Квартира со всеми неудобствами Соловьева Анастасия

Ну вот, видите – все образовалось само собой и самым чудесным образом. Так что не нужно никогда унывать! Жалко, что и говорить, уезжать отсюда. Да ладно. А фура, я уверена, нашлась давным-давно.

На следующее утро я ехала в колумбарий почему-то с тяжелыми предчувствиями. На сердце у меня было нехорошо, неспокойно.

Вскоре явилось и первое предостережение. Я объехала сбитую ворону. Ее выдавленные на асфальте кишки смотрелись предупреждающим, грозным знаком судьбы. Я это сразу поняла.

Так все и оказалось. Фура моя по-прежнему была в розыске. Стасик подозрительно отсутствовал на рабочем месте. Только пиджак на спинке его кресла сигнализировал о надвигающейся опасности.

Усевшись за свой стол, я вскрыла конверт, присланный мне из фирмы «Опель-капитан», в которой я имела глупость в кредит купить автомобиль. Я вынула этот конверт сегодня из своего почтового ящика. Ничего радостного, спору нет, содержать он не мог. Но все же мне было интересно, что еще они там выдумали.

Ах!.. Вот это новость!.. Представьте себе, фирма «Опель-капитан» поздравляет меня «с днем рождения… и от всей души желает зеленой улицы!..».

Очень мило. Но только ведь сегодня 17 декабря?.. Так? А мой день рождения – 17 мая. Я – Телец, а не Стрелец. И сколько же, по их расчетам, мне лет сегодня исполнилось?

Это на редкость недоброе предзнаменование. Намного хуже раздавленной вороны. Я задумалась…

А может быть, они просто-напросто таким неуклюжим способом делают мне тонкий намек, что пора платить по кредиту? Ведь у меня, кажется, полтора, ну, два месяца просрочки? Раньше просто звонили и угрожали начислением пени. Правда, точную сумму они не называли. Мне кажется, что она не очень значительная.

А теперь, стало быть, ничего не добившись, они переменили тактику! Ха! – ужасно остроумно напомнить о себе таким косолапым образом!

Нет, но все-таки что бы это могло значить?..

Сейчас посмотрим. Я раскрыла «Космополитен» и в конце нашла гороскоп… У Тельца в этом месяце «появится новая возможность продвижения по служебной лестнице! Не упустите свой шанс. Будьте настойчивы, и вы добьетесь цели». Прекрасно. Настойчивость – главная черта моего характера. Я ни разу еще не упустила ни одного шанса. Не упущу и этот.

А у Стрельцов смотрим… «Стрельцов в этом месяце раздирают сомнения. И лучшее решение в данной ситуации – выйти из игры. Выберите иной путь и не оглядывайтесь назад». Туманно, правда?

Но ко мне-то это не имеет никакого отношения. Я – Телец, и меня ожидает в скором будущем служебная карьера. Хотя в это верится с трудом.

Не успела я порадоваться радужному прогнозу, как дверь нашей конуры распахнулась, и на пороге появился взлохмаченный Стасик. Я невольно ахнула!.. Вид он имел первобытно дикий и ужасный. Стасик совершенно не мог держать себя в руках. Ни по-человечески, ни как мужчина, в конце концов, он мне никогда не нравился.

Заметив меня, Стасик полетел прямо в моем направлении, издавая нелепое гоготание. Я замерла от ужаса. Может быть, он превращается в гуся?! Но по его мимике и жестам я догадывалась – случилось нечто непоправимое или неимоверное. Но что?!

Подлетев ко мне, Стасик замахал руками, как крыльями. Ну точно – гусь! Мне стало страшно и… немножко совестно. Ведь в его сказочном превращении виновата некоторым образом и я. А лучше сказать, наша общая с ним фура. Еще хорошо, что я пока ни в кого не обратилась.

Чтобы не обидеть несчастного Стасика, я приветливо улыбнулась ему и сделала вид, что совсем не замечаю удивительных изменений в его… повадках.

Но, к своему непомерному ужасу, я вдруг начала понимать его гогот!.. Боже, это почему?!

Оказывается, наша несчастная фура только что нашлась!.. Ура ведь?!

Но со Стасиком продолжало твориться что-то сверхъестественное.

– Ну вот же, видишь? – мило подмигнула я начальнику. – Нашлась же наша фура. Я была уверена в этом с самого начала.

В ответ Стасик отчаянно захлопал крыльями. А я – чем дальше, тем ясней – разбирала его птичий язык! Я поняла так. Наша фура сейчас почему-то находится невообразимо где – в Тюмени!.. И неизвестно пока ее содержимое. Цела ли соя?!

Ах вот оно что!

– В Тюмени! – исступленно галдел Стасик. – Вдумайся только, Аделаида!

Однако, как ни верти, Стасик однозначно комичен.

– Но ведь нашлась же. – Я попыталась представить дело так, будто все идет хорошо. – А это главное. Теперь дело за малым…

– Ты хоть отдаленно себе представляешь, где эта Тюмень находится на карте?! Нет?! Так я тебе сейчас покажу!..

Но показывать мне он ничего не стал. Весь ужас для нас, оказалось, заключался совсем в другом – отнюдь не в поисках этого заштатного городка на карте мира. Сегодня к обеду к нам должен прибыть начальник головного офиса, именуемый среди сотрудников колумбария Колумбом. Заявится он исключительно по поводу этой чертовой фуры. И разбираться он будет со Стасиком и со мной. С нами двоими!.. Сказка, а не жизнь! Точно сказано?

Стас в панике метался, точно рождественский гусь в ночь перед Рождеством. Но его психозное состояние понемногу стало передаваться мне. Меня стало знобить. Я чувствовала, все мрачные прогнозы сейчас начнут сбываться самым чудовищным образом.

Неумолимо приближался час обеда. В отличие от своего охреневшего руководителя я пыталась хоть немного успокоить себя.

Ничего-ничего, когда я работала в Росреставрации, тоже случилось что-то в этом роде. И так же с непередаваемым ужасом мы ждали приезда какого-то страшного начальства из главка. А явился старичок, отечески пожурил всех, да и уехал себе с богом. Или вот еще… Когда мы с Женькой уволились от облезлого корейца и устроились в турагентство «Турция для всех», произошел сходный эпизод. Ну и что? Туристы однажды организованной толпой прибыли почему-то в Стамбул, хотя их ждали в Измире. Пустяк, ничего страшного… Они сами, своим ходом добрались до измирской гостиницы, и никто не развалился и не рассыпался по дороге. Когда это произошло в первый раз, мы с Женькой перетрусили. А потом – ничего. Рабочий момент. Мы вскоре привыкли, потому что случалось такое у нас регулярно.

Но сейчас надвигалось что-то немыслимо жуткое.

Несколько дней тому назад в магазине подарков на Неглинной я случайно встретила свою одноклассницу, Машку Синицыну. Мы с ней в младших классах сидели за одной партой и даже дружили недолго. Я ее не узнала! Она растолстела, стала сонной и страшной, ну прям бабища, родила трех мальчиков от турецкого строителя, который бросил ее вскоре и уехал к себе… Господи, к чему я это все говорю?.. Ах да!.. Зашли мы с Машкой в кондитерскую выпить по чашке кофе со взбитыми сливками. Сели. Напротив нас работал телевизор. Машка меня все грузит и грузит про своего неверного турка, а по телевизору в это время известный психоаналитик доктор Курпатов ведет беседу на тему «Праздник непослушания страху». И вот сейчас-то я и воспользуюсь его советами. К счастью, они очень просты.

«Нельзя бояться того, – советовал мудрый милый доктор, – чего вы сами желаете. Поэтому нужно захотеть опасности, и страх улетучится. Нельзя бояться того, чего вы требуете, поэтому надо захотеть всего, чего вы так боитесь, и ваш страх ретируется».

Здорово сказано. Сейчас устрою себе праздник непослушания. Я закрыла глаза и сильно, от всей души, захотела всего того, что ждет меня в самом ближайшем будущем. Мысленно я говорила себе, медленно, не спеша, с расстановкой:

– Я хочу… чтобы сейчас же явился Колумб… и вызвал меня на ковер… Я страстно мечтаю, чтобы он наорал на меня… чтобы он топал ногами и чтобы при этом его дикие, налитые кровью глаза бешено вылезали из орбит… Я жажду, чтобы меня тут же выгнали с работы по самой жуткой статье, на которую способен наш трудовой кодекс, и чтобы никуда после этого меня не приняли. И главное – я вожделею, чтобы мне до скончания века оплачивать эти поганые модифицированные консервы!..

Стойте!.. Я раскрыла глаза и испуганно огляделась. К счастью, вокруг меня все было по-прежнему. Какой бред! Кошмар, да? Зачем же мне накликивать на себя бог знает что?! Нетушки, пускай добрый доктор все это проделывает над самим собой.

Однако нужно предпринимать что-то кардинальное. Нельзя же сидеть сложа руки! Решение уже оформилось у меня в голове, но нужно было его авторитетное подтверждение. «Алхимика» поблизости не нашлось.

Когда Стасик в очередной раз умчался куда-то (неужели Колумб приехал?!), из шкафа со служебными инструкциями я наугад выдернула листок… О-о!.. Это оказался план эвакуации из нашего бункера на случай пожара или газовой атаки.

Этот момент настал!

Я потихоньку подхватилась, с независимым видом вышла в коридор, будто бы по какой-то служебной нужде и… позорно смылась.

Боже, как хорошо и легко на улице!.. Но нужно спешить, пока Стасик не хватился и не забил во все колокола. Я быстренько уселась в машину и тронулась с места. Кинула взгляд в зеркало заднего вида – за мной, как это ни странно, никто не гнался.

Жизнь прекрасна! Пускай Стасик сам объясняется с Колумбом. В конце концов, на то он и начальник.

А если они меня начнут искать? Ох, далась же им эта гнилая фура, битком набитая фальшивой тушенкой! Еще, чего доброго, заявятся ко мне домой в полном составе. Этого еще не хватало!..

Мимо меня на хорошей скорости пролетела машина, за рулем сидела девушка и беззаботно болтала по телефону. Ясно. Я тоже достала сотовый и позвонила Женьке.

– Жень! – без предисловий начала я. – Перезвони скорей ко мне на работу и скажи Стасику, что Аделаида Сергеевна тяжело заболела. И меня срочно увезли в больницу.

– Адка! В какую больницу?! – испугалась подруга.

– Ну, Жень!.. – нетерпеливо вскрикнула я. – В любую! Какую хочешь. Только скорей!..

– Поняла, сейчас позвоню.

Один раз она уже выручала меня таким же образом, но это было давно. Тогда я работала в Геометеотехнике, и мне нужно было отбывать в командировку, но накануне, на одной прикольной вечеринке, я познакомилась с классным парнем, и уезжать от него на следующее утро меня сильно ломало. Женька позвонила моему руководству и сказала, что у Адочки острый приступ аппендицита и ей нужен полный покой.

Через пять минут Женька перезвонила мне.

– Все!.. – выдохнула она.

– Что – все? – не поняла я.

– Позвонила.

– И?.. Кто подошел?

– Стас твой.

– Ха, он не мой. И что он сказал? Спросил чего-нибудь?

– Спросил.

– Ну а ты что? Жень?

– Я сказала, что у тебя сотрясение мозгов. Но мне показалось, что он не очень удивился…

– Это почему?

– Не знаю, Адка. Может, он не поверил?

– Я что, не могу сотрясти мозги? – возмутилась я.

– Вот и я думаю, что можешь. Но он отреагировал как-то иронически, без всякого сочувствия.

– Как он отреагировал?

– Промычал только: а-а, ну-ну.

– И все? И совсем не спросил: где я? В каком состоянии? И что вообще со мной?

Мне действительно стала обидна такая черствость со стороны Стасика. А если бы я и в самом деле получила сотрясение мозга?

– Не-а. Он даже не поинтересовался, в какой ты больнице. А вдруг тебе помощь нужна, да?

– Дождешься от них, Жень! – с горечью призналась я. – Их ведь только фуры интересуют.

– Адка, ты нашла кого-то? Расскажешь? Ты где сейчас?

– Ой, Женька, мне звонят! Ну все!.. Вечерком я непременно звякну тебе и все-все расскажу. У меня такие тут крутые начинания наметились!.. Ты просто офигеешь!.. Все, целую, до вечера…

По параллельной связи звонил Николай, вчерашний риелтор. Я переключилась на него.

– Аделаида Сергеевна? Как я и обещал – для вас есть четыре варианта – один лучше другого.

– Все однушки? – уточнила я. – С доплатой?

– Абсолютно! И притом замечательнейшие! Все ваши пожелания я учел. Записывайте адреса. Вы сможете сейчас их посмотреть?

Я не могла немедленно остановиться, потому что шла по левой полосе, и мне пришлось на ходу записывать все четыре адреса. И вместо того, чтобы ехать в поликлинику и срочно брать больничный, я отправилась на осмотр квартир.

Ташкентскую улицу в Выхине я отмела сразу. Вот еще! Всю жизнь мечтала жить в этой дыре.

Дальше: метро «1905 года», Шаболовка и Спортивная. Прекрасные места! Вначале отправлюсь на Шаболовку, решила я. Она ближе всего сейчас от меня. А от Шаболовки я скоренько прокачусь по остальным адресам. Много времени не займет, и после этого – к врачу.

Но мои разъезды затянулись на целый день. Только поздним вечером я, вконец измученная, вернулась домой. Я вообще чуть не забыла про поликлинику. Но все закончилось превосходно – я успела на прием к доктору, который без труда открыл мне больничный лист. Теперь можно было забыть про служебные дрязги, фуры и всяких стасиков на законном основании – я болею, и шабаш! Здорово?!

Из всех просмотренных квартир мне понравилась только одна, самая первая – на Шаболовке. Судите сами. Совершенно новый, только что построенный монолитно-кирпичный дом. Охранник поднялся со мной на этаж, провел по квартире и все показал. Из окон открывался прекрасный вид на Донской монастырь, летом там будет много зелени. В квартире большой холл, комната с лоджией, просторная кухня. И главное – все новое! Замечательно и чудесно!

В Шмитовском проезде (пятнадцать минут езды от станции «Улица 1905 года») дело обстояло не так радужно. Во-первых, Третье транспортное кольцо совсем близко, дом одиноко торчит на отшибе, место неуютное, кругом стройка, а в непосредственной близости от дома громоздится нелепая башня космических размеров и все собой заслоняет. Из кухни открывается панорама на ТТК, окно не откроешь – невообразимый шум, гарь, машины в оба конца стоят и со страшной силой газуют. Не знаю, что тут может понравиться. Правда, сама квартира неплохая, должно быть, значительно больше шаболовской. Но Шаболовка все равно во сто крат лучше!

На Спортивной же была хрущевка, самая обычная квартирка на втором этаже – низкая и темная, будто находишься не в квартире, а в подсобном помещении. Оба окошка смотрят на замусоренный палисадник и такую же ветхую лачугу напротив.

Когда я выходила из подъезда, позвонил Николай, поинтересовался, как идет просмотр, что мне понравилось. Я ему ответила, что не знаю, зачем я приехала сюда, на Спортивную, и что такие квартиры, как эта, он мог бы мне и не предлагать. Николай лишь усмехнулся и выдал еще один вариант на Бауманской – Большой Почтовый переулок, дом 18/20.

– Поезжайте скорей, Аделаида Сергеевна. Очень срочно. Квартира только-только поступила. Полный свежак. И как только, так сразу перезвоните мне… Если она вам подходит, то мы тут же будем ее на вас оформлять…

И зачем я только потащилась на Бауманскую?! В Большом Почтовом переулке домов под номером 18/20 оказалось больше десяти, кажется, целых четырнадцать штук, только разные корпуса, которые нигде не были подписаны. Я лишь зазря проплутала в потемках среди этих ветхих строений, запуталась, устала и проголодалась. Неужели мне придется поселиться в одном из них? Или в какой-нибудь жалкой хрущевке?! Я вспомнила, с какими радостными чувствами, полная надежд и таинственных предчувствий, я переезжала от родителей в теперешний свой дом. Прошло восемь лет, и я так же торопливо уезжаю оттуда бог знает куда, и ни одна из моих надежд не сбылась. Я мечтала о любви, о встрече… Раньше, перед тем как зайти в парадное, я задирала голову и внимательно всматривалась в суровое лицо рыцаря. И он мне всегда улыбался. И это был счастливый знак… Да что теперь об этом вспоминать!

А все-таки что ни говори, а первый вариант – Шаболовка – самый приемлемый.

В довершение чуда на обратном пути мне позвонила Галина. Заплетающимся, пьяным языком она опять принялась пугать меня своим мужем-громилой, настырно просить половину или хотя бы треть долга, потому что прошло уже треть срока и все в таком роде. Я еле отвязалась. Боже, как я устала ото всего!

Когда я, наконец, доковыляла до своего дома и по старой традиции подняла голову, вглядываясь в рыцаря, он вдруг показался мне сильно сдавшим и постаревшим. На отросших космах и бороде лежал снег. Рыцарь глядел сквозь меня, грустно улыбаясь своим мыслям. Все было ясно без слов.

А в моей квартире непрерывно трезвонил телефон. Это опять оказался Николай.

– Аделаида Сергеевна, вы были на Почтовой?

– Меня устраивает Шаболовская, и только Шаболовская. Я согласна туда поехать. Когда я могу получить доплату?

– Аделаида Сергеевна, давайте рассуждать трезво, – вдруг сказал он, и его тон меня сразу насторожил. – У вас комната. Так? Вам покупают квартиру. В центре, заметьте!.. А вы хотите еще какую-то доплату? Вы хоть отдаете себе отчет, а?

– Но мы же вчера с вами обо всем договорились?! – ответила я в полном смятении. – Вы забыли?! Ну как же так? Николай?! Вы сами говорили, что за такую, как у меня, квартиру…

– Комнату, Аделаида Сергеевна, – поправил меня Николай, – за такую, как у вас, комнату в двадцать семь метров…

– В двадцать девять с половиной…

– Ну пусть с половиной метров комнату – получить квартиру! Считайте, вам крупно повезло. Вы знаете, сколько стоит Шаболовская?

– Знать ничего не хочу! Мне обязательно нужна доплата. Я же вам сказала! И вы согласились вчера. Обещали подобрать!

– Хорошо, ладно. Вам доплатят за Спортивную.

– Только за Спортивную? Но там же ветхая хрущоба?!

– И то я не уверен. А что ж вы хотите? За комнату в старом доме, да еще в дремучей коммуналке получить квартиру. Да еще просить какую-то доплату!.. Да вы что, Аделаида Сергеевна, с дуба, я извиняюсь, рухнули?! – Его тон стал откровенно нитратным. – Соглашайтесь, пока дают. Я вообще не понимаю своего клиента. Дался ему ваш дом?! Ведь руина, между нами говоря, Аделаида Сергеевна! Древняя руина. Наверное, ему понравился рыцарь над входом. Так этот рыцарь того гляди свалится оттуда. Он же убить может, Аделаида Сергеевна, я вас умоляю!..

– Мне никакого нет смысла без доплаты… Мне нужна доплата… – Я не договорила и положила трубку. Комок подступил к горлу. Хотелось плакать. Получается, зря я надеялась, зря проездила сегодня весь день. Последний шанс рушился, я не получу никаких денег… Или ехать в темную хрущобу?.. Нет уж, туда я ни за какую доплату не поеду…

Но может быть, посмотреть что-нибудь еще?.. – подумала я, и тут же зазвонил телефон. А вот и Николай. Сейчас я скажу ему об этом…

Но это был совсем не Николай, а незнакомый мужской голос. Он официально попросил меня к телефону.

– Это я… – призналась я, стараясь догадаться, кто бы это мог быть. Голосок чем-то похож на Тошикин. Ага, наверное, от Женьки какой-нибудь!.. Да, точно! Руку даю на отсечение. Так уже бывало не раз…

Но голос оказался из банка «Кредит-Аполлон».

– У вас не погашена задолженность по кредиту за три месяца…

Ого! Я всегда считала – за полтора, ну максимум за два месяца. Боже мой, вечно я забываю про эти сроки. Это же с ума сойдешь, все время помнить!

– Не может быть! – удивилась я. – Произошла какая-нибудь, наверное, ошибка. Посмотрите по вашим бумагам повнимательней. У меня задолженность должна быть за два месяца…

– Задолженность за два месяца у вас была в прошлом месяце. А вы в курсе, что вам начисляются пени в размере одной четверти процента от просроченной исполнением суммы за каждый день просрочки, начиная со дня, следующего за днем, установленным договором?..

Пока он бормотал всю эту ахинею, у меня вдруг мелькнула блестящая идея! Если им так нужна эта машина, то я им ее верну!.. Отдам, а они мне заплатят разницу. Наверняка это будет больше трех тысяч! Блеск! И не нужно ехать ни на какую Спортивную, вести обидные споры с Николаем!.. Вообще ничего не нужно!

– Знаете ли что, уважаемый? – перебила я его. – Мне больше не нужна ваша машина. Завтра же я пригоню ее вам, только не беспокойтесь так. И давайте сейчас же посчитаем, какую разницу я получу.

– Нет, этого сделать никак невозможно.

– Невозможно что? Посчитать разницу, сколько мне причитается? Ладно! Хорошо, тогда завтра, но уже точно, чтобы я знала, на что мне рассчитывать…

– Нет, нам не нужна ваша машина. Банк купил ее вам…

– Ну уж нет! Машина как раз ваша. Ваша!.. Вы сами только что доказывали это с пеной у рта! К тому же ее техпаспорт лежит в вашем банке. Вот и забирайте ее себе на здоровье. Катайтесь, она в прекрасной форме!

– Нет!..

– Что – нет?! Вы не хотите кататься на ней, что ли? Как хотите. Ваше дело…

– Мы не возьмем машины. Она ваша, владелец ее – вы!

– То есть?! Вы вообще не хотите ее брать?! – доходит до меня. – Вы думаете, она в плохом состоянии? Да она почти как новая! Завтра вы сами ее увидите воочию!.. Ну, немножко помята с левой стороны… Это легко поправимо. Я вам скидку сделаю.

– Нет. Это все ваши проблемы.

– А если она мне совершенно не нужна? И я хочу вам ее вернуть?! Тогда что? А?.. Я, может быть, вообще не собираюсь за нее больше платить! Машинка ваша не оправдала моих надежд. И она абсолютно мне больше не нужна, зачем я стану за нее платить?! Правильно ведь? Подумайте же сами!

– В таком случае вы можете найти на нее покупателя. Он погасит банку оставшийся кредит. А вы передадите ему ваш автомобиль.

– Что?! – Я задохнулась от негодования. – Просто так возьму и отдам ему машину?! Но я уже столько в нее вбухала! Кто мне это вернет? Хотя бы три тысячи, а?

– Ничем не могу помочь. Когда вы брали кредит и подписывали с банком договор…

– Какая я была дура! У меня изменились обстоятельства.

– Ничем не могу…

Ведя этот приятный и обстоятельный разговор, я, сама не зная зачем, включила телевизор. Но что передавали по нему – какой-то сериал или новости, я конечно же понять не могла. Мне было не до ерунды. Я лишь видела на экране непролазную ярко-зеленую стену каких-то водорослей. Но когда милый голосок из «Кредит-Аполлона», так удивительно схожий с Тошикиным, занудисто повторил мне «ничем не могу…», я неожиданно ясно разобрала дикторское лопотание:

– Если раджи в Древней Индии хотели разорить подданного, они дарили ему белого слона. Необходимость кормить его, ежедневно мыть и украшать приводила человека к нищете…

Боже мой, это же обо мне! Один в один! Что я натворила с этим феерическим кредитом!.. Я в отчаянии бросила трубку. Телефон тут же затрезвонил.

– Это Николай! Аделаида Сергеевна… Нас почему-то рассоединили. У вас все время занято. Я не могу к вам дозвониться!

– Николай, а нет ли у вас еще каких-нибудь вариантов? Но только обязательно с доплатой. Без доплаты я никуда не поеду. И на Шаболовскую тоже. Мне нет никакого смысла…

– Все сказали? Теперь, Аделаида Сергеевна, выслушайте меня. Я только что имел беседу со своим клиентом. Он очень занятой и серьезный человек. Но я его буквально умолил еще раз прийти и посмотреть вашу квартиру. И вашу комнату. Я ему объяснил ваши обстоятельства. Вам подходят квартиры на Шаболовке и на Спортивной, и вы хотите еще получить три тысячи долларов. Правильно?

– Мне подходит только Шаболовка. И что?

– А то! Он может прийти к вам завтра вечером. Посмотреть ваши хоромы и, может быть, поговорить с вами, обсудить сумму доплаты. И поэтому, Аделаида Сергеевна, пожалуйста, я вас прошу – наведите порядок.

– Вы хотите сказать, что у меня в квартире беспорядок, что ли? – мгновенно вскипела я.

– В комнате, Аделаида Сергеевна, в вашей перегороженной комнате. И почему вы все время обижаетесь? Мы с вами делаем одно общее дело, и мы оба заинтересованы в его успехе. Но с вами невозможно разговаривать. Вы же должны сами понимать: это такие солидные люди, что нам с вами просто не снилось. У них же все с иголочки, если б вы видели. И я бы на вашем месте сейчас не дебатировал… Аделаида Сергеевна, скажу вам прямо, по-простому. Я не знаю, кто еще захочет поехать в ваш дом. Вы вытащили выигрышный лотерейный билет!.. И, Аделаида Сергеевна, очень многое зависит сейчас от вас. Понравится ли ему ваш… э-э… Ну, вы сами знаете что…

– Знаю, мой чум.

– Ну, чум не чум, но вы явно завышаете планку вашей…

– Лачуги.

– А-ха! Вот именно. А то ведь знаете, как это обычно бывает?! Клиенту распишешь, наговоришь с три короба, что антикварный дом, полный эксклюзив, по проекту известного архитектора и прочее. Клиент загорится и рвется, как мотылек на свет… пока собственными глазами наглядно не увидит всю эту разруху. Не обижайтесь, Аделаида Сергеевна, у вас там далеко-о-о не сахар…

Я опять была вся в сомнениях. Вновь замерцал слабый огонек надежды. После разговора с Николаем я включила компьютер и развернула «Алхимика». Курсор указал на отрывок текста: «Он открыл сумку, чтобы посмотреть, не осталось ли у него какой-нибудь еды – хоть куска хлеба с маслом, – но нашел лишь толстую книгу, куртку и два камня, которые дал ему старик».

Текст говорил, что у меня и вправду есть шанс!..

– «…Которые дал мне старик»! – задумчиво повторила я.

А может быть даже… меня ждет завтра что-то необычное?.. Ведь старик дал два камня, которые «были на ощупь теплыми и гладкими. Настоящее сокровище. Дотронешься до них – и на душе легче».

И у меня внезапно на душе сделалось тепло. А вдруг это будут не только деньги?! А что-то еще меня завтра ждет?!

Я бросилась наводить порядок, готовиться к неведомой встрече, о которой мне было даже боязно думать. Я и не думала ни о чем, но, покуда я прибиралась, возилась с тряпками и расставляла все по своим местам, предчувствие мне все ясней и ясней говорило, что завтрашний вечер будет какой-то особенный…

Да, сердце мое радостно скакало. Завтрашний вечер будет совершенно о-со-бенный!..

А интересно, какой из себя клиент?.. Старенький, страшненький, все время покашливает, ходит с палочкой и плохо видит? Но при этом, как выразился Николай, у него все с иголочки. Нет, он, наверное, не старенький…

Позвонили во входную дверь. Поначалу я не обратила внимания – мало ли к кому тут шляются – и продолжала убираться, думая о завтрашнем дне. Нет, он совсем не старенький, а даже наоборот… Молодой парень! Лет двадцать, от силы двадцати пять? В ушах плеер, во рту сигаретка… Надыбал денег и вот решил купить квартиру в старом-престаром доме? Навряд ли, тоже нет. Значит, клиент будет средних лет…

Звонки в дверь настойчиво повторялись. Я прислушалась… Три звонка! Да это же ко мне!.. – чухнулась я. Уже идут?! У меня похолодели руки. А я даже не успела убраться! – с ужасом подумала я. Значит, у клиента изменились обстоятельства, и они решили осмотреть нашу… саклю прямо сейчас!.. Господи! Или не открывать им дверь совсем?

Я запихала грязную тряпку под кровать. Под настырный риелторский трезвон кинулась переодеваться. Бегом в коридор, раскрываю дверь… А там стоит Женька.

Увидев меня, она смутилась:

– Аделька, ой?! Я, как всегда, не вовремя? Ты не одна?

– Совершенно одна. Ох, Женька, только не прибедняйся, когда ты была не вовремя? – Я чмокнула ее холодную с мороза щеку. – Проходи скорей.

– Кого-то ждешь?

– Никого. Просто убираюсь.

До поры до времени я ей ничего не скажу. Плохая примета, сглажу.

Женька прошла, остановилась посреди большой комнаты, подозрительно осматриваясь:

– А зачем такой шмон наводишь, подруга? Да еще в вечернем туалете? Скоро должен кто-то явиться?

– Ты смеешься? Летнее платьице накинула второпях, чтобы дверь тебе отпереть.

Женьку не проведешь. Придется кое-что ей рассказать.

– Просто наш вигвам опять пытаются расселить.

– А-а, ясненько, в очередной раз, – успокаиваясь, кивнула подруга. – Нашлись, стало быть, желающие?

– И завтра придут смотреть.

– Понятненько. А я-то думала, ты с кем-то тут… С Антошей-то как у вас?

– Вчера только виделись. Привет тебе передавал. Интересовался: как там наша Женя, не вышла ли замуж?

Женька с любопытством глянула на меня:

– А что? У него кто-то есть для меня на примете? И хочет познакомить? Я совсем, совсем не против. Организуем у тебя тут вечеринку, позовем Антошку с приятелем. Классно!.. Адка, давай?

Я безнадежно махнула рукой, мол, да кто там у него может быть!..

– Да-а… – грустно согласилась Женька. – А что он вообще поделывает? Все там же? Ясненько… Да-а… Слушай, Адка, я сейчас ехала мимо твоего дома. Гляжу – у тебя в окнах свет горит. Дай, думаю, заеду. У меня сногсшибательная новость! – интригующе добавила она.

– Молодец. Очень хорошо сделала, Жень, что заехала. Сбрасывай шубу – проходи на кухню. И рассказывай…

Подруга торопливо скинула шубу на диван и проследовала за мной на кухню. Я заварила кофе.

– Ты сейчас упадешь, – начала она. – Помнишь, я тебе рассказывала, что вступила в клуб «Секс в темноте».

– Угу, всеконечно помню. Но ты говорила, что оттуда ни слуха ни духа.

– Так вот… Мне вчера позвонили из клуба. А?! И назначили рандеву!.. И я уже ездила, представляешь?!

Женька блаженно захохотала.

– Пока не очень. И что в этом клубе интересного?

– Ты слушай и мотай на ус. Мне позвонили и продиктовали адрес одной тайной конспиративной квартиры, где должна произойти моя первая встреча.

– Встреча-то с кем? С членами клуба?

Я немного отвлеклась, пока наливала кофе и вынимала из холодильника оставшиеся пирожные корзиночки.

– С одним мужчиной, Адка! Ты что, совсем?

– Поняла. И кто он? Какой из себя, Жень? Блондин, без всякого сомнения, в твоем вкусе?

– Вот этого я не разглядела! Могу тебе только сказать, какой он на ощупь.

Я удивленно глянула на подругу. Женька снова расхохоталась.

– Все было под покровом ночи! «Секс в темноте» – это не клуб знакомств.

– А что же?

– Это клуб анонимного секса. Люди встречаются только на одну ночь, совершенно не видя и не зная друг о друге ничего. В кромешной темноте. А к утру, пока не рассвело, расходятся!

– Ни хрена себе?! – изумилась я.

– Даже разговоры между партнерами не приветствуются. Правда, мы с ним поговорили. Его зовут Борис.

– Не густо.

– Но главное – там совсем другие отношения, ты чувствуешь себя абсолютно… совершенно свободно и раскованно. Ты можешь осуществить любую свою фантазию, на сексуальную тему конечно. Представь, что это игра, маскарад. С одним ты можешь быть застенчивой простушкой, а с другим… ого-го!.. Ты можешь себе позволить все. Тебя никто не видит, не знает. Я сразу, Адка, про тебя подумала. Вот чего тебе по жизни не хватает!.. Это обязательно нужно попробовать, испытать!..

– Мне?.. Зачем? – Я с сомнением пожала плечами. – Не поймешь с кем… В какой-то темной квартире. Да и нет у меня особенных фантазий.

– Ой-ой-ой? Ты хочешь сказать, что Тошик тебя в этом плане вполне удовлетворяет? – усмехнулась Женька.

– Тоша меня вообще не удовлетворяет, – вздохнула я, – ни в каком плане.

– Ну вот! И я о том же. Поэтому вступай, подружка, в наш чудный клуб. Для дам, кстати, вход бесплатный!

– Мне хочется, Жень, встретить человека…

– Ну-у, куда хватила, подруга!.. Согласна с тобой. Всем хочется. И мне тоже. Но пока-то человека нет… И вообще, Адка, там все другое. Я же тебе не на выбор предлагаю?

– А просто с кем-то переспать в темноте… Это можно и без клуба. Да ну… И почему нельзя категорически свет зажигать, Жень? А?.. Непонятно. Может быть, там такие люди собираются, что при свете на них и смотреть-то страшно, а не то что… все остальное? Вот они и прячутся. Аленький такой цветочек.