Тиха украинская ночь Панов Вадим

– Кто?

– Бомжи.

– Все лучше, чем могло быть, – буркнул Бога. – Мы готовим сцену для полицейских, трупы притащишь туда. Ищи маяк Кабура.

В морге Сергей увидел именно то, что ожидал: спорую, аккуратную и очень профессиональную работу человека, которому приходилось видеть ОЧЕНЬ разные трупы. Во всяком случае, какого-либо удивления от увиденного зрелища испанский москвич Ортега не продемонстрировал. Мозг удален через глазные впадины? Ну и что? Бывает. Внешний вид обезображенных покойников, который шокировал даже опытных патологоанатомов, не произвел на Ивана Хуановича впечатления, он изучал тела внимательно и бесстрастно. Тщательно рассмотрел грубые отверстия на месте глаз, ощупал вскрытые головы несчастных, задумчиво побродил вокруг металлических столов, рассеянно поглаживая рукой подбородок, после чего махнул рукой: «Увозите!» – и, сняв только перчатки, прилип к ноутбуку.

– Ищете похожие случаи? – поинтересовался капитан.

– Ищу оружие, – скупо ответил Ортега. – Точнее, нашел. Что вы думаете об этом?

Сергей внимательно посмотрел на появившуюся на экране картинку: странное приспособление, снабженное хитрыми и очень опасными крючочками.

– Ковырялка в носу?

– Почти в точку, – улыбнулся москвич. – В Древнем Египте жрецы во время мумифицирования удаляли мозг через нос. Но в одном малоизвестном культе Центральной Америки было принято проделывать эту операцию через глазные впадины.

– Тоже для мумификации? – Полицейский подумал, что никогда не слышал об американских мумиях.

– Нет, не для мумификации, – покачал головой Ортега. – Мозг, знаете ли, всегда интересовал… людей.

– Клянусь умывальником Спящего, они что, вообще никогда не моются? Угораздило же меня связаться с вами! Так и знал, что отправите в какую-нибудь дыру. Двойные командировочные! Только они помогут забыть эту помойку, иначе ночные кошмары мне обеспечены…

– Куда класть статуэтки богов? – осведомился один из навов.

– Шестеро детей, жена и теща! Только эти пиявки заставили меня согласиться на безумное…

– Статуэтки богов куда класть?

Шас оборвал монолог и внимательно оглядел помещение.

– Нужно капище какое-нибудь… Вот здесь его сделаем. В этой… уверен, они называют этот хлев комнатой.

– Здесь, значит, здесь.

– И книгу, книгу положить не забудьте!

Изрядно потрепанный том с описанием нужного культа шас притащил из Москвы вместе с остальным реквизитом.

– Ты уверен, что нарки умеют читать?

– Ты думаешь, кто-нибудь будет это проверять?

Бога хмыкнул.

– В конце концов, им могли рассказать, о чем там говорится. А факт наличия книги понравится местным полицейским.

Кабур Кумар был одним из самых опытных сотрудников Службы утилизации, немало поработал на своем долгом веку и умел гениально заметать следы. Подготовленные им сцены были безупречны, и ни один криминалист в мире не смог бы найти изъян в его работе. Шас учитывал все мелочи, досконально прорабатывал все детали, умел… Другими словами, если бы он еще и не брюзжал, выполняя свою работу, то был бы просто олицетворением всех достоинств сотрудника Службы.

Хотя пахло в заброшенном доме на окраине действительно не очень. Воняло, если быть точным, и местный аромат мог запросто соперничать со знаменитыми миазмами Южного Форта. Восемь обдолбанных нарков вповалку спали на брошенных на пол старых матрацах в комнате с накрепко заколоченными окнами. Пять хлопцев, три дивчины… хотя назвать эти приспособления для групповух дивчинами мог разве что спятивший романтик: даже бесстрастные навы поглядывали на грязных полуодетых девок с брезгливостью. Сон у нарков был крепким, чему способствовали и лошадиные дозы героина, и «пыльца Морфея», которой их обработали гарки. Так что посетители не стеснялись.

– Трупы бомжей должны лежать возле капища в ритуальных позах, – распорядился шас.

– Это как?

– Я покажу. А остатки мозгов распихайте по тарелкам и желудкам, пусть будет похоже, что эти животные их ели.

– Сырые мозги?

– А что ты хочешь от челов?

Бога поморщился, но спорить не стал, лишь буркнул:

– Кабур, пожалуйста, поторопитесь, нам еще надо поработать у Купола.

– Тогда не мешайте!

Рик, повинуясь быстрому взгляду Ортеги, увлек Сергея к компьютеру, попросив объяснить некоторые детали, связанные с географией города, и нав, отойдя к окну, достал телефон:

– Комиссар, примерно час назад Маренга наблюдал исход из Купола.

– Он установил причину проблем?

– Да, – негромко ответил Ортега. – Похоже, ОНИ научились пробиваться через обсидиан.

– Не самая хорошая новость, – помолчав, произнес Сантьяга.

– Все не так плохо, – успокоил комиссара нав. – Маренга исследовал Купол и выяснил, что причина в самом обсидиане. В округе слишком много специфических человских заводов, почва перенасыщена сложными химическими соединениями, в том числе – активными. Купол впитывал эту дрянь несколько десятилетий, и в его структуре произошли изменения. Теоретически – незаметные, но на деле позволившие ИМ просачиваться за контур.

– Поэтому мы не сразу засекли нарушения, – пробормотал Сантьяга.

– Совершенно верно. Внутреннюю защиту ОНИ сожрали еще триста лет назад, а вот Купол считался непроходимым. К сожалению, мы недооценили челов. Эти грязнули…

– Проблема в том, что мы не сможем сами выправить структурные изменения в обсидиане, – задумчиво протянул комиссар. – Похоже, наш хитроумный друг Франц предвидел нечто подобное, направляя вместе с вами Рика.

Магия Темного Двора не была властна над черной плотью обсидиана, навам требовалась поддержка другого Великого Дома.

– Я переговорю с великим магистром, – деловым тоном закончил Сантьяга. – Уверен, Франц поможет. В конце концов, это в наших общих интересах.

Ортега убрал телефон, зевнул и посмотрел на Рика и Сергея:

– Господа, а не поехать ли нам к Стене, пока совсем не стемнело?

– Это здесь, – негромко сказал Сергей и открыл дверцу.

Проспект по обе стороны от площади был ярко освещен, и от этого темнота, в которой утопала несостоявшаяся станция метро, казалась еще гуще.

– Тиха украинская ночь… – пробормотал Ортега, выбираясь из машины.

Рик хмыкнул, но промолчал. И тут же, словно опровергая слова нава, с юго-запада донесся скорбный и протяжный вой.

– Это еще что такое? – удивился Ортега.

– Ракетостроители двигатель испытывают, – пояснил Сергей. – Мы к этому привыкли.

– Грязнули, – буркнул Рик.

– Что?

– Знакомая фигурка, – поспешил заметить нав и кивнул на центр площади, где высился увенчанный пятиметровой статуей постамент. Рука скульптуры жадно тянулась к Днепру.

– Скорее, знаковая.

– И это тоже, – легко согласился Ортега. – Пойдемте, Сергей, мне бы не хотелось задерживаться здесь больше, чем необходимо.

– Торопитесь?

– День выдался напряженным, – улыбнулся нав. – Устал, хочется спать.

– Мне тоже, – поддакнул Рик.

Скворцов внимательно посмотрел на москвичей.

– Можно вопрос?

Ортега посмотрел на часы, но кивнул:

– Разумеется.

– Вы не считаете, что Стена имеет отношение к происходящему?

– А почему она должна иметь отношение?

– Здесь были обнаружены первые трупы.

– Гм… вы не обижайтесь, но ваша логика меня не вдохновляет.

– А следы, которые вели только к ней?

– Всему можно найти объяснение.

– Вот именно! – неожиданно даже для самого себя выпалил полицейский. – Объяснение! А я хочу докопаться до сути!

– Как правило, наши объяснения полностью отражают суть произошедшего, – рассудительно произнес Рик. – До сих пор претензий не было.

«Претензий не было». Им нужно, чтобы не было претензий, чтобы все было объяснено. Оговорка или истинная цель? Сергей тяжело посмотрел на москвичей. Сейчас, в тишине летнего вечера, он еще явственней ощутил странность их поведения. Все их поступки, действия, все предпринятые шаги были очень профессиональны, выверены до мелочей и… картинны. Парочка давала мастер-класс ведения расследования, демонстрировала высший пилотаж полицейской работы, но Скворцов вдруг подумал, что внешний блеск может служить лишь фоном, красивым фоном, призванным отвлечь внимание наблюдателей от главных событий этой пьесы.

Но придраться было не к чему: поведение москвичей казалось безупречным.

– Без пятнадцати двенадцать, – спокойно произнес Ортега. – Мне бы не хотелось провести у Стены всю ночь.

– Так поздно? – Полицейский удивленно уставился на часы, не поверил, вытащил мобильник, зажег экран. Действительно, почти полночь. А ему казалось, что…

– Давайте, в конце концов, слазаем в шахту и отправимся по домам, – проворчал Рик. – Сергей, показывайте дорогу!

– Вот и все, клянусь трудолюбием Спящего. – Кабур демонстративно вытер со лба несуществующий пот и посмотрел на Богу: – Ни один криминалист не подкопается!

Нав внимательно оглядел созданное шасом пристанище. Грубый деревянный стол, несколько грязных стульев, два продавленных матраца на полу и фигурка отвратительного божка в углу. Деревянную скульптурку обмазали кровью, а перед ней поставили фарфоровую плошку, в которой полицейские эксперты найдут засохшие кусочки мозга. Завершали композицию два бесчувственных нарка, за которыми присматривал Ворга – им еще предстояло сыграть свою роль.

– Нравится? – с вызовом спросил Кабур.

– Сойдет, – буркнул нав, переводя взгляд на часы: без четверти одиннадцать.

– Сидите здесь и ждите распоряжений от Ортеги.

– А ты?

– У меня важные дела в Москве, – неопределенно ответил Бога, вызывая черный вихрь портала.

От полицейского эскорта москвичи отказались: «Зачем сопровождение, мы ненадолго». Только свет попросили включить. Сергей не спорил, понимал, что если гости и проявят свое истинное лицо, то не на публике. С одним наблюдателем можно попробовать договориться, с группой – нет. Поэтому Скворцов властно кивнул охранникам: «остаетесь здесь» и уверенно направился в тоннель.

И, разумеется, не увидел, как возле оставшихся на поверхности полицейских появился долговязый брюнет в строгом костюме…

Этого Сергей не увидел. Да и не мог увидеть. Он не спеша довел москвичей до упирающегося в Стену штрека, изредка перебрасываясь с ними короткими фразами, с привычным уважением посмотрел на черный монолит, слегка поблескивающий в свете редких ламп, и вдруг почувствовал сдавившие затылок тиски острой боли. Ноги ослабли, подкосились, взгляд затуманился, и полицейский без чувств упал на грязный пол.

Подхватывать его нав и чуд не стали. Бесстрастно прошли мимо распластавшегося тела и с деловитой сосредоточенностью остановились перед Куполом.

– Тридцать минут, – после короткой паузы произнес Рик. – Из-за расстояния мы не сможем дать плотный поток энергии, так что придется повозиться.

Маренга, сидящий возле ноутбука, поднял глаза:

– ОНИ снова прорывают Купол.

Ортега и Рик переглянулись.

– Мы уже знаем, как и почему им удается выходить, – угрюмо проговорил нав. – Больше этого допускать нельзя.

Рыцарь согласно кивнул и отступил назад: это была не его битва. Маренга закусил губу, еще ниже склонился к экрану ноутбука и едва слышно произнес:

– Двадцать секунд.

Ортега на мгновение замер, затем медленно развел в стороны руки и прошептал короткое заклинание. И потоки черной тьмы, вырвавшиеся из пальцев гарки, быстро сгустились, превратившись в тяжелые длинные мечи с обсидиановыми клинками. Правый Ортега держал прямым хватом, левый – обратным: классическая позиция нав-ского фехтовальщика.

– Восемь секунд.

Ортега опустился на одно колено и склонил голову:

– Простите меня.

Ортега не поставил защиту, не стал скрываться от противника, дожидаясь возможности ударить в спину. Ортега встал на пути появившейся из обсидианового монолита черной дымки и даже позволил ей подготовиться к сражению, позволил атаковать. И только когда вырвавшаяся из Купола тварь почти добралась до нава, завертелись бешеными винтами тяжелые мечи, на куски разрывая плоть отвратительного создания. Ортега работал почти идеально: продуманные выпады, точные удары, ловкие финты. Рик, которому не часто доводилось видеть навское искусство боя на длинных мечах, лишь уважительно присвистывал, глядя на фехтующего напарника. А вот Маренга за действиями соплеменника не следил, отвернулся, покусывая губы. Да и сам Ортега не проявлял приличествующих ситуации эмоций. Лицо его оставалось холодным и бесстрастным, мертвенно бесстрастным.

Ибо…

Куполом Днепропетровский обсидиановый шар называли только в Темном Дворе. А в Ордене и Зеленом Доме пользовались более жестким и более емким определением: Могильник.

А как еще назвать последнее пристанище навов, попавших во время Первой Войны в плен к асурам? Славные воины и великие маги, гарки и мастера големов – все они были подвергнуты чудовищным экспериментам, в ходе которых асуры отчаянно пытались создать нечто, способное остановить победоносное наступление Тьмы. Первые рвали на части Вторых, препарировали жестоко, меняли тело и душу, экспериментировали с мозгом, лишая пленников всего того, что делало их навами. Первые мечтали натравить Тьму на Тьму, но не успели… И кто способен обвинить князя в том, что, захватив тюрьмы и лаборатории, увидев, что сделали асуры, он не смог отдать приказ об уничтожении тех, кто когда-то был его братьями?

И Навь создала Купол, вобравший в себя всю боль Тьмы.

И поэтому Маренга не смотрел на то, как длинные обсидиановые мечи вытягивали жизнь из омерзительного чудовища.

И поэтому лицо Ортеги было бледным и отрешенным, а покончив с вырвавшейся из заточения тварью, он молча бросил оружие и угрюмо отошел в тень, словно пытаясь спрятаться в матери всех навов.

И поэтому Рик не проронил ни слова, никак не поприветствовал победившего Ортегу, а молча подошел к Куполу и принялся строить аркан, возвращающий обсидиановому монолиту его первозданную крепость…

– С тобой все в порядке?

Сознание вернулось резко, рывком, и первое, что увидел Сергей, было встревоженное лицо Ортеги.

– Черт, ну и перепугал ты нас!

– Что случилось?

– Ты вырубился. Подошел к Стене и вырубился. Что ты почувствовал?

– Голова… – неуверенно протянул Скворцов и понял, что боль ушла. – Сколько времени я был без сознания?

– Минут пять, – улыбнулся Рик. – Мы уже хотели «Скорую» вызывать, потом смотрим: вроде бы ты в себя приходишь.

– Пять минут? – Сергей вскочил на ноги. – А вы…

– Не понял, паря, чо это за лохи тута?

– Мля, ничо не видно!

– Эй, козлы, чо вы тута делаете?

Из темноты появились две неясные фигуры. Сергей машинально потянулся за пистолетом. Ортега и Рик мягко отошли к стене. Это была не их битва.

– Стена? – переспросил Ортега. – Уверен, она сыграла свою роль. По всей видимости, нарки каким-то образом узнали о существовании странного обсидианового шара в центре гранитной плиты и укрепились в своей вере в сверхъестественное. Они сумели пробраться к Стене, поразились, как я полагаю, и устроили возле нее место шабаша.

– Странные явления природы сильно действуют на подобных индивидуумов, – веско добавил Рик. – А тут такое чудо.

– Они пробили дорогу к стене через вентиляционную шахту, а те, первые погибшие, видимо, нашли их логово. – Ортега помолчал. – За что их и убили.

– Дальше пошла цепная реакция. Кровь рождает кровь. Думаю, они давно были готовы к ритуальным убийствам и сорвались… – Рик посмотрел на профессора. – Мне очень жаль.

– М-да… – протянул полковник Барабаш. – Натворили дел…

Наркоманов, напавших на москвичей в штреке, опознали почти сразу: все они проходили по полицейской картотеке. Дальнейшее было делом техники: выбить из арестованных торчков местонахождение притона, нагрянуть туда, и… Барабаш поморщился. Даже ему, ко всему привыкшему полицейскому, было противно вспоминать, что его подчиненные обнаружили в заброшенном доме на окраине города. Откуда в людях столько безумия?

– Думаю, вы бы сами докопались до этой банды через день-два, – тщательно подобранным тоном произнес Ортега. – Подобные психи не заботятся о прикрытии. Нам просто повезло. Отправиться вчера ночью к Стене мог любой из ваших экспертов. К тому же на нарков мог наткнуться патруль. В общем, если наша помощь и ускорила развязку, то ненадолго.

– Тем не менее я рад знакомству.

– Взаимно, – склонил голову нав. – Взаимно. Правда, позвольте выразить надежду, что больше мы с вами не увидимся… – Он улыбнулся. – Я имею в виду: в рабочем порядке.

– А вот в гости как-нибудь заглядывайте, – радушно предложил Барабаш. – Адмирал вот приезжал на недельку, так я его уговорил лекцию прочесть моим хлопцам. Может, и вы опытом поделитесь? А уж отдых мы вам организуем по высшему классу.

– Стоит подумать, – вежливо ответил Ортега и очень-очень тихо добавил: – Лет через триста обязательно заскочу…