее скачиваемых программ для каждой ОС и список новых поступлений.

NoNags (http://www.nonags.com). В shareware-программы часто встраивают разные задержки при загрузке и надоедливые окошки с напоминанием, что было бы неплохо заплатить за программу. По-английски они называются nag screen. Сайт nonags отличается тем, что описанные на нем программы не делают ничего подобного. Удобная система меню (один уровень), поиск (вынесен на отдельную страницу), ведется рейтинг программ. На главной странице есть список новых поступлений.

FreewareHome (http://www.freewarehome.com). Очень большой сайт, посвященный бесплатным программам и сервисам. Длинное, но удобное одноуровневое меню, поиск, рассылка, список свежих поступлений. Описания программ довольно сжатые, но понятные. Каждый день добавляется около 10 программ.

SlaughterHouse (http://www.slaughterhouse.com). Исключительно приятный сайт. Есть «программа дня» с очень подробным описанием, список последних обновлений, поиск, новости компьютерного мира. Здесь же вы сможете подписаться на одну из лучших рассылок о всяческих обновлениях – Andover Update (выходит только в HTML-формате). Программы снабжены достаточно подробными описаниями и удобным двухуровневым меню (верхний уровень состоит всего из четырех разделов: игры, Интернет, медиа и утилиты).

LockerGnome (http://www.lockergnome.com). Это не совсем shareware-сайт. Его основная специализация – рассылка бюллетеня о новинках в области shareware и freeware Lockergnome – лучшего из всех, которые я встречал. Если вы читаете по-английски – обязательно подпишитесь! Выходит бюллетень в среднем раз в две недели и занимает 30-40 Кб, так что ваш почтовый ящик не переполнится...

ScreenShot (http://www.screenshot.com). На этом сайте вы найдете более 1000 лучших (по мнению автора) программ, разбитых на тематические категории. Программы периодически обновляются, так что этот сайт можно считать неким постоянно действующим соревнованием, где выживают лучшие... Отличительной его чертой можно считать то, что к каждой программе есть несколько скриншотов и более или менее подробное описание.

BetaNews (http://www.betanews.com). Крупнейший англоязычный сервер новостей программного мира. Обновляется несколько раз в день, содержит данные о выходе не только окончательных, но и предварительных (beta) версий популярных программных продуктов.

RusDoc (http://www.rusdoc.ru). Подборка лучших статей из различных бумажных и интернет-изданий, документация, советы... Словом – все, что может помочь простому пользователю сделать выбор, а затем и совладать с выбранным «софтом».

WinFAQ (http://winfaq.al.ru). Богатейшая коллекция часто задаваемых вопросов по всем версиям Windows – разумеется, с ответами на них. Рекомендуется как новичкам, так и «матерым» пользователям, желающим узнать все хитрости, которые таит в себе детище Билла Гейтса.

Windows и Office – секреты и советы (http://mso.bv.ru). Богатейшая коллекция полезных советов по работе с Microsoft Office и Windows. Тысячи рецептов настройки и оптимизации двух упомянутых программных монстров.

СофтКлуб (http://www.computerra.ru). Сайт и одноименная рассылка поддерживается известным компьютерным еженедельником «Компьютерра». Стиль обоих – лаконичность, но в то же время – представительность. Рекомендую посетить...

Библиотека BIOS (http://www.bios.ru). Коллекция BIOS для всех видов компьютерного железа.

Drivers.ru (http://www.drivers.ru). Поиск драйверов – по производителям, типам оборудования и так далее.

Softkey.ru (http://www.softkey.ru). Проект SoftKey.ru был разработан с целью предоставления пользователям возможности приобретения и распространения программ. Сегодня же на сайте можно приобрести не только условно-бесплатное, но и коммерческое программное обеспечение.

Софтлайн (http://www.softline.ru). Крупнейший распространитель лицензионного программного обеспечения. В основном в ассортименте представлены профессиональные продукты – издательские системы, научный софт, корпоративные утилиты и так далее.

Терем (http://www.terem.ru). Компания специализируется на продаже программного обеспечения для дизайна и издательской деятельности.

Мультимедиа Клуб (http://www.mpc.ru). Профессиональное программное обеспечение для работы с цифровым звуком и видео.