Сумма биомеханики Некрасов Илья

Внезапно Алина припала на колено, в ужасе закрыв голову руками, – ей почудился свист падающей бомбы.

– Что? – ничего не слышавший мужчина охнул и вскинул «шмайсер».

Он поспешил встать рядом и принялся озираться по сторонам.

– А?! Ты… ничего не…

Алик держал на прицеле тоннель.

Немного придя в себя, Алина осторожно поднялась и замотала головой.

– Бред какой-то… – она горько усмехнулась. – Нам придется в нем выжить.

– Станем сумасшедшими, да? Свихнемся? – постарался пошутить мужчина. – Чур, ты первая.

Мысленно поблагодарив его за попытку, девушка уставилась в серый потолок и сжала кулаки:

– Выход должен быть рядом.

– Этот немец… он воевал здесь?

– Вряд ли. В то время Готт только родился.

– Интересно, где это произошло? Здесь?

В растерянности Алина еще раз оглянулась: «В смысле – здесь?»

– Пойдем, – сказала она. – Мы нужны ему, а он нам. Это все, что нужно.

Из-под ног раздался сухой хруст – они пошли дальше. В голове Алины опять зазвучал голос Готта: «Одно и то же проклятие голода. Мы все отравлены».

Она украдкой бросила взгляд на мужчину, согнувшегося под тяжестью «FTH-IA».

Бледное лицо. Бессмысленные усталые глаза и синяки, напоминающие… трупные пятна.

Споткнулся, и колено дрожит. Неровное, хриплое дыхание. Или я сама так дышу?

«Неужели я выгляжу так же? Мы двое… как приведения», – подумала она и тут же остановилась. Помотав головой и отогнав дурные мысли, девушка поплелась следом, переставляя налитые свинцом ноги. Она ступала по пыли и обломкам.

Чувство безысходности и щемящая тоска, иглой вонзившаяся в сердце, дали понять – это забытое Богом место. Ирреальность окружающего пространства породила странные раздумья с деформированным смыслом… Вряд ли здесь что-то старилось на самом деле. Вряд ли что-то увядало. Жизнь растаяла, как призрачное наваждение, мгновенно, и теперь вокруг только ошеломляющая правда. Пелена времени не в силах ее скрыть. Повсюду не прошлое, а единственно возможный, неизбежный вариант будущего, хаос и разупорядочение. Люди смертельно устали.

Они вошли в мрачный зал. На одной из стен висел рубильник, рядом с которым находилась закрытая металлическая дверь с фашистским гербом – хищная птица сжимала в когтях свастику, древний символ круговорота, бесконечного возращения боли и страданий.

«Похоже, пришли».

– Давай, – прошептала Алина, силясь справиться с неприятным ощущением в пересохшем горле.

Сняв «FTH-IA» со спины, мужчина поднес его к закрытой двери. Алина потянулась к рубильнику.

– Ну, – подмигнул десантник, пытаясь подбодрить то ли ее, то ли самого себя.

Рубильник с противным скрипом – почти визгом – опустился вниз.

В течение секунды ничего не происходило.

Алик только успел уставиться на Алину вопросительно-тревожным взглядом, как на потолке зажглись лампы, полностью осветившие зал. На стене ожило радио.

Вначале из него доносился только треск, но затем… переговоры советских летчиков в радиоэфире:

– Захожу на первую точку.

– Тридцатый, прикрой!

– Вася, уснул, что ли?!

– Прикрывай, мать твою! На хвосте «фокер»!

– А-а! Получи, фриц!!

– Ты снял его?!

– Порядок!

– Прицельная точка, сбрасываю груз.

На стенах загорелись мерцающие лампы с надписью «achtung». Дико взвыла сирена.

Отворилась дверь – с леденящим и точно царапающим душу скрипом. Фашистский герб медленно «уехал» внутрь стены, впуская в зал предчувствие непоправимой беды, отчего все тело напряглось само собой. Из открывшегося тоннеля раздался топот многочисленных ног в тяжелых военных сапогах.

Алик решился заглянуть туда: оказалось, что к ним бежит отряд эсэсовцев, вооруженных холодным оружием, длинными кортиками и автоматами «шмайсер». Их лица скрывала ткань странных масок, абсолютно черная, будто обугленная материя, а глаза…

Их не было вовсе.

«Надо же, как…» – Алик вспомнил тот «полицейский спецназ», стоявший на фоне мрачного леса с автоматами, которые он принял за модификацию АК47.

– Чтоб вас! – закричал мужчина и начал стрелять.

Пули попали в первых эсэсовцев, и те повалились с ног, не издав ни звука.

Алина подскочила к «FTH-IA» и развернула его к себе панелью с красным тумблером.

Раздался вой падающих бомб. Помещение сотряслось от серии взрывов, произошедших где-то недалеко. Немцы в тоннеле тут же рухнули на пол.

С потолка посыпались осколки бетона. Один из них попал на прибор и отколол тумблер так, что включить его уже не представлялось возможным.

– Нет! Нет! – в отчаянии закричала девушка, осознав, что единственный шанс потерян.

Она упала на колени и сорвалась в истерику.

Устоявший на ногах Алик резко повернулся в сторону тоннеля, из которого они недавно вышли, но и там тоже показались эсэсовцы. «Шмайсер» Алика выпустил в них оставшуюся половину рожка, и немцы упали на пол. Совершенно без криков и каких-либо воплей.

– Быстро за дверь!

Девушка, будучи не в состоянии даже подняться, на четвереньках подобралась к открытой двери и увидела, что фашисты вновь бегут к ним. Прижалась к полу и зажмурилась.

Тем временем мужчина успел перезарядить автомат и посылал во врагов очередь за очередью.

– Бери прибор!! – заревел он.

– Он не…

– Бери его!! – резкий, срывающийся голос разрывал воздух, подобно выстрелам.

Алик первым бросился в открывшийся тоннель, продолжая стрелять в немцев. Те же пытались подняться и, несмотря на огонь, лезли вперед с упорством обреченных. Дергались на полу то в коротких, то в долгих конвульсиях.

Подчинившись крику, девушка полезла следом. Она тащила бесполезный «FTH-IA» за собой, взявшись за ремень. Страх подавил сознание, и она уже не понимала происходящего, отключилась от реальности и водила по ней безумным, невидящим взглядом. На считанные мгновения разум возвращался, высовываясь из-за какого-то угла, однако ужас вокруг никак не исчезал, и рассудку вновь приходилось прятаться.

– А-а-а! – диким голосом орал десантник, давя на курок. Он постоянно менял направление огня, стреляя то вперед, то назад. При этом пули летели прямо над сгорбленной фигуркой Алины.

Последняя очередь уложила всех, превратив отряд атакующих в груду содрогающихся манекенов, возящихся на полу и тем самым мешающих друг другу. В этой свалке черных кукол даже не удавалось различать отдельных тел. В полумраке тоннеля на фоне темнеющей бесформенной массы сверкало только оружие и хищные оскалы – с совершенно животными, нечеловеческими клыками, привыкшими рвать и погружаться в горячую, дурманящую кровь. Нереально жуткий и опасный враг без лица и имени, в аморфном теле которого кипела и бесновалась ярость. Парадоксальная ненависть ко всему, что еще дышит.

В уши проникали низкие, приглушенные звуки, но это, скорее всего, была иллюзия. Перегруженный мозг пытался интерпретировать, дополнять реальность. Ему казалось, что противоестественное месиво черной обугленной плоти и оружия изливает наружу кипящий яд, ярость, расплескавшуюся во все стороны.

Копошащиеся немцы размахивали кортиками, но ребятам удалось пробежать по мешанине трупов и избежать острых лезвий. Вовремя сделанные выстрелы успокоили наиболее активных фашистов. Но вот десантник добежал до последнего тела – путь дальше свободен. Он остановился и обернулся.

– Быстрее! – его голос окончательно сорвался.

В это же время ближайший эсэсовец неожиданно размахнулся и вонзил клинок в бедро Алику. Тот заорал и рухнул рядом с фашистами. Однако, оправившись от первоначального шока и сгруппировавшись на полу, выпустил в нападавшего остаток обоймы.

– Нет! – Алина бросилась на помощь и выпустила ремень «FTH-IA».

– Уходи! – мужчина рывком вытащил кортик из бедра. – Я задержу их!

Он с силой оттолкнул девушку, и та побежала прочь, оглянувшись один раз. Забегая в темную часть тоннеля, Алина успела заметить, как корчившийся от боли человек перезаряжает автомат.

– Проклятье! – донеслось из-за спины.

Звуки выстрелов… а затем все стихло. Она слышала только топот ног и дыхание.

Сухо клацнул ударно-спусковой механизм «шмайсера».

«Это конец», – понял Алик, когда автомат перестал дергаться и изрыгать огонь.

Наполненный отчаянием взгляд упал на «FTH-IA», на сломанный тумблер.

Эсэсовцы уже поднялись – те, что вооружены кортиками, стали подбираться к Алику, держась за стены, хромая и припадая к полу. Двое же остались на месте и целились в него из автоматов.

Прикладом бесполезного «шмайсера» мужчина разбил панель «FTH-IA» и попытался смотать провода, которые должен был соединять чертов тумблер.

Немцы одновременно открыли огонь, и первые пули скосили фашистов, что подбирались к жертве с кортиками. Но две все же просвистели рядом с виском и шеей.

Ему казалось, что пучки проводов, да и собственные руки двигаются слишком медленно. Что он не успеет… и все тщетно. Однако дрожащие пальцы продолжали плести спасительный узел, крест-накрест. Алик не заметил, когда пошла носом кровь. Только увидел, как темно-красные капли попали на скрученную проводку. В тот же миг внутренности «FTH-IA» заискрили, и человек, будто пронзенный током, резко дернулся и направил излучатель на толпу.

– Чтоб вас! – вырвалось из перекошенного от ужаса и ярости рта.

Его вопли, перемешанные со звуковой волной от прибора, заполнили пространство. Пули, летевшие прямо в голову, тут же замедлились до скорости около двух метров в секунду.

«Что?!» – изумленный Алик успел увернуться.

Движения эсэсовцев также значительно замедлились – они словно погрузились в густой и вязкий гель, вмерзли в застывшее пространство. Те, что были скошены выстрелами, замерли в воздухе, так и не рухнув на пол. Застыли, превратившись в безобразные противоестественные изваяния.

Потрясенный Алик начал отползать прочь, держа перед собой «FTH-IA» и направляя излучатель на толпу. По лицу, от виска к шее текла кровь. Ноги предательски скользили и все же отдаляли от смерти. Страх постепенно исчезал, а его место занимала усталость. Дикая и опустошающая.

Неуклюжие, почти конвульсивные движения тела вызвали из памяти видение. Когда-то он уже пытался убежать от смерти подобным образом.

Звено штурмовиков СУ-25 прошло прямо над колонной, превратив ее в груду пылающих обломков. Группа разведчиков, оказавшаяся слишком близко, также попала под удар: как известно, на войне едва ли не самый опасный враг – собственная авиация.

Самого взрыва он не помнил. Очнулся только после того, как оказался на ногах.

Ему удалось выбраться из кучи обугленных тел, опознать которые было невозможно. Перевернутый и догорающий БТР лежал рядом.

Голова странным образом не болела. Место боли заняла какая-то звенящая пустота. Он потянулся к ушам и ощутил, что пальцы попали во что-то липкое. Поднес их к глазам и понял – кровь.

Алик испугался ее вида и попытался достать нательный крестик, гимнастерка долго не поддавалась. Когда же тот оказался в руке, поцеловал распятие.

Икать товарищей бессмысленно, они мертвы.

Тела врагов и друзей перемешались. Оружие и трупы. Земля и камни. Обломки. Везде виднелись следы отполыхавшего пожара, но сейчас уже ничто не горело. В воздухе висела смесь дыма и пыли.

Сколько он пролежал здесь?

Мужчина лихорадочно вертел головой по сторонам.

В поле зрения возник одиночный «Грач», который плыл по чистому синему небу., закладывая вираж. Собираясь еще раз пройти над целью и оценить результаты удара. Добить, если найдет выживших.

Бежать!

Внезапное безумие и страх погнали его наверх. Он буквально летел по лесистому склону горы, уходя из зоны поражения, и каждый новый шаг давался легче.

Штурмовик же проплыл над ущельем и, не сбросив бомб, растворился в голубой дали. Или затерялся на фоне ослепительного солнечного диска. Этого он не помнил.

По крайней мере звука взрывов – признака того, что самолет нанес последний удар – точно не было.

Заплаканная Алина, больше похожая на запертое в лабиринте привидение, неслась по едва освещенным тоннелям. На стенах мерцали лампы, и выла сирена.

Совершенно бледная и исхудавшая, она металась по переходам, как тень при движении света. И чей-то крик обгонял ее. Казалось, из-за спины слышится топот, совершенно не отстающий. Она мало что различала, кроме него. По ушам била дробь: то быстрее, то медленнее, а порой чудился бой чудовищных часов.

Опустошенные, точно побелевшие, вылезающие из орбит глаза искали, где можно спрятаться. Трясущийся рот не дышал, а исторгал и вновь заглатывал смесь пыли и частиц воздуха. Из последних сил она гнала тело вперед.

Раздавались разрывы бомб. Тоннель содрогался, а с потолка сыпалась бетонная крошка… Белесая пыль забивала глаза, которые и так мало что видели.

Подобно грому, ударил особенно мощный взрыв, и лампы тут же потухли. Пол с потолком подпрыгнули и опустились, а стены соскочили со своих мест.

Обезумевшая Алина налетела на какую-то преграду и упала, в отчаянии зарыдав – уже в который раз за последние часы – совсем беззвучно. Да и слез не оставалось.

Она вновь в полной темноте.

Вместе с ней только жалкие всхлипы и шарканье ног по бетонному полу. Ничтожное, охваченное безумием существо, движения которого больше похожи на предсмертные судороги.

В руках загорелся экран смартфона.

Трясущееся пятно света скользнуло по темноте и выхватило из нее неясный силуэт, бегущий прямо на…

Она даже не смогла закричать. То, что вырвалось из горла, напоминало предсмертный вой умирающего животного на бойне – захлебнувшегося болью и осознанием неизбежного.

«Это все! Ты никогда не выйдешь отсюда!»

«Это конец!!» – завопил запредельный, парализующий ужас.

Завеса век на мгновение опустилась, и силуэт нападавшего исчез. Но другой сумасшедший внутри тотчас заорал: «Оно здесь! Оно рядом! Очнись!»

Глаза полезли из орбит. Мигом раздувшиеся легкие, ноздри и рот заглатывали воздух, не останавливаясь ни на секунду.

Она подчинилась голосу и вновь увидела это. Язык словно прилип к небу, пока налившиеся кровью глаза наблюдали, как убийца пробивается через загустевший воздух.

Горло издало выдох. Смерть сделала шаг. Теперь она ближе.

Вдох и вновь шаг. Еще ближе!

Звуки дыхания и шаги смерти, как бой неумолимых часов. Снова и снова. Она пришла за тобой. Тебе конец.

Трясущиеся губы скривило от накопившегося напряжения.

Раздался чей-то безумный вопль, и течение времени изменилось. Оно стало десятикратно быстрее. Алина отшвырнула смартфон. Тот упал так, что луч света уперся в потолок, отчего повсюду заплясали непередаваемо уродливые, ужасающие тени. Но разум не увидел их, поскольку спрятался в темноте. Его место заняли рефлексы.

До зажмурившегося сознания донеслись лишь звуки борьбы, ударов и возни тел на полу. Кто-то отчаянно бился за жизнь.

Отвратительный хруст и слабое, кричащее о неизбежности, сипение. Чьи-то ноги шаркнули по полу в последний раз, тело выгнулось в предсмертной агонии и обмякло.

Через секунду в пятне света появилось лицо женщины, измазанное кровью.

Тяжело дышащее существо, вырвавшее право на жизнь. Убийца. Она схватила смартфон и посветила на пол в поисках трупа нападавшего.

Трясущийся луч, сопровождаемый почти животными хрипами, следовал по пятнам крови, но не находил ничего.

Внезапно дернувшаяся нога уткнулась во что-то тяжелое, и свет тут же выхватил из мрака часть этого предмета.

Податливое и мешковатое.

Человеческое тело.

«Вор!»

Лицо залито кровью. Горло смято. Волосы… абсолютно седые.

Алина застонала и опустилась вниз, прислонившись к стене. Беззвучно заплакала и закрыла глаза.

«Тебе не выйти отсюда», – ехидно заверещал полоумный голосок внутри.

«Никогда», – из другого, не менее мрачного угла поддакивал кто-то еще.

Затем они оба залились в припадке сумасшедшего хохота.

Разум вновь погрузился в темноту, она окунулась туда с головой… Только беснующаяся кровь продолжала куда-то бежать, торопиться по замкнутому лабиринту сосудов. Лишившись рассудка, тело стало функционировать подобно машине, постепенно остывая и поддаваясь безумной, тяжелой усталости.

Петляя по лабиринту и борясь с болью, я все же нашел ее. Она сидела со стеклянным взглядом: подобно внезапно отключившемуся роботу. Не говоря ни слова, осторожно сел перед девчонкой, стараясь не напугать. Но, похоже, ей довелось пережить такое, что мои опасения не имели смысла. Я посмотрел в ее глаза и наконец-то догадался поставить на пол крест.

Все это время Алина не обращала на происходящее внимания. Я потянулся вперед и замер на мгновение, затем положил ей на плечи свои руки. Разглядывал бледное лицо, как при первой встрече, – не узнавая.

Даже здесь, в темноте, видно – не отличишь от белой пластмассы. Под глазами синяки. На брови рассечение. Струйка крови, давно свернувшейся. Расцарапана кожа. На скуле наливается синяк… Сможет ли она… забыть? Да она вообще дышит?!

Дотронувшись до шеи, я выдохнул.

Жива. Пульс слабый, но вроде есть.

– Ты слышишь меня?.. Алина, – попробовал я проникнуть в то убежище, где укрылось ее сознание.

Тело вора лежало рядом. Я мельком взглянул на него и понял: вряд ли смогу почувствовать, что ей пришлось пережить.

Закоченевшее тело съежилось на полу. Выпученные и точно побелевшие от ужаса глаза уставились в потолок. Мертвая хватка скрюченных пальцев еще удерживает пустоту – как и в момент смерти.

Невероятно растянувшееся мгновение. Со стороны могло показаться, что сейчас он дернется, что он еще жив… почти жив. Но это не так. Я знаю.

От лужи крови под головой поднимался какой-то пар… Жизнь? Едва видимые струйки исчезали в голодной и холодной темноте.

Она выглядела немногим лучше: продолжала сидеть с каменным лицом в зажатой позе. Бессмысленный и мутный взгляд не пропускал ничего.

– Надо жить дальше, – попробовал я, – слышишь? Мы почти выбрались, надо только подняться.

Моргнула!

Заметив первую живую реакцию, я обнял девушку.

– Ты пыталась защититься… и оказалась сильнее. Здесь нет вины… надо подняться. Мы вместе.

Руки, до сих пор остававшиеся ватными, сжали меня. Сильнее и сильнее, будто выпуская накопившееся напряжение. Кажется, Алина вышла из оцепенения. Губы дрогнули и по началу беззвучно зашептали.

– Отсюда… забери меня, – различил я.

– Я не брошу тебя.

Не помню, сколько мы сидели так, обнявшись и что-то говоря друг другу. Но мы встали. Я проверил натяжение повязки в месте ранения и заметил, как из раны побежала струйка крови. Да и ладно. На войне как на войне.

Взявшись за руки, ребята стояли в тоннеле, в его противоположном конце показалась открытая настежь дверь, через которую на них смотрели синее небо и облака.

Послышались всплески волн. Крики чаек. Где-то вдали ветер напевал свой тихий мотив.

Или это опять только…

Алик бросил «FTH-IA», смартфон также оказался на полу, на этот раз вдребезги разбившись.

Они кинулись к выходу, но Алик сразу же упал, поскольку забыл о ранении и неосторожно ступил на проколотую ногу. По инерции пробежав немного вперед, Алина обернулась и остановилась как вкопанная…

Она все ждала, что трепещущий в груди комок привычно остановится на миг и сожмется, как для прыжка, но ничего не произошло. Алина поняла, насколько устала. Смертельно и дико.

Она перегорела. Сломалась. Кровь так и не ударила в уши, а наоборот, отлила от головы, и лицо девушки побледнело еще сильнее. Сил бороться уже не оставалось. Хотелось ли ей жить? Она ощущала, что невероятно далека от этого. Вся ярость и воля к жизни оставлены позади. Скорее всего, им суждено остаться здесь. Навсегда. Пусть до выхода и осталось не более двадцати метров. По сути, пропасть, в которую она уже упала.

Оператор догадался, что произошло, и замер. Позади него, широко расставив ноги, стоял Готт в форме оберфюрера СС. В руках темнело оружие, судя по очертаниям, «шмайсер». Покрашенные в абсолютно черный цвет волосы были аккуратно зачесаны назад, а сам он походил на ворона-падальщика, ждущего последнего вздоха жертвы.

– Проклятье! – в сердцах выдохнул десантник.

– Мы должны были погибнуть еще тогда, в сорок пятом, – заговорил немец низким потусторонним голосом. – Но смерть прошла мимо.

Готт сжал кулак и поднес его к лицу:

– Вера в Рейх… да… – он рассматривал крючковатые пальцы. – Это она наполнила нас силой.

«Дьявол!» – скрипя зубами, Алик поднялся и исподлобья посмотрел на фашиста. Тот, стоя на фоне мрачного тоннеля, немногим отличался от тени, обернувшейся в военную форму.

– Вы не умираете, но и не живете больше, – Алик захрипел от бессильного гнева, – как трупы, оживленные чьим-то безумием…

Готт склонил голову набок и прищурился, с интересом наблюдая за противником, который будто швырял в него острые, обжигающие слова.

– … и запертые в давно погибшем прошлом. Пустые оболочки.

– Мы наполнены яростью! – взорвался нацист. – Она питает нас! Мы помним, кем были! Даже не людьми, а бо…

– Ты… – Алик запнулся, – хочешь создать такого Бога, который воскресит вас?

Фашист мгновенно изменился в лице – оно будто потемнело и стало почти черным. Впрочем, ответа не последовало. Ни через секунду, ни через… Он только задышал еще тяжелее. Злее и медленнее.

Он хочет другого.

На какое-то мгновение Готту показалось, что он видит ЕГО: безупречный сияющий сад, разбитый мятежным ангелом Голода и Ярости. Ослепительный столб пламени, взмывающий из самого центра выше и выше. И всех полусвятых, кто карабкается по нему, сгорая дотла и рассыпаясь в пепел. Это неправда, что дело в душе. Должна быть альтернатива. Причем более милосердная, доступная каждому. С простой и понятной на уровне инстинкта истиной: пустота в человеческом сердце[6] – источник той единственной силы, которая поднимет тебя к сверкающему небу. На самую вершину, где можно стать по-настоящему свободным. Справедливым. Самим воплощением сострадания.

Да, это будет странный рай, созданный нашими руками, где все получат новый шанс и раз за разом будут прощаться. Где зло и добро окажутся равноценными, мало значащими массивами данных… Еще многое предстоит сделать, многому научиться… да, научиться! У собственного врага. Но разве воплотившаяся мечта не искупит все? Может быть, в попытке создать милосердного бога кто-то сам станет им?..

– Ты получил что хотел, – спустя некоторое время тихо произнесла Алина. – Отпусти нас.

Готт бросил на нее короткий взгляд и развел руками. Ребята начали потихоньку пятиться к выходу, а немец – приближаться к «FTH-IA». Ровным и твердым шагом.

Присев возле прибора, он сразу принялся копаться в его внутренностях, и вскоре из «приемника» вылетели искры. Готт оскалился и хищно, исподлобья посмотрел на Алину.

– Вам лучше посмотреть назад, – он медленно поднялся и по-военному заложил руки за спину. Автомат остался на полу.

За спинами ребят раздался шорох… а затем множество шагов.

Алик и Алина замерли и медленно обернулись.

Путь к выходу преграждал целый отряд, около тридцати эсэсовцев, ставших в две шеренги. Они были вооружены какими-то длинными кортиками.

«Стилеты?.. Оружие милосердия. Ими добивали обреченных жертв, освобождая от мучений», – пронеслось в голове мужчины.

– Чего вы хотите?! – взмолилась девушка. – Чего еще?! Уйдите!

Она попыталась отыскать глаза – да хоть что-то человеческое – за серыми тенями, прикрывавшими «лица» фашистов, и не смогла. Взгляд будто сползал со скользкого и неприятного… Никаких эмоций. Ни одного намека на собственные чувства и мысли. Впереди стояли куклы. Неживые, но смертельно опасные манекены. Марионетки в цепких руках того, кто надеется приручить голод и ярость, а следом и смерть.

Она попробовала вспомнить взгляд Готта, и тот выплыл из памяти в виде неожиданного гипнотического образа. Леденящий и глубокий, как провал в темную бездну. Открытый, настоящий – каким она его видела лишь раз. И ветер… он словно затягивал туда, внутрь его глаз. На самое дно. Они поглощали мир, высасывали жизнь из того, что еще теплилось. Она пыталась отделаться от чудовищного взгляда, но это никак не удавалось. Он оказался сильнее.

– Нужна гарантия, – отвечал Готт из-за спины, – что ты не побежишь к чекистам… что они не будут искать. Пусть нас оставят, – он хитро прищурился и стал отступать назад, в темноту. – Забудут.

Алина заметила старый тевтонский меч, лежавший на полу, и подняла его, не поворачиваясь к нацисту.

Алик подобрался к девушке и остановился за ее спиной, косясь на стены. По ним сочилась грязная, почти черная вода, собирающаяся в тонкие струйки, а из углов уже текли целые ручьи. Он не удивился тому, что от них веяло гниением и смертью. Потоки струились вглубь подземелий, постепенно расширялись и захватывали все больше пространства, неумолимо подступая к ногам людей. Течением черной воды увлекались сухие листья, которые… когда-то были живыми и согревались солнцем. Теперь это уносилось прочь.

Мелькнула странная мысль: «Это не листва, а жизни. Люди. Их боль и надежды. Дни и недели. Годы. Их пожирает голод, который нам не понять».

– Почему ты так хочешь туда? – спросил Готт, продолжая отходить дальше и сливаться с мраком где-то позади. – Думаешь, там что-то есть? Возможно. Но тогда надо выжить. Любой ценой.

Алина закрыла глаза.

Твердый, давящий комок поднялся к горлу. Он стремительно набухал, мешая дышать. Она попыталась сглотнуть, но муки только усилились.

Глаза и веки ощутили что-то теплое, почти горячее…

Затем оно обожгло щеки, губы и подбородок, каплями пробежав по лицу сверху вниз. Сорвавшись в невидимое.

Слой пыли принял ее слезы, поддавшись теплоте, но уже через мгновение они исчезли в сухом и голодном прахе: словно здесь никто никогда не плакал. Вскоре все это будет смыто безжалостным потоком темноты.

– Ты уже чувствуешь силу, – голос Готта наполнился металлом, он скрестил руки на груди, как палач перед казнью, – это клокочет ненависть к себе… Терять больше нечего, убийца. Там, наверху, погибли слишком многие. Сомнения должны исчезнуть.

Одновременно с последним словом в полутьме сверкнуло лезвие меча – наотмашь нанесенный удар достиг цели, и раздался характерный звук. Мертвое тело упало на пол.

– Ты была уязвима, нося эти цепи в себе, – доносилось из темноты за спиной, – и никогда не нуждаясь в них по-настоящему.

Эсэсовцы, преграждавшие путь к наполненной красками свободе, освободили проход. Они ушли из центра тоннеля, выстроившись вдоль стен в две шеренги.

– Ты убила собственную слабость, сомнение… Выйди и взгляни на мир ясным, ничем не замутненным взором.