Мистическая Москва. Башня Якова Брюса Рождественская Ксения
– Ну, что там? – нетерпеливо спросила Фаня, когда на втором этаже забрезжил тусклый свет.
– Поднимайтесь сюда, – вместо ответа произнес Саша.
Компания по очереди стала карабкаться по лестнице. Марина очень нервничала и не желала подниматься, боясь, что может упасть и повредить будущему малышу.
– Я останусь внизу, – сообщила Люда, когда Фаня уже было открыла рот, чтобы высказать новоявленной родственнице все, что о ней думает. – В конце концов, это ваша история, не моя, – добавила она и помахала рукой Саше, высунувшемуся из люка.
Наверху было пыльно и пусто. Возле окна стояло кресло-качалка, в котором, по всей видимости, любил проводить время Владимир Яковлевич. И это был единственный предмет мебели. Когда вся компания оказалась в сборе, Саша подошел к окну и замер. Отсюда как на ладони открывался вид на Сухаревскую площадь. Ему даже показалось, что он находится прямо над ней, настолько близко она располагалась.
– Как вы думаете, что он здесь высматривал? – шепотом спросила Ольга, становясь за его спиной.
– Тут и думать не надо, – тоже почему-то шепотом ответила Фаня. – Он следил за старичком.
– Мамочка моя! – поежилась Ольга и украдкой осмотрелась.
Странно, но Саше тоже было не по себе. То ли от непосредственной близости места, где был найден Андрей, то ли атмосфера комнаты навевала такие странные чувства…
– Если встать на подоконник, – вдруг заговорила Фаня, – получше оттолкнуться и взлететь, словно птица, то можно упасть на эти каменные плиты!
– Прекрати! – вздрогнула Ольга. – То, что ты говоришь, ужасно.
– Почему? – удивилась Афанасия. Казалось, она совсем пришла в себя и больше не боялась этой комнаты. – Я говорю то, что чувствую. А разве у вас не возникает желания взлететь?
– Мне хочется только одного – поскорее убраться из этой квартиры, – пробурчала Ольга.
– Ну, так иди, кто тебе мешает? А я еще посмотрю.
Она подошла прямо к окну, раскинула руки и уставилась вдаль.
– Что это? – вдруг воскликнула Ольга, ткнув трясущимся пальцем в короткие вспышки, озарявшие площадь.
– Гроза начинается, – сообщила Фаня. – Скоро будет прямо над нами.
– А разве в октябре бывают грозы? – удивился Иван.
– Думаю, в этом месте много чего бывает.
– Пойдемте отсюда, а? – дрожащим голосом попросила Ольга и подошла к люку.
– По-моему, здесь должна быть еще одна комната, – произнесла Фаня и, обойдя девушку, остановилась посреди помещения. – Ага! Вот она! – обрадовалась она и направилась в другой конец комнаты. – Может, там мы найдем что-нибудь интересное.
Она без доли сомнения подошла к двери, обернулась, поджидая остальных, и распахнула ее. Одновременно с этим сверкнула молния, раздался оглушительный грохот, а Ольга пронзительно закричала. Девушка не перестала голосить и тогда, когда шум стих. Она глядела в комнату округлившимися от страха глазами и продолжала кричать.
Прямо на них смотрел мужчина. Среднего роста, слегка полноватый, в седоватом парике с длинными волосами, в камзоле и широких штанах. На его лице блуждала хитрая улыбка, а взгляд буквально пронзал насквозь.
– Прекрати вопить, – тихо сказала Афанасия, и Ольга неожиданно замолчала.
– Что это, а? – спросила она дрожащим голосом.
– Это портрет.
– Портрет?!
– А разве не видно?
– Чей??
– Думаю, Якова Брюса, – с каким-то неимоверным удовольствием ответила Афанасия. – Кого-то он мне напоминает… – она отошла на несколько шагов и уставилась на портрет.
– Что там у вас происходит? – крикнула снизу Людмила.
– Так, ничего особенного, – пробормотал Саша.
Он смотрел на портрет с восхищением и страхом. Было непонятно, какое из этих чувств перевешивает. Казалось, что они оба сплелись в единое целое и теперь переполняют его сердце новым, непонятным ощущением.
– Вот он какой, мой предок, – тихо сказала Афанасия и погладила портрет.
– А у меня он вызывает омерзение, – тихонько дрожа, сообщила Ольга. – Я даже не могу смотреть ему в глаза.
– Это потому что ты слабая, – пояснила Фаня. – А Брюс слабаков не любит.
– Я спускаюсь вниз, – объявила девушка. – Я больше не могу на него смотреть.
И она торопливо направилась к люку. Иван еще немного постоял и отправился вслед за сестрой. Дольше всех у портрета задержались Фаня и Александр. Афанасия разглядывала его с гордостью и некоторым высокомерием. А Саша не мог понять, что его здесь держит. Как будто некая сила пригвоздила его к месту и не давала возможности сделать ни шага. Он смотрел в эти глаза, и ему казалось, что они оживают. Вот слегка дрогнули веки, затем правый глаз подмигнул и выражение лица немного изменилось. Стало хитрым и злым.
Саша вздрогнул, кое-как взял себя в руки и, не отрывая глаз от портрета, вышел из комнаты.
– Ну, что там? – набросилась на него Люда.
– Ничего особенного, – вяло отмахнулся он, спускаясь вниз.
– Совсем ничего?
– Ничего, что представляло бы интерес.
– Вы не правы, – сказал Фаня, спускаясь вслед за ним. – Мы наконец-то смогли проникнуть в сущность нашего предка.
– Не знаю, куда вы проникли, а я больше на него смотреть не желаю, – буркнула Ольга, с трепетом глядя в темный люк.
– Спасибо, – произнесла Фаня и отдала Саше фонарик. – Пожалуй, после того как я завладею этой квартирой, я не стану трогать второй этаж. Пусть там все останется так, как есть.
– Я убираю лестницу? – поинтересовался Саша.
– Да, пожалуйста.
Он отцепил веревки от крючков, подошел к пианино, нажал на правую педаль, и лестница без особого шума уехала наверх.
– Жесть… – только и вымолвил Иван, провожая ее взглядом.
– Пожалуй, на сегодня действительно пора заканчивать, – произнес Саша, пробираясь к выходу. – Час ночи.
– Самое время для выхода на сцену заблудших душ, – хихикнула Фаня, останавливаясь перед дверью на лестничную площадку.
– Прекратите нас пугать, – шикнула на нее Ольга.
– Все здесь? – поинтересовалась Люда, оглядывая своих подопечных. – Никто не затерялся в этих джунглях?
– Да все, все, – проворчал Иван.
Саша протянул руку, чтобы отпереть дверь, и тут раздался звонок. Вся компания застыла. Люди молча переглядывались друг с другом, не в силах пошевелиться.
Звонок прозвенел снова.
– Кто это? – пискнула Марина, готовая в любой момент потерять сознание.
– Знак, наверное, – прошептала ей в ответ Ольга.
– Какой знак?
– От Владимира Яковлевича.
– Как страшно… – затряслась Марина и спряталась за Сашину спину.
– А может, Яков пришел, – растянула губы Фаня. – Познакомиться, так сказать.
Звонок прозвенел еще раз.
– Не открывайте! – прошипела Марина, когда Сашина рука потянулась к замку.
– Мы не можем не открыть. Это не наша квартира. Да и уходить пора.
– Эй, вы там? – раздался страшно знакомый голос. Марина насторожилась. Саша щелкнул замком, и на пороге появился Яков. Он недоуменно оглядывал компанию и слегка хмурился. – Почему не открываете? Я уже начал волноваться.
– Яша! – бросилась ему на шею Марина. – Это ты!
– Вроде я. Или не похож? – хмыкнул он.
– Откуда ты здесь?
– От верблюда! Если честно, то я думал, что вы уже давно вернулись. Пришел в гостиницу, поднялся в номер, смотрю – никого. Тогда я пошел к Моховым. И там тишина. Ну, я и понял, что вы еще здесь. Так почему вы так долго?
– Квартиру осматривали, – бестолково ответил Саша, выходя на площадку и запирая дверь. – Жаль, вы не смогли к нам присоединиться.
– Яша, а и правда, почему ты так задержался?
– Кто-то рассыпал по городу отравленный корм для собак, – нахмурился Яков. – В клинику доставили около двух десятков псов. Я не мог уйти и оставить их просто так. Пришлось принимать меры.
– Гады какие! – сжала кулаки Ольга.
– И правильно сделали, – хмыкнула Фаня. – За собаками нужен пригляд. А их расплодилось столько, что ни пройти, ни проехать.
– Но ведь не такими же методами!
– На войне все средства хороши! – хохотнула она и, напевая, стала спускаться по лестнице.
Ольга полным презрения взглядом посмотрела ей вслед.
– Пойдем, – тихо сказал Иван и подтолкнул ее в спину. – Ты ее уже не исправишь. Есть люди, которые рождаются без души.
– Я жалею, что познакомилась с ней, – буркнула девушка. – И презираю себя за то, что она моя сестра.
– Родственников не выбирают, – пожал он плечами. – Нам стоит сделать скидку на ее наследственность.
– Знаешь, а я почти рада, что у нас может не быть наследников. Если бы мои дети стали такими, как она, – она почти с ненавистью кивнула на Фаню, – я бы задушила их своими руками.
Саша обогнал Моховых и оказался сразу за спиной у Петровых.
– Как собачки? – спрашивала Марина у брата, с трудом нащупывая ногами ступеньки.
– Одну не откачал, – глухим голосом ответил Яков. – Хотя просидел возле нее почти три часа. Завтра прямо с утра помчусь в клинику. Сейчас там остался Вовка, хотя его смена давно закончилась. Но я обещал сменить его пораньше, чтобы дать отоспаться.
– Не нашли тех, кто раскидал отраву?
– А как их найдешь? Бросить яд много времени не надо. И ведь не думают, что вкусно пахнущий шарик может съесть ребенок.
Саша открыл дверь на улицу, вышел из подъезда и с наслаждением вдохнул свежий воздух. Ему не хотелось думать ни о Брюсе, ни об Афанасии, ни даже об Андрее, который принял страшную и непонятную смерть. Ему хотелось только одного – добраться до дома, рухнуть в кровать, прижать к себе Люду и уснуть, лелея в сердце сладкие и приятные мысли.
– Ты чего застыл? – хлопнула его по плечу Людмила.
– Так, задумался, – вяло ответил он.
– Думать будешь в другом месте, – деловито сказала она. – Шевели ногами, я устала – сил нет!
Саша помахал рукой своим работодателям и, пожелав им спокойной ночи, направился за Людой. Через полчаса они уже были дома и укладывались в постель. Правда, уснуть, прижав к себе Люду, ему удалось не сразу, но от этого его мысли не стали менее сладкими и приятными.
Глава 23
На следующий день в шесть часов вечера Саша влетел в квартиру и тут же помчался на кухню. Есть хотелось неимоверно! После дня, проведенного в архиве, он всегда чувствовал себя злым, голодным волком. Хотя нет. Злым он себя чувствовал только тогда, когда не удавалось отыскать нужного материала. А сегодня он нашел вполне предостаточно, чтобы отчитаться перед Афанасией и ее родственниками. Правда, для того, чтобы приступить к поискам клада, этой информации все же было маловато.
Саше все время попадались очень интересные, но не совсем полезные факты. Для него, как для краеведа, они показались весьма любопытными, но кладоискателей мало интересуют исторические подробности, им подавай карту с местоположением сокровища. А еще лучше само сокровище. И чем скорее, тем лучше.
Стас жарил макароны и одновременно смотрел телевизор. Выглядел он так же, как всегда, но Саше неожиданно стало не по себе. В последние несколько дней он почти не общался с братом. Сначала приехала Люда, потом возникло дело о Сухаревской башне. Времени на общение практически не осталось. Но Стас не жаловался. Видимо, он привык к одиночеству.
– Будешь ужинать? – как ни в чем не бывало поинтересовался он.
– Буду, – кивнул Саша и плюхнулся на стул.
Стас положил в тарелки макароны, кинул туда же по паре сосисок и уселся напротив.
– Как дела? – поинтересовался он.
– Нормально, – пожал плечами Саша. – А у тебя?
– Ты мне не нравишься, – вместо ответа заявил Стас.
– Давно ли? – хмыкнул тот. – А я думал, что между нами теплые дружеские отношения.
– Тебя что-то гложет, – не обращая внимания на его ерничество, сказал Стас. – Причем очень сильно. Возможно, ты даже сам этого не осознаешь.
– Я волнуюсь за дело, для которого меня наняли, – кивнул Саша, поглощая макароны.
– А что по поводу смерти того парня?
– Андрея? Не знаю. Следствие пока молчит.
– А что еще тебя тревожит?
– Если честно, не знаю, – Саша отложил вилку в сторону. – Я весь, как натянутая струна. Особенно после вчерашнего вечера.
– А что было вчера?
– Мы осмотрели квартиру Владимира Яковлевича.
Стас, не отрываясь, смотрел на Александра.
– Что? – наконец не выдержал тот. – Ты считаешь, что мое волнение связано именно с этим?
– В том числе.
Неожиданно Станислав встал, подошел к Саше и положил руку ему на лоб. Некоторое время он просто стоял, ничего не делая, и Саша вдруг почувствовал, как все его мышцы расслабляются. По рукам и ногам побежали горячие волны, в животе стало тепло, а на душе хорошо и спокойно. Так, как не было уже очень давно. С тех самых пор, когда мама клала его голову к себе на колени и тихонько гладила, перебирая волосы.
– Хочешь, я поеду с тобой? – вдруг сказал Стас и убрал руку со лба.
– Куда?
– В ту квартиру. Тебя что-то гложет…
– Хочу, – ответил Саша.
Он и в самом деле со вчерашнего вечера пытался понять, что случилось с Андреем и не поджидает ли та же опасность кого-то из оставшихся родственников. Смерть Суслова не укладывалась ни в какие рамки и совершенно выбивала его из колеи. Он хотел знать, как именно она произошла и какую роль в этом играет квартира на Сретенке.
– Хорошо, – улыбнулся Стас. – Тогда доедай и поедем.
– Я позвоню Люде, попрошу, чтобы она привезла ключи.
Примерно через час, сытые и отдохнувшие, братья вышли из дома.
– Думаю, нам лучше поймать такси, – произнес Стас и подошел к обочине.
Уже стемнело, и видимость на дороге была довольно низкая, даже несмотря на то что горели фонари. В это время года, когда темнело рано, а снег еще не выпал, передвигаться по улицам было особенно некомфортно. Во всяком случае, для Саши.
– Может, доедем до метро на троллейбусе? – предложил Саша. – А там недалеко. В это время суток город практически стоит. Пробки.
– Думаю, мы доберемся без проблем, – широко улыбнулся Стас, и тут же рядом с ним остановилось такси. – Станция метро «Сухаревская», пожалуйста, – сообщил он водителю и хлопнул дверцей.
– Часа два проедем, – с сомнением произнес тот и отъехал от тротуара. – А то и больше. Сейчас все с работы едут.
– Ничего, – улыбнулся Стас еще шире. – Мы не торопимся.
Водитель пожал плечами и вклинился в поток машин. Удивительно, но там, куда сворачивал автомобиль, пробка тут же рассасывалась, образуя свободный поток движения. Даже красный сигнал светофора загорался только тогда, когда оставался за задним бампером такси.
Примерно через сорок минут автомобиль тормозил на Сретенке.
– Сколько с нас?
– Шестьсот рублей, – сообщил таксист, и Стас вытащил две купюры. – А вы, случайно, не волшебник? – шутливо поинтересовался он, когда тот был готов захлопнуть дверцу.
– В каком смысле?
– Я в первый раз за последние несколько лет так свободно проехал по этому маршруту.
– Думаю, вам просто повезло, – пожал плечами Стас.
– А я уж хотел было предложить вам покататься вместе со мной. Сидели бы на заднем сиденье, смотрели в окно, а я бы зарабатывал в несколько раз больше. И вам отстегивал.
– Спасибо за предложение, но вынужден отказаться.
– Если вдруг надумаете воспользоваться такси, звоните мне, – таксист сунул ему визитку. – С вами я поеду куда угодно.
– А что, неплохой заработок, – хмыкнул Саша, когда такси отъехало от тротуара. – Ничего не делаешь, а денежки капают.
– Я уж лучше буду зарабатывать привычным для себя способом, – отозвался Стас и вошел в подъезд.
Людмила уже ждала их в квартире. Она не спеша прогуливалась по комнатам и с любопытством осматривала местные достопримечательности. В квартире было по-прежнему тускло и неуютно, одинокие лампочки не могли осветить все углы и закоулки, и Саша почувствовал себе еще более некомфортно, чем накануне. Вчера хотя бы здесь было много народа, а значит, не так страшно.
Саша впервые поймал себя на мысли, что ему именно страшно, хотя он никак не мог понять, в чем дело. Он не боялся Якова Брюса, потому что не воспринимал его как собственного противника, он не страшился призраков, которые могли прятаться по углам. Тогда что же его пугало?
Он снова прислушался к себе. Видимо, Стас был прав. Ему не давала покоя загадочная смерть Андрея Суслова. Она не укладывалась в его сознании, способ убийства мужчины не позволял ему расслабиться.
– Нехорошая квартира, – покачал головой Стас, застыв посреди гостиной.
– Почему? – полюбопытствовала Люда.
– Человек, живший здесь, был глубоко несчастен. Он страдал. Страдал душой! И этой мукой пропитаны все стены. Они просто кричат о тех терзаниях, которые раздирали этого человека.
– Он оставил письмо, в котором рассказал о своих переживаниях, – сообщил Саша.
Стас закрыл глаза и раскинул руки. Некоторое время он стоял, не шевелясь, а потом глубоко вздохнул и произнес:
– Меня тянет наверх. Я хочу туда подняться.
Саша кивнул, нажал на педаль пианино, и сверху тут же упала лестница. Стас, ни слова не говоря, полез на второй этаж. На этот раз Люда не отказала себе в удовольствии посетить так называемый чердак и с любопытством выглядывала из-за плеча Стаса.
Тот подошел к окну, долго смотрел на площадь и хмурился.
– Ну, что скажешь? – не выдержал Саша. – Он отсюда упал?
Стас медленно покачал головой.
– Нет, – тихо сказал он и осмотрелся.
Кресло-качалка мирно стояло в углу. Саша скользнул по нему взглядом и вдруг замер.
– Стасик, – напряженным голосом произнес он, – посмотри на это кресло…
– А что с ним?
– Я готов поклясться, что вчера оно стояло на другом месте.
– Ты уверен? – Стас вскинул брови.
– Абсолютно. Я хорошо это помню. Мы все подошли к окну, немного постояли, а потом направились в другой конец комнаты. Кресло оставалось на прежнем месте. Да вот и следы, посмотри сам.
Стас наклонился и внимательно уставился на пол. Люда подошла поближе. На пыльном полу явно просматривался след от двух полукруглых ножек.
– Получается, что кресло передвигали? – удивленно воскликнула она.
– Получается, так, – кивнул Саша. – Но кто это сделал? Я спускался вниз предпоследним. Вслед за мной – только Фаня, но она к окну не подходила, это точно. Она рассматривала портрет, а потом сразу подошла к люку.
– А тебе не кажется, что это знак? – медленно произнесла Люда и вытаращилась на Сашу.
– Какой знак? – не понял он.
– Тот самый, которого ждала Наталья Семеновна.
Они молча посмотрели друг на друга, потом на кресло, затем снова друг на друга… Однако Стас не обратил на них никакого внимания. Он подошел к качалке, постоял немного рядом с ней и вдруг опустился на подушки. Люда тихонько вскрикнула.
Но Стас опять сделал вид, что ничего не слышит. Он закрыл глаза и принялся медленно качаться в кресле. Оно тихонько скрипело, а Саше показалось, что он сходит с ума. Ему вдруг привиделось, что это не Стас, а какой-то незнакомый мужчина покачивается туда-сюда, туда-сюда…
– Это кресло много лет принадлежало одному и тому же человеку, – сообщил Стас, внезапно перестав качаться. – Он никому не разрешал в него садиться. Это была его лодка, его гавань, его прибежище. Только здесь он чувствовал себя счастливым. Здесь он вынашивал планы и мечтал о будущем.
– Ты уверен? – удивился Саша. – Мне показалось, что это кресло таит в себе опасность.
– Я бы сказал, что это самое светлое место в этом доме, – заявил Стас и резко поднялся. – Но тут есть что-то еще. Где-то там, – и он показал на противоположную стену.
– Пойдем, – Александр быстро пошел в другой конец комнаты и распахнул дверь.
Стас замер, склонив голову набок. Люда тихонько вскрикнула, а Саша изумленно уставился на портрет. Сегодня выражение лица у мужчины казалось иным. Он больше не улыбался. Его глаза были невероятно серьезны, а уголки рта скривились в пренебрежительной ухмылке.
– Какой ужасный портрет, – прошептала Люда и поежилась.
– Тебе он тоже не понравился? – шепотом спросил Саша, зная, что Люда просто так говорить не будет. Она вообще обладала очень крепкой для девушки психикой.
– Не понравился – это не то слово! У меня от него мурашки по коже бегут.
– Сильный мужчина, – протянул Стас и подошел поближе. – Очень сильный. Я бы сказал, монументальная личность!
Он поднес руку прямо к портрету и на мгновение задержал ее.
– Он мертв. Причем довольно давно.
– Это и есть Яков Брюс, – сообщил Саша и на всякий случай отошел подальше.
– Я так и понял, – кивнул Стас. – Кого-то он мне напоминает.
– Кого?
– Сейчас, подожди немного…
Стас закрыл глаза и замер.
– Так ведь он похож на того мужчину, который погиб, – вдруг произнес он. – Практически один в один!
– А и правда! – удивленно воскликнул Саша. – Как же я вчера не заметил.
– Ты смотрел на образ в целом. А если отбросить парик и все эти средневековые атрибуты, можно увидеть сущность.
– А мы еще удивлялись, откуда у Андрюши такой характер, – хмыкнула Люда. – Интересно, а Афанасию я могла бы представить себе в этом образе? – и она, склонив голову, принялась разглядывать портрет.
Внезапно у Саши зазвонил телефон. Он вынул из кармана трубку и посмотрел на дисплей.
– Слушаю, – ответил он.
Из трубки тут же полился надрывный женский голос. Саша молча выслушал взволнованную даму и произнес:
– Мы сейчас будем. Ничего не трогайте и не делайте глупости. Мы уже рядом. Слышите меня?
В трубке что-то квакнуло и послышались короткие гудки.
– Кто это? – тут же спросила Людмила, напряженно вслушивающаяся в разговор.
– Ольга Мохова.
– Что-то случилось?
– Случилось. Они только что видели Якова Брюса.
– Где? – ахнула она.
Читать бесплатно другие книги:
