Мисс Сорвиголова Иванова Вера

Серебряная подкова

Это был даже не значок, а маленькая брошка – серебряная планочка с надписью «На счастье» и маленькой подковой, показавшейся смутно знакомой…

Я вгляделась – и точно, эта подвеска была копией той, что лежала у меня в кармане. А потом с забившимся сердцем я увидела на планочке обрывок цепочки… Значит, подковок и вправду должно было быть две!

– Подковок должно было быть две, – произнесла вдруг Женя, словно услышав мои мысли. – Но Марк сказал, что одна оборвалась и потерялась. Но, по-моему, значок и без нее такой лапочка!

Я расстегнула потайной карман – не дай бог и это потеряла! Но нет, вот она, серебряная подковка, в целости и сохранности. Я в нетерпении поднесла ее к значку – и правда, подвески оказались близнецами.

– Вот это да! Откуда это у тебя? – загомонили девчонки.

– Хотела бы я поговорить с Марком, – медленно проговорила я.

– Сашуля! Ты тоже от нас что-то скрываешь! – выпалила Слоник.

– Да! Признавайся, что ты обо всем этом знаешь? – вторила ей Пчелка.

Теперь уже пальцы подруг были нацелены на меня, и шифроваться дальше было бесполезно.

– Ладно, девчонки, не сердитесь! Я вам сейчас все расскажу…

И я изложила все с самого начала – с дня рождения Танюсика. Рассказала про пропавший значок, про странные телефонные звонки, про группу ВКонтакте, ночное свидание у кухни и найденную там подковку.

Девчонки слушали, затаив дыхание. А потом Женя горестно воскликнула:

– Так, значит, это я ТАКОЙ значок не уберегла? Ну и растяпа же я!

– Я еще больше растяпа, – отозвалась я. – Ты-то не знала про значок, а я знала!

– Обе вы хороши! – вынесла вердикт Слоник. – Шифруетесь, секретничаете, скрытничаете…

– И Марк хорош! – добавила Майя. – Получается, это он тебе тогда значок около кухни отдал?

– Вот я и говорю, что хотела бы поговорить с ним… – произнесла я.

За окном вдруг жахнуло с такой силой, что звякнули стекла. Мы дружно завизжали и съежились, закрыв головы руками. И тут же грохот повторился снова, на этот раз еще сильнее.

А потом ударила канонада, как во время салюта – только значительно громче. Дождь ломился в окна, ветки разъяренно хлестали по стеклам, молнии вспыхивали букетами по две и по три сразу! Мы поняли, что до этого были только цветочки, а теперь нас накрыла настоящая гроза.

Лишь на мгновение все стихло – и тут же вдали послышался зловещий конский топот. Он приближался, усиливался, и вскоре уже заглушал раскаты грома и шум дождя.

А потом кто-то требовательно и настойчиво постучал в окно. Вспыхнула очередная молния, осветив темный силуэт, и оглушительный раскат грома заставил крик замереть у нас на устах. Это был всадник, и мы узнали его. Это был Черный всадник. И он пришел за нами…

Первой очнулась Ираида. С воинственным рыком она бросилась к окну и одним махом распахнула его.

– А ну, двигай отсюда! – выкрикнула она и с размаху запустила во всадника бутылку из-под минералки. – Вали, пока цел!

Мы в страхе зажмурились, хотя вокруг и так было темно. Сейчас, сейчас произойдет что-то страшное!

И действительно, в ответ раздалось бешеное конское ржание… И очень знакомый голос испуганно попросил:

– Девчонки, не бойтесь, это я, Марк! Можно я в окно залезу? А то с главного входа меня не пускают…

Рассказ Марка

Из-за грозы отключили электричество, и в свете сверкающих молний и огоньков мобильников мы молча наблюдали, как Марк привязывает коня под деревом и влезает в окно. Когда он спрыгнул на пол, Ираида плотно закрыла раму и проговорила:

– А теперь – рассказывай!

Парень поднял на нас глаза… Плечи его опустились.

– Вы все знаете, – вздохнул он. – Ну ладно. Все равно не имеет смысла ничего скрывать.

Мы сидели вокруг него, как четыре следователя на допросе, а он, понурив голову, рассказывал свою необычную историю.

– В общем, это случилось во время выставки в спортшколе. Мы с народом поспорили, что я смогу незаметно вынуть значок из витрины и сфотографироваться с ним. Я остался в здании после закрытия – охранник хорошо знает меня и разрешает иногда задержаться – и, когда все стихло, а Вадим Анатольевич ушел к себе и включил плеер, я пробрался в зал и взял значок. Это было совсем нетрудно: стеклянный шкаф не запирался, никакой сигнализации и видеонаблюдения – свои ведь все, от кого закрываться?

– Ну да, конечно! – иронично хмыкнула Ираида, и Марк густо покраснел.

– Виноват, знаю! Но вы послушайте дальше, там все так запутанно вышло… Короче, я вынул значок, прикрутил его к куртке, сфоткался на камеру мобильного и хотел вернуть на место, как вдруг услышал какой-то шум. Чьи-то тихие шаги на цыпочках и легкое покашливание. Знали бы вы, как я испугался! Я в панике спрятал лошадку в карман и выбежал из зала, решив, что верну значок на следующий день. Однако, когда я выбегал из школы, поскользнулся, упал и ударился головой, да так, что искры из глаз полетели! Ну, тогда я не придал этому значения, вскочил и дальше побежал. Голова вроде не болела, только кружилась иногда и немного подташнивало. А когда добрался до дома, то отключился. Родители вызвали «Скорую», меня отвезли в больницу. Я пришел в себя только через неделю и забыл вообще все, что случилось в тот день! И про значок забыл, и не вернул его, а когда обнаружил в кармане, не узнал и просто бросил в ящик стола.

Позже я получил ВКонтакте приглашение от группы Сашули «Тайны и загадки» и вступил в нее. Когда я прочитал про значок, в голове что-то забрезжило…

А потом я приехал сюда и однажды попытался оседлать Бешеного. Конь скинул меня на всем скаку, я снова ударился головой – и вдруг все вспомнил! И понял, какой же я был урод, и решил все исправить. Но я не знал, как мне теперь вернуть значок, и решил отдать его самой Сашуле – и поэтому и вызвал ее сюда. Остальное вам известно.

Марк замолчал, и некоторое время в палате стояла мертвая тишина.

– Так вот почему Ольга начала проигрывать! – задумчиво проговорила Ираида. – Это ведь любимый значок из коллекции ее дедушки…

– Это все ты, ты! – сердито бросила Женя Марку.

– Но я не знал… – Марк выглядел несчастным. – Я не знал, что это такой важный значок! Как-то все по-дурацки вышло…

– Короче, Сашуля, включай свою дедукцию и быстренько разберись во всем! – взмолилась Женя. – А то меня комплекс вины совсем замучает.

– Мы все тебе поможем! Но только… Можно я Рыжика приглашу? – робко попросила Ираида. – Он такой шустрый! Все ходы-выходы знает…

– А я – Макара, – виновато попросила Майя.

– Ну, конечно! Давайте тогда их всех пригласим! – фыркнула я. – А ведь любой из них может оказаться тем самым, кто увел у Жени значок!

– И Макар?! – ужаснулась Майя.

– Ну да!

– И Рыжик?! – пролепетала Ираида, бледнея.

– И он! – и я строго посмотрела на подруг. Я конечно, знала, что парни не виноваты, и говорила все это просто для острастки, но бдительность и дисциплина были не лишними. – И нечего есть меня глазами! Доверие доверием, но это серьезное дело, вы что, не понимаете? Одна уже в больнице лежит!

– Так ты думаешь… это проклятый значок? – в ужасе посмотрела на меня Майя. – И он приносит своему владельцу несчастье?

Пока что я так не думала, но слова Майи поколебали мою уверенность. А вдруг так и есть? Но для нас это ничего не меняло.

– В любом случае, нам надо его найти и вернуть владельцу! – отрезала я. – Дедушке он вроде бы никаких бед не принес.

– Да, – кивнула Ираида. – Этот значок должен принадлежать только своему хозяину! Всем остальным от него только вред.

Однако надо было выяснить все до конца, и я снова обратилась к Марку:

– А почему на тебе костюм Черного всадника?

– Потому что я и есть Черный всадник, – улыбнулся Марк. – Это персонаж, роль которого я буду исполнять на Конном Празднике.

– Ты? На Конном Празднике? – удивились мы.

– Ну да! А вы что, еще не знаете? Нас всех пригласили участвовать – и вас, кстати, тоже!

– Не поняла! – опешила Ираида. – Какой праздник? При чем тут мы?

– Завтрашний Конный Праздник в честь открытия спорткомплекса! Там нужна конная массовка, и Надежда Валериевна договорилась, чтобы вы тоже участвовали.

Новость была настолько сногсшибательная, что затмила все остальное. Значит, мы все-таки попадем на праздник! И даже будем в нем участвовать!

Минут пятнадцать мы обсуждали только это, не в силах переключиться на другие темы. И ключевым вопросом, конечно же, было – что надеть?

Марк успокоил нас, сообщив, что шоу будет костюмированным, и каждому выдадут наряд в соответствии с его ролью.

– Главное – хорошо держаться в седле. Но, думаю, вы уже успели натренироваться. Ракита, во всяком случае, в этом уверена.

– А я – нет, – испуганно проговорила Майя.

– И я, – нервно усмехнулась я.

Однако в целом мы были приятно взбудоражены – лишь Женя выглядела расстроенной.

– Ну вот! Опять мне не везет! – пожаловалась она. – Вы все будете в шоу участвовать, а я – тут! – И она сердито стукнула кулаком по подушке.

Наговорившись всласть о празднике, мы вернулись к прерванной беседе. Женя рассказала Марку свою историю и спросила:

– Но если это не ты, кто же тогда был тот, второй Черный всадник?

– Не знаю, – помрачнел Марк. – Вообще-то на шоу нас, Черных всадников, трое.

– «Три кита»? – догадалась я.

Марк кивнул, а потом спросил Женю:

– А ты, случайно, не заметила, какая у него была лошадь?

– Нет, – с огорчением ответила Женя. – Помню только, что темная.

– Жаль. А то мы бы уже сейчас знали, кто это.

И тут я вспомнила еще кое о чем, что все это время не давало мне покоя. Запах! Женя упомянула какой-то запах…

Я спросила ее, и подруга с готовностью подтвердила:

– Ну да, я же говорю! От моей жилетки и от Черного всадника пахло одинаково, но я никак не могу вспомнить, чем именно. Но это был один и тот же запах, я ручаюсь!

– Приятный или противный? – спросила Майя.

– Приятный. И очень-очень знакомый. Как будто когда-то раньше я хорошо его знала…

– О! Точно! Я вспомнил! Там тоже был запах! – воскликнул вдруг Марк.

– Где? – повернулись мы к нему.

– Ну, там… На выставке! Когда я взял значок. Там тоже чем-то таким пахло… Приятно и как будто из прошлого. И этот запах появился как раз тогда, когда я услышал покашливание и чьи-то шаги!

Несколько минут мы озадаченно молчали, переваривая услышанное.

И в тот момент, когда до меня почти дошло, раздался звонок моего айфона.

Кроссворд Танюсика

На связи снова была Танюсик.

– Сашуля! Выручай! Я опять со съемок, – с лихорадочной поспешностью прошептал голос подруги. – Я уже почти в финале, прикинь? Осталось всего ничего – разгадать кроссворд. А я не знаю слово из одиннадцати букв, означающее коллекционирование значков!!!

Я тоже этого не знала, но на Танюсиково счастье среди нас был большой эксперт по значкам – и по кроссвордам. Я переадресовала вопрос Жене, и она тут же ответила:

– Фалеристика!

Однако следующий вопрос – о муниципалитете на Юго-Востоке Бразилии из тринадцати букв – поставил и ее, и всех нас в тупик.

Танюсик жалобно хныкала и причитала в трубку, а я вспомнила вдруг еще кое о чем – вернее, кое о ком – и спросила Марка, нет ли у него телефона охранника.

– Есть! – воскликнул он и, набрав номер, передал трубку мне. А я, после приветствий, повторила вопрос Танюсика.

– О! Это легко! – воскликнул Вадим Анатольевич. – Фернандополис. Подходит?

Слово подошло, и последующие полчаса мы все дружно разгадывали Танюсиков кроссворд. К счастью для подруги, охранник и Женя оказались настоящими гуру и с легкостью отвечали на ее вопросы – ответы я тут же эсэмэсила подруге.

Когда кроссворд окончательно сдался, я вдруг вспомнила, что хотела задать охраннику еще один вопрос:

– Скажите, а вы помните, что слушали в тот день, когда пропал значок?

– А как же! Худший день в моей жизни. Пятно на репутации, не углядел. А все из-за Агаты Крсти в исполнении Хью Фрезера. Ну, того самого, который Гастингса в фильме про Пуаро играл! Долго я за этой аудиокнигой охотился, а тут мне ее на блюдечке принесли.

Сердце замерло, а потом забилось с удвоенной скоростью.

– Кто? Кто принес? – быстро спросила я.

– Дай-ка вспомнить… Кто-то из своих. А кто точно, не скажу, забыл.

– А может, вы еще что-нибудь вспомните про этот день? Вернее, про вечер. Что-нибудь необычное…

Охранник помедлил, а потом сказал:

– Не знаю, важно это или нет… Мне кажется, что в комнате побывал тогда посторонний.

– Откуда вы знаете?

– Вечером я делал обход и нашел мокрые следы за колонной напротив той самой витрины, откуда пропал значок. Значит, какой-то человек пришел с улицы!

– Но школа же была заперта!

– Вот именно! Значит, это был кто-то, у кого был ключ. Я так и сказал тогда Ольге, когда она расспрашивала, что в школу проник кто-то посторонний. А я не доглядел, Агатой Кристи заслушался! Моя вина, до сих пор себе простить не могу.

На этом разговор закончился.

– Вот и я говорю! Там и вправду был посторонний! – с жаром воскликнул Марк, когда я рассказала о подозрениях охранника. – Запах, следы…

– И аудиокнига, которую так вовремя подсунули охраннику! – вторила ему Майя. – Если вдуматься, это похоже на тщательно спланированную акцию. Как будто кто-то хотел что-то украсть…

– А ведь он и украл… – медленно проговорила Женя, показывая на порванную жилетку. – На этот раз ему удалось получить то, что не досталось тогда…

– Да, – сказала я. – И в обоих случаях его выдал запах…

Картинка, которую мы по кусочкам собрали, была до жути правдоподобной – и до жути пугающей. Словно бы за всем этим стоял хладнокровный, расчетливый и безжалостный ум.

Расчетливый и безжалостный ум Черного всадника.

– Все это так, – сказал Марк, вставая. – Но для меня это ничего не меняет. Я должен немедленно признаться во всем Вадиму Анатольевичу. Ведь в конечном счете это я во всем виноват.

И он ушел – опять через окно, просто перепрыгнул через подоконник и канул в дождь, и мы долго слушали удаляющийся конский топот – на этот раз без всякого страха.

Ночной кошмар

Гроза закончилась, мы уже спали, я видела сон, и это был кошмар, от которого тоскливо сжималось сердце, и на душе становилось невыносимо одиноко и грустно.

А утро началось с яркого, бьющего в окно солнца и с трезвона моего айфона.

Все еще в полусне я нашарила телефон, буркнула:

– Да!

– Сашуля? Ты где? Почему не отвечаешь на эсэмэски? – раздался раздраженный голос лучшей подруги.

Я с трудом разлепила глаза и широко зевнула.

– Так ты еще и спишь? – возмутился голос. – Я с четырех утра на ногах, я совершенно не спала, а у меня финал, и мне так нужна твоя поддержка, а ты – еще – спишь??? Ну и кто ты после этого???

Я слушала визгливый голос и не узнавала Тычинку. Подруга как будто стала другой – себялюбивой, бесчувственной, и я не была уверена, что эта новая модификация мне нравится. Поэтому я накрыла орущую трубку одеялом и снова закрыла глаза. Должна же я доспать, в конце концов! Из-за ночного кошмара я чувствовала себя совершенно разбитой…

Однако поблаженствовать в кровати не удалось – дверь с шумом распахнулась, и в палату ворвалась Ракита в сопровождении медсестры.

– Так. Подъем! Быстро! На раз-два-три! Жене – измерить температуру! У остальных в десять – репетиция! А в одиннадцать – съемки!

– Какие съемки? Какая репетиция?!

Новости были еще более сногсшибательными, чем то, о чем рассказал Марк. Оказалось, что в Шепотово вот-вот должно было прибыть шоу «Умницы, красавицы»! Причиной стал форс-мажор – авария на телестудии, и съемки финала, по предложению Ольги Никитиной, решили перенести в новый Спорткомплекс, совместив с Конным Праздником.

– Вы все, кроме Жени, – в конной массовке! – сообщила Ракита. – Ваших коней уже привели с базы, тренер и остальные ждут в Спорткомплексе, так что поднимайтесь, и – марш-марш-марш!

Ракита ушла, медсестра дала Жене градусник, а мы попытались встать с кроватей и поняли, что верховая езда – очень коварный вид спорта. Вроде бы и успели отдохнуть за ночь, однако ни стоять, ни передвигаться, ни сидеть было абсолютно невозможно.

– Чтобы я еще когда-нибудь села в седло… Не дождетесь! – процедила Слоник, и, погрозив в пространство кулаком, заковыляла в душ.

Мы испытывали похожие чувства, но темп жизни не давал расслабиться и погрязнуть в жалости к себе. События толкались, теснились и сменяли друг друга, как фотки в слайд-шоу.

Вот мы стоим в очереди в столовой Спорткомплекса – нас привели сюда завтракать, и мы пристроились в самом хвосте неожиданно длинной змеи. Длинной – потому, что телешоу «Умницы, красавицы» в полном составе, с участницами и съемочной группой, толпилось впереди нас, гомонило, сметало на подносы еду и оккупировало все свободные столики, отчего столовая стала похожа на Макдональдс в час пик.

Вот среди общего шума я слышу скептические голоса моих новых подруг, обсуждающих умниц-красоток: «Кроме роста, в них ничего нет! Даже веса!» – это приговор Слоника; «Без макияжа они такие же, как все, только длиннее!» – это вердикт Майи.

А потом я слышу голоса парней – они высказываются совсем в другом духе, с восхищенными интонациями, типа: «Ух ты! Откуда эти породистые кобылки?»

Следующий кадр: я с подносом протискиваюсь сквозь толпу и пытаюсь подсесть к столику, где пристроилась Танюсик – мои попытки заговорить с подругой в очереди ни к чему не привели. Но и здесь она отворачивается от меня со словами: «Занято! Для участниц шоу!»

Новое фото: нам с трудом удалось отвоевать свободный столик у группы высокомерных красавиц в стильных очках и с айпадами. Решающим аргументом в противоборстве стало появление человека-горы Ираиды с подносом-горой, на котором громоздился ассортимент небольшого продуктового магазина или провинциального ресторана. Увидев Слоника, красотки занервничали и быстренько освободили место – и мы наконец опустились на стулья, принялись за еду…

И только тут до меня дошло. Мне стало так плохо, что я так и застыла с ложкой клубничного йогурта у рта.

Леха не прислал мне вчера НАШУ эсэмэску! Он не пожелал мне спокойной ночи и сладких снов!!!

И это был конец света.

Потому что это было нашим ритуалом, который никогда – никогда! – не нарушался. Перед сном мы всегда обменивались такими эсэмэсками. Число смайликов в конце могло варьироваться в зависимости от настроения и усталости, но само сообщение было совершенно, абсолютно необходимым!

И то, что вчера я его не получила, было настоящей катастрофой! Вот почему мне снился ужасный кошмар, вот почему с утра все шло наперекосяк!

Но не успела я свыкнуться с ужасной мыслью, как увидела Ольгу Никитину. Стоя в дверях, чемпионка внимательно оглядывала зал, как будто искала кого-то.

И я прекрасно знала кого!

В панике я отбросила ложку, отодвинула поднос, выскочила из-за стола и бросилась прочь.

– Сашуль, ты что, не будешь завтракать? А можно мне все твое доесть? – крикнула вслед Ираида.

– Можно! – едва сдерживая слезы, ответила я.

– Вот я и говорю, маленькие люди – настоящий клад! – заурчала довольная подруга. – Ничего не едят, ну совсем ничегошеньки!

Разговор под кленом

Следующий кадр: упав под небольшим аккуратным кленом, я безутешно рыдаю над погасшими экранами айфона и айпада – оба гаджета одновременно разрядились, и теперь связь с любимым потеряна надолго, ведь зарядки я оставила на базе! Изо всех девайсов исправно работает только маленький плеер Sony, и чтобы успокоиться, я затыкаю уши наушниками и на полную громкость врубаю “Yesterday” The Beatles.

Именно здесь и находит меня Танюсиков Сеня. Махина весом с 40 тонн выглядит такой изнуренной, несчастной и исхудавшей, что я мигом выдергиваю наушники и закидываю Брыкалу вопросами.

Суть того, что он, путаясь в словах, пытается изложить мне, сводится к одному: противное шоу так затянуло Танюсика, что она совсем забыла о своем верном рыцаре.

Да, видно, Танюсик и вправду изменилась! Что я могу сказать ему в утешение? Только поведать о собственных бедах. Что я и делаю, с радостью наблюдая, как взгляд гиганта начинает оттаивать, и в нем вновь появляется интерес к жизни.

– И я… представляешь, я даже не попробовала клубничный йогурт! А он мой самый любимый! – жалуюсь я, заканчивая свой печальный рассказ.

– А у меня, прикинь, аппетита совсем нет, с самого начала этого шоу! Уже три недели есть не хочется, совсем! Штаны сваливаются, в ремне пришлось новую дырку провертеть! В жизни такого со мной не бывало… – И Сеня растерянно разводит руками.

А потом обнимает меня за плечи огромной лапищей, и мы, пригорюнившись, долго сидим под кленом, наблюдая за парой белых лебедей, скользящих по водной глади Птичьего озера.

– А знаешь, ведь у лебедей – одна любовь на всю жизнь, – говорю я. – И если любимый погибает, то и второй долго не живет.

– Вот это птицы! – с завистью произносит Сеня. – Вот это полет! Верность и преданность до гроба. Далеко до них людишкам. Особенно некоторым.

Но и эта печальная сцена заканчивается, и нас опять подхватывает водоворот событий: на меня вихрем налетают подруги-амазонки:

– Ты где была? Мы тебя обыскались! Давай скорее в костюмерную, пока все костюмы не расхватали!

– Девчонки, знакомьтесь! Мой одноклассник Сеня, – представляю я.

Запнувшись на полуслове, подруги с интересом смотрят на Брыкалу.

– Майя, – пищит Пчелка, делая книксен.

– Ираида, – басит Слоник, протягивая руку.

Растирая после рукопожатия пальцы, гиганты оценивающе рассматривают друг друга.