Тысяча и один совет Рейдо Диана
Впрочем, с моими темпами построения серьезных отношений…
О каких детях вообще может идти речь?
Ладно. Нужно все-таки придумать, как провести свободный вечер.
Я всегда обожала китайскую кухню. Может быть, отправиться в какой-нибудь китайский ресторанчик, где можно будет от души наесться говядины в кисло-сладком соусе и фруктов в карамели?..
Да, но ведь там всегда подают огромные порции, уныло подумала я.
Неужели в этом городе нигде не интересно развлекаться в одиночку?..
Атмосфера в отделе изменилась каким-то неуловимым образом, и произошло это достаточно быстро.
Мне оставалось лишь удивляться. Почему Лесли и Меган среагировали на Денниса так, как никогда не реагировали на Ричарда? Неужели только потому, что Деннис был ближе к ним по своему положению? Или от него исходят какие-то неведомые мне флюиды?
Даже Келли, у которой не было проблем с бойфрендом, относила Ричарду и Деннису кофе с какой-то неуловимо загадочной улыбкой.
Наверное, Меган с Лесли приходилось нелегко.
С одной стороны, нужно было держать себя в руках. С другой — Деннис был для них притягателен. Они отвлекали его по незначительным поводам. Но зато все эти поводы были рабочими! И все формальности были соблюдены.
Более того, мои коллеги словно были овеяны нежным дыханием весны. У Меган теперь всегда был томный вид. Лесли, кажется, совершила серьезный набег на магазины со шмотками. Ее юбки стали короче, она дополняла одежду игривыми украшениями. Интересно, понимает ли она, что Деннис не заметит разницы между тем, что было, и тем, что стало? Что ему абсолютно все равно, как именно выглядят сотрудницы наполовину вверенного ему отдела. Главное, чтобы они хорошо выполняли свои основные обязанности и по мере возможности пытались генерировать свежие идеи…
Сама же я не могла понять, какого стиля общения лучше придерживаться в отношениях с Деннисом.
Обсуждать исключительно работу?
Или же время от времени будет уместно спросить, как там дела у Клер?
Но тогда это будет подчеркивать наши с ним особые отношения. У нас ведь нет никаких таких особых отношений!
Но если я буду строго следовать букве офисной субординации, я могу показаться неприветливой и недружелюбной… Этого мне не хотелось бы.
Да, ситуация оказалась непростой.
Мы с Келли и Лесли пили кофе с имбирным печеньем, собравшись возле общего стола в отделе. Ричард и его заместитель отправились отчитываться перед боссами, особой работы пока не было, и в целом на душе царили мир и покой.
Этот самый мир бесцеремонно нарушила Меган, появившись в кабинете с жизнеутверждающим заявлением:
— Я придумала!..
Келли с живейшим интересом повернулась к ней:
— Неужели?
— А что именно ты придумала? — уточнила Лесли.
С неоправданно сияющим видом Меган сообщила:
— Решено: я приглашу его на обед.
— Его — это кого?
— Ты с кем-то познакомилась?
Меган замахала руками:
— Да ни с кем я не знакомилась! Чего вы? Я хочу пообедать вместе с Деннисом.
— Это еще зачем? — оторопела я.
— Хочу узнать его поближе.
— Это шутка?
— Разве я похожа на шутницу?
— Иногда — очень, — вставила Лесли.
Я не отставала:
— Так зачем?..
— Ну а какие еще у меня есть возможности неформально пообщаться с ним в офисе?
— То есть, по-твоему, пригласить его на обед — это нормально?
— Ну я же не совсем дурочка. Я продумала стратегию.
— Придумывать стратегии, — хмыкнула я сумрачно, — это моя обязанность.
— Не придирайся ко мне, ладно? Я просто подойду к Деннису и скажу, что у меня есть одна идея для развития. Но лучше обсудить ее в спокойной обстановке. И почему бы нам не выбраться на ланч куда-нибудь из душного офиса, где так мало времени остается на действительно существенные вопросы?
— Это ведь нечестно! — вскинулась Лесли.
— Почему нечестно? Разве тебе что-то мешало тоже пригласить Денниса куда-нибудь?
— «Куда-нибудь» здесь не годится… а если каждая сотрудница начнет приглашать его на ланч, это натолкнет на определенные мысли…
— Кого натолкнет?
— Кого не надо.
— Ричарда или Денниса?
— Только Ричарда вам и не хватало, — засмеялась Келли.
Я совершенно растерялась. Сил хватило только на то, чтобы выдавить:
— Послушайте… Не стоит так уж сильно рассчитывать на Денниса.
Меган с любопытством взглянула на меня:
— Это еще почему, Дейзи?
— Можете мне поверить.
— Это не аргумент. — Она хитро прищурилась.
Лесли неожиданно поддержала ее:
— Да, чем ты можешь подкрепить свои слова?
Я колебалась.
Рассказать им, что он практически уже женатый человек?
И тогда они спросят, разумеется, откуда я об этом знаю.
Выплывет, что я знакома с Деннисом несколько лучше, чем они.
Собственно говоря, в этом нет ничего предосудительного. Мы понятия не имели, что после того, как нас представят друг другу на вечеринке по случаю обручения, нам придется столкнуться на работе. Но почему-то мне не хотелось, чтобы об этом узнали — особенно теперь. Не хотелось, чтобы думали, будто у меня есть какой-то «доступ» к Деннису.
Я попыталась мягко, обтекаемо сформулировать причину своих возражений:
— Деннис Харпер вполне может оказаться занятым.
Меган фыркнула:
— Вот и определимся в процессе. Хоть будем знать наверняка.
— У тебя что, серьезные планы на него? — в ужасе спросила я.
— Такими мужчинами не стоит разбрасываться, — вкрадчиво сообщила Меган и загадочно улыбнулась. Вроде бы отшутилась, а вроде и свою позицию она обозначила…
Лесли внимательно смотрела на меня:
— Погоди, Дейзи, тебе что, что-то известно о Деннисе?
Я мысленно рассмеялась. Не в характере Лесли соперничать, вести острую конкурентную борьбу; если она увидит, что территория накрепко занята, то может и отступиться…
Но и рассказать все как есть я тоже не могла.
— Знаешь, ходят слухи, что он помолвлен, — уклончиво ответила я.
— Откуда?
— Так… вообще…
— Отдел кадров? — допытывалась Меган.
Я лишь пожала плечами.
Келли вдруг фыркнула, потом закашлялась, поперхнувшись чаем:
— Я поняла, — весело объявила она, — Деннис просто нравится самой Дейзи.
— Что?! Да с чего ты взяла?!
Наверное, я отреагировала слишком бурно. Не стоило этого делать. Потому что Меган и Лесли отнеслись к шуточному предположению Келли серьезно. Мой горячий протест только подтвердил их подозрения. И было не важно, что к реальности это не имеет никакого отношения.
— Все ясно, — кивнула Меган, — ай-ай, Дейзи, как нехорошо.
— Да что нехорошо-то?! — возмутилась я.
— Выдумывать. Передавать всякие сплетни. Как насчет честной борьбы? Каждая может делать что хочет. В рамках приличия, само собой. И пусть Деннис выбирает сам.
Этого еще не хватало.
— Что за бред?! Какая конкуренция? При чем тут слухи? Я всего лишь мечтаю работать в нормальной, спокойной обстановке! А вы, кажется, собрались тут устроить настоящую охоту за парнем. Хотите воспользоваться тем, что деваться со своего места ему все равно некуда?
Неизвестно, чем закончился бы этот разговор.
Положение спасли неожиданно вернувшиеся Ричард с Деннисом.
Мы разошлись по своим местам — допивать остывший кофе, отвечать на электронные письма. И обдумывать.
Обдумывать — каждая свою стратегию.
7
Деннис остановился напротив моего стола.
Негромко кашлянул.
Я подняла голову.
Он улыбнулся:
— Привет.
— Привет. Но мы сегодня вроде бы виделись?..
— Я к тебе по делу.
— Отлично.
— Ричард хвалит твою работу по визиткам. Давай, может быть, выберем окончательный вариант? И можно будет отправить заказ.
— Э-э-э… Да, отлично.
— Не возражаешь, если я присяду?
— Почему я должна возражать? — Я немного отодвинулась на своем стуле, давая Деннису место.
Через плечо он смотрел на монитор моего компьютера. Я почти ощущала спиной взгляды Лесли и Меган. Мне все меньше нравилась атмосфера, которая воцарилась в нашем отделе.
Я начинала злиться на Денниса. Черт его дернул устроиться на работу именно в наш холдинг! Как будто в Окленде мало других компаний.
И Ричард — Ричард тоже хорош…
Бедный Ричард, он ни в чем не виноват, а я тут мысленно его проклинаю.
— Вот этот вроде ничего. — Деннис внимательно присмотрелся к макету визитки.
— Да, наверное, — согласилась я.
Он взглянул на меня почти так же внимательно, как на макет.
— Дейзи, у тебя все в порядке?
Я сделала большие глаза.
— Разумеется! Само собой! А почему ты спрашиваешь?
— Выглядишь хмурой, — сообщил он, словно получал удовольствие от подобного информирования. — Не высыпаешься? Или просто устаешь?
— Спасибо. Все в полном порядке.
— Отлично. Тогда давай отправим в типографию этот вариант. Количество визиток, думаю, вы с Ричардом уже согласовали?
Я кивнула.
Деннис поднялся; по дороге он невольно задел меня плечом. Скользнул по мне взглядом черных глаз, как будто мысленно был уже в другой ситуации и другой проблеме, как будто уже не видел меня. Я слегка покраснела.
Ситуация нравилась мне все меньше. Если я буду сторониться его, то ему будет неприятно. Да и непонятно — чем же он заслужил такое отношение.
Если буду радостно болтать с ним, проявлять дружелюбие, то это будет расценено как попытка переключить на себя его внимание.
Куда ни посмотри, со всех сторон выходит нехорошо.
Меган действительно пригласила Денниса на ланч.
Я бы на ее месте молчала в тряпочку о том, как прошла «дружеская встреча» на «нейтральной территории». Но Меган хвасталась напропалую. Кажется, она расценивала это как первый серьезный шаг к победе. Она выкладывала то, что услышала от Денниса за обедом, направо и налево.
У меня возникло ощущение, что она делится узнанными новостями о нем и о его жизни, как собственными достижениями. Неужели флюиды так сильно вскружили ей голову, что она потеряла всякую осмотрительность?
Как известно, тот, кто владеет информацией, рано или поздно завоевывает мир.
Между прочим, Лесли слушала внимательно и наверняка мотала все на ус.
У меня мелькнула нелепая, но тем не менее забавная мысль — а что, если и Келли расстанется со своим преданным бойфрендом? Захочет ли она немедленно присоединиться к всеобщей охоте на главного «жениха месяца»?
Жаль, что нельзя донести происходящее в отделе до сведения Ричарда. Наверняка он живо нашел бы способ навести порядок.
Правда, для этого ему пришлось бы уволить половину отдела — большую и лучшую его часть.
Закончив редактирование статьи для отраслевого журнала, я с облегчением выдохнула. Сменив офисные туфли на уличные босоножки, я слегка подкрасила губы и окинула взглядом отдел, где коллег уже и след простыл.
Я вызвала лифт. Он бесшумно открыл передо мной свои двери-створки. Я вошла внутрь и уже готова была нажать на кнопку первого этажа, как меня окликнули:
— Дейзи! Дейзи, подожди!
Через несколько секунд Деннис оказался рядом со мной.
Он выдохнул с облегчением:
— Можешь нажимать.
Я засмеялась:
— Спасибо. Откуда ты взялся? Я думала, вы с Ричардом давно ушли.
— Ричард сейчас в финансовом отделе, а я только что оттуда. Еле вырвался из их цепких лап.
— Но теперь-то, я надеюсь, все в порядке?
Деннис кивнул.
— Ты сейчас куда? — неожиданно поинтересовался он.
— Домой, — пожала я плечами. — Куда же еще?
— Я хочу спросить…
Я засмеялась:
— Хочешь предложить меня подвезти? Ничего не выйдет. Я на машине.
Он совсем не выглядел смущенным:
— Наоборот, — Деннис покачал головой, — хочу, чтобы ты меня подвезла. Если, конечно, это тебя не затруднит.
— Не затруднит, — мгновенно отозвалась я и невольно съязвила: — Не хочется пользоваться общественным транспортом?
— Действительно.
Мы вышли из здания и зашагали к стоянке для сотрудников.
Почему-то мне вдруг вспомнился Грегори. Как он иронизировал, как издевался над моей «Леди Берд». Я мысленно сжала кулаки, стиснула зубы, потом напомнила себе, что все это уже в прошлом. Но если Деннис вздумает издеваться над моей машинкой…
Тогда пусть даже не рассчитывает на лояльность. Отправится домой пешком. Или пусть вызывает такси — тоже неплохо. Таксисты частенько злоупотребляют тем, чтобы провезти тебя по всем возможным пробкам. Если он вздумает…
— Твоя машина?! — Деннис замер перед «фольксвагеном».
— Да. — Мое лицо, хоть я и не могла посмотреть на себя со стороны, наверняка приняло угрожающее выражение. Пусть он только посмеет…
— Потрясающе! — выпалил он.
— Что?
— Настоящая божья коровка! Сразу видно, что у тебя есть чувство юмора.
— Чувство юмора?
— И это стильно. Правда, стильно.
— Ты думаешь? — недоверчиво пробормотала я.
Деннис удивился:
— А чего тут думать? Нет, конечно, можно расписать машину облаками закатных оттенков. Или обсадить ее какими-нибудь гарпиями, амазонками. Но божья коровка… Наверное, когда ты как следует разгоняешься, создается впечатление, что вы с ней вот-вот взлетите.
Я чуть не всхлипнула от этого неожиданного признания неоспоримых достоинств «божьей коровки».
— Ну что, я заслужил, чтобы меня прокатили в этой красавице? Сомневаюсь, правда, что мои ноги уместятся в салоне… Но, может, твой «жук» изнутри комфортнее, чем выглядит снаружи? Твои ведь ноги как-то же умещаются.
Я замерла. Неужели это комплимент?
Впрочем, все равно оценивать его можно только как дружеский.
— Знаешь, — призналась я в порыве откровенности, — а ведь недавно мне наговорили столько гадостей о дизайне моей машины… А мне всегда казалось, что это просто и весело. Просто весело, понимаешь? Я ведь не претендовала на какое-то высокое искусство… Но определенный драйв…
Деннис нахмурился:
— Что же тебе сказали о «жуке»?
Я припомнила:
— Что у элегантной женщины не может быть такой машины. Что стильная женщина…
— Какая чепуха! Дай угадаю — наверное, это был какой-нибудь молокосос из числа юных, неоперившихся дизайнеров, вообразивших себя гениями? Женщина по-настоящему роскошна тогда, когда позволяет себе быть собой. Когда выражает свою индивидуальность любыми доступными ей способами, не боясь при этом чужого мнения или осуждения.
Я польщенно улыбнулась.
Музыку в машине в кои-то веки включать не хотелось.
У меня внутри что-то свербело. И этим чем-то был вопрос.
Я хотела удержаться. Правда. Очень хотела.
И не смогла.
— Послушай, Деннис…
— Да?
— Кажется, ты недавно обедал с Меган.
— Кажется, да, — согласился он. Он даже не удивился моему вопросу.
— И… как прошел обед?
Придумать что-то глупее было, конечно, можно. Но сложно.
— Да вроде бы нормально, — немного напряженно отозвался Деннис. — Правда, японская кухня в этой забегаловке оказалась отвратительной. Меган жутко расстроилась. Но она сама виновата — можно было и не сбегать из офиса.
Я недоуменно хмыкнула.
— Обсудили кое-что по работе. Правда, она расспрашивала меня о моей жизни. Видимо, это неискоренимо — естественное человеческое любопытство, я имею в виду.
— Ты считаешь, что это естественно?!
— А разве нет? Я новичок в вашем отделе, возможно, кому-то интересно, что я за человек.
Если бы я могла, я бы засмеялась.
Бедняжка Меган, наверное, предполагает, что у них было почти свидание. О, они нашли общий язык. О, они проболтали битый час.
О, оказывается, Деннис не придает этому событию ни малейшего значения. Впрочем, это было ожидаемо. Ему ведь нужна только Клер? Так почему он должен рассматривать хорошеньких сотрудниц на новой работе в качестве объекта возможных ухаживаний?
Мы были уже почти возле нужного дома. Деннис спросил:
— Зайдешь к нам? Уверен, Клер очень обрадуется.
Я даже подумать ничего не успела, а ответ уже сам собой слетел с языка:
— Нет, спасибо.
— Нет?
— Мне ужасно жаль, правда. Но… Но мне сегодня еще надо встречать родственника.
— Родственника? К тебе кто-то приехал?
— Да. Известили в последний момент.
Ну и зачем я нагромоздила эту ложь? Я совсем не обязана была оправдываться перед Деннисом. Какое ему дело, в конце концов? Не могу зайти к Клер сегодня — значит, не могу. Деннису я подчиняюсь только в рабочее время. А в свободное хватило бы и простого «нет».
Читать бесплатно другие книги:
