Любовь всемогущая Грант Донна

Глава 31

Соня заметила, как помрачнел Брок… как его лицо стало непроницаемым. Он снова закрылся, с горечью сообразила она. Ей хотелось броситься к нему, сказать… но что она могла ему сказать? У нее даже не было времени спокойно обдумать то, что произошло между ними, осознать, что все изменилось раз и навсегда.

Они с Броком так отчаянно рвались домой, так мечтали об этом дне… Но когда они вернулись, Соня вдруг поймала себя на том, что предпочла бы снова оказаться в пещере. Она с радостью отдала бы все на свете, лишь бы вернуть ту близость, что установилась между ней и Броком.

Глубоко вздохнув, Соня повернулась лицом к Воинам и друидам, которых привыкла считать своей семьей. Она знала, что все ждут от нее объяснений. Взглядом она попросила у Брока поддержки, но Брок демонстративно смотрел в сторону.

Голова у нее закружилась. Покачнувшись, Соня ухватилась за стол и подняла глаза на Фэллона, сидевшего в противоположном конце стола.

— Я знаю, что у всех вас накопились вопросы, — неуверенно начала она, — и обещаю на них ответить. Я ушла… я сбежала из замка, потому что… потому что бывают случаи, когда ничего другого не остается… Но мне не следовало уходить. Вы ведь теперь моя семья. Спасибо, что послали Брока найти меня.

— С чего ты взяла, что это мы его послали? — вмешался Лукан.

Соня глянула на Брока. Но он сидел, опустив голову, и длинные светлые волосы закрывали его лицо.

Она молча села. Из груди ее вырвался вздох, похожий на сдавленный стон.

— И где Брок тебя нашел?

— Он сказал, что ты была ранена. Что произошло?

— А еще Брок сказал, что ты отправилась за ним в Кэрн-Тул.

— Кэрн-Тул?! Ты осмелилась пойти в это дьявольское место?!

— А Дейрдре? Она тебя видела?

Вопросы сыпались на Соню со всех сторон — она даже не знала, кому отвечать. И решила, что будет лучше начать с самого начала.

Едва Соня приступила к рассказу, как в зале воцарилась мертвая тишина. Единственное, о чем она предпочла умолчать, — это о том, что произошло, когда она осталась одна в гробнице. Впрочем, как и о том, что они с Броком занимались любовью. Брок время от времени вставлял пару слов.

— Просто настоящее приключение, честное слово, — покачала головой Ларина. — Чтобы отправиться за Броком в Кэрн-Тул, нужно мужество, Соня.

Пожав плечами, Соня украдкой потрогала висевший под платьем амулет.

— Каждый на моем месте поступил бы так же.

— Зная, что тебя ждет, если ты проникнешь в подземелье? — Брови Рамзи поползли вверх. — Очень сомневаюсь.

— А что произошло, когда ты осталась одна в гробнице, а я полетел за помощью? — вдруг спросил Брок, когда в зале ненадолго уставилась тишина.

Соня поперхнулась.

— Я не стала рассказывать об этом не потому, что забыла. Просто мне кажется, это касается всех нас.

— Каким образом? — нахмурилась Маркейл.

— Расскажи, что ты там обнаружила, — добавил Фэллон.

— Там по стенам везде было развешано оружие. Я стала разглядывать его, подыскивала что-то для себя — на тот случай, если Дейрдре удастся проникнуть в гробницу. А потом вдруг заметила меч, лежавший на коленях мертвого вождя, и решила получше его разглядеть.

— Зачем? — влез Арран, самый любопытный из всех. — Это ведь просто меч.

— Я сначала тоже так подумала, но рукоятку его украшал гранат размером с детский кулак, а само лезвие было покрыто узором из кельтских узелков и какой-то надписью на гэльском языке.

— Она пыталась рассказать мне об этом, но не успела. — Брок хрустнул пальцами. — Фэллон уже перенес нас в замок. Я подумал, что мы всегда можем вернуться и прочитать эту надпись — никуда она не денется.

— Было и еще кое-что, — вмешалась Соня. — Я заметила, что на шее мертвого вождя что-то блестит. Мне показалось, украшение. Но как только я увидела, что это такое, сразу поняла, что обязана забрать это с собой.

— Покажи, — потребовал Брок.

Соня вытащила из-за пазухи амулет и молча протянула его Броку. Он поднес его к глазам и принялся внимательно разглядывать.

— Двойная спираль, — выдохнул он.

Амулет переходил из рук в руки, пока не вернулся к Соне. Она машинально прикоснулась к нему, как делала это много раз.

— Двойные спирали, соединенные вместе, обычно означают равноденствия.

— Когда день равняется ночи, — подхватила Айла. — Равноденствия в глазах друидов, май или драу всегда считались особенными днями — в это время их магия обретала необыкновенную силу.

Брок повернулся к ней. Его темные, глубоко посаженные глаза впились в лицо Айлы.

— Соня будет хранительницей амулета. Она нашла его, значит, это ее право.

Одобрительный шумок пронесся над столом. Судя по всему, никто не возражал.

Соня снова надела амулет на шею.

— Брок! — окликнула Айла. — Ты говорил, на вирранов и Дейрдре напали какие-то Воины, отвлекли ее внимание на себя, и благодаря этому тебе удалось улететь. Ты узнал кого-то из них?

Брок покачал головой:

— Нет. У нее в подземельях томилось немало Воинов, а еще больше служило ей. Хотя… Знаете, что мне показалось самым странным? Был еще один Воин — он стоял на вершине горы и наблюдал за тем, что происходит.

— Какого он был цвета? — Айла вытянула шею, щеки ее порозовели, в обычно холодных голубых глазах вспыхнула надежда.

— Золотого.

— Фелан! Поверить не могу… Он был там!

— Прости, Айла. — Брок, поджав губы, покачал головой. — Я не знал.

— Когда мы оказались возле кургана, там не было ни души, — вмешался Галин. — Ни Дейрдре, ни вирранов, ни каких-то Воинов. Вообще никого.

По губам Айлы скользнула печальная улыбка. Хейден обнял ее за плечи и ласково притянул к себе.

— Сила Фелана в том, что он способен изменять действительность вокруг себя, как ему хочется, заставить людей поверить в то, чего нет. Не было никаких Воинов, Брок, — вздохнула она. — Он просто сделал так, что ты их увидел.

— И Дейрдре тоже, — добавил Рамзи. — И вирраны. Иначе они бы не стали с ними сражаться.

— Думаешь, Дейрдре снова захватила Фелана в плен? — ахнула Соня.

— Нет, не думаю. — Брок покачал головой. — Не знаю почему, но Фелан решил нам помочь. Так что мы у него в долгу.

— Ничего, думаю, скоро мы вернем ему долг, — буркнул Фэллон. — Айла попросила нас разыскать его.

— Я, конечно, найду его, но уговаривать присоединиться к нам не стану. — Брок недовольно скривился. — Уволь, Фэллон. Решать ему.

— Это все, о чем я прошу, — прошептала Айла, опустив глаза.

Вскоре Соня, поднявшись из-за стола, принялась готовить ужин, остальные женщины взялись ей помогать.

Дождавшись, когда они скроются на кухне, Фэллон открыл военный совет.

— Нужно послать кого-то на остров Эйгг найти Орн.

— Как мне ни хочется поскорее его отыскать, на этот раз вам придется обойтись без меня, — тут же объявил Куин. — Я не оставлю Маркейл.

— Мы бы и не стали тебя просить. — Лукан улыбнулся младшему брату. — Ты нужен Маркейл. А нам нужен кто-то, кто останется в замке защищать друидов.

— Я бы мог это сделать, — вызвался Логан.

Головы всех, как по команде, повернулись к нему, а тот удивленно вытаращил глаза.

— А что тут такого? К тому же мне не терпится выяснить, кто послал того сокола шпионить за нами. Проклятая птица до сих пор крутится где-то поблизости.

Хейден пожал плечами:

— Если честно, за последние дни я почти его не видел.

— Нет, он все еще тут, — вмешался Рамзи.

Логан с такой силой хлопнул кулаком по столу, что все подпрыгнули.

— Проклятие… я должен выяснить, кто послал сюда эту чертову птицу!

— Да кто угодно, — хмыкнул Брок. — И как ты намерен это узнать?

Логан хитро усмехнулся. В глазах его запрыгали чертики.

— Когда мы с Галином вышли из замка, он тут же увязался за нами. Держу пари, ему приказано следовать за каждым, кто покидает замок.

— Но если так, почему он не следил за Броком, когда тот полетел на поиски Сони? — удивился Хейден.

— Может, просто не смог догнать, — предположил Логан. — Или ему это было неинтересно.

Брок озадаченно поскреб подбородок. Он потихоньку начинал понимать, куда клонит Логан.

— И думаешь, ему будет интересно выяснить, куда отправился ты?

Логан пожал плечами.

— Мне кажется, он следит только за теми, кто передвигается пешком.

— Интересно. Я бы не прочь проверить, так ли это. Возможно, Логан ошибается, — вмешался Куин. — Я уже пытался воспользоваться своей силой и поговорить с соколом, но мне это не удалось. Думаю, тут замешана магия.

— Я тоже пойду с Логаном! — вызвался Дункан.

Брок машинально покосился на Йена, его брата-близнеца. Йен с Дунканом, переглянувшись, чуть заметно кивнули — братья явно понимали друг друга с полуслова. Брок хмыкнул — за время его отсутствия связь между братьями стала еще крепче.

— Так и быть, — кивнул Фэллон.

— Как быть? — поинтересовалась Ларина. Следом за ней появились и остальные женщины, едва не падавшие под тяжестью подносов с едой.

Логан, подскочив к Риган, отобрал у нее поднос.

— Мы с Дунканом отправляемся на остров Эйгг.

Соня умоляюще покосилась на Брока. У нее на лице было написано желание быть с ними. Брок с трудом спрятал улыбку. Он и сам подумывал о том, чтобы отправиться на поиски магической таблички.

— Я тоже хотела бы пойти с ними, — не выдержала Соня.

— Нет! — хором рявкнули Брок с Фэллоном.

В комнате воцарилось молчание. Соня оглянулась на Брока, и в ее глазах вспыхнул гнев.

— Послушай, Соня, ты слишком уязвима для того, чтобы так рисковать, — примирительно сказал Фэллон. Остальные дружно закивали. — И потом… ты нужна в замке — ты и твоя магия. И кстати, ты забыла, что тебе теперь придется охранять амулет.

Брок, вздохнув, молча разглядывал стол. Если бы спорить с Соней пришлось ему, он использовал бы другие аргументы. Однако Фэллон прав. Соня слишком важна для них, чтобы подвергать ее жизнь ненужному риску.

И в первую очередь для него самого.

Глава 32

Малькольм внезапно открыл глаза. Он сидел на самой вершине холма. Кругом не было ни души — только голые скалы, поросшие низкорослой травой и вереском. И тем не менее он мог бы поклясться, что слышал, как кто-то окликнул его по имени.

Не оборачиваясь, он пошарил за спиной левой рукой. Пальцы привычно сжали рукоятку меча.

— Ты боишься, Малькольм?

Женский голос… он становился громче с каждой минутой. Ощущение было такое, словно он доносится одновременно со всех сторон. Малькольм не шелохнулся — стиснув зубы, он заставил себя оставаться на месте, хотя больше всего ему сейчас хотелось обернуться.

— Вижу, что боишься, — продолжала женщина. — Но при этом ты даже не пытаешься убежать от меня.

— Покажись! — бросил Малькольм.

Он почувствовал легкое дуновение — воздух всколыхнулся, потом стал сгущаться на глазах, и через мгновение перед Малькольмом появилась женщина, с головы до ног закутанная в черный плащ. Низко надвинутый капюшон скрывал ее лицо. Она подняла руки, откинула его, и у Малькольма перехватило дыхание от ее красоты. Остолбенев, он в благоговейном молчании уставился на незнакомку.

Еще пару месяцев назад он сделал бы все, чтобы очаровать ее, — нашептывал комплименты, восторгался ее красотой — и не успокоился бы до тех пор, пока не затащил ее в постель. Но теперь, когда лицо его было изуродовано шрамами, а правая рука искалечена, Малькольм не стал бы и пытаться. Однако он умел ценить красоту, поэтому позволил себе полюбоваться овальным личиком незнакомки. Высокие скулы придавали таинственной женщине аристократический вид. Губы были слегка тонковаты, на взгляд Малькольма, но благородные очертания рта и огромные глаза производили неизгладимое впечатление. Малькольм внезапно пожалел, что из-за капюшона не видит, какого цвета у нее волосы.

— Кто ты? — ошеломленно выдохнул он.

Незнакомка кокетливо склонила голову на плечо.

— Неужели ты не узнал меня?

— А должен был?

— О да… еще бы! — Женщина отбросила капюшон на плечи, дав ему возможность увидеть белые как лунь волосы. — В конце концов, это ведь я в свое время приказала тебя убить.

Из груди Малькольма вырвалось сдавленное рычание.

— Дейрдре, — прохрипел он.

— Можно подумать, тебя тошнит от одного моего имени, — рассмеялась она.

— Так и есть.

— Однако всего пару минут назад ты любовался мной.

— Да. И мне до сих пор стыдно за себя.

Малькольм пригляделся повнимательнее, удивляясь тому, как он мог считать ее красивой. Проклятие, где были его глаза? Как он мог не почувствовать присутствия зла, которое окутывало ее? Хотя что уж теперь гадать. Итак, Дейрдре в конце концов нашла его. Но зачем он ей?

— Когда-то ты был могучим воином, и твой клан гордился тобой, не так ли? — продолжала Дейрдре.

Малькольм скривился. Во рту возник привкус горечи.

— Думаю, ты и сама убедилась, что все это уже в прошлом. Благодаря тебе, — угрюмо добавил он.

— Это легко исправить. Твои шрамы исчезнут, а рука станет такой же сильной, как раньше.

— И с чего бы вдруг? — усмехнулся Малькольм.

— Ты нужен мне.

Насмешливо фыркнув, он покачал годовой. Как бы ему ни хотелось вернуть прежнюю силу, это явно не стоит того, чтобы продать душу Дейрдре. Малькольм знал, что скорее умрет, чем согласится.

— Этого никогда не будет.

— А если я поклянусь, что оставлю Ларину в покое? Что она останется жива, даже если я нападу на замок Маклауд?

Малькольм закрыл глаза. Он думал о кузине… о том, что она потеряла, и о счастье, которое обрела в объятиях Фэллона.

— Я ведь могу просто заставить тебя, — промурлыкала Дейрдре.

— Тогда почему ты не делаешь этого?

— Все будет намного проще, если ты придешь ко мне по доброй воле. — По губам Дейрдре скользнула улыбка. — Подумай о Ларине. Ты ведь наверняка слышал, что Воины рассказывают о моей горе? Неужели ты хочешь, чтобы твоя кузина там оказалась? Чтобы ее пытали, насиловали?

Скрипнув зубами, Малькольм покачал головой. Ради Ларины он был готов на что угодно. Она была его семьей, единственным близким человеком.

— Что тебе нужно? — наконец спросил он.

— Сначала я хочу разбудить твоего бога.

Малькольм сперва даже решил, что ослышался.

— Что?! — сдавленно ахнул он.

— Нет, нет, ты все услышал верно, — словно прочитав его мысли, усмехнулась Дейрдре. — Ты станешь моим первым Воином, Малькольм. Ты возглавишь мою новую армию и сделаешь все, что я прикажу. А знаешь почему? — Лицо ее вдруг заледенело, и холод пополз по его телу, подбираясь к сердцу. — Потому что если ты ослушаешься, я прикажу убить Ларину.

Малькольм почувствовал, как от первобытного страха пустеет в голове. Итак, он попался в расставленную Дейрдре ловушку, стал послушной марионеткой в ее руках. Нельзя соглашаться!

Нужно бежать!

Но стоило ему только сделать шаг, как Дейрдре затянула какой-то тягучий напев. Малькольм скривился — ощущение было такое, словно чья-то невидимая рука уперлась ему в грудь и толкает назад, грубо и бесцеремонно ощупывая его, проникая под кожу.

Слова слетали с уст Дейрдре, и чем дальше, тем труднее становилось Малькольму держаться на ногах. Внезапно его ноги подогнулись, и он упал на колени. Из груди вырвалось сдавленное рычание — он почувствовал, как кости стали выворачиваться из суставов, словно кто-то со страшной силой ломал и тянул их в разные стороны.

Голос Дейрдре стал пронзительным, но Малькольм уже ничего не слышал. Его захлестнула такая боль, какой он в жизни своей не испытывал. Его тело больше не принадлежало ему. Малькольм вдруг с ужасом ощутил, что в нем словно просыпается что-то… какое-то неведомое существо, очнувшись, шевелится и с яростным ревом пытается вырваться на свободу.

Но хуже всего было другое: внезапное и всепоглощающее желание погрузить руки в чью-то еще теплую кровь. Ему мучительно хотелось кого-то убить, увидеть, как окровавленное тело обмякнет в его руках, услышать чей-то последний вздох…

Казалось, прошла целая вечность. Малькольм думал, что умирает. И тут боль внезапно стала слабеть и наконец исчезла бесследно. Его охватили слабость и безразличие, руки и ноги стали ватными. Он опустился на корточки, уронил голову на грудь и чуть слышно застонал.

— Должна признаться, Малькольм, тебе удалось произвести на меня впечатление. Ты и впрямь могучий воин.

Весь дрожа, тот вскинул на Дейрдре глаза. Потом вдруг что-то как будто толкнуло его… и он уставился на свои руки. Кожа его стала бордового цвета, настолько темного, что казалась черной. И тогда в голове его вдруг снова зазвучал хриплый от ярости голос — голос существа, которое жаждет крови. Малькольм стиснул зубы — Даал-пожиратель, свирепый и ненасытный бог, проснулся в нем, и спорить с ним было невозможно.

Итак, теперь он Воин.

Запрокинув голову, Малькольм дал волю бушевавшей в нем силе. И удовлетворенно оскалился, увидев, как прямо над ним небо расколола молния.

Дейрдре одобрительно захлопала в ладоши. На губах ее играла довольная улыбка.

— Ага, молния! Вот, значит, в чем твоя сила. Интересно, — протянула она. — А кто твой бог?

— Разве это так уж важно?

Дейрдре пожала плечами:

— Что ж, пока храни свою тайну… Рано или поздно ты все равно признаешься. А теперь вставай. Нам еще многое предстоит сделать.

Малькольм внезапно вспомнил, что остальные Воины научились усмирять своих богов — со временем, конечно. Беда была в том, что им на это потребовались столетия, а ему совсем не хотелось ждать так долго. И к тому же что-то подсказывало ему, что у него в запасе не так уж много времени.

— Малькольм! — окликнула Дейрдре.

Поднявшись на ноги, он послушно побрел за ней. И только тогда с удивлением почувствовал, что снова владеет правой рукой.

Глава 33

Все уже разошлись по комнатам, а Соня еще долго сидела, невидящим взглядом уставившись в темноту. Она не могла уснуть… не могла думать ни о чем, кроме Брока.

Тишина давила на нее, не давала дышать. Подхватившись, Соня крадучись вышла из спальни.

Она заглянула в большой зал — тот был пуст, внутри стояла гулкая тишина. Соня невольно вздохнула. Раньше здесь частенько можно было увидеть Малькольма — когда юноша не бродил по горам, то подолгу сидел тут, погрузившись в свои грустные мысли.

Теперь его нет. Увидятся ли они? Вряд ли, с грустью подумала Соня. Оставалось надеяться, что в один прекрасный день он все-таки вернется.

Соня вышла во внутренний двор замка.

Какая-то тень, отделившись от стены, медленно двинулась к ней. Когда между ними осталось всего несколько шагов, Соня узнала Логана.

— Не спится?

Покачав головой, Соня облизнула губы.

— Решила проведать деревья. Айла рассказала мне обо всем, что случилось… о том, как они пытались помочь отыскать нас. Хочу сказать им спасибо.

— Ты же знаешь, это небезопасно.

Соня промолчала. Не будет она спрашивать ни у кого разрешения! Будь тут Брок, он бы, конечно, объявил, что отправится вместе с ней. Но Брока не было. Он вообще не приближался к ней с того самого дня, как они вернулись в замок.

Может, поэтому ее и потянуло в лес.

Если он придет, значит, любовь к ней окажется сильнее его дурацкого страха перед проклятием.

Если же нет… что ж, тогда ей в утешение останутся воспоминания.

Решительно расправив плечи, Соня зашагала к воротам замка, но еще одна тень метнулась наперерез. Соня, тяжело вздохнув, остановилась. Видимо, придется снова объясняться, уныло подумала она.

— Я не собираюсь убегать, — заявила она, сама толком не зная кому.

Маленькая дверца в углу массивных дубовых ворот распахнулась. В темноте блеснули серые глаза Рамзи — в лунном свете они отливали серебром.

— Знаю, — буркнул он.

— Я хочу только поздороваться с деревьями.

Он с улыбкой взял ее под руку, чтобы помочь выбраться наружу.

— Знаю.

Соня подозрительно покосилась на Рамзи.

— Ты не собираешься меня отговаривать… не попытаешься остановить?

— А должен? — усмехнулся Рамзи. — Ты же сама сказала, что не собираешься снова сбежать.

— И ты не скажешь даже, что это, мол, небезопасно?

— Нет. — Рамзи покачал головой. — С тобой все будет в порядке.

Соня зашагала к деревне. Слова Рамзи не давали ей покоя. Кое-кто из Воинов жил в деревне, остальные вместе с друидами — в замке. Так приказал Фэллон. По его приказу друиды должны были оставаться под защитой толстых крепостных стен, и Соня давно уже смирилась, признав его правоту.

Дойдя до конца деревни, Соня вдруг остановилась, словно с размаху налетев на невидимую преграду. Собственно говоря, так оно и было.

Замок вместе с деревней прикрывал смахивающий на купол магический щит — невидимый для любого, кто находился снаружи, он надежно защищал их обитателей от непрошеных гостей. Айла постаралась, сообразила Соня.

Протянув руку, она почувствовала слабое сопротивление щита. Потом он слегка подался, пропуская, и Соня ощутила, как ее окутывает магия Айлы. Она задержала дыхание и вздохнула свободнее, только почувствовав, что щит остался позади.