Чертобой. Свои среди Чужих Шкенёв Сергей
— И где?
— В городе, лучше всего в Нижнем. Там должны оставаться старые запасы.
— Совсем дурак, да? — Неожиданное предложение показалось настолько диким, что слов не находилось.
— А что? — пожал плечами Андрей. — Самим пшеницу выращивать? Нашего поля хватает только, чтобы на праздники по кусочку каждому дать. И то не всегда.
Хм… а сама по себе идея, конечно, неплохая, вот только соваться в город опасно. Ворсма не считается — за исключением небольшого микрорайона многоэтажных домов, все остальное там деревня деревней. И то стараемся вглубь не заходить. А в больших что творится? Взвод разведки, отправленный из Шумиловской дивизии в Богородск в прошлом году, так и не вернулся. Тоже, кстати, хотели хлеб найти. Нет, бредово все это.
— Нижний исключаем.
— А если попробовать в Кстово поискать?
— Предлагаешь махнуть с бензиновым караваном?
— Зачем? От нас до Кудьмы семь километров — бросили резиновую лодку в воду, и вниз по реке. За сутки там будем.
— А обратно?
— Ну… машину найдем.
— И за собой полтыщи тваренышей притащим? На хер нужно такое счастье.
— На мосту отобьемся, как в прошлый раз.
Напомнил, бля… Сразу заболела нога, простреленная и до сих пор ноющая к непогоде. Мы тогда шли с тележкой, груженной двумя сорокалитровыми флягами с бензином, из Шумилово домой, и у бывшего поста ГАИ перед поворотом на Богородск крупно влипли. Твареныши еще не собирались в тройки, но и одиночек хватило — штук двадцать преследовали по пятам, постоянно бросаясь в атаки, а на смену убитым тут же появлялись другие, сказывалась близость довольно крупного города. Отступали до моста через какой-то ручей, не помню теперь название, и там, уже не опасаясь за фланги, устроили зверям настоящую бойню. И тут же получили сзади автоматную очередь. Андрею прилетело в бронежилет, и он упал за ограждение, отделяющее проезжую часть от пешеходной дорожки, а я так и остался лежать на асфальте, беспомощно наблюдая за вывалившейся из придорожных кустов троицей мародеров. Донельзя довольные богатой добычей, они с удивлением посмотрели на выкатившуюся под ноги гранату, раскрашенную в яркие цвета и с розовым бантиком на взрывателе. Лена так старалась, украшая подарок любимому брату на день рождения…
— Нет, Андрюш, погоди. — Какая-то мысль крутилась в голове, но все ускользала, все никак не удавалось поймать ее за хвост. Мосты, вода… нет, не то. Так и промолчал до самой деревни.
Там уже ждали. С Сотским связались по дороге, и сейчас у южных ворот растянулись в цепь несколько стрелков на случай увязавшихся тваренышей. Их оказалось всего две тройки, не замеченных нами в клубах пыли за машиной. Грохнуло сразу несколько стволов, разнося зверей в клочья — охрана стены всегда пользовалась волчьей картечью.
— Михалыч, — Валера восхищенно поцокал языком, оглядывая «Тойоту», — ты где такую классную лайбу надыбал?
— Завидно? — Я захлопнул за собой дверку и махнул Андрею: — Езжай к дому, мы сейчас подойдем.
Внедорожник рыкнул мотором и порулил дальше по улице, а Сотский заинтересованно спросил:
— Михалыч, да у тебя на лице написано, что что-то задумал.
Не ответил, сел прямо на траву, откинулся спиной на цветущую липу и прикрыл глаза. Красота-то какая! Не нужно никуда торопиться, бежать, стрелять… Так бы и сидел всю ночь. И соловьи запоздавшие в овраге поют. Да ну их на хер, эти рейды! Буду неделю отсыпаться на чистых простынях, отъедаться жареной картошкой с лисичками, отпиваться прошлогодним яблочным вином, париться в бане до восьмого исхлестанного веника. Никуда больше не пойду, устал.
И тут же, противореча самому себе:
— Валер, мы завтра с утра выходим. Рацию мне еще одну занеси, хорошо?
— Завтра?
— Ну да, чего тянуть. Но рацию — сегодня.
Сотский лишних вопросов не задавал, присел рядом, неловко выставив вперед деревяшку самодельного протеза.
— На трофейной машине пойдем, — продолжил я. — Когда ждать обратно, не знаю сам.
— А куда?
— Да хрен его знает, Валер.
— В Нижний, значит.
— Ну-у-у… примерно.
— Вдвоем?
— Как обычно.
Я не стал продолжать разговор, что в нем толку? Валера, конечно, хороший человек, правильный, и в душу не лезет, да только не пошел бы он в задницу! Самого корежит и мурашки по спине бегают, как представлю улицы Нижнего Новгорода с марширующими по ним тваренышами. Не хочу идти. Но надо.
Дома, после ужина и бани, пришлось выдержать небольшой семейный скандал. Вполне, впрочем, корректный и негромкий, чтобы не разбудить спящую в мансарде малышню. Кроме двоих родных детей и сегодняшнего найденыша, их было еще четверо приемных, в возрасте от четырех до десяти лет — результат вылазок по обезлюдевшим деревням. Лена обижалась, что завтрашний день рождения будет отмечать без нас. Чуть отбился. Пообещав в следующий раз подарить настоящую кольчугу. Милитаристка, блин, дева-воительница.
Наконец, выгнав из кухни женское население, остались с Андреем вдвоем. Он сдвинул в сторону массивный медный подсвечник и разложил на столе карту.
— Вот смотри, пап. — Остро заточенный карандаш ткнулся в извилистую синюю полоску. — Если мы спустимся на воду тут, в районе Кубаево, то спокойно дойдем до Кстова. До него от реки сколько, километра два?
— И толку? По этому ручью не только лодку, задницу свою не протащим. Ты там когда последний раз был?
— У Кудьмы? Вообще ни разу. Хотя нет, как-то проезжал мимо уже после армии.
— И думаешь, за это время речка шире стала? У города еще ничего, а выше по течению твареныши с берега прямо на колени запрыгивать будут. Вот, лучше смотри. — Я отобрал карандаш и показал на левый край карты. — Вот здесь, у Павлова, пологий спуск к воде, к бывшему понтонному мосту. Даже если от него ничего не осталось, то в любом случае можем спокойно выехать к Оке, пересесть в резиновую лодку и спускаться себе до самого Нижнего в свое удовольствие. Даже грести не обязательно. А то можно будет и по окраинам Дзержинска пошарить.
— Он же на другой стороне, — возразил Андрей.
— Да я так, теоретически.
— Ни хрена себе теоретизирование. Там и в мирные-то времена жили одни отморозки.
— А мы с тобой?
— А мы — хорошие отморозки. Правильные.
Вот за что люблю родного сына, так это за логику и умение объяснить любую проблему несколькими простыми словами. Весь в меня.
— Хорошо, договорились, Дзержинск нам на хер не нужен, но вот тут, — я показал почти в самое устье Оки, — Башкировские мельницы.
— Они разве работали?
— Представления не имею. Но если что — прямо напротив, на другом берегу, хлебозавод Любомира Тяна.
— Это который любил первоклассникам портфели дарить?
— Он самый, но не в портфелях дело.
— Но лезть в Канавино… — Андрей задумчиво почесал затылок. — Сожрут.
Понимаю его сомнения. И разделяю. Канавинский район Нижнего Новгорода выходил к реке узкими улочками, где дома дореволюционной постройки с дворами и подворотнями соседствовали с такими же старыми заводами, в большинстве своем неработающими и отданными под склады и микроскопические производства. Успели, правда, проредить трущобы в связи со строительством метромоста и цирка, но вокруг Центрального рынка эти фавелы, почти бразильские, остались в достаточном количестве. Достаточном для того, чтобы отбить охоту туда соваться.
— Значит, будем рассчитывать на мельницы. Тем более там прямо от причала идет галерея, так что в случае чего будем пробиваться по ней.
— А назад? — Кажется, Андрея тоже больше всего волновал этот вопрос.
И что ответить? Мы и раньше не увлекались стратегическим планированием, предпочитая надеяться на удачу и меткость выстрела. Пришли, забрали, ушли. В промежутках между этими действиями — сплошная пальба. А как по-другому? Как спрогнозировать действия тваренышей, если они не умеют «ди эрсте колонне марширен, ди цвайте колонне марширен»? Единственное прогнозируемое действие — бросаться и жрать.
— Определимся как-нибудь с отступлением. Я, во всяком случае, там умирать не собираюсь. В других местах тоже.
Просидели до самого утра, обсуждая детали будущего рейда и составляя список необходимого. Несколько раз за ночь сверху спускалась обеспокоенная громкими голосами Ольга, но, поглядев на наши озабоченные лица, уходила, не сказав ни слова. Привыкла за столько лет, что у мужчин бывают свои игрушки, часто не совместимые с жизнью, но без них этой самой жизни может и не быть. И привыкла ждать. Сначала из Афганистана, из госпиталей, потом из СИЗО, где сидел в предвкушении суда за сломанную челюсть кандидата в депутаты, теперь вот ждет из рейдов уже двоих. Даже троих, если считать ежедневные Ленкины вылазки к озеру.
А список все пополнялся. Кроме штатного, так сказать, повседневного вооружения, в него внесли два автомата, десяток гранат, набор рыболовных крючков с леской и кучу мелочи, включая запасные портянки и пачку презервативов. Последние, правда, не собирались использовать по прямому назначению — в походных условиях нет лучшей тары для хранения зажигалки и спичек. Вот с продуктами решили не заморачиваться, только соли побольше захватить. Будем на воде, а пойманную рыбу можно съесть и сырой. Довольно вкусно, если привыкнуть. Ни разу не приходилось пробовать приготовленную таким образом стерлядку? Порезать крупными кусками, посолить, поперчить, и через пять минут готово к употреблению. Рекомендую. И не нужно говорить про солитеров — «таблетка» из печени твареныша вышибает их вернее любого средства из аптеки. Если бы они были… аптеки.
— Сабли берем? — уточнил Андрей.
— Шашки, — машинально поправил я.
Черт побери, ну сколько можно объяснять очевидную разницу? Именно шашка, классическая, весом около восьмисот граммов, в деревянных ножнах, покрытых лаком из старых запасов. Правда, до той, что давеча подарил дочери, никак не дотягивают. Так ее и ковали больше года, проваривая обрезок стального троса. Ну и ладно, все лучше самых первых рессорных угребищ. А для рубки — самое то. В жилых помещениях не размахнешься, а вот где-нибудь в цехах и коридорах завода…
Заглянул в получившийся список и присвистнул:
— Мы это точно утащим? Зачем тебе спальный мешок? Вычеркивай, лучше еще одну фляжку впиши. Разумеется, в лечебных целях.
— Да чего там тащить? Не пешком же.
Это точно. Что-то я совсем позабыл, отвык, наверное, от машин. Раньше… да что говорить, раньше отсюда до дома за сорок минут добирался. Как шлепнешь по педали газа, и вперед. Единственно плохо было — наша дорога немногим от Военно-Грузинской отличается. Разве что расположением над уровнем моря. Но рельеф примерно такой же. Сколько насмотрелся на лежащие на обочинах фуры, не вписавшиеся в резкий поворот после крутого спуска. Шумиловские водилы из бензиновых караванов именно от этого и несут основные потери — полупустая цистерна на повороте опаснее любого твареныша. Попробуйте налить половину двадцатилитровой канистры и привязать ее к багажнику велосипеда. Гарантирую, ваша езда будет напоминать походку Бори Моисеева на сцене. Надеюсь — покойного Бори Моисеева.
Андрей еще что-то говорил и записывал, но я уже не слышал. Уронил голову на сложенные руки и уснул прямо за столом, не найдя в себе сил добраться до стоящего на кухне старого продавленного дивана. А проснулся оттого, что затрещала полностью прогоревшая свечка. В маленькие, расположенные под самым потолком полуподвала окошки уже вовсю заглядывало солнце. Сын тоже спал сидя, прижавшись щекой к карте, и кончик его длинного фамильного носа показывал точно на устье Оки. Ну что же, решено, идем на Башкировские мельницы.
Собирались молча. У нас все было обговорено ночью, Ольга не произносила ни слова, стараясь скрыть переживания, Ленка опять обиделась и играла в молчанку, а малышня изо всех сил мешалась под ногами. Но так же тихо и сосредоточенно, как взрослые. Молодцы, эти тоже все в меня, хоть и не родные. Теоретически, а так… мои, конечно же, мои.
И они старались быть полезными. Кому еще придет в голову заделать разбитый выстрелом люк в машине криво отпиленной фанеркой, приколоченной к крыше гвоздями? А что, крепко и надежно, тем более гвозди с внутренней стороны аккуратно загнуты. Андрей, стараясь не рассмеяться во весь голос, выстроил ребят перед «Тойотой» и вынес благодарность, торжественно пожав руку каждому. Вот они, по росту и по возрасту: Сашка, Витька, Сережка и Мишка. Наша машина времени, стартующая в будущее. Какое оно будет? Каким они его сделают? Увидим. И поможем.
— От винта! — Движок мягко заурчал, довольный, что про него не забыли.
— Погодите! — Ольга убежала в дом и почти сразу же вернулась со спящей девочкой на руках. — Всей семьей провожать будем. И встречать точно так же.
— Да вернемся, куда денемся. — Немного смущенный Андрей осторожно погладил малышку кончиками пальцев по щеке. — А имя ей так и не дали. Придумаешь, мам, сама, а?
— Вот еще, — в уголках глаз у Ольги собрались лукавые морщинки. — Твоя дочь, тебе и называть.
— Да я…
— А мы и не торопимся. Приедешь назад, вот и назовешь. Ну ладно, долгие проводы — лишние слезы. Езжайте с богом.
У южных ворот нас ждал Валера Сотский. Чуткий человек, бля… Не стал вмешиваться в трогательную семейную сцену, а на выезде из деревни подкараулил и сейчас наверняка вывалит на мою голову очередной геморрой. Но нет, оказалось, что я глубоко ошибаюсь в своей мизантропии. На самом деле люди значительно лучше, чем кажутся.
— Михалыч, — неуверенно начал он. — А может, ну их к чертям собачьим, эти поиски? Распашем по осени еще гектар и отдадим.
— С нашей урожайностью?
— Тогда два.
— Нет, Валер, не получится. Или ты у себя на огороде бензиновую скважину пробурил?
— Нефтяную. Что? А, нет…
— Вот и хрен-то.
Сотский тяжело вздохнул и вытащил из кармана фляжку. Обычную плоскую фляжку из нержавейки, только с двух сторон на ней были наварены аккуратные заплаты.
— Возьми.
— Да у нас есть.
— Бери, говорю. Она у меня заветная — в девяносто пятом жизнь спасла.
Надо же, три года с человеком знаком, а только сейчас узнал, что он воевал. Ногу-то уже здесь потерял, когда началась гангрена после сильного обморожения. Валера сопровождал рыбаков, проверяющих сети подо льдом, и провалился в прорубь — твареныши наседали, и оглядываться было просто некогда. А потом четыре часа при крещенском морозе. Был бы еще кто-то из взрослых — заставили бы бежать бегом до деревни. А так… Не мог он оставить детей одних, пусть даже и вооруженных, но детей.
— Спасибо.
— Да ладно, — Сотский отвернулся и махнул рукой. — Езжайте.
ГЛАВА 4
— А ты знаешь, мне такая жизнь нравится. — Я покрутил головой, так как в затылок упирался нос резиновой лодки, прямо в накачанном виде втиснутой в салон. — И не нужно по утрам на работу рано просыпаться.
— Правильно, — согласился Андрей, до Нашествия успевший потрудиться техником у интернет-провайдера. — Просыпаться не нужно — твареныши придут и сами разбудят.
— Не в том смысле. — Идиллическая пастораль пейзажа располагала к философии. — Гонки нет. Бессмысленной гонки за всем и вся. Видел себя со стороны?
— Каким образом? И что там не так?
— Да все. Даже походка изменилась.
Так оно и было, мы стали другими, неторопливыми, что ли. Мягкий плавный шаг и размеренные движения. Нет, не медленные — исчезла суетливость и резкость. Именно они в первую очередь провоцировали тваренышей на нападение. Так, наверное, таежные охотники ходили. Настоящие, которые за соболем и куницей, а не те, что волков через флажки или лося на прикормленной полянке.
Андрей неопределенно хмыкнул и промолчал, объезжая лужу, неведомым образом не пересыхающую в самую жаркую погоду. Грунтовка петляла по полям, и до насыпи с асфальтом оставалось еще метров пятьсот. Самый опасный участок, особенно когда передвигаешься здесь на своих двоих. С одной стороны лес выходит почти к самой дороге, а с другой — пригорок, поросший высоким кустарником. Вчера было тихо, только уже в самом конце встретили звериную тройку, а сегодня кто знает…
Тут же, в подтверждение опасений, мелькнула серая тень, и в лобовое стекло ударился крупный твареныш. Зацепился за верхнюю кромку капота и оскалил пасть. Вот же… Бум… еще один прыгнул справа, целясь в чуть приоткрытое окошко, но промахнулся и расплющил морду в нескольких сантиметрах от моего лица. Третий шкрябал когтями по крыше — даже не представляю, за что он там держался.
— Ну что, началось веселье? — Андрей сдвинул рычажок на рулевой колонке. Заработавшие дворники треснули зверушку по носу, и он, недовольно заурчав, вцепился зубами. Еще щелчок — теперь твареныша мотало по всему лобовику с большой скоростью. — Настырный какой, скотина!
— Сейчас я его сшибу!
Но не тут-то было. Стоило мне только еще чуть опустить стекло, как в него сверху сразу же просунулась когтистая лапа. Я ткнул в кнопку, закрывая окошко, и в ответ услышал визг. Что, сука, не понравилось? А если ножом? Ну вот, почти новую куртку кровью заляпал. Но зато твареныш упал на дорогу, кувыркнувшись несколько раз. А первого все колотило задницей по капоту. Черт. Где же последний, который промахнулся? Акела хренов.
Бросаю взгляд в боковое зеркало. Он там, на дороге, ухватил за загривок трехлапого коллегу и волоком тащит в сторону кустов. Съест или по другой части употребит? Хотя вряд ли, у всех ранее виденных половые органы отсутствовали. Так… что-то вроде клоаки с единственным отверстием на все надобности. Значит, сожрет — взаимовыручку звери не практиковали. Стоп, а у озера вчера? Неужели умнеют? Вот только этого и не хватало.
— Останови! — Тормоза схватили намертво, и висящего на дворнике твареныша выбросило вперед.
Я выскочил из машины и влепил в него заряд дроби. Бабах! Это с другой стороны Андрей лупит по отступающим. От выстрела с десяти метров обоих снесло с грунтовки на обочину.
— Пап, проверим?
— Да ну их на хер!
Действительно, лучше нарушить наши неписанные правила и оставить за спиной недобитков, чем рисковать дождаться сбора стаи. И так, как думается, соберем за собой изрядный хвост. Нужно будет попросить Гусей-номерных немного проредить сопровождение у Грудцино. Все равно поедем по их бывшей центральной улице мимо КПП. А потом через Ворсму… Только бы там не было никаких сюрпризов в виде упавших на проезжую часть столбов, которые и в мирное-то время валились под грузом честно отработанных десятилетий. Не удивлюсь, если первые лампочки Ильича именно от них и запитывали. Советская власть виновата, не иначе.
Ладно. Поехали дальше, а то меня с философии на политику перекинуло. Ну, слава богу, политика теперь стала объектом изучения историков далекого будущего. То, что сейчас, это не она. Это обычное выживание и взаимовыгодное сосуществование. Или их попытки.
А вот и Фроловское показалось. Машина спустилась с одной горки, бодро прокатилась по мостику через ручей и пошла вверх, в следующую горку. Еще два поворота, и церковь с правой стороны, около которой вчера нашли нашу «Тойоту». Вчера… а кажется — не одна неделя прошла.
— Музыку включить? — предложил Андрей. — Пусть нам чего-нибудь спляшут.
— Угу, — согласился я. — Только не тот диск.
— А где я другие найду?
— Подожди, в бардачке гляну.
Так, что здесь есть? Такое, чтобы поритмичнее и потупее, как раз для дороги. Хватит серьезности, достала уже. Но прежний хозяин машины был еще тем эстетом: Битлы, Чайковский, Ванесса Мэй, Фредди Меркьюри, Элтон Джон. Хм… больше половины — пидоры. Но талантливые, заразы, вот чего не отнять. А это, в красной коробочке? Джо Дассен. Надо же, точно такая подборка, как и у меня была когда-то. Ставлю диск, и над нашими полями звучит голос слишком рано умершего шансонье, поющий про поля Елисейские. Париж… нет уже, наверное, праздника, который всегда с тобой. И твареныши давно доели последнего официанта в «Клозери де Лила». А музыка осталась. Давай, друг, пой! Нельзя стать бессмертным, но в человеческой памяти можно оставаться всегда молодым. У тебя это получилось, теперь наша очередь.
Опять захрипела рация:
— Чертобой, ответьте Птицефабрике.
— Старший слушает.
— Это Гусь-двадцать второй. Вижу джип со стороны Фроловского. Вы?
— Нет, блин, Дед Мороз на Снегурочке. Конечно, мы. Только заезжать не будем, пройдем по главной улице на Ворсму. Если есть хвост — обрубите. Как понял?
— Принято, Чертобой. — В динамике было слышно, как заколотили в обрезок рельса, объявляя тревогу. — Ждем.
— Добро, Двадцать второй, сейчас будем.
КПП промелькнуло слева, со стороны Андрея, и сзади сразу же захлопали выстрелы. Один, второй… два дуплета… еще одиночный. Не так уж и много за нами собралось, видимо, вчера изрядно проредили местное поголовье. Теперь не меньше недели в округе будет более-менее спокойно. Пока набегут на освободившиеся охотничьи угодья. Да и хорошо, сейчас самый сенокос начинается, все чуть-чуть безопаснее.
— Птицефабрика, ответь Чертобою-старшему.
— Я Гусь-двадцать второй.
— Спасибо, ребята.
— Да ладно, Михалыч, сочтемся.
Ну да, на том свете угольками рассчитаемся, если раньше не попадем в желудок к тваренышам. Кстати, а чем они питаются? Вряд ли осталось столько народу, чтобы хватило на прокорм. И в лесах никого нет. Даже зайцы пропали. И из крупных птиц — разве что водоплавающие. Ни глухаря, ни тетерева, ни куропатки. Скушали? А потом? Не комаров же ловят? Вот было бы здорово, если бы друг друга передавили. Просыпаешься в одно прекрасное утро, а на улице, как и прежде, кошки мяукают, собаки лают, пьяный сосед под забором валяется, жирная рожа с экрана телевизора об успехах экономики рассказывает… Нет, на фиг надо, сосед пусть лежит, а без рожи в ящике как-нибудь обойдусь.
В Ворсму въехали под грустную песню про следы на выпавшем снегу, помните ее в русском переводе? «Снег кружится, летает, летает…» В оригинале лучше, душевнее как-то. Вот промелькнула за окошком больница — наша вчерашняя цель, потом пошли частные дома с заросшими бурьяном палисадниками. В крайнем до самого Нового года, может, чуть больше, жила семья. Категорически отказывающаяся переселяться в Грудцино. Баптисты или адвентисты — не знаю точно, кто именно, но умудрились продержаться два с половиной года без всякого оружия. По весне нашел здесь восемь скелетов, разбросанных в беспорядке по разным комнатам — два больших и шесть маленьких. Во всяком случае, черепов со следами острых зубов было столько.
Мостик через Кишму. Рядом рыжий от ржавчины остов «уазика», въехавшего в киоск и сгоревшего вместе с ним. После моста узкая улица с чуть покосившимися, но вполне добротными домами дореволюционной постройки вела к парку. Маленькому, как и все в этом городке. И тишина. Такое ощущение — твареныши попрятались. Или испугались. Что из области фантастики. Или готовят какую-то грандиозную гадость. Тоже маловероятно — ну не могут они…
Память услужливо подсунула картинку из вчерашнего боя у озера — два десятка зверьков целеустремленно и, главное, вполне осмысленно строят плот из веток. Нет, ерунда, случайность! Этого не может быть просто потому, что не может быть!
— Вот бля-а-а! — Андрей резко ударил по тормозам, и я чуть было не треснулся башкой в лобовое стекло.
Огромный, в несколько обхватов тополь упал, обламывая под собой ветки, и перегородил дорогу. Сзади тоже послышался треск — второй такой же великан, высотой не меньше девятиэтажки, повалился, отрезая путь к отступлению.
— Вот жопа какая!
— Или две, — поправил я сына.
— Посмотрим! — Андрей зло сплюнул в сторону, прямо в поднятое стекло, и выкрутил руль до упора влево. — Держись!
Машина радостно взревела двигателем, завизжала, выбрасывая колесами асфальтово-щебеночное крошево из выбоин. И рванула. Сильный удар заставил клацнуть зубами не хуже любого твареныша… «Тойота» вынесла деревянные ворота в ближайшем заборе и теперь скакала по огороду, собирая кенгурятником бруски сминаемых парников. Пролетели сквозь теплицу (сбитый асбестоцементный столб грохнул на прощание по крыше) и, чуть задев правым бортом угол какого-то сарая, выскочили на параллельную улицу.
— Что это было? — Я дрожащими руками нащупал в кармане заветную флягу и сделал три больших глотка. — Будешь?
— Буду.
— Только закусить нечем.
— Плевать. Закуска, она градус крадет.
Андрей взял емкость и надолго приложился к ней, скосив глаза на дорогу и удерживая руль левой рукой. Надо же, и его нахлобучило — обычно только по большим праздникам позволяет себе рюмочку, да и то не всегда. А тут единым духом граммов двести крепчайшей самогонки выдул и не крякнул. Ну, не совсем самогонки — она ближе к ракии, так как делается из сливы и ячменного солода с небольшим добавлением виноградного сока. Уж что-что, а технологии приготовления крепких спиртных напитков человечество не потеряет, даже окончательно впав в дикость. Жалко только, ячменя все меньше и меньше. Тот, что вырос самосевом на заброшенных колхозных полях, уже заканчивается, а сеять его мы не можем. Расточительно тратить драгоценный бензин при мизерной урожайности, а пахать на себе как-то не хочется.
— Спасибо. — Сын резко выдохнул и вытер губы рукавом. И замолчал, сосредоточенно глядя на дорогу.
Я тоже такой, и после выпитого становлюсь неразговорчивым и мрачным, будто на похоронах. Наверное, потому до сих пор и не спился — в одиночестве не могу, а в компании не хочу. Трезвенник, блин…
Часы на панели показывали одиннадцать, когда чертовы кривые улочки частного сектора закончились и наконец-то вывели к нормальной асфальтовой дороге. И что самое главное — без приключений вывели.
— Ну что, пап, на юг, как перелетные птицы?
— Ага, и на тапочку!
Машина выскочила на шоссе, и мне даже показалось, что она отряхнулась по-собачьи, скидывая с себя налетевший во время скачек по огородам мусор.
— Споем, или еще по одной?
— Не, я пас. Вот спеть могу. Тебе марш какой или что-нибудь лирическое?
— Гитары нету.
— Обойдусь. — Андрей выключил все еще работающий проигрыватель и набрал полную грудь воздуха: — Абыр… абыр… абырвал…
— Абырвалг?
— Не отвлекай. Абыр… Абырвалась любви струна, и ни звинит типерь ана…
Вот же дал бог голосище! Орал с душой, заменяя громкостью отсутствующий аккомпанемент, и старательно копировал дворовый стиль. И где такой гадости нахватался? Потом было про крылатые качели, прекрасное далёко и резинового ежика с дырочкой в правом боку. На облаках, которые еще и белокрылые лошадки, поперхнулся смехом и глотнул из фляжки, так и оставшейся в руке.
— А ты представь, пап, как мы будем объяснять детям, кто такие лошадки, — и совсем не в тему добавил: — С-с-суки!
Угу… тот самый смех, что сквозь слезы. Потому что практически все живое чуть крупнее мыши осталось только на картинках. За исключением человека, конечно. Эта живучая скотина сама кого угодно переживет. Надеюсь, и тваренышей тоже. Птицы, правда, остались. Мелкие. Еще шумиловцы хвалились уцелевшим свинарником. Козы у нас и в Грудцино. Вот, пожалуй, и все.
Гадство… сейчас пока живем на старых запасах, только овощи да рыба свои. Остальное — наследие предков. И что будет твориться через пару лет? Заглядывать в будущее — страшно. Даже думать о нем не хочется. Только вот приходится. Пусть через не могу, через бессонные ночи, но приходится. Надо! Вот только как? Я не гений, не вождь, не семи пядей во лбу — обычный старый прапор, в свое время со скандалом изгнанный из строительного института. И все что могу — выживать. В любых условиях… но не строить светлое настоящее.
Но ведь не помню же ни фига! Даже школьный курс физики. Единственное радует — учителей у нас и без меня в избытке. Как-то так оказалось. Или образовалось само собой. Порой ощущаю себя рабоче-крестьянским разведчиком в штабе интеллигентской армии. Количество умников на один квадратный метр деревни значительно превышает численность просто умных людей. Причем, как только чуть перестали пухнуть с голодухи, так каждый в обязательном порядке выдал проект возрождения цивилизации. Это в первый год. Теперь планы спасения человечества выдвигаются ежеквартально. Каждым!
Тем временем Андрей убавил громкость, но продолжал напевать вполголоса. Я прислушался:
- Нет мудрее и прекрасней
- Средства от тревог,
- Чем ночная песня шин.
- Длинной-длинной серой нитью
- Стоптанных дорог
- Штопаем ранения души.
А дорога летела под колеса сама — пустынная, свежеотремонтированная перед самым Нашествием. И ей абсолютно наплевать на чьи-то там переживания и страхи. Ее дело — просто быть. Начинаться, заканчиваться, куда-нибудь приводить. Кто там едет, министр ли, олигарх или запойный тракторист — безразлично. Она — дорога, все остальные — козлы.
Вот и Павлово показалось — вдалеке торчат трубы автобусного завода. И снова пошли домики частного сектора. Их особенно больно видеть заброшенными, с темными провалами выбитых окон. Странная особенность стекол — бьются даже при полном безлюдье. Сами собой? Ну некому же их здесь расколотить. И тем не менее… мистика с полтергейстами.
В боковом зеркале что-то промелькнуло, и я обернулся, чтобы получше разглядеть это «что-то». Только резиновая лодка в салоне загородила весь обзор, пришлось высовывать голову из окна. Проклятье, лучше бы этого не делал, так оно спокойней — за машиной летела большая стая тваренышей. В смысле, бежала, но с такой скоростью, что на первый взгляд разницы и нет. Быстрые, целеустремленные и, скорее всего, очень голодные, они преследовали нас, совсем немного отставая. Метров на сто, не больше.
— Андрюш, на хвосте погоню ведем.
— Сколько?
— Не считал. Или тебе примерно, в сотнях?
Андрей поправил зеркальце и со знанием предмета громко выматерился. Потом, чуть помолчав, спросил, не требуя ответа:
— И где же мы этих блядей подцепили? Десять минут назад никого не было, я смотрел.
И я смотрел, а толку? Остается одно — давить на газ и постараться как можно раньше добраться до Оки. Там заедем прямо в воду, и хер с ними, пусть скачут по пляжу и щелкают зубами до морковкина заговенья. Дно рядом с наплавным мостом твердое и достаточно мелкое, на десяти метрах от берега только по пояс, если не меньше. Жалко, что «Тойоту» придется бросить. Да ладно, перетерпим и эту потерю. Мелочи…
Но повернуть на дорогу, ведущую к реке, нам не дали — вдруг прямо на перекрестке обнаружилась стена, сложенная из бетонных блоков и мешков с песком. Она перегораживала улицу от угла одного дома до другого и не имела даже намека на калитку. Люди? Откуда, к ебеням собачьим, люди? Их не должно здесь быть! Насколько знаю, в крупных городах жизни нет. Имеется в виду — человеческой жизни.
Но в опровержение моих мыслей из амбразуры ударил крупнокалиберный пулемет. Предупреждающе, с большим упреждением. Но все равно неприятно, когда двенадцатимиллиметровые пули чертят ограничительную линию на асфальте. М-да… в аналогичной ситуации я поступил бы точно так же. Пусть гости едут с самыми добрыми намерениями, но вот сопровождение несколько… э-э-э… компрометирующее. Так что если и есть здесь ворота, нас все равно не пустят.
— Разворачивайся!
— А я что делаю? — Машину протащило юзом и крепко приложило правой стороной о металлический заборчик. — Вот бля…
— Не переверни. — Я потрогал ушибленную о дверку голову. — Сматываемся!
— Прорвемся, хуле… — Андрей газанул и въехал в догнавшую автомобиль стаю.
Не знаю, может быть, со стороны это столкновение и выглядело красивым, но изнутри смотрелось довольно противно. Брызнувшая в стороны кровь, вылетающие из-под колес кишки, беснующиеся перед самым носом мерзкие хари… Или это предубеждение, насчет мерзости? Кто-то ведь находит особую прелесть в кошках и домашних крысах? А тут их помесь, правда, немного увеличенная в размерах. И агрессивная.
Твареныши лезли со всех сторон, не считаясь с потерями, и машина почти потеряла скорость. Отлетели оторванные дворники, сзади послышалось шипение прокушенной запаски… уроды. Не дай бог теперь остановиться — кто-то из зверей забрался на крышу и пытался поддеть когтями приколоченную вместо люка фанерку. Сильный удар… лобовое стекло пошло длинными стрелками трещин.
— Андрей, жми!
— Да жму, жму…
«Тойоту» мотало на скользком от крови и раздавленных тварей асфальте. Бля, сколько же их тут собралось? Тысяча, полторы?
— Давай на Большое Давыдово!
— Куда, пальцем покажи!
— Вправо, на грунтовку!
— Там же овраги.
— Похер, проедем.
— А если махнуть на…
Договорить Андрей не успел — прямо перед нами начала заваливаться на дорогу большая береза, не оставляя возможности выбора. Да что же за приключения на мою задницу? Не хочу! Я мирный семейный человек, а не трахнутый, пардон, на всю башку Рембо. Надоело геройствовать. Так что отступление — вот самый надежный путь к победе.
Мы прорвались, ей-богу, прорвались! Машина, полностью заляпанная грязью из овражных ручьев, выбралась на трассу чуть южнее Павлова. И как только не перевернулись на косогорах… лучше не вспоминать. Очко, оно не железное, особенно когда колеса с одной стороны отрываются от земли, а спереди почти ничего не видно из-за забрызгавшей лобовик жидкой глины вперемешку с кровяными потеками. Твареныши не отстали — наоборот, с упорством, достойным баранов, продолжали долбиться в стекла и царапать крышу, воспользовавшись небольшой скоростью. Но на асфальте опять отстали. Интересно, у них гепардов в родне не было?
— Пап, дальше куда? — спросил Андрей.
— Давай на Чулково свернем.
— Там берег высокий.
— Нам же не подниматься на него. Вот он, поворот!
Промелькнул упавший указатель с названием деревни. Да и неважно оно, это название. Останавливаться и фотографироваться на память все равно не собираемся. Сколько их осталось позади, пустых деревень, и сколько еще будет впереди. Интересовало другое, только вот обстановка никак не располагала к разговорам. И все же спросил:
— И что за сволочи в Павлово окопались?
Сын пожал плечами в ответ:
— Да кто их знает. Но вручную такую стену не сложить. Значит?
— Значит, там много народу и есть техника. Но это понятно, все-таки в городе не проблема найти автокран. Только чем питаются?
— Нашли «закрома Родины»?
А что, вполне может быть. Насколько знаю, склады Госрезерва любили размещать поблизости от таких вот маленьких городишек, но недалеко от областных центров. Эх, сейчас бы покопаться в соответствующих документах, только где теперь их искать. Теоретически… теоретически, конечно, знаю где, но ходу туда нет. Но если предположить, что кто-то неизвестный получил доступ к информации, то складывается интересная картинка. Но пока странная, кусочками, как портрет Председателя, рассматриваемый принцем Флоризелем.
Новый центр цивилизации? Возможно. Но возможно и другое — не отсюда ли делают вылазки мародеры? Мы с ними сталкиваемся редко, но набеги на Грудцино совершаются регулярно. Шрамы на моей морде — как раз результат одного из них. Зашел в гости, пришлось немного помочь по-соседски. Жаль только, что до сих пор не удалось никого захватить живым. Один раз взяли раненого, но его тут же забили прикладами местные женщины. И было за что. До допроса не дожил. Или павловские жители ни при чем? Как бы то ни было, нужно после рейда сюда наведаться и поговорить. Вдруг окажемся друг другу полезными? Если, конечно, не пошлют в пешее сексуальное путешествие. Я бы послал.
— Пап, погляди, не отстают? — попросил Андрей.
Читать бесплатно другие книги:
