Кольцо Гекаты Солнцева Наталья
Юрий чуть не брякнул про дом в Андреевском, но вовремя прикусил язык. Любочку она ему еще простит, а вот частного детектива…
– Что, дорогой? Ты что-то сказал?
– Н-нет…
– Значит, мне послышалось.
Как Анна прекрасно выглядит! А он-то хорош… опухший после возлияний и душных перин… с мешками под глазами, с щетиной. Надо было побриться, прежде чем садиться за стол.
– Ты ничего не ешь? – спросила Анна.
– Не хочется. – Он встал. – Пойду собираться.
– Торопишься?
– Как всегда…
Ему хотелось быстрее покинуть пределы квартиры, чтобы не видеть Анны, ее взгляда, не слышать ее вопросов. Там, в приемной, перед дверями его кабинета, ждет Любочка, с тем особенным настроением, которое бывает у любящих людей после проведенной с возлюбленным ночи… украденной у целого мира.
Но Юрий совершенно не чувствовал никакого подъема – наоборот, ему не хотелось видеть и Любочку, с ее рыбьими глазами навыкате и пухлым, ярко накрашенным ртом. Дом и офис стали чужими. Если бы не работа, назначенные встречи… Эх, и бросил бы он все к чертовой матери, покатил бы в какую-нибудь загородную корчму, напился бы ледяной водки с блинами со сметаной и икрой! Плюнул бы на всю эту дребедень, на Любочку, ее ожидания, свое собственное болезненное стремление досадить Анне, которая превращала его жизнь в пытку. Водка! Вот что поможет забыться, расслабить хоть на время тугой узел противоречий, который все больше затягивался. То ему хотелось упасть к ногам Анны, просить прощения, молить ее о любви, понимании… то поднималась тяжелая волна бешенства, ослепляющего, зовущего к расправе, – беспощадной, как терзающая его боль. Взять бы вожжи в руки и отстегать ее как следует, до беспамятства… заставить целовать сапоги…
Юрий опомнился. Какие вожжи? Какие сапоги? Что за странные фантазии из купеческого прошлого, когда жена была полной собственностью мужа? Он не смог бы тронуть Анну и пальцем, стоило ей взглянуть на него своими сливовыми глазами со странной поволокой… Может, лучше уже застрелиться? Да, с наслаждением, с радостью! Пусть поплачет, порыдает над его ранней могилой…
Он представил себе брезгливую гримаску на лице Анны, то, как она скажет: «Фи! Дурной тон…. Стреляться – удел гусар и поэтов! Дворянская привилегия, мой дорогой. Сколько я учила тебя, не в свои сани не садись!»
Она будет невероятно красива в черном траурном наряде, в шляпке с вуалью – богатая вдова… загадочная королева потустороннего царства. И прямо у его гроба на нее будут бесстыдно пялиться мужчины – его партнеры, банкиры, бизнесмены и их охранники, мысленно раздевать ее, ласкать…
Нет, Анна положительно сведет его с ума! Даже застрелиться нельзя спокойно! Трагический акт превратится в жалкий, оскорбительный фарс… И все это из-за нее! Он не сможет лежать мертвым и безучастно взирать, как она… Черт! У него просто начинается нервная горячка! Так нельзя. Нужно остановиться, иначе… Семейное проклятие – вот что настигло его. Сбылись предсказания и предупреждения неизвестных, которые пытались вразумить упрямых потомков безрассудного Арсения. Нужно вернуть золотое кольцо… Но где оно? И кому его отдать?
Тетради Платона Ивановича рассказали о пути кольца до француза Поля Норэ, за которого купец Евпатий Салахов выдал замуж свою дочь Варвару. Именно от этой ветви генеалогического древа появилась на свет бабушка Юрия, Аграфена, в девичестве носившая ту же звучную французскую фамилию. Еще девочкой родители отправили ее к родственникам на Волгу.
На одном из семейных торжеств юную красавицу Аграфену Норэ увидел Платон Иванович Салахов и безумно влюбился. Это уже была новая история семьи Салаховых.
След кольца обрывался на Варваре Евпатьевне Норэ. Более поздние семейные архивы исчезли в вихре революций и войн, терзавших Россию в первой половине XX века.
Платон Иванович, по-видимому, не смог раскрыть семейную тайну. Одно ясно: кольца он так и не нашел, иначе Юрий не получал бы писем с требованиями вернуть «то, не знаю что – тому, не знаю кому». Странная история…
Запутавшись в этих непонятных и зловещих событиях, Юрий начал искать человека, способного помочь ему разобраться в себе, в том, что происходит вокруг. Совершенно случайно он узнал, что в Петербурге есть одна женщина, к которой он мог бы обратиться. Правда, ее услуги стоят очень дорого…
– О деньгах речь не идет! – возразил Юрий, окрыленный надеждой разрешить, наконец, мучительное состояние раздвоенности и замешательства. – Кто она?
Так он впервые услышал об Анне. Господи! Знать бы, в какую пропасть он летит!
«И что тогда? – спрашивал он себя. – Я бы остановился? Салаховы идут вперед, несмотря ни на что!»
И он пошел. Сразу решил, что говорить об истинной причине знакомства не станет: прикинется меценатом. Госпожа Левитина поразила его в самое сердце – мгновенно, как только он ее увидел. И ведь ничего необычного! Женщина как женщина, не очень молодая, не очень красивая. Это Юрий уже потом ее рассмотрел – и глаза, и улыбку, и весь ее призрачный блеск. Словно за самой обыкновенной внешностью скрывается что-то непостижимое, как полет мысли или зарождение желания…
И понеслось… как взбесившаяся тройка, увлекающая седока в запорошенную серебряной пылью ледяную бездну… Юрий забыл, куда летит, зачем. Перед ним сияло одно-единственное солнце – лицо Анны, затмившее собою все. Дни прыгали, как обрывки сна, ночи увлекали в пучину безумных грез. Где тут было вспомнить о письмах, о семейных преданиях! Все сорвалось с якорей и закружилось в любовном танце, как в бешеном карнавале, где маски и сияющая позолота заменили лица и краски… все смешалось, все перепуталось и слилось в одно непреодолимое стремление – быть рядом с ней, с Анной. Женитьба грянула, как удар молнии, ослепила и погасла, шипя искрами… Юрий не скоро пришел в себя настолько, чтобы вспомнить о том, что привело его к Анне Наумовне Левитиной.
Но он все же вспомнил. После взрыва у ее подъезда, который унес жизнь одного из охранников. Начал думать о том, как рассказать ей о таинственных письмах с угрозами. Страх за жизнь Анны не давал ему ни минуты покоя. Что, если и ей угрожает та же опасность?
После свадьбы он решился. Супруга выслушала его без единого вопроса, уставившись на него взглядом, от которого мурашки бегали по коже.
– Взрыв устроил Князев, мой бывший любовник, – сказала она так спокойно, как будто речь шла о чашке чая с вареньем. – Он хотел избавиться от тебя. Но это невозможно. Нас объединяет…
Она не договорила, положила руки Юрию на плечи, и он сразу забыл обо всем. Больше он Анну не расспрашивал. В конце концов, ее прошлое не представляло для него интереса. Лишь бы в настоящем она была рядом с ним. Анна же, напротив, любила, чтобы Юрий говорил о своих женщинах. Поначалу он боялся вызвать ее ревность или недовольство, но потом понял, что напрасно. Ни того, ни другого она, казалось, не способна была испытывать – и лишь посмеивалась. Удовольствие – вот что Анна получала от жизни; она искала его, как кладоискатель ищет сундук с драгоценностями, и радовалась каждому поводу получить желаемое.
И все же Юрий не мог выбросить из головы Князева. Раз он потерпел неудачу, то может решиться на повторное покушение. Анна продолжала ездить в свою квартиру в театральном доме и вообще вела себя беззаботно, но это ее право – право женщины переложить ответственность на мужчину.
Салахов приставил к Анне двух охранников.
– Только чтобы она вас не видела! – строго-настрого приказал он. – Не дай бог, заподозрит, что я вздумал следить за ней! Виноватыми буду считать вас, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Поняли?
Здоровенные парни переглянулись и кивнули. Они все поняли. Шеф не доверяет супруге и решил держать под контролем, где и как она проводит время. Но ему не хочется выглядеть ревнивцем. Так что если они засветятся, то господин Салахов с них шкуру спустит.
