В комплекте – двое Долгова Галина
— Нэя! Я же сказал, что это в прошлом! — рявкнул он, но глаза отвел. Кобель!
— А я и поверила. И как Сташи сегодня разглядывал, тоже… не видела.
— Это ревность? — скривил он губы.
— Это намек!
— На что же?
— На то, что ты не имеешь права спрашивать как минимум до тех пор, пока я точно не буду уверена, что ты хотя бы две недели ни с кем даже не целовался.
— Решила испытать воздержанием всех? Боюсь, ты останешься в одиночестве.
— Лучше уж остаться одной, чем быть одной из десяти.
— Думаешь, твой наемник святой?
— Нет, но он хотя бы не держит гарем, что у вас, Даагонских, в порядке вещей.
— Ты теперь тоже Даагонская.
Я промолчала. Да и что говорить? О чем? Сейчас, на трезвую голову я понимала, что вряд ли когда-нибудь приму предложение Итарона. Просто не смогу, побрезгую. А помогать он будет мне и так, силы обяжут. Так чего мучиться-то? Если приспичит, всегда есть Рас. С ним, по крайней мере, все честно.
— Ладно, Итарон, лучше скажи, у братцев еще есть возможность опознать меня?
— Нет, — буркнул он. — В твоих силах произошел сбой, изменив магическую структуру и сместив потоки ауры. Не скажешь, что произошло?
— Да ничего особенного вроде, — пожала плечами я. — Может, время пришло, чтобы моя аура, или как там это называется, синхронизировалась с вашим миром?
— Возможно, — процедил он, явно недовольный ответом.
— А что насчет эльфов? Меня пропустят?
— Я поговорил с другом. Он согласен на тебя посмотреть, поэтому на границе предупреждены и тебя пропустят.
— В смысле посмотреть? — не поняла я.
— Он не знает, что ты Даагонская. — Итарон смотрел куда-то поверх моей головы. — Я просто сказал, что ты сильный некромант и что, похоже, у тебя еще есть силы. Попросил посмотреть, нет ли в тебе крови эльфов. По легенде, ты ученица моего старого друга, который погиб. Сирота. Я решил за тобой присмотреть.
— Бред, — выдохнула я. Более глупой отговорки я еще не слышала.
— Именно, — фыркнул Итарон. — А еще ты должна отвезти ему письмо. Держи. — Он протянул мне запечатанный конверт.
— Итарон, а почему вы решили искать меня в Карсте? Или это ты насоветовал?
— Как бы ты меня ни подозревала, но от того места, где мы потеряли твой след, дорога только одна, ну или почти одна. В любом случае ближайший город один — Карст. Да и вполне логично, что ты направилась именно сюда.
— Почему?
— Нейтральная зона, — пожал плечами Итарон, — фактически неподконтрольная королю Витарии, а значит, и Даагонским.
— А кто правит Карстом? — как бы невзначай поинтересовалась я.
— Я так понимаю, тебя успели уже просветить на эту тему? — покосился на меня мужчина. — Правит владыка, это его личные земли. У Витарии здесь нет никаких прав, но много интересов.
— А владыка — он кто? Человек?
Итарон почему-то поморщился:
— Эльфийский полукровка. Такого хитроскользкого интригана еще найти надо. Умудряется вообще не лезть в мировую политику, ни договоров, ни пактов, ни династических браков и посольств, ни войн, но все страны ему что-то обязаны и в чем-то зависимы.
— А он наследник или у них тут демократия?
— Издеваешься? Тут абсолютная монархия. Это в той же Витарии, у эльфов, дэвов и арэйвов повелители окружены советниками, ограничены законами, нормами и приличиями. А здесь как владыка сказал — так и будет.
— И давно он правит?
— Лет семьсот точно. Кстати, можно сказать, что Карст в таком виде создал именно он, хотя эти земли принадлежали еще его прадеду.
— Как интересно, — пробормотала я.
— Ты с этими наемниками отправишься к эльфам? — внезапно спросил Итарон.
— Да. Они надежны и опытны. Думаю, проблем не будет.
— Ты хоть хорошо рассмотрела, с кем пойдешь? Твой Расхарт…
— Я знаю, кто он, — перебила я, — и что это значит, мне тоже известно. Не будем об этом, ладно? Давай просто погуляем.
Итарон оказался хорошим гидом и понятливым человеком. Мы спокойно разговаривали, обсуждая все произошедшее со мной за последнее время, купили кое-какие вещи, требующиеся в дорогу, даже выпили по чашке кофе. Наверное, прошло не меньше трех часов, и пора было возвращаться, пока Расхарт не кинулся на поиски.
— Я зайду в трактир первая, а ты выжди минут пятнадцать, — сказала я, посматривая по сторонам. Кстати, интересно, где дом Раса?
Итарон фыркнул:
— Конечно, а то я сам бы не догадался! Не глупей тебя.
— Угу… Ой! — внезапно вспомнила я. — Итарон, совсем забыла спросить: а куда братцы дальше направятся?
— Не знаю. Да не смотри ты так на меня! Правда не знаю. Они мне не доверяют и не говорят. Я и про волос, кровь и брачные клейма узнал, уже когда связь прервалась.
— А если они отправятся дальше, ты с ними пойдешь?
— Если только в обратную сторону, — усмехнулся он. — Нэя, я еле уговорил Асириана разрешить мне сопровождать их, сослался на то, что на территории Витарии надо присмотреть за ними, чтобы они сгоряча дров не наломали. Если они покинут Витарию, дальше я идти не могу. Только если в качестве личной инициативы.
— Но тебя не отпустят силы, — закончила я.
— Если ты попросишь, — Итарон заглянул мне в глаза, — я могу попросить их…
— Прекрати. Сам же знаешь, если бы они этого хотели, то сразу отпустили бы.
— А ты сама хочешь, чтобы я пошел? — Его голос был еле слышен.
— Думаю, не стоит.
— Значит, выбрала его?
— Я никого не выбрала. Пока я только хочу закончить дело и освободиться от всех обязательств.
— Это может быть гораздо сложнее, чем ты думаешь, — фыркнул он, слегка обиженный. Но… только слегка. Вот и вся великая любовь… Обидно, однако!
Я рассмеялась, покачав головой:
— Может, все может быть…
— Кстати, поздравляю. Твой срок закончился.
— Срок?
— Ну обета целомудрия. Истек еще вчера.
— Точно?
— Да.
— Неужели по календарю отсчитывал? — все еще не веря, спросила я.
— Ты не поверишь, но да. — Итарон слегка покраснел и отвернулся.
— Теперь ясно, почему ты явился сюда сам! — вдруг разозлилась я.
Конечно! Думал, что через полтора месяца сама ему на шею кинусь! Так я не нимфоманка и не мужик, чтобы себя в руках не держать! Ох…
Я выхватила у Итарона пакеты и почти побежала по улице. Позади слышались его выкрики: «Нэя!», но я не подумала остановиться. Раздражение, обида и злость тесным клубком ворочались в душе, толкая на необдуманные действия.
Добежав до трактира, я перевела дух. Постояла несколько минут, глубоко дыша, успокаиваясь и пытаясь придать лицу бесстрастное выражение. Ничего не случилось… Ничего не случилось… У-у-у…
Мое медитирование прервал вышедший из трактира Хас. Увидев меня стоящей у порога, забеспокоился:
— Нэя, что с тобой?
— В смысле? — Я постаралась понатуральнее удивиться.
— Ты какая-то раздраженная. Тебя кто-то обидел?
— Жизнь, — буркнула я. — Нет, все в порядке, правда. Как у вас тут дела?
— А вот у нас, — весело сказал он, — все в порядке. Расчет произведен, ребята довольны, все передавали тебе привет.
— Спасибо. Когда выезжаем?
— Рас вечером объявит. Но скорее всего или завтра, или послезавтра. Дольше тянуть смысла нет.
— Лучше бы поскорее, — пробормотала я.
— Лучше, но Расу необходимо решить кое-какие вопросы. Как закончит, так и тронемся в путь.
Я нахмурилась:
— У него проблемы?
— Нет… не то чтобы проблемы… — Хас помялся. — Долги.
— Хас, у меня есть деньги, если нужно…
— Нэя, прекрати, — раздраженно мотнул он головой, — Рас никогда не возьмет их у тебя. И ты это знаешь.
— Знаю, — согласилась я. — Но если я отдам их тебе, а ты не скажешь…
— Нэя, во-первых, он не дурак. Во-вторых, я у тебя тоже не возьму. А в-третьих, Рас ни у кого не возьмет. Он привык сам решать проблемы.
— Значит, дурак, — припечатала я, — если отказывается от помощи.
— Значит, есть причины, — отрезал Хас. — Ладно, Нэя, иди отдохни, поспи. Рас придет к вечеру. Не волнуйся за него.
— Угу, — буркнула я, но спорить не стала. А смысл? Оба упертые донельзя.
В трактире было довольно многолюдно. Похоже, прибыл торговый обоз, да и народ на обед подтянулся. Готовили здесь неплохо, так что можно было не только не волноваться о здоровье, но даже получить удовольствие от еды. Конечно, в кофейне мне понравилось больше, еда там была изысканнее, но и цены выше. Окинув взглядом зал, я с ужасом заметила сидящую в углу троицу и чуть не застонала вслух.
Мои мужья и Сташи сидели вполоборота ко мне, и я могла видеть их лица. Интуиция отчаянно заверещала, что ничего хорошего меня не ждет. Уж слишком довольной была Сташи и заинтересованно сосредоточенными братцы.
Наконец и они меня заметили. Оценивающе-предвкушающие взгляды вызвали у меня внутреннюю дрожь и желание сбежать. Кажется, я попала.
— О, Нэя! — закричала Сташи, радостно махая мне рукой. — Иди к нам!
— Хм… Конечно, только вещи отнесу.
Но сбежать мне не дали. Гибким движением из-за стола поднялся Фартрейд и направился ко мне. Уже через минуту мои вещи были в его руках, а сам он галантно целовал мне руку.
— Нэя, позвольте вам помочь. — И он повел меня к столу.
— Вообще-то я собиралась отнести вещи в комнату.
— Конечно, я потом помогу вам их отнести, — кивнул он.
— Вы нас так быстро покинули, — включился в беседу Артвирт, мягко улыбаясь, — что мы даже не успели как следует познакомиться.
Угу. Но если к Фартрейду я относилась более или менее спокойно, то Арт вызывал только одно желание — покусать.
— Простите, у меня были дела. Но если бы я знала, что вы хотите как следует познакомиться, — я не удержалась от хищной улыбки, — я бы обязательно отложила их, — закончила я, с удовольствием наблюдая, как темнеют у братьев глаза и как начинает злиться Сташи.
— Нэя, не хочу тебя расстраивать, — вклинилась она, — но Арт и Фарт, — (фу, какие-то собачьи клички!) — имели в виду деловое знакомство, а не то, на что ты понадеялась.
— Сташи, милая, опять по себе судишь? Откуда тебе знать, на что я понадеялась. Кстати, о каких деловых отношениях идет речь?
— Мы слышали, что вы направляетесь к эльфам. — Артвирт осторожно коснулся моей руки. Угу, я даже знаю, от кого вы это слышали. — И у нас есть предложение, — не дождавшись от меня реакции, продолжил он.
— Какое же?
— Отправиться всем вместе.
Все! Я в шоке! Глупо смотрю на три абсолютно счастливых лица и, кажется, теперь вижу воочию, как выглядит пресловутая насмешка судьбы.
ГЛАВА 30
Я надеялась, что Артвирт сейчас рассмеется и скажет, что это шутка, но ничего подобного не произошло.
— Нэя, — окликнул меня Фартрейд, — почему вы молчите?
— Думаю, — ответила я.
Я и правда размышляла. Размышляла о том, как отвязаться от этой компании, чтобы не вызвать подозрений. Да еще и от Сташи хорошо бы отделаться. Моя безумная идея показалась мне сейчас не такой уж и безрассудной. Наоборот, очень даже привлекательной.
— И каково же ваше решение? — нетерпеливо спросил Артвирт. Вот странно, а мне казалось, что из двоих братьев он более спокойный.
— Хм… Дорога с такими очаровательными и мужественными спутниками… — Я лукаво покосилась на муженьков, и они едва заметно поморщились. — Но все же, прежде чем ответить, я бы хотела уточнить несколько деталей. Вы не против? — И как можно обаятельнее улыбнулась, делая вид, что совершенно не против их предложения.
— Что именно вы хотите уточнить?
— Ну о том, кто рассказал, куда мы направляемся, я даже спрашивать не буду, — фыркнула я. — Во-первых, мне интересно, почему вы решили набиться нам в компанию?
— А во-вторых? — усмехнулся Фартрейд.
— Для начала ответьте на «во-первых».
— Хорошо, — кивнул он. — Как вы уже поняли, мы едем в том же направлении, что и вы, но дело обстоит так, что в данный момент свободных наемников в Карсте нет. А те, что есть, вообще отказываются куда бы то ни было ехать.
— Хорошо. Тогда во-вторых: зачем вам попутчики? Как я поняла, до Карста вы доехали самостоятельно, так почему и дальше не поехать так же?
— Территория Витарии не то же самое, что земли другого государства, да еще и государства нелюдей. Как минимум нужна статусная охрана, как максимум девять человек — это не двое, которые ехали-ехали и не доехали.
— Девять? И кто же это?
— Пять человек сопровождения, вы, нас двое и леди Сташи.
— Даже так… — Я чуть зубами не заскрипела, услышав слово «леди».
— Если вас смущает вопрос оплаты, не беспокойтесь, — поспешно сказал Артвирт. — Мы заплатим столько, сколько надо. Это не проблема.
— Нет, меня смущает другое.
— И что же? — снова проявил нетерпение Артвирт.
— Два момента, — качнула головой я, отмечая, как в поле зрения появился Хас, но подходить он не спешил. — Первый: не набиваетесь ли вы к нам в компанию потому, что вас одних на территорию эльфов не пустят?
— А вас пустят? — пренебрежительно скривил губы Артвирт.
— Это не ответ.
— Нэя, поверьте, у нас есть право посещения Вечного Леса, — вмешался Фартрейд. — Более того, в случае необходимости мы можем провести и вас и отряд.
— Хотите сказать, что вы такие значимые персоны, что у вас есть допуск? — вскинула брови я. — И кто же вы?
— Вы быстро соображаете, Нэя, — улыбнулся Фартрейд. — Но ответ на свой вопрос вы получите, только если мы договоримся. К чему бессмысленно сотрясать воздух именами? А какой второй момент вас смущает?
— Сташи, — улыбнулась я, пряча злорадство. — Я не желаю видеть эту женщину в дороге, о чем ей уже было сообщено. И если вы настаиваете на ее присутствии, то нет смысла говорить дальше о чем-либо. Если, конечно, вы за нее не будете очень хорошо меня просить, — мурлыкнула я и провела кончиком языка по губам, делая вполне определенный намек.
Игра началась. Мужчины задумались, на лице Сташи проступало возмущение пополам с превосходством. Эх, девочка, рано радуешься. Я знаю то, о чем ты даже не догадываешься, совершенно напрасно так широко расшнуровав рубашку.
Я примерно представляла, какие мысли сейчас у братьев в головах. Что же выбрать? С одной стороны — Сташи, которая им явно понравилась. Причем обоим. И они бы ее взяли, если бы не одно «но». Что им сейчас с ней делать? Еще больше года они вынуждены соблюдать обет целомудрия. То есть Сташи бесполезна, кроме как с эстетической точки зрения. Да еще и я дала понять, что не прочь завести интрижку… И они опять же ничего не могут сделать.
— Хорошо, — наконец кивнул Артвирт, — она с нами не едет.
Ага, уже не «леди» и не «Сташи». Просто «она», одна из многих, абсолютно ненужная вещь.
— Что?!
Вот уж не думала, что Сташи может так визжать. Она буквально захлебывалась возмущением и злостью. Лицо покраснело, глаза выпучены… Как бы ее удар не хватил.
Братья на нее даже не взглянули, словно ее и нет рядом.
— Если это все, тогда мы договорились? — спросил Артвирт.
— Тварь! Скотина! Ублюдок! — Сташи вскочила и, опрокинув ему на голову содержимое своей кружки, убежала.
Ей вслед несся дружный свист завсегдатаев.
— Хм… кажется, мы должны сказать вам спасибо, Нэя. Похоже, вы сберегли нам много… — Фартрейд замялся, но я поняла, что он хотел сказать. — Спокойного времени, — закончил он. — Полагаю, по дороге сюда она вела себя так же? — спросил он, с интересом наблюдая, как брат пытается оттереться платком.
— Хуже, гораздо хуже, — вздохнула я, с лицемерным сочувствием поглядывая на Артвирта.
— Тогда все понятно. Итак, каково ваше решение?
— Хм… — Эх, играть так играть. — А что лично я получу от этой сделки?
Я будто невзначай провела рукой по груди. Да-да, мальчики, именно так. Ну что, будем признаваться, что вы бессильны по мужской части, или откажемся от совместной поездки? Я была абсолютно уверена в своей безопасности, поэтому заигрывала без опасений, наслаждаясь их замешательством.
— О чем вы, Нэя? — выдавил из себя Фартрейд.
— Ну… думаю, вы и так все поняли. — Я мило улыбнулась. — В конце концов, вы же не дети и не старики.
Такой тонкий намек они просто не могут игнорировать!
— Простите, леди…
О как! Я уже леди!
— …но мы женаты.
Да ты что! Я чуть со стула не упала. Кто бы знал, какие верные оказались! Я чуть в голос не расхохоталась!
— Оба?
— У вы, да.
А вот в это «увы» верю.
— Хм… даже если и так, то кого это когда-нибудь останавливало?
— Нас, — рыкнул Арт, — мы очень любим свою… жену.
Я округлила глаза:
— Свою жену? Так она у вас одна на двоих?
— Нет, — поспешил исправить оплошность брата Фартрейд, — их у нас… две, просто похожи.
— Двойняшки?
— Близняшки! — рявкнул вконец разозленный Арт.
Ух какая я молодец!
— Поздравляю, но это дела не меняет. В дороге нужны здоровые и полноценные… мужчины. Подумайте. — И я, улыбнувшись, подхватила сумки с покупками и направилась к лестнице.
Я ликовала. Да-да-да! Я еле сдерживалась, чтобы не закричать «ура!» и не запрыгать на одной ножке. Чего только стоили их перекошенные от злости лица и бессильная ярость в глазах. О да… эйфория, экстаз! Как же сладка месть!
Около двери моей комнаты меня сбил ураган по имени «Сташи». Очень, очень злой ураган! Я еле увернулась от ее выпущенных когтей.
— Ты! Тварь! Это все ты!!! Гадина!
— Сама такая! — рявкнула я и, выронив пакеты, зажгла в руке темный сгусток пламени, чтобы эта истеричка притормозила. — Что, не нравится? Стареешь, видать, никто уже на твои прелести не клюет. Можешь спокойно искать престарелого булочника, а то смотри, так в девках и останешься. Хотя еще пару лет, думаю, котироваться будешь!
— Заткнись! Если бы не ты…
— Сама заткнись, шалава дворовая! Это тебе урок на будущее. И месть за прошлое! Поняла, что никому не нужна, а? Переспать — это одно, тут любой согласится, а как до дела, так все тебя кидают.
В глазах Сташи полыхнуло бешенство. Не знаю, как дальше сложится жизнь, но смертельного врага я нажила, это точно. Она никогда не забудет такого унижения. И не простит.
— А тебя даже из борделя выгонят, — прошипела она. — Кому же охота кормить дармоедку, там тоже работать надо, а на тебя даже там желающих не найдется!
— Ты так хорошо осведомлена о работе в борделе? — вскинула я брови. — Работала там?
В ответ я услышала такие отборные ругательства, что даже заслушалась.
— Похоже, угадала, — удовлетворенно заключила я. — И как, спрос был? Уверена, что неотразима?
— Да все получше тебя!
Вот ты и попалась!
— Думаешь? Хорошо, предлагаю пари. Выиграешь — поедешь с нами, нет — навсегда покинешь Карст и не будешь навязываться Расхарту. Согласна?
— А если Рас сам захочет все вернуть?
— Тогда не считается. Итак?
— Что за пари?
— Все просто, — хмыкнула я. — Если сумеешь соблазнить хотя бы одного из этих, Фартрейда или Артвирта, тогда поедешь.
— Почему такое условие? — насторожилась Сташи.
— Ну как же… А кто тебя сейчас послал, милая? Этим двоим попасть к эльфам важнее, чем поиметь тебя. Вот сможешь окрутить хоть одного из них, чтобы он забыл обо всем на свете и в том числе о своих планах, поверю, что ты хороша.
— Идет, — фыркнула она. — Только не мешай.
— Не буду, — заверила я. — Значит, договорились. Извини, руку пожимать не буду.
— Да уж, не стоит, — скривилась Сташи. — Срок?
— До завтра.
— Готовься путешествовать в моей компании, милая, — прошипела она и пошла прочь, напоследок толкнув меня плечом.
Я просто гений!!! Я подхватила с пола пакеты и нырнула в комнату. Эх, отметить бы, да не стоит напиваться перед дорогой.
Закрыв дверь, я все-таки не сдержала эмоций и, подпрыгивая на месте, закричала шепотом:
— Да!!! Ура!!!
Ох… только спустя минут пятнадцать я наконец-то успокоилась и смогла перевести дух. Какое же это все-таки сладкое слово — «месть». Но дело еще не закончено. Надо еще сровнять с плинтусом Сташи и отделаться от компании мужей. А для этого надо… поговорить с Расхартом!
Проклятье! О нем-то я и забыла, а если хочу, чтобы все вышло, как я задумала, мне нужно срочно с ним увидеться.
Комната Раса была заперта, на мой стук никто не ответил, и я отправилась на поиски в общий зал, а там… Нет, я, конечно, знала, что Сташи пустит в ход все свое обаяние, но такого от нее не ожидала.
В зале царил хаос. Нет, не так. В зале царил ХАОС! Крик, визг, ругань, грохот — и двое раздраженных, как голодные драконы, мужчин отбиваются от толпы пьяных и раззадоренных аборигенов и наемников. Но главное, за их спинами стояла прекрасная дева по имени Сташи! Уж не знаю, чем она думала, но выйти в зал, где полно мужиков, в обтягивающих кожаных штанах, сапогах с высоким каблуком, черном корсете со шнуровкой и абсолютно прозрачной сеточке под ним вместо блузки? Она не подумала, чем ей может грозить такой выход? Или была уверена, что странствующие рыцари Артвирт и Фартрейд защитят ее честь? Или это попытка заставить их приревновать и одуматься? Ха!
Читать бесплатно другие книги:
