Последняя битва Суслин Дмитрий
Антессер вскочил на ноги и стал судорожно оглядываться по сторонам в поисках сфинкса. Он вспомнил последние слова фараона и решил спастись. Чтобы было лучше видно, ему пришлось вскарабкаться до вершины пирамиды. Все свое колдовское искусство использовал Антессер для этого. И если летать он уже не мог, то полз по пирамиде, как муха. Или, вернее сказать, как паук. Карабкался, хватаясь за поверхность плит руками и ногами. Наконец он оказался на верхушке пирамиды и стал судорожно оглядываться по сторонам. Он попытался встать на ноги и выпрямиться, но не смог. Что-то удерживало его. И Антессер остался по прежнему скрюченным и каким-то придавленным.
Ему не пришлось искать долго. Сфинкс был совсем рядом. Он был следующий на очереди и находился в предпоследнем круге воронки. Его бесстрастное лицо смотрело прямо на Антессера. Он увидел каменное изваяние и радостно захохотал. В его душе вспыхнула надежда на спасение.
– Великий Сфинкс! – закричал Антессер. – Обрати на меня твоего раба свой царственный взор!
Как только он произнес эти слова, пирамида под ним вздрогнула, и от нее откололся сразу огромный, чуть не треть ее самой, кусок. Откололся и исчез в жерле воронки. От сотрясения Антессера еще плотнее прижало к пирамиде. Он, казалось, хотел вжаться в нее.
Сфинкс медленно начал открывать глаза.
– Проклятый фараон не обманул меня! – истерически захохотал колдун. – Сфинкс спасет меня.
Антессер заискивающе стал глядеть в открывающиеся глаза Сфинкса.
– Сфинкс спасет меня! Сфинкс спасет меня! – судорожно бормотал он.
Но чем шире открывались глаза Сфинкса, тем тяжелее становилось Антессеру. От глаз изваяния пошел яркий оранжевый свет, и от этого света было нестерпимо больно. Этот свет прижимал Антессера к камню все крепче и крепче. Вот уже стало невозможно пошевелиться.
Радость Антессера сменилась великим ужасом.
Он хотел отвести взгляд и больше не смотреть в глаза Сфинксу, но уже не мог. Оранжевый взгляд светящихся глаз, не отпускал его от себя. Приковал крепче чем самые надежные цепи.
Антессер дернулся несколько раз, понял, что уже ничего не сможет сделать, чтобы избавиться от наваждения, и дико пронзительно закричал.
Глаза Сфинкса полностью открылись.
На кричащего и извивающегося колдуна хлынули оранжевые лучи. Словно направили прожекторы. Потом такие же, только синие лучи вырвались из жерла воронки и тоже облили Антессера своим светом. И из черного входа пирамиды Хеопса тоже вырвались белые лучи и попали на колдуна. И под всеми этими лучами он стал ломаться и искривляться. Длинные ноги и руки его вдруг дернулись вверх и стали расти и удлиняться, затем они искривились под острым углом и стали тянуться вниз, одновременно покрываясь густой черной шерстью.
Голова Антессера вдруг тоже стала увеличиваться. Она стала огромной, почти с его тело, а потом тело и голова стали сливаться воедино и вскоре походили на огромную консервную банку, покрытую шерстью и с многочисленными круглыми удивленными глазами. С боков вдруг стали выползать еще ноги, кривые, длинные и тоже покрытые шерстью.
Под взглядом Сфинкса Антессер превращался в паука.
Вскоре рот его вытянулся вперед и растянулся, превратившись в длинное острое жало, и Антессер больше не кричал, потому что не мог кричать. Он лишь посвистывал и побулькивал.
И это был уже не Антессер.
Погасли все лучи. Рухнула и исчезла в жерле воронки пирамида Хеопса. Сфинкс закрыл глаза и вновь стал ко всему равнодушен и безучастен.
А паук остался.
Чернобыль взрастил новое чудовище. За каких-то несколько минут из маленького плюгавенького монстра, он достиг гигантских размеров и закрыл собой весь город и половину неба.
Вот что увидел Женя. И с этим чудовищем и предстояло сразиться ему и его друзьям.
Чудовище возникло перед ними неожиданно. Его могучее тело висело прямо над центром воронки и закрывало его собою.
– Нам надо туда! – показал Женя Ариану. – Видишь, там уже зажигается желтый огонь. Мы должны пробиться к нему и потушить его. Если мы этого не сделаем, то все взорвется.
– Понял, – Ариан был горд, что ему выпала такая честь, пробиваться к центру воронки. И он направил Войдрага прямо в центр воронки. Под брюхо пауку.
Войдраг молнией полетел туда, куда его направили, но как только они приблизился к краю воронки, паук, до этого, неподвижно висевший в воздухе, вдруг встрепенулся и зашипел.
– Осторожнее! – вдруг закричал Женя. – Поворачивай назад! Но было слишком поздно. Ни Женя, ни Ариан, ни Войдраг, не заметили нитей невидимой паутины, которая шатром покрывала воронку.
И Войдраг, словно муха врезался в великанскую паутину и беспомощно забил крыльями и задергал лапами, пытаясь вырвать лапы из клейких пут. Безуспешно. Он запутывался еще больше, и вскоре безвольный и недвижимый повис на толстых канатах ужасной паутины. Вмиг паутина побелела и стала видимой. И оказалось, что весь город опутан ею и покрыт словно куполом, и больше всего смертельная для мира воронка.
А гигантский паук, рядом с которым Войдраг действительно был мухой, обрадовано закачался на своих длинных ногах и поспешил к добыче. С его жала закапал яд, и земля, в тех местах, куда он капал, дымилась, проваливалась, сгорала и испарялась.
Войдраг жалобно заревел. Все, кто на нем был, закричали от ужаса. Неужели это конец? Неужели все напрасно? Все, что они испытали и пережили?
Женя сорвался с места, выхватил Меч и стал летать вокруг Войдрага и обрубать паутину. Нужно было во что бы то ни стало освободить дракона.
Увидев, это, Катя и Крис в свою очередь выхватили мечи и тоже стали рубить паутину, которая обвила крылья и лапы Войдрага. Это было нелегко.
Паук зашипел от злости. Он увидел, что жертва пытается освободиться, да еще и испортить его паутину. Он поспешил покончить с ней, закинул голову назад и поднял для удара жало.
Войдраг был освобожден и дернулся в сторону как раз в ту секунду, когда гигантское жало опустилось и ударило в него. И пролетело мимо, попало в землю и наполовину ушло в нее. И пока паук выдергивал жало обратно, Войдраг как раз успел отлететь в сторону и налететь на паука.
– Огонь! – закричал Ариан, нажимая нужные чешуйки, которые были перед ним у основания шеи дракона.
Войдраг полыхнул огнем в паука. Три раза. Весь свой огневой запас. Можно сказать, всю обойму.
Охваченный пламенем паук зашипел. Он поднял свое тело в небо и затряс его, чтобы сбить пламя воздухом, потом шмякнул его об землю и снова поднял в небо, и так несколько раз, пока пламя на нем не погасло. И он предстал перед нашими героями целым и невредимым.
Но огонь Войдрага хоть и не убил, и даже не ранил чернобыльского паука, зато сжег паутину, которой тот оплел все вокруг. От огня дракона она вся вспыхнула, словно была пропитана бензином и начала гореть. Все небо, весь город были охвачены горящей паутиной. Она горела ярко, с треском и искрами. И казалось, что это горит само небо. Зрелище было одновременно и невероятно красивым, и устрашающим.
Это очень разозлило паука. Он стал искать виновников гибели своей паутины и увидел, что белый дракон пытается долететь до центра воронки.
Войдраг был уже почти у цели, и Жене оставалось пролететь всего лишь двадцать метров, чтобы добраться до реактора, как огромное жало паука вновь преградило им дорогу. Огромное черное тело с равнодушными глазами вновь опустилось перед ними.
Войдраг взмыл вверх, и жало пролетело под его брюхом. С досады дракон как кнутом щелкнул паука по спине своим хвостом. толстая шкура треснула.
Началось сражение. Войдраг дрался как лев с носорогом. И все равно не мог пробить мощь паука-гиганта. Убить его было практически невозможно. Он был огромен и силен, крепок и ловок. Проворен и хитер. Огонь дракона был ему нипочем. Зато его противнику приходилось несладко. Дракон был меньше, шкура его была тоньше. И на Войдраге к тому же были ребята, и он ни на секунду не забывал о них.
Женя пытался ему помочь. Он летал рядом, тоже налетал на Паука, и пытался отвлечь его на себя. Но у того было столько глаз, и они были разбросаны по всему паучьему туловищу, что обмануть его было практически невозможно. Мальчик попытался перерубить его ногу Мечом, но ничего не вышло. Это то же самое, что бить саблей по подъемному крану. Меч отказывался перерубать паука.
Паук все-таки был слишком огромен. Огромен и неуязвим. Биться с ним было то же самое, что колотить головой в стену. И все это прекрасно сознавали.
С другой стороны именно размеры паука были причиной тому, что наши друзья все еще были живы. Единственным оружием чудовища было его страшное жало. Но оно было такое большое, что увернуться от него было несложно.
В какой-то момент сражение просто превратилось в какую-то бесполезную игру. Войдраг нападал и тут же удирал от паука. Он изо всех сил старался добиться того, чтобы чудовище отошло в сторону от реактора. Хоть ненадолго, но ничего не выходило. Паук был, как приклеен. Он предано выполнял свою миссию. Охранял реактор.
– Нет, так не пойдет, – во время одного из таких отступлений сказал Женя. Он посмотрел на друзей. – Войдраг не может сражаться в полную силу. Придется вас высадить.
Все конечно зароптали, но Женя прикрикнул на них:
– Как вам не стыдно? Оставьте пустое геройство. У нас уже нет времени. Посмотрите, реактор стал совсем белым. Еще немного, и он взорвется. Все должно решиться прямо сейчас. Всем покинуть спину дракона. Остается только Ариан.
Пришлось подчиняться.
Как раз в это время около них была Эйфелева башня, и дракон высадил ребят на ее верхнюю площадку. С нее им было все прекрасно видно.
Войдраг опять полетел к пауку. Теперь он был более быстр и стремителен, потому что мог позволить себе любые маневры, не рискуя сбросить кого-нибудь из седоков.
Сражение разгорелось вновь.
Собрав всю свою ярость, дракон накинулся на гигантского паука. Он бил его хвостом и лапами, обливал огнем, рвал зубами и когтями, нападал то сверху, то снизу. Паук был даже удивлен таким напором. Удивлен и взбешен. Он злобно шипел и плевался своим ядом, тыкал жалом и махал лапами. Но лапы у него были слишком длинные, и только мешали ему. Войдраг рычал и ревел. Его пламя бушевало беспрерывно. Наконец ему даже удалось выжечь пауку два глаза на спине.
Этого монстр стерпеть не смог. Он издал звук, похожий на треск лопнувшего барабана, и выпрямился во весь рост. Войдраг летал над ним и дразнил его приемами высшего пилотажа. Тогда паук нацелился на него жалом и прыгнул вверх. Войдраг метнулся в сторону и полетел прямо под брюхо паука. Тот неловко дернулся и крутанулся вокруг своей оси. И сразу его ноги перепутались. Две из них даже сломались. Паук беспомощно затрепыхался, не в силах изменить положение.
– Давай! – закричал Ариану Женя, потому что увидел, что появилась возможность добраться до центра воронки.
Войдраг стрелой понесся вниз, и через несколько секунд было на месте.
Женя увидел, что Меч просто запылал белым огнем, разгораясь все ярче и ярче.
– Быстрее улетайте отсюда! – закричал он Ариану, готовясь прыгнуть с Войдрага.
Но он не успел этого сделать, потому что сверху вдруг неожиданно резко опустилось жало паука и ударило Войдрага по спине. Прямо между крыльями. Чудом оно не задело мальчиков. Они и не заметили, как паук переломал свои ноги, которые мешали ему и кинулся обратно к реактору. И он успел. За одно мгновение достиг цели и нанес смертельный удар. Несчастный дракон заревел от боли. Его глаза сразу покрылись мутной пленкой. Яд чернобыльского чудовища действовал очень быстро.
На Эйфелевой башне все это увидели и тоже закричали от ужаса.
– Улетай, Войдраг! – закричал Женя. – Улетай!
И он попытался утащить дракона собственными силами.
Ариан тоже судорожно пытался увести дракона из под удара, потому что паук поднял голову с искрящимся жалом для нового удара, но ничего у него не выходило. Войдраг оставался на месте.
Паук ударил. Жало опустилось вниз. Огромное и страшное.
Войдраг собрал последние силы и выплюнул ему навстречу последний запас огня. А Женя буквально выдернул его из-под жала за долю секунды до того, как оно коснулось его вновь.
Из последних сил, тяжело махая крыльями, Войдраг полетел прочь. С трудом долетел до Эйфелевой башни и упал к ее подножью.
А жало паука вместо того, чтобы ударить в спину дракона и убить его, ударило прямо в центр воронки. С шипением вошло в нее и завязло. Воронка равнодушно приняла новую добычу и стала перемалывать ее и всасывать внутрь себя.
Чернобыльский паук дернулся, пытаясь освободить свое жало, но безуспешно. Оно погрузилось еще глубже. Затрещало и задымило. Потек густой черный яд. Он вмиг наполнил собой воронку чуть не на треть. Наполнил и стал впитываться в землю.
– Нельзя, – прошептал Женя, когда увидел это. – Нельзя! Когда яд дойдет до реактора, он взорвется. Что же делать?
Он посмотрел на Меч. Тот горел чуть не как солнце. Если бы Женя был обыкновенным мальчиком, он ослеп бы глядя на него. Меч поднял его в небо, нацелился на паука и замер.
Женя понял, что надо ждать.
А паук уже полностью погрузился в воронку. Она засасывала уже его тело. Нелепо задрались кривые паучьи ноги. Они трещали и ломались от усилий, которые прилагал паук, все еще пытавшийся вылезти. Но безуспешно. Туловище его полностью исчезло в воронке, и ноги сразу безжизненно обмякли и последовали вслед за ним.
С чернобыльским пауком было покончено.
Но Женя видел сквозь землю. Он видел, как течет черный паучий яд к ядерному реактору. Тот уже был белым и все вокруг него сгорало и испарялось от температуры в несколько тысяч градусов. И вот яд достиг этого жара, и раздался взрыв. Он начал расти, пока что только под землей. Но с каждым мгновением он стремился вырваться наружу.
Мальчик закрыл глаза и увидел ядерный гриб. Точно такой же, какой видел по телевизору или на картинках в учебниках истории. И он увидел, как этот гриб растет и сметает все на своем пути. Как вся земля превращается в один огромный сгусток взрыва и разлетается по вселенной мелкой радиоактивной пылью. А в ушах у него вместе с этим видением, раздался крик боли и предсмертный стон пяти миллиардов человек, а также зверей, птиц, деревьев и цветов, всего живого, что населяло Землю.
Меч дернулся в его руке и полетел к воронке, из которой должна была вырваться мировая гибель.
Женя понял, что на миг увидел то страшное будущее, которое уготовили миру Повелитель и Антессер. И это будущее он и Меч должны были предотвратить. И только они могут это сделать.
Мальчик и Меч повисли над центром воронки, которая вся покраснела от жара и стала в два раза глубже, и когда белый гриб показался на поверхности и начал расти, белое пламя Меча вырвалось ему навстречу.
Женя почувствовал, как тяжело стало удерживать в руке Меч. Невероятно тяжело. Могучая страшная сила пыталась вырвать его из рук и отбросить прочь. Нельзя было этого допустить. Женя сжал зубы и схватил рукоятку обеими руками. Ногами он уперся в небо и мысленно взмолился не подвести его, удержать. И небо стало тверже железа. Все силы свои Женя направил, чтобы преодолеть злую силу и загнать ее обратно под землю.
Несколько минут продолжалась эта тяжелая борьба. Все силы Зла рвались наружу, а мальчик и Меч сдерживали их, и не только сдерживали, но и загоняли их обратно. Пот и слезы ручьями текли по лицу Жени и капали на Меч. И словно придавали ему сил. Меч вдруг продвинулся вперед, а потом еще и еще. Все сильнее и увереннее. И Женя почувствовал, а потом и увидел, как под его лучом начал съеживаться и уменьшаться ядерный гриб. Он побледнел, померк и стремительно стал терять силу. Словно ему не хватало воздуха, и он задыхался. И вот он исчез насовсем. А мальчик оказался на земле. Меч вошел в нее по рукоятку. И теперь это была уже нормальная земля. С зеленой травой и цветами.
Женя вынул Меч, вытер с лица слезы, пот и грязь, счастливо улыбнулся, поцеловал его и прижал к груди:
– Мы победили, Меч!
Меч последний раз благодарно вздрогнул в его руке и замер. А воронка стала крутиться в обратном направлении, и из нее стало появляться, все что успело исчезнуть.
Время возвращалось на свои круги.
Глава четвертая
ПРОЩАНИЕ С ВОЛШЕБСТВОМ
Войдраг умирал. Он лежал на зеленой траве, под синим небом, в кругу преданных друзей и умирал. Рана, нанесенная ему чернобыльским пауком, оказалась смертельной.
После того, как Женя и Меч победили в бою со смертью, все начало тут же изменяться. Тьма стала отступать, и друзья увидели то же величайшее зрелище просыпающейся жизни, что и в своем родном городе с пожарной вышки. Но в этот раз оно было еще прекрасней. Они видели, как возрождается мир.
Но разве радуют красота и жизнь, когда рядом умирает друг?
Нашим героям было не до этого. Они столпились около головы Войдрага и пытались найти в его помутневших глазах хоть капельку жизни. Маша Самохина плакала. Ариан тоже. Он стоял на коленях и, прижавшись к дракону всем телом, гладил его по морде.
– Войдраг, Войдраг, – повторял он и утирал с лица слезы. – Вставай, дружище, ведь мы с тобой столько еще не успели сделать. Ты не научил меня двойному штопору. Ну вставай же!
Но Войдраг не вставал. Он лишь шумно и тяжело дышал, и из огромных ноздрей его вырывались струйки пламени и черного дыма. крылья его безжизненно распластались по всей округе и напоминали собой упавший шатер цирка, который разбирают для отъезда. Он уже не был таким белоснежным, как раньше. Чешуйки его потеряли прежний блеск и не сверкали даже в лучах солнца. Белый дракон стал серым, как тающий апрельский снег.
– Неужели он умрет? – со слезами на глазах воскликнула Катя. – Женя, сделай же что-нибудь!
Женя был растерян. Он совершенно не знал, как лечить драконов.
– Но как? – спросил он.
– Ты же вылечил Друля! – закричал Леша. – Вылечи и Войдрага.
– Это возможно? – повернулся Женя к Друлю.
Друль задумчиво покачал головой:
– Нет ничего невозможного.
– Ты мне не поможешь? Какое заклинание я должен прочитать? Какое лекарство сможет спасти его?
– Не забывай, что ты волшебник.
– Но ведь и ты волшебник!
– Конечно! Но не такой могучий, как ты. В тебе столько волшебства, сколько никогда еще ни в ком не было. Ты всесилен.
– Значит, мне надо только пожелать?
Друль грустно улыбнулся:
– Чтобы преодолеть смерть, одного желания мало. Надо пожертвовать собой.
Женя хлопнул себя по лбу:
– Конечно! Конечно! Я должен сделать то же самое, что и ты, когда спасал Катю и Криса от смерти. Помнишь, когда их укусил скорпион? Надо взять свою кровь…
Катя, услыхав эти слова, вздрогнула.
– Ты хочешь пожертвовать собой? – Она схватила брата за плечи. – Я понимаю, Войдрага надо спасти. Но ты ведь не можешь отдать свою жизнь взамен? Скажи! Не молчи. Никто не даст тебе тут умереть. Даже сам Войдраг был бы против этого!
Катя чуть не плакала. Она по настоящему испугалась за брата, потому что очень хорошо знала его. В своем благородстве Женя готов был на все.
– Никто не умрет! – воскликнул Друль. – Не бойся, Катя. Войдраг и сам никогда не возьмет чужую жизнь, чтобы спасти свою собственную.
– Конечно, – поддержал Друля Женя. – Я всего лишь отдам ему немножечко своей крови. Страшна не рана. Рана заживет. Страшен яд. Кровь нашего дракона заражена им и стремительно леденеет. Я волью ему свою кровь, свежую и горячую, и она очистит кровь Войдрага от яда, и согреет ее.
Все сразу повеселели. Появилась надежда на спасение Войдрага. И надежда эта крепла с каждой секундой.
– Послушай, Женька, – обратился к волшебнику Вадик, – а можно и я дам Войдрагу своей крови? Могу вылить, сколько скажешь. Хоть литр. Хоть два. Пусть берет! Для такого парня, как Войдраг мне не жалко.
– Конечно можно, – согласился Женя. – Наоборот, наша кровь будет вдвое сильнее.
– Тогда и я дам свою кровь! – воскликнул Ариан.
– И я! – сказала Маша.
– И я! И я! – закричали все.
Таким образом, каждый захотел дать своей крови для Войдрага. Крис обнажил свой кинжал, Друль достал из своей походной сумки кубок для составления снадобий и зелий, и ребята стали наполнять его своей кровью. Они были счастливы, что таким образом могут помочь другу.
Последним накапал крови Женя. Крупные капли его крови падали в кубок с кровью друзей и вся она стала светиться алым светом. Словно фонарь.
– Ух, ты! – воскликнул Вадик. – У тебя даже кровь волшебная.
А кубок в руках мальчика разгорался все ярче и ярче.
– Пусть все мое волшебство, вся моя магическая сила, а главное, моя дружба и дружба всех твоих друзей, наша любовь и все самое лучшее, что в нас всех есть, зажгут огонь жизни в твоих жилах, Войдраг! – громко и торжественно произнес Женя.
И с горящим подобно факелу кубком, он взошел на спину дракона и подошел к его зияющей чернотой ране. И сказав последние слова, вылил содержимое на рану Войдрага.
Ручей цвета восходящего солнца потек на дракона. И как только коснулся он раны, она засверкала алым и оранжевым огнем, а также золотом, засияла и засверкала искрами, и раздался облегченный вздох. Это вздохнул Войдраг.
Ребята, затаив дыхание, с замершими от счастья сердцами смотрели на него.
Рана стала затягиваться. И видно было, как побежала по жилам Войдрага горячая ребячья кровь. Затрепетали огромные крылья. Поднялись они над землей и снова стали тугими и могучими, как и прежде.
Войдраг возвращался к жизни. Вновь засверкала алмазами его чешуя, налились силой могучие мышцы.
Открылись добрые глаза.
Войдраг поднял голову и с благодарностью посмотрел на своих кровных братьев и сестер. Счастливо заревел.
И все тоже закричали и запрыгали от радости. Стали обниматься и вопить разные глупости.
А из-за горизонта вдруг выплыло солнце. Выплыло и осветило прекрасную картину, утренней земли. И сразу радостно запели птицы.
Это Время вернулось и пошло своим нормальным ходом.
Войдраг снова летел по небу, еще более прекрасный, чем прежде. Только теперь он летел в обратную сторону. Он вез своих лучших друзей обратно в город, в котором жили Женя, Катя и их друзья.
Они одержали полную победу над злом и теперь возвращались домой.
Земля внизу была прекрасна. Ничего общего с тем, что они видели, когда летели в первый раз. Это была возрожденная земля. Солнце радостно поливало ее своими мягкими майскими лучами. Настроение у ребят было прекрасным. Они сидели на спине дракона и вспоминали то, что с ними приключилось.
А вспомнить было что.
– Ой, – вдруг ойкнула Маша. – У меня в кармане что-то шевелится!
– Посмотри, что это, – оживился Женя. До этого он единственный из друзей не веселился и не болтал, а почему-то молчал и думал о чем-то своем.
Маша вынула маленькое круглое зеркальце и пожала плечами:
– Больше ничего в кармане нет.
Женя взял у нее зеркальце и посмотрел в него.
– Смотрите, ребята! – вдруг закричал он. – Это Белоброд. Все столпились вокруг него и уставились в маленький зеркальный кружок. И хотя ребята привыкли за последнее время ничему не удивляться, в этот раз они удивились, увидев в зеркале зеркального гнома.
– Привет, Белоброд! – крикнул Друль. – Жаль, что мы с тобой не встретились здесь в этом мире. Как у тебя дела?
– Как у меня дела? – Белоброд вдруг сразу вновь обрел свой ворчливый тон. – Как нельзя хуже. Спина болит. Ноги ломит. Меня послала к тебе фея Вечной юности.
– Да ну? И что она велела тебе передать?
– Поздравляет вас с победой и просит вернуть ей дракона. И как можно скорее.
Друль, Крис и Ариан сразу помрачнели. Остальные тоже погрустнели. Все поняли, что пришла пора расставаться.
– Что вы так приуныли? – спросил Белоброд. – Чуть не загубили дракона, а теперь еще и отдавать его не хотят.
– Нет, Белоброд, – вздохнул Друль. – Нам не дракона жалко, просто мы хотели немного погостить у Кати и Жени. Отдохнуть после боевых будней.
– Ну и гостите себе на здоровье! Кто вам не дает?
– Да, но если мы отпустим Войдрага, то как потом вернемся обратно сами?
Белоброд засмеялся:
– А, вот, что оказывается, тебя заботит! Ну, тогда можете не волноваться. Отпускайте дракона, а как вас вернуть домой, пусть будет моя забота. Даю вам неделю. Через семь дней, найдите большое старое зеркало и зажгите перед ним восемь свечей. И я приду на ваш призывный огонек. До скорого!
И зеркальный гном исчез. Все только рты открыли оттого, что услышали.
– Э, кажется мы уже дома! – вдруг крикнул Вадик. Действительно внизу появились крыши их родного города.
Войдраг стал опускаться на землю. Плавно спланировал вниз и приземлился недалеко от небольшого оврага. Ребята сошли с него на землю и стали с ним прощаться.
– До свидания, Войдраг, – говорили они. – Как жаль, что тебе надо улетать. А то бы ты тоже погостил у нас.
Они трепали его за ушами, гладили по носу, щекотали крылья. Войдраг шумно вздыхал и хлопал грустными голубыми глазами. Ему тоже не хотелось расставаться с новыми друзьями.
– Лети, Войдраг, – сказал тогда Друль. – Солнце уже высоко. Лети. Иначе ты потом не найдешь дорогу домой.
И мальчики и девочки отошли в сторону, чтобы не мешать дракону взлетать.
Войдраг расправил крылья, вздохнул последний раз, потом радостно заревел и, захлопав крыльями, оторвался от земли. Мгновение, и он был высоко в воздухе. Сделал прощальный круг над друзьями, что-то им проревел напоследок, и полетел на запад. Прошло несколько минут, и белая точка скрылась в синем небе среди розовых облаков.
Друзья вздохнули и шумной говорливой толпой пошли к городу.
– А где же Друль? – вдруг воскликнула Катя. – Куда он подевался?
– Я Друль. Я здесь.
Катя и все остальные посмотрели на того, кто это сказал, и тихо открыли рты.
Перед ними стоял обыкновенный семилетний мальчик в костюме Друля. Мальчик, а вовсе не тролльчонок. И лишь большие удивленные глаза, да пушистые как у одуванчика волосы напоминали прежнего Сладкоежку.
– Друль, это ты? – засмеялась Катя, которая без сомнений узнала своего друга даже в этом новом обличье. – Что с тобой стало?
– А что со мной стало? – удивился Друль.
– Маша, покажи Друлю его самого.
Маша вынула зеркальце и дала его Друлю. Тот посмотрел и ахнул:
– Надо же, я стал человеком! Я обыкновенный человеческий ребенок!
– Это потому что ты теперь у нас в обыкновенной не сказочной стране, – объяснил ему Женя. – У нас нет троллей и гоблинов, у нас нет русалок и великанов, у нас не гномов и фей. И волшебников тоже нет.
– Как нет волшебников? – удивился Вадик. – А ты? Разве ты не волшебник?
– Нет, я больше не волшебник, – вздохнул Женя. – Я такой же как и вы все. Обыкновенный мальчик Женя Константинов из шестого теперь класса.
– Почему? – воскликнули все хором.
– Потому что я отдал все свое волшебство Войдрагу. Это была единственная возможность спасти его. Дракон волшебное существо, и может существовать только при помощи волшебства. Вот я и отдал ему мое волшебство. Разве я был не прав?
– Конечно, ты был прав!
Все были согласны с Женей. Разве можно жалеть такой пустяк, как какое-то волшебство, ради спасения жизни друга? Конечно, нет.
И все равно всем стало почему-то очень грустно.
ЭПИЛОГ
Женя, Катя и их друзья вернулись домой. К родителям, одноклассникам. На ипподроме, в конюшне, в своем стойле, как ни в чем ни бывало, стоял Мирко. Он жевал свое сено и хитрым взглядом смотрел на ребят, когда они пришли к нему. И целую неделю, семь дней и семь ночей, Друль, Крис и Ариан гостили у них и у их друзей, ночуя по очереди то у Лешки Мухина, то у Вадика Лоханкина, то у Маши Самохиной, но больше всего времени они конечно же проводили в квартире Константиновых.
Сами понимаете, нашим друзьям было, что показать гостям из Страны Остановленного времени. Ведь они почувствовали себя так, будто попали в сказку. Впрочем наша жизнь для них действительно была самой настоящей сказкой.
Нет смысла рассказывать, что произошло за эти дни. Легче написать новую книгу. Катя и Женя старались вовсю, чтобы в полном объеме показать гостям свой мир, все лучшее, что в нем есть, все самое интересное. Телевизор, видео, компьютер, кинотеатр, луна-парк, школу, двор, весь город, машины, самолеты. И так далее и тому подобное.
Эти семь дней промчались как один час. Не успели все даже опомниться, как настал день расставания.
Все участники приключений, все герои этой повести собрались в шесть часов вечера на квартире Константиновых. В Катиной с Женей комнате. Тут в старинном шкафу, на дверце которого висело огромное венецианское зеркало, должен был появиться Белоброд.
Прощания были уже позади, все слова сказаны, и говорить ничего не хотелось. Они зажгли каждый по свече и стали ждать.
И Белоброд появился.
Ребята перестали видеть свои отражения в зеркале и вместо себя вдруг увидели его.
– Ну, как, вы готовы? – спросил гном.
– Белоброд, миленький! – накинулись на него ребята. – Ну, нельзя ли еще хотя бы недельку? Ну пожалуйста!
Зеркальный гном покачал головой:
– Должен вас огорчить, милые детки, но это невозможно. Сейчас единственная возможность, когда можно вернуться в Страну Остановленного времени. Коридор узок и очень короток. Потом он расширится и удлинится в десятки и даже в сотни раз, и никто из смертных по нему уже не пройдет. Так что решайте. Если хотите, то можете оставаться и здесь.
– Оставайтесь с нами! – наши ребята стали тут же предлагать это Крису, Друлю и Ариану.
– Как же мы можем остаться? – удивились в свою очередь те.
– Ведь там наша родина, пусть она не такая чудесная и красивая, как ваша, но мы там родились и выросли, там наши друзья и родители.
– А ты, Друль? – Катя обняла мальчика Друля, которого за эти дни полюбила во второй раз уже в этом новом качестве. – Оставайся с нами. Ведь там у тебя нет родителей. И там ты снова станешь троллем. А тут есть мы. Ты будешь нашим братом! Оставайся.
– Оставайся! – закричали Женя, Маша и даже Вадик с Лешей. Друль посмотрел на всех на них грустными добрыми глазами.
Читать бесплатно другие книги:
