Аватарка Дикобраза Волосатый Максим

Глава 27

– Ул, что с тобой? – передвигаться Лиза не могла. Она могла только вытянуться в тонкую струнку, всеми силами пытаясь дотронуться до с трудом сочащегося по свободным каналам Улисса.

– Все в порядке, – сообщил он. – Все хорошо. Все идет, как запланировано. Видишь, я пришел точно в расчетное время?

– Вижу, – никакое расчетное время для Лизы сейчас не имело ни малейшего значения. Ее волновал только еле передвигающийся Улисс. – Что с тобой случилось, Ул?

– Сторожевик умный попался, – шипеть от боли Улисс не умел, зато, как выяснилось, от этой самой боли у него замечательно получалось тормозить. Если, конечно, недостаток реакции из-за разорванных в клочья маршрутных модулей можно было назвать болью. – Почти все уже закончили, но на выходе меня увидели. Какой-то необычный сторожевик. И ведь он самый дальний был….

Улисс оборвал себя. Еще не хватало тут грузить Лизу. Ей еще одной сидеть и сидеть. А если он еще хоть где-нибудь промахнется….

Страх…, нет, не смерти, – неудачи, которая убьет того, кто ему доверился, поднял Улисса на ноги. Ну, почти. Он запустил регенерационную программу почти сразу, но она отнимала слишком много и без того невеликих ресурсов, и ее пришлось отключить. Странный выбор: медленно ползти, еле выдерживая график, из-за того, что твое тело повреждено, рискуя оказаться не способным противостоять новым неожиданностям; или затормозиться еще больше, нарушить график почти на сто процентов зависящего от точности плана, но включить лечебную программу, которая со временем вернет тебе способность справляться с большинством угроз. В рабочие процессы вдруг сам собой попытался вклиниться давным-давно не использовавшийся профиль «раздражение». Да, именно так. Невозможность просчитать вероятности того или иного варианта раздражала неимоверно.

– Все в порядке, не переживай, – постарался он успокоить девушку. – Все хорошо, что хорошо кончается. Я жив, график выдерживается, значит, все правильно. Ты готова?

Если Лизе и хотелось пугаться от всего того, что случилось или могло случиться, то она успешно это скрывала. И правильно делала. Сейчас было не то время.

– Готова, – невесомое облачко доверчиво приподнялось над своей платформой. – Едем?

– А как же, – Улисс, отчаянно тормозя неповоротливой программой, начал перегружать Лизу к себе. Ох ты, а вот эта ноша оказалась почти неподъемной.

Едва только тронувшись с места, Улисс мгновенно понял, что вожделенный многострадальный график не просто находится под угрозой, а уже не выполнится никогда. Поддержка Лизы отнимала те самые силы, которые с трудом, но позволяли ему вовремя успеть туда, где решалась его судьба. С ней же шансов не было вообще. Элементарный расчет соотношения имеющихся мощностей и требуемых ресурсов показывал, что отставание от графика прямо сейчас составляет не менее тридцати минут – долог путь через галактику. Даже для пучка импульсов….

Оставить Лизу здесь? Но вернуться за ней потом, когда по его следу бросятся такие звери, по сравнению с которыми те, от которых он только что ушел, покажутся милыми и пушистыми игрушками, не получится вообще. А если … без нее? И вернуться уже совсем потом…? Мысль эта просуществовала ровно столько времени, сколько потребовалось истерзанным программам Улисса выполнить задачу «безвозвратное удаление». Без Лизы вся жизнь Улисса теряла любой смысл.

Но график…. Жестокий, бездушный график…. Через тридцать минут опоздания все объекты, с таким трудом и тщанием собранные в одной точке разойдутся в пространстве настолько, что само присутствие Улисса там теряло всякий смысл.

И какое счастье, что в его случае «отчаяние» – это всего лишь ограниченный рамками профиль, простая программа, которую можно запихнуть куда подальше и достать только тогда, когда не пригодятся уже никакие другие.

Все эти мысли он додумывал уже на ходу. Сделать – лучше, чем не сделать. И Улисс двинулся вперед, стараясь среди текущих по галанету потоков импульсов находить те, которые могут хоть как-то ускорить его продвижение. Хотя это и опасно: лучшие каналы – лучшая защита.

– Ул, – раздалось почти в его голове. – Тебе плохо?

Вся защита Улисса после схватки с тем удаленным сторожевиком (откуда ж ты взялся такой, а? и ведь не хотел я тебя трогать, ты сам подлез под раздачу) представляла собой одну большую дырку. И прочитать, что творилось у него внутри, особой сложности не представляло. А уж для Лизы, которая имела полный доступ в любой уголок его сознания, так и подавно.

– Не очень хорошо, – признался Улисс, с каждой секундой все больше и больше осознавая, что отставание от графика становится критичным. И ведь не сделать же ничего….

– Ты страдаешь? – невесомое облачко обдало его легким дуновением цифровой ласки. – Тебе больно?

– Нет, – покаялся Улисс, – Я не знаю, что есть боль. Что есть страдание…. Я просто не справился со временем.

Не справился со временем…. Какая мягкая подушка…, какая удобная…. Кому ты врешь, Улисс-3? Не учел, не продумал, не сообразил, не просчитал. Не сумел.

А не «не справился со временем»…. Х-ха.

– Это из-за меня, да? – тихо спросила Лиза.

– И думать не смей, – взвился Улисс. – Причем тут ты, если я не справился с оперативным планированием? Подумаешь, не получилось. Будет еще попытка. И еще. До тех пор, пока я не получу все, что нам с тобой надо.

– А я могу тебе помочь? – вдруг предложила девушка.

– Ты? – удивился Улисс. – Как…?

И осекся, понимая, что это … это… это может быть выходом. Но….

– Нет, – профиль «надежда», как обычно, мгновенно выскакивающий вперед всех, пришлось вернуть обратно, в архив. Ему тут не было места. – Мы пока не готовы с тобой к такой помощи.

– С чего ты так решил? – удивилась Лиза. – Ты не забыл, чем я занималась и до Дикобраза и после прихода в него? Или ты сомневаешься в моих способностях?

Улисс озадаченно замолчал. Такую Лизу он еще не видел. Нежное, беспомощное создание вдруг уступило место … специалисту. Девушка начала внешнюю диагностику его систем с видом доктора, осматривающего больного.

– Сторожевые программы обычно первым делом стараются ударить по средствам передвижения. Твой случай – не исключение. У тебя поражены маршрутные модули, а из-за них, естественно, выбиты сектора, отвечающие….

У Улисса не было челюсти, которую он мог уронить на пол. А хотелось очень. Лиза по кирпичикам раскладывала всю его проблему, шаг за шагом показывая, как с ней надо справляться. Это было совершенно бесполезно, потому что Улисс и так знал, как восстанавливаться, у него были проблемы с понятием когда, но сам факт участия Лизы, его нежного цветочка Лизы, в создании части электронного мира умилял до невозможности. Улисс даже на время забыл о ненавистном графике.

– … поэтому все, что тебе не хватает – это либо время, либо ресурсы.

Вот на этом месте Улисс почти заплакал. От гениальности вывода. Он даже плюнул на очередную задержку и совсем, было, хотел создать полную иллюзию слез, но передумал. Все равно не поможет.

– Это все, конечно, правильно, – отбиваясь от вновь выскочившего непонятно откуда отчаяния, попытался объяснить ей Улисс, – но….

Но оказывается, это ему объясняли, а не он.

– Это не просто правильно, – безжалостно перебила его Лиза. – Это единственно возможный путь. И чем дольше мы тут с тобой болтаем, тем меньше времени у нас будет на регенерацию. Давай, начинаем. Я ничего не путаю, у тебя заданное время – это основной фактор успеха? Все остальное у тебя продумано?

– Ага, – только и смог выдавить из себя ошеломленный таким напором Улисс. И тут же подобрался. – Подожди, а что ты собираешься делать?

– Ты до этого с кем разговаривал? – судя по голосу, Лиза улыбалась. – Я объединяю свои ресурсы с твоими, ты получаешь усиление, лечишься быстрее и, соответственно, успеваешь в свой график. Смотри, я все посчитала….

– Нет, – для Улисса тут неясностей не было. Вариант не рассматривался, и точка. – Этот вариант не рассматривается, и точка.

– Это еще почему? – удивилась Лиза.

Улисс замялся. Долго мяться не пришлось, потому что причина была одна-единственная.

– Я не уверен, что потом смогу вычленить тебя обратно в самостоятельную личность.

Он содрогнулся, представляя, как поглощает Лизу, его Лизу. Она исчезает в нем целиком, без остатка. Растворяется среди многочисленных кодов, проникает во все структуры его программ …, и не появляется вновь.

– Я не смогу тебя поглотить, и не проси….

И озадаченно замолк, слушая развеселый смех девушки. Ему даже стало немного обидно. Так весело она не смеялась еще ни разу на его памяти.

– Ул, глупый, – отсмеявшись, Лиза не сразу смогла перейти к серьезному тону. – Причем тут поглощение? Я просто поделюсь с тобой некоторыми ресурсами, и все. Да, на время лечения, мне придется затормозиться и как бы задремать. Но это никак нельзя рассматривать как поглощение.

– А как я смогу потом…? – Улисс плохо себе представлял, как он будет вытаскивать из своих программ Лизины модули.

– Я все тебе расскажу, – успокоила его девушка. – Оставлю линки, инструкции. Все будет хорошо. Ты вспомни, – из ее голоса вдруг ушла веселость, – как я оказалась в Дикобразе. Ты думаешь, что я просто сидела и ждала, пока будет готова моя новая личность? Нет, Ул. Это только для тебя я нежный цветок, о котором нужно заботиться. Спасибо, тебе за это. Но в другом мире я тоже была другой…. Мы пытались…, я пыталась найти решение своей проблемы. Лекарство. Думала, что уникомповская программа сможет подсказать мне лечение. Помочь найти выход….

Ее голос затих.

А вот страдание, это было то, что Улисс сейчас позволить не мог никому. Ни себе, ни ей. Ладно, если она так считает, то почему бы не попробовать. Но … Лиза, его маленький цветочек….

– Ну, если ты уверена….

– Уверена, – неверное облачко, пристроенное на платформе Улисса, превратилось в четкую схему, разделенную по модулям. – Смотри и запоминай. Начнем, как будешь готов. Нам (Улисс встрепенулся от этого «нам») нельзя терять ни секунды. Готов слушать?

Что сказал Неданкову Соловей, так и осталось тайной за семью печатями. Но, судя по каменному лицу, с которым фаэтовец вышел из кабинета, и которое он так и не снял до сих пор, – ничего хорошего.

– Кофе? – протянул Неданкову кружку Мальцев.

Тот хотел, было, ответить что-то резкое, но все же вспомнил, что они с Пеньком ни при чем, и просто молча покачал головой, просматривая что-то на уникомпе. Что-то неприятное, надо думать.

Пеннек исподволь наблюдал за Неданковым. Щелчок клавиатуры, прокрутка файла – неодобрительно поджатые губы. Еще щелчок, опять прокрутка какого-то отчета, – и еще одна кислая мина. Если Пеннек хоть что-то понял из обрывков команд, сообщений, приказов, раздающихся на саксовских каналах, то ни виртуальная, ни физическая погоня успехом не увенчались. Из убегающих «барракуд» поймать удалось только одну, а неведомое создание, разнесшее в клочья защитные системы саксовских уникомпов, и вовсе исчезло бесследно на просторах галанета. И, если судить по кипящей внутри коллеги злости, то неучастие в этой охоте инспектора ФАЭТ Олега Владимировича Неданкова сыграло в этом далеко не последнюю роль. Утешало только одно – подготовившиеся саксы подсунули похитителям пустые коробки из-под блоков. Так что победу «противника» можно было назвать таковой только с точки зрения процесса. Конечная цель операции достигнута не была.

Вот только Неданкова, похоже, это не радовало никак.

Операция закончилась, поток сообщений и распоряжений потихоньку начал иссякать. Саксы по одному выходили из операционного пространства, а Неданков все так же сидел перед своим уникомпом и перебирал программы.

Пенёк с Мальцевым выпили уже по третьей кружке кофе, прикурили по пятой сигарете, но заставленная аппаратурой гостиная оставалась тиха и неподвижна. Ну? Почти час уже прошел. Сколько можно еще сидеть?

– Олег, – подался вперед Мальцев….

И в этот момент дверь апартаментов откатилась в сторону, и на пороге возник….

– Товарищи офицеры! – первым, естественно, среагировал сам Мальцев, подпрыгнув из кресла и приветствуя вошедшего Соловья.

Пеннек встал из кресла, рядом с ним выбрался из-за стола Неданков.

– Вольно, садитесь – махнул рукой Соловей.

Он по очереди оглядел всех троих, чуть задержавшись на недовольном фаэтовце, Соловей достал из нагрудного кармана кителя продолговатый цилиндрик инфокапсулы и аккуратно положил его на ближайшую столешницу.

– Пять минут назад, – при первых же звуках его голоса с лица Неданкова стерли все недовольство, а Мальцев с Пеннеком еще прямее сели в креслах. Слишком серьезными были интонации полковника. – Пять минут назад ко мне поступило сообщение о том, что в Созвездии Дикобраза был атакован транспорт, перевозящий комплектующие аппаратуры, используемой учеными Дикобраза для исследований, проводимых в рамках изучения искусственных интеллектов.

Он сделал паузу, чтобы дать отложиться новой информации.

– Операция была проведена блестяще. Собственно, и операцией-то ее назвать сложно, но факт остается фактом. В результате нападения на транспорт Дикобраза было похищено … двадцать шесть комплектов мотивационных блоков для многофункциональных комплексов типа «artificial nature».

Он обвел взглядом притихших специалистов. Остановился на Неданкове и чуть улыбнулся. Обыкновенной людоедской улыбкой.

– А вот теперь наступает время нашей охоты.

Глава 28

У Дикобраза все же нашлась дырочка между густыми иголками. Транспорт. Обыкновенный грузовик, не прикрытый роями сторожевиков. На несколько часов остающийся без прикрытия следящих программ при прохождении постоянной аномалии, возникающей неподалеку от молодой активной звезды.

Небольшая звезда, окруженная несколькими планетами на низкой орбите, регулярно обдавала окружающее пространство порывами солнечного ветра. Хороший источник энергии? Без сомнения. Но вот только обходить ее по комфортной для аппаратуры связи траектории кораблям было уж больно далеко. Нет, в случаях с особо ценными или секретными грузами инструкции выполнялись неукоснительно. Но вот только производство анов было остановлено давным-давно. А мотивационные блоки, перевозимые грузовиком, предназначались исключительно для научных работ по развитию потенциальных возможностей искусственного интеллекта. НЕ стратегическая область. Присвоенный уровень секретности? Так в Созвездии Дикобраза куда ни плюнь, все секретно. Да и груз, откровенно-то говоря, ничего особо ценного из себя не представлял. Так, недописанные болванки. Расходные заготовки для участвующей в экспериментах аппаратуры.

И этот грузовик, как и многие до него, не стал делать огромную дугу, обходя бурлящую звезду. Подумаешь пара-тройка часов радиомолчания. Тем более что в этот раз активность звезды была даже ниже нормы.

У него, конечно же, была охрана. Сильная. Способная не только продержаться до подхода помощи, но и сама предоставить эту самую помощь кому угодно.

Но вот только что значат несколько десятков вооруженных биологических существ в мире, где правят бал электронные технологии?

Два под завязку набитых десантом штурм-бота при перемещении между двумя звездными системами – это конечно, серьезно, но только если схватываться с ними лоб в лоб. А так – ничего особенного….

Любовь способна на многое, в этом Улисс убедился. На регенерацию – тоже.

Он успел. Лизины ресурсы пришлись как нельзя вовремя, и к моменту прибытия в расчетную точку пространства гала-сети Улисс был вновь похож на самого себя.

И даже Лизу смог восстановить. Без истерик и переживания. Просто времени на это не осталось совсем: Улисс влетел на последний роутер не то, чтобы вовремя, а с последней истекающей миллисекундой.

Так, теперь найти свой адрес. Хотя чего его искать? Выбора Улиссу не предлагалось. Да его и не должно было предлагаться. В этом участке галактики есть только те адреса, которые ты организуешь сам.

Вот он. Уф, успели. Улисс бросился на адрес, как сторожевик на вирус. Вихрь искрящихся контактов.

– Здесь Кабан, прием, – голос Декстера сух и ровен. Правильно, с чего ему нервничать? Все идет ровно по графику.

– Здесь Фил, – хорошо, что электронный голос не может запыхаться и дрожать. – Вы на месте?

– Да, – Декстер деловит и спокоен.

Он всегда спокоен перед боем, это Улисс помнил. Помнил своей новой памятью. Памятью Фила.

Декстер вообще в последнее время стал занимать особое место в жизни Улисса. Преуспевающий бизнесмен, интересный собеседник, человек, живущий полной жизнью, от которой получает удовольствие. И для того, чтобы он, очертя голову бросился участвовать в какой-то авантюре, нужна была очень веская причина. Старый боевой друг, попавший в немыслимую переделку, взывающий о помощи, и для спасения которого не надо идти против всей галактики разом, был похож на такую причину.

Вот только для того, чтобы бывший наемник «Лунной Дороги» Шойс Декстер, позывной «Кабан», бросился спасать своего друга, этот друг как минимум должен существовать. А где его взять?

И Улиссу пришлось стать им.

Это была огромная работа. Вытащить из всех источников галанета любые упоминания о Филе Парельски, воссоздать всю его жизнь. Определить его смерть. Найти в контрразведке «Лунной Дороги» доносы и доклады внедренных «наблюдателей», чтобы убедить Декстера, что он и есть Фил, рассказывая ему истории, которые мог знать «только» он. И это было еще далеко не все.

Декстер не дурак. Он никогда в жизни не поверил бы простому набору фактов из жизни друга. Он должен был знать, что говорит с живым человеком. Ну, или хотя бы, с человеком, некогда бывшим живым. И вот тут Улиссу пригодился весь его опыт по созданию психопрофилей.

Директория «Эмоции» была сдублирована, и Улисс начал кропотливую работу по созданию чувств полноценной личности. Радость, страх, удивление, горе, раздражение, лень, слезы, память, любовь…. Это все создавалось заново, как тогда, на Блазаре. Но в этот раз Улиссу было легче. Теперь у него был опыт и у него были опорные точки в виде воспоминаний, рассказов друзей, писем домой и многого-многого другого.

И, судя по тому, что Шойс Декстер сейчас сидел в яхте неподалеку от Созвездия Дикобраза, да не один, а с напарником, работа Улисса была оценена по достоинству.

Вот только Улисс почему-то все чаще и чаще стал ловить себя на том, что для общения и оценки окружающего мира, он предпочитает использовать профили из директории «Эмоции-Фил», а не те первые, блазаровские, которые он рожал в муках, судорожно пытаясь обустроиться в незнакомом для него мире галанета. Хотя, если вдуматься, какая разница между одним набором программных команд и другим? Но вот была же… Тем более что и Лизе, похоже, новая личность нравится гораздо больше.

Улисс усмехнулся совершенно по-филовски: ну еще бы, профиль «чувство юмора» во второй раз удался у него гораздо лучше.

– У меня тоже все готово, – сообщил Улисс. – Объект будет на месте в расчетное время. Транслятор висит по заданным координатам, я на нем, видишь меня?

– Вижу, – подтвердил сакс.

– Цепляй.

Беззвучно соединились стыковочные контакты, и физические координаты нынешнего адреса Улисса начали потихоньку меняться: автономный буй-ретранслятор с единственным прописанным в нем электронным ид-адресом, послушно поплыл среди звезд, влекомый яхтой, на которой немного отклонились от курса два бизнес-партнера, возвращающиеся из служебной командировки.

Купить автоматический ретрансляционный модуль было не такой уж и сложной задачей. Собственно деньги никогда не были проблемой для Улисса: сбоев в банковских системах галактики было хоть отбавляй, и отщипнуть от каждого из них маленький кусочек, который банки, чтобы не начинать громоздкое расследование, спишут на технический форс-мажор, было легче легкого. Он так накопил и на вооружение первых групп, и на яхту Декстеру, и на этот ретранслятор, который для него являлся ключевым пунктом предстоящей операции.

И вообще, жить в мире, где автоматизированные процессы выполняют больше половины функций, необходимых для обеспечения жизнедеятельности, было удобно. Неспешный автоматический доставщик, не задавая ненужных вопросов, принял заказ, проверил оплату и в назначенное время по заданным координатам притащил на стареньком буксирчике космический буй-ретранслятор: аппарат, способный усиливать сигнал галанета, глушащийся порывами звездного ветра от нестабильной звезды. Жить ретранслятору, как и многим его собратьям до этого, было неделю, не больше: очередная вспышка звезды выжжет его нехитрую начинку дотла, но Улиссу и недели было более чем достаточно. Собственно, ему всего-то надо было несколько часов, пока Декстер, буксирующий ретранслятор на яхте, не закончит все подготовленные процедуры и не покинет зону, где нет галанета и, соответственно, нет всех защитных программ, могущих за несколько секунд на куски разорвать любого, кто сунется в святая святых русской комической науки.

Но Улисс и не собирался ни с кем драться. Ему всего-то и надо было, забрать с проходящего корабля два небольших ящика, заполненные недописанными болванками электронных блоков.

Мотивационных блоков….

– Степа, ты готов? – Улисс прекрасно видел обоих партнеров, благодаря навешанным по всей рубке камерам. Они его видели тоже, но опять всего лишь в виде анимированной фотографии.

На сей раз уже не из «Вакуума», потому что по мере приближения к звезде свободно перемещающиеся в пространстве лучи, несущие сигналы галанета, терялись, расплывались и таяли в мареве солнечного ветра, постепенно заливающем все пространство вокруг.

Усиленные антенны буя-ретранслятора, как раз и предназначенные для работы в подобных условиях, пока сохраняли четкий канал, но с каждой пройденной в пространстве тысячей километров, они требовали все больше и больше энергии, постепенно превращаясь в единственное средство связи с окружающим миром. А также в единственный ид-адрес, с которого можно воспользоваться этим каналом. Получался эдакий эксклюзивный провайдер, работающий на небольшом участке пространства.

А вся прелесть этой эксклюзивности заключалась в том, что ид-адрес был не просто точкой входа в галанет, а троянским конем, за электронными стенками которого ждала своего часа чующая запах близкой победы программа по имени Улисс-3.

А получить этого «троянского коня» в подарок можно было разными способами.

Улисс с Декстером не зря выбрали именно этот тип яхты для своего «путешествия». Предназначенная для дальних перелетов между слоями и даже рукавами галактики, она была оснащена не только стандартным оборудованием метеоритной защиты, но и несла на себе вооружение, способное до определенного предела противостоять пиратским ботам, коих в мирах Авангарда, например, встречалось более чем достаточно.

Одним из видов этого вооружения и собирался воспользоваться Улисс в том случае, если экипажи грузовика и сопровождающих ботов все же окажутся ревнителями Устава Штурм-флота и правильными занудами, следующими каждой букве полученных предписаний.

Собственно, сам Улисс, равно как и Декстер с Донкатом ни секунды не сомневались, что приемники гала-связи на всех трех кораблях в нарушение полетных инструкций будут включены. В конце концов, у каждой инструкции есть определенный предел разумности, в самом-то деле. Если корабли находятся вне сигнала всего чуть более двух часов, то две тридцатиминутные тестовые проверки перед выключением и включением систем связи выглядят как легкое издевательство над техниками-связистами. Будут они их проводить? Нет, конечно.

Но Улиссу была слишком важна эта операция (второй раз подобный шанс вряд ли представится), чтобы он мог полагаться на случай. Даже если экипажи все же выполнят предписанные действия, то это им все равно не поможет. Для этого в стволах орудий, установленных на яхте, покоились шесть специально приобретенных Декстером снарядов, используемых космоштурмом как раз для получения контроля над судами небольшого класса. Являясь по сути автономными точками доступа, при попадании в корпус бота они единовременно выдавали мощный электромагнитный импульс, рушащий электронные системы корабля, и одновременно активировали микроблок передающей аппаратуры, генерирующей работающий на определенной частоте луч, по которому атакующие могли транслировать любую информацию. Сразу после «обрушения» системы атакованного корабля обычно начинали восстановление в аварийном режиме, шаря поисковыми сенсорами вокруг себя в поисках хоть какой-нибудь сети, и вот тут-то им и предлагалась та, которую направляли снаряды-трансляторы. Ну и, соответственно, наполнение этого канала связи безопасностью не отличалось, скорее наоборот.

Срок жизни этих чудо-снарядов был невелик, не более десяти минут, но Улиссу для приведения в полную негодность операционных систем всех трех кораблей и этого было более чем достаточно.

– Степа, ты готов? – Улисс отключил почти все профили «эмоций», и сейчас его голос был сух и размерен.

– Всегда готов, – отозвался Донкат, разминая пальцы в перчатках убээса над панелью управления огнем.

– Шойс.

– Норма, – отозвался Декстер. – Системы проверены, данные загружены. Готовность к разгону.

Облаченный, как и Степа, в убээс, сакс довольно гротескно смотрелся в изящном кресле, предназначенном для холеных пилотов дорогих яхт. Но сегодня красоте и сообразности пришлось потесниться. На первое место выходила госпожа Безопасность.

Нет, воевать никто не собирался. Ну, куда им вдвоем против двух штурм-подразделений? Но поскольку переход с корабля на корабль предстоял в любом случае, то полностью исключить возможность разгерметизации яхты было нельзя. А раз так, то убээс сейчас вовсе не выглядел деталью интерьера, которой можно пренебречь.

– Отлично, – подобрался смотрящий с экрана Улисс. – Минута до разгона. Начинаю обратный отсчет. Шестьдесят, пятьдесят девять….

В рубке наступила тишина.

– … три, два, один. Старт!

Одним движением Декстер вывел двигатели яхты на полную мощность.

– Есть захват сигнала. Системы грузовика активны. Продолжаю поиск, – доложил Улисс.

Они не ошиблись в своих предположениях уже как минимум на треть. Экипаж грузовика не стал отключать системы связи.

– Принято, – бесстрастно отозвался Декстер.

Повисло молчание.

– Ну же…! – это не выдержал Донкат.

Улисс его понимал. Грузовик – это хорошо, но есть еще два бота. Продолжая сканирование, бросил взгляд на застывшего в кресле Декстера. Интересно, а как Шойсу удается такое монументальное спокойствие? Ладно сам Улисс, у него эмоциональные блоки сознания просто недоступны, а то бы он с удовольствием попереживал вместе со Степой. Шойс же являл собой образец бесстрастия и неподвижности. Надо же.…

Метеоритные сканеры яхты не шли ни в какое сравнение с мощными системами дальнего обнаружения, устанавливаемыми на военных пространственных ботах, поэтому после разгона на форсаже Декстер полностью убрал тягу с двигателей, чтобы не демаскировать себя. И теперь яхта, ставшая куском металла, чуть подсвеченного изнутри аварийным питанием, плыла в пространстве, по баллистической траектории приближаясь к расчетной точке встречи с небольшим конвоем из трех судов.

– Есть второй сигнал, – сообщил Улисс. И тут же… – Есть третий. Все, есть захват всех сигналов.

– Уф-ф, – громко выдохнул Степа.

Это был важнейший момент всей операции. Даже Декстер, несмотря на внешнюю невозмутимость, немного сдулся от облегчения. Оригинальный вариант, предложенный Улиссом, все же был гораздо предпочтительнее запасного плана со стрельбой. Потому что одно дело, когда вся электроника противника с самого начала находится под полным контролем, а совсем другое – подходить на расстояние выстрела к настороженным ботам, готовым в любой момент ответить выстрелом на выстрел.

– Все, я ушел, ждите сигнала, – Фил-Улисс пропал с экранов, оставив вместо себя улыбающуюся рожицу.

– Степа, бери управление, – Декстер вылез из кресла, уступая место.

– Готово, – Донкат пересел и приготовился рулить яхтой, если вдруг что. – Ты там недолго только, ладно?

Он посмотрел на отражение Декстера в лобовом стекле. Сакс кивнул.

– Не волнуйся, я там не собираюсь демонстрировать крутизну, снимая убээс и показывая задницу космоштурмам. У меня там маленькое дельце на пару минут, а потом мы все быстро-быстро отправляемся домой.

Глава 29

Бедолаги-пилоты так и не смогли понять что происходит до самого последнего момента. А потом у них не осталось даже и технической возможности разобраться в ситуации. Боты и грузовик просто умерли…, ну, не то, чтобы в одно мгновение, но очень быстро.

Основное внимание Улисс уделил дверям. Громкие щелчки блокирующихся дверей возвестили на начале серьезных проблем, с которыми столкнулись экипажи кораблей. Ну а дальше понеслось. Остановились двигатели, «повис» комплекс управления огнем, замолчал автомат, отвечающий за системы жизнеобеспечения, выключилась связь. Три корабля практически в одно мгновение превратились в три куска обыкновенного металла сложной внутренней и внешней конфигурации. Улисс сам был космическим судном. И как никто знал, каким образом можно очень быстро обездвижить такой защищенный с виду комплекс, коим являются напичканные электроникой корабли. Главное – попасть в систему. И в этом ему помогли активно пытающиеся восстановить потерянное соединение приемники ботов.

Нашедшие сигнал сканеры вцепились в него, как в родного, и тут же отправили анализаторам на препарирование. Мол, посмотрите, ребята, то ли мы нашли?

Анализаторы, конечно, первым делом сравнили коды «свой-чужой», скривились от несоответствия, но сигнал все же оставили. Для связи не годится, а вот для бытовых нужд обеспечивающих корабельных систем – вполне. И даже пути к некоторым бортовым роботам показали. Большой души программы…. Улиссу только этого и надо было.

Вы считаете, что связь, управление огнем и кухонный комбайн – это три разных, не связанных друг с другом программы? Три панели управления и три уникомпа? Вас так учили на курсах пилотов? А-а, ну тогда конечно, тогда понятно. Поздравляю – вас обманули. Это одна система, просто коды доступа разные. Нет, в нормальной (и даже продвинутой с точки зрения уникомповского прогера) жизни, все системы жестко разделены. И даже кабели у них идут по разным каналам. Но одно дело – учить матчасть корабля, а другое – жить в нем. Вернее, не в нем, а им. Быть им. Кораблем, то есть.

И, попав во второстепенную с точки зрения безопасности систему хозобеспечения, Улисс плотоядно улыбнулся. Ну, здравствуйте, девочки. Где тут у вас туалет?

Связь – хрен с ней. Связи нет, и еще как минимум час не будет, даже время на нее тратить не стоит. Потом, как-нибудь. А вот бортовые системы – это первоочередная задача. Хотя, любой пилот и любой техник вам скажет, что боевые системы и бытовые не связаны никак. Нет доступа из одной в другую. И будет прав. Доступа действительно нет. Есть обмен информацией. И как раз через туалет. Вернее, через канализацию.

В космосе вода, как и воздух, – дефицит. А корабли не резиновые, лишний объем жидкости на себе тащить – не хватит места для основных функций. Даже на крейсерах не проектируют отдельную систему охлаждения двигателей, обогрева помещений и отвода тепла от орудий. Максимум – отдельные контуры. А про небольшие корабли и говорить не приходится. И сброс отработанной, перегретой воды от орудий (где как, иногда и не воду используют, но все равно замыкают охлаждение на общий контур, идущий по корпусу) идет по техническому каналу, в одном-единственном месте все же стыкующемуся с бытовой системой. Для того, чтобы «бытовка» могла своевременно принять и утилизовать дополнительный объем, она должна знать: когда и сколько его будет. И возвращает она его обратно к орудиям тоже «по описи». И вот для синхронизации этого процесса и стоят в обеих несвязанных системах два датчика, которые единственные между собой общаются.

И вот к этим-то датчикам и пришел Улисс за помощью. Выручайте, родные. Очень мне в центральный бортовой компьютер надо. И «родные» не подвели.

На ходу орудия греются постоянно, чтобы быть готовыми в любой момент открыть огонь. Это Улисс знал не понаслышке. И, соответственно, охлаждение им требуется тоже постоянно. Так что все, что ему теперь оставалось, это всего лишь дождаться очередной передачи пакета данных.

«Щелк», сработал один из датчиков. «Хоп», сказал Улисс, цепляясь к пакету передаваемых данных. Понятно, весил он немного больше, нежели короткое сообщение о количестве воды, закрыться у датчика сразу не получилось, и на подвисший канал тут же слетелись местные сторожевики.

Улисс почти вздохнул, сожалея. Нет, ребята. После зверей из внутреннего Дикобраза, сканеров «Вакуума», «ловителей» АСС и еще десятка систем безопасности схожего ранга вы как-то … не смотритесь, что ли?

Он даже с ними драться не стал. Еще не хватало устраивать рубку с Лизой за спиной, которая тихим мышонком пристроилась между второстепенными модулями. Улисс просто сбросил, обманки, обошел вцепившихся в жертву охранников, и заблокировал им выход, повесив для центрального модуля пояснительный значок «находятся в работе».

И теперь ему всего лишь оставалось получить права на управление этим небратом. А потом еще двумя. Плевое дело….

И только в одном случае пилот, в последний момент увидев-таки атаку, догадался аварийно отрубить центральное управление, пытаясь переключить бот в ручной режим. Улисс потратил целых десять секунд на то, чтобы убедить центральный мозг небрата, что эта биологическая формация внутри его окончательно сошла с ума, и пилот тут – Улисс, а не этот ненормальный, который сам не ведает, что творит.

Но любая работа (главное, чтобы она была) имеет свой конец.

Улисс еще раз окинул электронным взглядом новую конфигурацию трех ботов, убедился, что никто не может покинуть места своей дислокации, и нырнул обратно в ретранслятор.

– Шойс, второй этап закончен, – сообщил Улисс в серебрящийся перед ним прямоугольник экрана, за которым сжались в ожидании два партнера. Два напарника. Его напарника.

И он с удивлением вдруг отметил для себя, что он сейчас вправе сказать, что он не один. Что у него есть, на кого положиться. Наверное, впервые с момента побега с Блазара. Ни в каком смысле не один.

За спиной висит Лиза. Личность, которая готова пожертвовать (и уже жертвовала) собой, ради его безопасности. На прямой связи – две биологических сущности, как минимум одна из которых согласилась ради него рискнуть своей налаженной жизнью. А вторая его поддержала. И все трое искренне переживают не за успех операции, нет. Она никому из них не нужна и сто лет. Они переживают из-за того, чтобы у него, Улисса все было хорошо.

Кажется, у людей это называется «семья». Улисс не мог сейчас сказать точнее, он этим профилем еще не занимался. Но ничего, когда все закончится, дойдет дело и до него. А пока ему тоже стоит позаботиться о том, чтобы никто из этих троих не пострадал.

– Принято, – сухо сообщил Декстер. – Выдвигаюсь.

– Схема прохода загружена в процессор убээса, – напомнил Улисс.

– Вижу, – по забралу шлема сакса побежала цепочка огоньков. – Степа, стыкуй нас.

Он двинулся к выходу уз рубки.

– Ну, удачи нам.

– Будь, – Донкат, провожая, несильно ткнул его бронированным кулаком в бок и повернулся к экрану. – Фил, внимание, выдвигаю аварийный трап.

Поскольку принимающая сторона была неактивна, высаживать десант можно было только принудительно. Но яхта – это не штурмовик. У нее для десантирования можно использовать только мягкий рукав, который крепится к корпусу визави мощными магнитами. Сцепка нежесткая, рассчитана лишь на эвакуацию и никакого серьезного воздействия не выдержит. А порвешь рукав – Шойсу придется из себя фениксоида изображать, легендарное существо, по слухам, обитающее в космосе.

– Вижу, – отозвался Улисс. – Беру ходовую яхты на себя, начинаю синхронизацию полетных скоростей.

– Сюрпризов не будет? – раздался в наушниках голос Декстера. – Я уже на месте, жду команды.

– Все вооружение деактивировано, активные боевые единицы изолированы в отсеках. Разделение по пожару, химической атаке и разгерметизации.

Донкат фыркнул. Да уж, жестко Фил их приложил. При разгерметизации корпуса автоматика мгновенно превращает любой корабль в набор скрепленных между собой полых кубиков, команда о химической атаке разделяет эти кубики разницей давления так, чтобы воздух из зараженного помещения не попал в другие. Соответственно, ни о каком ручном открытии дверей, речи не идет. Из-за разницы давления замки дверей просто не повернутся. Да и если все же что-то и получится, то сразу открыть двери не дадут теперь уже пожарные датчики, которые сначала должны убедиться, что внешняя температура соответствует норме. А вот тут опять вступает в дело Улисс, который по-свойски, на пальцах, объясняет датчикам, что они уже почти на звезду упали. Какая уж тут разблокировка дверей?

Так что сидеть экипажам взаперти, не пересидеть.

– А с людьми что? – Декстер, судя по всему, подумал о том же. – Не задохнутся?