Семь колодцев Стародубцев Дмитрий

73

Тишина. Покой. Идиллия.

Здесь была какая-то необъяснимая нереальная атмосфера оторванности от всего сущего. Все бренное оказалось где-то очень-очень далеко, и мой ремонт, и Петру-хина Аля. Отовсюду и из-под самой земли струилась бурными потоками блаженная восстанавливающая энергия. Она была тихая, мудрая, в меру бодрая и очень родная.

— Так хорошо! Будто и нет в этой жизни никаких проблем! Ничего нет, кроме этой безмятежной наблюдательности! — сказал я с легким привкусом философской задумчивости.

— Будто на юге! — ответил разомлевший Петру-ха. — Так классно!

Наблюдательность — мне это слово очень понравилось. Действительно, не хотелось ничего, даже выпить, мы просто сидели, развалившись, впитывали в себя всю эту энергию, все эти потоки и наблюдали.

Тихо струились воды, так же неспешно в мозг поступали картинки-впечатления. Разговор то засыпал, то возникал парой пустых реплик.

Нас разбудил флегматичный таджик, который с грохотом проволок мимо тележку-холодильник с мороженым. Вскоре в цирке-шапито, что в ста метрах, будет представленье с акробатами, пони и ручным слоненком, и дети, проходя мимо, раскупят предположительно не меньше сотни всяких всякостей в красочных упаковках.

Петруха встрепенулся, откупорил коньяк и разлил по чуть-чуть в пластмассовые стаканчики.

Это была скверная жидкость, хоть и отдано за нее было немало.

Выпили раз и два, залакировали пивком.

Аморфный космический мир потихоньку обрел кости и мышцы, обтянулся кожей, ожил земными пределами, расцвел звуками, загромыхал разными житейскими частностями.

По воде к нашему столику пришвартовалась целая флотилия пластмассовых стаканчиков, окурков и всяких соплей.

— Хорошо сидим! — сказал я чуть погодя, почувствовав, что уже почти возродился — а ведь еще час назад стоял одной ногой в аду. — Ну как тебе эта жизнь?

— Да как сказать? — пожал плечами бестолковый Петруха. — В общем-то ничего, но… но все хуёво! С работой кранты — уволят, наверное, из-за прогулов, да и женился я, скорее всего, зря!

Подошла брюнетка, сменила пепельницу. Я машинально лизнул взглядом кожу ее шеи, тонкую, почти прозрачную, с синими веночками.

Через час Петруха рассказывал мне о сверхъестественных способностях, которые иногда пробуждаются в нем, конечно, после хорошего запоя:

— В общем продолжаю я лежать на кровати, смотрю на эту занавеску, смотрю со смыслом, с усилием, и вдруг минут через пятнадцать она начинает двигаться. Веришь?

— Верю. А чего тут не верить? Человек еще ни хера не знает о себе. Так только, догадывается. Со мной тоже много чего происходило…

— Ну вот, — не захотел отдавать инициативу Петру-ха. — Я оставляю занавеску в покое и переключаюсь на дверь. Проходит, бля, буквально полчаса. И вдруг она медленно растворяется! Веришь?

— А чего тут не верить? — развел я руками. — Сколько еще в этой жизни мы не знаем?

«А если даже у него был обыкновенный глюк, — вяло думал я, уже не слушая, — хоть он и утверждает, что абсолютно трезво понимал происходящее, — глюк ведь тоже своеобразная материальная субстанция, пусть даже это Вовочкин белогорячный суперглюк. Просто мы не знаем его вещественной сущности. Но когда-нибудь мы сможем, обязательно сможем его, так сказать, пощупать, рассмотреть в микроскоп… То есть, конечно, иллюзии нематериальны, но только с точки зрения наших скудных познаний… Сдается мне — вся Вселенная состоит из материи, и вакуум тоже, надо только научиться видеть… Где вообще грань между материальным и потусторонним? Как часто эти грани сближаются, соприкасаются, перемешиваются?.. Для той стороны — сумеречной, как сейчас любят говорить, нормальным является их мир, а потусторонним наш… И вообще, сколько этих сторон? И в какой зависимости друг от друга они находятся?.. А все перипетии времени? Прошедшее, настоящее, будущее… В той ли последовательности все происходит, как я перечислил? А потом, может быть, времен вовсе не три, а пять или, к примеру, девять?..»

Я сладко зевнул.

Петруха тем временем уже давно переменил тему: теперь его больше занимали груди продавщицы магазина, где мы с утра покупали коньяк, — с его слов, они были минимум четвертого размера. Он упрашивал меня вернуться туда, чтобы еще раз обсудить с девушкой «все аспекты будущих взаимоотношений».

По воде плыла детская игрушка с облупившейся краской — маленькая деревянная танцовщица. На мгновение я поймал ее раздосадованный взгляд — это были большие голубые глаза со вздернутыми ресницами.

Я посмотрел выше и заметил на берегу, метрах в пятидесяти отчаянно рыжую девчонку в коротком топике и набедренной юбке, которая наклонилась над водой и при помощи корявой палки пыталась что-то достать из воды. Ей было, может быть, лет двенадцать, и она выглядела необычайно тонкой, но издалека я видел, что тельце у нее крепкое, тем более очень длинные ноги — она тянулась изо всех сил, — ей было это очень важно, и тот невидимый мне предмет, который привлек ее внимание, наверное, уже приближался к ней.

Рядом сидел старый рыбак с удочкой, но девочка ему не мешала — он даже не смотрел в ее сторону.

Где-то я уже видел эту рыжую худышку?

Наконец она не выдержала, сердито топнула ногой, зашла по колено в воду и легко приблизила к себе какой-то сверток, что ли. Она отбросила палку, взяла этот разбухший от воды сверток в руки и тщательно очистила его, а потом слила с него воду — нетерпеливо, но все до капельки. Закончив, она вышла на берег, брезгливо скинула двумя пальцами с голого живота прилипшую водоросли-ну и ходким мальчишеским шагом направилась к нашему кафе.

И я ее узнал. Однажды мы уже встречались…

Странно! И выглядела она точно так же — худая до невозможности, тот же топик с голым животиком и поясницей, та же юбчонка.

И этот фейерверк жгуче-рыжих волос…

И эти глаза — звездочки…

Только без ручного воздушного шарика…

Но ведь с тех пор прошло… год, два, три, пять? Она должна была стать стройной девушкой, но до сих пор осталась угловатой забавной девчонкой!

Удивительно…

Она легко протиснулась между стульями, перегораживающими вход, даже не протиснулась, а как бы прошла сквозь них и целенаправленно двинулась к нашему столику, оставляя на керамической плитке нахальные водяные отпечатки босых ног. Ни официантка, болтающая по сотовому, ни унылый таджик, меняющий положение солнечных зонтов, не обратили на нее ровным счетом никакого внимания, будто не видели ее.

Рыжая девчонка бухнула на стол передо мной намокшую пачку бумаги, испещренную повыцветшими от воды каллиграфическими столбцами печатного шрифта. Я узнал этот шрифт: Times New Roman, — я всю жизнь пользовался только этим шрифтом. Я прочитал жирный, подтекший, как бы всплакнувший заголовок: «Семь колодцев».

От встряски опрокинулся пластмассовый стаканчик, и из него вытекла тонкая струйка недопитого коньяка и образовала на столе лужицу с очертаниями какого-то моря.

— Больше не теряйте! — весело сказала девчонка.

Она сунула палец в лужицу на столе — послышалось шипение, пошел пар, и коньяк мгновенно испарился.

Девчонка рассмеялась; веселясь, привычным движением качнула головой, и от ее золотых волос остро пахнуло мятой с лимоном. Я вспомнил этот запах.

Я машинально взвесил рукопись в руке. «Семь колодцев»? По всей видимости, здесь было все до последней строчки.

— Ты кто? — дружелюбно спросил я.

Я уже догадывался, что она не из этого вот конкретного сегодняшнего мира, а из какого-то очень близкого. Но я не знал, кто она и почему мне помогает.

Она скорчила веснушчатую гримаску и покрутила голыми острыми плечиками. Однако все эти подготовительные ужимки к ответу на мой вопрос не привели.

— Идите по домам, сейчас будет гроза! — посоветовала она и добавила с подростковой категоричностью: — И прекращайте, наконец, пить! Достали уже!

— Но все же…

Однако она уже шмыгнула прочь, и вскоре ее огненно-рыжая копна волос последний раз мелькнула в очереди у цирка-шапито.

Петруха спал. Я его растолкал:

— Пошли отсюда, сейчас гроза будет!

— С чего ты взял? — Он недоверчиво покосился на словно заснувшее ослепительно голубое небо без единого намека на ухудшение погоды.

— Знаю.

— А это что? — Он показал рукой на набухшую от воды рукопись.

— Да так, в пруду выловил. Дома почитаю. Ну что, пошли?

— Ну пошли, если хочешь. Только в магазин заскочим?

Мы расплатились с брюнеткой, забрали недопитый коньяк и с расправленными плечами, поскольку были уже не зомби, а ильямуромцами, направились к выходу.

Где-то позади сильно громыхнуло. Резко повеяло прохладой. По небу катились выкрашенные в мрачные тона тучи.

— Чо стоишь, как баран?! Закрывай зонты! — набросилась официантка на таджика. — Сейчас гроза будет!

74

Когда заявился Вовочка, у меня в гостях были приятели из числа преуспевающих предпринимателей. В меру цивилизованные, в меру умные, достаточно заносчивые, растратившие состояния на демонстрацию собственной значимости — таких, как они, тогда называли «новыми русскими» и сочиняли про них — точнее все-таки будет сказать: про нас — забавные анекдоты, которые, как истинное народное творчество, были в своем большинстве достаточно правдивы, если правильно понимать некоторые аллегорические преувеличения.

Ну, например:

Новый русский у края дороги вываливается из шестисотого «мерина» и начинает жадно пить из лужи. Тут останавливается другой на такой машине и укоризненно говорит:

— Ну как ты можешь пить из этой грязной лужи?! У тебя тачка классная, весь в «Версачи», сотовый с брюли-ками?

Тот поднимает голову и отвечает:

— Имидж — ничто, жажда — все!

Или:

Налоговый инспектор спрашивает у нового русского:

— Кто вам поверит, что эту виллу вы купили на честно заработанные деньги?

— А на какие еще?

— Мне кажется, что на народные деньги!

— Ты чё, ваще?! Откуда у народа такие деньги?!

А еще:

Приходит новый русский в магазин компьютерной техники и начинает орать:

— Чуваки, бля, шо за фигня, шо вы мне, бля, за комп подсунули?

Его вежливо спрашивают, не мог бы ли он объяснить в более понятных выражениях, в чем проблема.

— Да подставка для кофе сломалась!

— Какая подставка?!

— Ну когда нажимаешь на кнопочку и такая штука так медленно выезжает…

Или вот:

В магазин сотовой связи входит новый русский, весь на понтах. Вперед него забегает маленький, плюгавенький интеллигентишка в очках и распахивает перед ним дверь. Новый русский подходит к девушке-менеджеру за стойкой, вытаскивает из кармана телефон и зло бросает его на стол со словами:

— Что это за ботва!

Из-за его спины выбегает интеллигентишка и с виноватой улыбкой говорит:

— Простите, Николай Петрович спрашивает, почему телефон, который он здесь вчера купил, не работает?

Девушка берет телефон и уносит его. Через некоторое время она возвращается с другим телефоном, мол, тот сломан, посмотрите этот. Новый русский спрашивает:

— Что это за ботва?! Интеллигентишка опять переводит:

— Николай Петрович хочет узнать, что это за модель?

— «Сименс», — объясняет девушка.

Новый русский недоверчиво вертит телефон в руках:

— Что это за ботва? Интеллигентишка:

— Николай Петрович интересуется его функциональными возможностями…

Я уж не говорю про анекдоты о шестисотом «Мерседесе» и «Запорожце»…

Отвлекся… Ну так вот, мы пили хорошую водку и закусывали кроликом, приготовленным мной на вертеле в духовом шкафу.

Сначала говорили о ценах на металл, нефть, золото, зерно и элитных проституток, потом обсуждали автомобили, часы, шмотки и женщин, а еще гневно осудили родное правительство, враждебных американцев, сборную страны по футболу и, естественно, общих знакомых.

Честно говоря, к концу вечера я не на шутку раззевался и чуть не вывихнул челюсть, ибо все это мне было глубоко скучно — душа жаждала свежей мысли, яркого полета, разгула, фейерверка, а не бесконечного высокомерного перечисления возможностей друг друга.

«Конечно, новые русские не все такие, — размышлял я. — Я знаю множество талантливых коммерсантов, гениальных умниц с физико-математических факультетов, которым не чужд язык Толстого и Достоевского, которые воспринимают жизнь в миллионы раз глубже и ярче, чем вот эти вспучившиеся от самодовольства московские корольки. Просто интеллигентные мальчики с тонкими пальцами почти не выживают в этой мясорубке российского бизнеса, где чаще важен не ум, не образование, но сила и жестокость. Намного легче людям-воинам, пусть у них за плечами даже примитивная восьмилетка, потому что сегодня в России прав тот, кто не струсит на разборке, кто выбьет долги и не даст выбить их из себя, у кого звериный оскал, взгляд удава и хватка Шварценеггера. Наверное, поэтому анекдоты прежде всего высмеивают дремучую тупость новых русских».

Скучно, поручик! Чтобы не подохнуть с тоски, мне, словно больному СПИДом, требовалась свежая кровь. Тут-то и нарисовался Вовочка, своей собственной криворожей персоной — этакий поиздержавшийся, но еще бодренький толстячок с видеокассетой в руке.

Мне было стыдно представлять его своим гостям, и поэтому я не пустил его дальше порога.

— Тебе чего? — нетерпеливо осведомился я.

— Как чего? — почти обиделся Вовочка. — Отчитаться хочу! Принес кино с медсестрой Аней.

— Что еще за кино?

— Ну ты же сам дал мне видеокамеру! Я ее и заснял. Сначала в парке, потом у нее дома, а потом у себя в кровати скрытой камерой.

Я недоверчиво посмотрел на кассету:

— Ты что, трахался с ней и втихаря снимал на камеру?

— Ну!

— И она ничего не заметила?

— Не-а!

— Офигеть!

Я заинтересовался. К тому же Вовочка был свежепричесан, одет в чистое, от него не пахло, а вернее, пахло дешевым приторным одеколоном, и я махнул рукой:

— Черт с тобой, проходи. Только у меня друзья…

Вовочка с радостью сунул ноги в предложенные тапочки и присоединился к нашей изрядно разогретой водкой компании.

Я объяснил удивленным сотрапезникам, что это мой старый школьный друг — знаменитый Вовочка, прототип одноименных анекдотов, по крайней мере в молодости, и рассказал им историю о том, как сделал из последнего алкоголика убежденного трезвенника и как затем решил ради собственного развлечения женить его с помощью газетного объявления. Несколько самых душераздирающих историй я мужественно опустил, ибо поклялся Вовочке никогда никому о них не рассказывать, однако мои гости и без того смеялись так буйно, что под одним из них рухнул стул, пятисотдолларовый эксклюзивный стул с итальянской фабрики.

— Вот это игра! Вот это я понимаю! — со смехом вытирал слезы Березкин — сын крупного железнодорожного начальника и, соответственно, владелец десятка эксклюзивно обслуживающих железную дорогу фирм. — Какое там казино! Вот это настоящее развлечение!

Я показывал приятелям Вовочку, как обезьяну в зоопарке, рассказывал про него всякие личные подробности, не стесняясь его присутствия, и тот, быстро прочувствовав ситуацию, не пытался обижаться, а, поборов первое смущение, стал мне искусно подыгрывать. Его гримасам, смешным ужимкам и всяким «словечкам» не было конца.

— А это что за ботва? — спросил Григорий — хозяин мусорной свалки, мультимиллионер, самый богатый из нас, показывая на видеокассету, которую принес Вовочка.

Григорий в недалеком прошлом был бандитом. Однажды в его бригаде делили имущество, «экспроприированное» у коммерсантов за несколько лет преступной деятельности. Кому-то достался отель на Кипре, кому-то — фабрика по производству пластиковых окон… а Григорию всучили убыточную мусорную свалку с просроченными разрешениями. Впрочем, через три года выяснилось, что «мусорный» бизнес несоизмеримо круче всякого производства и недвижимости — Москва-то разрастается, а старые свалки не резиновые. За утилизацию стали платить звонкой монетой, доходы Григория росли в геометрической прогрессии, миллион к миллиону, и теперь его бывшим соратникам оставалось только кусать локти.

— А это самое интересное — клубничка! — ответил я приятелю и рассказал о последней Вовочкиной любовнице — тридцатилетней медсестре Ане.

Поскольку я владел не всей информацией, Вовочка дополнил мою историю:

— Ну, бля, приехали мы к ней домой, а там ее мать и сынок. Мать — такая старая еврейка и сразу, бля, с порога спрашивает: «А вы алкоголь не употребляете?» Я говорю: «Только по праздникам, и максимум две рюмки вина». А она опять цепляется: «А вы любите своей девушке дарить золотые украшения?» Что мне было отвечать? Я в жизни никому не только золото — вообще ничего не дарил. Ну я, бля, подумал и отвечаю: «Конечно, люблю! У меня была женщина, я ей на каждый день рождения дарил золотые украшения».

— Во попал! По самые помидоры! — веселился Григорий.

— Ну ей мой ответ, бля, конечно, понравился, и она позвала меня обедать, — вдохновенно продолжал Вовочка, крайне довольный тем, что его слушают не какие-нибудь лохи-доходяги, а настоящие крутые мены, — обед — полная отсосина: какие-то морковные котлеты с гречкой. Я чуть не блеванул. А тут и сынок Анькин вышел: еще тот разбойник и с фингалом под глазом. Спрашивает: «Ты моим папкой теперь будешь?» Я говорю: «Может быть, и я». А он забрался ко мне на колени и говорит: «Тогда дай, папка, двадцать рублей». А эти — Аня и ее мать, смотрят на меня молча и ждут: что я сделаю. Ну я ему и дал полтинник…

Вовочка еще долго рассказывал о своих взаимоотношениях с Аней и ее семьей, пока не добрался до самого главного — до видеокассеты, которую держал в руке:

— Ну выпили. То есть она вина, а я лимонада. Я ей и говорю: «Пойдем в постельку!» А она отвечает: «Я только с мужем буду спать!» Ну я ее и так и эдак, целый час уламывал. Даже жениться на ней обещал. В конце концов она согласилась. Пошла в ванную, а я заскочил в комнату, включил камеру, направил ее на кровать и прикрыл майкой. Только один объектив торчит…

Вовочка извлек кассету из коробки и протянул мне. Мои гости, сыпля пошлыми шутками и потирая руки, уставились на экран телевизора…

75

Уже через полгода Вера стала довольно заметной в моей фирме. Она быстро во всем разобралась, тем более что ранее, работая на Мозгоправа, уже имела отношение к бухгалтерии. Она полюбила Никробрил-продукт всей душой, и теперь ни один другой сотрудник не мог похвастать такой усидчивостью, въедливостью, такой преданностью своему делу. Она задерживалась на работе до двух часов ночи, особенно в преддверии очередной налоговой проверки, — все рылась в документах, по многу раз сверяя цифры. Мой главный бухгалтер — Неля, флегматичная, немного ленивая женщина, больше занятая своей семьей, Веру, естественно, недолюбливала, но ничего не могла поделать.

Однажды Валентин Федорович приехал в два часа ночи ко мне домой и сообщил пренеприятное известие — главный бухгалтер замечена в нескольких сомнительных операциях. Он представил доказательства — документы, из которых явствовало, что Неля, подделав мою подпись, перевела пятнадцатью небольшими платежами двести тысяч долларов на счета пяти неизвестных фирм, с которыми у нашей компании никаких взаимоотношений нет. Прихватив Веру, мы с Валентином Федоровичем отправились на работу и через час уже вскрывали ломиком железные шкафы, ключи от которых были только у главного бухгалтера. Предстояло перелопатить горы бумаг, но хваткая Вера быстро нашла то, что мы искали. О, какая хитрая афера — не подкопаешься! О, какая низость, какое подлое предательство! И это Нелина благодарность за все, что я для нее сделал!

Нелю мы не смогли нигде найти. Ее не было ни дома, ни у матери, ни на даче. Родные ничего о ней не знали и страшно волновались.

— Черт, спугнули, она, наверное, что-то почувствовала и ударилась в бега! — расстроился Валентин Федорович. — Ну ничего, рано или поздно она нам попадется! Я подключил всех…

— До сих пор не верится! — в свою очередь сокрушался и возмущался я. — Ведь мы шесть лет вместе!

— Так бывает, — успокаивал меня Валентин Федорович. — Не выдержал человек испытания деньгами, захотелось красивой жизни…

Деньги не удалось вернуть, но зато мы избавились от недруга, который мог при желании натворить и не такое. Возможно, это стоило двухсот тысяч долларов…

Я немного подумал и назначил на должность главного бухгалтера Веру. Памятуя о той разборке с Валентином Федоровичем, когда я привел Веру на фирму, я решил с ним посоветоваться, и он с некоторыми оговорками и колебаниями все же одобрил ее кандидатуру.

Вера была от счастья на седьмом небе, теперь она — главный бухгалтер крутой фирмы с окладом в десять тысяч долларов. Не хило для бывшей бездомной проститутки и мошенницы!

Постепенно мы с Верой стали друг от друга отдаляться. Началось все с того, что ко мне должны были приехать родственники из Ростова — целая толпа, и я попросил красавицу некоторое время пожить отдельно, в отеле или на съемной квартире. Она, не раздумывая, согласилась. Я взял в аренду очень приличную однокомнатную квартиру в центре города, в пяти минутах ходьбы от здания, в котором располагался наш офис, и перевез туда все ее вещи.

Когда надоевшие и облагодетельствованные родственники наконец уехали, я сообщил Вере, что собираюсь вернуть ее в свою спальню. Но тут моя бухгалтерша вдруг заартачилась: она трудится круглыми сутками, ей очень удобно жить рядом с работой, она не хочет меня обременять своим постоянным присутствием… нет, она по-прежнему в моем распоряжении, когда только мне заблагорассудится, и она готова ради меня на всё… но… можно она немного поживет в этой квартире?

Я со скрипом согласился. А может быть, и не совсем со скрипом, а только делая вид. Если честно, то я был утомлен постоянным присутствием Веры, к тому же я все время был в разъездах, так что для наших отношений почти не имело значения, где она живет, здесь или там.

По правде говоря, был и еще один нюанс: в Рязанской области, где на полную мощь функционировал завод «Никробрил-продукт», у меня в самом разгаре был небольшой, но очень задушевный романчик с инспекторшей местной конторы Энергонадзора, или как его там, белокурой двадцатилетней Катей. Молодая, немного наивная девушка, еще ничего в жизни не видевшая, почти непорочная, такая вся недавно созревшая, жизнерадостная, поэтичная, с милыми амбициями и острой жаждой подняться хотя бы немного повыше того места, которое ей в этой жизни уготовано, она некоторое время удерживала мое к ней внимание. По крайней мере до тех пор, пока я сдуру, больше для хохмы, не решил немного за ней последить, приставив к ней одного частного сыщика из района, большого оригинала, и тут же не убедился при помощи предоставленной мне видео- и фотосъемки, что она не только начинающая наркоманка, но и держит около себя на коротком поводке двух-трех ухажеров-ровесников из местных, с которыми по очереди вступает в интимную связь и обнадеживает их всяческими обещаниями. Боже, сколько раз я убеждался, что все бабы — суки, бляди! Что верить им нельзя! Что все их слова — ложь! Ведь она казалась мне почти ангелом — не пьет, не курит, матом не ругается, о порнографии не имеет ни малейшего понятия! Такая добрая, чистая, возвышенная! Выросла на воле вольной, среди лесов и полей, вдали от хаоса обезумевших от пороков столиц! Она мне клялась, что даже не знает такого слова — анальный секс, и мне было ужасно стыдно за то, что я — подлый грязный извращенец, предлагаю этому юному благоухающему цветку всякую гадость, и тут я вижу снятую инфракрасным лучом целую анальную оргию, которой мой целомудренный ангелочек предается так умело и с таким воодушевлением, будто ничего другого и не надо в жизни… Но я отвлекся.

Короче я и сам не заметил, как мы с Верой зажили каждый своей жизнью. В офисе на личные темы мы почти не разговаривали, только Никробрил-продукт, только деньги, платежки, банки, подписи. Когда я покупал билеты в театр, представленье обязательно отменяли или я вынужден был срочно вылететь в какой-нибудь город. Когда я приглашал ее в ресторан, мы неизбежно встречали там знакомых предпринимателей с женами или любовницами и романтическая встреча превращалась в веселую пирушку, после которой только и оставалось, что с трудом добраться до дома и обессиленно рухнуть на кровать.

Один раз я заехал к Вере на квартиру, надеясь застать ее одну и как следует трахнуть по старой памяти, но обнаружил там ее «подружку» Валю, о существовании которой давно забыл. Я, конечно, напросился на маленькую групповушечку, и мы неплохо порезвились, но тогда я впервые осознал, что Вера уже далеко не моя покорная гейша, что она уже давно ведет вполне самостоятельный образ жизни и не собирается от него отказываться. В другой раз я встретил ее на Тверской в обществе богатого грузина — его четырехколесный крейсер стоил целое состояние, а месяцем позже ее уже обхаживал второй секретарь американского посольства — сластолюбивый стареющий поц, любитель ночных клубов и молоденьких девушек (уж не знаю, почему он запал на довольно взрослую Веру).

Но я не обижался. И не мешал. Как-то само собой все кончилось, и кончилось отнюдь не по ее инициативе — скорее по моей. Вера была права: рано или поздно наши отношения будут исчерпаны — так и получилось. Во-первых, я не собирался на ней жениться — чего-то в ней мне недоставало, какого-то божьего огня, какого-то особого духовного чувства, которое я бы к ней испытывал, а во-вторых, я был страстно влюблен в Никробрил-продукт, и, по совести, на все остальное мне было глубоко наплевать. Секс? Ну, начнем с того, что она мне ни в чем никогда не отказывала и в дальнейшем, с ее же слов, не собиралась отказывать и потом, я был так занят работой и разъездами по стране, что, честно говоря, иной раз мне даже некогда было задуматься на эту тему. А уж если припирало, я по старинке быстренько решал проблему вручную.

Вскоре мы подводили итоги первого года работы с Никробрил-продуктом. На самом деле с тех пор как я изобрел Никробрил-продукт, минуло полтора года, но это был первый год полноценного производства и реализации.

Я оказался несметно богат — на счетах моей фирмы лежали десятки миллионов чистой прибыли. Никробрил-продукт бил все рекорды продаж, на него молилась вся страна. Даже президент заказал себе личный Никробрил-продукт, и мы сделали ему эксклюзивчик ручной сборки, так что он, со слов его помощника, остался очень доволен. Предстояло подписать крупные контракты с англичанами, немцами, индусами, появились американцы и с ходу предложили мне за продажу права производить Никробрил-продукт в Штатах заоблачную сумму.

На юбилейной пирушке я подарил Валентину Федоровичу внедорожник Х5 — самый мощный двигатель, который устанавливают в эти моделях, весь фарш, а Вере — квартиру, которую я когда-то арендовал для нее и в которой она с тех пор жила. Оба были так счастливы, что немедленно ужрались и своим последующим поведением доставили мне и официантам массу хлопот…

76

Той девушке из районной библиотеки я не перезвонил ни через час, ни на следующий день, ни через месяц. Я был увлечен то Верой, то еще кем-то, то работой, потом появился Никробрил-продукт, и все остальное для меня перестало существовать. Несколько раз я открывал ту заумную книжку, которую взял почитать в библиотеке, но на середине первой страницы на меня нападала такая неудержимая зевота, что начинала челюсть трещать.

Впоследствии я использовал эту книгу по-разному: как молоток, подставку, гнет для цыпленка табака, жарящегося на сковородке под крышкой, но главным образом как великолепное снотворное, когда приходил ближе к ночи с работы в чрезмерно возбужденном состоянии. Обычно в такой ситуации я еще долго не мог заснуть, лежал часами в темноте, а в голове все крутились и крутились события минувшего дня и цифры, но стоило мне пробежать глазами несколько строчек из этой книги, и глаза начинали тут же слипаться, сознание проваливаться. Я даже порекомендовал ее знакомому пожилому бизнесмену, как эффективное средство от бессонницы, и он еще долго потом меня благодарил, так как сэкономил сотни долларов на бесполезных американских таблетках.

То, что книга не моя — библиотечная, я совсем забыл.

Однажды ко мне в кабинет заглянула секретарша Вика и сообщила несколько удивленно:

— Вас из библиотеки спрашивают.

Я отчеркнул красным карандашом в проекте договора, который читал, место, где остановился, и возмущенно поднял глаза:

— Из какой еще библиотеки? Ты им сказала, что мы не занимаемся благотворительностью?

— Они ничего не просят. Они хотят, чтобы вы вернули какую-то книгу и заплатили неустойку, за задержку. Иначе, говорят, у вас будут неприятности.

Я криво усмехнулся:

— Какая еще книга?! Вот дожили! Мало нам всякой нечисти, уже даже библиотеки наезжают. Норовят на «счетчик» поставить, «стрелку» забить!

Тут я вспомнил, что действительно брал в библиотеке книгу и забыл ее вернуть. Забыл я и про мою милую брюнетку — библиотекаршу Татьяну, а ведь наверняка это звонит она!

В моем сердце что-то шевельнулось. Я вспомнил идеальный овал подбородка, родинку на щеке, бодрый лучистый взгляд.

— Так что им сказать? — не отставала Вика. — Может быть…

— Соедини нас, — попросил я.

— Зачем? Давайте я сама…

— Соедини, тебе сказал!

На том конце провода была вовсе не Татьяна, а какая-то старушенция с мерзким скрипучим голосом. Я расстроился. Она гневно отчитала меня, словно мальчишку, и потребовала немедленно вернуть взятую в их библиотеке несколько месяцев назад книжку. Я пообещал тотчас это сделать.

— И с вас еще будет штраф: что-то около десяти рублей! — не унималась старая карга.

— Но извините, откуда такие деньги? У меня зарплата только в четверг! — жалобно возмутился я.

— Тогда приходите в пятницу! — абсолютно серьезно порекомендовала старая перечница, приняв мой идиотский ответ за чистую монету.

— Хорошо…

(Моя последняя зарплата составила около двух миллионов рублей.)

— А Татьяна работает? — спросил я, когда тема была исчерпана.

— А что вам Татьяна? — возмутилась баба-яга. — При чем тут Татьяна? Книга не ее, а библиотечная… Нет ее!