Здравствуй – Прощай Афонский Игорь

Глава 1. Сборы

Шёл 1987 год. Это было приятное освежающее утро. Действие происходило в маленьком прибалтийском городке. Сообщу даже больше — в портовом городке. Он, конечно, имел своё красивое название. Имя, которое каждый житель нашей огромной тогда страны коверкал в простой речи. Произносил как-то так, по-особому! Произносил так, как хотел, или так, как мог. А, впрочем, название этого города мне, как автору, не так важно указывать. Ведь этот день мог начаться в любом прибалтийском городе, даже в любом портовом городке, или просто в маленьком городе. И давайте сразу договоримся, мой голос будет как бы за кадром!

Стоит отметить, что месяц был май. Было ещё едва светло. На улицах цвели аккуратные кусты роз. Они, посаженные должно быть с осени, были в полном своём цвету. Эти розы на всю зиму тщательно укрывали, чтобы весной радовать их красотой всех окружающих. Все прохожие, приезжие и жители этого города, смотрели на них и искренне радовались им, но куда-то торопились.

Торопился и Олег! Это молодой человек призывного возраста. Он направлялся на призывной участок сборного пункта. Таким участком можно было бы назвать любое место, что угодно. «Пункт» в этом районе находился в самой его далёкой, пригородной части, на территории местного спортивного комплекса «Жальгирис». Проще представить старый, ветхий стадион, с примыкающим к нему крытым спортивным залом. Туда-то и стекались нестройным потоком в этот ранний час призывники со всего района, обходя огромные лужи дождевой воды, вылитые на город этой ночью. Такое обилие воды всегда так раздражает! Раздражает очень страшно, пока это проявление природы не сравнишь с другим грозным явлением, намного хуже, например, с отсутствием воды вообще.

Обычно большие компании провожающих шумно себя вели и служили многочисленным фоном на этом мероприятии. Среди них люди всегда пели песни или частушки с хлестким, порой бранным содержанием. А иногда там просто матерно выражали свои мысли! Вслух! И после всего этого, это были уже не мысли, а крылатые выражения. Народ больше общался на местном языке, а матерился почему-то на русском! И надо заметить, народ был самый разный. Очень много было девушек.

Провожать приходили семьями, многочисленными дружескими компаниями и небольшими группами. Что касается боевых подруг, то некоторые из них регулярно с ревом бросались своим парням на грудь. Там они немного судорожно всхлипывали, затем отрывались, оставив следы слез и помады на одежде. Потом девицы, шатаясь, обходили огромные чистые лужи стороной, чтобы уже потом нервно выкурить сигарету-другую. Там, издали, они, немного успокоившись, сиротливо оглядывались на своих любимых парней. А молодых людей трясло от алкогольного опьянения, неистово проведенной ночи и всеобщего к ним внимания. Ещё бы! Они призывники!

Олега, в отличие от других, никто не провожал.

Это скромный герой моего повествования. Я позволил себе подглядеть немного за его жизнью или даже придумал всё это! Сам не знаю, зачем, но это неважно.

Вот он, невысокий, худощавый. Сейчас он одиноко двигается, огибая эти большие лужи и веселых чужих друзей, которые присели на корточки, допить пивка «на дальнюю дорогу».

Он одет в тонкую, светлую рубашку сирийского производства и синтетические, тёмно-коричневые брюки. Это было очень легкой одеждой для утренней прохлады и такой сырости. Другие оделись ещё попроще: старые шерстяные спортивные костюмы, модные, потёртые джинсы, польские водолазки и морские тельняшки. Обувались тоже не как на парад. В рваные кеды, старые кроссовки, стёртые туфли и разношенные сандалии! И всё это, словно на слом, чтобы только доехать и там уже выкинуть! И действительно, ничего потом не жалко!

В руках он держал жалкое подобие сумки, которая могла легко трансформироваться в заплечный выцветший рюкзак. Такая сумка очень напоминала подсумок от противогаза. Но кто мог догадаться, что она им и являлась в своём недалёком прошлом? В прошедшем году этот прекрасный город приютил Олега в одном из своих лучших учебных заведений и даже пытался привить основы среднего технического образования.

Но, к сожалению, такое заведение не имело при себе военной кафедры. Поэтому следующей ступенью в жизни юноши была служба в рядах Вооруженных Сил необъятной нашей Родины.

Итак, пробираясь уже районом частных домов, построенных в начале двадцатого века, любуясь на зелень садов, он влился в поток сильно выпивших провожающих и слегка нетрезвых отбывающих призывников, в точку ближайшей разлуки — призывной пункт. Проводы!

Всё подобное закончилось для него на пороге его родного городка, где он успел побывать. А эта ночь прошла неспокойно, но в стенах родного общежития училища. Нужно сказать, что там тоже провожали! И вот провели. Рядом звучала песня очень модной зарубежной группы «Status Qwo». Только название песни уже само угнетало — «Понедельник — день тяжелый».

Это был поистине тяжелый день, переломный момент жизни: последние дни перед службою в Советской Армии, в частях Вооруженных Сил страны.

В спортивном зале их сначала построили по ранжиру.

«Строиться!»

Поэтому невысокий Олег оказался в середине строя. Нужно сказать, что уровень увлечения баскетболом в этой республике был небывало высоким. Кумиром всех мальчишек был Сабонис! И каждый из уличных пацанов старался не запятнать своей национальной гордости в спорте и своими личными достижениями оправдывал это. На спортивных площадках города играли буквально все, в школе даже преподавали специальные уроки, принимали «зачёты» за игру в мяч.

«Все свои вещи на пол! Приступить к досмотру личного имущества!»

И вот теперь на этой спортивной площадке, высыпав на пол содержимое своих баулов, рюкзаков и авосек, протертых до дыр чемоданов, призывники подверглись первому легкому обыску. Проще сказать — «шмону» и проверке всех имеющихся документов.

«Документы держать в правой руке, передать всё дежурному офицеру!»

«Разрешается иметь комплект туалетных принадлежностей, нижнее белье и продукты. Исключение составляют, согласно вывешенному плакату, колющие и режущие предметы, алкоголь и сильнодействующие медикаменты! Можете взглянуть, он у вас за спиной!» Плакат был грамотно нарисован от руки, а многие надписи были выведены на местном языке.

Надо отметить, что сейчас содержимое всех сумок напоминало развалы или старый «блошиный рынок».

Но как дико выделялся на общем фоне этот сшитый раскладной подсумок от противогаза! Куда входили, перечисляю: одежная щетка, щетка для обуви, нитки трех цветов, крем для рук в тюбике, шампунь в тюбике, моющее средство для рук в тюбике, футляр для очков, маленькие часы-будильник и некоторые другие вещи, так необходимые для настоящей полевой жизни.

Наличие мягкой туалетной бумаги, каких-то одноразовых салфеток, оставшихся после перелета на самолете компании «Аэрофлота», послужили прямым вызовом работнику местного Военного Комиссариата. Офицер долго пялился своим мутным взглядом на всё это, потом с огромным трудом наклонился и взял в руки охапку ярких голубых пакетов. Последовало его громкое выражение:

— Ч-ТА! Армия вам даст! Пра-сраться!

Это вызвало у всех сразу всеобщее внимание, просто дикий восторг. Пронеслась прямо волна, нет, целый шквал смеха и возгласов.

Что обозначало это междометие: «Ч-ТА!», этого никто, собственно, не понял, но способность персонала комиссариата изрыгать такие выражения уже казалось смешным. Ещё можно было подумать, что туалетную бумагу он видел впервые в жизни, и до этого момента обходился всегда удивительным образом без неё, и вот обнаружив её перед собой, он сразу догадался о её бытовом, простом предназначении. Пакеты исчезли в необъятных карманах форменных брюк этого представителя рядов Советской Армии. Тело этого офицера последовало дальше.

«Интересно, как могли сочетаться в этом обилии разных вещей настоящие боксерские перчатки и транзисторный приемник, чихающий, но передающий последние новости?»

Увлечение радиоприемниками в то время в стране было прямо небывалым. Боксом увлекался каждый второй юноша. Но надо отметить, что каждый первый был, как правило, «ботаник». Вероятно, что призывникам очень хотелось продолжить свое любимое дело и обязательно под музыку.

«Насколько нужно быть целеустремленным человеком, чтобы всегда тащить с собой хоть немного любимые вещи, тем более в такую даль, в неизвестность?»

Потом очень долго длилась перекличка.

«Приступить к перекличке!»

Всех просто начало «качать» в рядах от непривычки. Чьих-то документов сразу не нашлось, чьи-то фамилии просто страшно коверкались при прочтении.

«Козла! Козлаускас! Нэ слышу! Призывник, услышав свою фамилию, должен громко произнести «К-ХЯ!» Кому нэ понятно? Козла! Козлаускас?»

Офицер, видимо, был нетрезв, отчего он очень много потел, и отлучался по разным надобностям. А другой офицер, его заменивший, начинал все сначала, по новому кругу. Словно ему было действительно необходимо вникнуть в суть дела.

«Равняйсь! Смирно! Вольно! Продолжим перекличку личного состава! Э, Козлаускас!»

Да! Это была адская работа — обеспечить призыв, новое «пушечное мясо», новобранцев.

Наконец, эта часть мероприятия утряслась. Всех попытались перестроить в колонну. Так образовалось слабое её подобие. В зал въехала тяжёлая, грязная грузовая тележка. Такие можно было видеть в овощных магазинах города. Её перед собой тупо толкали товарищ прапорщик, который держал под мышкой бумажную папку с накладными, и рядовой солдат. Они стали выдавать каждому трехдневный запас сухого пайка в коробках и буханки чёрного хлеба. Этот дар оказался для юношей полной неожиданностью. Буханки тёмного хлеба и коробки быстро раздали в руки каждому стоящему в шеренге. Тележка двигалась упорно к концу строя. Раздавал высокий солдат без головного убора, а прапорщик делал вид, что нечто отмечает в своём важном документе. Так, в результате этих манипуляций, ещё долго все рассовывали по авоськам и баулам большие коробки с продуктами. Вот процедура закончилась, и тележка исчезла в проёме дверей.

Потом вышел настоящий подполковник, произнес длинную речь! Всё это звучало в духе того времени. Громко всё так, выпалил! И махнул прощально рукой вдаль. Тут все вздохнули и побрели к выходу, к автобусам. Там толпа провожающих смела ветхое ограждение, мягко обхватила выходящую колонну из здания. В последний раз замелькали запрещенные бутылки, блоки сигарет и гитары. Наступил момент, когда немногочисленные работники военкомата опомнились.

«Держать строй!»

Вот они перешли в наступление, а провожающие? Они сдались. «Поехали!»

Это разнеслась последняя команда. Вот автобусы вырвались на объездную дорогу, позади из колокола радиоточки грянул какой-то марш, потом почему-то реквием, но его оборвали, должно быть перепутали пластинки. Тогда все радиоточки были оборудованы стационарными проигрывателями. Включили песню одного эстрадного исполнителя, так модного в тот период времени. И молодого, и «барабан истого».

«…Был бог!..»

Казалось, что сама жизнь покидает утренний городок, сами молодость и юность уходит из этих кварталов и домов.

«Смотрите! Так вывозится будущее!»

Олег похмелился пивом, которое прошло по рядам, и уставился в окно автобуса. Рядом с ним ехали такие же, как он, молодые, веселые парни, которые еще вчера сидели за школьной скамьей местных учебных заведений, играли в баскетбол, загорали днём на пляже, ухаживали за девушками, строили свои грандиозные планы и заглядывали в будущее.

«Из окна этого автобуса совсем не было видно никакого будущего!»

Олег мог видеть только рваный, последний утренний туман. Но тут промелькнул очередной поворот, а потом ещё поворот! И вот перед его глазами встало оно! Это целое поле света! Свет и радуга!

Вот она — весточка этого будущего! Позади автобусов оставался разноцветный город, охваченный другими, своими, яркими событиями.

В военкомате судорожно вздохнули и отправились по разным адресам, чтобы отлавливать тех, кто не явился на этот и предыдущий день сборов.

В обед автобусы прибыли в союзную столицу республики. Там, в составе других автоколонн, попали на территорию Красных Казарм.

«Так вышло, что советская история просто не может существовать без своего революционного прошлого. Прошлое, где был очаг большевизма или место подпольного центра, откуда потом шли «брать власть» Советы!»

Даже если представить, что все происходило немного не так, кто в этом сейчас признается.

«Выходи строиться! Приступить к перекличке личного состава!»

А те казармы действительно были выложены из красного кирпича, как большее количество зданий и строений в этих краях. Район тот был чисто промышленный, нежилой. Это такое плавное сочетание больших пустырей и бесконечных свалок, ограждений различных секретных объектов и железнодорожных путей сообщения.

Наличие настоящего железнодорожного вокзала в пределах видимости был для всех как единственный ориентир, маяк. Все остальное просто перестало существовать для призывников. Стой стороны приходили знакомые, чтобы перекликнуться напоследок новостями. Оттуда прибыли и другие автобусы, в ту же сторону они и уехали, но уже пустые. Казарма постепенно всосала всех вновь прибывших, наделила каждого койкой и полосатым грязным матрацем. Подушек почему-то не дали!

Остаток дня прошел в вялом подведении итогов, прослушивании баек, сплетен, занятных историй, якобы из жизни. Все постепенно перезнакомились, а потом сгруппировались по интересам.

Решающим значением для каждой группы было место рождения. Так, хлопцы с Украины резко отмежевались от остальных братьев — славян. Прибалтийские товарищи оградились чисто языковым барьером, не понимая уже даже друг друга. Азиатских джигитов почти не было видно, они растворились в этой сумятице. Это был не их день! А лиц других национальностей вообще можно было бы посчитать по пальцам.

Олег лежал и тупо смотрел в потолок. Потолок был покрыт паутиной трещин, издали напоминавших схему путей сообщения метрополитена то ли города-героя Москвы, то ли не менее героического города Ленинграда!

Парень уже познакомился со своими соседями, но прекрасно понимал, что их могут разлучить в любой момент, поэтому сделал это по привычке, в силу своего общительного характера.

Рядом было несколько литовцев, которые хорошо понимали русский язык, но не разговаривали на нем в силу исторического упрямства. Олег не стал пробивать имеющиеся вековые преграды, чтобы услышать лишний раз, «что он лишь оккупант на их исторической родине». Это его уже не привлекало. Он не стал бродить по комнате, как это делали другие. Желудок его бурчал от отсутствия продуктов, которыми его следовало давно набить.

«А ведь ничего не брало его молодой организм! Но голод и жажда уже стали одолевать».

Олег спустился на пол, поставил табуретку посередине, накрыл сорванным агитационным плакатом и попросил нож. Им он открыл одну банку тушенки и стал вылавливать пальцами кусочки холодной свинины.

Неожиданно «вековая стена» дрогнула, и его пригласили к общему столу. Там сидели несколько ребят.

«Ричардас!»

«Андрюс!»

«Гриша!»

«Маркус!»

«Бонионис!»

Олег легко запомнил имена, но не был уверен, что правильно обращался к ним. Это сразу вызывало приступы смеха.

— Это я, Бонионис! А он — Ричардас!

Там, на сдвоенных табуретах уже лежали плакаты, снятые со стены, уложенные пакетами и стеклянными банками. Это был импровизированный стол. Там всё было настоящим, домашним, таким теплым и сытным. Все особенности национальной кухни, даже цепеллины!

Ребята хлопали его по плечу, смеялись и смотрели, как он уплетает эту домашнюю снедь, и радовались за него, восклицая на своем слабо понятном ему языке.

На выданные консервы из них никто смотреть не хотел, ведь недалекие отсюда родственники не оставляли их в покое даже здесь. По кругу пустили единственный стакан и бутыль с сельским самогоном, все произносили свои тосты. Вскоре Олег сказал свою часть тоста:

— Чтобы после службы все выпили так же, вместе!

Все разом потеряно замолкли. Но минуты молчания не получилось, пили дальше. Молодость, злость и спортивный азарт, вот что всех объединило в тот момент.

Все они чувствовали потребность высказаться и быть услышанными. Никакие языковые барьеры тут уже не действовали.

Дальше пошло по кругу другое спиртное, то, что в большом количестве поставлялось в это помещение, уставленное двухярусными койками. Оказалось, что ближайший магазин и кулинария просто работали на обслуживание этих призывников. Посредниками в такой торговле служили всякого рода военные старослужащие. Олег тут заметил, что все принялись уничтожать свои домашние заготовки. Так в одном углу резали сало с едкими, но добрыми луковицами и чесноком, запивали лимонадом «Буратино», а в другом углу разложили на газете остывшие беляши и манты, уставив весь пол пивными бутылками.

«Курить в помещениях строго запрещено!»

Но об этом никто не знал, или сразу все забыли. Курили!

И постепенно возникла необходимость проветрить помещение. Как говорится, хоть топор вешай. Вероятно, он уже висел, но его не было видно. Окна никак не открывались, зато дверь плотно не закрывалась.

Начали «резаться» в карты. Постепенно многие призывники стали рвать свою одежду! Их костюмы обретали вид безрукавок, тельняшки превращались в майки. Всеобщее стремление принести частицу себя в жертву росло, а потом перешло всякие границы пристойности.

«Народ бросился в крайность, нищета, сэр!»

Появились доморощенные художники, способные простыми бритвенными машинками запечатлеть чернилами на чужих частях тела неказистый рисунок с большой амбицией. Так потом отправлялся служить в какую— то «Тмутаракань» парнишка с нервным рисунком якоря и нежной надписью: «Привет из Балтики!». Что ждало потом повесу, никто не знает, а земляков он теперь найдёт всегда сходу. А всю оставшуюся жизнь будет стесняться уродливо выведенного рисунка на руке, прятать его в рукаве одежды или за спиной. Уныло и бестолково для всех закончился день, просто провалился в ночь, с ожиданием перемен, медосмотров и других прелестей предстоящей дороги. Ночь поглотила усталость, унесла тревоги и сомнения, развеяла дым в Красных Казармах, убаюкала тишиной, спящую молодую когорту.

«Наутро здесь проснутся великие полководцы, военные строители, отважные мореходы и другие военнообязанные люди. Если из них полководцев окажутся единицы, мореходов десятки, то строителей будет сотни. В любой армии мира труд — это почетная обязанность любого военнослужащего!»

Глава 2. Рассказ «о том, первом дне»

День наступил внезапно, согрев всех спящих потоками солнечного света! Вот оно наглядное преимущество огромных оконных рам.

Прежние архитекторы думали о здоровье молодой нации, они поддерживали санитарные нормы освещенности в казармах. Младая когорта нежилась на старых, уже провонявших прелостью и мочой матрацах, она не желала так рано просыпаться, впрочем, её всё равно бы не оставили в покое. Самые сообразительные поспешили умыться и справить утреннюю нужду, потому что в этом крыле все удобства были ограничены только одним вспомогательным помещением и только этим этажом.

Потом появился подтянутый мордатый сержант и сообщил новость:

— Все, вновь прибывшие, будут проходить медосмотр, согласно уже составленных списков, то есть в составе команд!

Тут же предложил ознакомиться с данным документом. Так появилось определение слова «команда». Одновременно появились «покупатели», несколько офицеров с сержантами, которые имели на руках списки новобранцев, такие реестры «мертвых душ». Сразу не было видно, что все они знают, так или иначе, друг друга. Но позже это очень бросилось в глаза: люди делали план, они соревновались в выполнении своей части работы! Это говорило лишь о том, что встречаются они здесь не в первый раз или даже приехали из одного места. Необычный плотный, ранний загар покрывал их кожу, одежда была полевая, нововведенная, знаки рода войск непривычные, до сих пор их мало кто видел, поэтому возникало много вопросов. Но вопросы все многозначительно опускались, оставались без ответа. Перезревший в рядах Советской Армии сержант только пыжился от своей важности, строил из себя «целку», на вопросы собравшихся людей не отвечал, создалось впечатление, что он просто не желает общаться с этой зеленой порослью! Ведь он — такого высокого полета птица! А «они»? Они все еще желторотые птенцы в этом мире! От этого число вопросов только росло, а число разных домыслов оставалось ещё больше. Потом волной прокатилось!

«Вот те — «связисты», а эти, что отдельно сидят, это «химики»!»

Попался парнишка из грамотных, из тех, кто не спал прежде на школьных уроках ВМП.

Ещё этот день отличался от многих других тем, что появилась отметка в воинском билете о дате призыва на службу у каждого прибывшего в Красные Казармы. Это был тот, единственный приказ, с даты которого считаются его дни службы! Человеку всегда было свойственно вести какой-то метрический, лунный или солнечный отчет протекающего времени, чтобы отвлечься в потоке его быстротечности. Ставить зарубки на доске по утрам, штриховать календарь чернилами, ставить крестики на стене, мазать масло на ломтик хлеба. Обрести какой-то порядок отсчёта — это значит чувствовать твердую почву под ногами, тешить себя иллюзией, что это время пройдёт, а он останется, вернётся. Посмотрим на этот день внимательно.

Медицинский осмотр тех, кто попал сюда — это дело, решённое другими заранее и бесповоротно. Это своеобразная «ярмарка», где лишь набивается цена на «товар», который показывают лицом и не только лицом. «Товар», как это можно было догадаться, это совокупность способностей призывника помочь Родине, его скрытого потенциала, его возможностей на ближайшие два — три года. Всё это доподлинно известно и отражено в медицинской карте, характеристиках с места учебы и работы, автобиографии и других сопроводительных документах. Иногда таких документов нет, но есть справка из другого учреждения или милиции, звонок из деканата или толстая папка разных документов, и неизвестно, что из этого хуже.

Медицинский осмотр — это «конвейер», проталкивающий упирающегося счастливчика к большим возможностям, которые предоставляются армией и Военным Морским Флотом. В число таких возможностей входит: бесплатно посмотреть мир, побывать в зарубежной командировке, обрести новые навыки и строительные специальности, участвовать в кругосветных вояжах на судах и подлодках ВМФ и продолжить своё образование в ВУЗах, после службы в рядах Вооруженных Сил. Это только краткое перечисление возможностей, которые начинаются с этого невзрачного на вид места.

Призывник, попавший сюда, уже должен был использовать все возможности уклониться от службы. Поздно ему изображать эпилепсию. Не помогут в личном деле подшитые тома справок о том, что в прошлом, очень давно, будучи ещё ребенком, им были получены серьёзные травмы и ушибы, перенесены с очевидным осложнением эти все болезни и хвори. Всё это рассматривалось раньше и не помогло, раз «конвейер» принял ушибленного, «хворобого» и недоношенного в детстве призывника! Поздно на это надеяться, если на предварительных осмотрах уже вынесли решение о зачислении отрока. Пускай у него не хватает общего веса, может отсутствовать одно полушарие головного мозга! Пускай ему оторвало палец, мешает жить плоскостопие! Пускай он не добегает ночью до горшка! Пускай у него «заячья» губа на всё лицо и явно выраженная грыжа! Всё это, пускай! Потому, что вес ему помогут набрать военные диетологи, грыжу удалят, палец пришьют или напишут об этом как о патологии растущего организма, мол, вырастет ещё, а всё остальное будет выглядеть уже малоубедительным. Улыбку на всё лицо будут всегда прятать в конце строя, если она станет смущать командира.

Итак, это поток голых тел, среди которого врачам уже трудно выяснить что-то интересное для себя. Невозможно обнаружить и, что самое главное — поздно что-то выявлять. Колесо событий вертится дальше. Это вопросы всему строю, но ответы, на которые, никого не интересуют.

Иногда выведут из строя детинушку, явного дебила, и тогда серьезные люди в белых халатах, врачи, сочувственно так поохают над его историей болезни. Для пущей убедительности проверят у него пульс и отведут обратно, в строй. Это всё, чтобы потом, из таких же, как он, серой мозаикой собрать или просто склеить сплоченный коллектив. Оружия им никто, конечно, не доверит, но служить они будут тоже, работы много, это: и снег убирать можно, и носилки таскать нужно.

Но есть команды или одиночки, которых ведут под «опекой». Ведут давно, ведут по жизни. Из школ ДОСААФ, из спортивных школ и секций, из интернатов. Их не будет касаться поток данного конвейера, потому что документы на них оформляются в первую очередь. И никто не будет унижать их ожиданием в этой очереди. Таких призывников, как они, ищут, их ждут в сборных пунктах, это почти будущий олимпийский резерв спортивных команд ЦСКА. Правда, что в этом «резерве» можно застрять и надолго. Такие призывники всегда нужны для пополнения рядов в элитных, пограничных войсках, в десантных или просто в комендантских ротах столиц.

В Военный — Морской Флот можно попасть неожиданно для себя. Если призывник невысокого роста и хорошо сложен — это прямая дорога для службы в подлодке. Если ему докажут, что его организм хорошо переносит качку, то районом службы может оказаться Дальний Восток или Север, Заполярье. Уже давно в приёмной комиссии не сидит наш Российский Царь — Петр Первый, которому было достаточно внешней стати новобранца и способности продержаться после удара или рюмки царской водки, прошу не путать кислоту с царской милостью. Во Флот должны идти выносливые, хорошо развитые физически люди! Но часто всё зависит от потока, от потребности в той или иной «команде» на данный этап распределения.

Нынешние «покупатели» представляют целый регион, округ, куда они обязаны привезти определенное количество людей. Для «покупателя» важно набрать молодёжь из крупного, промышленно-развитого центра! Ведь это гарантия, что призывники имеют какие-то профессиональные навыки, спортивные интересы и законченное среднее образование. «Покупатели» везут не Андрюш, Вить и Толиков, а будущих военных специалистов, это шоферов, поваров, расчеты военных орудий, младших командиров и рядовых. «Покупатели» — это проводники в царство теней, где «тенью» становились призывники на два — три года, согласно купленным или выданным вначале билетам!

Олег прошел все круги этого заведения. А его команда то росла от пополнения, то скудела прямо на глазах, но продвигалась к своей конечной цели. Из литовцев остались только Ричардс, Андрюс и Банионис. Другие ребята попали в остальные составы команд. По разным показателям их даже браковали, кому-то они были уже не нужны. Но поток нёс всех к единственному на тот момент ненасытному жерлу, к «черной дыре» того времени, к истоку «горячих точек», к нашим южным рубежам Родины.

Глава 3. Самолётом. Поездом

Торопится поезд покинуть пустынные земли. Земли, где ничего не растет, где всё покрыто песком или налетом откровенной соли. Растений тут нет, потому что не у всякого растения бывает столько сил, пробиться своими корнями к глубоким подземным источникам, чтобы от них уже напиться, чтобы выжить в такой пустыне. И поезду незачем в таком месте задерживаться. Торопится поезд и торопливо везет всех своих пассажиров в надежде, что скоро конечная остановка, и настоящее депо сметет весь песок, смоет дорожную усталость, освежит ночной прохладой вагоны состава. Проводники достойно отдохнут, а пассажиры займутся своими делами. Тот, кто едет домой, те втянутся в счастливые семейные хлопоты. Те, кто едет работать, будут чернеть под жгучим туркестанским солнцем, пока совсем не привыкнут к этим сухим, солнечным ваннам, а их кожа загорит и перестанет лопаться от ожогов.

В этот период времени поезда переполнены особыми клиентами — призывниками, которых везут в направлении учебных воинских центров, воинских гарнизонов небольших городов на юге страны.

«Есть на карте три дыры — Кушка, Термез и Мары!»

Поезд, в котором ехал Олег, был почти полностью предназначен для призывников, он был ими прямо забит до отказа, переполнен не по количеству мест, а по возможности посадить пассажиров и довезти до конечного пункта. Такая теснота в общих вагонах, где не предусмотрены кондиционеры, где окна своими слабыми потугами не могут остудить горячих пламенных голов и отчаянных молодых сердец. Пот стекает ручьём! И сказать, что человек может так потеть, как это происходит в дороге, это не сказать ничего. На вторые сутки в умывальнике туалета закончилась вода, потом чай перестали подавать, потому что убирать стало некому, проводник скрылся за своей плотной дверью и не желал выполнять свои обязанности, как он выразился:

— До Ближайшей Большой Станции.

Деньги уходили у пассажиров на покупку напитков в вагоне-ресторане и на мелких станциях. Лимонад там брали тёплым, а другого в продаже и не было, его пили залпом, но это не помогало. Минеральную воду выпили так же, всю. Жидкости всякие были в большом спросе.

Появилась в вагоне женщина, сутенёр, которая предлагала услуги своих знакомых. Услуги шли за продукты, наручные часы и, разумеется, деньги. Предложение шло в виде тихой беседы, по окончании которой очередной призывник краснел как майская роза. Но такими, интимными услугами некоторые охотно воспользовались. Договорились! В вагон прибыла подруга, девица с крашеными волосами, в красном ситцевом платье. Для других это был шок! А вслух говорить «о том, чего следовало бояться», они как-то по-мальчишески постеснялись. Сеанс борьбы и ласки проходил у всех на глазах! После всего случившего она захотела спокойно полежать на нижнем месте! Скоро это всем надоело! Сидеть и так было негде, её вытолкали вон из вагона, где не было даже воды в умывальнике, руки помыть. Она побрела обратно, видимо, в ту, в купейную сторону.

На тот момент уже все знали, что город, куда их везут, это районный, даже областной центр Сурхандарьинской области. Где сосредоточены учебные подразделения, в которых они проведут первые полгода своей воинской службы. Географической особенностью этого места является Орлиная Сопка, где зарегистрирована самая высокая температура в мире. Этот факт занесен в редкую тогда Книгу Гиннеса, летом до 76 градусов по Цельсию. От таких данных стало ещё душнее в вагоне, лектора попросили заткнуться, не травить душу такими подробностями. За окном безлюдные солончаки, одинокая телеграфная ветка вдоль путей и столбы, регистрирующие километры путей.

Да, самолётом было интересней! Целая команда оборванных и побритых наголо молодых людей, галдящих на нескольких языках. Команда призывников, постоянно растворяющихся в толпе провожающих и встречавших пассажиров в большом помещении старого здания столичного Аэропорта. Это головная боль «покупателей» до самого начала регистрации. Потом уже, в закрытом отстойнике все они рухнули прямо на пол, чтобы дождаться своего самолёта. На взлётной полосе вдруг оказалось, что некоторые сильно пьяны. Тогда их понесли на руках, командир самолёта отказался взлететь с таким «подарком» на борту, тут его стали уговаривать. Его уломали, о чём он потом пожалеет. Когда пьяная часть команды завладела салоном самолёта и стала нагло приставать к стюардессам, «химик» стал наводить порядок, он раздавал подзатыльники рьяным пассажирам, забрал гитару, спиртное, карты, развёл всех по разным углам и сам успокоился. Следующим пунктом были Набережные Челны, где должна была произойти дозаправка топливом. Самолёт сел благополучно, хотя пару раз движение в рядах салона создавало нежелательный крен, это желающие познакомиться с экипажем и устройством летающего судна расползлись всюду, не смотря на гневные команды командира корабля. Отстойник в «Челнах» на взлетном поле встретил такими же дружными командами, криками и вопросами.

«Откуда вы, черти?»

«Да сам чёрт нам не брат!»

«А, лабусы!»

«Привет, мусульмане!»

«Гей, славяне! Жив, курилка!»

«Ви куда? А, ми на Москву!»

«А мы в Прибалтику!»

«Как, в Прибалтику? Давай «махнём», не глядя, дядя!»

«Нет, жары не переношу. А те тоже с вами полетят. Вас в первую очередь, примите поздравления!»

«Спасибо! И вам так же, пониже, да коленом!»

На борт корабля поднялись уже две группы людей, две «команды», «прибалтийская» и «набережно-чёлновая», после которых на земле осталось много мусора от коробок с сухим пайком, порванной одежды, газет, пустых бутылок и журналов. Полет прошел на высоте семь тысяч километров и закончился для салона нормально, только туалеты были постоянно заняты! Там люди то мылись с дороги, то курили нещадно, то просто спали от усталости. Народ весь уже выложился, а частые преодоления звуковых барьеров сморили даже самых активных участников происходящих дебошей. Нервы сдали! Да, это было время, когда в самолётах курить было не запрещено!

Прибыли в южную, республиканскую столицу. В Средней Азии было всего несколько больших социалистических республик, но все они отличались друг от друга. Период повествования может обозначить несколько общих черт, это то, что все республики были близки к «горячим точкам» и имели военные поселения с полевыми учебными центрами. Наш герой мог попасть в любой из них. Это мог быть Отар, могли быть Мары или Термез и, наконец-то, Кушка. Это место тогда было нашей географической гордостью, самая южная точка СССР.

Аэропорт лениво встретил всех прилетевших ночной прохладой. Город радовал хорошо вымытыми улицами и площадями. Везде было уже столько растущей и нагло выпиравшей из земли необычной зелени, и от неё стоял такой пряный запах, что сравнить такое было не с чем! Это был рай! Нет, кусочек рая на этой прекрасной земле, где царила цивилизация, играли в воздухе водой фонтаны, светились витрины магазинов, ходили троллейбусы, маршрутные автобусы, и имелись настоящие восточные базары. Но вся эта сказка была не для каждого. Тем более не для тех, только что ступивших на эту землю. Призывников ждал очередной «отстойник», загон на территории городского аэровокзала. Там все сидячие места уже были заняты. Закуток так забитый до отказа местными или раннее прибывшими членами других «команд», что им сидеть было тесно. Лучшие места — это скамейки у забора. Впрочем, никто смешиваться с «местными» не торопился, их оттеснили дружно и весело. А сами они ретировались, потерялись на этом фоне среди прибывших пассажиров. Ждали автотранспорт. Дождались, поехали. Потом ждали на железнодорожном вокзале. Полоса сплошного ожидания. Появился старый дервиш. Он просил помочь! И ему отдали весь свой хлеб и что-то из сухого пайка. Он привёл своего ишак и стал кормить его хлебом. Это разозлило одного из призывников, он стал взывать к совести, «мол, хлеб, все-таки!», но ничего не проняло старого, он вдруг онемел или забыл русский язык, увёл своего ишака в сторону. Ишака, это грязное, линяющее животное теперь изучали два молодых литовца. Они, наверное, хотели узнать, как он устроен. Какое у них возникло удивление, когда тот громко заорал и не останавливал свою «сирену», пока не получил от хозяина по бокам. До какой степени они удивились, увидав живого верблюда! Их прямо тянуло к нему, если бы не солнечное пекло, они бы взяли животное под узду. Но этого гиганта пустыни напоили водой и увели в тень.

Потом появилась женщина, которая рассказала историю о том, что она отстала от поезда и была бы рада всякой помощи. Такую помощь ей стали оказывать все без исключения, хотя сомнения вызывали все привокзальные сказки. Женщина всех благодарила, испуганно озиралась на вокзальных нищих и поспешила удалиться, пока за ней никто из них не увязался. Вот очередная перекличка. Обнаружилось, что одного уже не хватает в другой команде. Один призывник «слинял»! Оказывается, есть отчаянные люди, они не сдаются никогда, ищут приключений на свою голову, испытывают судьбу на прочность. «Покупатель» хватается за голову, это у него не первый случай, к тому же его предупредили, что нужно было с наручниками некоторых везти, не поверил! Наивный!

Бегом в комендатуру! Доложить, сообщить по телефону, где-то его уже будут искать, найдут и отправят в наручниках. Вот подали пассажирский состав.

«Загружайся, братва!

«Поехали!»

«Пусть поторопится машинист, до самой границы ехать!»

Торопится поезд, торопится покинуть эти пустынные земли.

Глава 4. Присяга

Так повелось, что армия всегда была оплотом государства, его надежным, но не единственным инструментом управления внешней и внутренней политики, и оплотом его межгосударственного суверенитета. Собственно говоря, государство создало и содержит армию. Поэтому для управления армией всегда требовались заверения последней в своей лояльности к правящему строю. Ещё римские легионеры клялись на верность Римскому Сенату и императору Рима. Церемония клятвенных заверений обставлялась как парад, торжественное шествие, где согласно обычаям производились жертвоприношения богам. Потом, после длительных командировок по свету, больших завоеваний они вернутся и с триумфом пройдут через построенные для такого случая арки, пожнут сполна славы, покажут лицом свои трофеи. Всё это будет потом, а сначала — клятва!

Древние греки, собирая свои армады кораблей, для защиты интересов далёких колоний, метрополий, тоже приносили жертвы богам и клялись на верность, обещали вернуться «на щите», потом возвращались седые и усталые, чтобы остаток дней собирать обильные урожаи оливок, пасти в горах жирных овец и зализывать свои раны.

Воины племен варваров и даков клялись богам и своим вождям в верности, устраивали пляски, обильные пиршества и уходили умирать в своих бесчисленных набегах с улыбкой на лицах. Короче, клятва это нечто языческое, смесь высокой словесной энергетики, завет Высшим силам, просьба о покровительстве в будущих походах. Но пусть кара небесная покарает того, кто нарушит свою клятву! В таком случае последует общественное презрение, понижение в должности, лишение бывших регалий и заслуженных недавно званий, порой изгнание, ссылка, каторга или смертная казнь, согласно положениям закона. Это может быть решением трибунала или толпы, когда просто забивали камнями на площади.

Воинская повинность не может не быть не скрепленной торжественной клятвой: «Поклялся — исполни!»

Клятва может быть общей по форме, как присяга, а может быть особой, внутри какого-то одного подразделения, признание в котором нужно заслужить. Это тоже языческий обычай: юноша становится мужчиной.

Он на всю ночь уходит в джунгли, в прерию, в горы, там он охотится, совершает свои подвиги, потом приносит добычу к общему костру, где ему дают выпить, чтобы снять стресс, облегчить боль ран и остановить возможные кровотечения. Потом ему дают новое имя.

Изучают внимательно его добычу: если он принёс авоську с пустыми бутылками, то отправляют на край Земли — сдавать посуду, если принёс пару покрышек, снятых у зазевавшихся туристов, то нарекут Великим Автомехаником.

«И пускай боги смеются!»

Чаще, из века в век клятва остаётся установившимся ритуалом.

«Когда в бою, в борьбе следует подтвердить твёрдость своих намерений, чистоту своих помыслов!»

Потом ритуальные танцы, хождение кругом, строем, под условную музыку — марш. Ставятся подписи, обязательно: если не скрепить кровью или чернилами права и обязанности — зачем тогда огород городить. Конечно, всё происходит под сенью тяжелых знамён и боевых флагов, вымпелов и других воинских регалий, в тени римских орлов, сломанных бивней и рогов очень редких животных, в блеске холодного оружия, стали и серебра. Тот, кто клянётся — уже вправе носить оружие. Дают короткий залп в воздух, салют, взмах саблей или штыком! И всё это, такими кусочками большой мозаики откладывается потом в памяти новоиспеченного солдата.

В учебный центр военного городка с самого утра потянулись мирные жители, приезжие гости, родители молодых солдат, которые в этот день принесут свою первую торжественную присягу Родине на верность. Городок этот был так далёк от других центров цивилизации, что гости добирались туда заранее. Там они снимали жильё на два — три дня. Комнаты сдают местные жители за умеренную плату, это является основной статьёй дохода домовладельцев на прилегающих к воинским частям улицах. Надо сказать, что хозяева по восточному обычаю очень гостеприимны, они кормят, угощают овощами и фруктами из своих запасов. Уклад жизни сельский, и поэтому приходится держать домашний скот, птицу, то есть косить для них траву, собирать сено, покупать пищевые отходы в воинской столовой, другие нужные «комбинированные корма». Следует ухаживать за маленьким садом и огородом. Этим они и заняты целый день. В таких домах есть водопровод, но все по старинке пользуются колодцами, вода в которых непривычно сладкая и холодная, от неё ломит зубы, и она растекается по губам как нектар. Гостям отведут хорошие прохладные помещения, где, очевидно, жили дети, пока не выросли. Сами хозяева предпочитают спать на веранде. Это такое летнее, приподнятое над землёй сооружение, на ночь пол обкладывается кучей тюфяков и подушек. Ещё под верандой может оказаться печка, поэтому ночевать можно до самых холодов. Вы только представьте себе, что просыпаетесь, обложенные теплыми шкурами, высовываетесь, чтобы вздохнуть свежего, снежного воздуха, так что вылезти оттуда не хочется, а нужно!

Да, забыл! Все удобства на улице. Умывальник времен Гражданской войны — возможный трофей предка хозяев в период басмаческого движения — отбил у какого— то красного командира и привёз домой. Иногда ванная, но чаще на русский манер — баня с тазиками. В саду два — три дерева хурмы, которую собирают после первых заморозков, пара деревьев айвы, яблони, вишня, персики или абрикосы. Обычно у некоторых семей имеются далеко за городом настоящие сады, которые приносят хорошие доходы хозяевам. И там всегда собирают большие урожаи, а молодые родственники его продают на базарах страны. Но это настоящее богатство, не каждая семья имеет такую статью дохода.

«Что лучше сушеного абрикоса, дорогой Ата?

— Только сушеный персик, малыш!

— Ата, а что лучше сушеного персика?

— Только спелый абрикос!»

Нужно напомнить о кустах алычи, смородины, ежевики — это нетрудоемкие культуры, тут только собирай вовремя, очень редко малина и клубника. Местное население не варит варенье, на это нужно очень много сахара, так дефицитного продукта в этих краях. Они раскатывают пастилу из фруктов, сушат её на солнце, потом подают к столу такое лакомство. Очень хорошо получаются сухие фрукты. Всё остальное идёт на продажу, на корм скоту, так как деньги достаются тут с трудом. А они тут очень нужны, потому что национальные традиции требуют соблюдения местных обычаев и других правил. За невесту вносится калым, это сумма немалая, а для молодого человека прямо неподъёмная. Старый Бабай, глава семьи и клана, твердит, что есть разница.

— Вот, если у невесты образование, то выплачивать калым придётся меньше, чем надо за простую девушку из хорошей семьи.

Сын уже взрослый, но денег на такое дело не накопил. Тогда платит клан семья, старшие рода. Это деньги семьи, это престиж и уважение соседей, соблюдение традиций, но это своего рода кабала. Молодые живут с родителями, работают на них, переезжают в свой дом рядом, если позволяют финансы.

Ну, а гости? Гости города приезжают навестить своих дорогих сынов, братьев, и им оказывают в этом все необходимые бытовые услуги. Просто, как туристический справочник открыл.

Итак, небольшая площадь возле Дома Офицеров собрала всех желающих посмотреть на торжественную церемонию. В это время сюда подтягивается личный состав учебных подразделений ближайших двух полков «20» и «05». Артиллеристы и танкисты, отделения ПВО, связи и нескольких вспомогательных служб. Те, кто принесёт здесь присягу, пришли с автоматическим оружием и приставленными штык-ножами, отделение внутренних войск притопало с карабинами. Тут же, недалеко построились моряки береговой охраны, была такая часть, которая обслуживала то ли прибрежную зону, то ли катера береговой службы. Они были одеты в белоснежные «голландки» и чёрные шерстяные брюки, обуты в черные блестящие ботинки, а на голове каждый носил бескозырку. Отдельно стояли бойцы пограничного отряда, там ребята были все как на подбор, «баскетболисты».

Выступил командующий торжественной частью, он был в звании майора, принял у всех рапорт. Потом он отрапортовал сам какому-то гостю из президиума. Там было несколько старших офицеров с большими звёздами, в новой камуфляжной форме «пятнистые леопарды», так непривычной в этот период времени, когда вся армия еще ходила и носила старого образца форму!

Подразделение Олега замерло в ожидании, батарея подшита «с иголочки», подтянута, сапоги надраены до блеска. Вот по три человека: латыш Янис, казах Алимбеков, литовец Паукштис. Потом ещё тройка. Произносят наизусть текст «Торжественной Присяги», изредка можно заглянуть в ярко-красную большую папку. Очередь Олега, он на память, без сбоев, без запинки выговорил слова этой клятвы, в горле тут же пересохло, кровь пульсировала в висках тяжелым молотом, спина взмокла, ноги отнялись от напряжения, идёт кодирование организма, автомат стал невозможно тяжёлым, ещё немного — и сознание потеряет! Вздох! И напряжение прошло, теперь на ватных ногах нужно вернуться в строй, а там хоть опереться можно в чужую спину мокрым лбом. Следом — читал уже с текста. Следующий — азербайджанец Салимов прочёл наизусть. Были у него такие скромные возможности, он статьи Устава «зубрил», произносил как ругательство, вкладывал в слова второй смысл, потом все смотрели первоисточник и поражались от удивления его «проницательности».

Вот отчитал последний боец во взводе, потом последний в батарее.

Через некоторое время — последний человек в полку. Опять короткий марш по плацу. Вот небольшая речь произносится одним из «пятнистых ягуаров», он громко желает всем удачи! Все ринулись фотографироваться на память.

Делается композиция: личный состав батарее с двумя сержантами и лейтенантом во главе. Две минуты перекур. Подошли родители солдат, которых они хотели сейчас забрать на время увольнения. Олег дико пожалел, что его мама не смогла присутствовать на таком празднике!

Да, это был праздник, воскресный день! Даже в городе празднично отмечалось это осеннее событие «Сары — Арка», согласно национальным традициям. Играла музыка по местному радио, там же состоялись состязания борцов, настоящие скачки, восточная ярмарка, плюс ещё выставка достижений животноводов. Повсюду ели горячий лагман, плов, пекли горячие лепешки, пили кумыс, зеленый чай, катались на верблюдах. Вот девушка шла по канату, не боясь упасть. Для неё этот канат был натянут, но очень низко, над самой землёй. Но потом его подняли, очень высоко, и небольшой подросток прошёл свой путь с закрытыми глазами, до конца! Таких канатоходцев здесь воспитывают с детства. Можно сравнить каждого бойца с этим подростком, тут нужно идти до конца, на какой бы высоте ни находился твой канат!

«Дал слово — держи!»

Площадь опустела, зрители разошлись, гости ушли смотреть другие, местные достопримечательности города, подразделения строем вернулись в казарму, чтобы солдаты смогли пойти в своё законное увольнение!

Глава 5. Артиллерийский полк

Поезд прибыл с опозданием на несколько часов. Благодаря этому пассажиры только в пути наслаждались утренней прохладой. Но так закончилось долгое (бесконечное) испытание этой поездкой. Гражданский люд вышел на перрон, и улицы поглотили их без следа. И только потом будущие защитники Отечества покинули свои гостеприимные пассажирские места, эти, уже ставшие пахучими от их пота и мочи вагоны. Вокзал был на редкость пуст и суров, встречающего оркестра не было, а редкие деревья страдали в своём одиночестве за небольшой выбеленной в белый цвет оградой. К этой ограде всех и согнали для лучшего обзора! Так же одиноко на привокзальной площади чувствовали себя несколько патрульных нарядов с красными повязками на полевой форме. Ещё несколько часов бесполезного ожидания на вокзале, и ласковое солнце прекратило быть таким ласковым. Весь доступный солнечным лучам металл нагрелся и стал греть окружающий его воздух. Асфальт стал плавиться под ногами. На этой станции был асфальт! Что касалось других станций в пути, то асфальт там был ограничен только тем периметром служебного перрона, за чертой которого уже лежали тонны песка и пыли. Очертания остальных предметов расплывались в нереальной дымке.

Надо пояснить, что ещё с вечера в пути намечалось «нечто». Так в воздухе где-то там, далеко, на линии самого горизонта, группировались облака. Каждый нормальный житель нашей страны увидел бы в этом предвестника ливня или отличного дождя, но участники этой поездки, сломленные однообразием пустынного пейзажа, не ожидали ничего хорошего. И вот чудо свершилось! Нечто подобное порывам ветра, и край туч застилает безжалостное солнце! Крыло обременённых водой облаков легким фронтом пронеслось над всеми изумлёнными зрителями. Капли тяжёлой влаги с шумом рассекали горячий воздух, плюхались, пробивали всю толщину пыли на земле, и только там они неспокойно умирали. Поднятая этой «пулеметной очередью» пыль возмущённо повисала над землёй и уже потом тихо оседала! Так закончилось это чудо!

Было ли «что-то» это на самом деле? Никто не в силах этого осознать и объяснить! Это как исполнение одного желания неведомым джинном!

Как сон! Никто даже промокнуть не успел! Как можно было промокнуть в этом кипятке? Караван с небесной водой нёсся дальше, и уже там, далеко от такого негостеприимного места, оросит своим живым потоком усталую землю. Чем ему не понравилось в этом районе? Никто ответить на этот вопрос не мог. Местные жители давно занимались своими привычными делами, а призывники карабкались в крытые брезентом автомобили.

Первые минуты в этом городе пассажирам показались раем. Солнце — нежным и беззащитным, а небо — светло-голубым, стиснутым в объятиях настоящей радуги. Пока строились в колонну, им сообщили, что только что прошёл дождь, явление для этих мест совсем не обычное. Следов дождя никто не видел, везде было сухо, куски асфальта не парили, луж не осталось, только пыль, примятая при дороге, и этот воздух, что не резал лёгкие своим сухим дыханием, а обволакивал. Ещё им сказали, что это хорошая примета, что им всем повезёт!

«Вам всем повезёт! Это хорошая примета!»

Как обычно, "волхвов" никто не слушает, готовится "княжеская рать" добыть себе почестей и славы. Колонна двигалась довольно быстро, на городской трассе работали светофоры в одном режиме своего жёлтого света:

«Внимание! Осторожно!»

Так промелькнул за бортом машины местный культурный центр. Красные кирпичные стены старинной крепости, кинотеатр, площадь, рынок, Дом Офицеров, несколько каналов и арыков, мосты и ограды, потом пролёты широких улиц, с рядом голых пока деревьев, и вот забор воинской части. КПП. Усталые караульные уныло щурятся на новое пополнение: им самим осталось ещё немного дослужить до своего «дембеля», а эти пусть вешаются! Сержант, крепко сбитого телосложения татарин, в хорошо подогнанной (читать — ушитой) форме козырнул рукой, это он отдал честь входящему офицеру. Набитая по полям новая панама прикрывала рыжие волнистые волосы, которые были коротко стриженные, но упрямо вьющиеся. Сержант сверил номера автомобиля с записью на своём планшете, взглянул на знакомое лицо водителя, но ничем тот его не удивил. Тогда он обошёл вокруг этой машины. Потом случилось для всех неожиданное дело — он тоскливо окинул своим взглядом всех прибывших на борту и громко крикнул:

— Духи!

Все и так молчали, а тут просто уставились на этого человека, странного татарина. Он отвернулся и сделал едва заметный знак рукой. А за его спиной это движение уловил караульный рядовой со штык-ножом за поясом, который и открыл шлагбаум КПП части. Колонна двинулась дальше. Больше сержанта ничего не тревожило. А сегодня вечером он просто сдаст дежурство, потом выйдет из этого КПП, пересечёт вот эту самую улицу, и тьма поглотит его до самого утра. Ведь ночь он решил провести в комнате женского общежития местного профтехучилища, у одной из своих многочисленных подруг. Кто это будет? Этого он ещё не решил! Кому-нибудь повезёт!

Колонна сделала круг почёта по территории части с пятизначным номером полевой почты, а в простонародье её называли «20». Рядом, через несколько улиц, такую же часть называли «пятёрка». И ничего в этом замысловатого не было: коротко и доходчиво! Машины объехали плац, потом площадку летней эстрады, слева оставили столовую части, потом справа спортивная площадка и вновь тот же плац, только с другой стороны, тут все машины остановились, и новобранцы смогли выйти.

Ещё мгновение, и вся колонна машин рванула по своим, автомобильным делам.

Местом для дальнейших «торгов» было выбрано в этом артиллерийском полку. Туда свезли основную массу призывников. А тех, кто был уже избран в определённые рода войск, отправляли по воинским частям. Ярмарка напоминала выбор скота на ферме, где товар долго рекламировали, выставляли во всей стати, при этом сотрясали кипой документов и сертификатов, а потом скидывали цену и отдавали в руки нового хозяина. Так уходили будущие десантники, так покидали скамейки открытого летнего кинотеатра будущие танкисты, так увели куда-то сапёров! Ряды редели, а взгляды «покупателей» тускнели! Олег сразу нацепил на нос очки в толстой роговой оправе, это очень отпугивало пылкие взгляды офицеров, никто не хотел брать лишнего «очкарика» в свои подразделения. Потом, когда настал момент, и Олегу показалось, что пора, он спрятал свои очки, и одним «очкариком» на скамейке стало меньше! Так Олег попал в артиллеристы, в полк, куда они сразу прибыли после высадки на железнодорожной станции. В итоге, рядом с ним оказался только один знакомый человек, который был родом из Литвы. Высокий темноволосый парень с тонкими чертами лица. Уже через полчаса Олег стриг ему волосы, кромсал чудовищно тупыми ножницами, так как машинка перед этим вышла из строя. Новобранец выл, но пытался быть терпеливым. Руки устали, и теперь очередь дошла до бритвенного станка!

— Устали руки! Давай, бритвой, так будет быстрей!

— Точно будет?

— Как пить дать!

Вот число порезов на коже от лезвия стало неумолимо расти. Товарищ не выдержал такой пытки, поблагодарил от всего сердца и предложил свои услуги парикмахера. Олег постеснялся, решил отказаться, но тут же попал в руки какого-то младшего сержанта, тот и разделался с ним и с его шевелюрой. Место, где всё это происходило, было простой бытовой комнатой! И ни о каком салоне для стрижки и речи тут не было. Так и пошли эти двое новобранцев в баню! Один, со следами кровавых ран на голове, словно с него сняли скальп, а другой с неестественной для такого места бледностью лица, где весь личный состав уже имел меднобронзовый загар. В предбаннике они навсегда расстались со своей одеждой, им вручили новое исподнее бельё. Такой вещи никто из них никогда в жизни не видел, поэтому после бани они не могли правильно его одеть! В их «шмотках» уже ковырялись полковые «крысы», которые хотели поживиться ценными вещами, но ничего этого никак не находили. Наученные заранее, призывники не оставляли ценных предметов без присмотра, деньги были свёрнуты в пакете, что вызвало крайнее недовольство у местных. Послышалось нестабильное ворчание, Олег уже сделал вид, что ничего не расслышал, но приготовился отстаивать свои интересы. Этого не потребовалось, мародёры ретировались, увидев приближающегося прапорщика. Тот пришел выдать остальное обмундирование новичкам: шинели, портянки, обувь, штаны, носки и гимнастёрки. Это получилось довольно внушительная кипа вещей, всё было новое и необычно пахнущее. Такая «казёнщина»! Представляете, шинель к лету! Это в мае! Только вернувшись в расположение казармы и попав в объятия своих новых младших командиров, будущие бойцы узнали, что теперь они будут настоящими артиллеристами.

«Теперь вы будете настоящими артиллеристами!»

Точнее, наводчиками самоходных артиллерийских установок.

«Теперь вы будете настоящими наводчиками самоходных артиллерийских установок!»

Артиллерийских установок — 122 миллиметровых гаубиц, которые были очень распространенными в Советской Армии. На первом же построении старший сержант Шмыглюк пообещал сделать из призывников настоящих Шварценеггеров.

— Я сделаю из вас, мать твою! настоящих Шварценеггеров!

Тут он, хлопнув малорослого паренька в строю, поправил себя, мол, ничего!

— Для Рембо тот тоже ничего выглядит!

Если кто-то думает, что казарма — это просторное большое помещение, напоминающее чем-то конюшню, то…

…То почти ошибается. Казармы в «20» были большими. Казарма «самаходчиков» тоже была большая, но невероятное количество двухъярусных коек «съедало» всё пространство и всё понятие «просторное».

«20» — воинская часть с таким номером, которой сейчас уже давно не существует. В простонародье так назвали учебный артиллерийский полк в Термезе, Сурхандарьинской области, Узбекской ССР. Эта часть находилась у самого автовокзала, почти в центре этого удивительного места — Термез! Первые упоминания о ней можно найти в летописи этого замечательного полка. Эту часть сформировали в годы Великой Отечественной войны. Все постройки относятся примерно к этому периоду, ну разве что ангары для техники пришлось построить новые, всё остальное стало уже старое и ветхое. Скрипучий пол с разбухшими досками, стеклянные оконные рамы с древними шпингалетами.

Две трети батареи численности ее личного состава находились здесь ночью. Никакие открытые окна и двери, ни регулярное мытьё полов, ничего другого не могло повлиять на спёртость ночных запахов!

«О, боже! Это даже не конюшня, это свинарник!