Охранники приступили к своим обязанностям. Жена Юрия Арсеньевича действительно повела себя странно. Вдруг, ни с того ни с сего, решила несколько дней в неделю жить в недавно купленной собственной квартире. Что за блажь? Черт их разберет, этих богатых! Однако ребята свое дело знали. Они нашли удобное для наблюдения место в одном из проходных дворов и держали театральный дом в поле зрения. Кто в нем живет, кто заходит, кто выходит, что делается во дворе – все это им приходилось контролировать.
Через пару недель они явились к Юрию с докладом. Во-первых, в близлежащих дворах постоянно крутится какая-то женщина.
– Странная баба, – сказал один из охранников, Вадим. – Вырядилась, как…
У него не хватало слов для описания неизвестной женщины.
– В длинном платье и шляпе… типа с полями, – помог ему второй. – Как будто была на репетиции в театре и забыла переодеться. Мы с Вадиком сперва так и подумали – актриса, наверное. Дом-то актерский… Навели справки – не получается. Там одна актриса проживает, но она уже старая.
– Ну и? – потерял терпение Юрий.
– В этом доме, говорят, недавно маньяк бабу одну убил, легкого поведения. Она на первом этаже жила, в квартире номер два. Эта квартира теперь пустая.
Господина Салахова неприятно поразило, что Анна приобрела жилье в доме с такой репутацией. Про маньяка он, как назло, ничего не слышал. Да и не мудрено… У него любовь весь белый свет затмила. Но известие о женщине, одетой в старинный наряд, поразило его еще больше. Что же это такое?
– Вы с этой… будто бы актрисы… глаз не спускайте! – сказал он парням. – Если вдруг что – головами ответите!
Охранники свою задачу поняли. Как только означенная дама появлялась вблизи театрального дома, они тщательно за ней следили. Но женщина ничего предосудительного не делала. Лишь выбирала удобное место, скрытое за кустами или деревьями, и наблюдала за домом.
– Может, ревнивая жена? Или чья-нибудь любовница? – гадал Вадим, изнывая от скуки. – Мужика своего выслеживает.
– А чего она так наряжается? Больная, что ли? – удивлялся второй.
– Мало ли… Сейчас психов хватает!
– Нам велено охранять супругу хозяина, а не эту шалаву переодетую! – напоминал Вадиму товарищ. – А то ишь увлекся.
– Так ведь интересно…
Дни шли, и охранники заметили еще одно насторожившее обстоятельство. Один из жильцов дома тоже обратил внимание на странную даму. Он наблюдал за ней незаметно для всех, кроме парней Салахова. Мужик показался ребятам чудаковатым – то возился в кустах, где припрятывал свернутый шланг; то наведывался в небольшой сарайчик, где хранился всякий хлам.
– Видать, клюнул мужчинка! – посмеивался Вадим. – Скоро знакомиться будет.
– Уймись ты! – злился второй. – Нашел себе развлечение!
– А где они трахаться будут? В кустах?
– В сарайчике! Думаешь, чего он туда бегает? Гнездышко любовное вьет…
Однажды, унылым вечером, когда с неба летел мокрый снег, а под ногами хлюпало, охранники увидели знакомую картину. Дама в шляпке с отвисшими полями, волоча по грязи длинный подол юбки, заняла свою позицию в кустах около сарайчика.
– Ой, умора! – захихикал Вадим. – Птичка летит прямо в гнездышко! А где же наш охотник?
– Да он давно там… ждет.
Мужчина вышел из сарайчика, подошел к промокшей даме и стал что-то ей объяснять, показывая на свое убежище. Видимо, предлагал укрыться от непогоды. Та отказывалась, но снег с дождем все усиливался, и благоразумие взяло верх. Они направились к сарайчику, вошли в него и закрыли дверь.
– Все! Накрылась твоя порнуха! – поддел Вадима напарник. – Погода подвела.
– Не нравится мне это.
– Ну, еще бы! Хотел посмотреть… губу раскатал, а тут такой облом!
– Да иди ты, – оборвал шуточки приятеля Вадим. – Мужик мне не нравится.
– Ревнуешь, что ли?
– Дурак! Пошли, поглядим, что они там делают.
Они подкрались к двери в сарайчик, откуда слышалась непонятная возня. Женщина вскрикнула, но как-то глухо, будто бы ей заткнули рот. Не говоря ни слова, Вадим резко вышиб ногой дверь, и оба молодых человека ворвались в сарайчик. Их глазам открылась отвратительная картина: – мужик повалил женщину на спину, зажал ей рот рукой, она вяло отбивалась. Под потолком горела тусклая лампочка, пахло железом и паклей.
– Эй ты, отпусти бабу! – гаркнул Вадим. – Видишь, она не хочет?
Мужчина повернулся, как-то неестественно дернулся, закатил глаза и уткнулся лицом в грудь женщины. Та, вне себя от страха и возбуждения, лихорадочно выбиралась из-под него. Ее шляпа свалилась с головы, волосы растрепались, на виске виднелась глубокая царапина. Дама оказалась молодая, и ее можно было бы назвать красивой, если бы не воспаленные, бегающие глаза. Она ничего не говорила, только трясла головой и закрывала лицо руками.
– Чего это он? – спросил напарник Вадима, показывая на мужика, который остался неподвижно лежать там, где только что не состоялся любовный акт.
– Не выпускай ее! – крикнул Вадим. – Выясни, кто и что, а я тут разберусь.
В общем, маленькое приключение закончилось плачевно. Дама, как и предполагали, оказалась не совсем здоровой. Звали ее Клара Шазаль, бывшая актриса; муж ее бросил, и она проживала одна. Чем ее привлекал театральный дом, установить не удалось, поскольку происшествие в сарайчике так повлияло на ее психику, что женщину пришлось поместить в больницу. Она ничего не помнила, никого не узнавала и не могла ответить ни на один вопрос. Врачи не знали, когда ее состояние улучшится настолько, чтобы с ней можно было поговорить.
Мужчина, которого испугало неожиданное вторжение салаховских охранников, умер на месте от инфаркта и тем более не мог отвечать на вопросы.
Господин Салахов никакого криминала в действиях своих парней не нашел, но на всякий случай уволил, отчитав их как следует. Мужик, которого охранники перепугали до смерти, оказался работником ЖЭКа и проживал в театральном доме с женой.
Юрий тогда хотел узнать подробности жизни Клары Шазаль, почему-то решив, что это она писала ему анонимные письма, но так и не успел. Женщина лежала в больнице без признаков каких-либо улучшений, потом он погрузился с головой в дела, потом они с Анной уехали за границу…
Почему сейчас всплыла в памяти эта история? Может быть, окажись он тогда более настойчивым, Клара помогла бы пролить свет на судьбу рокового кольца? В тетрадях Платона Ивановича о ней не было ни слова. Не она ли приходила к нему перед смертью? И не пора ли снова заняться семейной тайной? Прошлое иногда влияет на настоящее гораздо сильнее, чем мы думаем. Так любит говорить Анна…
ГЛАВА 19
– Как же так, Артем Михайлович? – рыдала Авдеева. – Как же это? Господи! Какой ужас! Ужас…
– Успокойтесь, Людмила Станиславовна. Динара! – закричал Артем, распахивая дверь своего кабинета. – Иди сюда! Принеси успокоительное. И воды…
Динара, стуча каблучками, вбежала с бутылкой минералки и валерьянкой.
Людмила Станиславовна Авдеева не могла усидеть на работе и примчалась в адвокатскую контору своих соседей вся красная, дрожащая и на грани нервного срыва. Когда она попыталась объяснить Пономареву, в чем дело, ее зубы так стучали, что страшно было смотреть.
Она с трудом проглотила валерьянку, откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и замерла. Постепенно ее лицо перестала бить крупная дрожь.
Динара молча бросила вопросительный взгляд на Артема, тот так же молча пожал плечами. Он еще не успел выяснить, что привело соседку в такое состояние.
– Что случилось, Людмила Станиславовна? – спросил он как можно мягче. – Вы можете нам рассказать?
Авдеева глубоко вздохнула и открыла глаза, из которых тут же полились слезы.
– Галю убили… – одними губами произнесла она.
Ясно. Его клиентка, Галина Павловна Яковлева, так и не получила обещанной помощи. Она надеялась на него, думала, что Пономарев спасет ее жизнь – а он не спас.
– Как это произошло? – спросил он, стараясь оставаться спокойным.
– Вот, возьмите…
Динара протянула Авдеевой носовой платок. Людмила Станиславовна вытерла слезы и начала рассказывать.
– Я… звонила Гале, вчера… вы знаете. И утром тоже… Но никто не подходил к телефону. Мне пора было на работу, и я подумала, что попробую еще раз из конторы. Но… часам к одиннадцати позвонила Лена Никитская и сказала… сказала…
– Что она сказала? – спросила Динара, наливая в стакан еще воды.
Авдеева сделала пару глотков. Руки уже почти не дрожали.
– Лена сказала, что к ней приехала милиция, и что… в загородном лесу нашли их машину.
– Чью машину? – уточнил Артем. – Никитских?
– Да… а в ней… Галя и Дмитрий Сергеевич…
– Оба мертвые?
Авдеева покачала головой и всхлипнула.
– Только Галя. А сам Никитский пьяный в стельку… но живой.
– Понятно…
На самом деле господину Пономареву как раз ничего понятно и не было. Нужно срочно ехать, узнавать подробности. В конце концов, должен же он хоть как-то отработать деньги, уплаченные Яковлевой. Черт! Если быть честным, он не ожидал, что ее все-таки убьют. Думал – женские страхи, попытка привлечь к себе внимание.
– Я больше не могла сидеть на работе, – вздохнула Авдеева. – Решила ехать к вам.
– Ладно, – Пономарев, поднялся. – Мне надо отлучиться. Вы тут посидите, выпейте чаю.
– Людмила пока останется со мной, – сказала Динара.
Остаток дня он провел на ногах, пытаясь установить, что известно о гибели его клиентки. Вернулся домой поздно, уставший и неудовлетворенный.
– Ну, что? – спросила Динара, наливая ему на кухне чай. – Рассказывай, только потише… Дети спят.
– А где Авдеева?
– Была у нас. Потом пришел Фарид, принес близнецам обещанные кимоно. Ты знаешь, что они решили ходить к нему на борьбу?
– Этого только не хватало!
– Пусть занимаются! У них слишком много невостребованной энергии.
– А им не рано?
– Фарид говорит, что нет. Он к ним будет применять специальную систему. А Зоя Петровна будет их отводить и приводить.
– Вижу, вы тут уже все обсудили. Так что Авдеева?
– Я тебе пытаюсь объяснить: Фарид увидел, как она расстроена, и забрал ее.
– Как это забрал? Куда?
– Пригласил на прогулку. Людмиле надо отвлечься, провести время в новой обстановке.
– Да, конечно… – Артем закрыл глаза и потер затылок. – Как я устал!
– Тебе удалось что-то выяснить? – напомнила Динара.
– Запутанное дело, – вздохнул бывший сыщик. – Чем больше я думаю об этом, тем гуще туман над долиной. Вот послушай. В милицию позвонил неизвестный мужчина и сообщил, что он ехал по загородному шоссе, ему захотелось в туалет, он становил машину и углубился немного в лес, где и увидел автомобиль. Заглянул из любопытства, а там… мужчина и женщина, по виду оба мертвые. Он испугался и убежал, доехал до ближайшего телефона, позвонил. Вот и все.
– Он себя назвал?
– Нет. Ты же знаешь, как люди относятся к таким вещам. Не хотят иметь дела с милицией. Приехала оперативная группа, обнаружила машину, пьяного водителя и мертвую женщину. По документам установили, что машина принадлежит Никитскому и за рулем он, собственной персоной, невменяемый от алкоголя. Привезли его жену, которая опознала труп Яковлевой.
– А… как ее?
– Ножом. Она сидела сзади, все сиденье в крови…
– И что ты об этом думаешь? Это Никитский ее убил?
– Получается, так. Но… Во-первых, что она делала в его машине? Галина Павловна заболела и не вышла на работу. Почему она поехала со своим шефом в лес? Если он решил ее убить, то сделал это очень глупо. Зарезал женщину в собственном автомобиле, а сам напился и заснул рядом.
– А может… он ее любил, ревновал… Поехали в лес, оба выпили, поссорились… он ее ударил ножом, потом хотел и себя убить, но не смог. Малодушие – основная черта современных мужчин.
– Почему это? – обиделся Артем.
– Потому! – решительно продолжала Динара, не затрудняя себя объяснениями. – Никитский увидел, что натворил, напился еще больше и заснул! О последствиях он в таком состоянии думать не мог. Вот и…
– Допустим, – перебил ее Пономарев. – Никитский, как мне удалось выяснить, действительно ухаживал за Галиной. Но он волочился за многими женщинами, в том числе и за Авдеевой, и до сих пор все они живы. Обыкновенный донжуан. Ничего особенного. К тому же, до секса у них еще дело не дошло. Так что убивать, вроде бы, рановато.
– Это ты так думаешь! – возразила Динара. – Вы, мужчины, мерилом всего делаете секс. А как же платоническая любовь?
– Не смеши меня, – улыбнулся Артем. – Если между Никитским и Галиной что и было, так это банальный флирт на рабочем месте. В Галине Яковлевой ничего не было от роковой женщины, чтобы пробудить у Никитского африканскую страсть, заставившую взяться за нож. Она самая обычная сотрудница и, по ее словам, не собиралась изменять мужу.
– А кстати, что говорит ее муж?
– Он, наверное, еще не ничего не знает. Несколько дней назад Игорь Семенович уехал в командировку. Его пытались разыскать по телефону, но не смогли. Возможно, он уже вернулся. Завтра узнаю. Если уж Никитский такой ревнивец, то ему следовало убить именно Яковлева, а не его жену.
– Почему? – удивилась Динара.
– Яковлев был любовником Лены Никитской. Мне приходилось наблюдать за ним, и я видел, как он неоднократно приезжал к ней и оставался на полтора-два часа. Делал это Игорь Семенович всегда днем, когда муж отсутствовал. Они тщательно скрывали свою связь.
– Галина знала?
– Мне она ничего такого не говорила. Думаю, даже не подозревала. То есть, ей приходило в голову, что у супруга может быть женщина, но что это Лена… – Артем задумался. – Нет, она не знала.
– Кошмар! У меня уже голова разболелась от твоих рассказов! – заявила Дина Лазаревна. – Идем спать. Утро вечера мудренее.
Они легли, и Динара сразу уснула, а Пономарев так и не сомкнул глаз до самого утра.
Галина Павловна пришла к нему посоветоваться, как ей себя вести. Кто-то из мужчин на работе хотел ее убить. Во всяком случае, она так думала и боялась. Как оказалось, у нее были для этого основания. Ее убили. Неужели она подозревала Никитского? Тогда почему села к нему в машину, поехала в лес? Что-то тут не так.
Дмитрий Сергеевич – человек импульсивный, неординарный. Но приступов агрессии, ревности или бешенства у него не случалось. Он бабник, опытный и уверенный в себе, женщины от него без ума, легко идут на контакт, с удовольствием принимают ухаживания, отвечают взаимностью. Зачем ему убивать?
С другой стороны, шлейф подозрений тянется за Никитским смолоду. Откуда? На каком основании? Вот и Мерцалов считал его убийцей. Авдеева тоже пережила опасения, подобные тем, что тревожили Галину Яковлеву. Он проходил подозреваемым по делу об убийстве Авроры Городецкой. Его машину видели у театрального дома в то утро, когда погибла Изабелла Юрьевна Буланина. Не слишком ли много совпадений вокруг уважаемого Дмитрия Сергеевича?
Сам Никитский не мог ничего сказать в свое оправдание. Он находился в алкогольном опьянении, настолько глубоком, что это тоже наводило Артема на размышления.
– Вы делали ретушь? – спросила Кора у фотографа, который отдавал ей снимки.
– Нет. Зачем? Фото и так прекрасные. Вы чем-то недовольны?
Кора Танг наморщила лоб. Она приносила в лабораторию пленку, которую отсняла, наблюдая за домом Салаховых. Особняк вышел отлично, а вот Анна Наумовна… То тень закрывала ее лицо, то шляпа, то прядь волос. Кора испортила несколько пленок, пока ей удалось отснять нормальный кадр. Но изображение госпожи Левитиной казалось слишком мелким, смазанным. Кора решила его увеличить.
Теперь она смотрела на снимки, полученные у фотографа, и недоумевала. С цветного глянца чуть вбок от объектива смотрела молодая красивая дама, не старше тридцати.
«Не может быть, – решила Кора. – Это потому, что я фотографировала издалека. Или старая тетка делала пластическую операцию. Почему бы и нет? С ее-то деньгами! Ладно, черт с ней. Какое мне дело до ее лица?»
Девушка спрятала фотографии в сумочку и отправилась на ставшее уже привычным место наблюдения.
Из-за постоянной слежки за «меценаткой» они с Фаридом почти не встречались. Гордеев иногда звонил, спрашивал, как идут дела, но Кора чувствовала равнодушие и холодок в его голосе. Его перестали интересовать подробности ее жизни. Раньше он вел себя по-другому.
Все мужчины действуют одинаково, по одной и той же схеме. У них не хватает фантазии изменить хоть одну деталь! Сначала они проявляют бешеное внимание, стараются угодить и произвести впечатление. Для этого пускается в ход стандартный джентльменский набор – цветы, подарки, комплименты, рестораны. Театры и выставки используют для свиданий только те, кто считает себя интеллектуалами.
Следующий этап – пригласить даму домой или напроситься в гости к ней. Там, в интимном полумраке, после некоторого количества выпитого кавалер пытается непосредственно перейти к делу – то есть тому, из-за чего все и затевалось. Если ему это сразу не удается, то подготовительный этап продолжается еще некоторое время. Но рано или поздно романтические свидания прекращаются. Их сменяет постель. Цветы, подарки и комплименты постепенно сходят на нет, как лишние детали рабочего механизма. Даже разговаривать любовникам становится не о чем. Раньше они проявляли свою эрудицию, ум и воспитание как приманку, в которой отпала нужда. К чему теперь лишние церемонии? Основная цель достигнута.
Добившись своего, мужчина начинает скучать. Увы! Ничего нового для себя он в очередной раз не нашел. Кто виноват? Конечно, она!
Следующий этап – партнеры сдерживают и тщательно скрывают нарастающее раздражение. Уже и постель не приносит прежнего удовольствия. Она обдумывает по ночам его промахи, скупость и пренебрежение. Он начинает замечать ее глупость, неряшливость и скверный характер. Взаимные претензии растут, как снежный ком.
Она перестает делать прическу перед его приходом, он забывает побриться. Она не ждет свидания с замиранием сердца, он перестает звонить. Она… Он…
Как выйти из этого порочного круга? И есть ли он, этот выход?
Кора Танг вздохнула. Сколько потрачено душевных сил…
Анна Наумовна Левитина, в платье цвета бледной сирени, вышла из подъезда и отвлекла Кору от невеселых раздумий. Как всегда, супруга господина Салахова села в ожидающее ее такси. Как всегда, Кора пропустила одну машину и последовала за ней. Оживленное движение не оставляло времени на посторонние мысли.
Такси остановилось у рынка.
– Это что-то новенькое! – пробормотала Кора, выходя из машины и направляясь следом за госпожой Левитиной. – Она что, решила пир устроить?
Анна Наумовна пошла в мясные ряды. Она что-то спрашивала у продавцов, благодарила и шла дальше.
– Что хотела купить вон та женщина, в сиреневом платье? – поинтересовалась Кора, наклонившись к одному из продавцов, молоденькому мальчику.
Мальчик пожал плечами и улыбнулся.
– Живого барашка!
Кора едва сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска.
Та же история повторилась еще на двух рынках.
«Совсем сбрендила тетка!» – решила девушка, убедившись, что «меценатка» пытается приобрести барашка – маленького, живого и обязательно черного.
Последнее обстоятельство значительно осложняло задачу. Бараны почему-то все оказывались грязно-серыми или белыми. Но наконец Анне Наумовне повезло. Один из продавцов, – пожилой кавказец, – сбегал куда-то и притащил ей маленького черненького барашка. Госпожа Левитина обрадовалась, расплатилась и попросила отнести животное в такси.
Машина с барашком и беспокойной пассажиркой направилась к выезду из города. На этот раз Кора не оплошала, заправила полный бак и могла ехать за «меценаткой» хоть на край света.
Такси свернуло с трассы возле указателя – «Андреевское».
Кора боялась, что ее «фольксваген» будет слишком заметен, и сильно отстала. Пришлось воспользоваться биноклем.
Такси остановилось у аккуратненького домика под номером девять. Из ворот вышел парень в телогрейке; Анна Наумовна передала ему барашка, что-то минут десять объясняла, потом села в такси и поехала обратно в Питер. Собственно, это Кора так решила. Вечерело, так что, скорее всего, «меценатка» направилась домой.
Девушку гораздо больше интересовали дом, парень и барашек. Стоило поговорить с молодым человеком.
– Эй! – крикнула Кора, подъехав к дому номер девять и выходя из машины. – Есть кто живой?
– Ну? – сказал парень, которого она видела в бинокль.
Он приоткрыл ворота, но выходить не собирался. Он уже хотел ложиться спать, и визит еще одной дамы помешал ему. Чего они разъездились на ночь глядя?
– Тут у вас дома продаются? – спросила Кора, подходя поближе и стараясь изобразить очаровательную улыбку.
– Ну.
«У него что, других слов в лексиконе нет»? – возмутилась девушка, но вслух сказала другое.
– Вы кто?
– Сторож, – не очень приветливо буркнул парень. – Этот дом уже продан. А другой надо днем смотреть. Там электричество отключено.
– А что вы охраняете? – расплываясь в еще более милой улыбке, игриво пропела Кора.
– Как что? Дом!
Кокетство приезжей не произвело на парня ровно никакого впечатления.
– А собака у вас есть?
– Не-а… На кой мне собака? От ее брехни не уснешь!
– Так может, вы скотину держите? Молочка хоть продайте, раз дом нельзя посмотреть.
– Почему нельзя? – возразил сторож. – Приезжайте днем и смотрите, сколько влезет! А молоко в деревне. У меня только барашек один. Хозяйка сегодня привезла, велела кормить и поить.
– Хозяйка? Она что, фермерша? Овец разводит?
– Не-а… – парень почесал затылок и зевнул. – Городская… На фига ей баран?
– И часто она сюда приезжает? – спросила Кора.
– Не-а… Редко.
Поняв, что от парня ничего не добьешься, Кора обещала приехать днем и попрощалась. «Фольксваген» подпрыгивал на ухабах, пока она не выехала на шоссе. Кора чуть не потеряла глушитель и всю дорогу до города плевалась, проклиная сельскую местность и дикие выходки «богатых», имея в виду госпожу Левитину.
ГЛАВА 20
Любочка все глаза выплакала, теряясь в догадках, почему Юрий так странно себя ведет. Казалось бы, уж на этот раз все было в порядке, – и ресторан с цыганами, и номер с камином, и перины, и то, что на них состоялось. А господин Салахов пришел на следующий день и глаза прячет, будто преступление какое совершил, с Любочкой и двумя словами не перемолвился…
Что тут скажешь? Ведьма эта его жена! Присушила мужика намертво, не отдерешь. Как же быть-то?
Любочка подошла к зеркалу. Бежевое шелковое платье сидело безукоризненно, прическа – волосок к волоску, ножки стройные. Что этому Юрию надо? Ну что?
Любочка посмотрела на часы над столом. Скоро обед. Обычно она спускалась в буфет на первом этаже, но сегодня захотелось развеяться, зайти в какую-нибудь уютную кондитерскую, выпить хорошего кофе, побаловать себя пирожными. К черту диеты! К черту пробежки ни свет ни заря! Зачем такое издевательство над собой, если толку все равно нет?
Она с трудом сдержала слезы. Юрий Арсеньевич с утра как туча: съездил на пару встреч, вернулся, закрылся в кабинете и сидит. Избегает ее, будто прокаженную.
– Господин Салахов у себя?
Любочка подняла голову.
В приемной стояла миловидная дама в светлых бриджах и просторной блузке с широкими рукавами.
– Юрий Арсеньевич занят, – вежливо ответила Любочка, присматриваясь к даме, которая показалась ей смутно знакомой.
Читать бесплатно другие книги:
