Последняя битва Суслин Дмитрий
– Нет, – вздохнул Женя и вдруг радостно подпрыгнул. – Я знаю, кто нам поможет.
– Кто? – хором спросили Леша и Друль.
– Яблони.
– Яблони?
– Да.
– Это каким же образом?
– А мы их попросим. Их так много, что никаких пушек не надо.
И Женя свесился с перил смотровой площадки, да так низко, что чуть не упал. Друзья едва успели его подхватить.
– Яблони! – позвал мальчик. – Милые деревья. Посмотрите на меня.
И как по волшебству, хотя почему как? именно по волшебству, яблони все как один, подняли ветви вверх и посмотрели на Женю.
– Помогите нам! – стал просить их Женя. – Враг наступает. Только вы можете его остановить. Так остановите, прогоните злодеев. Закидайте их яблоками.
Деревья кивнули Жене, и ближайшая к тираннозавру яблоня вдруг изогнулась чуть не до земли, потом резко поднялась и сразу несколько десятков яблок тяжелыми ядрами полетели с ее ветвей в Рекса.
Раздался оглушительный грохот, состоявший из нескольких одновременных взрывов.
Тираннозавра отбросило от стены, он упал на спину и перекатился через себя. Было смешно смотреть, как он закрутился после этого на месте, как волчок и зарычал от боли и обиды. Его рев прокатился над землей.
А яблони уже обстреливали остальных врагов, динозавров и мамонтов. Могучие танки встретили целую артиллерийскую батарею. У мамонтов отлетали сломанные бивни, они падали и врезались покатыми лбами в землю. Воины, сидевшие на них, горохом сыпались вниз, падали, ломали себе руки и ноги и попадали под взрывы.
Во вражеских рядах началось смятение, которые быстро перешло в панику и неразбериху.
Легкие воины, тысяча которых шла за мамонтами и динозаврами, остановились и со страхом наблюдали за их гибелью. А когда испуганные динозавры, и пять оставшихся в живых мамонтов, повернули назад и с ревами боли и страха побежали назад, они тоже бросились наутек. И треть из них была передавлена бежавшими гигантами.
Напрасно двадцать колдунов на метлах, и десять ведьм, пытались навести порядок и хотя бы организовать отступление, ничего у них не получилось. Это было не отступление, а постыдное бегство.
Так захлебнулась в собственной злобе и провалилась первая атака армии Антессера. Колдун и сам был потрясен таким сокрушительным поражением, сидел молча и лишь сжимал от злости кулаки и кусал губы.
Женя и Леша радостно запрыгали на месте, но Друль тут же удержал их и показал себе за спину. Мальчики враз перестали радоваться.
Да, атака со стороны рыночной площади была разбита, но с противоположной стороны, уже шел в наступление новый враг, еще более многочисленный и жестокий.
Стройными рядами, прикрывшись прямоугольными щитами, шли римляне. За их спиной стояли лучники и посылали в воздух тысячи острых стрел. Стрелы, разумеется, не могли пробиться золотой купол, но зато попадали в яблоки, которыми встретил их яблоневый сад, и они уже не разрывались, когда попадали в цель.
Всего за минуту, без особых потерь, римляне достигли купола, поставили на него лестницы и стали карабкаться вверх, яростно рубя его мечами и топорами. Они пытались пробить брешь.
А с неба прилетели летучие люди и тоже облепили купол, словно большие черные мухи, и тоже стали рубить острыми топориками, пытаясь пробить тугую ткань золотого паука.
– Надо им помешать! – воскликнул Женя.
Но как это сделать?
– Надо бежать туда! – крикнул Друль. – Еще не поздно. Мы успеем.
И они побежали вниз, на помощь яблоням, которые не могли справиться с врагом одними яблоками. Потому что яблоки пролетали мимо, тех, кто лез по куполу, или даже если попадали, то сразу отскакивали и падали обратно в сад.
– Как мы с ними будем сражаться? – на бегу, во время спуска по винтовой железной лестнице, стали обсуждать создавшееся положение ребята.
– Вот теперь, вам надо пускать в них молнии! – крикнул Леша. – С близкого расстояния, нет лучшего оружия.
– В этот раз он прав! – согласился с Лешей Друль.
– Тогда готовь молнии, Сладкоежка! Сейчас позабавимся.
И Женя на бегу начал тихо бормотать заклинания, нужные для того, чтобы его пальцы были способны метать молнии. Когда они выбежали на улицу, пробежали сад и добежали до стены, у него уже все было готово.
У Друля тоже.
– Огонь! – закричал Женя и выпустил молнию в то место, где было больше всего вражеских солдат.
Раздался громкий треск, словно взорвалась петарда, и ослепительная бело-синяя молния полетела во врага и ворвалась в самую его гущу.
Сначала солдаты молчали, только сильно трещали и светились, словно электрические лампочки, и еще от них летели искры, и шел дым. Но потом они светиться перестали, а стали дико кричать и отлетать от купола, словно отброшенные неведомой силой.
Это было забавно смотреть.
Друль тоже открыл огонь по солдатам, пуская в них одну молнию за другой.
А Леша бегал, а так как молнии пускать не умел, то указывал, куда стрелять и высматривал новых солдат, которые лезли на купол.
Вскоре купол и основания и кирпичной стены был полностью очищен от врага, а тот улепетывал со всех ног. Римляне жили в те времена, когда электричества еще не было, и поэтому были так напуганы и сломлены, что бежали со всех ног.
Теперь остались только летучие люди, которые орудовали наверху, в пятнадцати-двадцати метрах от земли. Они ни на что не обращали внимания, и знай себе, продолжали работать топориками. Пока они еще не принесли куполу никакого вреда, но если так пойдет дальше, то кто знает?
– Послушай, Женя, – обратился к другу Леша. – А ты случайно летать не умеешь?
– Не знаю. Не пробовал.
– А ты попробуй.
Женя улыбнулся:
– А что, это мысль! Друль, ты не умеешь летать?
– Нет, – грустно вздохнул Друль. – Я столько раз пробовал. Но просто так, безо всяких летательных средств у меня не получается.
– А что надо для этого сделать?
– А ничего. Надо просто захотеть. Очень сильно захотеть.
– Ну, это я могу.
Женя поднял голову, посмотрел в небо и глубоко вздохнул. Затем расставил в стороны руки и вдруг с легкостью оторвался от земли и повис над ней, словно воздушный шарик.
– Получилось! – закричал Женя так звонко, что летучие люди и ведьмы, которые прилетели им помогать, сразу прекратили свою работу и уставились на него. – Получилось! Я лечу. Лечу!
Женя, продолжая держать руки в стороны, как это делают малыши, когда папы играют с ними в самолетик, и тоже как маленький зажужжал от удовольствия. Затем он принял горизонтальное положение и как самый настоящий самолет взмыл вверх.
– Ура! – закричали Друль и Леша.
Это было невыразимое чувство. Чувство полета.
Женя уже не раз летал в своей полной невероятных приключений, жизни. Но это все было не то. Раньше Женя летал или на лебедях, или на драконе, или в эльфийской повозке с журавлями или на Мирко. Там от него ничего не зависело. Он был всего лишь седоком. Пассажиром.
А теперь все было иначе.
Теперь его никто не вез. Он летел сам. Абсолютно сам. Словно птица. А крыльями и двигателем ему служили только его желания и мысли. Стоило ему захотеть, как все выходило само собой. Подняться выше, опуститься, прибавить скорость, убавить. Ах, как плохо, что под куполом так мало места! Совершенно негде полностью отдаться полету. Всему без остатка. Но и без этого мальчик полетел и совершенно забыл обо всем на свете. О врагах и даже о друзьях. Он летел. Летел сам и наслаждался. Сколько раз с ним это случалось, но только во сне, когда просыпаешься в самом интересном месте, на самом захватывающем вираже или во время мертвой петли. Просыпаешься и испытываешь невероятно разочарование. Но теперь это был настоящий, самый настоящий полет. Не сон, а явь. И это было здорово, невероятно здорово.
Женя летал, как птичка, свободно и радостно. Только пока он был в золотой клетке. И Антессер со злобой и одновременно с вожделением смотрел, как он это делает. И постепенно им овладевал страх. Как же так? Мальчишка летает сам, только по своему желанию. Ему ничего не нужно для этого. Ни метлы, ни волшебной мази, ни даже заклинания. Он это знал, он это чувствовал и сгорал от зависти. Мальчик все еще был более могущественным волшебником, чем он, Антессер. И колдун мрачнел еще больше. И еще чернее стали небеса. Заколыхались черные тучи от его злобы и злобы его соратников.
И Женя, наконец, вспомнил, что все это не игра, а реальная жизнь, в которой над всем ними нависла страшная опасность. И радость сразу кончилась.
Пора было вернуться к страшной действительности. Борьба еще не кончилась.
Женя сделал под Золотым куполом круг, поднялся к смотровой площадке, описал вокруг нее круг и набрал скорость, после чего полетел обратно, как самый настоящий штурмовик, и на полпути к тому месту купола, где на нем мухами сидели враги, открыл огонь из обеих рук. Молнии полетели как ракеты.
И снова повторилась то же, что и было прежде. Молнии ударили по врагам. Во время полета Женя видимо набрал столько энергии, что заряды у него получились вдвое более мощные. Так что тем на стене пришлось худо. От их воплей и криков Золотой купол заколыхался куда больше, чем от ударов мечами и топорами.
А Женя никого не упустил, сделал еще два захода и вновь обстрелял нападавших. Треск выстрелов, вопли подстреленных, гулкое колыхание Золотого купола подняли невероятный шум.
Затем у летучих людей стали вспыхивать крылья, словно они были сделаны из бумаги. Летуны завопили еще громче, и стали летать, бешено махая крыльями. Они хотели затушить огонь, но от их махов тот разгорался еще сильнее, и летуны сами стали сгорать в огне прямо в полете. Вскоре целая стая горящих летунов полетела прочь от Золотой башни. Яркими разноцветными факелами на фоне черного неба полетели они, ища спасения и не находя его.
Женя спустился к друзьям, встал на землю и вместе с ними проводил их взглядом.
Когда летуны и последние римляне, от которых все еще валил дым, и волосы на голове стояли дыбом так, что поднимали шлемы, скрылись, они облегченно вздохнули и побрели обратно к башне. Яблони приветственно махали им ветвями, словно поздравляли с победой.
Да, друзья отразили и эту атаку.
Смеяться в этот раз они не стали. Во-первых, не было на это уже сил, а во-вторых, они знали, что ничего не кончилось, что это всего лишь начало. Что последуют следующие атаки, еще более злые, сильные и яростные.
Первый штурм Золотой башни закончился поражением Антессера.
Глава десятая
ВЕЛИКАЯ БИТВА В ПОДЗЕМЕЛЬЕ
(начало)
В это самое время второй Женя, тот, что с Мечом, вывел свой отряд на последний рубеж. До Черной башни осталось всего ничего.
После того, как они покинули комнату смеха, с ними произошло только одно событие, которое стоит того, чтобы про него рассказать.
Сначала они вышли в долину, которая как сыр дырками была покрыта ямами, наполненными водой. Черной маслянистой водой, которая булькала и пузырилась. Она тянулась до самого горизонта, и чтобы пройти через нее, наши герои потратили целых полдня. Это было опасно – идти через эту долину. Того и гляди, чтобы не свалиться в яму. Вода, которая была в них, не обещала ничего хорошего. От нее шел пар и зловонное дыхание. А еще путешественники чувствовали, что в них кто-то живет и не только живет, но и наблюдает за ними.
– В таких ямах обычно живут гигантские жабы, – сказал Белоброд. – Так что будьте начеку. Они в принципе мирные, но очень не любят, когда вторгаются на их территорию. Без нужды их не дразните.
Так они и сделали. Шли пешком и старались не шуметь. Ребята ехали верхом на кошках, а гномы вели своих пони на поводу. И все равно одна жаба, когда они уже прошли достаточно далеко, вылезла из ямы и загородила им путь, громко квакая большущим ртом с острыми большими зубами и хлопая бессмысленными глазками. Она была такая здоровая, что обойти ее было никак нельзя.
– А ну, ребята, загоните-ка ее обратно в лужу! – крикнул тогда Белоброд.
Трое гномов отдали пони товарищам, а сами выхватили короткие мечи и ловко подбежали к жабе.
– А ну, пошла вон! – закричали они.
Вид у них был такой угрожающий и бравый, что жаба обиженно квакнула и прыгнула в сторону и скрылась в одной из ям. Все облегченно вздохнули и продолжили путь. Больше жабы им не досаждали.
Когда ямы кончились они уперлись в голую каменистую стену, которая шла прямо до потолка подземелья. Она была отвесная и высокая. Катя, Крис и Вадик растеряно посмотрели на нее, потом на Женю.
– Там внутри пустота, – сообщил им мальчик.
– Верно, – подтвердил зеркальный гном. – Сейчас мы пробьем вход. Эй, гномы, доставай лопаты и кирки.
– А сколько вы будете долбить вход? – спросил Женя.
– Ну, думаю, за полчаса справимся. Уж больно твердая тут порода. Это сизый гранит. Богат алмазами и горной слюдой.
– Я думаю, что справлюсь быстрее.
И Женя сделал вход в скалу уже испытанным способом. Гномы посмотрели на него с уважением.
– Да ты и впрямь, чародей, – одобрительно покачал головой Белоброд.
Они один за другим вошли в нору, прошли длинным круглым коридором и оказались в большом темном тоннеле.
– Смотрите, – закричал Вадик, – это же рельсы! Значит мы в метро. Но в нашем городе нет метро. Откуда это здесь?
– Действительно метро, – сказал Женя. – Но откуда? Катя, откуда у нас метро?
Катя пожала плечами и ничего не сказала.
– А что такое метро? – спросил Белоброд.
– Это подземная железная дорога. Люди ее строят под городами.
– А, – засмеялся гном, – значит это действительно метро. Только построили его не люди.
– А кто?
– Тролли. Они большие мастера до подобных штучек, всяких механизмов, поездов. Это их работа. Их подземка. Мы стараемся не встречаться с троллями на их территории. Опасные создания.
– Жаль, что Друль не с нами, – вздохнула Катя.
С ней все согласились. Но делать было нечего. Надо было продолжать путь. И они отправились дальше. Впереди ехал Белоброд, за ним Женя, рядом с ним ехала Катя, затем плечо к плечу Вадик и Крис, потом ехали зеркальные гномы и последними бежали, шумно дыша, собаки. Никто не разговаривал, лишь гулко цокали копыта маленьких лошадок, подкованные алмазными подковами, которые не стираются даже за десять лет. И звенело оружие гномов. Больше никаких звуков не было. Они ехали прямо по железной дороге троллей. Тоннель был узким и свернуть куда либо в сторону, если бы вдруг на них налетел поезд, было нельзя. И от этого по спине бегали мурашки. Друзья старались не думать о поезде. в конце концов Белоброд их успокоил.
– Да, троллей здесь явно нет, – сказал он.
– Почему ты так думаешь? – спросил Женя.
– Рельсы очень запущены. По ним не ездили наверно лет триста. Они насквозь проржавели.
– Ты уверен? – спросил мальчик и облегченно вздохнул. Как можно не верить гному, когда речь идет о подземелье? Пусть даже если этот гном живет в Зазеркалье. Там они тоже живут под землей.
– Уверен, – ответил Белоброд. – Мне не нравится другое.
– Что?
– Порода ведет себя странно.
– Как это понимать?
– Я слышу, как она трещит над нами.
Женя с тревогой в глазах оглянулся назад и увидел, что и другие гномы тоже чем-то встревожены. Мальчик прислушался. Прошло две секунды, прежде чем он сосредоточился так, чтобы не слышать ближних звуков, которые шли от друзей.
– Что случилось, Женя? – спросила Катя. – Почему ты так изменился?
Как мог объяснить ей Женя, что он слышит, если он сам не мог понять, что это за звуки. Тихие, почти неслышимые. Похожие на похрустывание. А еще он почувствовал волны холода, внезапно нахлынувшие на него.
– Что это? – спросил мальчик гнома.
– Так бывает перед большим обвалом, – тихо сказал Белоброд.
– Если я не ошибаюсь. Ой, как бы мне хотелось ошибиться в этот раз.
А потом и животные почувствовали, что что-то не так. И кошки, и пони и собаки вдруг заволновались и без команды перешли на бег.
– Мне кажется, что мы должны поторопиться, – согласился с животными Женя.
Белоброд кивнул головой и пришпорил свою лошадку. Та понеслась галопом. Льва пришпоривать не пришлось, он уже и так бежал быстро. Остальные тоже.
А за спиной, там далеко, где они уже давно проехали, раздался грохот. Сначала это был всего лишь гул, но потом гул превратился в грохот. И с каждой секундой грохот этот усиливался.
Теперь все помчались с такой быстротой, на какую только были способны.
Что же рыжеволосая ведьма Матильда, которая вместе с мертвецом Редриком тоже путешествовала по подземному миру? Что стало с ней и с ее отрядом?
А ведьма и ее воинство, сразу после того, как спустились под землю, оказались в каменном подземном лабиринте. Люди сидели верхом на крысах, и те мчались с невероятной быстротой. Но крысы хоть и были огромны, отвратительны и страшны, но умом не обладали совершенно. И очень скоро Матильда и Редрик обнаружили, что крысы просто без толку мечутся по лабиринту и не могут из него выйти.
– Так они, что не знают, где выход? – спросила Матильда Редрика.
– Это же всего лишь крысы.
– Крысы всегда знают, где выход.
– Обычные да. Эти же выросли. Но мозг у них остался прежним. Теперь вся его сила уходит только на то, чтобы управлять таким большим телом. На то, чтобы еще и думать, ничего не остается.
– Проклятие! – выругалась Матильда. – Тогда сделай ты что-нибудь. Неужели мы так и будем бегать по этим тоннелям, как подопытные мыши? Пусть могильные черви покажут нам дорогу.
– Черви слепы. Они знают все, но понятия не имеют, где право, где лево, где перед, где зад. Они некудышные проводники.
– Что же делать?
– Нам нужны духи подземелья.
– Духи подземелья, а где их найти?
– Ты должна вызвать их. Ведь ты ведьма.
– Прямо здесь?
– Конечно, нет.
– А где?
– Следуй за мной.
Редрик секунду подумал, закрыл глаза и принюхался. Затем он медленно поехал совсем в другую сторону, чем хотели крысы. Матильда последовала за ним.
– Куда мы едем? – спросила она.
– Здесь недалеко древнее языческое кладбище, – ответил Редрик. – На нем хоронили мертвецов еще тогда, когда эта земля не была осквернена христианством. А раз кладбище языческое, значит, на нем должен быть похоронен колдун. Ты вызовешь его дух, и он поможет нам.
Матильда громко рассмеялась:
– Ты молодец, Редрик!
И они действительно через некоторое время выехали в огромный грот, в котором было несколько десятков холмов.
– Могильные курганы, – объяснил Редрик. – Это вожди. Они нам не нужны. Древние вожди поклонялись духам, но были слишком благородны. – Редрик усмехнулся. – Герои. Они пируют и веселятся. И ни за что не покинут пиршественный стол. Они считают, что заслужили это.
Вокруг каждого кургана были маленькие холмики.
– Могилы смердов, – снова объяснил Редрик. – И они нам не помогут. Только и знают, что копошатся в земле. Что ж, в земле им и место.
Они проехали все кладбище и приблизились к самому дальнему уголку грота. Там в глубине, под низким каменным сводом, торчал осиновый кол.
– А вот и то, что нам нужно! – захохотал Редрик. – Здесь лежит колдун. Позови его, госпожа!
Матильда спрыгнула с седла и подошла к тому месту, где торчал кол.
– Выходи, мой брат, ибо твоя помощь понадобилась! – громко крикнула она.
Из-под земли раздался стон, громкий и протяжный. Кол закачался. Задрожал. Земля треснула. И больше ничего не произошло.
Глаза Матильды сузились от гнева.
– Выходи, мерзкий старик! – крикнула она. – Старая дохлятина. Не прикидывайся, что тебя удерживает этот жалкий кол. Мы давно уже всех освободили. Так что выходи.
Снова раздался стон. Земля поднялась, и из под нее показалось бородатое лицо глубокого старца.
– Ах, оставьте меня в покое! – крикнул старик. – Оставьте! Я устал от зла. Почему и здесь нет мне покоя?
– И не мечтай! – засмеялись Матильда и Редрик. – Ты нам нужен. Вылезай. Это приказ. Ты не смеешь его ослушаться.
Старик вздохнул еще раз:
– Не смею. О горе мне!
И он начал вылезать. Кол, который воткнули ему в грудь, не давал подняться. Старик схватился за него руками и попытался вырвать.
– Не могу! – произнес он после бесплодной попытки.
– Помогите ему! – приказала Матильда.
Три солдата из отряда Редрика подбежали к старику и вырвали кол и выбросили его в сторону. Затем схватили колдуна за руки и выволокли из могилы. Он был страшен этот колдун. Невероятно старый и древний. Седые волосы и с головы его и бороды доходили до земли и даже волочились по ней. Они были седы и грязны. Кожа старика была черная как сажа. Глаза злобно сверкали.
– Что вам от меня надо?
– Ты будешь нашим проводником по подземелью, – сказала Матильда. – Для начала выведи нас из лабиринта.
Старик захихикал:
– Хороши же пошли нынешние ведьмы. Не могут справиться с таким пустяком.
– Делай свое дело! – Матильда пришла в ярость. – Иначе мы сожжем твой кол.
– Только не это! Умоляю. Кол, все, что у меня есть. Не трогайте его!
– Тогда веди нас.
И старик с невероятной для него скоростью побежал вперед, указывая дорогу. Матильда, Редрик и все остальные верхом на крысах последовали за ним. Старик бежал, и в темноте его длинная до земли рубаха светилась фосфорическим светом. Черное воинство следовало за ним по пятам, как охотники за гончим псом. Только не трубили трубы и охотничьи рога. Зато громко звенело оружие охотников.
Лабиринт закончился огромным гротом. Гигантские сталактиты свисали прямо с потолка чуть не до пола. И чуть не до потолка взмывали вверх огромные сталагмиты. Все они очутились, словно в пасти исполинской акулы или крокодила. А впереди чернела угольная стена с белыми прожилками известняка, кварцевыми залежами и гладкими гранитными плитами. Старик внезапно остановился, так, что Матильда и Редрик чуть не сбили его с ног, а их крысы встали на дыбы и чуть не сбросили своих седоков.
– Я вас вывел, – сказал старик. – Теперь отпустите меня.
– Еще рано.
– Ах, ты подлая девчонка, – взвизгнул старик. – Нарушаешь уговор?
– Разве у нас был договор? Я что-то не помню. Оставайся здесь. Ты мне еще нужен. – Матильда обернулась к Редрику. – Что ты делаешь?
А Редрик опять разговаривал с могильным червем. Бережно прижал его к уху, слушал и улыбался.
– Что он тебе сказал? – спросила Матильда.
Редрик осклабился:
– Избранник рядом! И подлый Кристиан с ним.
– Где они?
– Перед нами.
– Перед нами?
– Да.
Матильда внимательно посмотрела вперед. Ничего кроме черной угольной стены она не увидела.
– Что ты болтаешь? Я никого не вижу.
– Они в шахтах, в подземных шахтах, которые вырыли тролли,
– сказал Редрик. – И они идут сюда. Скоро будут здесь.
– Сколько их?
– Много. Они едут верхом на сильных и быстрых зверях, а еще с ними собаки и гномы.
– Гномы? Ты сказал гномы?
– Да. Вооруженные до зубов.
Матильда закусила губы:
– Что же делать?
– Встретить их у выхода и убить, как только они выйдут. Нас достаточно, чтобы перебить их всех и схватить Избранника.
– Правильно! Едем к тому месту, откуда они выскочат. Приготовим им мышеловку.
И огибая великанские зубы сталагмитов, они помчались на крысах к противоположному концу грота. Впереди всех бежал злой колдун, которого вытащили из могилы. Он вел их, хотя больше всего хотел спокойно лежать в земле и принимать положенные ему от Бога мучения.
Грот был большой, но не настолько, чтобы задержать быстрых крыс. Через две минуты, они уже были около отвесной стены. В пяти метрах над ними выдавалась вперед небольшая площадка, а за ней чернел на черной стене выход из шахты. Оттуда должен был появиться Избранник.
Еще до того, как достичь этого места, Матильда знала, что надо делать.
– Ведьмы ко мне! – скомандовала она.
Читать бесплатно другие книги:
