В комплекте – двое Долгова Галина
— В качестве наказания…
— Может, хоть потомство будет нормальным, а потом отправим домой…
Рука сама собой сжалась в кулак. Вот, значит, как… В душе взметнулась ярость, подогреваемая огнем обиды. Как же! Не оправдала надежд… ни сил, ни Арта, ни его папаши с братцем… Бешенство росло как снежный ком, и, когда шепот за спиной стал совсем невыносим, я со всей силы врезала кулаком по ненавистным, насмехающимся над моей никчемностью символам.
Боль вмиг отрезвила, я зашипела и смахнула слезы. По знаку некромантии, на который пришелся мой отчаянный удар, расползалось кровавое пятно. И откуда из-под него, словно насильно вынужденное, разливалось фиолетовое свечение.
Я замерла, боясь спугнуть наваждение. Неужели кто-то там наверху сжалился надо мной? Хм… тогда стоило просить не некромантию, а что-то посущественнее… «Замолчи, дура! — прикрикнула сама на себя. — А то еще и этого лишишься. Пусть будут трупы и духи! Главное, есть хоть что-то! УРА!!!» Я готова была прыгать от радости и даже не сразу заметила удивленное молчание за спиной. Потом последовал обмен репликами:
— Хм… уже лучше.
— Неожиданно.
— Странно.
— Не все потеряно.
— Пусть будет так.
— Давайте посмотрим.
— А что мы теряем?
Прекрасно! «А что мы теряем?» И ведь даже не стесняются моего присутствия! Ничего. Я потерплю, сейчас не время взбрыкивать. Кутузов тоже Москву сдал, чтобы войну выиграть. А у меня тут похлеще война идет — «за выживание» называется!
— И что теперь? — Я постаралась, чтобы голос звучал как можно равнодушнее.
— Теперь? Теперь мы переместим тебя к Итарону.
— К Итарону? — Видимо, на сегодня сюрпризы еще не закончились. — Почему к нему?
— А ты хочешь встретиться с мужьями? — ехидно поинтересовался голос. — Думаешь, ты настолько изменилась, что они падут к твоим ногам?
Хм… а точно, я ведь и забыла за всем этим, что моя внешность должна измениться. Любопытство и нетерпение дружно вгрызлись в меня, но я постаралась сосредоточиться на главном:
— Нет, не хочу. И нет, не думаю. Ладно, вы обещали подробности.
— Мы помним.
— Исполним.
— Расскажем.
— Слушай, — наконец сжалился надо мной один из них. — Ты должна покинуть Даагонию. Вот, держи. — Из воздуха появился и упал мне на ладонь кулон из белого камня, на простой веревочке. — Это твой компас. При приближении к ключам он будет нагреваться и светиться. Чем ближе — тем сильнее. Так ты сможешь их распознать.
Я удивленно вскинула брови:
— То есть вы не знаете, как они выглядят?
— Точнее, не помним. Знание о ключах замутнено в нашем сознании. Но ты их узнаешь.
— Отлично! То есть вы предлагаете мне бродить по свету в поисках незнамо чего? Ну прямо как в русских сказках: поди туда — не знаю куда, найди то — не знаю что…
— Для начала тебе стоит отправиться к эльфам, — перебили меня. — Один из ключей был отдан на хранение им.
— А второй?
— А второй неизвестно, увы. Но первый сможет направить тебя.
— Значит, к эльфам, — задумчиво пробормотала я. — И они спокойно отдадут его?
— Вряд ли…
— Нет!
— Убеди.
— Укради.
— Уговори.
— Хватит, я поняла. Выкручиваться самой, — поморщилась я. — Интересно только как?
— Мы дадим тебе знак! — обрадовал меня один из светлячков.
— Это какой?
— Символ Неназываемых. Существует вероятность, что на ключе он тоже есть. Это поможет тебе убедить эльфов. Они обязаны вернуть ключ носителю символа.
— Ну хорошо, давай…
Ох, ничему меня жизнь не учит! Нет бы сначала подумать! Не успела я произнести эти слова, как в ту же секунду светлячки сгруппировались, вспыхнули, и яркий луч света ударил меня куда-то чуть повыше груди. Слава богу, боли я не почувствовала, только поперхнулась воздухом. Оттянув край балахона, я с удивлением воззрилась на татуировку. Черная, с внутренней золотой и наружной серебристой окантовкой, она изображала стилизованный птичий глаз в солнце, перечеркнутом наискосок молнией. А красиво, однако! Так, стоп! Это что же, получается, я каждому встречному должна грудь показывать?
— Дура! — выразили общую мысль силы. — Только хранителю ключа, чтоб он отдал его тебе.
— Это я-то дура?! — возмутилась я. — Сами же толком ничего не говорите, а я должна еще догадаться, кто из эльфов хранитель ключа!
— У него есть такой же символ.
— О да… это существенно облегчает задачу, — фыркнула я. — Сначала эльфов всех раздеть, а уж потом самой стриптиз устраивать.
— Разберешься! — отрезал голос, закрывая тему.
Я скисла, понимая, что от задания не отвертеться. Взгляд снова метнулся к символу Даагонских, скользя по изгибам знака. Рука сама собой потянулась вперед, поглаживая контуры. Но, к моему разочарованию, ничего не произошло. Обидно. Пытаясь сдержать вновь нахлынувшие эмоции, я отвернулась от знака.
— Что ж, давайте заканчивать. У меня осталось несколько вопросов. — И, не дожидаясь согласия «великих и ужасных», начала их выкладывать: — Во-первых, зачем мне идти к Итарону. Во-вторых, как я сбегу отсюда, чтобы мои муженьки не узнали об этом, в-третьих, как мне добраться до эльфов, в-четвертых, мне нужны знания, как управлять новоприобретенными способностями, деньги, одежда и легенда, в-пятых, как мне связаться с вами и что делать, когда я найду ключи?
— Это весь список? — раздался ядовитый голос.
— Пока — да!
— Что ж, тогда нам лучше поскорее ответить, чтобы ты новые вопросы не придумала.
— Запоминай.
— Итарон служит не Даагонским, а нам. Никто больше об этом не знает, включая глав семей. Деньги, легенду, знания и подробные инструкции даст тебе именно он. Что касается мужей… у тебя будет фора в две недели. Инициация проходит в течение месяца, когда меняется тело и появляются способности, и никто из проходивших ее ничего не помнит. Та боль, что ты испытала, позволила сократить время инициации до одной недели. Еще пара дней уйдет на подготовку к дороге. Итого, когда придут Даагонские, ты уже две недели будешь в пути. Скорее всего, твои мужья бросятся в погоню. Однако узнать тебя они не смогут, только по знакам на твоих запястьях, так что лучше скрывай их. Еще помни, что ты сама должна будешь блюсти целомудрие ровно один год, начиная с сегодняшнего дня, если не хочешь позволить мужьям нарушить его. А чтобы связаться с нами, достаточно сжать кулон и воззвать к нам, мы ответим, но помни: ты не сможешь позвать нас больше семи раз. Когда найдешь первый ключ, он приведет тебя ко второму, а уже два ключа вместе покажут дорогу к храму Неназываемых.
— Пока для тебя этого достаточно.
— У меня возражение! — немедленно заявила я.
— И какое же?
— Насчет целомудрия. — Я криво улыбнулась. — Почему я должна его блюсти? Мне вообще-то плевать, кто из них с кем будет развлекаться, так что отказываюсь!
— Ты не можешь! — Дружный, стройный хор голосов заставил меня усмехнуться.
— Поспорим? Убить вы меня не убьете, я вам нужна, так что…
— Хорош-ш-шо.
Ого! Не думала, что шарик света может шипеть.
— Так как ты вовлечена сюда обманом со стороны Артвирта, не знала о втором супруге и была введена в заблуждение семьей Аль-Шион, обет целомудрия на тебя будет наложен только на два месяца. Меньше нельзя! — отрезал светлячок, предвосхищая мой вопрос.
— А муженьки? — подозрительно осведомилась я.
— Как положено. Год.
— А почему не больше? Ну в связи с вышеперечисленным, обман там и так далее?
— Пусть будет полтора года на каждого! Все! Точка!
— Отлично! — Я от души улыбнулась, чувствуя маленькое удовлетворение.
— Еще вопросы?
— Да. — Я задумчиво прикусила губу. — Я правильно поняла, что никто, кроме Итарона, не знает, что вы ищете ключи?
— Да.
— Почему? Вдруг кто-то сможет помочь?
— Нет.
— Нельзя.
— Ты не должна рассказывать!
— То есть внятного ответа вы мне не дадите?
Тишина подтвердила мои выводы. Ох, кажется мне, что они еще что-то утаили…
— Ладно, — вздохнула я, — ведите меня к Итарону.
— Ступай к двери.
— Он ждет тебя.
— Отлично. — Я оглядела зал, словно запоминая, и бодрым шагом направилась к двери.
Странно. Ощущение неизбежности и легкого волнения будто омывало меня с ног до головы. Еще один поворот в моей жизни пройден. Возможно, я сделала ошибку, возможно, дорога приведет меня к смерти, но именно сейчас я чувствовала, что это был мой выбор. И это меня радовало! Я не сдалась. Не покорилась. Я выбрала свой путь и пройду его.
Дверь распахнулась сама собой, стоило мне только подойти ближе. Порыв свежего, холодного воздуха заставил меня поежиться, но я не остановилась.
— Удачи!
— Успеха!
— Победы!
— Не подведи!
— Мы верим в тебя!
— Надеемся на тебя!
— Будь осторожна и возвращайся!
Пожелания сил разнеслись по залу торжественным хором и ударили мне в спину. Что ж, будем надеяться, что их пожелания сбудутся и я вернусь со щитом.
За дверью меня встречал Итарон. Было видно, что он нервничает, но меня это мало тронуло, как и его радостно-ожидающий взгляд. Мужчина окинул меня с головы до ног быстрым взглядом и довольно улыбнулся.
— Полина, превосходно выглядишь! Ты и раньше была очень хорошенькая, а теперь и вовсе красавица! Поздравляю!
— Спасибо, Брут, — скривилась я. Тоже мне змий двуличный. Ведь все знал, а туда же… «я твой друг и учитель»! Тьфу!
— Полина… прости, я не мог рассказать…
— Ладно, чего уж… Веди, Сусанин, тебе дали карт-бланш на инструктирование новобранца.
Он снова улыбнулся и протянул мне руку.
— Идем, Полина.
— Куда?
— Ко мне домой. Приглашаю в гости!
ГЛАВА 10
По дороге к порталу мы никого не встретили. Как объяснил Итарон, снаружи двери открыть нельзя, а процесс инициации еще ни разу не заканчивался раньше чем через месяц, поэтому и не охраняют. А уж представить, что инициированный рванет в неизвестность, вообще никто не мог.
— А еще, — хихикнул Итарон, — инициированный просто не найдет выход.
Я лишь фыркнула. А что тут скажешь? «Мы тебе доверяем, потому что никуда ты не денешься». Гениально! Не зря они мне глаза завязывали. Все продумано. На языке вертелось множество вопросов, но я мужественно терпела. Мне жутко хотелось покинуть это место, просто жизненно необходимо. Сама не знаю почему, но тут я чувствовала себя так, словно у меня на шее затягивалась петля. Поэтому стиснула зубы и молчала, а это было ой как непросто!
Пройдя через портал, мы оказались — кто бы мог подумать! — в комнате с белыми каменными стенами. Это единообразие навевало не самые позитивные мысли и напоминало о том, какая я наивная дуреха. Я вылетела из комнаты, словно за мной гнались демоны, и резко затормозила, удивленная увиденным.
Я ожидала, что попаду в очередной замок, но ошиблась Размеры помещения, отделанного деревянными панелями, широкое окно с видом на сад, мягкий ковер наводили на мысли о вилле или коттедже.
— Где это мы?
— Это мой дом на границе Даагонии, — мягко улыбнулся Итарон. — Почти у всех нас есть такие личные убежища, о которых мало кто знает. Так что тебе выпала огромная честь! — патетично выдохнул он, и мы дружно рассмеялись.
— И что, в каждый такой дом ведет портал из храма? — не утерпела я.
— Не в каждый. Только по разрешению сил, а в остальные дома ведут порталы из главного замка.
— Ясно. — Я замолчала, не зная, то ли сразу кинуться на него с расспросами, то ли сначала попросить разрешения поспать.
— Вижу, что тебя раздирают противоречия, — понятливо улыбнулся Итарон. — Не волнуйся, на все твои вопросы отвечу. А сейчас тебе лучше пойти отдохнуть.
— Спасибо. — Благодарность моя была искренней. Я действительно чувствовала жуткую усталость.
Итарон отвел меня на второй этаж. Небольшая комнатка в серо-розовых цветах была вполне уютной, но меня интересовала сейчас только кровать. Когда Итарон ушел, я, минуту поколебавшись, все-таки бросилась в ванную смывать с себя несуществующую грязь. Спустя четверть часа я, чистая и счастливая, завалилась в кровать.
— Доброе утро! — Жизнерадостный и немного ехидный голос вырвал меня из ласковой и уютной неги солнечного утра.
Я выспалась, а потому была практически счастлива, довольно мурлыкая и потягиваясь.
— Доброе!
— Вижу, ты выспалась?
— Не поверишь, но впервые за все время, пока я в этом мире!
— Что ж, рад, что именно моя постель помогла в этом.
— Хм… звучит двусмысленно, — фыркнула я, поймав довольный взгляд Итарона.
— Не понимаю, о чем ты. — Он пожал плечами, но на его губах заиграла улыбка. — Кстати, я пришел пригласить тебя на завтрак. Ты ведь голодна?
— А то! — Я вскочила с кровати, совершенно забыв об одной маленькой детали. А именно: спать я вчера легла абсолютно голой. Ну не было у меня сил искать по шкафам ночнушку! — Упс! — только и прошептала, заметив потемневший взгляд Итарона.
Его поза не изменилась, но он внимательно и жарко оглядел каждый изгиб моего тела, отчего жарко стало уже мне.
— М-да… совершенство во плоти. — Его голос стал тише и глубже. — Жаль, что у тебя обет целомудрия на год.
— Вообще-то на два месяца, — буркнула я, метнувшись обратно под одеяло.
— Два месяца? — Он выглядел удивленным, что меня и порадовало, и слегка разочаровало. Все-таки приятно, когда мужчина смотрит на тебя таким взглядом! — Как тебе это удалось?
— Сторговалась. А моим муженькам, наоборот, его продлили до полутора лет, — похвасталась я. — Кстати, а кто говорил, что Даагонским друг с другом нельзя иметь интимную связь?
— Ну… не то чтобы совсем нельзя, — он криво улыбнулся, — скорее, не стоит, и то это касается живущих в одном доме. Как у вас запрещены отношения между усыновителями и усыновленными, но кто следит за этим? Силы обычно спускают подобное, если не доходит до серьезных отношений и детей. Но не приветствуется.
Настроение стало портиться.
— Понятно, еще одна ложь.
— Не ложь! — Он наставительно поднял палец. — Тебе сразу говорят, что нельзя. Понятно, что не убьют, но наказать могут. Остальное — твое решение. Любовник из другого дома — просто неэтично и осуждаемо. А вот из своего совсем нельзя, ибо семья!
— Ладно, — отмахнулась я, — поговорим позже, я и правда есть хочу. Кстати, не дашь девушке чем-нибудь прикрыться?
— А зачем? Ты мне так больше нравишься. — Улыбка на губах, но взгляд серьезный. И все-таки он подошел к шкафу, открыл дверцу. — Тут несколько домашних платьев, думаю, должны подойти. Кстати, — он открыл еще одну дверцу, на которой висело огромное зеркало, — уверен, тебе интересно, что получилось.
Я закусила губу. Посмотреть я действительно жутко хотела, но второй раз сверкать наготой перед Итароном не собиралась.
— Очень интересно, но я подожду, пока ты выйдешь.
— Ты меня стесняешься? — И его бровь картинно выгнулась.
— А тебя это удивляет? — Я повторила его мимику.
— Немного, но я постараюсь это исправить.
Обронив эту загадочную фразу, он вышел, оставив меня с отвисшей челюстью. М-да… и как это понимать? А ладно! Сейчас меня магнитом притягивало зеркало.
Честно говоря, было страшно. Не то чтобы я считала себя красавицей, но неподконтрольное мне постороннее вмешательство… как-то напрягало, что ли.
Подбежав к зеркалу, я все-таки струсила и зажмурилась. Сделав глубокий вдох, опустила голову и открыла глаза, начиная рассматривать себя с кончиков пальцев, постепенно скользя вверх.
На меня смотрела я, что уже радовало. Гладкая кожа, как у младенца, с которой исчезли все родинки, шрамы, веснушки, более того, она стала словно слегка полированная. Ногти на руках и ногах окрепли, весь волосяной покров ниже глаз исчез. А еще я похудела. Пропал слегка округлый животик, талия стала тоньше, и даже грудь уменьшилась на размер с моего четвертого, зато форма стала лучше. А вот филейная часть, наоборот, набрала, видимо специально по запросу моего второго супруга. Взгляд скользнул выше, на лицо. Оно слегка осунулось, в результате чего сильнее выделились глаза и скулы, стало казаться более утонченным. Черные брови, мои серые глаза сияют, приобретя более яркий льдисто-зеленоватый оттенок, губы покраснели. Вместо привычных темно-русых непослушных волос — копна мелких кудряшек длиной чуть ниже лопаток, цвета красного дерева с легким рубиново-золотистым сиянием. Шикарно! О такой прическе я раньше только мечтала, пытаясь придать волосам хоть какое-то подобие формы, а теперь с этим заморачиваться не надо.
Но все-таки главной радостью было то, что я себя не потеряла. Именно такой я в принципе могла бы быть, если бы каждодневно изнуряла себя тренировками и салонами красоты. Ну, может быть, не совсем такой, но где-то близко. Понятно, что таких форм и пропорций я вряд ли бы добилась, но все равно это оставалась я.
Настроение заметно поднялось, и, надев взятое наугад платье, я поспешила вниз. Итарона я нашла почти сразу, в столовой. Кстати, удивительно, но слуг в доме я не заметила.
— Тебе идет, — улыбнулся он, оценив мой внешний вид.
Я почувствовала прилив крови к щекам. Столь откровенное внимание меня смущало. Нет, у меня, конечно, и раньше были поклонники, которым я нравилась, но я никогда не видела на их лицах страстного желания и осознания, что я красавица.
— Спасибо, — выдавила я из себя и села за стол.
Чай, сок, фрукты, сыр, легкий салат, омлет, горячее жареное мясо, щедро политое подливой, и яблочный пирог — все было очень вкусно, так что к концу завтрака я и не вспоминала о своем смущении.
— Все было очень вкусно, спасибо, — поблагодарила я.
— Не за что. Рад, что тебе понравилось, а то я не очень хороший повар.
Я ошеломленно уставилась на мужчину:
— Все это приготовил ты?
— Ну… да, за исключением пирога. — Он улыбнулся. — Все-таки тесто у меня не очень хорошо получается.
— Ты шутишь? — не поверила я.
— Нет. В этом доме не бывает слуг, да и я не всегда живу в замке. Иногда необходимо самому заботиться о себе и о других, так что же, умереть только потому, что готовка не считается мужским делом? Я воин, Полина, а воин должен уметь обеспечить едой и себя, и тех, кто ему доверился. — Он совершенно серьезно посмотрел на меня, и я наконец поняла, что это не шутка. — Настоящий воин никогда не скажет, что он не должен уметь готовить, как и чинить свою одежду и заботиться об оружии. Воин — это прежде всего тот, кто защитит, и не важно, от врага или от голода и холода.
— Ясно, — пробормотала я. Он прав, но так непривычно слышать от мужчины подобную речь, что я просто не знала, что еще сказать. — Чем теперь займемся?
— У меня, конечно, есть предложение, но ближайшие два месяца оно неосуществимо, — совершенно серьезно ответил он, — поэтому предлагаю для начала перейти в мой кабинет и поговорить. Согласна?
— Да, — буркнула я. Похоже, Итарон задался целью окончательно смутить меня.
Кабинет его мне понравился, именно так я всегда представляла себе идеал рабочей комнаты — огромные шкафы, забитые книгами, карта на стене, массивная мебель, камин, кресла и столик около него. Итарон жестом пригласил меня сесть в кресло и сам сел напротив, сцепив на животе руки.
— Рассказывай, — бросил он, внимательно глядя мне в глаза.
Я не стала тянуть время и честно поведала обо всем, что произошло в зале инициации. Если уж он «работает» на силы, то они ему и так все расскажут, а мне нужна конкретная помощь, и не факт, что, скрывая детали, я получу ее в должном качестве. Да и скрывать-то по сути мне было нечего, разве только то, что я оказалась непригодной для сил. Но я и этого факта не утаила.
— Интересно… — задумчиво пробормотал Итарон. — Значит, некромантия.
— Угу, да и только после того, как я ее выбила, — фыркнула я, пытаясь скрыть за бравадой легкое чувство стыда.
— Вот тут я с тобой не согласен, — покачал головой Итарон. — Ничего бы ты не выбила, если бы этого не было. Хотя… случай интересный. Я поищу в хрониках упоминания о подобном. А ты не расстраивайся, некромантия вещь хорошая и довольно сильная, и в твоем случае это вообще удача.
— В смысле?
— В смысле, что тебе нужна легенда для путешествия. Поверь, слоняющаяся по просторам Оссэро Даагонская вызовет слишком много вопросов, как и желающих получить тебя, к тому же не забывай о своих мужьях, которые бросятся за тобой в погоню. Тебе это надо? Думаю, нет. А вот путешествующая некромантка никого не удивит. Но главное в том, что некроманты бывают не только у Даагонских. Как я тебе уже объяснял, дэвы — прекрасные некроманты, а еще некромантами часто бывают полукровки, да и у других рас, бывает, рождаются, я даже у эльфов одного такого знаю. Только у арэйвов не бывает, но ты на них и не похожа. Поэтому тебе проще всего будет выдать себя за полукровку, а относительно расы просто говори, что сирота и не знаешь своих родителей. А еще лучше не давай прямых ответов. На Оссэро есть те, кто чувствуют ложь, поэтому говори правду или не всю правду, но впрямую не ври. Понятно?
— Да. Слушай, ты сказал, у эльфов есть некромант. А ты откуда знаешь? — зацепилась я.
— А он приезжал к нам учиться в свое время, вот мы и сдружились.
— И кто он?
— А тебе зачем?
— Ну как?! — От волнения я даже вперед подалась. — Это же повод! Как ты не понимаешь?! Неужели вы с силами так уверены, что стоит мне показаться на эльфийских землях, как сразу эльфы начнут раздеваться, дабы показать мне свой знак?! Меня вообще могут не пустить, а тут есть законный повод: везу письмо эльфу от его друга с просьбой поучить меня. Я ведь правильно поняла, что Даагонские чужаков не учат, а если я просто полукровка, то путь к вам мне заказан, вот ты и пожалел меня…
— Нескладно, — покачал головой Итарон. — Во-первых, он никогда не опустится до обучения какой-то там полукровки, во-вторых, сам не особо распространяется на тему этих своих способностей, а в-третьих, у людей есть своя школа некромантов. Но идея в общем-то неплохая. Тебе по-любому нужен повод, чтобы попасть туда. Я подумаю над этим.
— Слушай, а кто вообще может быть хранителем? По идее этот неизвестный эльф должен был пересекаться с Даагонскими. Может, твой друг и есть тот, кто нам нужен?
— Вряд ли. Ему всего чуть больше трехсот. Кстати, покажи, пожалуйста, знак.
Я смешалась. Будь на лице Итарона другое выражение, фиг бы я согласилась, но я не увидела и намека на веселье или заигрывание. Значит, его просьба продиктована деловыми соображениями… И я решилась. Итарон наклонился поближе, обдавая мою кожу горячим дыханием, и осторожно коснулся пальцем рисунка, который лишь слегка померк со вчерашнего дня.
— Что ты делаешь? — хрипло спросила я, когда мужчина стал нежно поглаживать рисунок.
— Приручаю к своим прикосновениям, — прошептал он и прикоснулся губами к ставшей слишком чувствительной коже.
— Итарон! — Я была в шоке.
А этот наглец уже спокойно развалился в кресле, и лишь довольная улыбка блуждала на его губах.
— Ты мне нравишься, — заявил он. — Но я никогда не перейду границу, если почувствую, что неприятен тебе, Полина. Хм… хотя уже не Полина. Тебе надо выбрать другое имя, — ловко сменил он тему. — Я сейчас принесу справочник, и ты выберешь себе имя.
— И мои мужья сразу поймут, что я Даагонская. — Я тоже постаралась вернуться в привычное деловое русло.
— Но Полиной ты остаться не можешь.
М-да… имя — это судьба, в это я верила, а потому хотелось чего-то символического. Будь я в нашем мире, выбрала бы что-то вроде Ники или Немесиды, но оба брата бывали на Земле и не пройдут мимо такого имени. А еще хотелось сохранить частичку старого…
— Придумала!
— И? — Итарон подозрительно посмотрел на меня.
— Нэялин! А сокращенно будет Нэя. Понимаешь? Нэ-й-я! Не я! Лин — часть моего прежнего имени, часть меня. Это буду я, но в то же время «не я».
— Хм… Пусть будет так.
Похоже, имя Итарону не понравилось, но я была в восторге.
ГЛАВА 11
— Ну, с именем определились, и что теперь?
Мы все еще сидели в кабинете, потягивая прохладное розовое вино. Итарон предложил отметить начало новой жизни, и я согласилась. Все-таки у меня и правда вчера было второе рождение, так пусть будет праздник, хоть и такой скромный.
— Теперь у нас неделя, чтобы подготовить тебя к взрослой жизни, Нэя. — Итарон сразу начал называть меня только новым именем и еще ни разу не запнулся. — Подготовка — это уже половина успеха, а дел у нас много: подобрать тебе оружие и одежду, вызубрить легенду, обучить хотя бы азам некромантии. Ты должна понимать, что не на увеселительную прогулку отправляешься, а в очень опасное путешествие. К тому же за тобой будут охотиться твои мужья и если поймают, то притащат домой и на цепь посадят.
— Это в переносном смысле?
Итарон лишь усмехнулся, а мне стало не по себе.
— Послушай, а почему силы не сообщат всем остальным о моем задании? К чему такая секретность?
— А что они тебе сказали?
— А может, ты не будешь отвечать вопросом на вопрос? Итарон, сказал «а», говори и «бэ». Силы мне сказали достаточно, чтобы сделать определенные выводы, но, сам понимаешь, там было не время и не место устраивать допрос с пристрастием. Да и я о многом подумала только сейчас. Пойми, чем больше я буду знать, тем лучше буду подготовлена! — Я блефовала. Просто чувствовала, что силы очень многое недоговорили, и пыталась вытащить информацию из Итарона. — Итак?
— Эх… — Тяжелый вздох вырвался из его груди. Ты права в одном: силы действительно будут скрывать свою причастность к твоему исчезновению и миссии. Сейчас о ней знают только трое: я, жрец и Тирион Теро-эль. А еще, к сожалению, об этом знает кучка отступников.
— Отступников?