Восстание от греха. Сборник о покаянии Игонина Елена

– Поведай мне, что это значит? Зачем ты пришла ко мне?

Женщина, едва придя в себя, подробно рассказала святому, как нечестивые самаряне научили ее соблазнить его; говорила, что сам диавол устроил это искушение, дабы уловить в плотской грех праведного мужа, подражающего своею жизнью бесплотным. Выслушав женщину, преподобный вздохнул и, пролив многие слезы, воздал благодарение Богу; затем, поучив и благословив женщину, отослал ее к епископу. Женщина, придя в церковь, исповедала все свои грехи. Святитель [т. е. епископ], довольно поучив ее и видя, что она истинно покаялась, просветил ее Святым Крещением и отослал в женский монастырь. Так блудница сделалась невестою Христовою.

Потом, собрав всех христиан и свой клир, епископ изгнал из города всех самарян. После сего, придя к блаженному Иакову, отеческими наставлениями еще более укрепил его в блаженной жизни. А женщина, бывшая раньше грешницей, своею жизнью угодила Богу и сподобилась получить власть над бесами.

Спустя немного времени дочь одного знатного и богатого человека, мучимая нечистым духом, стала призывать по имени святого Иакова. Родители привели ее к святому и молили его, чтобы он, милосердствовав о юной девице, изгнал из нее нечистого духа. Святой, помолившись Богу о ней и возложив на нее руку, тотчас силою Божией изгнал из нее беса, и девица стала здоровою. Видя сие чудо, родители девицы возблагодарили Бога и, желая воздать благодарность человеку Божию, принесли ему триста золотых. Но праведный муж не только не пожелал взять золото, но и не посмотрел на него, сказав:

– Не подобает ни покупать, ни продавать Божественных даров, как и говорит Святое Писание: туне [т. е. даром] примете, туне дадите [97] . Золото следует раздавать нищим, ибо, живя в пустыне, я не нуждаюсь в нем.

Сказав так, святой отослал обратно присланных с золотом людей. В той же стране был один юноша, расслабленный, по действу диавола, обеими ногами; родители принесли сего юношу к святому Иакову и просили его помолиться о нем Богу. Преподобный постился и молился три дня и исцелил расслабленного; потом, благословив его, повелел ему на своих ногах возвратиться в свой дом. Много и других, одержимых различными недугами, приходило к сему чудотворцу – и все, по молитвам его, исцелялись и возвращались от него здоровыми. Угодник Божий, видя, что все его почитают, убоялся, как бы не впасть в тщеславие, и посему оставил пещеру и бежал, удаляясь от славы человеческой. Отойдя на сорок поприщ от города, он нашел при реке большую пещеру в скале и поселился там. Здесь он прожил тридцать лет, проводя в молитвах и слезах все дни и ночи. Питался он долгое время водорослями, растущими при реке, а потом устроил себе небольшой огород, где и работал часть дня, и питался от посеянных и взращенных плодов. Подвижническая жизнь святого Иакова так прославила его, что ради пользы душевной к нему приходили из двадцати или тридцати монастырей иноки и клирики. И не только духовные, но и множество мирских людей стали приходить к нему, получали наставление в добродетельной жизни и, сподобившись благословения и молитв его, возвращались со многою пользою для души своей.

Такой великий муж, сподобившийся благодати Божией, впал, однако, в тяжкое прегрешение. Это произошло, вероятно, потому, что он стал много думать о своей святости и богоугодной жизни и считать себя великим подвижником. Начало его падения было таково. Исконный враг рода человеческого, диавол, завидующий проводящим жизнь богоугодно и непрестанно копающий для них ров погибели, вошел в отроковицу, дочь одного богача, и стал мучить ее, призывая ее устами имя Иакова и говоря:

– Не выйду из нее, если не отведете меня к Иакову пустыннику.

Родители отроковицы, взявши ее, ходили с нею по монастырям и пустыням долгое время, отыскивая святого отца Иакова. Найдя, наконец, они пали к ногам его и стали умолять:

– Помилуй нашу дочь, ибо она сильно страдает от нечистого духа; вот уже двадцатый день, как она не принимает ни пищи, ни питья, но, испуская вопли, терзает себя и призывает твое имя.

Святой, став на молитву, столь усердно помолился о ней Богу, что даже самое место, где он стоял, потряслось. По окончании молитвы Иаков дунул на отроковицу и сказал нечистому духу:

– Именем Господа нашего Иисуса Христа повелеваю тебе: выйди из сей отроковицы.

И тотчас диавол, как бы опаленный огнем, вышел из девицы. Она же упала на землю и долгое время оставалась безгласною. Но святой Иаков снова помолился Богу, взял ее за руку и, подняв с земли, отдал родителям. Те, видя такое чудо, прославили Бога. Но, опасаясь, как бы опять не возвратился к дочери их нечистый дух, они умоляли святого, чтобы он позволил ей остаться у него на три дня, пока совершенно не выздоровеет. И осталась отроковица у старца, а родители ее ушли домой.

Когда осталась отроковица у святого Иакова, диавол, видя, что святой находится в пустынном уединенном месте вдвоем с отроковицей, и находя, что настало самое удобное время для его козней, воздвиг на подвижника бурю нечистых помыслов и скверного плотского вожделения и так разжег его похоть, что святой муж – тот самый, который раньше не мог быть уловлен прельщением посланной к нему самарянами блудницы; тот, который ради сохранения целомудрия и чистоты сжег на огне свою руку; тот, кто сотворил многие чудеса и изгонял бесов, – забыв страх Божий, свои многолетние постнические подвиги и посланную ему от Бога благодать и силу исцелений, будучи уже в маститой старости, был побежден диаволом и пал. Он изнасиловал девицу, растлил ее и свое девство и, осквернив тело и душу, погубил все свои прежние постнические труды. Не довольно было для него сделать один грех, и он прибавил к нему еще более тяжкий. Подобно тому, как поскользнувшийся летит вниз с горы, падая с камня на камень и разбиваясь, святой Иаков, совершив один великий грех, впал и в другой, больший и лютейший, усугубляя беззаконие беззаконием. Враг возбудил в нем страх, и он стал размышлять: девица теперь скажет своим родителям, что я насиловал ее, и будет мне стыд и поношение, и я буду в большой беде из-за нее. Поддавшись научению бесовскому, он убил неповинную девицу, думая скрыть от людей свой грех и избегнуть позора. Но и на сем не остановился, а еще более предался греху, ибо тело девицы, которое он осквернил и без милосердия убил своей рукой, не предал обычному погребению в земле, а бросил в реку. Таков плод горделивого самомнения, ибо если бы сей инок не считал себя святым и великим в добродетели, то не впал бы в такие лютейшие грехи и не поругался бы враг над старостью того, кто в юности победил его ухищрения.

После сего диавол стал низводить Иакова, как связанного пленника, в последний ров погибели, в самый тяжкий из всех грехов, в каиново и иудино отчаяние. Старец, сидя в келлии, не знал, что остается ему сделать. Сильно обличаемый совестью, воздыхая и предаваясь отчаянию, не смел он уже ни открыть уст для молитвы, ни обратить свой ум к Богу. Он задумал бежать в другую какую-нибудь отдаленную страну; оставив иночество, поселиться в миру и на старости служить миру и диаволу. Выйдя из пещеры, он быстро отправился в путь, гонимый и волнуемый отчаянием, как сильною морского бурею.

Превеликая, безмерная и человеколюбивая благость Христова, коей не могут преодолеть грехи всего мира, хотящая, чтобы спаслись все люди и ни один из них не погиб, не оставила и сего старца погибшего, не допустила бесам до конца возрадоваться его погибели, но, по неизглаголанным своим судьбам, устроила ему восстание от падения и обновление. Он отправился в путь и по дороге увидел монастырь, войдя в который приветствовал игумена с братией. Те предложили ему вкусить хлеба, но он не хотел и слышать о сем и только часто и тяжело вздыхал. Когда же братия умоляли его подкрепиться пищею, он сказал им:

– Горе мне, окаянному! Как я осмелюсь поднять свои глаза к небу? Как дерзну призывать имя Христа, Коего я оскорбил? И как прикоснусь к Его дарам, будучи блудником и убийцей?

Вслед за тем он исповедал перед всеми по порядку все, что случилось с ним. Игумен и братия, услышав его исповедь, смутились и, сочувствуя ему, стали утешать, дабы он не предавался отчаянию, но, покаявшись, принял епитимию [98] за свои грехи. Долго они просили Иакова остаться у них, но он не послушал их и ушел в мир. В течение длительного времени он странствовал по пустыне. Наконец, по произволению Божию, встретился ему некий боговдохновенный муж и попросил старца свернуть с пути и войти к нему в его келлию. Убедив Иакова, он привел его к себе, омыл его ноги и предложил ему пищу, какая у него была, прося вкусить ее. Но Иаков, обличаемый и мучимый своею совестью, часто вздыхал из глубины сердца и бил себя в грудь, не желая даже прикоснуться к пище. Тогда муж тот пал к ногам Иакова, стал утешать его и с клятвою сказал, что до тех пор не встанет с земли, пока старец не согласится вкусить предложенной пищи. Когда Иаков согласился, инок поднялся с земли, и они оба вкусили от трапезы, какая возможна в пустыне. По вкушении пищи оба встали, возблагодарили Бога и снова сели. Тогда пустынножитель сказал Иакову:

– Отец, дай мне наставление на пользу души, поучи меня, как сына твоего во Христе, и укрепи мое сердце, потому что меня часто и сильно смущают различные помыслы.

Иаков сильно зарыдал и, плача неутешными слезами и бия себя в грудь, сказал:

– Оставь меня, брат, плакать о своих тяжких грехах, коими я прогневал Бога; ибо я, как слабый отрок, прельщенный диаволом, впал в погибель в сей моей суетной и бесчестной старости и теперь погиб совершенно. Я в старости побежден теми страстями, кои победил во дни своей юности: я впал в нечистое блудодеяние и более тяжкие грехи дерзнул сотворить.

Выслушав Иакова, пустынник исполнился сильной скорби и печали и стал просить старца, чтобы он подробно рассказал ему все диавольское искушение. Просил он сделать это по двум причинам: во-первых, дабы старец, исповедуя свои грехи, подвигнулся к покаянию, во-вторых, дабы он сам, выслушав историю падения старца, был научен осторожности и не впал в таковое же искушение. Тогда Иаков начал свое повествование.

– Я, – говорил он, – служил Господу в постничестве и в пустынном житии более пятидесяти лет, упорно сопротивляясь страстям, знамения чего имею даже на своем теле, ибо я сжег на огне ради целомудрия свою руку. И я, недостойный, сподобился получить великую благодать от Благого Бога, ибо через меня грешного Бог сотворил многие чудеса. Наконец, сатана вошел в одну девицу, родители которой, услыхав о бывшей во мне благодати Христовой, привели ее ко мне, чтобы я помолился о ней. При помощи Божией я изгнал из нее беса. Они просили, чтобы их дочь осталась у меня в течение трех дней, до совершенного выздоровления, и, оставив ее у меня, ушли. Я же, разожженный плотским вожделением, помрачившим мой ум, забыв в то время о Боге, не убоявшись геенны, не пощадив своих многолетних трудов, изнасиловал девицу и растлил ее девство. И не довольно для меня было сотворить один грех, но, по научению беса, дерзнул совершить и другой, более тяжкий, чем первый, ибо я убил ту девицу и бросил в реку ее тело. Отчаявшись в своем спасении, я бежал с того места и теперь иду в мир, ибо как я могу возвести свои очи к высоте небесной? Если дерзну я призвать имя Христово, огонь небесный истребит меня.

Когда Иаков, проливая обильные слезы и горько рыдая, окончил свою исповедь, пустынник умилился сердцем и, падши на шею старцу, лобызал его и говорил:

– Умоляю тебя, отец, не изнемогай душевно, не отчаивайся в своем спасении, но с верою, что Бог внемлет покаянию, исповедуй Ему твои согрешения, ибо многомилостив Господь и милосердие Его к нам неизреченно. Если бы Бог не принимал покаяния, то как царь Давид, уже сподобившийся дара пророчества и впавший в грех прелюбодеяния и убийства, мог бы получить прощение таковым грехам? [99] Как святой Петр, первоверховный апостол, коему Господь вручил ключи Небесного Царства, троекратно отрекшийся от Господа во время Его вольного страдания, горьким плачем раскаяния мог не только получить прощение грехов, но и сподобиться великой чести быть пастырем словесных овец Христовых? [100] Покаемся же, пока еще имеем для сего время.

Укрепляя сими словами душу Иакова, пустынник молил его, дабы он остался жить вместе с ним. Но Иаков не соглашался. Тогда пустынник, припавши к ногам старца и лобызая их, стал умолять его, чтобы он не уходил от него, ибо опасался, как бы старец не погубил совершенно своей души, впав в отчаяние. Не будучи в состоянии умолить Иакова, пустынник сильно скорбел и плакал. Наконец, сотворив усердную молитву о нем к Богу, отпустил его, снабдив потребною в пути пищею, и провожал его пятнадцать стадий [101] , все время убеждая покаяться. Затем, обняв Иакова и со слезами облобызав его, пустынник возвратился в свою келлию. Иаков, пройдя значительное расстояние по дороге в мир, свернул немного в сторону и увидел старинную погребальную пещеру, где было множество костей, от времени уже превратившихся в прах. Войдя в ту пещеру, Иаков собрал все кости, положил их в одном из углов и поселился в пещере [102] . Преклонив колена, он с великим плачем и рыданием, бия себя в грудь, стал пламенно молиться Богу, восклицая:

– Как я посмею обратиться к Тебе, Боже мой? Какое начало положу моему спасению? Как дерзну произносить молитву моим нечистым языком и оскверненными устами? Какому греху начну сначала просить прощения, блуду или убийству? Преблагий Владыка, прости мои тяжкие грехи; будь милостив ко мне, недостойному, премилосердный Господи, и не погуби меня с моими нечестивыми делами, ибо велики мои беззакония: я впал в блуд, стал убийцею, пролив неповинную кровь, предав тело воде, зверям и птицам на съедение; ныне, Господи, я исповедую все грехи мои Тебе, Всеведущему, прося прощения. Не презри [не отвергни] меня, Владыка, но по неизглаголанному человеколюбию Твоему помилуй меня, нечестивого и скверного, яви мне превеликую благость Твою и очисти все мои беззакония, дабы не потопил враг меня, уже погруженного в бездну греха.

В таком исповедании своих грехов и покаянии блаженный Иаков пребывал в течение десяти лет, все время проживая в той погребальной пещере. И стал он как живой мертвец, живя среди мертвых и никогда не появляясь среди живых. Если и случалось кому-нибудь приходить в то место, Иаков ни с кем не вступал в беседу, если кто спрашивал его о чем, не отвечал ни одного слова, отверзая свои уста только для молитвы к Богу и покаяния в своих грехах. Пищею ему служили травы, какие произрастали в тех пустынных местах, да и те вкушал он очень редко и немного, только чтобы не умереть с голоду. Так Иаков провел целых десять лет в непрестанных слезах, воздыханиях и молитвах, днем и ночью взывая с плачем к Богу, исповедуя свои грехи и без пощады бия себя в грудь.

Всещедрый и многомилостивый Господь, не желающий погибели грешника и ожидающий обращения его, не презрел столь долгого покаяния блаженного Иакова; услышав вопли его и исповедание грехов, простил ему согрешения и снова даровал благодать чудотворения.

Однажды случилось в той стране бездождие, и началась сильная засуха. Все наложили на себя пост и молились, прося Бога послать на землю дождь. И было откровение епископу того города, добродетельному и святому. В сем откровении ему было сказано:

– Если святой старец, живущий в погребальной пещере, помолится за вас Богу, то прекратятся все бедствия ваши и прольется плодоносный дождь.

Епископ на другой день собрал клир и весь народ и поведал бывшее ему откровение. С крестным ходом и молебным пением тронулись все к той пещере. Придя к ней, епископ вместе с народом стал стучаться в затворенные двери и молить угодника Божия, дабы он, милосердствовав об их стране, помолился Богу, чтобы Он отвратил от них Свой праведный гнев и прекратил засуху, ниспослав на землю дождь. Но блаженный ничего не отвечал им из пещеры; не смея возвести свои очи к небу, он только бил себя в грудь и говорил мысленно: «Будь милостив, Христе, ко многим и тяжким моим согрешениям!».

Епископ же долгое время усердно стучался и молил Иакова; но, не получивши никакого ответа от него, возвратился в город со всеми пришедшими с ним, скорбя и плача. Войдя в церковь, все снова совершили молебное пение, проливая слезы. Между тем буря еще сильнее стала свирепствовать, а вместе с нею сильная засуха и голод; посему люди еще усерднее стали молиться Богу, усугубив свой пост и молитвы. Тогда епископу снова было откровение, во время коего он ясно слышал голос, говорящий так:

– Пойди к рабу Моему Иакову, о котором Я прежде возвестил тебе, и, если он помолится Мне о вас, вы тотчас избавитесь от обрушившихся на вашу страну бедствий.

После сего откровения епископ опять со всем клиром и народом пошел к пещере и усердно умолял раба Божия, даже докучая ему, чтобы он сотворил молитву о них; затем насильственно открыл дверь и вывел оттуда святого. Блаженный Иаков, хотя и не желал, возведя свои очи к небу и подняв кверху руки, долгое время молился о сих людях. И молитва еще была на устах его, когда на землю вдруг пролился обильный дождь, а буря прекратилась. Ибо Господь исполнил моление боящегося Его и услышал его просьбу, самым делом являя то, о чем пишется в пророчестве: Тогда воззовеши, и Бог услышит тя, и еще глаголющу ти, речет: се, приидох [103] . Епископ и весь народ, удивленные и вместе с тем обрадованные сим преславным чудом, в веселье и с торжеством воспевали Богу благодарственную песнь и много почтили Его святого угодника Иакова. А тот день, в который, по молитвам святого Иакова, они были избавлены от бедствий и получили милость Господню, установили праздновать во все годы.

Преподобный Иаков после сего получил откровение, что Бог принял его покаяние и простил его грехи. Посему он снова начал, по благодати Христовой, совершать многие чудеса, ибо все приводимые и приносимые из всей той страны больные, одержимые каким-либо недугом, тотчас получали исцеление, а бесы были прогоняемы словом святого. Иаков сотворил еще большие чудеса, нежели какие творил до согрешения.

В тот же год, когда он испросил у Бога дождь, Иакову была возвещена и кончина его. Призвав епископа, святой завещал ему, дабы по смерти тело его [Иакова] было погребено в той пещере, где он жил. После сего, спустя несколько дней, блаженный Иаков почил о Господе, и водворилась его святая душа во благих обителях Господа своего вместе со святыми, угодившими Богу покаянием. Прожил Иаков от рождения своего семьдесят пять лет. О кончине святого тотчас стало известно во всей стране, и на погребение его стеклось отовсюду великое множество народа, со свечами, кадильницами, курениями и ароматами; прибыл и епископ со всем клиром, и с пением подобающих песнопений, помазав многоценными ароматами святое тело Иакова, с честью погребли его в той пещере, как и завещал сам святой Иаков перед своей кончиной епископу. Спустя немного времени епископ построил церковь во имя сего святого Иакова недалеко от пещеры, где он жил, и, взяв честные мощи его из пещеры, перенес их в церковь и установил праздновать во все годы святую память честного угодника Божия, преподобного отца нашего Иакова, во славу Христа Бога, со Отцом и Святым Духом славимого во веки. Аминь.

Часть 2. Платок на весах милосердия Истории из патериков

В сокрушении сердца [104]

Блаженный отец Павел, именуемый Препростый [105] , передавал следующий случай из своей жизни. Раз пошел он в некоторый монастырь навестить братий и пришел в то время, когда они входили в церковь к богослужению. Святой обладал даром прозорливости и узнавал, кто в каком виде и с каким расположением духовным входит в храм. Он видел, что все монахи входили со светлыми лицами и Ангелы Хранители с радостью сопровождали их. Но тут же он увидел некоторого брата, входящего в церковь черным, бесов, надругающихся над несчастным, и Ангела, издалека следующего за ним. Смотря на это, Павел опечалился и горько заплакал. Братия сие заметили и стали умолять, чтобы преподобный открыл им причину плача и вошел в церковь. Но Павел не дал им ответа и остался по-прежнему у ворот церковных. Закончилась служба, все вышли из церкви, с ними и брат грешный. Каково же было удивление Павла, когда он увидел его чистым и светлым, бесы же далеко от него отстояли, и Ангел Божий сопровождал его с великою радостью! Павел начал громко славить Бога; иноки окружили его, и он рассказал им, в каком состоянии увидел входящим упомянутого брата и в каком – выходящим. После этого и тот брат был спрошен и передал следующее:

– Я человек грешный и все дни жизни моей, даже доселе, провел в скверных деяниях. Но, вошедши ныне в церковь, я услышал чтение из книги пророка Исайи: Измыйтеся, (и) чисти будите, отимите лукавства от душ ваших пред очима Моима, престаните от лукавств ваших. Научитеся добро творити, взыщите суда, избавите обидимаго, судити сиру и оправдити вдовицу, и придите, и истяжитеся, глаголет Господь. И аще будут греси ваши яко багряное, яко снег убелю; аще же будут яко червленое, яко волну убелю. И аще хощете и послушаете мене, благая земли снесте. [106] . Выслушав это, я умилился душою и сказал Богу в мыслях моих: «Ты един еси, Боже, пришедший на землю грешных спасти! То, что прежде говорил пророкам, исполни на мне, грешном и недостойном. Отныне даю Тебе слово, обещаюсь устами и сердцем исповедуюсь, что не сотворю более того зла, но отметусь всякого беззакония и поработаю Тебе с чистою совестью.

Днесь, Владыка, прими меня, кающегося и отгребающегося от всякого зла». И с сими мыслями я вышел из церкви, осудив душу мою и дав обещание пред Богом впредь не грешить.

Все прославили Бога.

Хочу сделаться иноком! [107]

В области Гермополиса [108] был один разбойник по имени Давид [109] . Он многих ограбил, совершил много убийств – словом, сделал много зла. Однажды, занимаясь разбоем, он внезапно опомнился и стал сокрушаться о совершенных им злодеяниях. Бросив свою шайку, Давид пришел в монастырь и постучался в ворота. Вышел привратник.

– Что тебе нужно? – спросил он его.

– Хочу сделаться иноком, – отвечал атаман. Привратник пошел и доложил авве [т. е. жившему в монастыре опытному старцу]. Авва вышел и увидел, что перед ним – старик.

– Как ты будешь жить здесь? – спросил авва, – Здесь братия пребывают в великом труде, в великом подвиге. А ты всю жизнь прожил не так. Где ж тебе выдержать монастырское правило?

– Нет, я все буду исполнять, – упрашивал тот, – только прими меня.

Но старец из монастыря оставался непреклонен.

– Не можешь исполнить! – говорил.

– Ну так знай! Я – Давид, атаман разбойников, и пришел сюда ради того, чтобы оплакать свои прежние грехи, – воскликнул атаман, – Если ты не примешь меня, клянусь Живущим на Небесах, что я вернусь к старому промыслу, приведу сюда мою шайку, всех вас перебью и сотру с лица земли монастырь ваш!

Услышав это, старец ввел его в монастырь, постриг в монахи и облек в иноческую одежду. Начав подвизаться, он [Давид] превзошел всех воздержанием, послушанием и смиренномудрием, а в монастыре было около семидесяти иноков. Он всех назидал своею жизнью, всем служил примером.

Однажды он сидел в своей келлии, и ему предстал Ангел Господень:

– Давид, Господь Бог простил тебе грехи твои – и отселе ты будешь совершать знамения.

– Не могу поверить, – отвечал он Ангелу, – что в столь короткое время я заслужил прощение моих грехов, которые многочисленнее песка морского.

– Если я не пощадил Захарии [110] , не поверившего мне, когда я возвестил ему о рождении сына, но связал язык его в наказание за неверие словам моим – пощажу ли тебя? – сказал Ангел, – Отныне ты лишен будешь дара слова.

– Как?! Когда я был в миру и совершал безбожные дела и кровопролитие, – вскричал Давид, бросившись к ногам Ангела, – я мог говорить; а теперь, когда желаю служить Богу и возносить Ему хвалу, теперь ли свяжешь мой язык?

– Ты не будешь лишен дара слова во время Божественной службы, а во все остальное время будешь молчать.

Так и было. И много знамений явил Бог через него. Он пел псалмы, но других речей – ни длинных, ни кратких – никто не слышал от него.

Тот, кто рассказал нам это, прибавил, что ему часто приходилось видеть его. И за это он прославлял Бога.

Предав имущество огню [111]

В Египте была блудница необыкновенной красоты, очень богатая. Ее посещали знатные люди. Однажды она пришла к церкви и хотела войти в нее, но иподиакон [112] , стоявший у дверей, не допустил этого, сказав:

– Ты недостойна войти в дом Божий, потому что ты в нечистоте [т. е. живешь во грехе].

Блудница настаивала, чтоб ей дозволен был вход, но иподиакон не допускал ее. Они начали спорить. Епископ, услышав шум, вышел к дверям. Блудница сказала ему:

– Иподиакон не пускает меня в церковь.

Епископ отвечал ей:

– Невозможно войти тебе, потому что ты в нечистоте.

Пораженная этим, женщина воскликнула:

– Отселе я уже не буду блудодействовать!

Епископ сказал на это:

– Если ты принесешь сюда имение твое, то поверю, что перестанешь грешить.

Блудница принесла епископу имущество свое – и он бросил его в огонь. После этого женщина, обливаясь слезами, вошла в церковь и сказала:

– Если здесь так поступили со мною, то что было бы там [на том свете]!

Она принесла покаяние и сделалась избранным сосудом благодати.

Один час покаяния [113]

Говорили о некой девице, что у нее умерли родители и она осталась сиротой. Размыслив, она сделала свой дом странноприимным для отцов скита – жила, принимая странников, и служила отцам. Через некоторое время истощилось ее имущество, и она начала нуждаться. Сблизились с девицей развратные люди и отклонили от доброй цели. После того она начала жить так плохо, что дошла до блудодейства. У слышали об этом отцы и очень опечалились. Призвав авву Иоанна Колова [114] , они ему сказали:

– Мы слышали о той сестре, что она худо живет. Когда могла, она оказывала нам свою любовь, а теперь мы окажем свою любовь и поможем ей. Потрудись сходить к ней и по мудрости, которую дал тебе Бог, воздвигни ее от падения.

Авва Иоанн пошел к ней и говорит привратнице:

– Скажи о мне госпоже.

Она же отослала его, говоря:

– Вы прежде объедали ее, а теперь она бедна.

Авва Иоанн говорит:

– Скажи ей, я много могу сделать ей пользы.

Слуги же ее, насмехаясь, говорят ему:

– А что ты дашь ей за то, что хочешь видеться с ней?

Привратница сказала о старце госпоже. Девица говорит ей:

– Эти монахи всегда снуют около Красного моря и ищут жемчуг.

Потом, нарядившись, говорит ей:

– Позови его.

Когда он вошел, она, приняв его, села на роскошном ложе. Авва же Иоанн, подойдя к ней близко и смотря ей в лицо, говорит:

– Что ты унижаешь Иисуса, что дошла до этого?

Услышав это, она совершенно оцепенела.

А старец, приклонив голову, начал сильно плакать. Девица говорит ему:

– Авва, о чем ты плачешь?

Старец поклонился и, снова приклонив голову, со слезами говорит ей:

– Вижу, что сатана смеется тебе в лицо, как же мне не плакать?

Девица, услышав это, поражена была еще больше и сказала:

– Возьми меня, куда хочешь.

– Пойдем, – отвечал ей старец.

И она встала, чтобы следовать за ним. При этом авва Иоанн заметил, что девица не сделала никаких распоряжений и ничего не сказала о своем доме, и удивился. Когда они пришли в пустыню, наступил вечер. Авва, сделав из песка как бы небольшое возглавие для нее и сотворив крестное знамение, сказал ей:

– Усни здесь.

Сделав и себе на небольшом расстоянии возглавие и окончив молитвы, которые творил, старец преклонился ко сну. Проснувшись в полночь, он увидел некий светлый путь, сходящий от неба до самой девицы, и увидел Ангелов Божиих, возносящих ее душу. Встав и подойдя, он дотронулся до нее. Когда же увидел, что она умерла, повергся лицом на землю, моля Бога, и услышал голос, говорящий:

– Один час покаяния ее принят лучше покаяния многих, медлящих и не являющих ничего подобного такому покаянию.

Корчма для страждущих [115]

Святой мученик Феодот Анкирский [116] , именуемый корчемником [117] , хотя и был сыном христианских родителей, в юности имел порочные наклонности. Он был очень корыстолюбив и из-за корысти открыл корчму, то есть, как сказано в житии его, дом пагубный. В те древние времена открыть корчму означало уловлять души людей в погибель, развращать их, заставлять людей рано [и помногу] пить и есть, забывать Бога и губить свою честь и состояние. С этою постыдною целью Феодот и открыл свою корчму. Долго ли так из-за корыстолюбия он содержал ее, мы не знаем; но известно, что однажды на Феодоте исполнилось слово Писания, говорящее: страхом же Господним уклоняется веял от зла [118] . Однажды он пришел в себя, вспомнил Бога, смерть, Страшный Суд и ад, и страх Божий проник в сердце грешника. Феодот тотчас же после сего из дома погибели устроил дом спасения. Он начал с того времени в своей корчме насыщать голодных, поить жаждущих, одевать нагих и стал благодетельствовать церквям и их служителям. Затем в своем духовном преуспеянии он стал восходить из силы в силу и окончил тем, что мужественно перед гонителем христиан исповедал Христа, приняв за Него страшные муки и смерть, а с ними и венец мученический стяжал себе.

От меня не отрекся Господь [119]

Одного инока стали смущать нечистые помыслы, и диавол явился к нему с искушением. Инок сбился с [духовного] пути. Проходя по случаю одним из селений Египта, он встретил дочь идольского жреца, воспылал к ней страстью и стал просить отца, чтобы отдал ее в жены ему. Жрец сказал, что не выдаст за него дочь до тех пор, пока не спросит бога [т. е. идола] своего, и затем обратился к диаволу.

– Некоторый монах, – сказал он последнему, – просит руки моей дочери; отдать ли ее за него?

Диавол отвечал:

– Если отвергнется Бога своего, Крещения и обетов монашеских – отдай.

Монах отрекся, а жрец опять пошел к диаволу и сказал, что все, что требовалось, этот инок исполнил.

Но диавол сказал:

– Не отдавай за него дочь: хотя он и отрекся от Бога своего, но его Бог все еще ему помогает и от него не отступил.

Жрец пересказал последнее иноку. Выслушав это, инок пришел в себя, раскаялся и сказал:

– Если такую явил на мне благодать Свою Бог, что и после того, как я отрекся от Него, не перестает помогать мне, то неужели и после сего я еще снова стану прогневлять Его?

И тотчас возвратился в пустыню. Там он передал все случившееся с ним одному из великих старцев, и сей, оставив его с собою в пещере, заповедал ему слезное покаяние, молитву и пост. Инок исполнил повеленное и спустя три недели, через чудесное видение, получил полное прощение. Он остался после сего со старцем на всю жизнь и спасся.

Покаяние епископа [120]

Поведал некоторый старец:

– По прошествии семнадцати дней пребывания моего в пустыне я нашел хижину, при ней пальмовое дерево и некоего мужа, которому волосы его служили одеждою. Страшен был вид его. Увидев меня, он встал на молитву. Когда я заключил молитву словом «аминь», он познал, что я человек, взял меня за руку и стал спрашивать, каким образом пришел я сюда, все ли принадлежащее миру сохраняется доселе и продолжаются ли гонения на христиан. Я отвечал:

«Молитвами истинных служителей Господа Иисуса Христа странствую по этой пустыне; что же касается гонения, то оно прекращено властью Христовою. Теперь ты расскажи мне, прошу тебя, каким образом ты пришел сюда?».

Он, плача и воздыхая, начал говорить мне:

«Я был епископом. Когда наступило гонение, я подвергся многим пыткам; впоследствии, не вынесши мук, я принес жертву идолам; опомнившись, познал преступление мое и предал самого себя смерти в этой пустыне. Живу здесь сорок девять лет, исповедуясь Богу и умоляя Его отпустить мне грех мой. Бог даровал мне пропитание от этой пальмы, но я не был утешен дарованием прощения до наступления сорок восьмого года, а в этот год извещен о прощении».

Договаривая это, он внезапно встал, поспешно вышел из хижины и пребыл долгое время в молитве: вероятно, он увидел пришедшие за ним Небесные Силы. Окончив молитву, он подошел ко мне. Я взглянул на лицо его и затрепетал от страха: лицо его сделалось как бы огненным. Но он сказал мне:

«Не бойся. Бог послал тебя для того, чтоб ты совершил погребение мое и предал тело мое земле».

Едва окончил он эти слова, как лег и, протянув руки и ноги, скончался. Разорвав пополам верхнюю одежду мою, я половину оставил себе, а другою половиною обернул святое тело и похоронил его в земле. После погребения его немедленно засохла пальма и развалилась хижина. Я много плакал, умоляя Бога, не благоволит ли

Он даровать мне эту пальму, чтоб остальное время жизни моей я мог провести на этом месте. Прошение мое не было исполнено, и я сказал сам себе: нет на это воли Божией. В молитве я совершил обратный путь к жилищам человеческим.

Перед всей паствой [121]

В одном городе был епископ, который, по научению диавольскому, впал однажды в смертный грех. Горько раскаявшись в своем падении, епископ для того, чтобы получить прощение, поступил однажды так: когда в церкви собралось множество народа, он вышел на середину храма и перед всеми открыто исповедал свой грех. После этого, считая себя, по глубокому смирению, недостойным святительского сана, он снял с себя омофор [122] , положил его на престоле и затем сказал народу:

– Простите меня, братия, теперь я уже более не могу быть у вас епископом.

Видя великое смирение и сокрушение своего пастыря, все бывшие в церкви с плачем воскликнули:

– Пусть грех твой на нас ляжет, отче, только не лишай нас своего пастырства.

И долго-долго умоляли епископа остаться с ними. Уступая, с одной стороны, молению своей паствы, а с другой – желая чем-либо искупить свой грех пред Богом, епископ, наконец, воскликнул:

– Ну если уж непременно хотите, чтобы я остался у вас, то я сделаю это, но только при одном условии: если вы дадите мне слово беспрекословно исполнить то, что я повелю вам.

Все дали слово. Тогда епископ, повелев запереть двери церковные, сказал:

– Знайте же теперь, что тот из вас не будет иметь части у Бога [т. е. благой вечной участи], кто сейчас не попрет меня своими ногами.

И с этими словами простерся ниц на землю. Все ужаснулись, но, не смея нарушить данного слова и боясь прещения [т. е. отлучения, наказания] от епископа, стали проходить через него. И что же? Когда переступил через него последний бывший в церкви человек, голос с неба сказал:

– Ради великого его смирения, Я простил его грех!

Все услышали этот голос и прославили Бога.

Возвратись, откуда ушел [123]

Вот что рассказал нам один из раифских [124] отцов о брате, бывшем у них диаконом, которого звали Миною.

Однажды Мина удалился в мир. Что было с ним, мы не знаем, кроме того, что он снял с себя иноческую одежду и стал мирским человеком. Спустя много времени он пошел в Феополь [125] и, проходя Селевкию [126] , увидел издали монастырь святого аввы Симеона Столпника [127] . «Дай-ка я зайду, – сказал он сам себе, – посмотрю на великого Симеона».

Раньше ему никогда не приходилось видеть его. Пошел и приблизился к столпу [128] . Лишь только увидев его, авва Симеон узнал, что он прежде был иноком и посвящен был во диакона. Подозвав слугу, он сказал ему:

– Принеси-ка сюда ножницы.

Тот принес.

– Благословен Господь! Постриги его в иночество, – сказал Симеон, указывая пальцем на Мину, так как около столпа стояло много народу.

Изумившись словам старца и придя в то же время в великий страх, Мина принял пострижение, не произнеся ни одного слова. Ему пришла мысль, что Сам Бог открыл святому старцу все, что случилось с ним.

– Соверши диаконскую молитву! – сказал авва Симеон.

И когда тот исполнил повеление, святой старец продолжил:

– Возвратись в Райфу, откуда ушел ты!

Мина отвечал, что ему стыдно и не вынести взоров людских.

– Поверь мне, чадо, – возразил старец, – тебе нечего будет стыдиться. С веселым лицом и с радостью примут тебя отцы. Они возликуют о твоем возвращении. Бог явит тебе знамение – и ты поймешь, что Его милосердие простило тебе грех твой.

Действительно, по приходе его в Райфу отцы приняли его с распростертыми объятьями и допустили до священнослужения. Однажды, в воскресный день, когда нес он Святую и Животворящую Кровь великого Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, внезапно выпал у него глаз [129] . Из этого знамения познали, что Бог простил ему грех, по слову праведного Симеона.

Добровольная казнь [130]

К авве Зосиме киликиянину [131] пришел разбойник и стал просить старца:

– Окажи мне милость, ради Бога! Я совершил много убийств… Сделай меня иноком, чтобы я мог отстать от злых дел.

Старец, наставив его, сделал иноком и облек в ангельский чин [132] . Спустя немного времени наставник сказал:

– Поверь мне, чадо, тебе нельзя оставаться здесь. Если начальник узнает о тебе, возьмет тебя как преступника; точно так же и враги твои постараются умертвить тебя. Послушайся меня, и я отведу тебя в другую киновию [133] , подальше отсюда.

И отвел его в киновию аввы Дорофея, что близ города Газы [в Палестине]. Девять лет прожил там бывший разбойник, изучил Псалтирь и весь монашеский устав. Но вот он снова идет в монастырь к принявшему его старцу и говорит ему:

– Отче, сделай милость: возврати мне мирские одежды и возьми обратно иноческие.

– Зачем же, чадо? – спросил опечаленный старец.

– Вот уже девять лет, как тебе хорошо известно, я провел в монастыре, постился, сколько было силы у меня, воздерживался и жил в послушании, в безмолвии и страхе Божием, и я хорошо знаю, что благость Божия простила мне много злодеяний. Но я ежедневно вижу перед очами мальчика, говорящего мне: зачем ты убил меня? Я вижу его и во сне, и в церкви, и на трапезе, слышу его голос, и нет у меня ни одного часа спокойствия. Вот почему, отче, я хочу идти, чтобы умереть за мальчика. Совсем напрасно я убил его…

Взяв свою одежду и надев ее, он ушел из монастыря, был схвачен и на другой день обезглавлен.

Остановись, чадо! [134]

Однажды святой апостол Иоанн Богослов [135] , пришедши в город Эфес [136] , встретил юношу, возлюбив которого употребил особенные усилия к тому, чтобы сделать его святым и благочестивым. Когда же настало время идти проповедовать Евангелие в другие страны, он призвал к себе Азийского епископа, поручил его попечению юношу и взял клятву, что он будет особенно заботиться о его спасении. Епископ позаботился о юноше, крестил его, но юноша остался неблагодарным. Он сошелся с дурными товарищами, сделался развратным, пьяницею и, в конце концов, ушел в горы и сделался старейшиною разбойников. Прошел год, Иоанн снова пришел в Эфес и, пришедши, тотчас позвал к себе епископа и сказал ему:

– Отдай мне мое сокровище, которое я поручил хранить тебе.

Епископ не понял слов апостола. Тогда Иоанн сказал ему:

– Приведи ко мне юношу, которого я поручил твоему попечению.

– Увы, – отвечал на эти слова епископ, – юноша умер.

– Какою смертью, – спросил апостол, – душевною или телесною?

– Душевною, – отвечал архиерей, – он сделался убийцею и разбойником.

Иоанн строго укорил епископа, тотчас потребовал коня и отправился в горы отыскивать юношу. Когда он достиг гор, то встретил там стражей разбойнических и стал просить их, чтобы они отвели его к их начальнику. Стражи отвели, и Иоанн увидел того самого юношу, стоявшего в полном вооружении. Но что же вышло? Юноша, лишь только увидел апостола, стремглав бросился бежать от него. Иоанн, забыв свою старость, поспешил за ним. И, настигая юношу, кричал ему вслед:

– Зачем бежишь от меня? Чадо, зачем так утруждаешь твоего отца? Зачем так изнуряешь меня, сын мой? Остановись, сжалься надо мною, странным и немощным старцем! Остановись, не бойся, для тебя не потеряна надежда спасения: я за тебя отвечу пред Богом, я душу свою положу за тебя, как положил Свою душу Христос за всех нас. Не бойся, сын мой. Сам Господь послал меня, чтоб объявить тебе прощение грехов! Я сам за тебя пострадаю, и пусть с меня взыщется кровь, которую ты пролил, и я сам на себе понесу бремя грехов твоих!

У слышав это, юноша остановился, бросил оружие и стоял, проливая горькие слезы. Затем он пал с рыданием к ногам апостола и умолял о прощении. Иоанн взял его с собою и привел в Эфес, ввел в церковь, и юноша был спасен.

Ради спасения брата [137]

Два брата, монахи, пришли в соседний город, чтоб там продать работу свою, сделанную за целый год, и остановились в гостинице. После продажи рукоделия один пошел закупить нужное для них, а другой остался в гостинице и, по научению диавола, впал в любодеяние. Уходивший брат, возвратясь, сказал остававшемуся:

– Вот! Мы запаслись всем нужным – возвратимся в келлию.

Другой брат отвечал:

– Я не могу возвратиться.

Когда же брат начал упрашивать его, чтоб он возвратился, тот исповедал ему грех свой.

– Я, – сказал он, – когда ты ушел от меня, впал в любодеяние и потому не хочу возвратиться.

Брат, желая приобрести и спасти душу брата, сказал ему с клятвою:

– И я, отлучившись от тебя, подобным образом впал в любодеяние; однако воротимся в келлию и вдадимся в покаяние. Богу все возможно: даровать нам прощение за покаяние наше и избавить муки в огне вечном и казней в аду, где нет места покаянию, где огнь неугасающий и жестокие пытки находятся в непрестанном действии.

Они возвратились в келлию свою. Потом пошли к святым отцам, пали к стопам их и, проливая обильные слезы, исповедали им падение, которому подверглись. Святые старцы наставили их на делание покаяния и дали заповеди, которые они тщательно исполнили. Несогрешивший брат приносил покаяние за согрешившего так, как будто бы сам согрешил, по великой любви, которую имел к нему. Господь призрел [138] на подвиг любви: открыл святым отцам, что за любовь того, кто не согрешил, но подверг себя труду покаяния для спасения брата, даровано прощение и согрешившему. В этом событии исполнились слова Писания: мы должны есмы по братии [за братьев] души полагати [139] .

Платок на весах милосердия [140]

При царе Маврикии во Фракии [141] был разбойник, свирепый и жестокий. Не находя возможности взять его силою, царь решился употребить для усмирения его противоположное средство – милость. Он послал к нему свой крест со словами: «не бойся». Этот необыкновенный поступок тронул сердце разбойника. Он тотчас же раскаялся, сам явился к царю, пал к его ногам и обещал исправиться. Царь простил его, и он остался жить в городе. Спустя немного времени он впал в тяжкую болезнь и во время оной однажды во сне увидел Страшный Суд. Пробудившись, он почувствовал приближение смерти и, ужаснувшись своих грехов, стал с горькими слезами просить прощения.

– Владыка, Человеколюбие, Царю, – говорил он, – как прежде меня Ты спас разбойника [142] , так и на мне теперь удиви [яви] милость Твою и прими плач мой на смертном сем одре. И как иных, пришедших в единонадесятый [143] час и ничего достойного не сделавших, Ты принял, так прими и мои горькие слезы и очисти меня и крести меня ими. Не ищи от меня ничего больше сего! Не ищи и не испытывай, ибо не найдешь во мне ничего доброго, окружили меня беззакония мои и бесчисленные соделанные мною грехи. Но как принял Ты плач апостола Петра, так прими и мои малые слезы и губою [144] милосердия Твоего истреби мои прегрешения.

Так он с плачем многие часы исповедовал грехи свои, затем скончался. В час его смерти живший в одном с ним доме врач во сне видел следующее: много бесов явилось к одру разбойника, держа в руках рукописание его грехов, и за ними два Ангела с весами; на одну сторону их бесы положили хартии грехов умершего.

– Что же мы положим на свою сторону? – сказали Ангелы, – Нет у нас ничего, ибо только десять дней прошло, как он перестал убивать! Не положить ли вот только разве платок, омоченный слезами, которые он проливал перед смертью?

И положили. О бездна милосердия Божия! Платок перетянул все грехи разбойника, и хартии бесов исчезли. Ангелы взяли душу умершего, а бесы бежали посрамленными. Итак, вот что значит, братия, плакать и сокрушаться о своих грехах!

Ты еще думаешь быть христианином? [145]

В некотором городе жил один юноша, который сотворил много зла, и ремеслом его было обкрадывание мертвецов. Но вот однажды благодать Божия коснулась его сердца, ужаснулся он своих злых деяний, вспомнил Божий Суд и решился в покаянии и смирении провести жизнь последующую. Пришедши к пещерам, где лежали обворованные им мертвецы, он сначала горько плакал, не смея даже произнести имени Божия, а потом затворился в одной из пещер. Тут началась ужасная для него брань бесовская. Прошла неделя жития его в гробнице, когда явились ему бесовские полчища и возопили:

– Где же этот скверный и нечистый, который, пресытившись грехом, теперь хочет показать себя целомудренным и благочестивым? Неужели ты еще думаешь быть христианином? И неужели думаешь быть помилованным, содеявши столько наших зол? Выходи же скорее отсюда и ступай на свои прежние деяния. Блудницы и скупщики краденого уже ждут тебя. Что же не идешь, чтобы удовлетворить скверным желаниям своим? Смотри, если не пойдешь, то мы возьмем свое. И к чему так моришь себя? И к чему, окаянный, думаешь избежать муки? Не наш ли ты? И не нам ли продал себя? И не все ли беззакония наши сотворил ты? И не во всем ли потому повинен? И посмеешь ли что-либо на все это ответить нам?

Так вопили бесы. Но юноша, веря в беспредельное милосердие Божие к кающимся грешникам, укреплялся Божией помощью и силою и бесам ничего не отвечал. Долго-долго бесы продолжали мучить его своими воплями, но, видя, что они мало помогают опять взять юношу в свои руки, по попущению Божию, начали наносить зло и его телу. Бесы много раз так сильно били его, что оставляли едва живым. И были времена, что юноша не мог даже пошевелиться, стонал и думал, что уже наступает последний час его. Между тем родные стали искать его и, нашедши в пещере, спрашивали:

– Зачем ты пришел сюда?

Не зная его намерений, они всячески убеждали его возвратиться домой, но юноша не послушался их. Бесы же продолжали его мучить, а родные приходили к нему и снова умоляли уйти из пещеры. Юноша говорил им:

– Нет, лучше умру я в этих гробницах, чем возвращусь в мир к смертным грехам.

И сколько близкие ни увещевали его, он оставался непреклонным. Они вынуждены были одни воротиться домой. По удалении их бесы еще напали на юношу, и с таким остервенением, что едва не убили его. Но это уже было последнее их нападение. Видя, что юноша непоколебим в терпении и мужестве, как скала, они, наконец, удалились от него, вопия:

– Благодатью Божией и своим терпением он одолел нас!

После этого юноша уже не видел зла от бесов и без беды пожил в гробах [пещерах] до смерти своей.