Индейский трон, или Крест против идола Посняков Андрей

– Святой Фома? – изумленно переспросил Куатемок. – Но позвольте…

– Думаю, что я буду долго и путано объяснять, но такова моя догадка. Вскоре приедет епископ – он знает больше меня…

Беседа на этот раз не затянулась – священник спешил готовиться к завтрашней мессе, а сеньор Диас отправился на очередной совет.

– Да, вы можете встретиться со своими, если хотите, – обернувшись, вдруг вспомнил Берналь. – Сам сеньор Кортес сказал, что вы можете сделать это.

Сам Кортес…

Почетный пленник, племянник тлатоани. Еще одно средство давления. Ну как же не напомнить об этом лишний раз?

Жрецы…

А может, они знают хоть что-то о своих… ммм… «голубых» коллегах? По крайней мере, тучный Куэкатльшочинко, жрец Тескатлипоки, как раз бы и должен знать… Нет! Ни в коем случае не нужно его расспрашивать – а вдруг он и послал этих «голубых»! Тогда кого спросить? Кальтенбруннера? Или, лучше его помощника Шочипильцина? Последний, однако, слишком умен… Лучше уж Кальтенбруннер!

Войдя к жрецам, Куатемок остановился на пороге, глядя, как все трое – они как раз собирались на встречу с Кортесом – поспешно прячут свое презрение. Ну конечно, такого дяди племянник, а «вавилоны» на голове строит… то есть одежду гнусную носит. Позорит великих богов… А заодно – и самого тлатоани.

Вслух они, конечно же, ничего подобного не сказали, а, наоборот, как и положено, расплылись в улыбках, заахали, якобы беспокоясь, мол, увы, наслышаны о вашей тяжкой участи, дорогой наш принц.

Ну и рожи! Кто из них самый самонадеянный? Пожалуй, да – Кальтенбруннер-Кецалькуэшликатль. Как бы поговорить с ним подальше от чужих глаз и ушей? Да так и поговорить! Просто!

– Великий тлатоани, напутствуя, велел мне искать утешения у служителей благого бога, Белого Тескатлипоки – Кецалькоатля! – напыщенно заявил Куатемок. – У тебя, уважаемый Кецалькуэшликатль! Хотелось бы, конечно, переговорить с вами со всеми, узнать, как там дома? Что нового?

– Да ничего особо нового нет, – поспешно произнес Кальтенбруннер, не желая ни с кем делиться оказываемой ему честью – говорить с самими наследником. – Вы идите, друзья мои, а я задержусь – не хочу заставлять ждать великого Куатемока! Славный Шочипильцин вполне заменит меня на вечерней встрече.

Делать нечего, жрец Тескатлипоки и Шочипильцин, глубоко поклонившись, ушли. Куатемок и жрец Кецалькуэшликатль остались наконец одни в высоком, предоставленном посольству шатре из драгоценных тканей…

– Одни боги видят, как я страдаю, великий жрец! – в исступлении воскликнул принц. – О, где, где мне помолиться нашим великим богам, где принести в жертву свою кровь? Где? Нет! Нет такого места!

– Думаю, что в Тлашкале – нет, – скорбно поджав губы, согласился жрец. – Увы, увы…

– Много бы я дал тому, кто подскажет мне какой-нибудь храм… можно даже тихий, неприметный… Любого из ипостасей великого Тескатлипоки… Красного, Черного, Белого… Голубого… Пожалуй, тот человек стал бы моим самым уважаемым советником и, может быть, даже другом, ведь друзья познаются в беде.

– Ты сейчас очень хорошо сказал, уважаемый Куатемок, – раздул ноздри Кальтенбруннер. – Очень хорошо сказал.

– Увы, нет такого человека! О, горе мне, горе!

Юноша скорбно обхватил голову руками.

– Такой человек есть! – гордо ответствовал жрец. – Есть один храм, наш, здесь недалеко, рядом с Уэтшоцинко, прямо в горах… Им иногда пользуются почтека.

– Славно! Вот, поистине, славно! Неужели мне все-таки повезло? Но… – Куатемок изобразил на лице подозрительность. – Чей же это храм? В точности ли кого-нибудь из наших богов?

– Это храм Уицилопочтли! – Кальтенбруннер важно качнул головой. – Также известного как Голубой Тескатлипока.

– Уицилопочтли?! О! Мне не показалось? Я правильно все понял? Ты говоришь – неподалеку от Уэтшоцинко, великий жрец? А как же там его найти?

– Там, на дороге, есть камень. Большой черный камень, целая скала, – терпеливо пояснил служитель Кецалькоатля. – Вот от этого самого камня – налево по тропе три полета стрелы.

– Налево по тропе, – обрадованно повторил принц. – От черного камня. О, не знаю, как и благодарить тебя, великий жрец!

– Благодарить будешь после, наследник. – Жрец скривился. – Когда вернешься. Боги тебе напомнят твою клятву, можешь в этом не сомневаться.

Ого! Вот уже и угрожает, верней, запугивает. Так, на будущее…

– О великий Кецалькуэшликатль, сами боги послали меня к тебе! Под твою длань… О, великий!

Кальтенбруннера прямо-таки распирало от важности и довольства.

– А я, признаться, сперва хотел потолковать со жрецом Тескатлипоки, правда, не решился – сей славный муж почему-то показался мне слишком уж неразговорчивым и хмурым.

– О, он такой и есть, господин наследник! Именно что так – неразговорчивый и хмурый. И еще – напыщенный, как индюк!

– Как индюк! Ха!

Парочка весело рассмеялась.

И жрец неожиданно предложил покурить… трубочку, «заряженную» пейотлем! Наркоман хренов… А пришлось соглашаться – отказ выглядел бы подозрительно. Правда, Куатемок старался не затягиваться, но с непривычки так вставляло, так… Жрец Кецалькуэшликатль то представал пред молодым человеком в черном мундире СС, то вообще улетучивался, словно дым, а то начинал вещать хриплым голосом великого джазового певца Луи Армстронга.

Было от чего «поехать крыше»! Ну и пейотль… Ну и жрец…

– Скажу больше, – уже не очень-то спеша на встречу, довольно откровенничал служитель кровавого культа. – Этот Куэкатльшочинко, жрец Тескатлипоки, снюхался с белыми, да-да, с эшпаньотль! Но это пока тссс… только моя догадка. Я случайно узнал, что он посылал своего человечка куда-то в Хонакотлан… не знаю даже, где это.

В Хонакотлан! Жрец Тескатлипоки посылал своих людей в Хонакотлан? Так вот они – «голубые» жрецы!

– Он посылал жрецов?

– Наверное. Но я знаю только про одного… про одну… какую-то девчонку, жрицу.

– Жрицу?

– Именно так, господин наследник! Подумать только, послать на какое-то важное дело девку – как будто больше совсем некого послать! Я всегда говорил… скажу и сейчас… о, я много чего скажу…

Э, как его торкнуло!

– Говори, говори, дружище! Очень внимательно тебя слушаю. Очень и очень внимательно. Очень!

– Про всех скажу! – выпуская сладкий наркотический дым, разъярился жрец. – Про всех! Куэцкалитко – жрица Чикомекоатль – спит и тешится с молодыми девками! Жрецы Шипетотека – развратники и черные колдуны! Служитель старого храма Тлалока – горький пьяница! Пьяница! Пьяница! Пьяница! А ты думал, наследник? Я много чего знаю, много чего…

– Так что за девчонка-то была?

– Девчонка? Какая девчонка? А-а-а… ты хочешь девчонок? Найдем! У нас есть с собой. Взяты! Ссс… сейчас… сейчас вот докурим… и пойдем… А они нас ждут, девчонки! А?

Похоже, от обкурившегося жреца больше невозможно было добиться ничего толкового. Впрочем, он и так много сказал. Сказал, сказал, сказал… Ах, черт… Чего ж у него погоны-то – со звездочками? Он же Кальтенбруннер! Группенфюрер СС! А у него – звездочки. Как у какого-нибудь полковника, прости господи… А в петлицах руны должны быть… ну, эти, зигзаги, молнии… А у него – звездочки! Ха-ха-ха! И главное, разноцветные… синие, зеленые, красные… Эй, эй, не спи! Ха-ха-ха. Чего ж ты так смешно спишь-то? Чего?

– А вторая жена командира «воинов-орлов» – шлюха! – приоткрыв левый глаз, внятно произнес жрец. – О первой же я вообще молчу. Тсс!!!

И снова захрапел, разлегшись прямо на циновке. Уставший бороться с наваливавшимся наркотическим сном Куатемок повалился рядом.

