Начало Бунин Иван
– Вы уверены, что она умерла? Не ошиблись? – Тамара схватила за руку стоявшую за ее спиной женщину. – Мы сейчас вам устроим очную ставку!
Но та отнюдь не горела желанием поучаствовать в опознании. Извернувшись, больно толкнула Тамару плечом и, не оглядываясь, поспешила к выходу.
– Это вправду она! Как же так? Ее ж в морг увезли! Я сам видел! – возбужденно вскричал мужчина, намереваясь пуститься в погоню, однако Григорий успел ухватить его за воротник.
– Отдохни, – посоветовал он. – Тебе вредно расстраиваться!
– Отпусти!
– Я сказал – отдохни, а то будешь иметь неприятности.
После краткого препирательства незнакомец вынужден был отступить.
Горя «благородным» гневом Тамара выскочила на улицу и увидала Надежду спокойно сидящую на занесенной снегом скамейке.
– Значит вот оно что! Потому-то Значительные не смогли нам помочь! Хотя нет – могли! Но выждали сутки. Понимали, что ваше тело умрет!
– Ах, какая вы умная!
Пришлось несколько раз про себя досчитать до пяти и обратно, попытавшись тем самым убрать накопившееся раздражение. Появилась усталость от бесконечных нагромождений неразрешенных проблем навалившихся без предупреждения.
Неслышно ступая, подошла хмурая Любочка.
– Как я сразу не догадалась! – прошипела она.
– Подожди делать выводы.
Тем не менее дело явно зашло в тупик.
Неожиданно Надя расхохоталась, – Не смотрите так. Я не зверь. Даю честное слово!
– Не забыли про наш уговор?
– Да все в силе, не нервничайте! Я по-моему объясняла уже, что вначале вообще не брала ее во внимание – кивок в сторону Любочки. – Просто очень обрадовалась представившейся возможности начать все сначала, а сейчас понимаю – была не права!
– Замечательно! Значит мы возвращаемся?
…В этот раз Мудрейшие вновь оказались втроем. Малыш, возбужденно посвистывая, со всех ног бросился к Тамаре, норовя по всей видимости, повиснуть у ней на шее. Пришлось, подхватив его на лету, осторожно поставить рядом с собой. Люба плотно прикрыла глаза, не желая никого видеть. Надежда наоборот держалась на удивление спокойно.
– Завидую вашей выдержке, – прошептала Тамара. Женщина движением глаз поблагодарила ее.
– В случае, если ваша подопытная более не существует в физическом мире, Значительные не в состоянии благополучно завершить эксперимент, – высказался между тем один из хозяев. – Советуем обратиться к Светлым.
– Опять отфутболиваете? Когда это кончится?
– Может сами попробуете? – попросила Наталья. – Мы вам верим!
– Человек, у вас очень большая проблема. Только Светлые могут ее разрешить.
– …Что такое аморфны? – поинтересовался Григорий, когда все вновь собрались у большого квадрата с изображением инопланетян.
– Бесформенны. Почему ты спросил?
– Так написано на панели.
Час от часу не легче!
– Как кисель что ли? – парень тихо посмеивался. В последнее время он все чаще впадал в благодушное настроение.
… Переместились. Как обычно оказались в комнате для гостей. Та была совершенно пуста, лишь в углу напротив друг друга располагались два мягких удобных пуфика. Надежда с удовольствием опустилась на один из них.
– Присаживайтесь. В ногах правды нет.
– Это точно! – Наталья последовала ее примеру.
Неожиданно пуфики зашевелились. В следующее мгновение не сумев удержать равновесия, обе женщины повалились на пол.
Уютные сиденья преобразились, приняв форму вытянутых овалов. Затем подкатились к людям.
– Какая приятная встреча!
Фигуры сплющились, превратившись в прямоугольники.
– Ну вы даете! – восхитилась Наталья. – Кому рассказать – не поверят! А человека создать сумеете?
Не отвечая, хозяева начали меняться. Через минуту перед изумленными людьми предстало две Нади. Они подошли к пораженной женщине и, взяв ее за руки, закружили. Стало невозможно понять кто есть кто.
– Вот же она, настоящая! – определил наконец Григорий, победно осматриваясь. Он протянул руку и вдруг отшатнулся – голова выбранной неожиданно отлетела от туловища, запрыгав по полу словно резиновый мяч. При этом она зло подмигивала, силясь изобразить добродушную усмешку. Охнув, мужчина осел на пол. Безголовая женщина не растерялась – она наклонилась и подхватила потерю, водрузив ее на прежнее место.
– Полный кайф!
– Какой ужас! – опомнилась Любочка. – Я хочу домой!
– Сейчас отправимся. Что ты предпочитаешь – ковер самолет или может быть снизойдешь до метро?
– В общем так, дорогие хозяева, мы пришли попросить у вас помощи! – от волнения Тамара заговорила на латышском языке. – Но примите вначале свою обычную форму.
Существо, потерявшее было голову, преобразилось. Через мгновенье оно растеклось под ногами наподобие лужицы. А еще одна «Надя» прилепилась к стене, отдаленно напоминая олений рог.
– Человек, мы аморфны.
– Ты случайно не заболела? – Наталья разгневалась не на шутку. – Не неси тарабарщину!
– А они меня поняли!
Продолжая рассказывать о возникших проблемах, Тамара поймала себя на мысли – очень многое не стыкуется во всей этой истории. То, что недавно казалось вполне нормальным, неожиданно породило сомнения. Взять хотя бы названия… Кто такие Мудрейшие? Или Карлики, злобные персонажи из детских сказок? О Значительных лучше вообще не упоминать – если было в какой газете изображение инопланетян, то оно несомненно являлось их точной копией. И еще нечто важное промелькнуло в сознании, но исчезло, оставив после себя мучительные раздумья.
Между тем Светлые окружили Надю. По ее напряженной позе было понятно – происходит общение. Но никто из людей не улавливал смысла сказанного.
– Как считаешь, что эти амебы задумали? – прошептала Наталья так что бы не услышали остальные. – Почему-то я инстинктивно не доверяю им. Посмотри на Любашу – она места себе не находит от возбуждения.
Та в самом деле выказывала крайнюю степень обеспокоенности, и крепко сжав губы, быстрым шагом перебегала из одного угла комнаты до другого, а временами, прижав ладони к вискам, замирала словно прислушиваясь к чему-то внутри себя.
Хорошо бы ее успокоить и подбодрить напоследок. Тамара решительно взяла девушку под руку. – Все заканчивается. Скоро вы с Григорием опять будете вместе.
– А при чем Гришка-то?
– Как при чем? Он твой парень.
– Ну придумали! Это ж надо такое сморозить! – Люба коротко хохотнула. Ее бледные щеки покрылись легким румянцем.
– Не придуривайся. Хорошо знаю о чем говорю.
– Да? И кто же вас просветил?
– Не имеет значения.
– Нет, имеет! Наташка все врет.
– А зачем ей обманывать?
– Это нужно у вас спросить. Я заметила, вы большая любительница покопаться в чужих делах.
– Может все-таки ты чего то не договариваешь?
Трудно было поверить услышанному. Люба презрительно усмехнулась.
Ишь какая ершистая! Так всегда и бывает – чем тупее и примитивнее человек, тем он больше воображает о себе. Хуже нет общаться с подобными типами.
– Он женат. Вы не знали, да?
– Ты серьезно?
– Наконец-то дошло!
Она резко тряхнула головой, но болезненно вздрогнув, капризно надула пухлые губки. – Что-то тошно мне. Вы меня утомили.
Тамара молча смотрела перед собой, пытаясь осмыслить новую информацию. Это было весьма неприятно и неожиданно.
– Как же вы познакомились?
– Он Натальин сосед. Она нас и свела.
– Для чего?
– Ну даете! Вы разве не поняли – я козел отпущения.
– Эй, подружка! Пойдем! А то передумаю, – поманила Надежда, приглашая последовать за собой. – Так и быть – обменяемся! Не забудь мою доброту!
– Я готова, – встрепенувшись, Люба рванулась вперед.
– Тогда поспешим!
Глава 14. Момент истины
Проводив удалявшихся женщин задумчивым взглядом, Григорий нервно зевнул. Его блеклые волосы странным образом вздыбились на макушке, рот скривился на сторону…
– Дело сделано, – прошептал он себе под нос.
Наталья понимающе усмехнулась. Тамара на всякий случай отодвинулась, кто знает, что у этой парочке на уме? Новость, сообщенная Любочкой, настораживала. Получается, что друзья постоянно обманывали ее. С какой целью?
Ну и как теперь поступить? Можно плюнуть на все и вернуться к себе в Вецмилгравис. Это самый простой вариант. Он подходит для трусов, но не годится для тех, кто желает исследовать мир и возможно слегка изменить его к лучшему. Значит нужно остаться, прикинуться «валенком» и внимательно смотреть в оба, не позволяя более дурачить себя. Эти двое что-то задумали, а иначе зачем бы им лгать? Для того, что бы разгадать их предательский замысел, придется тщательно пораскинуть мозгами.
– Не хотите взглянуть, как у них происходят перемещения? – неожиданно предложил Григорий.
Так… понятненько. Затевают очередную подлянку. Это ясно как день.
– Нам нужны неприятности? – стараясь, что бы ее голос звучал спокойно, осведомилась Тамара и потянулась всем телом, показывая полное равнодушие к происходящему.
– Почему нет? – темпераментно возмутилась Наталья. – Ты что, струсила?
– Опасаюсь последствий.
– В самом деле боитесь? – засмеялся Григорий.
Тамара с тоской ощутила, как у нее сообща выбивают почву из-под ног.
Хорошо. Пусть попробуют осуществить свои гнусные планы. Главное не спускать с них глаз.
Стараясь не производить лишнего шума, компания потянулась к выходу. Замерев, на минуту остановилась в дверях. Полутемный коридор, изгибаясь, терялся вдали. Он казался заброшенным и пустынным.
– Любопытные личности эти аморфные, – рассуждала Наталья, деловито устремляясь вперед. – Они могут быть всюду – в стене, например, или встроиться в потолок…
При ее последних словах Григорий судорожно пригнулся, пугливо оглядываясь по сторонам.
– Ты такой впечатлительный? Вот не думала! – Наталья приглушенно хихикнула в кулак. Отвернувшись, мужчина ругнулся сквозь зубы. Некоторое время все молча следовали друг за другом раздираемые скрытым недовольством. Каждый бережно нес обиду в душе, собираясь при случае выплеснуть ее на товарища. Тамара с горечью ощущала себя униженной, ведь ее против воли заставили подчиниться чужому желанию, Григорий вынашивал способ поставить на место зарвавшуюся шутницу, Наталья прикидывала, как бы вернее пресечь на корню начавшее набирать силу неповиновение.
Прошло минут двадцать. А коридор все никак не заканчивался. Казалось, он вообще не имеет границ.
– Так можно и до утра проходить, – съязвила Тамара, пытаясь сдержать раздражение. – Вы наверно забыли – нам еще нужно вернуться к Светлым, что бы узнать чем закончился эксперимент. Вдруг опять сорвалось? Может двинем назад?
– Неплохая мысль, – согласился Григорий. – Поддерживаю.
– Успокойтесь. Пока время есть, – Наталья по-прежнему оставалась при своем мнении.
Вскоре проход неожиданно начал сужаться. Пришлось перестроиться, начав двигаться друг за другом. Возглавляла «колонну» конечно же «госпожа прапорщик», Тамара с трудом поспевала за ней. Последним бесшумно крался Григорий, наступая на пятки. Ритм движения неуклонно нарастал…
– Эй, здесь что-то не то! – неожиданно возвестила Тамара.
– Хочешь, что бы мы тебя успокоили?
– Вы не поняли? Посмотрите наверх!
Потолок стал значительно ниже.
– И по-моему тут гораздо темнее, вы не находите?
– Потерпите чуть-чуть!
Упрямо тряхнув головой, Наталья продолжила путь. Но с каждым шагом приходилось сгибаться все больше и больше…
– Мы в ловушке, достаточно одного взгляда, что б это понять, – зло прошептала Тамара, не смея открыто протестовать.
Наступил момент, когда всем пришлось опуститься на четвереньки.
– Может хватит?
– Ну что ж, – согласилась Наталья. – Видно мы в самом деле ошиблись с направлением. Давай, Гриша, двигай обратно, теперь ты ведущий.
Но мужчина не тронулся с места. На его лице застыла гримаса недоумения, рот слегка приоткрылся, глаза округлились.
– Там… дорога закрылась, – испуганно прохрипел он.
– Где?
– Неужто не видите? Может быть вы ослепли?
Внезапно, словно бы в наказание за его слова, наступила полная темнота.
– Сглазил! – непроизвольно вырвалось у Тамары. Опомнившись, она тут же зажала себе кулаком рот. Не иначе все это подстроено! Замерла, стараясь уловить едва слышные шорохи, доносившиеся откуда-то сбоку. Как узнать, что сейчас делают эти так называемые друзья?
– Эй, народ! Вы куда подевались, а? – наконец подал голос Григорий. – Вы там живы здоровы?
– Скорее да чем нет, – откликнулась после продолжительной паузы Наталья. – Нужно быстрей убираться отсюда.
– Весьма умная мысль.
– Не юродствуй. В общем так – поползем в мою сторону. Может выйдем куда – то.
Тамаре передалось возбуждение, исходившее от Натальи. Подруга была сильно встревожена. Но тогда получается – произошедшее полная неожиданность для нее?
– Так и быть, поползем, – согласился Григорий. – Что ж не двигаемся-то? В чем проблема?
– Ну и ну, – после продолжительной паузы нерешительно объявила Наталья. – И у меня теперь хода нет.
– Быть не может! Мы что – замурованы?
– Похоже на то.
– Как же это случилось?
– Понятия не имею!
– Но зачем мы поперлись сюда?
– Ты во всем виноват!
Вот. Опять поскандалили! Неужели не ясно – не время сейчас сводить счеты? Повозившись немного, все уселись на пол, образовав небольшой кружок.
– Предлагайте свои варианты спасения.
– Я подумала, может быть это иллюзия?
Больше нечего притворяться. Лучше сразу расставить все точки над «и» – решила Тамара и приготовилась к долгому выяснению отношений.
– Гениально! – подобное предположение неожиданно возмутило Наталью. – Это как понимать? Я, во всяком случае, существую!
Она попыталась изобразить смешок. Но от волнения получилось нечто вроде хрюканья.
– Услышал знакомые звуки и сразу же полегчало на душе, – заметил Григорий. – Теперь точно знаю – мы выкарабкаемся!
– С чего ты взяла про иллюзию? – продолжила свои размышления Наталья. – Нет, тут дело в другом. Несомненно одно – среди нас есть предатель.
– Кого ж вы подозреваете? – неожиданно голос мужчины дрогнул.
– Тебя, дорогой, – торжественно объявила Наталья, крепко сжимая руку Тамары в темноте.
– Это именно ты подтолкнул меня к мысли, уверяя, что я могу встретиться с моей девочкой.
– Ну и что с того? Просто мне стало жалко вас. К тому же имелся и собственный интерес. Понимаете о чем я?
Тамара почувствовала себя окончательно сбитой с толку.
– Я считала – вы оба объединились и выступаете против меня, – сообщила она, тщетно пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в непроглядной тьме.
– Даже так? – усмехнулся Григорий.
– Ты оказывается женат, а зачем-то соврал насчет Любочки.
– Да лениво было пускаться в подробные объяснения, вот и ляпнул первое, что пришло в голову.
– А Наталья тебя поддержала. С твоих слов я считала, что это она все устроила.
– Чепуха! Ну-ка вспомни, родная, я хоть что – нибудь говорила про их отношения?
– Вроде нет.
– Так-то вот. Ты все это придумала и лелеяла свою гениальную мысль, ища криминал там, где его просто не могло быть.
Видно вправду поторопилась с выводами!
– Хватит, вечер воспоминаний закончился! Вы себе оставайтесь, а я отправляюсь домой. Надоели вы мне, – разозлился Григорий.
Он замолчал, пытаясь сосредоточиться. Тамара слегка прикоснулась к его плечу. Захотелось понять, что происходит в момент перемещения человека. Но… ничего не случилось. Мужчина по-прежнему оставался с ними.
– Не удалось убежать? – хриплым голосом уточнила Наталья. – Ай, яй, яй!
– Скверно, – голос Григория сразу же сделался вежливым. Он больше не пытался демонстрировать собственное превосходство. Всю компанию медленно охватило нарастающее беспокойство. Подобные негативные чувства всегда заразительны. Они имеют обыкновение мгновенно поражать огромные массы людей, делая их совершенно неуправляемыми.
Тамара попыталась отвлечься, устраиваясь поудобнее. Кто знает, сколько еще предстоит находиться здесь? Осторожно согнула ноги в коленях, подняв руки, ощупала нависающий над головой потолок. Тесноватое помещение. Не доносится ни единого звука извне и ни видно ни лучика света – в самом деле как заживо погребенные. Но об этом лучше не вспоминать!
– Думаю, стоит внимательно проанализировать наши действия. Это может помочь осознать почему мы тут, отыскать путь к спасению… – неожиданно осенило ее.
– То есть ты предлагаешь нам открыть Душу? И с кого же начнем? Может первой и выскажешься?
Как всегда Наталья пытается верховодить! Вот несносный характер!
– Мне вас нечем «порадовать» – никого никуда не заманивала, никого не пыталась обмануть.
– Осуждаешь?
– Да нет. Констатирую факты.
– Ладно. Так и быть, я начну. Значит… Гришка меня познакомил с Надеждой.
Вот так новости!
– Есть такие мошенницы, могут якобы исцелять, контактировать с мертвыми. Я попалась на удочку.
– Понимаю.
– Эта тварь поклялась, что Настюшу забрали к себе инопланетяне. Обещала устроить с ней встречу, но потребовала кое-что взамен.
Настоящая мыльная опера!
– Что касается Любы, то та явилась ко мне платье шить. Я портниха. Одного не пойму… Гриша, что тебя побудило к предательству?
Можно было бы и не спрашивать – деньги! Они не раз порабощали людей, являясь движущей силой для совершения множества отвратительных преступлений. Каждый в собственной эволюции наверняка подвергался искушению алчностью. Зря Наталья накручивает себя. Без таких, как Григорий невозможен прогресс. Создавая трудности для других, подобные типы начинают и сами в конце-концов кое-чему учиться.
– Опротивела нищета. Захотелось улучшить свое материальное положение, накопить на квартиру, сколько можно снимать углы?
Как все просто оказывается – взял и, походя, искалечил другому жизнь! Если Любочке не вернут ее тело, то… свершится большая несправедливость.
– У подъезда случайно наткнулся на объявление, мол какая-то Астрабель предлагает защиту от зла, привлекает удачу, выводит из черной полосы. Я не верю в подобные штучки, но уж больно в тот раз допекло. И попал я в гадальный салон, прямо в сети к Надежде.
– Ну и как? Помогла?
– Расспросила, что привело к ней, затем предложила провернуть одно дельце.
– Ей нужна была девушка для обмена, я правильно понимаю?
– Абсолютно. Я мгновенно просек как мне действовать. Взял задаток, отправился к безутешной мамаше. Та тотчас обработала Любку…
– Ах ты выродок!
– Потом будете сводить счеты! Расскажи, как Надежда узнала про базу?
– Вот вернется, у ней и спросите.
– А к Значительным сразу попали?
– Идиотский вопрос! У вас все такие занудные в Латвии?
– Зря ругаешься! Мы же как-никак соотечественники.
– А за что вас любить? – неожиданно отозвалась Наталья. – Хорошо там устроились в своей сытой Европе.
Вот уж глупое обвинение! Совершенно не к месту! Однако товарищи по несчастью, с удовольствием сменив тему, продолжили с упоением обличать ее.
– Успокойтесь, мы приехали в Ригу еще при Советской власти. Муж окончил в Ростове технический вуз, получил направление…
– Почему не вернулись на родину?
– Сыновья подрастали. Их могли бы взять в армию. – Значит мы за вас отдувайся. Чем же вы недовольны?
Странно слышать подобное. Каждый сам выбирает дорогу в жизни. – Кто сказал, что мы недовольны? – Вы же там поголовно не граждане.
– Мы давно получили нормальные паспорта. Пошли, сдали экзамены…
Ишь, нашлись обвинители! Можно бы освежить и им память, припомнив кое-какие неблаговидные эпизоды из недавнего прошлого, но наверно не стоит.
– Предлагаю закончить дискуссию.
Молодец, что сдержалась, не выказала раздражения! Переживания личного характера не имеют особого смысла. Понимая, а главное осуществляя это на практике, человек раз от разу становится сильнее.
– Ты не так уж проста, как прикидываешься, – раздраженно прошипела Наталья. – Разузнала все наши секреты, про себя же помалкиваешь.
– Нет проблем, если очень хотите, могу поделиться воспоминаниями…
…– Эй, сколько нам еще ждать? – Григорий первый не выдержал затянувшейся паузы. – Не забыли про нас?
Вздрогнув, Тамара с трудом возвратилась в реальный мир.
– Извините, я кажется отвлеклась.
– Ближе к делу! Ты кое-то обещала.
– Появилась идея.
Читать бесплатно другие книги:
