Почти люди рядом Сарычев Анатолий

Глава двадцать первая

Беседы с начальником тюрьмы.

Тюрьма у гномов оказалась очень недалеко от дома кузнеца.

Пять минут хода, и Максим вместе с Гошей были заведены в высокие железные двери, прямо в скале, у которых стояло два солдата с топорами наголо.

Еще минута пешего хода по широкому коридору, освещенному одной масляной лампой, висевшей на стене, и Максима завели в комнату без единого окна.

Резкий толчок в спину и вот уже Максим стоит перед одноруким гномом, сидящим за большим каменным столом.

– Имя? – отрывисто спросил однорукий, поднимая тяжелый взгляд.

– Максим, – спокойно ответил землянин, прикидывая, что можно сейчас сделать. На ум ничего не приходило, да и инициатива сейчас полностью была у однорукого.

– Как ты попал в город? – последовал новый вопрос.

– По дороге от озера, – спокойно ответил Максим, ожидая, какой будет следующий вопрос, но в дверь ворвался гоблин с двумя сородичами и сходу бросились на Максима.

Удар мечом плашмя по лбу первого гоблина, который с ножом бросился на Максима, моментально уложил его на пол.

Второй гоблин, получив кроссовкой в лоб, ударился о стену и медленно сполз вниз, тараща на Максима лупоглазые глаза.

Знакомый гоблин не растерялся. Выхватив из-за спины маленький двухлучевой арбалет, сходу навел оружие на Максима и нажал курок, мгновенно переведя выше, выцеливая взлетевшего Гошу.

Дракон, тоже оказался парнем не промах.

Едва гоблин выстрелил, как Гоша сложил крылья и моментально провалился на метр вниз.

Подхватив на лету падающую стрелу, дракон снова взмахнул крыльями, метнулся к гоблину, который в испуге закрыл лицо руками, выронив на пол арбалет.

Стрела, ударившись в невидимый щит перед грудью Максима, упала на пол.

– Пошел вон, червяк! – приказал Максим, делая шаг вправо.

Знакомый, еще по Ташкенту гоблин, втянув голову в плечи, шмыгнул в полуоткрытую дверь. Два его соратника, не вставая на ноги, быстро выскочили следом.

– Что ты делал до выхода из города? Пытался бежать после совершения преступления? – спокойно спросил однорукий, заглядывая в листок желтой бумаги, лежавший перед ним.

– Мне сначала отвечать на первый вопрос или на второй? – спросил Максим, поднимая с пола маленький арбалет.

«Прекрасное, тихое оружие. Такое и на земле пригодится!» – прикинул Максим, складывая арбалет и стрелы в сумку.

– Сначала на первый вопрос! – кивнул гном на каменный стул, стоящий справа от стола.

– Я не завтракал и немного замерз в ваших казематах. Вы не разделите со мной завтрак, господин Гортенг? – спросил Максим, выбрасывая вперед руки.

На столе появились две тарелки с бутербродами и две дымящиеся кружки с кофе.

– Вы – наглец, господин колдун! – протянул однорукий гном, который являлся начальником тюрьмы, как подсказал тролль с картинки, подвигая к себе тарелку с бутербродами.

Откусив половину бутерброда, Максим начал рассказывать:

– По приказу короля, я вышел на площадь, чтобы определить места установки светильников для сегодняшнего праздника. Прошел немного по городу, купил больших гвоздей, – только начал рассказывать Максим, как в кабинете появилось сразу штук тридцать гоблинов, вооруженных кривыми короткими саблями и со злобой уставились на него.

– Не дадут спокойно позавтракать! Не тюрьма, а какой-то проходной двор! – пожаловался Максим, выбрасывая вперед правую руку. Одновременно, проговорив заклинание.

То ли по тому, что Максим говорил с набитым ртом, то ли по какой-то другой причине, все окружающие, в том числе и Гоша, который возмущенно зашипел, мгновенно оказались закованными в блестящие никелированные цепи.

«Как же мне вас освободить?» – задумался Максим, отпивая глоток кофе.

– Некрасиво получится, если мои подчиненные увидят меня закованным в цепи в собственном кабинете! – с укоризной сказал начальник тюрьмы, с любопытством посмотрев на Максима.

– Нехорошо получилось! Я еще молодой колдун и не могу избирательно направлять свои силы! – протянул Максим, отпивая глоток кофе.

Спохватившись, Максим взял кружку однорукого гнома и поднес к губам начальника тюрьмы. Гном глотнул, благодарно кивнул и с любопытством посмотрел на Максима, который зарыв пальцы в волосы, сидел за столом.

«Просто поднеси правую руку к цепи, немного подергай, а мы ее перекусим! Как мне хочется свежего никеля! – мечтательно сказал моментально пробудившись от спячки старший смарг.

«Сколько тебе надо времени, чтобы перекусить звено в двух местах?» – мысленно спросил Максим своих маленьких каменных помощников.

«Никель нельзя есть быстро!» – заныли смарги хором.

«Я вам потом метр цепи на съеденье дам!» – пообещал Максим, из-под скрещенных рук внимательно смотря на связанных гоблинов.

– Если надо просто перекусить звенья цепи, то это секундное дело. Просто протяни руку и увидишь, как это произойдет!» – пообещал старший смарг.

Зайдя за спину однорукого гнома, Максим протянул правую руку вперед. Секунда и цепь перекушена.

Смотав цепь на ладонь, Максим быстро опустил ее в сумку и отошел, наклоняясь над Гошей, который аккуратно капая слюной на цепь, истончил ее до миллиметра.

– Ты молодец Змей Горыныч! – похвалил Максим Гошу, разрывая пальцами цепь, не замечая, как внимательно смотрит на него начальник тюрьмы.

Дверь широко распахнулась, и в кабинет заскочило десяток гномов с топорами в руках. У шести гномов были посечены доспехи, а у двух кровь на ногах.

«Гоблины любят рубить ноги!» – вспомнил Максим, отходя к правой стене.

Освобожденный от цепей Гоша устроился на плечах Максима и с любопытством наблюдал за происходящим.

– Этих в шестую камеру! – приказал начальник тюрьмы, ткнув пальцем в связанных цепями гоблинов.

– Можно мне потом цепи себе забрать? – спросил однорукий гном, едва последнего гоблина вытащили из кабинета.

На недоуменный взгляд Максима, Однорукий пояснил:

– Больно интересное покрытие у ваших цепей! Я такого никогда не видел.

– Обычное никелирование. Ничего сложного! – пожал плечами Максим.

– Что такое никелирование? – спросил начальник тюрьмы, делая нетерпеливый жест в сторону Максима, означающий указание присесть за стол.

Отхлебнув остывшего кофе из своей кружки, начальник тюрьмы выжидательно посмотрел на Максима, поигрывая метровым куском цепи, невесть каким путем оказавшимся в руках однорукого гнома.

– Ой! Извините! Все остыло! – воскликнул Максим, сходу произнеся два заклинания.

На столе появилась кружка кофе и тарелка с новыми бутербродами.

– Рекомендую с икрой! Очень способствует восприятию окружающего! – предложил Максим, лихорадочно вспоминая, что он помнит из школьного курса о никелировании металлов.

Отпив глоток кофе из новой кружки, Максим откашлялся и начал рассказывать, дав себе слово попросить у Максуда книжку по технологии металлов:

– Никелирование – один из способов защиты металлических изделий от коррозии.

– Значит, есть, еще способы? – заинтересованно спросил начальник тюрьмы, одним глотком допивая первую кружку с остывшим кофе. Не замечая вкуса выпитого напитка, однорукий гном во все глаза уставился на Максима, который неторопливо взял бутерброд с икрой, внимательно его осмотрел и, посчитав достойным для принятия внутрь, откусил маленький кусочек.

– Продолжайте, пожалуйста! – попросил начальник тюрьмы, отхлебнув из второй кружки.

Поперхнувшись от горячего кофе, гном затряс головой, но замахал рукой, жестами предлагая Максиму продолжить рассказ.

– Омеднение, цинкование, хромирование, никелирование, – начал перечислять Максим, радуясь, что с него не требуют конкретных деталей.

– Вы не могли бы, господин колдун, моему брату, который имеет большие металлообрабатывающие мастерские рассказать об этих методах обработки металлов? – попросил однорукий тихим голосом.

– Сложный вопрос. Поговорить, конечно, можно, – медленно сказал Максим, погладив Гошу по голове и выжидательно замолчал, ожидая следующего хода начальника тюрьмы, который из противника внезапно превратился в заинтересованного собеседника.

Дракон примостился на свое привычное место, на плече Максима, удовлетворенно заурчал, выгнув спину.

– Мы, гномы, умеем быть благодарными, – заметил однорукий, высыпая перед Максимом десяток драгоценных камней.

Взяв зеленый камень, Максим покатал изумруд в пальцах, поднес к глазам и посмотрел на свет.

– Камень не плох, только вот огранка подкачала. У нас камни гранят по-другому, – задумчиво сказал Максим, ссыпая камни к себе в левую ладонь.

– Вы посидите немного в камере, а я пока разберусь с вашим делом, – попросил начальник тюрьмы, опуская руку вниз.

Негромко звякнул колокольчик.

– Только вы недолго разбирайтесь! По приказу короля я должен установить яркое освещение на площади! Сегодня же праздник Гладких Ладоней! – предупредил Максим, вставая со стула.

– Вот это-то и плохо. Все члены клана вчера на королевском пиру перепились и сейчас спят! А жалобу знатного гоблина нельзя оставить без разбирательства, наморщив лоб, сказал однорукий.

В кабинет просочились два гнома с короткими мечами наголо.

– Отведите господина колдуна во вторую камеру! – приказал однорукий.

– Я не гном и мне нужен свет! – выдал Максим, снимая со стены масляный светильник.

Однорукий махнул рукой, показывая, что ему все равно.

Глава двадцать вторая

Чем можно заниматься в тюремной камере простому колдуну. Уменьшение Максуда.

Едва дверь в камере захлопнулась за Максимом, как Гоша слетев с плеча перелетел на каменный стол и повернувшись к Максиму, попросил:

– Пожрать дай, Хозяин! Ты уже два раза завтракал, а у бедного дракона кусочка мяса во рту не было.

– Пасти, Гоша, пасти! У драконов пасть, а не рот! – поправил Максим дракона, одним движением руки сотворив полутораметровый брикет куриных ножек.

– Стоять на месте! – приказал Максим, останавливая голодного дракона, который готов был сходу броситься на брикет.

Быстро проговорив заклинание, по которому брикет уменьшился ровно в сто раз, Максим гордо посмотрел по сторонам. Но кроме голодного дракона, который алчно смотрел на произведение колдовского искусства, в камере никого не было.

– Мало! – оценил размеры брикета дракон, распуская крылья.

– Вот тебе еще пара! – моментально откликнулся Максим, выкидывая вперед правую руку.

Откуда взялось заклинание в голове, Максим не знал. Но эффект был налицо. На полу стояло три одинаковых маленьких брикета с куриными ногами.

Гоша перелетел вниз, когтями схватил три брикета, и сделав круг по камере, перенес добычу на стол.

– Подожди минуту! – попросил Максим, подходя к столу.

Вынув меч из ножен, Максим ловко вскрыл упаковку с замороженной пищи, передвинул раскрытые брикеты на край стола.

Гоша, смешно переваливаясь с боку на бок, доковылял до пищи и с урчанием принялся за еду.

«Надо попробовать скопировать камни! Заодно и закреплю полученное заклинание в голове!» – решил Максим, вынимая из кармана полученные от начальника тюрьмы драгоценные камни.

Секунда и на столе перед ним лежало три одинаковых кучки драгоценных камней.

– Неплохо! В мое время такая операция занимала у наших колдунов часа полтора! Я слышал темные эльфы знали такие заклинания, – оценил способности Максима Гоша, забирая из ближайшей кучи три синих камешка.

– Ты же не ешь камни? – удился Максим, смотря, как дракон поедает спрессованные куриные ляжки.

– Бериллы помогают пищеварению. Камешки теперь будут у меня лежать в третьем желудке, перетирая пищу, – заметил Гоша, забирая из второй кучи два берилла.

«Мы тоже есть хотим!» – хором запищали смарги.

– Забыл совсем! – развел руками Максим, вынимая из сумки кусок никелированной цепи.

Не успел Максим положить на противоположный конец стола кусок цепи, как его моментально облепили серые камешки. В камере послышался звонкий металлический хруст.

«Нам пива и зрелищ, свободы давай!» – напомнили о себе тролли с картинки.

В правой руке Максим обнаружил двухсантиметровую бутылочку Тюборга.

– Прошу прощения уважаемые господа! – отозвался Максим, копируя пивные бутылки.

В середине стола материализовались три тролля и вопросительно посмотрели на Максима, подняв головы. Росту в троллях было сантиметров по десять.

– Вы же на картинках были совсем маленькие? – удивился Максим, быстренько сотворяя еще десяток бутылок с пивом.

Без зазрения совести забрав у дракона одну целую коробку с куриными ножками, Максим в пару секунд скопировал их три раза и пододвинул к троллям, усевшимися прямо на столе.

«К пиву не мешало бы рыбки!» – попросил самый пузатый тролль.

– Нет проблем! – отозвался Максим, в секунду сотворяя приличную связку воблы.

Уменьшив рыбок, Максим скопировал связки и одну, вместе с брикетом куриных окорочков, подвинул дракону.

– Интересно, а драконы пьют пиво? – поинтересовался пузатый гном, протягивая Гоше, открытую бутылку.

– Никогда не пробовал! – моментально откликнулся Гоша, забирая бутылку.

– Это не мое! – через минуту отозвался дракон, опростав в себя бутылку.

– Никому не нравится пиво с первого раза! Всем нравятся сразу только одни луидоры! – икнув, провозгласил тролль, подняв над головой наполовину опустошенную бутылку.

– Меня с пива спать тянет! – сморщился Гоша, валясь на правый бок.

– Споили вы мне дракона! – укоризненно сказал Максим, кладя на стол сумку.

Переложив на нее заснувшего дракона, Максим, присел на стул и задумался.

Дракон в это время пьяно икнул, выпустив из пасти пятисантиметровый факел пламени, от которого загорелся угол матерчатой сумки.

– Изверги вы, а не тролли! – пожурил Максим троицу, сосредоточенно пьющих пиво.

Прижав пальцами тлеющую ткань сумки, Максим затушил ее, в довершении операции, забрал у второго тролля бутылку с пивом, плеснул на обожженный угол сумки.

– Ты вызови своего продавца, увидишь много интересного! – убрав изо рта бутылку, посоветовал пузатый тролль, погладив себя второй, свободной рукой, по животу.

«Надо попросить у Максуда пару хороших радиостанций, пособие по гальваническим покрытиям и обработке драгоценных камней с цветными фотографиями!» – поставил себе задачу Максим, вставая из-за стола.

Проговорив заклинание, Максим не поверил своим глазам.

Перед его взором оказалась тюремная камера, в углу которой стоял Максуд, одетый в одни трусы, а напротив него человек двадцать самого зверского вида мужиков, потрясая кулаками.

В злобных намерениях людей, которые окружали маленького продавца, не было никаких сомнений.

Максиму, правда, показалось, что в поведении напавших на маленького продавца было много нарочитого, но особо анализировать обстановку было некогда: надо было спасать Максуда. Но пару секунд Максим решил понаблюдать за обстановкой.

Здоровенный лысый узбек, с разноцветной татуировкой во всю грудь, подскочил к Максуду и громко закричал по-узбекски, подняв правую руку для удара:

– Сейчас мы тебя разрежем на мелкие части, если ты не скажешь, где взял драгоценные камни? – заорал татуированный, нависая над Максудом.

Одновременно с двух сторон к продавцу подскочили два бугая и, схватив Максуда за руки, мигом растянули парнишку в разные стороны.

Оттолкнувшись от пола, Максуд подпрыгнул и резко ударил здоровяка в голову ногами.

Здоровяк отлетел в сторону зрителей и, сбив двух зеков с ног, сел на пол, мотая головой.

Максуд не стал медлить, а крутанувшись вокруг своей оси, освободился от захвата бугаев.

– Хватай его! Мочи! – с пола заорал лысый, не делая попыток, однако, встать со своего места.

Максуд тем временем, заскочил на верхний ярус трехэтажных нар и выхватив нож, горящими глазами смотрел вниз.

Толпа заключенных качнулась на месте и медленно стала выдвигаться вперед, охватывая Максуда в полукольцо.

– А стоит ли торопиться? – громко спросил Максим, протягивая в портал руку, на ладони которой лежал изумруд и рубин.

– Ты кто? – озадачено спросил татуированный лысый, одним махом вскакивая на ноги.

– Тот человек, который передавал камни парню, – спокойно ответил Максим, держа камни на открытой ладони.

– У тебя много таких камней? – спросил лысый, наклоняясь к порталу, чтобы увидеть Максима.

Увиденное в портале совсем не порадовало лысого, но он не стал ничего говорить, а только сделал маленький шаг вперед.

– Стой на месте! – предупредил Максим, не замечая, как сбоку к порталу приближается бугай.

– Осторожно! Тебя хотят схватить за руку! – крикнул Максуд, спрыгивая на пол.

Но было поздно.

Две мощные руки, как клещами схватили руку Максима и вытащили ее по плечо в земную камеру.

Пузатый тролль, схватил дрыхнувшего Гошу за правое ухо и с силой крутанул его.

– Не мешай спать! – возмутился Гоша, приподняв голову.

В это время в земной камере на руку Максима одели наручники, и подтащили к трехэтажным нарам. Портал поддался давлению и поплыл к вертикальной трубе, которая была всего в полуметре от него.

Десять секунд и рука Максима пристегнута к стойке нар.

Максуда в это время скрутили три здоровенных зека и тоже привязали ко второй стойке в двух метрах от портала.

– Теперь спокойно поговорим парень из светящегося окошка! – предложил лысый, усаживаясь на нижний ярус нар.

– Долго разговаривать не получится. Портал, то бишь окно, держится только определенное время, – попробовал объяснить ситуацию Максим, чувствуя, как в шею больно впиваются края портала, который при прикосновении к нему щеки оказался не только твердым, но и довольно горячим.

– Я сейчас буду отрезать твоему приятелю по пальцу, пока ты не отдашь остальные камни, – пообещал лысый, передвигаясь к привязанному Максуду.

– И ничего не добьешься. Парень мне не сват, не брат, а просто продавец, который менял мне камни на аппаратуру, – попробовал воззвать к голосу рассудка лысого Максим, толкая щекой портал от себя.

– Тогда я для начала вырву у тебя ногти, потом разрежу запястье и вытащу оттуда жилу, которую буду медленно наматывать на плоскогубцы! – сладострастно пообещал лысый, протягивая руку вправо.

Через секунду, в руках лысого садиста появились плоскогубцы с красными изолированными рукоятками.

– И снова ничего не добьешься! Камни находятся у меня в правом кармане, а левой рукой я их никак не достану, – пояснил Максим, чувствуя, что портал отодвинулся от лица сантиметров на пять.

Стало легче дышать и не так горячо лицу. Зато на плечи улегся Гоша и едва слышно прошептал:

– Еще немного отодвинься, чтобы я мог пролезть в ту комнату.

Максим изо всех сил надавил на портал, чувствуя, что с каждой секундой портал становится все горячее, но в тоже время и отодвигается.

– Пусть твои сокамерники достанут у тебя из кармана камни и отдадут мне! – приказал лысый, которому показалось, что он нашел верное решение.

– Не пойдет! Я в камере один и никто не может мне помочь достать камни! – успел сказать Максим, как почувствовал, что его рука свободна.

«Во рту этого лысого идиота есть платина с палладием. Можно мы ее съедим? – спросил старший смарг.

Максим не успел ответить, а только чуть кивнул головой, как с правой руки сорвались серые камни и бросились на лысого.

Лысый взвыл, как сирена, и на второй секунде захлебнулся своим криком.

Во рту у него копошились смарги, поедая так нужный им металл.

В образовавшуюся щель проскользнул дракон и сходу бросился на двух бугаев, которые с разинутыми ртами стояли возле Максуда, наблюдая, как во рту их предводителя копошатся невесть откуда взявшиеся камни и раздается скрежет металла, как будто во рту лысого работали сразу четыре высокоскоростные бормашины.

Портал горячим, как кипяток и запульсировал.

Максим выдернул руку, успев в последний момент заметить, как Гоша перекусывает веревку, которой был привязан Максуд к стойке.

Вспыхнув последний раз, портал исчез.

– Через пару минут можешь открыть портал вновь, но не сильно увлекайся.

Портал можно открывать не более трех раз в день, – пояснил пузатый тролль, укоризненно мотая головой.

– Спасибо за консультацию! – поблагодарил Максим, одновременно раздергивая молнию сумки.

Вытащив из сумки Узи, Максим присоединил рожок и, усевшись за стол, положил автомат справа от себя.

Выкинув вперед руки, Максим глубоко вздохнул и проговорил заклинание.

Портал вспыхнул и открылся.

В камере прошли территориальные изменения.

Максуд сидел на третьей полке, а рядом с ним сидел Гоша и подняв голову пристально смотрел на кучу людей, сбившуюся в правой стороне камеры.

На полу лежали четыре человека, с обгоревшими дочерна ногами и слабо стонали.

«Протяни руку в камеру!» – усталым голосом проговорил старший смарг, взлетая над нижним ярусом коек.

«Сначала найди два камня, которые забрал у меня лысый!» – попросил Максим, мучительно размышляя над вопросом:

«Что делать с Максудом?», который, по его вине попал в такую страшную переделку.

В дверях земной камеры резко откинулась дверца, и начальнический голос громко спросил:

– Что случилось? Почему из камеры воняет гарью?

– На нас летающий варан напал! – закричали несколько голосов, но ни один из заключенных не тронулся с места.

Все зеки, как один, смотрели на Гошу, который за это время перебрался на плечи Максуда и пристально смотрел на людей, чуть покачивая горловой вправо – влево.

В дверях взвизгнула отодвигаемая задвижка и с противным скрежетом начал проворачиваться ключ в замочной скважине.

– Всем отойти от двери на три шага! – рявкнул снаружи грубый голос.

– Гоша! Плюнь на дверь! – приказал Максим, наклоняясь к самому порталу.

Дракон не заставил себя долго упрашивать.

Вытянув голову, Гоша открыл рот и тотчас ярко-красный шарик, размером с теннисный мячик полетел в железную дверь.

Едва шарик долетел до металлической поверхности, как моментально растекся по ней, образовав круг, диаметром больше полуметра. Дверь в долю секунды вспыхнула, стала сначала карминно – красной, а потом ослепительно белой. Из-за двери раздалось два мужских вопля смертельно раненных людей. Окошко в камеру моментально захлопнулось, а из-за двери раздались и громкие крики:

– Врача! Срочно Скорую!

И только сейчас Максим услышал мысленный голос смарга:

«Камни Гоша сожрал!»

– Быстро мне на руку! – скомандовал Максим, своим серым помощникам, с опаской протягивая руку в земную камеру.

Подняв глаза вверх, Максим обнаружил круглое вентиляционное отверстие над самой дверью.

– Милый друг! Забери меня отсюда! Я буду твоим рабом! Мне за эти камни и серебро в тюрьма посадили, уже два ребра сломали! – взмолился Максуд, падая перед порталом на колени.

– Как я могу тебя забрать? – спросил Максим, лихорадочно просчитывая в голове варианты спасения маленького продавца.

– Всем лечь на пол! Отвернулись от меня! Глаза закрыть! Кто откроет – ослепнет! – заорал Максим, скашивая глаза на портал.

Портал мигнул, подернулся рябью и Максим решился.