Время для наград Алюшина Татьяна

— Ну хорошо, тогда я завтра прилечу. Побудем вместе, отдохнем!

Ну конечно! Естественно, прилечу! Мужчина один, на юге! Это недопустимо! Все хорошее: солнце, море, пляж — должно быть связано только с ней! Да и юг — это так опасно! Там охотниц на мужиков в свободном поиске тысячи, на любой вкус!

Все эти ходы Антон прекрасно понимал.

«Как я вообще мог с ней встречаться? Спать? Принимать эти игры, подыгрывать?»

Ему стало тошно. Она не виновата, это ее стиль жизни, она просто такая. Но он-то куда смотрел, влезая в эти отношения? Ладно, надо с этим закончить!

— Марина, прилетать не надо! Я хотел при личной встрече все объяснить, но, раз ты позвонила, придется по телефону.

— Что объяснить?

— Я женюсь. Я встретил женщину, с которой намерен прожить оставшуюся жизнь!

Марина опять помолчала, о чем-то раздумывая — Антон почти чувствовал, как работают ее мысли.

— Это просто курортный роман! Тебе захотелось секса, мы ведь давно этим не занимались, тебе все время было некогда! Ну ладно, ты там погуляй. Я все понимаю. Вернешься в Москву, и мы серьезно это обсудим. Нам давно пора жить вместе, тогда не будет этих загулов! — великодушно простила маленькую шалость любимому Марина.

— Мы ничего не будем обсуждать. Разговаривать и встречаться мы тоже не станем! Мне очень не хочется тебя обидеть, но мы с самого начала договаривались, что не даем друг другу никаких обязательств!

— Это ты договаривался, а я тебе такого не обещала! Я потратила на тебя столько времени! — Она кричала, изменив своей манере быть всегда спокойной и сдержанной. — Значит, на какой-то местной или отдыхающей лахудре ты женишься, а с нормальной женщиной жить не можешь!

Антон молчал — пусть выговорится, в общем-то он заслужил ее упреки.

Ведь знал, какая она, и не собирался пускать ее в свою жизнь, но встречался с ней! И не важно, что инициатором этих встреч и продолжительных отношений всегда была она, он чувствовал себя виноватым.

— Ты сволочь, Ринков! И очень хорошо, что мы расстаемся, я от тебя устала — ты зануда, с тобой неинтересно — только постель! Я уверена, ты еще очень пожалеешь, но назад я тебя не приму! И больше не звони мне! Козел! — И она бросила трубку.

«Вот и славно! — с облегчением подумал Антон. — Какого черта я не сделал этого раньше?!»

Его тяготила эта связь, эта женщина. Только сейчас он понял, как все это было ему неприятно, трудно, но он почему-то терпел. А куда деваться?

Антон вернулся к карте, но его опять отвлек телефон, на этот раз оперативный. Ему сообщили, что все «клиенты» ушли из-под наблюдения, практически одновременно.

«Значит, товар уже пришел, это я правильно прочувствовал. Куда и как? Черт, это мы упустили! Так, надо ехать в Севастополь — через него все идет! И ехать прямо сейчас! Походить, присмотреться. Может, что соображу на месте. Ведь зачем-то он проторчал там несколько дней!»

Антон позвонил Михаилу:

— Привет, Дуб! Ты где?

— Привет, командир! Вот сейчас выхожу от Дины и собираюсь ехать к нашему клиенту.

— Это хорошо, что ты еще в городе! Давай так: ты сейчас мне машину подгонишь, а к клиенту на такси поедешь или, лучше, возьми машину напрокат!

— Срочный выезд? — забеспокоился Михаил.

— Да, надо в Севастополь съездить, посмотреть, что там и как!

— Подстраховать? — предложил Дуб.

— Да не, ничего такого, просто пройдусь, город посмотрю. Ты пока в Москву не собирайся, ты мне здесь нужен, — сказал Антон и усмехнулся: — Придется тебе потерпеть с женитьбой!

— Что-то намечается?

— Не знаю, пока не знаю, посмотрим, как события будут развиваться. Побудь здесь, на всякий случай.

— Понял. Ладно, командир, позагораем, в море поплаваем, все-таки курорт!

— Вот и отдыхай! Дине привет передавай!

— Передам, может, увидимся вечером, — сказал Михаил, подумал немного и добавил: — Хотя вечером вряд ли!

Антон засмеялся, прекрасно его понимая.

— Ладно, Дуб, давай. Я тебя жду.

— Буду минут через пятнадцать!

Антон думал, как лучше проехать по Севастополю, с чего начать, на чем заострить внимание. Надо взять Нату, обязательно!

Он набрал ее номер. Когда она ответила, в трубке слышались громкие голоса и смех.

— Что-то случилось, Антон? — вместо приветствия, спросила она.

— Ничего не случилось! Просто я сейчас тебя заберу, и мы поедем в Севастополь. Извини, что испортил тебе встречу.

— Это так важно и срочно? — спросила она.

— Не знаю, насколько важно, но срочно. — И спросил: — Ты поедешь?

— Ну конечно поеду!

Он обрадовался и удивился: оказывается, он немного нервничал, боясь, что она откажется.

— А где вы находитесь?

Ната рассказала, где проходит их встреча с друзьями и как удобней туда проехать.

— Через полчаса буду! Спасибо, что согласилась поехать!

— Служу Отечеству! — засмеялась Ната. — Все, я тебя жду!

Когда они уже ехали в машине, Антон спросил:

— И как ты им все объяснила, что они тебя так спокойно отпустили?

— Сказала, что Родина в опасности, — с демонстративным пафосом ответила она и засмеялась: — Я объяснила, что это связано с работой, правда, уточнила, что не с моей. Они так тут натерпелись без работы и без денег, только несколько лет, как все налаживаться стало, поэтому работа для них — это магическое слово!

Антон стоял спиной к входу в здание автовокзала и рассматривал площадь перед ним. Ната, выйдя из машины, отошла выпить кваса, который продавали на розлив из бочки, стоящей неподалеку.

Разрабатывая в голове маршрут, он первым делом определил посещение автовокзала. За унылым бетонным забором, огораживающим территорию автовокзала, тянулись железнодорожные пути, перейдя которые можно было сразу попасть на железнодорожный вокзал.

Самые крайние, почти неиспользуемые пути, на которые часто загоняли составы в отстойник, проходили как раз возле забора автовокзала. Антон хотел присмотреться именно к этим путям, на всякий случай — может, мелькнет какая-нибудь идея.

И вдруг он почувствовал опасность! Всем нутром почувствовал, солнечным сплетением! Мгновенно сконцентрировался на своих чувствах и ощущениях. Не меняя позы и выражения лица, не позволяя себе напрячь ни одной мышцы, он стал планомерно осматриваться. На нем были светоотражающие очки, надетые на всякий случай, вот они и пригодились — он точно знал, что его глаз не видно со стороны.

Антон внимательно рассматривал людей вокруг. Взгляд вправо — нет, все спокойно, взгляд влево — здесь тоже спокойно, вперед…

На одну секунду, переключая внимание с группы людей слева на площадь впереди, он зацепил взглядом старика. Антона как током стукнуло: «Вот!» — и через мгновение он почувствовал — не разглядел, не вычислил, почувствовал: Хаким! Старик совершенно спокойно сел на лавочку рядом, никуда не торопясь.

Это был самый обыкновенный старик — лет за семьдесят, худощавый, выцветшие голубые глаза, дряблая кожа, руки в старческих пигментных пятнах с выпирающими венами, седые волосы; одет в старые светлые брюки и такого же возраста выцветшую льняную голубую рубашку с короткими рукавами, на голове летняя кепочка, в руках матерчатая цветная сумка.

Наталья ошибалась, когда говорила, что она его отвлекает.

Еще читая досье Хакима, Антон весь на него настраивался: старался думать как он, почувствовать его знания, уверенность в себе как в специалисте, влезть в его шкуру. И, увидев Хакима в вагоне-ресторане, в поезде, как бы уловил его эмоциональный фон, его сущность и все время держал в себе этот настрой.

Сейчас только благодаря своей интуиции и этому настрою он не вычислил и не понял, нет — он его почувствовал, сверхъестественным, не поддающимся объяснению чутьем. Сразу!

Два сильных, быстрых, умных и необыкновенно чутких зверя «считывали» друг друга.

Хаким сразу узнал этого мужика и ощутил его нервозность. Здесь, где закручена большая часть операции, виденное им уже один раз лицо! И этот человек напряжен — не от него ли исходит опасность?

Он сел на лавочку, недалеко от мужика, ему надо было присмотреться к нему, «принюхаться», почувствовать, почему он нервничает и что здесь делает. Хакиму достаточно максимум пяти минут, и он все поймет, «просчитает» его. Узнать его мужик не сможет, да и никто сейчас не сможет, — помимо грима он был в образе, жил жизнью этого старика. Так что простите, ребята, — сегодня не ваш день!

Хаким настраивал свои чувства, как инструмент, на волну этого человека.

«Он меня засек! Если немедленно, прямо сейчас что-то не придумать, не убедить его в случайности встречи — все, он меня просчитает! Думай, Ринк! Быстрее!»

К Антону подлетела Наталья и совершенно несвойственным ей высокомерным капризным тоном громко начала возмущаться:

— Что, их нет?! Это какое-то свинство! В конце концов, они тебя полдня уговаривали приехать! Пошли их подальше!

— Да! — недовольным и тоже громким голосом, подражая ей, ответил Антон.

Он импровизировал, сразу доверился Наталье и полностью положился на чувства, анализ шел параллельно, но опаздывал.

Ничего не думать! Только чувствовать!

Он достал оперативный телефон, набрал номер группы, работающей в Севастополе. Ответили сразу, после первого же гудка, он громко и жестко стал отчитывать:

— Господа! Я не привык так работать! Я десять минут нахожусь на автовокзале, как мы и договорились, а ваших представителей нет!

— В Севастополе? Срочно? Кто-то рядом из объектов? Сколько у нас времени? — посыпались вопросы.

— Десять минут назад! — продолжал он. — Это больше нужно вам, а не мне!

— Кто? Хаким? Будем через пять минут!

— Да! Что значит: «Простите, мы задерживаемся»?! — продолжал отчитывать Антон, не выходя из образа.

— «Вольво», серый, местные номера, человека он не знает, точно! Уже подъезжаем!

— За вас поручился мой клиент, только поэтому я согласился с вами встретиться! Через пять минут уезжаю! Все!

— Прикрывает старый «мерседес», синий. Будет стоять по маршруту троллейбуса! Две минуты, они уже там!

Антон отключил телефон.

— Ну что за дела? — возмутилась Ната. — Приперлись в этот Севастополь, они еще и опаздывают! Ты сейчас будешь делами заниматься, зачем ты меня взял с собой? Я бы на пляже полежала, мне педикюр надо сделать! — выговаривала она капризно.

— Да ладно! — снисходительно-купеческим тоном ответил Антон. — Я быстро все обговорю, посмотрю, что они могут заплатить и чего хотят. — Он притянул ее к себе, быстро погладил по попке и, добавив в голос интимности, сказал: — Работать ведь не я буду, я только оценю!

— Перестань! — Ната вывернулась из его объятий. — Ты знаешь, мне сказали, тут хороший дельфинарий, раз уж мы сюда приехали, может, дельфинов посмотрим?

— Дельфинов мы ночью с тобой посмотрим, — пошутил Антон. — Мы же собирались в ту церковь на горе и в ресторан, поэтому и сюда заехали, по пути!

— Ничего себе по пути! — продолжала капризничать Ната, но уже легко, без нажима. — Сначала мы ее проехали, а теперь возвращаться будем!

— Ладно, я уже все это слышал, — с легким раздражением ответил он.

На площадь вокзала на приличной скорости выехал «вольво» и остановился возле них. Из нее выскочил представительный мужчина, лет сорока, в темном костюме, несмотря на жару. В машине остался шофер.

— Простите, бога ради! — торопливо начал он извиняться. — Форс-мажор, так сказать, колесо прокололось, когда мы к вам ехали! Извините!

Антон молчал, изображая барское недовольство. Ната со скучающим видом достала из сумочки небольшой веер и стала обмахиваться.

— Прошу в машину! — предложил мужчина.

— Спасибо, мы на своей! — в меру строго ответил Антон. — Показывайте дорогу, мы за вами.

Он взял Нату под руку и не торопясь пошел к своей машине. Настроенный на Хакима, он старался почувствовать, сработало или нет.

Хаким слушал все очень внимательно.

Слушал и чувствовал.

Это не случайность, это стечение обстоятельств. У мужика бизнес — это ясно. Сразу такое не сыграть, в этом пару лет прожить надо! С женщиной у них роман в поезде завязался — это он видел, и что она довольно капризная — тоже. Как она тогда его бросила в ресторане и ушла, махнув ручкой, он помнил. Да и его «мадам» про мужика докладывала, обычный бизнесмен. Женщина для него старовата, таким молодые полагаются, но у него, наверное, в Москве молодых полно, при деньгах-то! А здесь решил отдохнуть от «кобылок». На них сколько сил надо и денег, а эта тоже небедная, видно. Значит, и секс поспокойней, и особо тратиться не надо.

Южный берег маленький, а такие мужики очень мобильны — как правило, на машинах по всему побережью раскатывают. А тут еще работа подвернулась. И расслабился он сразу, как только перед ним лебезить начали.

Нет — это мимо! Это не то! Все, иди, мужик, не мешай! Только время потратил! Надо работать.

Он быстро посмотрел на машину, к которой они шли. Прокатные номера, все правильно, похвалил он себя. И настроился на работу.

Проходя мимо лавочки и даже слегка задев Хакима ногой, Антон почувствовал — тот расслабился! Поверил! Сработало!

Не позволяя себе никаких чувств, кроме тех, что сейчас играл, он дошел до машины, открыл Наталье дверцу, помог ей сесть, сел за руль, не торопясь развернулся и пристроился за «вольво».

Только выйдя из поля зрения Хакима, достал телефон и позвонил:

— Старик, слева на лавке сидел.

— Старика видели! Спасибо, ведем! — И, не выдержав, тот, кто говорил с ним, воскликнул: — Мне еще в академии говорили, что вы шаман! Как — его просчитали?! В три секунды!

«В одну, — подумал Антон, — и чуть не вляпался! Если б не Ната!»

Он посмотрел на нее.

Ната сидела развернувшись к окну. С момента, как они отъехали с площади, они не сказали друг другу ни слова.

Он не знал, что сказать.

Он не знал, как она догадалась. Он не знал, как у нее получилось так верно, в самую десятку. Он не знал, что сейчас там, на вокзале, произошло. Но он точно знал: это она его «вывезла» и только она спасла ситуацию! Но как!

Ему позвонили:

— Хвоста нет, он купился!

«Я знаю, что купился! Я уже знаю!» — подумал Антон.

— Останови, пожалуйста, — придушенным голосом сказала Ната. — Меня сейчас вырвет!

Антон просигналил фарами идущей впереди машине и, быстро съехав на обочину, остановился.

Ната выскочила из машины и начала глубоко дышать, загоняя тошноту назад. Антон кинулся к ней:

— Все хорошо, солнышко, дыши, дыши! Присядь на корточки! Голову в колени! Дыши!

Ната дышала, Антон присел рядом и гладил ее по спине.

— Вот так, моя хорошая, все нормально! — успокаивал он.

К ним подбежал оперативник из «вольво», он уже снял пиджак и галстук.

— Что, девушку укачало? — спросил он.

— Девушку укачало на автовокзале! Это она нас всех, козлов, выручила! — резко ответил Антон.

— Ничего себе! — восхитился оперативник и, помогая разрядить обстановку, спросил: — Девушка, а вы не замужем? Можно вам предложение руки и, так сказать, сердца сделать?

— Замужем! — ответил, усмехнувшись, Антон.

— Жаль! — еще пошутил тот и уже другим тоном спросил: — Антон Александрович, я вам еще нужен?

— Нет, молодцы, быстро сработали! Езжайте, у вас теперь дел невпроворот.

Он выпрямился, пожал оперативнику руку, тот попрощался, отошел на два шага и повернулся.

— Знаете, я очень рад, что увидел вас, как говорят, вживую. Я о вас столько слышал, а сегодня увидел в работе и обалдел! И жена у вас необыкновенная! До свидания! — махнул рукой и побежал к машине.

Ната поднялась с корточек. Антон сразу ее обнял, она уткнулась ему в плечо и спросила:

— Как вы это снимаете? Напряжение после того, как все закончилось?

— Водкой или спиртом — это раньше, а теперь я бегу к тебе снимать!

— Нет, это мне сейчас не потянуть! Наверное, женщины по-другому устроены. А вот выпить в самый раз! Только не водку, а коньяка хорошего!

— Конечно, милая! — согласился Антон, повернул ее голову к себе, заглянул в глаза и спросил: — Ну, ты как? Получше?

— Да, отпустило. Поехали, а то стоим тут!

— Ты есть хочешь или только выпить?

— Только выпить.

— Сейчас организуем!

Они устроились в парке, на скамейке. Антон купил хорошего коньяка, апельсины, черешню, попросив продавщицу ее помыть. Он разлил коньяк в одноразовые пластмассовые стаканчики, и, ничего не говоря, они выпили. Закусили апельсином, который Антон почистил и разделил на дольки.

— Какое кощунство: такой коньяк и из пластмассовых стаканчиков! — сказала Ната.

— Экстремальные условия, — ответил Антон, посмотрел на нее внимательно и спросил: — Наточка, как это у тебя получилось?

Она вдруг поняла, что ей надо проговорить всю ситуацию, чтобы окончательно снять напряжение и самой понять, что же сейчас произошло.

— Я не знаю, как все получилось! Я пила квас, смотрела на тебя и вдруг почувствовала, как ты напрягся весь. Даже не так, собрался, что ли, ощущение такое, что сейчас будут стрелять! Не увидела, а именно почувствовала, как будто мы с тобой на одной волне. Я даже стаканчик уронила. Смотрела на тебя — ты все так же спокойно, расслабленно стоял на месте, но я чувствовала, что все изменилось. У меня мысли как пули стучали, даже больно было! Я соображала, что может быть, когда человек так напрягся внутри, оставаясь внешне расслабленным? Значит, кто-то рядом, кого не должно быть и кто не должен тебя здесь видеть! У меня было очень боевое детство, одна из наших с Динкой игр была «догадайся», когда надо догадаться, какая у подруги проблема, на расстоянии и сообразить, как действовать. Сейчас это очень мне помогло! Я подумала, что надо убедить этого человека: ты здесь случайно. Я уже шла к тебе, почти бежала, сдерживала себя, уже что-то играла, но еще окончательно не решила, а когда подошла, сразу все сложилось — и слова, и жесты, и голос, в одну секунду! У нас получилось?

— Получилось! Еще как получилось! Ты нас всех из такой задницы вытащила! — восхитился Антон.

— Кто это был? — спросила Ната.

— Хаким! Я тебе рассказывал, что они все ушли из-под наблюдения. Он был так загримирован, просто высший класс! Старик, что сидел на скамейке, заметила?

— Нет, вообще ничего не слышала и не видела, наверное, я плохой «агент»!

Антон засмеялся, поднял ее и пересадил к себе на колени.

— Ты самый лучший «агент» в мире! — чмокнул ее и продолжил: — Он изменился не только внешне, он изменился сам, по сути. Он был именно этим стариком! Его невозможно было вычислить!

— Но ты же вычислил!

— Просто я был на него настроен, на его волну, как ты говоришь, я его чувствую, и, невзирая на линзы, на одну секунду взгляд у него был острый. Мне повезло: в этот момент я на него смотрел!

— Значит, это ты спас ситуацию! — обрадовалась Ната, ей не хотелось таких «лавров».

— Нет, я не успел сообразить, что сделать, а ты так точно попала, просто фантастика! Кстати, генерал просил передать тебе свое восхищение по поводу идеи о расфасовке. Когда ему сообщат про сегодняшний спектакль, он в тебя влюбится!

Хаким ехал на старом ржавом «запорожце».

Старый автомобиль, за рулем которого сидел дедок, неторопливо пылил по трассе.

Груз он встретил и проследил за его отправкой дальше, все прошло без малейшего осложнения.

Но чувство опасности не проходило! В чем все-таки дело?

Пока весь план выполнялся в точности до минуты без единого сбоя. Сегодня ночью они перевезут товар на склад. Придется делать несколько ходок, но к этому все готово — сменные номера на машину, мгновенно сохнущая краска, тенты на кузов разных оттенков.

Он уже начал проверять своих людей, но пока не нащупал ничего настораживающего. С сегодняшней ночи и до отправления все они будут находиться вместе, он присмотрится к ним внимательнее. Об адъютанте он уже позаботился, так что с этой стороны все безопасно. В любом случае тот, пока не получит денег, ничего не станет предпринимать.

Может, Студент?

Тогда это серьезно и очень опасно!

На него Хаким пока не вышел, хотя подобрался совсем близко, день-два — и он его вычислит. Если он сейчас начал свою игру, могут быть серьезные осложнения, но только осложнения. Хаким предусмотрел абсолютно все, и этот вариант развития событий. Но при всех раскладах он вместе с товаром оказывается там, где его встречают.

О виденном сегодня на автовокзале мужике Хаким даже не вспомнил — эту версию он отработал, просчитал и отодвинул за ненадобностью.

Так откуда же исходит опасность?

Ната с Антоном проехали по Севастополю, по тем местам, которые наметил для себя Антон, получилось нечто вроде автоэкскурсии.

У Натальи зазвонил телефон.

— Ната, ты где? — спросила Вета, голос был немного встревоженным.

— Ветка, что случилось?

— Что ты сразу переполошилась? Ничего страшного, Димка приболел. Поднялась температура, врач был, осмотрел, ничего не нашел, говорит, возможно, реакция на жару. Да мы и сами видим, что ничего у него не болит. Но он все время хнычет, тебя спрашивает. Может, приедешь, колыбельную ему споешь?

— Конечно, Вета. Только я в Севастополе, мы прямо сейчас поедем домой!

— Ты только не паникуй! Если у вас с Антоном какие-то планы серьезные, не надо их менять.

— Вета, мы сейчас приедем. Что-нибудь нужно?

— Все есть, что ты, в самом деле! Целую, мы вас ждем!

Антон уже выруливал на дорогу, ведущую на трассу, поняв по ее ответам, что надо срочно ехать домой.

— Что случилось? — спросил он.

— Димка приболел. Температура, врач ничего не нашел, говорит: реакция на жару. Надо ему колыбельные спеть. У нас колыбельные им, всем четверым, я пою. Ветка, конечно, тоже поет, но не любит.

— Что-то купить надо?

— Давай вишню купим, он вишню с сахаром обожает.

Они проезжали по дороге, которая шла над крутым обрывом. Внизу был виден залив с причалами, у которых стояли военные корабли. Один из них дал резкий гудок, сообщая об отправлении.

Антон посмотрел на залив и вдруг затормозил, остановил машину и вышел.

Он смотрел вниз, на акваторию: как отходит корабль, моряки идут куда-то строем, какие-то ремонтные работы у дальних пирсов, охватив взглядом всю картину сразу.

И в этот момент он понял все!

Он сопоставил все виденное здесь, в Балаклаве, на складе, и почувствовал, что попал!

«Вот оно! Точно! Как же я раньше не допер?!»

Антон вернулся в машину, перегнулся через ручку переключения скоростей, притянул к себе Нату и поцеловал!

— Так! — отстранившись от него и рассмотрев внимательно выражение его лица, констатировала Ната. — Процесс пошел! Ты что-то придумал, Ринков! Быстро рассказывай!

— Потом, Наточка, ладно? — извинился он. — Сейчас мне надо подумать, сопоставить все, созвониться с Дедом, проверить версию, а потом я тебе все расскажу, обязательно! Поехали, там Димка требует любимую тетку!

— Ну да, а тебя требует пришедшая идея! — рассмеялась Ната.

— Говорили мне знающие люди: опасайся умных женщин! — весело сказал Антон.

— Знающих людей надо слушать! — подхватила Наталья.

— Да кто и когда их слушал?! — возмутился он.

— То-то и оно! — вздохнула она и добавила: — Ладно, думай, я в окно посмотрю, музыку послушаю.

В Москве, возле совершенно обычной хрущевки в Текстильщиках, стояла неприметная «девятка», в которой находились двое мужчин. Они вели наружное наблюдение за одной из квартир на четвертом этаже.

Такое же наблюдение велось еще за двумя квартирами: одной в районе «Динамо» и второй на «Соколе».

В этих квартирах жили люди, не знающие друг друга, но их связывало одно обстоятельство: эти трое являлись подозреваемыми на роль того самого «диспетчера», о котором говорил Антон.

Димка забрался к Наталье на руки, стоило ей переступить порог, и, тяжело вздохнув, положил голову ей на плечо, обняв ручками за шею.

— Тетя нашлась! — прокомментировал ситуацию Сашка.

Антонина Кузьминична, отвергнув любые возражения, усадила всех ужинать. «Гостевой» стол в комнате не накрывали, а устроились на кухне, за большим семейным столом.

Ната вытаскивала из вишен косточки, Димка, сидевший у нее на коленях, мешал ей, пытаясь сразу затолкать ягоды в рот и покрикивая: «Давай!» Вета с детьми, конечно, тоже решили поесть за компанию.

Перед Антоном поставили большую тарелку борща.

— Вечер уже, — пытался сопротивляться он, но слабо. Был голоден, а такое удовольствие, как домашняя еда, случалось у него редко, особенно в такой веселой семье.

— Вы сегодня горячее ели? — спросила Антонина Кузьминична.

— Нет, — честно признался он.