О, как болела голова наутро! Вот так покурили. Хорошо еще, кто-то побеспокоился, приказал слугам – или солдатам – отнести слегка подгулявшего принца в шатер, где он ближе к утру и очнулся.

Жутко хотелось пить. А есть – еще больше. Выйдя на улицу, – он так и спал одетым, в камзоле, – Куатемок присел на траву и охнул. Утреннее светло-голубое небо почему-то казалось зеленым. Впрочем, кажется, это не небо, а кроны деревьев…

– Что, дон Карлос, укушаться вчера изволили?

Господи – кто? Кто этот шутник?

Принц с трудом повернул голову:

– Боже, это вы, Берналь! Как спалось?

– Спасибо, неплохо.

– А я вот… даже не знаю, как и сказать… Господи!!! – Вспомнив что-то действительно важное, молодой человек ударил себя ладонями по щекам. Потом еще раз – сильнее.

– Господи! Жрица… Храм… Уэтшоцинко!

– Что вы сказали? – переспросил сеньор Диас. – Уэтшоцинко? Как раз сегодня туда отправляется разведывательный отряд Диего Ордаса.

– Что-что? – Куатемок, кажется, начал-таки соображать. – Когда отправляется?

– Сегодня днем. А что вам до этого Уэтшоцинко?

– Оттуда открывается отличный вид на озеро Тескоко и Теночтитлан!

– Да что вы говорите? – удивленно воскликнул конкистадор. – Это мы уже так близко?

– Ну да… Правда, там много скал… а я бы мог показать нужную тропу, да и вообще, наверное, оказался бы во многом полезным. Вы бы не могли поговорить с капитан-генералом, милый Берналь? Боюсь, он меня не отпустит…

– Хорошо, поговорю. – Кабальеро кивнул и улыбнулся. – Говорят, вы вчера напились с каким-то жрецом из посольства… Извините, что называю вещи своими именами.

– Напились? Ха-ха! – расхохотался принц. – Если уж на то пошло, не напились, мой дорогой друг, а обкурились!

– Хотел бы и я научиться курить, – признался сеньор Диас. – У нас многие уже курят… научились на Кубе. Говорят – здорово! Вот только патер Ольмедо… Не очень-то он это приветствует – называет язычеством.

– Ничего. – Куатемок заговорщически подмигнул. – Мы как-нибудь попробуем тайком от святого отца… Так что начет Уэтшоцинко? Похлопочете?

– Попробую, друг мой, попробую. Думаю, все устроится. Сказать вам откровенно, генерал-капитан не очень доволен вашим вчерашним… ну, вы поняли. Хочет впредь не допустить подобных встреч… и тут как раз удобный повод – эта вылазка Диего Ордаса в Уэтшоцинко. Вы знаете Диего?

– Да, но… шапочное знакомство – так, кажется, это называется. Такой вечно восторженный молодой человек.

– Именно! Восторженный – вы правильно сказали! Все-то ему не сидится, все-то хочется разузнать, увидеть…

– Очень похвальное качество!

– Кто бы спорил.

Берналь Диас словно в воду глядел – услыхав просьбу высокого пленника, Кортес с радостью дал разрешение. Принц хочет показать Диего Ордасу какие-то жутко красивые виды? Да ради бога! Пусть уж лучше так развлекается, чем якшается со своими жрецами, – мало ли о чем они там сговорятся? Уэтшоцинко пусть и недалеко, но все же, чтобы туда добраться, требуется время, да еще потом обратный путь… Пока то да се – посольство уже и уедет… точнее сказать, уйдет, ездить индейцам не на чем.

Вот уж поистине, это была удивительно красивая местность! Во время всего пути над головами конкистадоров ярко сияло солнце. В синем трепетном воздухе поднимались к небу красные, оранжевые, малиновые и сиреневые скалы, напоминающие декорации к фантастической пьесе по «Марсианским хроникам» Брэдбери. Меж скалами там и сям виднелись ухоженные террасы и обложенные камнями тропинки.

Уэтшоцинко оказался небольшим, но чрезвычайно уютным селением, староста которого, узнав о появлении белых, – о которых, несомненно, уже был наслышан, – собрался лично выказать почтение и устроить праздник… Молодой Диего Ордас отказался от всего этого со всей решительностью – не за тем явились!

– Ну, любезнейший дон Карлос? И где же ваш обещанный вид?

– Скоро будет. Вот, еще немного поднимемся в горы, к Черной скале.

Юноша улыбнулся: в общем-то, здесь и так было очень красиво – особенно вулкан, угрожающе дымящийся неподалеку! Впрочем, вулкан вулканом, но нужно было нанести на карту все тропки… чем Диего сейчас же и занялся, едва только его небольшой отряд покинул селение.

Как раз в сторону этого вулкана, называемого индейцами Попокатепетль, и вела отмеченная большим черным камнем тропинка, та самая, о которой и говорил вчера обкурившийся пейотлем Кальтенбруннер. Тропинка оказалась широкой – целая дорога, а вот гора, при более пристальном рассмотрении, находилась не столь уж и близко, и молодой сеньор Ордас, немного поразмыслив, все же послал солдата к Кортесу за разрешением исследовать гору.

Пока вернулся посланец, пока добрались – время уже клонилось к вечеру. По всему пути с обеих сторон тянулись пустые террасы и скалы, а ведь жрец утверждал, что храм Голубого Тескатлипоки скрыт за деревьями. А где тут были деревья? Разве что – у самой горы Попокатепетль! Кстати, чуть севернее гордо рвала небо точно такая же заснеженная вершина – гора Истаксиуатль, но к ней конкистадоры не пошли – Куатемок указывал им другую дорогу, прямо к дымящемуся вулкану.

Отряд остановился у поросшего лесом склона. Огнедышащая гора дрожала, гудела, плевалась пламенем и дымом, словно это выказывали свой гнев древние индейские боги! Многие испанцы глядели на вулкан со страхом, а вот в синих глазах Диего Ордаса сияло явное восхищение!

Вулкан!

Исследовать его – да выпадет ли еще такое счастье?

Юноша обернулся:

– Про это вы говорили, дон Карлос?

– Ну да, про него. – Куатемок внимательно осматривал склон. Вот там, слева, за корявыми соснами, кажется, что-то белело. Эх, бинокль бы! Принц прищурил глаза: нет, явно белело! Но что это? Храм? Разрушенная крепость?

– Восхождение может быть опасным. – Спешившись, Диего Ордас азартно потер руки. – Вы со мной, сеньор?

– О, да. – Куатемок улыбнулся…

Все же это скорее всего белел храм! Ничего, сейчас увидим.

– Возьмем с собой еще парочку солдат… Эй, парни, есть добровольцы? Кто хочет увидеть всю эту красоту? Ты, Рамирес? Отлично. И ты, Гонсало? Очень хорошо. Тогда идемте, нечего больше ждать!

Юный Диего, принц и двое солдат быстро пошли по тропе, спустились в поросшую густыми кустами ложбину и, миновав ее, стали подниматься вверх по склону. Вулкан впереди уже не просто дрожал – плевался, изрыгал пламя… Нет, вот, кажется, затих…

Куатемок искал глазами храм. Вот заросли саподильи и сейбы – не то, вот молодые дубки, липы – тоже не то, что надо, ага… а вот сосняк! Ух как пахнет смолой!

И вот он – храм!

– Куда же вы, дон Карлос?

А принц уже увидел копошащихся у храма людей в перьевых плащах… жрецы? Ну а кто еще-то?

Теперь только успеть бы…

Кажется, испанцы бегут за ним… так это тоже неплохо, в случае чего – помогут справиться, а уж потом можно будет и объяснить, что к чему, придумать что-нибудь правдоподобное, хотя, к черту, чего тут думать-то? Сказать, мол…

Уже осталось немного!

И видны стали уже лица жрецов, вымазанные голубой краской смерти!

Они!

Уже готовятся к жертве! Неужели Несауа оказался настолько глуп, что дал себя поймать? Несауа всего лишь воин… А жрецы хитры и коварны. Господи…

Страшный взрыв вдруг потряс всю округу!

Из жерла притихшего было вулкана вырвалось вдруг жаркое пламя, полетели вокруг раскаленные камни, один из которых угодил точно в капище… Правда, мощная крыша выдержала…

Словно чертики, выскочили наружу жрецы…

– Ого! Кто это?

И тут вдруг пахнуло совершенно нестерпимым жаром – сжигая на своем пути все, полилась вниз пышущая огнем лава…

– Бежим! – в ужасе закричал кто-то из солдат. – Спасайся кто может!

Бедняги жрецы… Убоявшись остаться в храме, они-то бросились как раз не туда и почти сразу же попали в ловушку – вспыхнули, словно спички!

Страшный, резко оборвавшийся крик потряс горные склоны…

Лава обтекала храм с двух сторон, пожалуй, это капище осталось теперь последним убежищем, последней надеждой…

Все четверо успели укрыться вовремя, и теперь, поджав ноги, наблюдали за с ревом срывающимися вниз огненными языками… прямо на глазах застывавшими, делавшимися все тоньше…

– О святая Мария… Сан-Хуан… Сант-Яго…

Испанцы молились. Нет, молились солдаты, в глазах Диего Ордаса не было и намека на страх, а лишь одно восхищение.

– Господи, вот это красота! Вот это здорово!

Сколько они просидели здесь? Минут пять, десять, полчаса? Наверное, где-то так… Громыхнув напоследок, вулкан неожиданно затих и больше уже не плевался. Тишина повисла над отрогами гор, над горящим лесом, над храмом…

– Немного подождем, – почему-то шепотом произнес молодой конкистадор. – И поднимемся выше.

И тут вдруг Куатемок услыхал чей-то стон, донесшийся изнутри святилища…

Встрепенулся и сеньор Ордас:

– Кажется, там кто-то есть, дон Карлос!

– Да, я тоже слышал.

– Так надо позвать… – Испанец вскарабкался к трещине в крыше. – Эй, эй, кто там? Спрашиваю – тут есть кто-нибудь?

– Если и есть, так ваше кастильское наречие здесь вряд ли поймут, – встав рядом, резонно заметил принц. – Давайте просто посмотрим… Раскачаем вот этот камень. Если мы его свалим – можно будет пробраться внутрь.

– Да, так и сделаем, – без всяких раздумий согласился Диего Ордас. И, обернувшись, позвал солдат: – Эй, парни!

И-и-и – раз… и-и-и – два – И-и-и – три!!! Сдвинулась! Плита явно сдвинулась.

– А ну, еще чуть-чуть! Навались… И-и-и… Да поможет нам Святая Дева!

Святая Дева ли помогла, или просто каменная плита оказалась не столь уж тяжелой – поддалась! Сверзилась с грохотом вниз, открывая проход вполне достаточный, чтобы протиснуться…

Миг – и принц с молодым кабальеро скользнули внутрь.

Тьма! Гулкая тьма. Лишь сверху, из трещины, лился неровный свет.

– Эй! – снова позвал Ордас.

Кто-то откликнулся… застонал…

– Дон Карлос, сюда!

На жертвеннике был привязан подросток!

До чрезвычайности исхудавший – кожа да кости, грязный, измотанный, злой.

Да-да, именно злой – пока развязывали, он всячески поносил жрецов.

И голос-то был знакомый! Хм… не может быть?

– Не говори по-испански, дружище! – быстро произнес принц на языке науа.

– Господин!!! Не верю глазам! О боги…

– Сиуа…

Господи! Ну конечно же – он!

– Я шел за вами… таился… А здесь поджидал почтека… Потому и попался – принял жрецов за купцов. У, хитрые морды.

– Эти хитрые морды погибли. Только что сгорели в лаве.

– Туда и дорога!

– О чем вы говорите? – помогая освобожденному выбраться наружу, осведомился Диего.

– Я спрашиваю, откуда он, – быстро пояснил Куатемок.

– И что он говорит?

– Местный… А вот жрецы – чужие. Я таких знаю – это странствующие жрецы.

– Ну, их наконец-то прибрал дьявол.

Сиуа!

Куатемок был счастлив. Парнишка не утонул, не сгинул – а вот, оказывается, шел позади отряда… Пожалуй, это лучшее, что он мог сделать.

– Иногда я даже помогал носильщикам, – окончательно придя в себя, похвастался подросток. – Ведь без одежды белых меня никто не мог признать.

– Да тебя вообще трудно признать, – с горечью усмехнулся принц. – Уж больно сильно ты исхудал, парень. Ничего, были бы кости, а мясо нарастет! Есть такая пословица.

– О чем ты, господин?

Они все же поднялись на вершину вулкана! Куатемок, один из солдат и, конечно же, юный конкистадор Диего Ордас – собственно, он-то туда всех и звал!

Жерло пылало жаром! Диего не побоялся, нагнулся… и тут же отпрянул, скривился:

– Вот так же, верно, пахнет в аду!

– Именно так и пахнет, сударь, – со знанием дела подтвердил Куатемок… и тут же расхохотался. – Вы только взгляните, как красиво вокруг!