Смерть – плохая примета Обухова Оксана
Но вот… сейчас? Сейчас это вряд ли. Виолетта ни за что не стала бы рисковать, ее главенствующая цель – поймать последний вздох художника. Быть рядом.
Потом, потом – возможно. Ей было бы уже все равно.
Но не сейчас. Она бы рисковать не стала. Могли б поймать, засадить в кутузку и разлучить с последним вздохом.
Нет, не рискнет. Сто раз подумает.
Роман прищурился в раздумьях, Виолетта поняла его взгляд неправильно:
– Переживаешь, не получил ли от подружки СПИД? Савельев не ответил.
– Переживаешь. На кухню, слепо глядя перед собой, вошла Марья.
Бледная как полотно, с запавшими незрячими глазами.
– Уснул, – сказала тихо. (Виолетта подскочила с табурета.) – Не ходи. Он спит. Я укрыла его одеялом.
Застрявший в щели гигант-боксер наблюдал, как заново присматриваются друг к другу две женщины: сидят напротив на табуретах, смотрят в глаза и, пожалуй, ведут безмолвный диалог.
– Сколько ему осталось? – первой проговорила Марья.
– Месяц, полтора.
– Почему так быстро?
– Не повезло, – пожала плечами Виолетта. – Два воспаления легких подряд.
– Почему он ничего не сказал мне?! Фанатка усмехнулась:
– Зачем? Ты вся в работе, у тебя другая жизнь.
– Но – почему?! Почему?! – твердила Марья, раскачиваясь из стороны в сторону. – Неужели он не был во мне уверен?!
– Ты отреклась! Ты отступила!
– Неправда!
– Правда! Ты его бросила!
– Но не в беде!
Виолетта вскочила, подошла к окну, встала спиной к Марье.
– Ты его бросила, – вколачивала монотонно. – Он нуждался в тебе, когда был здоров, но ты даже тогда – не замечала…
– Неправда! – В голосе зазвучали слезы.
– Правда! – выкрикнула Виолетта, обернулась. – Ему не нужна была твоя жалость! Ты отвернулась еще от здорового! А я не отдаю друзей предателям. Сейчас – он мой. Навсегда.
Марья закрыла лицо руками, всхлипнула.
– Уходи. Пожалуйста, уходи.
– Нет, я дождусь, пока он проснется, – сквозь пальцы прошептала Маша.
– Хорошо. Но потом – ты уйдешь.
Марк пробыл в забытьи всего полчаса.
Марья прощалась.
Роман вынул из заднего кармана брюк бумажник, выгреб из него всю наличность – тысяч восемь рублей и двести долларов, положил на кухонный стол:
– Здесь не много. Потом привезу еще. Что-нибудь конкретное нужно?
– Здоровье. Но его не купишь.
Пока машина стояла во дворе, Марья сидела еще не плача. Все слезы и силы остались в квартире на восьмом этаже. Роман перегнулся через девушку, перетянул ее ремнем безопасности – не в их положении лишние встречи с гаишниками, – спросил:
– Куда?
– Все равно, – шепнула Маша.
– Понятно.
Везти такую потерянную Марью прямиком к тетушкам Савельев не решился. Проехал пару кило метров, остановил джип в парке возле уличного кафе.
– В машине посидим?.. Или на улицу выйдем?
Марья ничего не ответила, и боксер, пройдя мимо пластиковых столиков, зашел в крошечное помещение чистенького ресторанчика.
– Двести коньяку, – сказал бармену. – Вместе с бокалом, – и положил на стойку пластиковую кар точку.
Сметливый парнишка приплюсовал фужер к стоимости коньяка, Роман бережно отнес его в машину…
Коньяк наконец-то выбил из Марьи хоть какие-то эмоции. Она, пристегнутая ремнем безопасности, склонилась над коленями, почти беззвучно, давясь воздухом, зарыдала.
Савельев, стискивая челюсти до ломоты в скулах, смотрел перед собой, не лез с утешениями.
Марии надо выплакаться. Сейчас, не перед тетушками. Не то беда застрянет комом в горле, удушит.
– Он не пришел ко мне, – всхлипнула недавно рыжеволосая беглянка. – Он не поверил.
– Он пожалел.
– Меня? – Марья повернула мокрое, с капельками слез на подбородке лицо.
– Тебя. И себя, наверное.
– Как это? – шмыгнула носом бедная кошка.
– Когда мучаешься сам, смотреть еще и на муки любимого человека не хватит сил.
– Ты думаешь? Он поступил так, потому что любил?
– Если бы не любил, не ушел бы.
– А-а-а… Виолетта?
– От нее ему легче принимать жалость, чем от тебя… От тебя не получилось. Прими его выбор. Ты должна.
– Он просил, – понуро кивнула Марья. – Просил оставить его там…
– Вот видишь, – глядя перед собой, сказал Роман. – Виолетта принимает его мучения как подарок. – И повернулся всем корпусом к Марье: – Это разное, понимаешь? Служение с радостью или только с мукой. Виолетта предана Марку…
– Я тоже! – перебивая, воскликнула Маша.
– Не так. Ты бы приняла его болезнь как кару. Вам обоим. Здесь – счастлив хотя бы один. Оставь их в покое. Не мучай Марка. Он – мужчина.
– Но я…
– Ты будешь приходить, думаю, Виолетта тоже должна это принять. Но… не отнимай их друг от друга. Пожалей вас всех.
Марья отвернулась, несколько минут смотрела в боковое стекло…
– Спасибо, – сказала тихо. – Я надеюсь,хотя бы ты веришь в свои слова хоть немного.
– По-моему, я тебе еще не давал повода сомневаться, – тихо, может быть даже недовольно, проговорил Роман. Вынул из Машиной руки недопитый бокал и, открыв дверцу, поставил его на бордюр рядом с машиной. – Поехали? – захлопнул дверцу и пристегнулся. – Наши, наверное, уже извелись – куда мы пропали?
Часа на полтора машина застряла в пробках. Марья свернулась на переднем сиденье калачиком и, кажется, спала. Иногда вздрагивая, иногда всхлипывая. Роман, во время одной из остановок, вышел из машины и, позвонив на работу, сказал, что сегодня его уже не будет.
Глава 3
Вечером в большой гостиной за круглым столом собрался большой совет.
Вадим Арнольдович посасывал незажженную трубочку, Софья Тихоновна машинально отщипывала крошки от кусочка хлеба, Надежда Прохоровна, признанная любительница криминальных сериалов и в прошлом отважная народная дружинница, разбирала ситуацию по полочкам. Бледная и как будто исхудавшая за один только день Марья старательно отвечала на ее вопросы.
– Так, значит, Виолетта здесь ни при чем, а Марк ходить не может?
– Не может.
– Виолетта не стала бы сейчас рисковать и убивать Стаса, – поддержал Савельев Марью. – Она вся в Марке.
– Тогда кто? Давай, Мария, думай. У кого есть ключ от твоей квартиры, кто знает, как отключить сигнализацию, кто мог подбросить пистолет?
– Может быть, начнем с того, кому это нужно? – вставил слово ученый востоковед.
– С мотива? – прищурилась Надежда Прохоровна.
– Да.
– А ты сама как, Маша, думаешь?
– В квартиру никто проникнуть не мог, замок хороший, новый, сигнализация в порядке.
– Ценно, – кивнул Вадим Арнольдович. – Если я не ошибаюсь, на пульте охраны автоматически фиксируется время, когда жилец входит и выходит из квартиры.
– Наверное, – пожала плечами Марья. – Я с этим никогда не сталкивалась, повода не было.
– Значит, – гнула свое баба Надя, – пистолет подкинул кто-то пришедший в гости. К тебе много ходят, Маша?
– Нет. А последние дни я вообще много работала и почти не выходила.
– А не могла дверь незапертой оставить? Забыть поставить квартиру на сигнализацию?
– Категорически – нет. В доме дорогая техника, она мне тяжело досталась, я очень аккуратна с замками. Соседство, знаете ли, не позволяло расслабиться…
– Вот, – довольно посмотрела бабушка Губкина на ученого, – о чем я и говорю. Начинать надо отсюда. Давай вспоминай, кто к тебе заходил после того, как застрелили этого Покрышкина? Кто мог подгадить?
– Да никому это не нужно! – огорченно воскликнула остриженная беглянка. – Никому!
– То есть ты предлагаешь начать с мотива? – глубокомысленно проговорила баба Надя.
– Да ничего я не предлагаю! У меня нет врагов, я ни с кем не ссорилась! За те пять дней, после выстрела в соседней квартире, ко мне приходили только подруга и соседка!
– А через балкон перелезть не могли? – быстро вставил Вадим Арнольдович.
– Нет! У меня остекление, окна открываются только изнутри. Я сама чуть руку не вывихнула, когда пистолет к Стасу перекидывала!
Марья выдохлась, откинулась на спинку стула и огорченно поглядела на представителей большого совета. Вадим Арнольдович безрадостно крякнул и положил трубочку на край чайного блюдца.
– А что за подруга к тебе приходила? – тихо произнесла Софья Тихоновна.
– Подруга? – нахмурилась Маша. – Обычная. Со старой работы. Луиза.
– Луиза, – насмешливо фыркнула Надежда Прохоровна, – понавыдумывали имен…
– Она прекрасно на Лизку отзывается, – пояснила Марья.
– Вы не ругались?
– Нет.
– У вас вообще никогда не было конфликтов?
– Конфликтов? – снова переспросила Маша, собрала губы в щепоточку: – Пожалуй… был один. Но давно. А впрочем… не так уж и давно…
– По какому поводу?
Марья побарабанила пальцами по столу, нахмурилась.
– Это длинная история, начинать издалека надо.
– Мы не торопимся, – приободрила жена профессора, а Надежда Прохоровна, большая любительница пространных историй из чужой наполненной жизни, положила руки на стол и приготовилась слушать.
– С чего бы начать… – пробормотала Маша.
– С сути, – посоветовал Вадим Арнольдович.
– Суть такова, что я больше придумываю, чем успеваю воплотить. Я – креативщик. Как говорил мой прежний шеф Туманов – фонтан идей и генератор. Луиза… Луиза, наоборот, превосходный доработчик. Мы были идеальной парой: я налево и направо разбрасываю идеи, Луиза блестяще доводит их до ума. Она умеет сосредоточиться на деталях – я этого терпеть не могу! – она исполнительна, усидчива, с хорошим глазом.
– Но уволили почему-то тебя? – вставил востоковед. – Фонтан и генератор… Прости, что перебил.
– А, – отмахнулась Марья, – чепуха. «Девочка выросла». Я давно переросла работу под чужим началом, давно хотела попробовать делать что-то самостоятельно. Когда шеф сказал, что в связи с кризисом вынужден укорачивать штат, первой под увольнение попадала Луиза. Она в агентстве только два с половиной года, я – старый штат. И без нее вполне могли обойтись… – Марья сделала паузу, отпила глоток чая.
– Но почему же все-таки уволили тебя?
– Сама, можно сказать, напросилась. Лизку пожалела. Она в шефа Игоря Николаевича – по уши. Я пришла к нему и говорю – или оставляйте нас обеих, или я тоже ухожу. Ну-у-у… шеф и закусил удила. «Терпеть не могу, когда мне выставляют условия, не надо давить!» – и так далее и тому подобное, нашла коса на камень. В общем – разругались.
– Глупо, – буркнул Вадим Арнольдович.
– Возможно. Но Лизка два дня ревела… А я… я давно хотела попробовать самостоятельно… Переросла.
– То есть у нас получается – пожалела девочку?
– Получилось так, как получилось, – жестко проговорила Маша. – Я ни о чем не жалею, никого не виню. Мне нравится ритм работы, который есть сейчас. Нравится напрямую работать с заказчиком, я всегда настаивала на прямом общении с клиентом. А не так, как, знаете ли, принято – приходит какой-то непонятный менеджер, мальчик или девочка, и начинает на пальцах объяснять, чего желает получить их шеф. Ты в результате вкалываешь, спину гнешь, а оказывается, тебе объяснили все неправильно. Шеф ненавидит мелкие детали, не переносит четкий контур или вообще настроен рекламно подурачиться… А у тебя все наоборот, потому что контакт был только с исполнителем и тот – дурак набитый. Подал свое видение проблемы. Понятно? Я люблю – глаза в глаза. Цепляться за каждое слово, настроение, интонацию, максимально все вытаскивать из заказчика, угадывать его желание. – Мария снова отпила чаю. – Но в крупные агентства приходят крупные клиенты. Не сами – присылают девочек и мальчиков. Сейчас я работаю с людьми помельче, зато – напрямую. Меньше уходит в корзину, больше личного контакта, больше пользы.
– А Луиза?
– Я как раз перехожу к Луизе. Месяца три назад листаю какой-то дамский журнальчик и вижу – моя работа! Мой коллаж! Только в другой цветовой гамме и слоган подправлен! Звоню Луизе – так и есть. Вытащила, поганка, из моей корзины старую работу, подправила и к шефу.
– То есть попросту – украла.
– Ну да. Лизка в рев, «прости, подруга, бес попутал»…
– Простила?
– А что с нее взять, с дурочки? Ей надо было креатив на-гора выдавать, а образное мышление – слабовато. Так что дала ей выволочку и на будущее предупредила: еще раз замечу – разнесу в пух и перья.
– А если… – прищурился Вадим Арнольдович, – и сейчас нечто подобное произошло?.. Не мог Луизу снова бес попутать?..
Мария немного наклонила голову и медленно, задумчиво покачала ею:
– Нет. Посадить меня в тюрьму, чтобы вновь воспользоваться какой-то разработкой?.. Нет, это глупость. Овчинка выделки не стоит. Убийство все же, не кража…
– А если у девушки проблемы? Если нужны деньги, но грозит увольнение?
– Деньги? – усмехнулась Маша. – Да Лизка в них купается! У нее их как у дебила фантиков. Брат спонсирует. Да и на работе она сейчас крепче прежнего держится… Роман с шефом, скоро свадьба. Зачем ей рисковать, убивать какого-то Покрышкина?.. Она фату в салонах выбирает, оркестр под марш Мендельсона заказывает… Игорь Николаевич от нее без ума.
– То есть интеллектуальную кражу как мотив ты вовсе исключаешь? – подвел черту Вадим Арнольдович.
– Да ни при чем здесь кража! – разгорячилась вдруг Мария. – Луиза меня обожает! Когда роман с Тумановым только начинался, каждый день ко мне бегала, совета просила – что любит, что предпочитает, о чем лучше не заикаться. Я ж шефа восемь лет знаю. С момента основания агентства рядом. Теперь буду на их свадьбе свидетельницей.
Большой совет выслушал горячий Машин монолог, и баба Надя выдала (не исключено – общее мнение):
– Доверчивая ты, Марья, – пробурчала, покачивая седоватой головой. – Как раз такие, что привыкли чужими руками жар загребать, самые коварные и есть!
– Согласен, – кивнул Вадим Арнольдович. – Вы, Мария, нарисовали очень характерный портрет вашей Луизы…
– Да нет! – перебила Маша. – Вы что?! Когда Марк в ломках валялся, а у меня денег не хватало, Луиза ему наркологов возила! Копейки не брала!
– Добрая, значит? – хмыкнула баба Надя.
– Не надо сарказма. Добрая. Выручала всегда, не дожидаясь просьбы.
– А если ее попросил подставить тебя – шеф? Влюбленная женщина на многое способна… – проговорил, стараясь быть тактичным, Вадим Арнольдович.
– Зачем Игорю это надо? – оторопела Марья.
– А вдруг?
– Да чепуха. Игорь Николаевич честнейший человек. Сама порядочность. Он знаете какой? Ему деньги с неба падают, мог бы вообще не работать, но он – принципиальный. Подачек не принимает.
– От кого?
– От тестя. Каплицкого Владимира Сергеевича. – Большой совет дружно присвистнул. – Жена Игоря Николаевича была его единственной дочерью. Она погибла, разбилась на машине два года назад. У них осталась дочь Валерия, Игорь Николаевич ее один воспитывает. И Лера, как вы понимаете, единственная внучка Каплицкого.
– Наследница огромного состояния, – многозначительно глядя на родню, сказал профессор. – Так? – прищурился на Марью.
– А это вы зачем сейчас спрашиваете? – с ехидством полюбопытствовала та. – По делу или для интересу?
– По делу и для интересу, – буркнула Надежда Прохоровна. – Ты этого Каплицкого хоть раз видала?
– Встречались. Два раза на днях рождения шефа. Игорь Николаевич собирал тогда своих помощников-заместителей, ну и меня пригласил.
– И как? – вытянув шею, поинтересовалась любительница чужих романов-происшествий.
– Жесткий господин. Так просто не подъедешь.
– А он…
– Надежда Прохоровна, – не выдержав потока пустопорожнего любопытства, перебил профессор, – давайте ближе к делу. Мария, ты говорила, что кроме Луизы к тебе приходила еще какая-то соседка?
– Да, баба Нюра.
– Сколько раз за те пять дней, что прошло с момента убийства до первого обыска, она приходила в твой дом?
– Один.
– А как была одета? – допытывался Вадим Арнольдович.
– Ну-у-у… – удивленно протянула Марья, – в халат и вязаный жилет.
– В карманах одежды мог поместиться пистолет?
– Вы что? – отпрянула Маша. – Баба Нюра?! Подложила мне пистолет, наркотики, а потом еще анонимку в милицию написала?! Ни за что не поверю!
– Ты взбрыкивать-то погоди, – осадила, поддержала профессора баба Надя. – Ты по сути разбирайся давай. А то, понимаешь ли, все у нее хорошие, а пистолеты в доме появляются… Расскажи нам толком, что за Нюра, зачем к тебе пришла… С кем живет, с кем воюет…
– Одна она живет! В соседней квартире на моем этаже. А воевала… Было дело. С Покрышкиным. Бабушка Нюра очень с Татьяной Игоревной дружила, с мамой Марка, и, когда та умерла, во всем винила Стаса.
– Вот с этого момента поподробней, – беря с блюдечка холодную трубку, попросил дотошный востоковед.
– Татьяна Игоревна умерла два года назад от инфаркта. Марк в тот день у Покрышкина был… – Марья опустила голову, помолчала. – Тот прибегает, говорит – вызывайте скорую, Марк умирает. Передоз. Татьяна Игоревна как сына с пеной у рта увидела, за сердце… Не откачали. В общем – спасли Марка, свекровь умерла.
– Н-да, – неловко буркнула Надежда Прохоровна. – А эта Нюра не могла Покрышкину за подругу отомстить?
– И обвинить меня в торговле наркотиками? – резонно заметила Мария.
– И все же? – попросил уточнить Вадим Арнольдович, давно, кажется, убедившийся, что у Маши все вокруг хорошие, все беленькие, одна она в… коричневом помете…
– Да не могла баба Нюра никого убить! Она курицу не зарежет!
– А как к тебе относится?
– Как к дочери! – воскликнула Мария и чуть не заплакала: – Да что вы в самом деле… Баба Нюра добрейшей души человек, а ко мне в тот день зашла, чтобы я ей почтовую карточку для отправки посылки на Сахалин заполнила. У нее руки совсем не действуют – артрит! – она не то что пистолет припрятать, она б его в руках удержать не смогла!
– А кто за ней ухаживает?
– Подружки, соседки, племянница раз в неделю приезжает с другого конца Москвы.
– Артрит – это серьезно, – выслушав Марью, подвел итог Вадим Арнольдович.
– Если только не притворяется, – вредно вставила большая любительница криминальных заморочек.
– Зачем бабе Нюре притворяться? – запротестовала Маша.
– А мало ли?
– Надежда Прохоровна права, – неожиданно поддержал бывшую крановщицу ученый-востоковед. – Давай-ка, Маша, отсеивать подозреваемых по степени возможности, а за мотив потом возьмемся.
– Почему?
– Потому что мотив может быть глубоко скрыт. Глубоко личен. Все надо начинать с факта – с пистолета и возможности его появления в твоем доме. Пистолет – первичен.
– Не думаю, – покачала головой Марья. – Первична здесь я.
– Согласен. Но мы опять возвращаемся к мотиву. А его – нет. Или мы не видим. Ведь вот подумай… если бы пистолет нашли у тебя при обыске, на нем не обнаружили бы твоих отпечатков пальцев. И ты довольно легко могла бы доказать, что оружие тебе подбросили. Так?
– Ну… да.
– И вот, мы подходим к главному – квартира на сигнализации, пульт охраны фиксирует любое проникновение. Что, если бы ты смогла доказать, что такого-то числа в такое-то время тебя не было и не могло быть в доме, а дверь открывалась, то есть – пистолет подброшен?
– Ну? – Марья положила локти на стол и вытянула шею вперед.
– А вот и «ну». Все замыслы против тебя теряли бы смысл. Это если рассуждать, что первична здесь –ты. А не убийство соседа…
– Понятно, – кивнула Марья. – Но неужели вы думаете, что кто-то стал бы разбираться, откуда пистолет в шкафу и где я была в такое-то там время? Да меня засадили бы лет на восемь, и всех проблем! Орудие преступления есть, мотив имеется, я бы ни за что не выпуталась!
– Согласен, – кивнул профессор. – Работа наших милиционеров далека от совершенства. Так что, если мы хотим добиться правды, начинать надо с того,как появился пистолет в твоем доме. Эта дорога короче всего.
– Не уверена…
– «Не уверена, не уверена», – передразнила баба Надя. – Доверчивая ты очень! Давай сиди и соображай – кто мог подбросить пестик так, чтоб комар носа не подточил! Чтоб никакая сигнализация не запищала, а ты в тот час дома была!
Мария поглядела на разгоряченную бабушку Губкину, скривилась:
– Не знаю, чего вы от меня хотите. Я все сказала.
– Описывай мне свою Нюру, я сама схожу про верю, какой нее артрит – настоящий или липовый. – Вы?
– Я, я. Рассказывай о ней.
– Ну-у-у… баба Нюра обычная, простая женщина. Ни с кем не враждует, ни с кем не ссорится. Раз в месяц отправляет дочери на Сахалин продуктовую посылку с конфетами, сухофруктами, орехами… Там цены – просто жуть! Обычный йогурт семьдесят рублей стоит!
– А что ее московской дочери на Сахалине понадобилось?
– Влюбилась. Познакомилась с моряком-дальневосточником, уехала в Южно-Сахалинск… Обещает вернуться, как только муж на пенсию выйдет.
– Понятно. И как же баба Нюра одна живет? Скучает, поди…
– Очень. Целый день на лавочке возле подъезда сидит, если, конечно, погода хорошая. Первая во двор выходит, последняя заходит… Ничего особенного, простая московская бабушка.
– Погода, говоришь, если хорошая, – задумчиво протянула Надежда Прохоровна. – Ром, а у нас сейчас погода какая?
Молчавший доселе Роман Владимирович очнулся от дум, отнесся к вопросу совсем не как к риторическому и посмотрел в окно:
– Хорошая. С самого утра.
– А времени сколько?
– Девять часов пятнадцать минут, – безропотно отрапортовал боксер.
– Тогда-а-а… свези-ка ты меня, Ромка, в тот двор, – почти про себя пробормотала баба Надя. —
А ты, Софа, конфеток собери. И сумку большую чем-нибудь набей. Я мигом – только в уличное оденусь и на выход. Да, в сумки еще банок каких-нибудь пустых накидайте, чтоб гремели…
Невероятная энергия бывшей крановщицы всем нашла применение: Софа готовила конфеты, Вадим Арнольдович набивал дорожную сумку газетами, тряпьем и банками – зачем, интересно?! – Марье досталось указание попроще:
Читать бесплатно другие книги:
