Рассказы Ежика Дан Виктор

Вместо предисловия

Наш четырехлетний внук Арсентий больше любит, когда сказки не читают, а рассказывают. Возможно потому, что темп гораздо медленнее, чем при чтении. Он заставлял пересказывать даже «Доктора Айболита». А когда я возвращался из сада, Арсентий непременно задавал один и тот же вопрос: « Расскажи, что ты делал?»

Однажды я рассказал, что едва не наступил на ежика. Это был вполне реальный случай, но я его дополнил историей, как мы беседовали с ежиком. После этого Арсентий неизменно спрашивал: «А что тебе сегодня рассказал Ежик?» И я что-нибудь придумывал на ходу. Сложность заключалась в том, что Арсентий отлично помнил все предыдущие истории, поэтому почти всякий раз нужен был новый сюжет. Когда моя фантазия была бессильна, я отделывался отговоркой, что не встречался с Ежиком по такой-то причине. Хорошо, что причина каждый раз могла быть одна и та же, например, Ежик спал или ушел в лес за грибами и ягодами…

Иногда Арсентий просил повторить рассказ: про Сороку, Кузнечика или Цаплю. Такие сюжеты я запомнил и теперь могу их воспроизвести. Бывает, я жалею, что по горячим следам не записал их все, а иной раз побеждает другое мнение. Возможно, память Арсентия и моя удержала только то, что заслуживает этого…

Виктор Дан,

январь 1998 – май 1999 года.

Как мы с Ежиком познакомились

Однажды я заработался в саду до сумерек. Темнота быстро сгущалась, а мне нужно было наносить воды и принять душ – сходить на пруд уже не успевал. Потом еще готовить ужин…

Очень хотелось есть, и я начал с ужина. Когда я нес от водокачки воду, закат погас совсем. Но луна взошла и тускло освещала дорогу.

Я повернул уже к дому, когда увидел на тропинке довольно большой круглый камень. «Не хватало спотыкнуться и разлить воду», – подумал я. Остановился и попытался ногой откатить камень на обочину.

– Осторожно! – пробормотал кто-то недовольным тоном.

Я замер и оглянулся! Вокруг никого, да и голос шел от земли. Посмотрел внимательно на камень, и мне показалось, что камень зашевелился.

– Ах, так это ежик! – громко воскликнул я. – Но кто меня предупредил?!

– Я, кто же еще?!

Я снова оглянулся. Никого.

– Фу! – фыркнуло под ногами. – Вы будто впервые видите говорящего…

Тут я изумленно понял, что разговаривает ежик. Не знаю почему, но стал оправдываться:

– Видел говорящих попугаев, скворцов… Да, извините, хоть и очень давно, но был у меня знакомый заяц, который тоже разговаривал по-человечьи… Рад познакомиться!

– Я тоже рад, но очень тороплюсь. Луна уже взошла, а я еще ничего не добыл для пропитания…

– Приглашаю вас на ужин, – догадался я предложить. – Меню мое не очень богато, но хлебом, молоком и сыром могу угостить.

В детстве у меня долго жил ежик, поэтому я немного знал их вкусы.

– Не знаю, не знаю… Не хотел бы вас обременять… и все такое.

– Ради Бога! Я здесь один, и буду счастлив, провести вечер в таком приятном обществе.

– Да, сыр! Звучит заманчиво. Пробовал я как-то голландский…

– У меня «Российский», … в кавычках. То есть называется «Российский», а на самом деле он украинский из какого-нибудь Богодухова или Волчанска…

– О волках не нужно!

– В этом Волчанске давно уж нет никаких волков…

– Все равно неприятно! У меня на это слово, говоря современным языком, генетически отрицательная реакция… Короче, волков не терплю от рождения.

– О! У вас приличное образование для этих мест…

– Я уже год сплю на листах, вырванных из журнала «Наука и жизнь». Когда долго на чем-то спишь, иногда задаешься вопросом: на чем?

– Ну, что же мы стоим на дороге? Давайте продолжим беседу за дружеским ужином…

Ежик ел спокойно, с достоинством, хоть и был голоден. Он съел хлеб и молоко, даже вылизал блюдце. От сыра откусил кусочек, а остальное наколол на иголки на спину.

– Сыр не дурен! – сказал он. – Однако голландский был острее. С вашего разрешения остальное заберу домой.

– Пожалуйста, пожалуйста! Когда-нибудь я угощу вас и голландским, – ответил я.

– Я имел в виду голландский без кавычек, – уточнил Ежик.

– Да, да! Именно об этом я и говорю, – успокоил я Ежика.

А сам подумал: «Наверное, хорошо, что сейчас можно купить любой сыр без кавычек, если есть деньги, конечно…»

Слово Ежик я пишу с прописной буквы, так как оказалось, что моего нового знакомого ежика зовут Ежик, а все имена, как известно, пишутся с большой буквы.

Теперь, когда мы с ним знакомы больше года, я еще раз убедился, как несправедлива людская молва. Ежей почему-то считают глуповатыми существами. Даже придумали поговорку: "Ну, это и ежу понятно”!

Но мало кто знает, как эта поговорка далека от истины.

Точнее забывают, что истина все-таки всегда конкретна, и что выводы по случаям, то есть основанные на статистике, годятся только для научных книжек. Если бы я руководствовался наукой, то просто переступил бы этого ежа, хоть он и говорящий, и пошел бы дальше. Я бы подумал: «Ну, о чем с ежом говорить?». И был бы неправ. Во всяком случае, мой внук Арсентий, доволен, что у меня есть друг Ежик.

Каждый раз, когда мы встречались, Ежик рассказывал мне поучительную историю. Точнее, просто историю, а поучительной она становилась потому, что Ежик всегда делал из своих приключений выводы. Так бы и некоторым людям!

Ежик и Хозяйка

Эту историю Ежик поведал мне в первую нашу встречу, когда мы с ним познакомились. Он сказал, что недавно перебрался поближе к моему саду.

Я ответил, что рад такому счастливому случаю. На что он философски заметил, что в основе у каждого счастливого случая можно в прошлом откопать несчастливую подоплеку. И рассказал, как все произошло.

Раньше мое гнездо, рассказал Ежик, находилось на соседней улице, а теперь в саду вашего соседа. На старом месте меня устраивали до поры условия жизни, так как в том саду не было ни детей, ни собак. Согласитесь, и те, и другие создают проблемы для диких животных. Дети иногда бывают невоспитанными и жестокими, а собаки, хоть и воспитанные, жестокими бывают всегда. Правду говорят: из натуры, в данном случае собачьей, не выпрыгнешь!

Там жили двое очень взрослых людей.

Мужчина называл женщину Хозяйкой, а она его – Слышь. Когда они в саду, только и слышно: «Слышь, вскопай здесь грядку! Слышь, ты чего не полил лук? Слышь, пора окучить картошку…»

Они меня видели, но не замечали. Слышь как-то сказал Хозяйке:

– Ежик – это не вредно.

– Но и пользы никакой! – ответила она.

Не возьму в толк, откуда они узнали, как меня зовут. Я с ними никогда не разговаривал. Да и книги они не читали, иначе бы знали, что от нас большая польза для сада. Но я не стал их переубеждать. Меня-то они не трогали. А я потерял бдительность, совсем от них не прятался.

И вот однажды Хозяйка напала на меня с веником. Я сразу свернулся в клубок, она веником закатила меня в ведро, отнесла в сарай и выбросила на пол, как картошку. Закрыла дверь и кричит своему: «Слышь, я его заперла, пусть мышей половит!»

Не люблю насилия! Скажи они по-человечески: «Ежик, будь добр, прогони мышей из сарая», – я бы это сделал с превеликим удовольствием, хоть осенью у меня своих дел невпроворот…

А так они меня заперли на неделю в сарае без воды и без еды.

Разве можно считать едой кусочек голландского сыра в мышеловке? Мышь получила по затылку, а мне достался сыр. Мне немного неловко, но что поделаешь. Пол в том сарае цементный – не подкопаешься! И стал я вместе с мышами яблоками кормиться, а в углу, извините, туалет устроил. И все время думал, как же мне выбраться?

Думал, думал и придумал военную хитрость. Возле двери кучу мусора натаскал и сделал себе схованку. А в дальнем углу яблоки на полу разбросал.

Однажды слышу: замок гремит. Я в схованку спрятался и жду. Дверь открылась, Хозяйка яблоки на полу увидела и сразу к ним… А я в дверь, кубарем по ступенькам скатился и спрятался в свою нору под ветками, которые Слышь набросал, когда деревья обрезал… Тут она обо мне вспомнила и кричит:

– Слышь, не могу его найти! Разори его гнездо! Чтоб духу его здесь не было!

– Работы и так много! Весной ветки сожгу, сейчас они мокрые…

– Можешь не сжигать, просто растащи…

– В другой раз!

Так и лень, и доброта иногда имеют одинаковые последствия. Мое гнездо осталось до весны. А весной я сам от них ушел. Здесь тоже нет собак, а дети хорошие…

Не люблю насилия. Насилие всегда уводит в обратную сторону от цели, независимо от того, какая цель: благородная или подлая.

Ежик и Червяк

Однажды вечером под яблоней я нашел яблоко, рассказывал Ежик. Я был довольно далеко от своей норы, поэтому решил его забрать только утром на обратной дороге. Откатил яблоко в сторону и спрятал под лист лопуха. Сам же отправился дальше на поиски грибов и охоту.

Ночь была не очень удачной, ничего хорошего я больше не нашел и вся надежда осталась на это яблоко.

Вернулся к яблоку и хотел его взять, да не тут то было! Кто-то его держал. Рванул я посильнее и оторвал от земли, а вместе с ним и толстого жирного дождевого червя. Этот червяк из земли прогрыз мое яблоко и до половины залез в него.

– Ты кто? – спросил от неожиданности.

– Я Червяк! – ответил он важно.

– Как ты посмел есть мое яблоко!

– А как ты докажешь, что оно твое?

– У меня есть свидетели. Полевая Мышь видела из норки, как я его нашел. Она даже поздравила меня с находкой и пожаловалась, что сама не могла его взять, так как боялась Совы. И Сова видела, как я нашел яблоко. Она сидела на ветке и подстерегала Мышь…

– А я хотел выбраться на поверхность, чтобы найти какой-нибудь листик, и уперся в это яблоко. Мне ничего другого не оставалось, как прогрызть в нем дырку…

– Но ты все врешь! Вот выход на поверхность, а здесь ты специально проделал подкоп под мое яблоко, – сказал я, и быстро своими когтями открыл тайный ход. У нас, Ежиков, крепкие когти, и мы хорошо роем землю, чтобы отрыть корешок или червяка…

– Ну ладно! Признаю свою вину. Но что ты со мной сделаешь? Пощади! – взмолился Червяк.

– Я тебя съем, но только наполовину. Из оставшейся половины ты вскоре вырастешь опять. Знаю вас, червяков!

– Ты очень добр! Я согласен. Только позволь мне отнести хоть маленький листик моим детям. Ведь какое-то время я буду болеть и не смогу выйти на поверхность…

– С каких это пор ты стал таким чадолюбивым? Насколько я знаю, вы, червяки, совсем не заботитесь о своих детях, они сами добывают себе пропитание, как только родятся…

– Бывают же приятные исключения.

– Для кого приятные, а для кого нет. Мне, например, приходится откладывать свой завтрак…

– Хе-хе! Не похудеешь за пять минут.

– Ладно! Пользуйся моей добротой. Отпускаю на пять минут…

– Ты действительно очень добр, – сказал Червяк, залез в норку и добавил, – и очень глуп!

Бросился я разрывать землю, но его и след простыл. Под землей он как рыба в воде, а птица в воздухе. Остался я с надкушенным яблоком…

Доброго и доверчивого может обмануть каждый червяк.

В следующий раз я съем его сразу и целиком, – сказал Ежик в конце рассказа.

На что ловится рыба

Однажды я услышал от Ежика фразу, которая начиналась словами: «Мой друг Щенок…»

– Щенок?! – не удержался я от вопроса, перебивая Ежика.

– Да. Что в этом такого удивительного? Я дружу также и с Котенком.

– Насколько помню, собаки вам не слишком нравятся…

– Щенок еще не собака, а Котенок не кошка. Пока они не успели вырасти и озвереть, с ними вполне можно дружить даже нам, ежам.

– Да, вы правы! Помню, в зоопарке на «Детской площадке» вполне уживались тигрята, козлята, медвежонок, поросенок, лисенок и петух… Прошу прощения, я прервал ваш рассказ.

– Да! Сейчас соберусь с мыслями…

– Ваш друг Щенок…

– Да, вспомнил! Мой друг Щенок пригласил меня однажды вечером на рыбалку…Мне рыба ни к чему, – продолжил рассказ Ежик, – но за компанию можно убить вечер-другой. Оказалось, что Щенка, в свою очередь, пригласил Котенок. На троих у нас была одна удочка, которую Котенок стащил у мальчика – хозяйского сына.

Когда мы пришли со Щенком на берег пруда, Котенок уже забросил удочку.

– Тише! Рыбу мне распугаете, – строгим шепотом встретил нас Котенок, хотя мы не успели даже рта раскрыть.

Сидим, ждем. Поплавок застыл, как мертвый, на зеркале пруда, а рыба плещется вокруг, из воды выпрыгивает. Наверное, щука или окунь охотятся…

– Нет клева! – сокрушается Котенок. – Рыба, наверное, сытая уже.

– Ничего себе, сытая! Какая у тебя наживка? – спрашивает Щенок.

– Самая вкусная, какая у меня была – шоколадная конфета, – отвечает Котенок.

– Фу! Вкусно, не скрою! Но для рыбалки я припас куриную косточку. Мне хозяйка после обеда дала, так я ее только немножко погрыз. Сохранил для наживки… Дай, я попробую!

Нацепил Щенок косточку на крючок и забросил. Ждем. Клева опять нет.

Тут и я не выдержал, рассказывает Ежик, и попросил:

– Дайте мне удочку. Теперь моя очередь.

– А у тебя наживка есть? – в один голос спросили Котенок и Щенок.

– Есть! Я уже успел земляных червей накопать…

– Червей?! Фу, какая гадость! – воскликнул Котенок. – Разве такое можно есть?

– Сейчас проверим, – ответил Ежик и забросил в воду крючок с жирным червяком. – Настоящий рыбак должен знать, что нравится рыбе, а не предлагать то, что нравится ему самому.

Не успели друзья Ежика что-либо ответить, как поплавок исчез под водой.

– Клюет! Подсекай! Тащи!

И вот в траве на берегу затрепыхалась первая рыба. Потом вторая, третья… С червяком у всех получалось: и у Котенка, и у Щенка.

Ежик и Уж

В нашем краю с заготовкой грибов большие трудности, – начал свой рассказ Ежик, – Дачники все убирают подчистую. Сорока болтала, что за прудом в лесу грибов видимо-невидимо. Дачникам туда трудно добраться, но и нам, ежам, нелегко. Плаваем мы плохо. Обойти пруд за ночь и вовсе невозможно.

И вот придумал я переправиться на полене, как рыбак на лодке. Выбрал у хозяина полено потолще, прикатил его к пруду и сбросил в воду. Нашел небольшую жердь вместо весла и отправился на другой берег.

Не скажу, что было легко, но туда я добрался. И правда, грибы были. Не скажу, что видимо-невидимо. Сороки, они любят приврать.

Однако очень скоро вся моя спина была утыкана грибами, и я отправился в обратный путь.

С грузом грести неудобно. Устал я очень. Уже не рад был, что отважился на это путешествие. А тут и жердь в воду уронил. Достать не могу. Ветерком меня в сторону относит. Я и мои грибы, как парус. А парусом управлять никто меня не обучал…

Совсем я заскучал. Я вообще купание не люблю, а тут плыть в холодной воде… Б-р-р! От одних мыслей судорога сводит!

Вижу, Уж плывет. Мы с ним не друзья, но выхода нет.

– Эй, сосед! Заворачивай ко мне, дело есть!

Уж приплыл и подшучивает:

– А я-то думаю, что за Летучий Голландец? А это Еж!

– Помоги мне, пожалуйста!

– Какая тебе нужна помощь?!

– Ты можешь стать твердым и не гнуться?

– Могу! А зачем?

– Я тобой воспользуюсь как палкой.

– Попробуй!

Уж подплыл. Я взял его в лапы. Он напрягся, но после двух гребков стал опять гибким, как веревка…

– Что такое? – спросил я.

– Спина болит! А чего, собственно, ты хочешь?

– Мне нужно весло, чтобы добраться до берега…

– Зачем тебе весло?! Прыгай в воду и плыви. До берега рукой подать.

– Тебе легко говорить! Ты, как резина, не промокаешь. Потом, мне полено нужно сохранить. Это моя лодка. Другого такого мне не найти. Мне доплыть нужно…

– Так бы сразу и сказал. Плыть можно и без весла.

– Как это?

– А про водометный двигатель ты слышал? – с этими словами Уж уперся носом в мое полено и стал извиваться всем телом.

Мы понеслись к берегу так быстро, как мне и не снилось.

На берегу я поблагодарил Ужа и похвалил за находчивость. А он раздулся от важности:

– Мы, змеи, всегда отличались мудростью!

– А разве ты змея?

– Думаешь, если у меня нет яда, то я уж не змея?!

– Признаюсь, думал, что Уж – не змея!

И еще сделал для себя полезный вывод. Хочешь помощи, объясни свою цель, а не навязывай свой способ тому, от кого ждешь помощи.

Ума нет – здоровья не будет!

Однажды я простудился и не поехал на выходные в сад.

– Давненько вас не видел в саду, – такими словами встретил меня Ежик, когда мы увиделись с ним через две недели.

– Простудился и заболел, – объяснил я причину своего отсутствия.

– Ну, это мне знакомо!

– Разве ежи тоже простуживаются?

– Еще как! И даже умирают, если вовремя не спрячутся в теплой норе и не запасут достаточно жира на теле для зимней спячки. Для того и ум, чтобы знать, что нужно организму. Я всегда говорю: «Ума нет – здоровья не будет!»

– Иногда трудно угадать погоду…

– Это нам, зверям, нужно угадывать погоду. Вы, люди, всегда можете подумать об одежде про запас… Вот мальчик, сын хозяина сада, где моя нора. На прошлой неделе пошел в лес за грибами без зонтика, хотя туча уже надвигалась. Промок до нитки. Да еще отказался от горячего молока с медом, когда вернулся домой. Теперь у него болит горло, и его несколько дней не пускают гулять…

– Мальчик вырастет и станет разумнее. Нам, старикам, поумнеть труднее…

– Однако не принимайте на свой счет. Такое может быть с каждым…

– Скажем так, не очень разумным, – закончил я речь Ежика словами, которые он не осмелился произнести, так как боялся меня обидеть.

На что тут обижаться? Хочешь быть здоровым – набирайся ума!

Ежик и Цапля

Плавал я за грибами на другой берег пруда несколько раз, – начал однажды Ежик. – Полено мое совсем размокло и едва держалось на воде. В очередной раз столкнул я полено на воду и задумался над вопросом: плыть или не плыть, как вдруг услышал тоненький голосок.

– Дяденька Еж, это у вас подводная лодка?

Оглянулся – и увидел Лягушонка. Он лежал на воде, выставив на поверхность свою большеротую голову.

– Была надводная – стала подводная! Только я не водолаз и не земноводное.

– Хотите, я научу вас плавать?

– Я боюсь воды, да и перепонок у меня нет между пальцами…

– Перепонки – это не обязательно! У собак их тоже нет, а плавают они хорошо. Конечно, плавать, как мы, лягушки вы не будете, но по-собачьи научу.

– Я уже говорил, боюсь воды!

– Все равно ваш живот уже в воде… А вы такой круглый, что плавать должны не хуже полена…

– Что я должен сделать?

– Для начала зайти в воду… Вот так… Теперь ложитесь на живот и выгибайте спину, чтобы нос торчал над водой. Дышите, не бойтесь! Ваш рот над водой!

– Что дальше? – спросил я сквозь зубы, когда заколебался на волнах, которые сам же и создал.

– Перебирайте лапами так, словно идете по земле. Это и будет классический собачий стиль…

Я попробовал и стал удаляться от берега. Мне стало страшновато, и я закричал:

– Где ты, Лягушонок?

– Не волнуйтесь! Я плыву рядом.

– Как мне повернуть к берегу?

– Поверните голову! Она у вас будет вместо руля. Еще можно регулировать силой гребка передних лап.

Я попробовал, и у меня получилось. Очень захотелось на берег, чтобы передохнуть.

Я вылез на берег и стряхнул с себя воду, как это делают собаки. Если я плаваю по-собачьи, то почему бы мне не следовать им и в таком деле? Они ведь тоже не земноводные. Я был доволен своими первыми успехами и решил поблагодарить Лягушонка. Но его в воде не было.

– Где ты, Лягушонок?! – позвал я и удивился, когда услышал ответ откуда-то сверху.

– Я здесь! У меня, кажется, возникли проблемы. Я полетел и не могу приземлиться…

Я поднял голову и увидел Лягушонка в клюве у Цапли. Она держала его за ногу и собиралась проглотить.

– Стой! Отпусти моего друга! – закричал я, и, недолго думая, вцепился зубами в ногу Цапли.

– Ах! Отпусти! – воскликнула она.

Лягушонок выпал из клюва и шлепнулся в воду. Я отпустил Цаплю.

Несколькими гребками Лягушонок удалился от берега. Любопытство пересилило, и голова его опять показалась над водой.

– На каком основании ты испортил мне ужин? – сказала Цапля, потирая клювом ногу, которая побывала в моих зубах.

– Я никому не позволю ужинать моими друзьями! – ответил я.

– Мне не нравится, когда дружат с моей пищей! – проворчала Цапля, потом взмахнула крыльями и улетела.

Я подумал и не согласился: «Все-таки лучше, когда у твоей еды много друзей и мало врагов. Меньше конкуренция… А с другой стороны, друзья могут ужин испортить»…

– Продолжим уроки плавания? – прервал мои размышления Лягушонок.

Цена победы

Однажды Ежик при встрече со мной сразу начал с жалобы на себя самого.

– Как это я до сих пор не мог усвоить одну истину?!

– Какую истину? Что случилось?

– Ничего страшного, но обидно! Стыдно даже рассказывать.

– И все же!

– Вчера вечером отправился за грибами. На этот раз переправился через пруд в другом месте. Только вошел в лес, как наткнулся на огромный белый гриб. Такие не каждый день, даже не каждый год попадаются. Только я хотел его сорвать, слышу: за грибом кто-то сопит. Обошел гриб, а за ним молодой еж. Сидит, глаза на гриб таращит и тяжело дышит. Видимо, спешил очень – запыхался.