Охота за буем Сарычев Анатолий

— Летает голубой Морфео только с девяти и до одиннадцати часов утра, а встретить его на плато можно только десять — пятнадцать дней в году. С пятнадцатого февраля по пятнадцатое марта снимают урожай морфео менеллос, как мы говорим: проводим сафру.

Обычно ловцы бабочек не очень охотно делятся своими секретами, но так как я хозяин всего предприятия, а вы мои друзья, то вам все покажут.

Вон там, на повороте реки гидросамолет сядет, больше места нет, километров на семьдесят по всей реке.

То пороги, то река извилиста, то течение слишком быстрое.

Мы дождемся моего ловца, который уже плывет с верховьев реки, и завтра с утра займемся охотой.

Вы должны сами поймать хотя бы одну бабочку. Если вас кто-нибудь спросят о ловле бабочек, вы должны показать себя профессионалом хоть не в работе, то в разговоре обязательно. За много лет занятий этим бизнесом, я завоевал репутацию жесткого хозяина, который легко расстается не только с нерадивыми работниками, но и не любит дилетантов.

Если вы где-то проколитесь, то моя репутация будет под угрозой. Поэтому терпите мои бесконечные лекции про бабочек и мотайте на ус, — пояснил объем знаний, который Ассис вываливал на Клима с Малышом.

— Может проще снять из космоса весь регион и быстро определить, где идет наша коробка, — снова внес предложение Малыш, которому до смерти не хотелось ловить бабочек.

Надо сказать, что особого восторга от плана Антеевских умников, изображать из себя ловцов пусть и страшно дорогих, но все-таки бабочек, Клим тоже не испытывал.

То ли дело изобразить охотников на тигров — совсем другое дело!

Эта мысль так отчетливо читалась на лице Малыша, что Клим с Ассисом невольно рассмеялись.

— Заберем у нашего охотника добычу и спокойно поплывем вниз по реке. За трое суток, если ничего не случится, мы прочешем речку сверху донизу, внес предложение Клим.

— У реки десятка два проток и притоков, которые в нее впадают, — выдал сомнения, вечный скептик Малыш.

— Поиском судна сейчас занимаются еще пятьсот человек. Триста моих подчиненных и двести ловцов бабочек сегодня утром прилетели из Бразилии. Официальная версия ловля гигантской морфеа менелаос с размахом крыльев больше одного метра.

Мои бригадиры пустили слушок, что такую голубую морфеа поймал матрос со шхуны Сантарина.

За поимку бабочки обещана премия десять тысяч американских долларов, а тому, кто найдет судно, то положена премия в тысячу долларов.

— Нужно было пообещать больше денег! Быстрее бы нашли! — рубанул по воздуху рукой Малыш.

— И сразу привлечь ненужное внимание к шхуне! Вы не забывайте, чем занимается шхуна — она добывает алмазы! Такая работа, как и ловля бабочек не терпит суеты и шума! — охладил темпераментного Малыша резидент.

— Я согласен с вами, но что мы будем делать сегодня вечером? — темпераментно спросил Малыш, приглядываясь к воде.

Гидросамолет прошел на бреющем полете над водой, но садиться не стал.

Зайдя на второй круг, летающая лодка снова прошла над водой и опять поднялась в воздух.

Прижав к горлу лингафон, резидент что-то спросил. Услышав ответ, удрученно покачал головой и закричал на ухо Клима:

— Внизу на воде лежит много крокодилов и летчик не сможет сесть. Пилот боится совершить аварию.

Крокодилы повредят поплавки, и самолет непременно потерпит катастрофу.

— Может летчик выше по течению вылить в воду литров тридцать бензина? — заорал Клим в ответ, вплотную приблизив свой рот к уху Ассиса.

Резидент недоуменно вскинулся, ясно показывая, что он ничего не понимает.

— Только человек может нюхать бензин! Всем остальным животным он не нравится! — прокричал Клим на ухо Ассису.

Подняв вверх отогнутый большой палец в знак признания правоты Климовской идеи, Ассис торопливо заговорил.

Гидроплан набрал высоту, круто развернулся и, сбросив скорость, на бреющем полете прошел на высоте трех метров над излучиной реки, оставляя за собой белесый след выпущенного из правого бака бензина.

Не прошло и минуты, как действие на реке началось.

Крокодилы, как замеченные торпедоносцами подводные лодки, спешно уходили под воду. Даже, лежащие на берегу бревна, срочно превратились в живых крокодилов и во всю улепетывали в воду.

Снова сделав круг, гидроплан зашел на посадку, намереваясь садиться на воду.

Схватив Ассиса за голову, Клим изо всех сил, заорал:

— Пусть садится на воду с выключенным мотором! Приказывай!

Надо отдать должное дисциплине у подчиненных Ассиса.

Едва тот произнес фразу, как двигатели выключились.

Самолет, слегка клюнув носом, коснулся задней частью поплавков водной поверхности, дернулся и плавно заскользил вперед, по широкой дуге стремясь к песчаному берегу.

Пилот оказался настоящим асом.

Гидросамолет коснулся мягко, по касательной, берега и остановился.

Клим восхищенно покачал головой и развел руками.

Малыш выразился вполне определенно:

— Давайте сюда своего пилота — надо с ним выпить!

— Пузырь пилоту отдай, а сам завязал бухать! — охладил восторженного подчиненного Клим.

— Как скажешь хозяин! — согласился Малыш, вешая на плечо свою и Климовскую сумки.

Снаружи раздались резкие металлические удары.

Открыв дверь, Клим обнаружил коренастого мужика, в синих шортах и белой рубашке, сосредоточенно вбивавшего металлический штырь в песок пляжа.

Спрыгнув на пляж, Клим отобрал небольшую кувалду у пилота и тремя молодецкими ударами вбил стержень в песок.

Завязав рифовым узлом конец, Клим хлопнул по плечу пилота и бросился к самолету, в открытой дверце которого стоял Ассис.

— Прошу прощения, что сразу не сообразил помочь вам сойти, — извинился Клим, подавая руку резиденту.

— Мы все должны быть вам благодарны за великолепную посадку, — не остался в долгу Ассис, величественно сходя на берег.

Протянув руку Малышу, стоящему в открытом проеме с двумя сумками в руках.

Малыш отрицательно мотнул головой, самостоятельно спрыгнув на берег, нагруженный двумя сумками.

Ни слова не говоря, Малыш подошел к пилоту, сидящему прямо на песке, кинул сумки на землю и, хлопнув по плечу, показал отогнутый кверху большой палец правой руки.

Пилот вяло махнул головой, негромко произнес по-испански короткую фразу и снова повесил голову на грудь.

Малыш не отставал.

Вытащив из сумки бутылку водки, ловким движением открутил крышку и сунул ее в руки пилота.

Бросив опасливый взгляд на Ассиса, пилот поднес бутылку ко рту и сделал большой глоток.

Пилот сразу покраснел, закашлялся и выронил из руки бутылку.

Ловко подхватив у самой земли бутылку, Малыш одновременно хлопнул правой рукой по спине пилота, бросив его на землю.

Пилот громко откашлялся и на четвереньках бросился к воде. Погрузив голову в воду, пилот долго мотал ею в воде и, наконец, встал на ноги.

— После такой посадки надо вдрызг напиться! К сожалению нельзя! Мне еще лететь назад! — сказал по-английски пилот, смотря повеселевшими глазами на Малыша.

Закрутив пробку на бутылке, Малыш насильно сунул ее пилоту и снова хлопнул по плечу.

Раздался далекий стук лодочного мотора, на который пилот сразу вскинул голову.

— Вам надо быстрее взлетать, пока крокодилы не вернулись. Вода снесет бензин вниз и все крокодилы вернутся на свои места, — посоветовал Клим.

Вскинув на Ассиса взгляд, пилот поймал утвердительный кивок и не торопясь пошел к самолету.

Минуту спустя, завертелись винты самолета.

Клим одним движением распустил рифовый узел.

Взревев моторами самолет начал движение. Короткий разбег против течения и самолет в воздухе.

Качнув на прощание крыльями, самолет быстро набрал высоту и скрылся в синеве безоблачного неба.

Из-за поворота показался большой баркас черного цвета.

— Гаримпейрос! — махнул рукой в направлении судна Ассис.

— Это ваша лодка? — спросил Клим, с удивлением замечая на корме старинную водолазную помпу и рядом стоящего водолаза в трехболтовке, которому на голову одевали старинный медный шлем.

— Это похоже на водолазов! — протянул удивленно Малыш, смотря на допотопное водолазное снаряжение.

— Сейчас вы увидите официальную добычу алмазов мокрым способом, — пояснил Ассис, со скучающим видом наблюдая за странными манипуляциями…

Баркас тем временем остановился в пяти метрах от берега и бросил якорь. С него спустили небольшую резиновую лодку с длинной пластмассовой трубой.

Трое негров, сидящих в лодке, отчалили от берега таща гибкую трубу на берег.

Минута и лодка причалила к берегу.

Установив трубу на пластиковых подставках в пятидесяти сантиметрах над землей, негры быстро начали работать.

Рабочие достали из лодки черный пластиковый желоб и разложили на берегу.

Быстро подсунув под желоб широкие пластиковые подставки, негры отвели его на пять метров от берега. Еще минута и на конце желоба установлено метровое сито с четырьмя сетками.

— Видите — негры нас не боятся — значит — работают на хозяина, — пояснил Ассис, с тревогой поглядывая вверх по течению.

— Надо спросить этих гаримпейрос насчет вашей лодки и шхуны, — предложил Малыш с интересом присматриваясь к слаженным действиям работников алмазного фронта.

Опустив водолаза под воду, работники с борта подали вниз толстую трубу. С повизгиванием заработала мотопомпа, установленная на палубе.

Трое матросов, одетых в одни шорты встали около водолазной помпы и стали равномерно крутить колесо, накачивая воздух водолазу, находящемуся под водой.

По трубе пошла вода вперемежку с глиной и илом.

Пять человек — двое мужчин и одна женщина, встали вдоль лотка и засунув в него руки, быстро заработали, активно поводя плечами. Что они там делали, Климу было невидно, но работа была напряженной — люди не отрывали взгляда от лотка.

Концевой кран тоже заработал, вытаскивая из воды плетеную из прутьев корзину, доверху наполненную темной массой.

Положив наполненную корзину, из которой ручьем текла вода в лодку, кран зацепил пустую и опустил в воду.

Лодка с полной корзиной поплыла к берегу.

Вывалив корзину на расстеленные прямо на берегу листы пластика, рабочие лопатами быстро стали закидывать темную массу в лоток, откидывая большие глыбы в сторону.

Клим с Малышом подошли к лотку и с интересом начали наблюдать за производственным циклом.

По лотку заструилась однородная масса песка и ила.

Еще две негритянки, завернутые в тонкую с блеклым рисунком ткань, наподобие индийского сари, подошли к лотку.

Женщины быстро перебирали руками массу, медленно движущуюся по лотку.

Еще две негритянки стояли около сита и тоже руками тщательно просеивали песок и мелкие камни, выплескивающие на сите.

Четыре мужика сошли с баркаса на берег.

Высокий, с большими залысинами негр, подобрав приличный камень килограмм десять весом, стал разбивать крупные куски породы, лежащие на берегу.

Парень в коротких обрезанных шортах, взяв большую совковую лопату, грузил разбитый грунт в корзину, а двое покрупнее парней в одних плавках, переворачивали корзину в лоток, понемногу сбрасывая массу.

Конвейер быстро работал. Негритянка на сите выхватила камешек из грязи и сунула его в рот.

Стоящий на берегу, представительный седой негр, воткнул в землю палочку.

— Один алмаз есть! — прокомментировал происходящее Ассис.

Солнце припекало немилосердно.

Следуя примеру негров, Клим и малыш разделись до трусов, накинув на голову рубашки.

— Ребята работают без перерыва? — спросил Малыш, с интересом наблюдая за молодой негритянкой, быстро перебирающей руками в лотке.

Негритянка низко наклонилась над лотком, от чего ее полные груди вывалились из импровизированного сари и качались в такт работе.

— Не стоит так пристально смотреть на эту женщину. Это может не понравиться ее родственникам, — напомнил, все подмечающий Ассис.

— Почему нельзя смотреть на красивых женщин? — удивился Малыш, предпочитая говорить с резидентом, не отрывая взгляда от негритянки.

— Вам могут ее предложить в качестве подарка.

— Я бы не отказался, — согласился с предложением Малыш.

— За женщин у нас принято платить! — успел сказать Ассис, как налаженный контейнер прекратил работать.

Концевой кран поднял со дна пустую корзину, а по лотку потекла чистая вода.

— Малыш на борт! Пусть эти идиоты качают воздух! — ткнул Клим пальцем в борт баркаса.

Негры, стоящие на помпе, бросили крутить колесо и размахивая руками, громко закричали. Что они кричат громко, Клим определил пол шуму, который они создавали, перекрикивая грохот работающих механизмов. Прямо с берега Клим бросился в воду и в пять гребков доплыл до места, где минуту назад шли пузыри воздуха.

Уйдя под воду, Клим не видел, как Малыш забрался на борт, выдал качальщикам по хорошей затрещине и бросился сам за воздушную помпу.

Хорошее физическое воздействие мигом отрезвило спорщиков, заставив мужиков сразу прекратить спор и приняться за работу.

Клим донырнув до водолаза, нашел его лежащим на дне.

Запутавшись в приплывшей сверху сетке, водолаз потерял равновесие и беспомощно лежал на дне, связанный по рукам и ногам.

Два движения ножом и сетка, располосованная снизу доверху поплыла вниз по течению, махая кусками, как гигантская манта.

Клим успел заметить, что на краях сетки были привязаны маленькие пробковые поплавки, а снизу грузила, сделанные из железных гаек.

«Металл у аборигенов довольно дорог и просто так пускать его на грузила никто не будет!«-успел подумать Клим, как вниз по течению поплыли сразу две точно такие же сетки, перекрывая шесть метров подводного пространства.

Вторая сетка зацепилась за винт баркаса, и течением ее сразу намотало на три лопасти.

Подаваемый сверху воздух раздул костюм, перевернув водолаза кверху ногами.

Уцепившись ногами за металлический груз, к которому был прикреплен трубопровод для подачи воды в лоток, Клим поймал раздувшегося как воздушный шар водолаза и одним движением перевернул его обратно. Теперь голова водолаза, как и положено, была наверху.

Голова негра, в водолазном шлеме бессильно склонилась влево — водолаз потерял сознание.

Обрезав шланг, Клим отпустил ноги и как пробка вместе с водолазом выскочил на поверхность в двух метрах от баркаса.

Малыш снова оказался на высоте. Едва Клим вынырнул, как длинный багор зацепил водолаза за конец, обвязанный типа ошейника на горле водолаза.

Могучий рывок и водолаз вместе с Климом оказался около борта.

Матросы бестолково суетились на борту, мешая друг другу.

Громко помянув родственников неумех и дилетантов, Малыш перегнулся через борт и одним рывком выдернул водолаза на палубу.

Клим не заставил себя ждать.

Одно движение и он стоит на палубе возле лежащего водолаза.

Обматерив бестолково суетящихся негров, Клим выдал тощему негритенку хороший подзатыльник, от которого тот плюхнулся за борт.

Малыш, не став ждать указаний, быстро отворачивал шлем, понимая, что медлить нельзя.

— Раз! Два! Взяли! — крикнул Клим, Малышу, который двумя руками взялся за воротник водолазного костюма.

Едва Малыш раздвинул горловину трехболтовки, как Клим начал действовать.

Выдернув бесчувственное тело негра, Клим моментально просек, что он потерял сознание не только от недостатка воздуха — налицо было отравление угарным газом.

«Идиоты! Поставили мотопомпу с наветренной стороны от забора воздуха!» — про себя поставил диагноз Клим, начиная делать искусственное дыхание спасенному водолазу.

Ветер переменился, и на Клима сразу потянуло кислым запахом отработанного низкосортного бензина.

— Выключи мотопомпу! — крикнул Клим, не прекращая делать искусственного дыхания.

Малыш немедленно подскочил к мотопомпе и перекрыл питание. Коротко чихнув, помпа перестала работать.

Дернувшись, водолаз коротко вздохнул и самостоятельно задышал.

— Положите водолаза в тень! — приказал Клим, вставая с колен.

Для наглядности ткнув пальцем в лежащего на палубе водолаза, Клим указал на место возле дощатой кабинки на правом борту.

Странно, но его поняли. Двое негров, взяв лежащего водолаза за плечи и ноги, аккуратно положили его в тень дощатой будки, возле которой находилось огромное рулевое колесо.

Представительный негр, сопровождаемый Ассисом подошел к Климу и важно произнес:

— Компания «Магнус», исполнительным директором, которой я являюсь, приносит вам огромную благодарность за спасение водолаза, снаряжения и десять тысяч песо.

С этими словами негр протянул Климу толстую пачку засаленных бумажек, которые жадными глазами проводили столпившиеся вокруг рабочие.

Клим, вспомнив, что они остались совсем без денег, взяв пухлую пачку, передал ее Малышу, который, свернув деньги в трубочку, сунул ее в задний карман подвернутых джинсов.

— Всегда готов к услугам! — быстро ответил Клим и посмотрел вокруг, ища надувную лодка, которая привезла людей с берега.

Надувная лодка, под охраной трех человек сохла на берегу.

Проплыть для боевого пловца пятнадцать метров, все равно, что почесать ногу, но шестое чувство подсказывало Климу, что торопиться не следует.

Наверняка компания «Магнус» не очень любила своих более удачливых коллег и если грамотно подвести к этой теме разговор, то можно узнать много нового и интересного.

Коллеги с легкость выбалтывают сведения о противнике, считая, что таким образом ослабляют своего врага. А то, что враги у компании «Магнус» имеются, свидетельствовали полупогруженные сети спущенные «добрыми людьми» сверху, вниз по течению.

Пузатый негр взял Клима под руку и повел на бак, где стояла широкая плетеная скамейка, с высокой изогнутой спинкой.

Жестом пригласив Клима присесть, негр вытащил две кубинские сигары и одну из них предложил Климу. Сначала Клим хотел отказаться, но потом передумал.

Сейчас оказавшись в сельве практически без денег и снаряжения, необходимо было набрать побольше материальных ценностей, чтобы иметь возможность в случае необходимости поменять их.

Заложив сигару за ухо, Клим поднял голову, приготовившись внимательно слушать исполнительного директора.

— У меня сейчас сложилось неприятное положение. Единственный водолаз, как вы сами видели, не может продолжить работу.

Мы наткнулись на богатейшее гнездо алмазов, которое необходимо доработать сегодня.

Второй водолаз сможет прибыть только через три дня, а за это время многое может произойти.

— У меня есть свои планы относительно ловли бабочек, тем более что сеньор Ассис мой друг, попросил меня помочь ему в этом интересном деле, — лениво ответил Клим, понимая на что намекает толстяк.

— Я дам вместо вас трех человек, которые переловят всех бабочек в округе, — привел, как ему казалось убедительный довод исполнительный директор.

— Погружения под воду требуют подготовки, а я просто любитель, — попробовал еще раз отказаться Клим, махнув рукой Малышу, который возвышался над местными аборигенами на полторы головы.

Малыш, возле которого вертелась полуголая негритянка, неторопливо отстранил худого негра, что-то ему горячо говорившего, при этом тощий так яростно размахивал руками, что сильно смахивал на набожного еврея.

Проходя, Малыш ухитрился звучно шлепнуть негритянку по оттопыренному заду, от чего женщина звонко и радостно взвизгнула.

— Сеньор директор компании «Магнус» предлагает нам заменить заболевшего водолаза, — по-английски сказал Клим, опасаясь говорить по-русски. Слишком много выпускников института имени Патриса Лумумбы шлялись по белому свету в поисках собственного счастья.

При этих словах Клим передал Малышу сигару в алюминиевой коробочке.

— Сколько? — тупо уставясь на исполнительного директора, спросил по-английски Малыш, корча из себя тупого бодигарда.

При этом Малыш в лучшем стиле фильмов Шварценеггера, поиграл грудными и плечевыми мышцами, которые у него были только немного меньше, чем у прославленного киноактера, но зато намного эластичней и подвижней.

Директор тоже в лучшем стиле среднеазиатов выкатил глаза и сделал тупое выражение лица, ясно говоря:

«Моя — твоя не понимай!»

— Сколько денег дают за работу? — пояснил Малыш и усевшись на скамейку принялся разъяснять, тыча толстым, как патрон от крупнокалиберного пулемета пальцем в серого от волнения исполнительного директора, сгоняя его на край плетеной скамейки:

— Надо приличный акваланг мне, чтобы я мог в случае опасности прийти на помощь тебе Матос. Так, как они работают, без страховки, под воду, я тебя не отпущу. Вдруг на тебя нападет огромный жакаре или пираньи.

Под водой могут даже напасть конкуренты и передавить или обрезать воздушный шланг, — продолжал с каменным лицом, нагнетать обстановку Малыш, сам не один раз нырявший в Амазонку и прекрасно знающий повадки, как крокодилов, так и пираний.

— Какие пираньи! В Кагера пираньи не водятся и, слава Святой Марии, никогда не водились.

— Индейцы говорят: появились мутированные пираньи, которые расселяются из Амазонки в другие реки! — настаивал Малыш.

И как последнее средство, говорящее о вреде погружений под воду. запричитал, как базарная торговка:

— Если с тобой Матос под водой, что-нибудь случится, то Жозефина мне все глаза выцарапает. Она нападет на меня, как пума и будет рвать мне глаза и кричать:

«Ручи! Что же ты наделал? Почему загубил моего мужа?»

«Из всего монолога понятно, что меня по документам зовут Матос, а Малыша — Ручи, и оказывается у меня есть жена по имени Жозефина!» — отметил про себя Клим.

Видеть огромного спецназовца в роли базарной торговки было смешно и забавно.

Клим видел такое в первый раз в жизни и про себя от души веселился.

Поняв, что придется давать деньги, пузатый негр заметно опечалился, но счел своим долгом похвалить Клима, пардон, Матоса, что привело к совершенно противоположному результату, чем рассчитывал пузан:

— Ваш друг совершенно уникальный человек! В одиночку, без снаряжения, с одним только ножом, освободить водолаза и при этом пробыть под водой четыре с половиной минуты!

«Много, очень много я был под водой. Непростительное легкомыслие. Оказывается, аборигены очень наблюдательны, умеют смотреть на часы и даже делать логические построения. Я, правда, могу просидеть под водой и десять минут, но показывать это никому нельзя! Надо срочно заставить пузана забыть о моем уникальном погружении!» — пронеслись быстрые мысли в голове у Клима, но вслух он ничего не сказал.

— Поэтому цену за работу такого выдающегося водолаза надо удвоить! — сказал Малыш и победно улыбнулся.

Клим не заметил, что плетеную скамейку обступили со всех сторон обитатели баркаса и только когда пузан рявкнул на местном наречии на своих подчиненных, обратил на них внимание.

— Я думаю двадцать процентов алмазов, которые вы с нашей помощью найдете, будет достаточно, — спокойно сказал Клим, смотря на реку вверх по течению.

— Санта Мария! Где вы видели такие цены за работу водолаза? — завопил на всю реку пузан, вздевая руки вверх.

— По-моему, вполне справедливо! Если вы ничего не найдете, то ничего и не заплатите, — сказал подошедший сзади Ассис.

Пузан сразу сник.

Клим решил еще подлить масла в огонь спора:

— Под водой, ваш водолаз запутался в притопленных сетях, которых я насчитал три штуки, пока находился под водой. Одна из сетей намоталась нам на винт и сейчас вы можете только плыть по течению, как плот.

Ваш баркас полностью потерял ход.

— Очень странно, такого никогда не было! — испуганно сказал пузан, кидая затравленный взгляд вверх по течению реки.

— Один легководолаз, если ему помогают, или три человека с лодки, легко может пускать такие сети вниз по течению реки, — пояснил Клим, внимательно наблюдая за реакцией исполнительного директора.

— Давайте начинать работать! — согласился пузан, обреченно махнув рукой.

— Вы пока сращивайте обрезанный шланг, а я нырну и освобожу винт! — вставая, распорядился Клим, махнув повелительно рукой.

Малыш уже начал работать.

Сложив в пластиковый пакет свою одежду, обвязал конец вокруг талии Клима и встал на корме.