Туманные темные тропы Бояндин Константин

63

— Вы не следите за новостями? — поинтересовалась принцесса Аганте, наливая себе и принцессе Тевейре чая.

— Я и так знаю, чем это кончится. Я интересовалась последними событиями в Стемране. Народ поддерживает Мерону во всём. Да вы и сами знаете. Давайте хотя бы сейчас не о работе, завтра её станет столько, что жизни не будет.

Аганте улыбнулась.

— Это верно. Мегин тоже уехала в Стемран?

— Да. А мне стало скучно. — Тевейра изобразила скуку, да так убедительно, что Аганте рассмеялась. — И вот я здесь. Я не кажусь вам легкомысленной?

— Я помню, кто вы! — Аганте погрозила пальцем. — Нет, что вы, не кажетесь.

«Слушай. Говори о мелочах, и слушай. Умей слушать, — учила её наставница. — Немногие умеют слушать. Вейри, ты одна из тех, кто умеет».

— У неё вчера был усталый вид, — согласилась принцесса Тевейра. Аганте уже с удовольствием звала её Рысью.

— Я беспокоюсь за неё, — признала Аганте. — Рысь, мы должны доверять друг другу. Я беспокоюсь за Вереан. Она как будто ждёт чего-то неприятного.

— Как только мы приедем, и все увидят, что это не блеф, будет много шума, — согласилась принцесса Тевейра. — Поневоле будешь ждать.

— Нет, не только это. Я знаю её с семи лет, она во многом ближе мне, чем мама. Вереан в последнее время очень странно ведёт себя. Она стала чаще говорить с собой.

— Чаще?!

— Да. Я давно спрашивала, с кем она разговаривает, она смеялась и говорила, что тренируется, готовится к важным разговорам, или читает формулы, ну, для медитации.

— Это я видела, — согласилась принцесса Тевейра. — У нас так многие тренируются. Вслух. Знаете, хорошо успокаивает.

— Я бы поверила, но она говорит обо мне. «Я не могу обидеть мою принцессу». Странная формула, не находите?

— О вас с ней ходят странные слухи. — Принцесса Тевейра встала и поклонилась. — Думаю, вы сами знаете. Вот о нас с Мегин слухи распускать бесполезно, мы сразу скажем, что это правда.

— Правда? — растерялась принцесса Аганте. — Что именно?

— Что нас заставали в двусмысленной позе, причём пальчики у неё были в очень интересных местах. Она мануалист, Аганте. Если вы видите нас с ней в компрометирующей позе, значит, она делает мне массаж, а вы вломились в частные владения. Я у неё вместо манекена, — пояснила принцесса Тевейра с серьёзным видом. — Она тренируется на мне.

Принцесса Аганте рассмеялась.

— Бывает же так! Ну да, вам я тоже скажу правду. Мы иногда спим с ней под одним одеялом. И всё.

— Всё? — удивилась принцесса Тевейра.

— Мне с детства нравился запах её волос. — Принцесса Аганте снова налила чая. — Когда Луна приходила за мной, мне снились плохие сны. Вереан тогда спала, как положено — у моей кровати, на коврике. Она обнимала меня, читала стихи или пела песенку, и сны не возвращались, и плакать не хотелось. Мне нравилось обнимать её, и я привыкла к запаху волос. Вот и всё. Я делаю ей массаж иногда, когда у неё болит спина. Так странно бывает, она вроде работала весь день в офисе, а спина у неё словно весь день тяжести поднимала.

— Чего только ни придумали про вас… — призналась принцесса Тевейра.

— Она учила меня, как обращаться с чужими ушками, — улыбнулась принцесса Аганте. — Я видела, что ей это очень приятно. Но она сразу сказала, это только для обучения. Нигде и никогда больше этого между нами не будет. И не было, хотя признаюсь, несколько раз меня тянуло.

— Парень вам нужен, — вздохнула принцесса Тевейра, — а лучше несколько. Чтобы рядом были, прислуживали… Мне очень нравится! Ощущаешь себя великой и всемогущей.

Они обе рассмеялись.

— Да, Вереан сказала мне, что мне придётся найти себе избранника там, на Стемране. Сказала, как приговор вынесла, — улыбнулась принцесса Аганте. — Какие тут парни, что вы. Мы почти всё время с Вереан, а она никого не подпускает. Если обслуга мужского пола, Вереан всегда рядом. Только на приёмах мужчин и вижу. Хорошо хоть, приёмы часто бывают.

— Вот и беспокоится. Как все бабушки или няни. Вроде и готовит к семейной жизни, а как своя семья будет у внучки, снова плохо. У меня бабушка такая, я уж знаю. Сама мне говорила.

— Рысь. — Принцесса Аганте посмотрела ей в глаза. — Вереан говорит во сне. И я часто слышала, как она просит прощения, за то, что прикоснулась ко мне. Но она никогда не прикасается! Только что по голове погладить, как тогда в детстве! Я уж сама боюсь лишний раз прикоснуться, а то встанет и уйдёт, и неделю потом не подойдёт. Когда массаж ей делаю, просто праздник.

— Вам нравится?

— Нам обеим. Вот такая личная жизнь, — невесело улыбнулась принцесса Аганте. — Знаете, она мне, как бабушка. И готовит меня к самостоятельной жизни, и боится, что она начнется.

— Хотите, я Мегин попрошу присматривать за Вереан? Говорить, всё такое. Она хороший психолог. Вы ведь не прогоните её?

— Кого, Вереан? Никогда не собиралась. Я люблю её. Как бабушку, — улыбнулась принцесса Аганте, — хотя, если бы любила как-то иначе, я бы вам сказала.

— Спасибо за доверие! — Принцесса Тевейра встала и поклонилась.

— Рысь. — Принцесса Аганте не сразу посмотрела ей в глаза. — У меня есть одна странная просьба. Если вы откажетесь, я пойму.

— Говорите. — Принцесса Тевейра — само спокойствие.

— Я хотела бы когда-нибудь провести ночь с вами. Просто спать под одним одеялом. Я хочу понять, всё ли в порядке у меня с головой.

— Понимаю, — кивнула принцесса Тевейра. — Если хотите, то хоть сегодня. Как раз удобный случай. — Она не улыбалась. — Придёте?

— Приду. А можно личный вопрос?

— Да, у меня их много было. — Принцесса Тевейра махнула рукой. — Ну да, говорят, я неотразима. Мегин говорит, я как из дому уехала в Корпус, так словно с цепи сорвалась. Всегда парень рядом, а то и два. Хотя сама такая же! А мне нравится.

Принцесса Аганте рассмеялась.

— А работе не мешает?

— А я не смешиваю. Там всё по-другому. Может, потому и не нашла себе, так, чтобы на всю жизнь — потому что работа такая. Но теперь не жалею.

— А…

— Было. — Принцесса Тевейра улыбнулась. — Ну да, было. Не выше головы, я девушка приличная. Правда, у меня свои правила приличия.

— Расскажете? — Они некоторое время смотрели друг другу в глаза.

— Лучше я расскажу, как их очаровывать! Ничего сложного, они все одинаковы в этом смысле.

— Меня этому тоже учили. Только в теории.

— Если у вас в течение месяца не случится практики, я сама вас поучу. А рассказать, нет, не расскажу. Я вредная. Никому не рассказываю.

Принцесса Аганте рассмеялась и взяла принцессу Тевейру за руку.

— Рысь. — Она смотрела в её глаза. — Вы меня очаровали. Нет, сами думайте в каком смысле. Я всё ещё немного боюсь, хотя отступать уже некуда.

— Аганте. — Рысь смотрела в её глаза. — Мы с Мегин всегда со всем справляемся. А теперь нас трое. Но если хотите, давайте бояться вместе. Так даже интереснее.

64

— Как интересно, как интересно… — бормотал Умник. — Майера бы сюда, он враз бы сказал, где есть смысл копаться, а где труха одна. Смотрю на эти колечки, и ощущаю себя идиотом.

— Как бы он узнал? — удивилась Аверан.

— Талант такой. Он думает, что он учёный. Чушь полная, он в науке продвинулся только из самомнения. Гений, а как же. — Умник надул щёки и закатил глаза. Аверан рассмеялась. — А на самом деле, он закономерности видит. Сам не знает как, но чует. Вот в Институте ко многим моим подошёл, полистал работы, и сразу вердикт: «Это бесперспективно, а вот этим бы я занялся». И как в воду смотрит, у людей глаза открываются.

— А вы его ругаете!

— Ему нужно. Его пока не разозлишь, он только и может, что милых дам в себя влюблять. Только это большой секрет! — Умник прижал палец к губам. — Мы все знаем, но всё равно секрет!

— Перестаньте! — Аверан погибала от смеха. — Я заберу Аванте, хорошо?

— Зачем она тебе?

— Хочу поговорить. Женщины понимают друг друга без слов.

— Дерзай. — Умник поудобнее устроился в кресле, и отпил кофе. — Я пока послежу за колечками.

— Красота какая, — похвалила Аверан, когда Аванте исполнила — повторила — несколько па танца, который Аверан с Тевейрой специально учили для торжественных приёмов. — Жаль, что ты не понимаешь, что такое красота.

— Понимаю, — неожиданно возразил робот. И принял форму огромного овала, словно картины в рамке, а на картине был изображён закат. Вид явно нездешний, у Стемрана всего одна луна. Если это не картина художника.

— Здорово! — восхищённо выдохнула Аверан. — А ты сама это видела?

— Да, Аванте.

— Слушай, попробуй говорить как мы. Можно ведь сказать, «конечно», «разумеется», «а ты как думаешь?». Понятно?

— А ты как думаешь?

Аверан засмеялась, и погладила робота по щеке.

— Умница! Жаль, что ты не всё нам можешь рассказать, а нам это очень нужно. — Аверан посмотрела на великана поблизости. Остальные два ушли по делам этим утром.

— Стой! — Аверан вспомнила. Аванте уже не реагировала на риторические высказывания. — Подожди, ведь ты тогда взлетела, и поговорила с ним. Аванте, скажи, вы с ним понимаете друг друга? — Аверан указала в сторону великана.

— Конечно, понимаем!

— Так это он тебе сказал, что нужно меня слушаться? Он для тебя самый главный?!

Аванте кивнула.

— Вот почему… — прошептала Аверан, прижав ладони к щекам. — Вот почему ты не можешь сформулировать, у него совсем другой язык!

— Другой, — согласился робот.

— Ави, — голос Умника из гарнитуры, — ты не одолжишь мне Аванте на минутку?

— Конечно! Жаль, что ты одна такая… — погрустнела Аверан, взяв Аванте за руку. — Умник тебя зовёт, то есть Эри.

— Есть программа репликации, — сообщил робот. — Мне потребуется разрешение.

— Я разрешаю! — выпалила Аверан, ещё не до конца поняв, что услышала.

— Не твоё. — Робот обернулся тучей и полетел к великану. «Странно, что она должна быть совсем рядом с её головой», — подумала Аверан. Робот вернулся почти сразу же.

— Мне нужны исходные материалы, — сообщил робот, — вот эти элементы, — и вывел список.

— А здесь есть такое? Только не надо ничего брать внутри ограды или в других домах. Если есть, запускай эту свою программу!

— Слушаюсь, Аверан!

Она метнулась куда-то за ограду, и там тут же всё начало сверкать и искриться. Когда Аверан и Умник подбежали, «Торнадо», припаркованный вне ограды, выглядел, словно сыр — он был весь в дырках и таял на глазах.

— И что это значит? — холодно осведомился Умник. — Больше есть нечего, что ли?

— Она делает свою копию. Эри! Прости, это я сказала, что можно брать всё, что не в поместье!

— Копию?! — Умник присвистнул. — Вот это да! — Облако, висевшее над останками «Торнадо», росло в объёме. — Слушай, это гениально! А ты как догадалась?

— Она сама сказала. Спросила разрешение у великана и полетела делать копию.

— Так. — Умник почесал затылок. — Чего-то такого я и опасался.

— Опасался? Почему опасался?

— Уже неважно. Уже не боюсь. Ну, здравствуйте, красавицы! — Умник поклонился двум Аванте. Те переглянулись. — Как же вас звать теперь?

— Можно много имён придумать! — Аверан подёргала его за рукав.

— Подожди. — Умник шагнул к роботам. — Вы обе знаете и умеете одно и то же?

— Да, Эри, — ответили они хором.

— Тогда вот что. Пусть так и будет. Обменивайтесь информацией, чтобы вас не нужно было различать. Это возможно?

— Конечно, Эри, — подтвердил один робот.

— Разумеется, — признал второй.

Аверан рассмеялась, а Умник криво улыбнулся.

— Нам бы ещё десяток таких красавиц, и всё было бы нипочём. Стойте, это не приказ! Машин на вас не напасёшься!

— Ты точно всё сделал? — поинтересовалась Тевейра. Каэн сидел в почтовом отделении, а за всеми, кто появлялся внутри, тщательно следили. И глаза, и камеры.

— Да, как было сказано. — Каэн взял лист бумаги, то есть пластика, конечно, бумага теперь большая редкость, но заменители называют по-прежнему бумагой. — Написал, скомкал, бросил.

Он промахнулся. Бумажный шарик отскочил от края корзины. Утилизатор тут один, помещение очень уж велико, и потому кругом корзины для подобного мусора. Каэн подошёл к комку бумаги, и бросил его в уже изрядно заполненную корзину.

— Вот так, — пояснил он. — И ничего. Весь день сидел и кидал эти шарики, уже самому смешно… — Он замер. Тевейра схватила его за руку.

— Сердце, — пояснил Каэн едва слышно. Тевейра успела первой, у Каэна шприц с собой, у неё тоже. Она прижала шприц, на вид как монетка, к ладони Каэна. «Монетка» становится тёплой — содержимое переправлено сквозь кожу. Безболезненно и удобно. Почти сразу же Каэну стало лучше.

— Вейри, — голос Умника из гарнитуры. — Множественные кольца. Уводи Каэна, уводи быстро. Я уже сообщил кому следует.

— Сразу стало спокойнее, — признала Вереан. — Что-то на меня нашло там, у Мероны.

— Вы как будто выговорились, — согласилась Мегин. — Сказали что-то неприятное, что должны были сказать. Такое у вас лицо. Вам стало легче?

— Да. — Вереан смотрела в её глаза и теперь уже Мегин ощущала, как её мысли и намерения пытаются услышать. «Нет, Вереан, я пустота, я ветер, ты не сможешь схватить ветер, — закрылась от неё Мегин. — Тебя не успели обучить, что с ветром нужно дружить».

— Гораздо легче. — Она оглянулась вокруг. Площадь была так огромна, что на ней, если потесниться, можно уместить всех жителей планеты. Что-то было не так… Вереан закрыла глаза. Движения. Что-то движется. Что-то происходит, что не должно было происходить!

— Что-то услышали? — поинтересовалась Мегин. Вереан открыла глаза, и это были глаза другого человека. Её кодовое имя «Пантера», так сказали в Корпусе, и она крайне опасна, умеет мгновенно мобилизовать ресурсы, и очень быстро ориентируется в ситуации. Сейчас перед Мегин стояла Пантера.

— Мерона в опасности. — Вереан медленно оглянулась. — И её дочь тоже. Нет, не звоните, не бегите, это может дать им сигнал. Скажите моим охранникам, чтобы доложили руководству — медленно, не торопясь. А потом прячьтесь. — Вереан с улыбкой поклонилась, и неторопливо направилась в сторону Дома Правительства.

65

— Рони, Лес беспокоится, великаны идут к черте города. — Умник и Аверан следили за картинкой. Обе Аванте стояли рядом и ждали распоряжений.

— Что именно ты видишь?

— Крупные кольца формируются на площади, они вот-вот начнут взламывать бетон. Виноградник на тех зданиях оживился. Кольца стекаются к вам, возле вас что-то опасное с точки зрения Леса!

— Понятно, мы сейчас уйдём в безопасное место, и…

Звуки выстрелов. Множественных выстрелов.

— Они в опасности! — крикнула Аверан. — Они все! Мерона, Тевейра и их гости! Им нужна помощь!

Обе Аванте переглянулись и исчезли. Только сорвало с полок стопку бумаг, да дверь отворилась.

— Полетели на помощь, — заключил Умник. — Вот теперь мы в полной… — Он кашлянул. — Ави, следи за событиями, не отвлекайся! — Сам Умник набрал номер. — Майер, это срочно. На площади Строителей стрельба. Похоже, обстреливают Дом Правительства.

— У нас тут тоже тревога. — Умник слышал крики и шум. — Спасибо, старина, и не мешай.

— Доктор Майер, у клиники вооружённые люди! — сообщил охранник. — Общая эвакуация!

— Помогите выкатить. — Доктор указал на кровать. Только что закончили операцию, человеку нужен покой, и тут такое… — Не спорьте, я сейчас.

Он вошёл в комнатку, которую ему выделили — посидеть иногда, отдохнуть, выпить кофе. Хорошо, что Умник настоял. Вот не хотел его слушаться, а если бы не послушался? Сейчас бежал бы вместе со всеми. Майер открыл армейский чемоданчик, который Умник всучил ему. «Спасибо тебе, Эри!».

Стрельба поднялась нешуточная. Что там происходит? С кем воюем? В костюме сразу стало прохладно и спокойнее как-то.

— «Если костюмчик впору, женщины все твои», — пробормотал Майер слова старой песенки. Костюм заряжен на пятьдесят процентов. Если только у нападающих нет термических бомб, должен выстоять. И пистолет на месте, вот он заряжен полностью. И разрешение на оружие. Хорошо, что привык таскать с собой все документы. Мерона, помнится, посмеялась, увидев тот чемодан с бумагами, дипломами и прочим.

— Доктор Майер! — Охранник, с оружием в руках, вбежал в комнату и остолбенел. Майер уже был в чёрном костюме с ног до головы, а вокруг головы воздух светился синим.

— Майор Майер ждёт приказаний. — Майер снял пистолет с предохранителя.

— За мной, — указал охранник. «Ничему не удивляется, — отметил Майер. — Ну да, он тоже ветеран, судя по возрасту».

— Мы прикрываем запад, майор Майер.

Мегин одной из первых увидала Пантеру в бою. Нападавшие открыли огонь неожиданно и слаженно. Обычные вроде люди, прохаживались по площади, как и все, но вдруг некоторые оказались вооружёнными и открыли огонь по Дому Правительства из штурмового оружия. Остальные покидали площадь, в них не стреляли. Был и визг, и крики, но кричали в основном дети и туристы.

Пантера оказалась между двумя нападающими, она спокойно шла в сторону Дома, спокойно и неторопливо. Мегин, прижавшаяся спиной к камшеру (не она одна бросилась к дереву), видела, как Вереан, как и другие мирные жители бросилась бежать прочь с площади, а стрелки не обратили на неё внимания.

А зря. Шагах в пяти от ближайшего стрелка Вереан резко сменила направление. Нападающий успел осознать это, и даже начал поворачиваться, чтобы дать отпор, отбросить, ударить прикладом, но Вереан легко уклонилась от удара. И вот стрелок падает на землю, а у Вереан в руках оружие.

Тот, что был справа от неё, уже поворачивал оружие, но Вереан успела первой. Гражданских вокруг уже почти не было, все бежали прочь, большинство из них ветераны, а они все ещё помнят, как себя вести, когда в небесах возникает или стая терминаторов, или, топорща иголки, падает «ёж», чтобы метнуть в разные стороны сотни игл, в которых какой только пакости не бывает.

«Как в кино, — подумала Мегин, — только стреляют по-настоящему». Вереан выстрелила дважды, и на землю свалилось двое нападающих. Несомненно, мертвы. Остальные уже поняли, что противник зашёл в тыл, и принялись обстреливать Вереан. Та вжалась в бетон, опираясь на ружьё, и зелёный купол, горящий над дулом, отводил в сторону все пули.

Площадь задрожала, покачнулся камшер. Мегин, как и все, посмотрела вверх. Сразу две шишки полетели вниз, и люди бросились врассыпную. Бетон на площади пошёл трещинами, из них зазмеились побеги.

Мегин, как и остальные, бросилась прочь и успела заметить, как Вереан встаёт, прикрываясь зелёным «зонтиком», и отступает к Дому. Её прикрывали огнём — со стороны Дома и отделения связи.

Стрельба не умолкала. Если бы не раненые шальными пулями прохожие, и не тела нападавших, это походило бы на учения.

— У меня военный костюм, — крикнул Майер, держа пистолет перед собой. — Не спорьте, уводите людей, я прикрою.

Сразу двое выскочило в коридор. Рефлексы сохранились. Кто пережил хотя бы две стычки с терминатором, без подготовки и без подробных знаний о противнике сохраняет рефлексы на всю жизнь. Тот, кто выбежал первым, первым и получил объёмный, гравитационный удар. Позади тоже слышна стрельба, но Майер чувствовал: там без него справятся, там прикрыто.

Первый стрелок пролетел метров десять и встретился со стеной. У второго лишь вырвало из рук оружие, и в коридор сразу же выкатилась граната. И снова рефлекс, и соображаешь быстро, что нельзя просто отшвыривать гранату, вдруг там, за поворотом есть свои. Полсекунды — и костюм в режиме зеркала, а ты собираешься, садишься так, чтобы прикрыть всё то, что вне костюма — оружие например.

Звуки не ощущаются, но заряд костюма падает разом на три процента. Хорошая граната. А теперь, не выключая зеркала, вперёд, потому что терминаторы, пропустив «ежа», выжидают примерно секунду, чтобы сдетонировали все иглы, а потом уже покидают укрытия и несутся добивать.

Нападающий выскочил в коридор. Конечно, от такой гранаты вряд ли поможет даже полицейский костюм. А вот военный, с «зеркалом»…

Майер попросту дал ему в челюсть. Со стороны это выглядело, как если бы напал призрак. Пистолет ищет движущиеся объекты. Поблизости их нет.

— У меня чисто, — доложил Майер и только потом понял, что говорит с Умником.

— Кольца успокаиваются, — голос Умника. — Старина, так нечестно. В следующий раз ты будешь сидеть у карты, а я малость постреляю.

Майер расхохотался.

— Отставить, майор. — Умник посерьёзнел. — У главного входа ещё стреляют.

Майер проверил — нападавший без сознания. Жаль, что наручников нет. Придётся обходиться подручными средствами… Не выключая зеркала надо вытряхнуть его из одежды, вдруг там бомба или ещё что, втащить в ближайшую палату, а там всегда есть, чем и куда привязать. Майер проверил второго, у него сломана шея. На войне как на войне.

Да, ещё стреляют. Майер убедился, что вокруг чисто, и бросился вниз по лестнице.

— Мерона, два малых объекта на баллистической траектории, — голос в гарнитуре. — Идут на вас, контакт через четыре минуты.

— Внимание, воздушная тревога, — голос даже сквозь несколько стен звучит очень громко. — Всем в ближайшее укрытие. Выполнять распоряжения полиции и службы охраны. Внимание…

— За нас взялись всерьёз, — заметила Мерона, держа пистолет обеими руками. Тевейра держалась позади, двое охранников прикрывали отступление. Все вместе они отходили к убежищу, к Бункеру. Тевейра испугалась на какую-то минутку, но потом перестала бояться, потому что мама не боялась ни единой минуты.

— Ты взяла чёрную сумку? Там три костюма. Надевай один, живо.

Вереан метнулась за дверь, и тут же в помещение кто-то вбежал следом. Доля секунды… свой или чужой? Пантера сразу определила — чужой. Человеку нужно полсекунды, чтобы надавить на курок, но Пантера уже вплотную. Один удар — один труп. Вереан забирает его пистолет. «Какая старая модель, — оценила она оружие, — но что есть, то есть». Прикрывая пистолетом вход, она быстро обыскала чужака. «Запасные обоймы. Коконы, как мило. Пожалуй, стоит взять пригоршню».

Кокон пригодился немедленно, сразу двое вбежали в коридор с разных сторон, одного встретил кокон, другого — пуля. «Нужен хотя бы один живой», — подумала Вереан. Пантера остервенилась и жаждет крови, но не до такой степени, чтобы перебить всех врагов. «Нужен хотя бы один живой». В полицейском коконе есть три секунды, прежде чем кокон впрыснет успокоительное и обездвиживающее. Человеку становится нечем дышать, плёнка покрывает его всего. После инъекции кокон рвётся так, чтобы жертва могла дышать. Но руки и ноги остаются скованными, жертва сама уже не сорвёт с себя путы. «А вот это вполне современно», — подумала Вереан, продвигаясь по лестнице.

Главное, не открыть огонь по своим.

— Объекты пропали с радаров, — доложил тот же голос, — службы ПВО в полной готовности. Вооружённое нападение на центральную клинику, подробности будут в течение трёх минут.

— Умник, что там у нас?

— Кто-то на балконе, ждёт там. Не вижу, кто, и сколько. Справа от вас.

— Противник справа за дверью, — указала Мерона, — уводите Тевейру. А вы наденьте армейский костюм и прикрывайте меня.

Тевейра не возражает, не задаёт вопросов. Умница.

Вереан бросила за угол один из коконов, и в полёте же отключила его — чтобы не поймал мирную цель. Но летит он устрашающе и может привлечь внимание.

Привлёк. Так привлёк, что Вереан чудом не оглохла — в стене возникла дыра, в лицо брызнули осколки. «Зонтик» почти полностью истощил батарею ружья, стоит на минимуме, включится только на действительно опасный снаряд. Из оружия — ружьё с пятью комплектами контрмер, почти севшей подсветкой, и пистолет с двумя обоймами, карманы все заняты. Негусто. Но слышны голоса, там рядом Мерона.

Ружья должно хватить на несколько секунд. Вереан проверила пистолет, и метнула ещё один кокон.

Снова залп с той стороны. Прикрываясь ружьём, Вереан выскочила за поворот и заметила, как один из нападавших ушёл за дверной проём, а второй…

Второй не стал стрелять, заметил «зонтик». Ну да, ружьё слишком близко, ответный удар иссечёт всех шрапнелью. И второй опустил ракетницу, а в другой его руке оказался пистолет-пулемёт.

«Уже легче», — подумала Вереан, пинком открывая ближайшую дверь, отступила туда, доля секунды — и она убедилась, что в комнате чисто.

«Посмотрим, как у вас с реакцией». Коконов осталось всего четыре. А пистолет успел запомнить картинку стрелка, так что…

«Пуля уходит за угол, и туда же бросаем кокон, — подумала она. — И ещё один. Они не станут стрелять снарядами в близкого противника, им же нужно добраться до главной своей цели, а она ещё невредима. Поиграем в жмурки. Сейчас выбить то окно, что за спиной, и отправить следующую пулю туда — пуля может искать цель минут десять, а цель за углом, недалеко».

Мерона не стала встревать, пока второй охранник и Тевейра не отступили за бронированную дверь: судя по тому, чем обмениваются стороны, там могут быть вещи и посерьёзнее ракет. А вот теперь…

Стена сгустилась перед ней. Она была непроницаемо-чёрная, и Мерона не сразу осознала, кто это или что это. Терминатор, простите, спасатель, отразил ещё один выстрел, и метнулся на балкон. Крики, шум, и — тихо.

Доля секунды, и Аванте материализовалась рядом с Мероной и охранником.

— Свои. — Мерона успела поймать того за руку. — Это…

Вторая Аванте возникла рядом с первой.

Мерона не успела по-настоящему удивиться.