Моя снежная мечта, или Как стать победительницей Волков Роман

– Ну, вообще, да, – признала Наташа.

– Так быть не должно, Наташа, – покачал головой Гвоздев. – У спортсмена все должно быть четко. Как есть распорядок дня – все по плану, так и вокруг должен быть полный порядок. Знаешь, если у человека не убрано в доме, значит, и в голове все вперемешку. А у спортсмена так быть не должно. Лыжи смазаны по погоде, винтовка в порядке, в жизни все по расписанию и в шкафу все по полочкам. Иначе, если ты не знаешь, где у тебя что лежит, то и в жизни не знаешь, что и как должно быть. А ты должна знать.

Наташа хмуро молчала.

– Ладно, я разберусь, – наконец ответила она.

– Вот и правильно. Дисциплина – это не только вовремя на тренировки ходить, но и все остальные свои дела аккуратно вести.

– Хорошо, – согласилась Наташа.

«Легко сказать», – подумала девушка, когда Гвоздев ушел. Наташа в замешательстве смотрела на вещи, раскиданные по комнате, и не знала, с чего начать. Она перекинула вещи из-под стола обратно на кровать, взглянула на разломанный стул, пыль под столом и на столе, грязную посуду. Сколько, оказывается, накопилось мусора и проблем…

Первым делом Наташа решила помыть пол. Но где взять швабру и тряпку? Девушка вспомнила о том, что напротив живет с незапамятных времен легенда общежития, уборщица баба Зоя. Наташа решила зайти к ней и попросить швабру, тряпку и ведро.

– Здрасьте, баба Зоя! – заглянула Наташа в открытую дверь вахтерши.

– А, Наташенька, здравствуй-здравствуй! – улыбнулась старушка. – Ты чего такая грустная? Обидел кто?

– Да нет… Тренер заходил, сказал, что бардак у меня, надо бы убрать. А у меня и швабры-то нет. Может, одолжите на пару часиков?

– Так а что ж ты бардак-то развела? Девочка же. Должно быть все аккуратно, а то замуж никто не возьмет, – погрозила пальцем уборщица. – Так тебе только швабру надо или еще что? Ну-ка, давай посмотрим, что там у тебя…

Баба Зоя зашла в комнату к Наташе и критически осмотрела царивший беспорядок.

– Наташа! Ты же девочка! А раскардаш устроила – десять здоровых мужиков не угонятся! – Оглядев теперь с ног до головы Наташу, женщина добавила: – И сама пацанка! Куда это годится? Ни тебе уюта, ни тебе комфорта, ни тебе красоты!

Наташа кивнула.

– Сейчас мы твою берлогу почистим, – засучила рукава уборщица, и девушке стало стыдно.

– Да ладно, теть Зой, я сама уберусь. В самом деле. Что я, маленькая, что ли… Только тряпку мне дайте… Сейчас, свитер сниму и начну…

Наташа подцепила тельняшку за подол и неловко стащила его через голову, вывернув наизнанку и оставшись в футболке с изображением винтовки. Скомкав тельняшку как попало, она открыла шкаф. Зоя Никифоровна издала странный звук: не то рыдание, не то выдох, не то стон.

– Батюшки святы! Это что за Бермудский треугольник! Все комом! Ты, Наташка, кошмар ходячий. Замуж тебя не возьмут!

– Да что вы заладили, то надо замуж, то не возьмут… Я и сама не пойду, может…

Внезапно Зоя Никифоровна сделала то, чего Наташа от нее никак не ожидала. Она сунула обе руки в глубь полки и вывалила перемешанную и измятую одежду наружу.

– Я думала – вы мне помочь хотите! А вы только хуже сделали! – Наташа подняла с пола часть охапки и впихнула обратно. Не тут-то было. Пожилая женщина вновь скинула ком тряпья на пол.

– Нет. Если вещи складывать на свои места, искать их потом не нужно. Давай разбирай. Штаны в одну стопку, кофты в другую, майки в третью. Гардероб у тебя не шибко роскошный. Как ты еще путаться в нем умудряешься?

Скорчив гримасу, незадачливая Золушка уселась на пол сортировать одежду, заодно натянув на себя уютную толстовку с капюшоном, выуженную тут же из кучи.

– Знаешь что, рекордсменка, давай-ка ты их по цветам разбери лучше, стирать будем.

– Ну что ж вы сразу-то не предупредили, теть Зой, – заныла Наташа.

– Ты мне не тетьзойкай. Я уж знаешь сколько лет тетя Зоя? Давай не ленись. Потом обувь разбери, зайдешь вечером ко мне – дам тебе обувных коробок. Уберешь те, что сейчас не носишь. Я пока пыль протру.

Наташе вдруг стало тепло от заботы чужого, по сути, человека, но в то же время грустно.

– Вы говорите – уют, теть Зой. Комфорт. Откуда ж у меня уют возьмется? Я даже не до конца понимаю, что это такое. Да и комфорт – это что? Роскошь? Даже не представляю. Подушка с одеялом есть – вот и уют. Кресло у меня тоже есть – стало быть, комфорт. А вещи – ну откуда мне знать, как их складывать. У меня отродясь больше пары джинсов и тройки футболок не водилось. Это сейчас у меня маек чуть больше, чем надо. Потому что стирать некогда, – Наташа и не думала никогда об обустройстве собственного жилья, пока не произнесла всего этого вслух. Она в самом деле никогда не жила одна в отдельной комнате, не с занавеской, а с дверью, которую можно закрыть на ключ и никого не пускать. Не говоря ни слова, Зоя Никифоровна подошла к девочке и обняла ее.

Глава тридцать четвертая

Мало-помалу Наташа привыкла к столичной жизни. По-прежнему она все свободное время проводила одна, и по-прежнему ей не казалось это странным. Если уж в далеком мирном Новосибирске девочка с трудом заводила друзей, то в огромной Москве с ее миллионами вечно спешащих жителей это и подавно не получалось. Однако все это очень нравилось самой Наташе.

Чтобы в этом самом городе выжить, одного только боевого сибирского духа было маловато. У Наташи имелись кое-какие сбережения, оставшиеся от предыдущих биатлонных премий, да и Егор Иванович регулярно отсылал деньги (приданое он берег, как и положено, на свадьбу). Но эти суммы не давали самостоятельности, и Наташа приняла решение немного заработать, хотя бы на месяц.

Неподалеку от университета было небольшое кафе, почему-то гордо именуемое рестораном. Туда часто забегали Наташины одногруппники, да и сама девушка несколько раз пила там кофе. Везде висели объявления о заманчивой работе: график работы составляешь как хочешь, а получаешь за это неплохие деньги. Не откладывая в долгий ящик, Наташа тут же пришла на собеседование. После этого ей выдали рабочую форму, состоящую из узких брюк, рубашки-поло и кепки-козырька. Казалось, финансовая проблема решена. Однако уже в первый рабочий день новенькой сотруднице пришлось очень тяжело.

– Вы мне что положили? Я просил «Фанту» и чизбургер, а у меня что? – кричал толстый пожилой мужичок, хлопая маленькими поросячьими глазками.

– А что у вас? – со вздохом спрашивала Наташа.

– «Кока-кола» и гамбургер! Позовите администратора! – визжал капризный толстяк.

Администратор, или, как она сама себя называла, менеджер Ирина, женщина тридцати восьми лет, тут же появилась из маленькой комнатенки, что-то спешно дожевывая.

– Сейчас мы все устроим, – фальшиво улыбаясь, прощебетала Ирина. Она не очень любила свою работу, но на всякий случай улыбалась всем мужчинам подряд. Женщина была одинока и чувствовала, что лучшие годы проходят, а рядом с ней только многочисленные нервные клиенты и телевизор по вечерам.

Поздно вечером, после того как все сотрудники разошлись по домам, Ирина отчитывала Наташу:

– Девять неверных транзакций за день! Минус три тысячи в кассе! Две новые жалобы от клиентов!

Наташа молча слушала.

– Что ты молчишь! Скажи что-нибудь в свое оправдание!

– Это мой первый день. Я никогда не работала в таком месте, – сказала Наташа и зачем-то улыбнулась, как сама администратор.

– И что мы будем делать?! – продолжала орать начальница.

– Вы – не знаю, – холодно ответила Наташа, – а я иду домой. Вот ваша одежда.

С этими словами она положила пакет с формой на пол и вышла из ресторана под разъяренные вопли администратора:

– Стоять!

Наташа, само собой, не послушалась. Она понимала, что еще один день, проведенный с этими людьми, не принесет ей ничего хорошего.

В течение двух следующих недель девушка обошла все близлежащие кафе, рестораны и магазины. И раз за разом карьера молодой студентки терпела крах. Независимая и гордая сибирячка никак не могла поладить то с начальством, то с клиентами, а то и просто не везло. Например, в зоомагазине во время Наташиной смены погибли две морские свинки, и руководитель посчитал виноватой именно новенькую работницу. После полдюжины мест девушка задумалась.

Тогда и было принято взвешенное решение пойти работать в тир или оружейный магазин. По рассказам университетских ребят, больших тиров в Москве было не так уж много. Столичные жители предпочитали стрелять летом в парках из пневматических винтовок, чтобы выигрывать мягкие игрушки. А вот с оружейным магазином повезло: Вова Игнатьев, участник мужской биатлонной команды университета, помог Наташе устроиться в охотничий магазин неподалеку на две недели. Впервые в жизни молодая биатлонистка получала удовольствие от работы: она совсем не тушевалась при виде большого количества бородатых охотников, которые ошеломленно слушали консультации юной студентки. Для них это было сродни чему-то инопланетному: откуда этой молодой девчонке столько известно про оружие?

Если бы любой камуфляжный покупатель узнал, какое количество мишеней, в том числе живых, в жизни поразила Наташа, то присвистнул бы от изумления. Как бы то ни было, работа наконец-то пошла на лад. В мужском коллективе Наташе было комфортно, а для небольшого охотничьего магазина присутствие красивой девушки, замечательно ориентирующейся в продукции, только играло на руку, создавая положительный имидж.

Через неделю про красавицу из магазина на углу знали все завсегдатаи. Мужчины толпами приходили только для того, чтобы поболтать о своем любимом увлечении с Наташей, которая любому из них могла дать фору в охотничьем ремесле. В один из таких пасмурных вечеров в магазин вошел высокий, широкоплечий молодой парень со смуглым лицом и прямыми черными волосами. Одет он был в черную кожаную куртку, джинсы и тяжелые, но изящные кожаные ботинки.

До сих пор Наташа не обращала внимания на всех приходящих мужчин, относясь к ним исключительно как к клиентам. Но красивый хищной красотой парень ее сразу заинтересовал.

– Девушка, мне бы травматику посмотреть, обрезик, «Хауду», – произнес он и расплылся в обезоруживающей улыбке. Именно в травматическом оружии Наташа, как назло, не разбиралась.

– А… Обрезик-обрезик… – нескладно замямлила она, не сводя глаз с лица гостя. – Я сейчас посмотрю на складе!

Она помчалась в подсобное помещение, ощущая, как пылают щеки, и не понимала ничего, кроме того что этот молодой парень почему-то заставил ее сердце учащенно забиться. Там девушка полезла в каталог, нашла нужный пистолет и поняла, что в магазине его не было. Наташа с разочарованием вздохнула и выбежала обратно в зал.

– Нет у нас «Хауды»… Может, огнестрел посмотрите? ТОЗ-106, «Смерть председателю», тоже обрез…

– Нет-нет, – улыбнулся парень. – Мне для ношения. А огнестрел без чехла по городу не поносишь.

– Да, не повезло… – невпопад протянула Наташа.

– А может, и повезло, – тоже протянул парень, глядя ей в глаза. И вышел. И у девушки заныло сердце. Зачем же он ушел…

Глава тридцать пятая

Он просил, чтобы его называли Беркут. Поначалу Наташе было немного непривычно и даже странно – это отдавало старыми книгами про индейцев и никак не вязалось с модным и современным парнем, – но постепенно начало нравиться. Что-то было в этом имени – Беркут, звонком и хлестком, как выстрел из винтовки. Оно поразительно подходило ему – ладно скроенному, спортивному, с пронзительными черными глазами.

Наташа с Беркутом встретились второй раз как в кино – причем как в кино самого романтического и наивного толка. То ли причиной того была недавно вымытая лестница на выходе из охотничьего магазина, то ли уже стершаяся подошва старых Наташиных ботинок, но нога соскользнула, Наташа потеряла равновесие (позор, куда девалась ее реакция!), и если бы не плечо покупателя, идущего сзади, в которое Наташа автоматически отчаянно вцепилась, то, скорее всего, последствием всего этого были бы серьезные синяки, а то и перелом.

– Опа! – хозяин плеча подхватил Наташу за талию. Руки у него были на удивление сильные и нежные. – Девушка, осторожнее.

– Спасибо… – растерянно пробормотала Наташа, рассматривая лестницу.

– Да не за что, – усмехнулся спаситель.

Наташа повернулась к нему. Снова он. Высокий, крепкий парень в модном свитере и потрепанных джинсах, чуть морщась, потирал плечо.

– А ты сильная, – с уважением протянул он. – Думаю, синяки будут.

– Извините… – Наташа совсем растерялась.

– Да ладно, – махнул рукой парень. – Тебе надо спортом заниматься, с такой-то хваткой.

– Да я уже… – тихо сказала Наташа.

– Вот как? – заинтересовался парень. – И каким же?

Наташа понимала, что она может запросто прервать этот разговор, выйти из магазина и пойти в общежитие – но при этом она понимала и то, что ей совершенно не хочется этого делать. Ей почему-то был симпатичен этот странный незнакомец.

– Ага, – кивнула она. – Биатлоном.

– Ух ты, – оживился парень. – Это же здорово! Слушай… – он оглянулся по сторонам. – Может быть, посидим где-нибудь, ты расскажешь мне о биатлоне? А то соревнования обожаю – а никогда вот так со спортсменкой не разговаривал. У тебя же есть время?

И Наташа внезапно для себя сказала:

– Да.

Через двадцать минут они уже сидели за столиком в маленьком кафе.

– А ты, наверное, с Севера к нам приехала.

«Еще молодой, но уже мужчина» – примерно так Наташа определила внешность и самоуверенность своего нового знакомого. Темные короткие волосы, худощавое лицо с ястребиным носом и внимательный цепкий взгляд карих глаз, не упускавший ни одного ее движения. Почему то она была уверена в этом. Одет парень был неброско, но дорого, это было видно даже провинциальной сироте. Кожаный пиджак, водолазка, темные брюки и замшевые ботинки на толстой подошве.

– Почему с Севера? Снегу, что ли, намело вокруг меня? – нахальностью на нахальность ответила Наташа и смутилась: вышло грубовато. Не знала она, как себя вести, и скрывала смущение за грубостью.

– Да нет, – парень не обиделся, – на улице и так мерзко и холодно, а ты еще воду со льдом пьешь.

– Холодное люблю. А что?

– Да я просто любопытный, с детства грешен этим. Не поверишь – весь зад в следах от приключений из-за этого любопытства.

Наташа хихикнула, но тут же одернула себя. Наслышана она уже про этих московских Казанов, не на ту напал.

– Давай так, – парень знаком подозвал официанта, – с меня еще вода со льдом, а с тебя история. Да, и я Беркут.

Он протянул девушке руку. Никакого заигрывания или слащавой лести, которую Наташа не выносила. Просто и по-мужски протянул руку.

– Наташа, – ответила она на рукопожатие.

Они долго болтали. Сначала о биатлоне, потом об оружии – Беркут очень хорошо разбирался и в огнестрельном, правда, больше короткоствольном, и в холодном. От оружия как-то незаметно перешли к охоте – тут Беркут в основном слушал, говорила Наташа, хотя он и вставил пару фраз про то, что очень любит ездить на охоту с дядей… Так незаметно пролетел час, и девушка, спохватившись, стала собираться.

Беркут довел ее до остановки, поддерживая под руку, – и это ощущалось именно как вежливость и галантность, нежели напоминание о ее конфузе на лестнице. Дождался с Наташей автобуса – и уже в последнюю минуту предложил встретиться завтра, в это же время в этом же кафе. Наташа ответила, что подумает, но уже в автобусе поняла, что думать, в общем-то, уже и не надо.

Глава тридцать шестая

На следующий день Наташа пришла в кафе на полчаса раньше назначенного времени. Женская интуиция подсказывала, что стоило бы немного опоздать, однако получилось так, что ноги сами буквально принесли ее к месту встречи. Знакомство с Беркутом стало одним из ярчайших впечатлений в ее жизни, а потому Наташа страшно волновалась. Никогда еще она с такой легкостью не заводила друзей. Да и можно ли было назвать дружбой необычное чувство, которое она теперь испытывала к новому знакомому? Одна его манера говорить будоражила в Наташе скрытые до этого ощущения, которые проявлялись только в моменты радостных минут, таких, например, как победа в гонке.

– Точность – вежливость королей! – весело воскликнул Беркут, появившись будто из ниоткуда. – Или в данном случае королев!

Наташа улыбнулась.

Беркут, казалось, с самого рождения знал, что и когда нужно сказать. В мире можно было пересчитать по пальцам людей, с которыми Наташа говорила с откровенностью. И в число избранных теперь вошел, нет, даже скорее ворвался этот смелый, уверенный в себе молодой человек.

Два часа пролетели незаметно. На улице давно стемнело, и когда Беркут решительным жестом подозвал официанта и расплатился по счету, Наташа, удивляясь себе, сразу согласилась на его следующее предложение:

– А теперь поедем в другое хорошее место!

Честно говоря, эта фраза прозвучала скорее в утвердительной форме, словно Беркут заранее знал, что Наташа согласится. И, взглянув в его решительное лицо, можно было не сомневаться – действительно знал.

В клубе было многолюдно и шумно. Звучала очень громкая музыка. Наташа, попавшая в такую обстановку впервые, испуганно озиралась. Своим полумраком и цветомузыкой клуб отдаленно напоминал ей школьные дискотеки в актовом зале. Их она никогда не любила, а потому здесь тоже чувствовала себя неуютно. Спасало лишь присутствие красавца Беркута, который, перекрикивая музыку, спросил:

– Что ты будешь?

– Кофе! – тоже напрягая голос, по привычке ответила Наташа.

– Ну, уж нет, – улыбнулся Беркут. – Два безалкогольных мохито! – добавил он бармену.

Уверенность молодого и дерзкого парня невольно передавалась и самой Наташе. Он с легкостью принимал решения, жонглировал местами и людьми и жил, по всей видимости, на полную катушку! А она? У нее был только биатлон, университет и… Все? Маловато для такого интересного человека, как Беркут. Он определенно знает что-то большее, что-то лучшее о жизни, и непременно научит и ее, девочку из Сибири. Обо всем этом Наташа думала, потягивая первый в своей жизни коктейль, который, к слову, ей очень понравился.

– Не грусти! – подмигнул Беркут. – Я сейчас приду!

– Куда ты?

– Нужно позвонить! Я скоро!

С этими словами Беркут оставил Наташу одну около барной стойки, и его место сразу же занял сомнительного вида худощавый парень. Некоторое время он просто сидел рядом с Наташей, которая с опаской поглядывала на него боковым зрением. Выждав еще минуту, видимо, окончательно набравшись смелости, парень прохрипел:

– И откуда такой ангел к нам с небес…

Договорить ему не дал вовремя вернувшийся Беркут. Он решительно взял Наташу за руку и сказал:

– Пойдем! Вижу, тебе тут не очень понравилось, но мы все поправим!

Уходя, Наташа обернулась и увидела жалобное лицо обескураженного парня. Вместе с Беркутом она вышла из клуба и села в такси.

– А куда мы едем? – с неподдельным интересом спросила девушка.

– Скоро ты сама увидишь.

По дороге Наташа задремала. Ей снилось, будто они едут куда-то очень далеко, в какую-то новую, неведомую до того момента жизнь. И что теперь все изменится. Проснулась Наташа от прикосновения сильной, но нежной руки Беркута.

– Мы приехали? – осоловело спросила Наташа.

– Да, пора выходить, – улыбнулся в ответ ее спутник.

Покинув такси, первое, что увидела молодая студентка, – целая стена снега, уходящая вверх. Немного виляя, эта стена поднималась куда-то очень высоко, где наверху росло множество деревьев. Дополняло эту чудесную картину множество уличных фонарей, теплым желтым светом освещавших эту панораму.

– Это… горнолыжная трасса? – одновременно удивившись и восхитившись, спросила Наташа.

– Ага! Лучшая в городе, – пояснил Беркут. – Круглосуточно работает.

Что и говорить, новый друг, а может и больше, чем друг (эта мысль все яснее укоренялась в Наташиной голове), умел удивлять. Еще вчера днем Наташа понятия не имела, что в Москве живут вот такие приятные люди. Такие хорошие ребята, как Беркут.

Они летели вниз, Наташа чуть впереди, а Беркут, подсказывая и подбадривая девушку, – чуть позади. Горные лыжи, безусловно, напоминали Наташе привычные, беговые, но ощущения от них были совсем другие. Высокая скорость отлично заменяла адреналин, получаемый от состязаний, а вокруг стояла такая красота, что у Наташи мигом захватило дух. Высокие заснеженные сосны и ели, напоминавшие родные сибирские леса, желтый свет фонарей на фоне темного московского неба, белый, укатанный снег на трассе – словом, пейзаж для молодой биатлонистки был самым приятным на свете. И ни один клуб с громкой музыкой не смог бы заменить этих чудесных ощущений. Глядя на Наташин восторг, Беркут понимал, что угадал. Подъезжая к финишу, он, заложив крутой вираж, нарочно легонько подрезал Наташу, и оба, хохоча, повалились в сугроб.

– Тут очень здорово! – восторженно говорила Наташа, когда они с Беркутом сидели в домике на вершине трассы и потягивали горячий шоколад.

– Я знал, что тебе понравится, – с улыбкой отвечал Беркут.

Больше ни на трассе, ни в домике никого не было, что очень импонировало Наташе. Она не любила скопления людей. А с Беркутом было так замечательно проводить время! За приятными разговорами Наташа не заметила, как стрелка часов приблизилась к полуночи.

– Ой, скоро общежитие закроется! – забеспокоилась девушка.

– Тогда поехали! – скомандовал Беркут и решительно поднялся.

Постепенно вечерние прогулки и ночные катания на горных лыжах стали регулярными. Наташа была в восторге от того, что кто-то не просто интересуется ее жизнью, переживаниями, но и понимает ее. Наташе нравилось новое увлечение – горные лыжи. Даже на невысокой трассе в Подмосковье можно было лететь со склона зигзагами, чувствуя скорость, сопротивление ветра, послушный снег под лыжами. Ночью, в свете ярких прожекторов, они с Беркутом были на трассе единственными посетителями. Наташе казалось, что это целый новый мир, который принадлежит только ей, точнее, им двоим.

Беркут заезжал за Наташей вечером. Сначала они ехали ужинать в какой-нибудь ресторан. Беркут всегда выбирал место сам, и Наташа была за это благодарна – она совсем не разбиралась ни в кухне, ни в модных московских заведениях. Поужинав, они катались по городу, немного бродили в каком-нибудь парке, а затем ехали в Крылатское или на подмосковные трассы кататься на лыжах. К полночи, когда закрывали двери общежития, Беркут отвозил Наташу домой. Девушка всегда настаивала на том, чтобы возвращаться к себе, хотя несколько раз Беркут предлагал поехать к нему. Наташа откровенно побаивалась и предпочитала сбегать в привычные стены. Беркут же больше не настаивал.

А Наташа не переставала удивляться самой себе. Она и не подозревала, что сможет так легко общаться с совершенно незнакомым ей до этого человеком. Хотя, надо сказать, и Беркут отличался от всех, кого она прежде знала. Он был начитанным, обладал практически энциклопедическими знаниями – и при этом отличался немногословием. Беркут никогда не вываливал эти знания на девушку, а просто делился ими.

Так же спокойно и скупо он рассказывал о себе – зови меня Беркут, да, старое детское прозвище, так меня зовут только хорошие знакомые, а ты же мой хороший знакомый, правда же? Удача, усердие и помощь дяди, а так я самый обычный, вырос без отца, увы, погиб на войне, полковник Военно-воздушных сил, герой России, разбился… да, я про это читал, да, это мне звонят по работе, я юрист, ну не совсем юрист, скорее решаю проблемы юридического толка, факторинг, коллектинг, стык с аудитом, но это сложно, не хочу объяснять, да, интересная работа, с людьми, да, всякое бывает, приходилось ли преступать закон? Ну… ты же знаешь, что об этом не говорят… если тебе это важно, то нет, если не считать кражу жвачки в магазине, конечно, зарабатываю хорошо, и дядя, если что, всегда может помочь, но разве это так важно, ведь за деньги не купишь многих вещей? Да, есть мечта, открыть бизнес в Германии, уже настоящий – автомобильный завод… но пока там все готовится, и ты все это увидишь, если захочешь… И еще, еще, еще.

Беркут мог буквально в паре слов сказать самое важное – то, что было нужно сказать именно в этот момент. А еще Наташа замечала, как к нему все прислушиваются. Будь то официант или таксист, продавец или еще кто-то, к кому обращался с каким-то вопросом или делом Беркут, они все слушались его беспрекословно, словно их гипнотизировала какая-то сила, исходящая от него.

И Наташе казалось, что она тоже попадает под влияние этой силы.

Глава тридцать седьмая

Насколько прекрасными были вечера, настолько же тяжелыми для Наташи стали утренние пробуждения. На сон оставались считаные часы, и девушка не успевала как следует отдохнуть. А учитывая то, что катание на горных лыжах тоже отнимало силы, по утрам Наташа была совершенно разбитой и едва выбиралась из постели. На тренировках это, разумеется, сказывалось.

Гвоздев замечал, что его лучшая ученица сдает позиции. «Нездоровится, может», – подумал тренер сначала. Но когда «нездоровье» продолжилось уже третью неделю, а результаты Наташи все ухудшались и ухудшались, Гвоздев собрался выяснить, в чем дело. Зная сложную натуру Наташи, он решил расспросить о ее жизни вечного наблюдателя студенческой жизни – уборщицу бабу Зою.

– Вечер добрый, Зоя Никифоровна, – Гвоздев заглянул в открытую дверь.

– Кто к нам пожаловал, – улыбнулась старушка, – заходи-заходи. Опять кого отселять собираешься?

– Да нет, – усмехнулся Гвоздев, – но вы почти угадали. Я как раз о Наташе пришел поговорить. Что-то она сдает в последнее время – может, вы знаете, в чем дело? Может, заболела чем?

– Не чем, а кем, – нахмурилась баба Зоя. – Каждый вечер этот за ней заезжает, привозит обратно за полночь, я уж двери закрываю – она бежит. А вставать-то раненько – вот и сдает, что сил нет. Я уж и ругала ее, говорю, раньше приходи, охрана двери закроет – будешь на улице сидеть. А она только отмахивается.

– Та-ак, понятно, – задумчиво пробормотал Гвоздев. – И кто это за ней приезжает?

– Да бандюк какой-то, – прямо ответила баба Зоя. – Машина такая, вся черная, сам как шкаф, уж там не дай бог чего… Ни разу не подошел, не поздоровался, хотя у самых дверей встречает ее.

– И каждый вечер такое? – Гвоздев нахмурился.

– Да почти каждый. Вы уж с ней поговорите, а то, боюсь, на беду она с ним связалась, – посетовала уборщица.

Гвоздев пообещал разобраться, распрощался с бабой Зоей и вышел. Сначала он хотел дождаться вечера, чтобы поговорить и с Наташей, и с ее ухажером, но понял – Наташа никогда ему не простит такого.

«И что с ней делать? Одни проблемы. Талантливая, черт возьми, но характер невыносимый, а теперь еще и «бандюка» какого-то себе нашла, – невесело думал Гвоздев. – Я ж ей комнату выбил только под то, что она будущая звезда. А результаты-то у звезды все хуже и хуже! Придет кто, спросит, посмотрит – а моя надежда откатала хуже середнячков! И что ты будешь делать… И главное, как ни говори – не поймет же, что нужно и меру знать. И так характер тяжелый, так еще и влюбилась по уши».

Гвоздев, тяжело вздохнув, назначил самому себе день разговора с Наташей и долго размышлял, как же именно убедить девушку сменить ритм жизни.

– Наташа, что-то ты мне сегодня не нравишься, – обратился к ученице Гвоздев после тренировки. – Ты какая-то вымотанная, не болеешь ли?

– Нет, все нормально, – быстро ответила Наташа, собираясь пробежать мимо тренера и так уйти от неприятного разговора.

– Зайди-ка ко мне, – остановил ее Гвоздев.

Наташа с явным неудовольствием кивнула.

– Тобурокова, что происходит? – с порога задал вопрос Виталий.

– Ничего, – буркнула Наташа.

– Слушай, ну мы же договорились доверять друг другу, – упрекнул ее тренер. – Я же вижу, что ты каждое утро уставшая, как будто всю ночь не спала. Результаты у тебя падают. Может, ты болеешь и молчишь? Или с учебой проблемы? Я же могу понять и помочь.

Наташа долго молчала, не глядя на Гвоздева.

– Наташа. Так тренироваться нельзя, – тренер подошел к девушке и присел на корточки рядом. – Что происходит?

– Ничего, – повторила Наташа, но уже менее твердо.

– Наташ. Я все пойму. Только объясни мне, что с тобой такое, честно. Твои спортивные успехи страдают, а я, как твой тренер, просто не могу такого допустить.

– Все нормально.

– Слушай, ну не может быть «нормально», если у тебя стабильно падает что скорость, что внимание. И ты не можешь не замечать этого.

Наташа в ответ молчала и глядела в окно. Гвоздев, вздохнув, вынул козырь из рукава.

– И в общежитии на тебя жалуются. Говорят, приходишь слишком поздно.

– Вы все что, за мной следите?! – вспыхнула Наташа.

– Нет, конечно. Но ты моя подопечная, и я обязан быть в курсе.

– Ничего вы не обязаны! Все, что вне тренировок, – это моя личная жизнь, и никому не должно быть дела до нее!

Наташа вскочила с места и вышла из кабинета Гвоздева, хлопнув дверью. Гвоздев в отчаянии треснул кулаком по столу – разговора, как он и боялся, не вышло, да еще и получилось только хуже. Теперь он сам умудрился настроить ученицу против себя.

Глава тридцать восьмая

Настроение у Наташи было испорчено. Никуда идти не хотелось, но вчера она обещала Беркуту встретиться, а слово надо держать, даже если на душе кошки скребут.

К назначенному времени Наташа пришла в ресторан. Беркут ждал ее за столиком. В вазе были розы.

– Роза – твой цветок. Изящный, но опасный и сильный, – сказал Беркут после того, как взял Наташин плащ и пододвинул ей стул. – Красота и шипы.

– Спасибо, – рассеянно ответила девушка. Все мысли Наташи были заняты разговором с Гвоздевым, и смысл слов Беркута она даже не поняла. Да и об ужине она вспомнила случайно, только потому что организм настойчиво требовал еды.

– Что тебе заказать? – спросил Беркут.

– Еды, – ответила Наташа, глядя в меню, но не читая его.

Беркут сам сделал заказ, выждал пару минут и только тогда заговорил снова:

– Как дела в универе?

– Как и вчера. Пары и тренировки.

– А препода наседают и требуют невозможного? – спросил он с холодной иронией, но осекся.

– Да, – ответила девушка. – Как всегда.

Хоть с Беркутом ей было хорошо, но рассказывать о своих проблемах Наташа и не подумала. Этот вопрос касается только ее, а для остальных – лишняя информация.

– Наташа, мне кажется, тебя что-то волнует. Нужна помощь?

– Ты хочешь за меня написать конспект? Нет, спасибо. Я со всем справлюсь.

Наташа злилась на Гвоздева, но понимала, что он прав. Правда, очень сложно не злиться на человека, если он рассказывает о твоей проблеме, которую упорно стараешься не замечать. Может, тренер прав? Может, она слишком заигралась в любовь, слишком доверилась Беркуту, позабыв про смысл ее жизни – спорт?

Ужин проходил в напряженной тишине. Беркут начинал беспокоиться, но Наташа обрывала все его попытки завести разговор.

– Ладно. Ты устала, да и я тоже. Вечер все равно был хороший, даже необычный.

Когда они вышли на улицу, Беркут сказал:

– Я отвезу тебя.

– Мне недалеко, я пройдусь.

– Завтра позвоню тебе.

– Хорошо.

Наташа энергично пошла в сторону общежития. Беркут сел в машину и уже было направился в другую сторону, но потом резко повернул, нарушив правила, и на некотором расстоянии ехал за Наташей, пока она не нырнула в обшарпанную дверь общежития. Тогда он со всей накопленной за вечер злостью нажал на газ, машина взвизгнула и быстро скрылась из виду.

«Почему она так холодна? – думал Беркут, проезжая по ночному городу. – Ведь еще вчера все было нормально. Знать бы, что именно изменилось за вчерашний вечер…» Спустя минут сорок езды Беркут обнаружил, что опять приехал к Наташиному общежитию. Он разозлился на себя, выругался вслух и уехал. Но знал, что завтра сюда вернется.

Спал Беркут беспокойно. Ночью он несколько раз просыпался с жаждой действий и не мог дождаться дня. Не надо было долго раздумывать, чтоб понять, что делать. Он проследит за Наташей. Тогда станет ясно, что случилось.

Следующим утром машина Беркута уже стояла неподалеку от общежития. Парень дожидался, пока «объект» пойдет в институт. И вот Наташа вышла и, как обычно, одна пошла на пары. Беркут немного подождал, а потом направился прямиком к группе девушек у входа.

– Добрый день! Я из спортивного журнала «Биатлон сегодня». Ищу Наталью Тобурокову.

Девушки сразу обратили внимание на красивого стильно одетого парня, и в них взыграла зависть.

– А ее здесь нет. Она отчислена! У нее были плохие результаты! – наперебой затрещали они.

– Ага, спасибо. Вот мымры! – буркнул он, отойдя на пару метров. Беркут был настроен решительно и потому снова направился в общежитие. В вестибюле был только пожилой охранник. У него Беркут и не надеялся добыть какую-то информацию, но тут он ошибся. Спрятав в карман тысячную купюру, охранник охотно рассказал, в какой комнате найти студентку Тобурокову, и еще несколько минут расписывал, какая Наташа умница, спортсменка и, в его понимании, комсомолка.

Беркут вычислил, где находится Наташино окно, и, зайдя в жилой дом напротив, устроился на подоконнике с биноклем. А когда в окне наконец зажегся свет – очень захотел пойти к ней, обнять и побыть рядом. Но пока было рано: есть вопросы, на которые предстояло получить ответ.

Наташа писала реферат, когда к ней в комнату вошел Гвоздев. Беркут напрягся, увидев у нее в комнате молодого парня спортивного телосложения. И еще больше напрягся, когда увидел, что разговаривают они неспокойно. Парень в чем-то упрекал Наташу, и она вела себя очень эмоционально. Потом Наташа села в углу комнаты, скрестив руки на груди. Она явно не хотела больше разговаривать. Но парень все не уходил. Беркут про себя клял его последними словами. Парень подошел к Наташе, положил руку ей на плечо и заговорил. Но Наташа резко отпрянула и дала понять, что разговор окончен.

Окончены были и сомнения Беркута.

– Ну, теперь все понятно. На горизонте появился соперник. Надо действовать, пока он у меня ее не отбил. Любит стрелять Наташа? Ладно, есть у меня на этот счет туз в рукаве!