Огненный рейд. Книга 1 Мельников Руслан
– Да, Кирилл Васильевич, конечно, мне все это известно, – сдержанно ответил Егор.
Сначала происходящее пытались объяснить неизученными природными катаклизмами. Но притянуть за уши к ответственности природу-матушку не удалось. Никто просто не поверил таким абсурдным заявлениям.
Потом во всем обвиняли подлых американцев, китайцев, якобы испытывавших новое оружие, и даже сбой в работе большого андронного коллайдера. Однако и этот номер не прошел. Кто-то из участников неудавшегося эксперимента – какой-то отчаявшийся, и, видимо, хорошо представлявший последствия ученый, наплевал на подписку о неразглашении и выложил в Интернет информацию о засекреченном проекте. Тогда сеть еще работала…
Как обычно, на очередной амбициозный проект были выделены огромные средства. Деньги были благополучно потрачены, распилены, растащены, откатаны, отбашляны, а частично – даже пущены по назначению.
Все началось с вагончика, напичканного секретным оборудованием и загнанного в далекий таежный тупичок на краю географии. Вагончик этот должен был переместиться из пункта А в пункт Б, а если точнее – то в один из подмосковных наукоградов. Однако, злополучный вагон в нужное место так и не попал. Если он и был переброшен куда-то силой научной мысли и новейших разработок, то вовсе не туда, где его ждали.
Вместо того, чтобы телепортировать объект в Подмосковье, самонадеянные экспериментаторы пробили Дыру. Дыру хрен знает куда и хрен знает во что. Из Дыры пришла Хана. Хана с большой буквы. Полная Хана стабильности, устойчивости, надежности и незыблемости привычного мира.
Даже сама Дыра, связывающая эту реальность с пресловутым иным измерением, оказалась крайне нестабильным феноменом. Пробитая брешь между мирами появлялась и исчезала. А после – появлялась снова, хаотично перемещаясь по непредсказуемой траектории. От Портала, который, не мудрствуя лукаво, так и окрестили Блуждающим (впрочем, чаще его все же предпочитали именовать Блуждающей Дырой), как круги по воде шли Переносы – стихийно возникающие недолговечные телепортационные зоны, не имевшие связи с параллельным миром, но способные перебрасывать любой движущийся объект за сотни километров в этом измерении. Так что кое в чем ученые, затеявшие опасные опыты, добились успеха. Высоколобым ребятам удалось-таки запустить телепортационный процесс, но вот контролировать его им оказалось не под силу.
Вскоре мир перестал быть таким, каким он был раньше. Мир стал похож на дырявый сыр, или, скорее, на бурлящую жижу, где очередной пузырь мог надуться и лопнуть в любом месте и в любое время.
Передвигаться по этому миру было все равно, что ездить под бомбежкой или ходить по минному полю. В любой момент тебя могло накрыть телепортационной аномалией и зашвырнуть куда угодно. И не один раз зашвырнуть и не два, и не десять. А поскольку и компас, и навигационное оборудование в этом новом мире буквально сходили с ума, захваченному Переносом человеку можно было навсегда забыть о возвращении.
Но неконтролируемые Переносы – это еще полбеды. Из Блуждающего Портала, с Той его стороны, в огромных количествах поперли неведомые, немыслимые, невиданные ранее монстры и монстрики, единственной целью которых было только одно. Жрать!
Интродукция – распространение чужеродных видов на новом месте – шла с чудовищной скоростью. Переносы разносили хищную заразу из параллельного измерения (а может быть, и из нескольких измерений сразу – кто знает?) как ветер разносит чуму и пожары. Твари-интродукты захватывали новые ареолы обитания, решительно карабкались на вершину пищевой цепочки и бесцеремонно спихивали с эволюционной лестницы человека, оказавшегося, увы, не способным противостоять такому напору.
Приведенные в боевую готовность армейские части на расширяющейся территории телепортационных аномалий были бессильны. Военных еще на марше расшвыривало Переносами, авиация и ракеты исчезали с радаров, дальняя связь отказывала, навигация отключалась, а противник, принимая самые разнообразные формы, возникал из ниоткуда и атаковал отовсюду сразу, не считаясь с потерями. Армия не была готова к встрече с таким врагом и не умела воевать в подобных условиях.
Конечно, все происходило хоть и быстро, но не мгновенно. Имелось время и ужаснуться, и взять себя в руки, и осмыслить происходящее, и попытаться найти хоть какое-то противодействие надвигающейся беде. Но более-менее эффективную защиту удалось организовать только в Москве, где оказалось достаточно финансовых, интеллектуальных, технических, силовых и административно-властных ресурсов.
За пару месяцев расширяющаяся волна Переносов, среди которых, как помешанный метался Блуждающий Портал, докатилась до Подмосковья. Но столица уже успела подготовиться. Ученые – в том числе и те, кто прежде работал над телепортационным проектом, – с грехом пополам сумели создать локальную защиту от своего же детища. Поставленные по МКАДу новейшие антителепортационные генераторы и спецотражатели, прикрыли Москву от Переносов и отбросили Блуждающий Портал. Это, правда, спровоцировало активизацию аномалии в соседних областях, но себя и свои ближайшие пригороды столица все-таки защитила.
Разумеется, отражатели не способны были сдержать расползающихся индукторов. Но на пути тварей уже стояла Стенка.
А чуть позже выяснилась еще одна немаловажная деталь. Выходившие из зоны действия отражателей люди, вылетавшие самолеты и вертолеты, выезжавший автомобильный транспорт и выплывавшие по Москве-реке суда, попав в Перенос, терялись безвозвратно. А вот железнодорожные составы и дрезины, отправленные на разведку ближайших территорий, возвращались довольно часто. Даже после Переносов. Если не натыкались на интродуктов, конечно.
По непонятной причине узкая полоска пространства, ограниченная железнодорожными рельсами, давала реальные шансы на возвращение. Меняя направление движение на противоположное, поезда вновь попадали в Переносы, перебрасывавшие их в точности на то же самое место, с которого они уже были телепортированы аномалией.
Необъяснимо, но факт… Впрочем, не так уж и необъяснимо. Объяснить феномен пытались многие.
Согласно одной из теорий, неудавшийся эксперимент с вагоном на железнодорожном полотне каким-то образом повлиял на всю связанную между собой сеть железных дорог. Или, наоборот, железка оказала влияние на развившуюся телепортационную аномалию. Физические, химические или электромагнитные свойства углеродистой стали, протянутой на тысячи километров, каким-то образом частично нейтрализовали и стабилизировали действие Переносов.
Было объяснение и попроще. Сторонники другой теории утверждали, что возвратиться в исходную точку после Переноса можно, только если двигаться назад, в точности следуя предыдущей траектории своего движения. Тогда, якобы, непременно случится обратный Перенос. Однако вести, к примеру, машину тютелька в тютельку по своим следам не получится ни на шоссе, ни на грунтовке, сколь бы не был опытен водитель и как бы он не старался. Минимальный «люфт» протекторам все-таки будет обеспечен. Вода в этом плане – еще менее надежная стихия. Даже автопилот самолета не гарантирует стопроцентного, до сантиметра повторения маршрута. Воздушные потоки хоть немного, но собьют машину с курса.
А вот железная дорога – совсем другое дело. Поезд, движущийся по рельсам в одну сторону, обратно покатится тем же самым путем. Абсолютно тем же самым.
Так или иначе, но железнодорожный транспорт стал, по сути, единственной связью Москвы с внешним миром. А подмосковные пристанционные Форпосты эту связь всячески берегли и поддерживали.
– Ну, раз ты в курсе событий, Гус, значит, должен гордится новым местом службы и не жалеть о старом, – торжественно объявил Кирилл Васильевич.
«Есть гордиться», – со вздохом подумал Егор, не чувствуя, впрочем, никакой гордости, зато ощущая щемящую тоску и сожаление об утраченном теплом местечке в гарнизоне МКАДа.
– Служить будешь во втором взводе станционной роты, – Кирилл Васильевич перешел на деловой тон. – Сейчас тебе дадут краткую вводную, потом пройдешь инструктаж, получишь оружие и встанешь на довольствие. Сегодня обустраивайся, а с завтрашнего дня займешься делом. Для начала поработаешь кондуктором-охранником на пригородных поездах. Правила, как я уже говорил, у нас простые. Тварей-интродуктов мочить, при необходимости – отбивать атаки провинциалов, но боеприпасы зря не транжирить. Выполнять все приказы командира. Подчеркиваю – все. За неповиновение – расстрел на месте. Без трибунала. Наши офицеры таким правом обладают. Да и еще: если покалечат, – пеняй на себя: виза автоматически аннулируется, и ты вылетаешь за Форпост. Иждивенцы здесь на фиг никому не нужны. У нас с этим, даже строже, чем в Кольце. Все. Свободен, боец.
Глава 6
Поднялись нависавшие над путями внешние и внутренние шлагбаумы. Лязгнули, соединяя разомкнутые рельсы, железнодорожные стрелки. Завыли приводы воротного механизма, раздвигая тяжелые металлические створки. Открылись массивные ворота столичной Стенки, выпуская за Кольцо бронированный железнодорожный состав.
И как только поезд выехал – закрылись снова. Оборонительная линия МКАДа осталась позади.
Прильнув с калашом в руках к правой тамбурной бойнице, Егор наблюдал за заброшенными пригородами. Легкое покачивание вагона и мерный перестук колес успокаивали и расслабляли. Но спокойствие это было обманчивым. И расслабляться нельзя было ни на минуту.
Как только поезд выезжал за пределы Кольца, могло произойти все, что угодно. Неохраняемые перегоны между столичной Стенкой и укрепленными Форпостами ближнего Подмосковья были защищены бетонной оградой, колючей проволокой и минными заграждениями на подступах к путям, но, как показывала практика, ни первого, ни второго, ни третьего было недостаточно, чтобы обеспечить безопасность пригородного сообщения.
Именно поэтому поезда сопровождала вооруженная охрана, а снаружи на вагоны подмосковных электричек крепились бронелисты. Такие уж времена: без брони за городом сейчас – никак.
Собственно, небольшие составы, связывавшие Кольцо с пригородными Форпостами если и назывались электричками, то больше по старой привычке. На самом деле с электропоездами недавнего прошлого они имели мало общего. Электричество нынче – слишком дорогое удовольствие. Да и внешне опять-таки…
Сейчас это были, скорее, легкие бронепоезда. В обиход даже вошло новое словечко: бронетричка. Броня, три… Егор мысленно представил монстра, в нутре которого находился.
Три автономных сегмента по три пассажирских вагона каждый. На внешней броне – не очень длинные (чтобы не зацепить встречный состав), но очень острые шипы – дополнительная защита от интродуктов. В середине поезда, на крыше одного из вагонов центрального сегмента – спаренный пулемет на универсальной турели, который при необходимости можно использовать и в качестве зенитного орудия против летающих тварей.
Вместо электровоза состав тянет добрый старый коптилка-тепловоз, также защищенный шипастыми бронепластинами. Перед собой локомотив толкает грузовую платформу с балластом. На передней части платформы торчит массивный ножевидный выступ, похожей на нос боевого античного судна. Снизу подвешен косой отвал для очистки рельс.
Беженцы, не пущенные за столичную Стенку, уже неоднократно пытались отомстить. Провинциалы совершали диверсии на пригородных перегонах, и головная платформа была хоть какой-то страховкой от самодельных мин и фугасов. Кроме того, она выполняла функцию тарана на тот случай, если к железнодорожному полотну прорвутся интродукты. Тварей, которые порой достигали весьма солидных размеров, все-таки предпочтительнее спихивать с путей специально оборудованной балластной платформой, а не локомотивом.
Посты кондукторов-охранников располагались в служебных тамбурах, проход в которые открывался только на остановках. Очень удобно, кстати: вагонная толкотня не отвлекала и не мешала нести службу во время движения состава.
В каждом тамбуре дежурили двое: по человеку у бойницы, прорезанной в бронированной двери. Теоретически, этого было достаточно, чтобы перекрестным огнем сбить интродукта, рвущегося к бронетричке. Но, увы, теория, не всегда совпадала с практикой.
Поезд ехал не так, чтобы очень быстро, но и не медленно. Спешка, как и излишняя медлительность, на неохраняемых участках дороги могут дорого стоить. Безопаснее всего было придерживаться среднескоростного темпа движения.
Вагон покачивался. Колеса стучали…
Поездка в узком пенале тамбура была относительно комфортной. Во всяком случае, места на двоих хватало. Не то что в вагоне…
Егор на секунду оторвался от бойницы и заглянул в пассажирский отсек через решетку заблокированной двери. Вот бедолаги, а! Вагон был набит людьми до отказа. Что и неудивительно. Пригородные поезда сейчас ходят редко.
Сидений внутри нет: так помещается больше народу. Окна тоже отсутствуют. Проще и дешевле оказалось наглухо закрыть их стальными листами, чем вставлять бронестекло в неприспособленные для этого рамы.
В вагоне – темно и душно. Воздуха в вентиляционные отверстия попадало мало, а света почти не было вовсе. Тусклые диоды и энергосберегающие лампочки в запыленных плафонах работали в эконом-режиме. Впрочем, об удобствах пассажиров никто не думал. Да и сами пассажиры не особенно заморачивались по этому поводу. Главное было доехать в целости и сохранности на работу и вернуться живым с работы. А с этой задачей бронетрички пока худо-бедно справлялись.
Егор снова повернулся к бойнице. Надолго отвлекаться нельзя. На карте маршрута, прикрепленной у тамбурной двери, он отмечал слабые места заграждений. Бреши, прорехи, дыры появляются на защищенных перегонах каждый день. И их нужно своевременно латать. После поездки все отметки на маршрутных картах будут сверены и проанализированы. Затем на указанные начальством участки отправится бронепоезд ремонтной бригады.
А работы у ремонтников будет немало.
Вон сбиты листья и ветки. Видимо взорвалась осколочная мина. Может, не одна. Саперам придется заложить новые заряды. Вон порвана колючка над оградой. И там вон тоже проволока сильно провисла. Вон между покосившимися бетонными плитами зияет щель. Наверное, кто-то пытался прорваться. А может быть, и прорвался, но не найдя для себя ничего интересного, вернулся обратно. Или не вернулся? Или затаился где-то под насыпью и ждет?
– Реутов! – прохрипели динамик переговорного устройства – приготовиться к выходу!
Поезд замедлил ход. Остановился…
Неминуемая задержка. Реутов, как и любой Форпост за пределами столичного Кольца окружен своей Стенкой. Пока откроют ворота, пока впустят состав.
– Внимание, поезд! Из Москвы! – доносился откуда-то из-за ворот усиленный громкоговорителем голос диспетчера.
Егор внимательно следил за зеленкой над грязно-серым забором ограждения. Вряд ли твари решатся напасть в светлое время суток, прямо под Реутовской Стенкой, но если это все же случится, неподвижный состав окажется более уязвимым, чем поезд на ходу.
Ворота открылись. Бронетричка дернулась. Въехала на охраняемую территорию. Ворота закрылись…
Теперь можно перевести дух. Полмаршрута без приключений – не так-то и плохо.
Забросив калаш на плечо, Егор отворил наружную бронедверь со своей стороны. Напарник по тамбуру – молчаливый русоволосый здоровяк Андрей – проделал ту же операцию с левого борта. На его стороне посадочной платформы не было, но на такие мелочи давно уже никто не обращал внимания. Главное – поскорее десантировать пассажиров.
Егор отпер вагонную дверь. Отступил, пропуская людей.
В два потока вышли около полутора десятков человек. Вошли трое. Если в вагоне и стало немного просторнее, то заметно это не было.
Андрей молча проверил билеты и документы.
– Проходим-проходим, не задерживаемся, – поторопил Егор тормознувшую в тамбуре троицу, гадая про себя, кому и зачем понадобилось ехать из одного Форпоста в другой.
Наверное, кому-то нужно. Зачем-то…
Потом как обычно: закрыть вагонную дверь, захлопнуть тамбурные. Предупреждающий гудок локомотива. Поезд тронулся.
На промежуточной Реутовской станции бронетрички долго не стоят.
За Реутовым тоже все было спокойно. Признаков жизни не наблюдалось. Ни человеческой жизни, ни нечеловеческой. За оградой тянулась сплошная стена деревьев.
Брешь в этой зеленой стене появилась внезапно. Чуть впереди, по ходу поезда. Кроны раздвинулись, будто отведенные чьей-то рукой. Словно внезапный порыв ветра пригнул деревья к земле. Вверх и в стороны полетели листья, сломанные ветки и сучья. И…
Кусок леса оторвался от зарослей. Бросился на пути через бетонную ограду, колючую проволоку и минные заграждения.
Что-то большое, зеленое, не отличимое от листвы и хвои, что-то, до последнего момента неподвижно таившееся среди густых крон и еловых лап, оттолкнулось от гибких стволов. Прыгнуло к составу, разворачиваясь из плотного клубка в подобие паруса.
Тварь легко и стремительно спланировала (да, это был не полет, а именно прыжок-парение) над преградой, отделявшей железку от леса…
Краем сознания Егор отметил, что бросившееся на поезд существо отдаленно походило на гигантскую белку-летягу. Только такая «белочка» будет пострашнее любой горячки. Размером с самосвал. С камуфлированной под цвет листьев шерстью. Вот только хвост – длинный и тонкий, как у рептилии, с широкими, чуть загнутыми, плоскими и острыми, как ножи пластинами на конце плохо вязался с образом прыгучей белки. Наверное, такой хвост можно использовать не только как руль в полете, но и как оружие в ближнем бою. А значит, ближнего боя лучше не допускать.
Егор нажал на спусковой крючок автомата, даже не разглядев толком тварь. Сначала стреляй, потом любуйся – таково было золотое правило выживания за пределами Кольца.
От выстрелов в замкнутом пространстве тамбура заложило уши.
Остро пахнуло порохом.
– Нападение! С правого борта! Интродукт! – истошно орал кто-то из динамика внутренней связи.
Из соседних вагонов ударили автоматы других кондукторов-охранников. Загрохотал пулемет в середине состава.
Однако, пулеметчики, контролировавшие верхнюю полусферу, все же немного запоздали. Автоматчики, державшие на прицеле ограду, тоже не успели вовремя поднять стволы.
Тварь перепорхнула опасную зону перекрестного огня.
Несколько пуль вырвали клочья пуха и кожи из растянутых между растопыренными лапами «крыльев», но, видимо, торс и голову не задели. Во всяком случае, полученные раны зеленую «белку» не остановили.
Балластная страховочная платформа и локомотив проскочили мимо твари. Пара пассажирских вагонов тоже благополучно избежали столкновения с ней.
Тварь обрушилась на третий вагон. На тот, в котором ехал Егор.
Вагон основательно тряхнуло. Не будь на нем броневой обшивки, делавшей поезд более устойчивым к воздействию извне, состав мог бы сойти с рельс. А если бы поезд одновременно атаковали не одна а две-три такие твари, тогда, наверное, от крушения не спасла бы даже броня.
Впрочем, и так мало не показалось никому.
Егора отбросило от бойницы, и он упал на грязный пол тамбура. Пассажиры в вагоне повалились друг на друга. Испуганные крики людей смешались с пронзительным воплем раненного интродукта.
Молчун-Андрей оказался проворным малым. Он перепрыгнул через упавшего напарника, подскочил к бойнице в правой двери и попытался срезать тварь автоматной очередью.
Попытка закончилась неудачно. В ответ на выстрелы «летяга» будто хлыстом щелкнула по амбразуре своим длинным, гибким и голым, как у крысы хвостом. Удар оказался на удивление точным: упругий кожистый бич вошел в прорезь на тамбурной бронедвери.
Острые пластины на конце хвоста пилой полоснули по бойнице. По тамбуру брызнула кровь. Теперь уже Андрей, выронив автомат, с воплем грохнулся на пол. Пальцы на левой руке были срезаны, лицо – рассечено от виска до виска. Глаза – выковырнуты. Нос – перебит. Напарник Егора – слепой, и беспомощный бился в судорогах и орал от боли.
Судьба Андрея была решена. Даже если бедняга и выживет, ему уже не служить. Парню аннулируют рабочую визу и вышвырнут из Форпоста. А это – верная смерть. Тем более, для инвалида.
Однако и у интродукта не все было гладко. Искалечивший Андрея хвост легко прошел в бойницу, но вот обратно… Загнутые назад пластины-наросты застряли в узкой прорези как зазубрины гарпуна. Тварь снаружи яростно верещала и дергалась, но выдернуть хвост не могла. Теперь даже если сбить «летягу» с вагона, она все равно будет волочиться за составом.
Егор вскочил на ноги. Нажал кнопку переговорного устройства, доложил по внутренней связи:
– Первый тамбур, третий вагон, первая сцепка! Повторяю: первый третьего первой! Снаружи тварь. Тяжело ранен кондуктор…
Андрей уже не кричал. Из глотки несчастного вырывались лишь слабые хрипы. А еще через пару секунд стихли и они. Похоже, в плоских ножах-наростах на хвосте твари имелся сильнодействующий яд.
Егор нагнулся к раненому и попытался прощупать пульс. Пульса не было.
– Кондуктор мертв… – уточнил Егор в переговорник.
И отключил микрофон.
Подняв автомат, он повернулся к бойнице.
Глава 7
Угодившая в ловушку тварь все никак не могла вырваться. Хвостовые пластины скрежетали о металл, оставляя на внутренней поверхности двери царапины и влажные бесцветные потеки. А ведь точно, яд!
Егор направил автомат на застрявший хвост. Вздохнул поглубже, собрался… Стрелять нужно было так, чтобы все пули ушли в бойницу, а не срикошетили обратно в тамбур.
Он ткнул стволом в грязную кожистую поверхность хвоста-бича.
И – сразу нажал на спуск.
Шмальнул в упор.
Фонтаном ударила темно-бурая кровь. Пули изорвали гибкий хвост твари в клочья, перебили кости и хрящи. Вопль снаружи стал громче. Тварь снова дернула измочаленным хвостом.
Выдернула…
То, что смогла. Брызжущий кровью обрубок выскользнул из бойницы. Покрытый широкими прочными пластинами конец хвоста – извивающийся и сочащийся влагой – остался в тамбуре. Егор отпихнул его ногой в сторону.
Снаружи послышались удары.
Осторожно, стараясь не касаться бурых пятен и бесцветной слизи, заляпавшей тамбурную дверь, Егор выглянул в бойницу.
Нет, тварь не отцепилась! Проклятая «летяга» висела совсем рядом, а ее укороченный хвост лупил по вагону, оставляя на шипастой броне кровавые кляксы.
Бум-бум-бум! – частые удары хвоста сливались со стуком колес.
Взгляд Егора зацепился за уродливую вытянутую морду – толстокожую, морщинистую. Из кожистых складок, словно из смотровой прорези шлема недобро зыркают маленькие налитые кровью глазки. Длинные острые уши прижаты к голове, как у разъяренной кошки. Зубастая крокодилья пасть остервенело грызет металл.
Полуметровые когти твари – толстые, крепкие, острые – вцепились в стальные шипы. Пара шипов была погнута. Еще один – срублен у основания.
Плотная шерсть интродукта – тускло-зеленая, словно присыпанная пылью листва – сочилась темной кровью. И дело тут было не только в огнестрельных ранах. Правым крылом «летяга» напоролась на защитные шипы, и теперь она то ли не могла, то ли не желала отцепиться от вагона.
Прижавшись к броне, тварь билась на одном месте, как пригвожденная. И самое скверное было то, что место это оказалось мертвой зоной. Ну, почти мертвой. Пулеметчики с крыши уже никак не могли достать интродукта. А из всех тамбурных бойниц для стрельбы по монстру сейчас годилась только одна. Та, возле которой стоял Егор.
Егор просунул автомат в прорезь амбразуры. Прижавшись к стенке тамбура направил ствол под крыло «летяги». Эх, не подстрелить, так хотя бы отстрелить тварь от поезда!
Егор дал очередь.
Бесполезно! Выпущенные под таким углом пули прошли по плотной шкуре вскользь, срикошетили от толстой складчатой кожи и только разъярили зверя еще больше.
«Белка» вдруг резко подалась в сторону тамбура. Вытянув лапу, отмахнулась от пуль, как от надоедливого гнуса. Удар был сильный и быстрый. Когтистая лапа обрубила автомат по самое цевье.
Еще удар… Остатки калаша словно ударом кувалды выбило из рук Егора.
«Не дай Бог самому попасть под такую лапищу!» – пронеслось в голове.
Егор подхватил с пола перемазанный кровью автомат Андрея.
Из соседнего вагона кто-то тоже высадил длинную очередь. Зачем? Пустая трата патронов. Егор неодобрительно покачал головой. Уж если из его тамбура не удалось достать кошмарную помесь летающей белки с крокодилом, стрелять из соседних бойниц вовсе не имело смысла.
Словно в подтверждение мыслей Егора опять захрипела внутренняя связь:
– Второй второго первой! Докладывает второй тамбур второго вагона первой сцепки! Наблюдаю интродукта на третьем вагоне с правого борта! Сбить не удается!
Второй вагон первой сцепки уже паниковал вовсю.
– Третий вагон первой сцепки, доложить обстановку, – тут же затребовали из штабного вагона. – Третий первой, жду доклада!
– Второй тамбур третьего первой! Интродукт вне пределах прицельного огня, – прозвучал доклад соседей по вагону. – Ничего не могу сделать.
– Первый тамбур? Что у вас? Есть кто живой? Почему не отвечаете?
Да потому что не до того сейчас! Выругавшись, Егор все же нажал кнопку переговорного устройства.
– Первый третьего первой. Пытаюсь избавиться от твари.
Проклятая «летяга» тем временем сползла, наконец, с пронзивших ее шипов. Но не улетела прочь и не сорвалась с движущегося состава. Несмотря на полученные раны, она явно вознамерилась добраться до добычи, укрывшейся за бронированной стенкой.
Вцепившись в защитные шипы, как в поручни и быстро-быстро перебирая по ним когтистыми лапами, интродукт будто по лесенке проворненько так переполз вплотную к бойнице Егора.
Удар. Скрежет металла…
Когти твари скользнули по стыку между бронепластинами над дверью. Один из когтей разодрал металл. Пробил насквозь! Скользнул вдоль укрепленного стального косяка. Острие когтя чуть не задело плечо Егора.
Он отшатнулся от двери. Поднял автоматный ствол. Приложил к щеке липкий от крови приклад.
Егор изо всех сил старался не поддаваться панике, которая так и норовила захлестнуть с головой. Это ж какой крепости должны быть когти у «белочки»! И какой силищей должна обладать тварь!
Еще удар. На этот раз лапа попала в бойницу. Длинный загнутый коготь мелькнул перед глазами Егора.
Бойница стала заметно шире. За счет вывороченного края бронелиста. Невероятно! Беснующаяся снаружи «летяга» раздирала пуленепробиваемый металл как картон.
Егор задержал дыхание. И приказал себе: «Ждать!». Палить абы куда не имело смысла. Хватит, проходили уже. Эту толстокожую зубастую и когтистую «белку» нужно валить наверняка. То есть бить по самым уязвимым точкам.
Пока в прицел попадали только когти. Тварь яростно рвала бойницу, расширяя брешь.
Вагон раскачивался на ходу.
– Тварь прорывается в третий вагон! – прокричал кто-то по внутренней связи, даже не потрудившись себя идентифицировать. Но судя по голосу – опять соседи из второго.
– Третий первой! – а это уже из штабного. – Доложите, возможна ли эвакуация пассажиров…
Егор даже не стал отвлекаться на такую чепуху. Через прицел автомата он молча наблюдал за расширяющейся амбразурой.
– Третий первой! – требовали ответа штабисты.
Ответили из второго тамбура:
– Второй третьего первой! Эвакуация невозможна! Повторяю: эвакуация невозможна!
Еще бы! Какая, на фиг, эвакуация, если все вагоны забиты почти под завязку? Эвакуировать народ сейчас можно только наружу. На ходу. Только вряд ли кто-то из пассажиров согласится на такую эвакуацию.
– Изоляция третьего первой, – после секундной паузы объявили штабисты.
Краем сознания Егор отметил тревожное мигание красной лампочки над межвагонной дверью. Это означало, что тамбур заблокирован. Подвергшийся нападению вагон был отрезан от состава и предоставлен самому себе. Хотите – отбивайтесь своими силами. Хотите – помирайте. Это было жестоко, но разумно. Лучше отдать на откуп настырной твари только один вагон, чем пускать ее на прогулку по всему поезду.
Тем временем интродукт, расковыряв бойницу когтями достаточно широко, чтобы пустить в ход зубы. Длинная крокодилья пасть будто огромными клещами зажала исковерканный край бронелиста и отогнула его еще сильнее. Голова отродья резко дернулась. Металлическую пластину вырвало вместе с заклепками. Зубы твари не уступали по прочности ее когтям.
Выплюнув искореженный кусок стали, тварь просунула в образовавшуюся брешь всю голову, лязгнула зубищами перед лицом Егора. Тамбур наполнило запахом тухлого мяса.
Егор выстрелил. Одиночными.
В глаз.
Он попал.
Из-под складок толстой кожи брызнул темный кровавый фонтан. Тварь зажмурилась и завопила так, что у Егора чуть не полопались барабанные перепонки. Захотелось немедленно бросить оружие и зажать руками уши, но делать этого было никак нельзя: проклятая «белка» не отцеплялась от поезда. Раскрыв пасть чуть ли не во весь тамбур, почти на сто восемьдесят градусов, она тянулась к Егору.
Ну ладно! Перещелкнув рычажок режима огня на автоматический, Егор снова надавил на спусковой крючок.
И опять.
И снова.
Калаш грохотал и трясся в руках. Пули разрывали в клочья длинный по-змеиному раздвоенный язык, дырявили лиловое нёбо и решетили зловонную глотку. Темная кровь лилась рекой. А вопящая тварь все держалась за вагон и никак не желала подыхать.
Только когда он выпустил в раззявленную пасть весь рожок, тварь, наконец, обмякла и скользнула вниз.
Но даже после смерти интродукт не оставил третий вагон первой сцепки в покое. На этот раз за искореженный металл зацепилась кожаными складками крокодилья голова твари. Голова прочно застряла в раскуроченной бойнице.
Бронетричка не останавливалась. Тело мертвой «летяги»-переростка волочилось по железнодорожной насыпи. Истерзанные «крылья» бились о шипастую бронированную обшивку, вытянутые задние лапы загребали щебень и царапали безвольными когтями концы шпал.
Вообще-то это было небезопасно. Мертвая тварь могла разворотить путь, а ее длинные прочные когти, легко расковырявшие броню, могли попасть под колесо и пустить состав с откоса.
Егор присел под уродливую морду. Превозмогая отвращение, уперся плечом в перепачканную слюной, пеной и кровью нижнюю челюсть твари. Резко приподнялся. И с-с-сковырнул-таки голову из бойничного разлома.
«Летяга» выскользнула из ловушки. Упала под насыпь. Бронетричка унеслась дальше.
В тамбурной двери зияла рваная дыра, в которую запросто мог бы пролезть человек.
Вскоре бронетричка замедлила ход. Колеса застучали реже. Теперь состав двигался медленно и плавно, будто не по рельсам ехал, а плыл по воде.
Придорожные ограждения здесь выглядели добротными и ухоженными. Густые заросли отступили от железки. И даже мрачные заброшенные здания, стоявшие вдоль дороги и пялившиеся на проезжавший мимо поезд пустыми глазницами окон уже не казались зловещими.
«Подъезжаем», – с облегчением вздохнул Егор.
– А-и-е о-е и-ы… А-и-е о-е и-ы… – донеслось далекое эхо.
Их заметили со станции. Об их прибытии сообщали. Станция Железнодорожная была уже совсем рядом. Станционная охрана готовилась принять состав.
Бронетричка подъехала ближе. Слова диспетчера стали более отчетливыми.
– Внимание, поезд! Из Москвы! Внимание поезд! Из Москвы! – нудно дребезжали мощные вокзальные динамики. И не было сейчас звука милее.
Незнакомая женщина в диспетчерской, устало, раз за разом, проговаривающая одну и ту же фразу, казалась самым родным человеком на свете.
Еще минута-другая напряженного ожидания. И вот, наконец, раскрыты ворота – уменьшенная и упрощенная копия МКАДовских.
Форпост принимал состав…
Все! Дома! Да-да, это место уже стало для Егора новым домом. Хотя дом этот и был не столь надежен как неприступное столичное Кольцо.
Станция-Форпост Железнодорожная располагалась между небольшим подмосковным городком с одноименным названием и лесным массивом с заброшенным дачным поселком. Местная Стенка, разумеется, не шла ни в какое сравнение с МКАДовской крепостью и напоминала латанное-перелатанное одеяло. Состояла Стенка из минно-проволочных заграждений, рвов и валов, возведенных на скорую руку блок-постов, баррикад и перегораживавших улицы сварных металлических конструкций. Дополнительные деревянные, кирпичные, бетонные преграды не очень органично вписывались в общую оборонительную линию старых пятиэтажек и относительно новых высоток, которые выполняли здесь функции главных опорных пунктов.
С севера ломаная линия Стенки охватывала несколько примыкавших к станции жилых кварталов, на юге – ровно шла вдоль полосы вырубленного леса. На станционном переходном мосту, вышках, чердаках и крышах располагались пулеметные гнезда, по Стенке были разбросаны позиции огнеметчиков и гранатометчиков, возле здания вокзала и на привокзальной площади размещались минометы.
Форпост пока держался. Потери здесь, конечно, были побольше, чем в столице, но уж чем-чем, а живой силой (или живым мясом – это уж как посмотреть) перенаселенная Москва снабжала Форпосты бесперебойно.
Прибывшую бронетричку осмотрели и загнали на запасной путь.
Пассажиры спешили покинуть поезд, в котором натерпелись немало страху, и молчаливой толпой, толкаясь и наступая друг другу на пятки, убирались со станции. Вымотанные, напуганные, они боязливо оглядывались на поврежденный третий вагон первой сцепки и косились на труп в тамбуре. Нападение интродукта, пусть даже успешно отбитое, никому не придавало оптимизма.
Егор стоял у искореженной двери и с завистью смотрел на людской поток, втягивающийся в здание небольшого вокзальчика с зенитным пулеметом на крыше. Пассажиры уже могут отдыхать. Кондукторам бронетрички такое счастье светит не скоро. Еще предстоял повторный осмотр состава, потом – сдача маршрутных листов, доклады об инциденте (атаки тварей называлось именно так – инцидент) и отчеты об израсходованных боеприпасах.
О смерти напарника и раскуроченном тамбуре придется писать отдельный рапорт. Возможно, не один. Плюс объяснительная по поводу приведенного в негодность табельного оружия. В общем, сплошные головняки. И все-таки…
Егор улыбнулся. Ведь все-таки жив остался! И, что не менее важно по нынешним временам – невредим. Можно считать, ему сегодня здорово повезло. Ему – да. А вот молчуну-Андрею…
Егор глянул на окровавленное тело в тамбуре. Улыбаться сразу расхотелось.
Глава 8
– … поезд! Из Москвы! Внимание, поезд! Из Москвы! Внимание…
Монотонный занудный голос диспетчера все лился и лился из станционных динамиков. Голос – женский, а впечатление такое, будто говорит робот. Выхолощено, бесстрастно, без эмоций.
– Внимание, поезд!..
Привычный звуковой фон станционных будней.
– Из Москвы!
Егор выругался сквозь зубы. Заткнулись бы уж там, в диспетчерской, что ли? И так ведь уже все понятно. И все видно тоже.
К западным или как их еще здесь называли – Московским – воротам подходила последняя вечерняя бронетричка из столицы. Самый опасный рейс, кстати. В сгущающихся сумерках терялся дымный след тепловоза.
Состав остановился в нескольких метрах от ворот. Наблюдатели и снайперы, с помощью мощной оптики проводили дистанционный осмотр поезда: не прицепилась ли к вагонам какая дрянь. Вроде, ничего подозрительного обнаружено не было. По крайней мере, Егор ничего не заметил.
Второй взвод станционной роты, в котором нес службу Егор, на этот раз был поставлен в усиление к пулеметчикам на западном переходном мосту. Бронетрички сегодня сопровождала другая смена, и нельзя сказать, что Егор был этому не рад. После недавней стычки с зубастой «летягой» в тамбуры как-то не очень тянуло.
Впрочем, и здесь, на переходном мосту следовало держать ухо востро. Пока Форпост не штурмовали ни твари-интродукты, ни обиженные беженцы-провинциалы, но все могло измениться в любую минуту.
Прибытие поезда, как, впрочем, и его отправление на Москву – ответственный момент. То недолгое время, которое будут открыты ворота, оборонительная линия Форпостовской Стенки окажется разомкнутой, а значит – особенно уязвимой. И если кто-нибудь попытается прорваться на станцию вместе с бронетричкой, будет горячо. В случае нападения вторыми воротами должен стать свинцовый шквал группы прикрытия. Потому-то сейчас все глаза и стволы второго взвода смотрят на Московские ворота.
А ворота уже открывались.
Бронетричка въезжала на станцию.
Въехала…
Тяжелые створки сомкнулись над рельсами. Вроде, обошлось. Никто не бросается вслед за составом. Никто не ломится в ворота.
Еще один – более тщательный осмотр прибывшего состава. Затем вагоны выплеснули людей.
Читать бесплатно другие книги:
