Начало пути Распопов Дмитрий

Итак! Приступим. Сегодня я опять в дефиците времени и внимания к вам, мои невидимые, но оттого не менее реальные, читатели. Я очень рад, что, наконец, сдал эту Биоптику. А это надо было постараться! Да, да, да! Как следует! Но скоро мне опять готовиться. Я сегодня много времени провозился с одной девушкой, и это меня не только вымотало, но и выпило мое время! По порядку…

На Биоптике я услышал от профессора одну штуку. Оказывается, эти самые слизни в молодом возрасте могут трансформироваться в живых существ. Абсолютно разных, насколько было известно профессору. Он задумался, а потом изрек – достаточно крохотной части генетического материала и хотя бы какой-то эмоциональный толчок от его обладателя. И тут у меня вся головоломка в голове-то и сложилась. Выходит, что Алисия создала свою копию. И эта копия – уже и не была слизнем. Насколько я понял по россказням профессора – трансформировавшийся слизень более не является представителем своей расы. Поэтому их так берегут?! Я вот никак не могу понять, если у слизняков есть возможность стать представителями высшей расы еще при рождении, то чего они тянут. Могли бы выбрать себе кого угодно и очень бы быть этим довольным. Но мои рассуждения прервала последняя реплика – но они не могут вернуться назад, они не могут трансформироваться наоборот, они навсегда утрачивают эти функции.

Я загорелся желанием как можно скорее расквитаться с экзаменом и бежать, бежать, бежать! Нужно было найти эту копию, насколько я понимаю, слизнякам она не нужна. Да и не смогут они за ней ухаживать, слишком уже подземка неприспособленное место для девушек. А куда идти? После сдачи я побежал в подземку, спустился и начал осматривать рельсы, которые вели в направлении логова слизняка. Одному идти туда не хотелось, да и жутковато было. Поэтому я лишь с тоской поглядел вдаль. Эх… И тут мое внимание привлекли следы. На пыльной поверхности перрона, рядом с нашими следами, были небольшие следы человеческой ноги. Стало понятно, что это копия Алисии выбралась. Но чего она искала и куда направилась. Я не удивляюсь, что ей захотелось банально перекусить. Но куда ей идти, ведь она даже не была на поверхности, куда она пойдет? Ох… Вот и задачка.

Я решил прогуляться до дома Алисии, может быть, каким-то чудом, ее копия окажется там. И действительно, когда я уже подходил, я заметил, как Алисия презрительно смотрит на свою близняшку. После того, как она ушла, я накинул на двойника пиджак и уже собрался увести с собой, как «настоящая» вернулась и устроила мне скандал. Но, к удивлению, мне удалось отстоять ее «сестренку» и, после непродолжительной перепалки, я отвел ее домой.

Мама и Папа потешались надо мной. Ох и веселье же у них было. Не было их дома, а тут заявились, и давай подшучивать! Говорили, что верно они подметили, насчет детей и тому подобного. Алисия смотрела на них, как зачарованная. Она ничего не понимала и только кивала, когда мама задавала ей очередной глупый вопрос. Я сказал, что больше терпеть этого не намерен, и мы поднялись ко мне. Мамуля принесла чистое платье и помогла Алисии переодеться. В это время я объяснил Папе ситуацию. Он долго хохотал… Я заливался краской в это время. Ох и любители же они поиздеваться над сыном! Мне захотелось уехать за город к дедушке и бабушке, только бы не испытывать этого позора на мою голову.

В итоге, мы решили отправить к Старцам не меня, а Алисию. Они сказали, что скажут деду, что эта наша кузина. Ну, в общем, наплетут чего-нибудь. А мы сможем навещать ее на каникулах или в другое свободное время. Но когда мы управились со всеми делами и поужинали, то у меня едва оставалось время на подготовку к занятиям и сон. Хорошо, что мама взяла на себя все заботы о бедной близняшке. А то бы меня совесть замучила…

Я еще готовиться сейчас буду, а вам, тем, кто меня читает, всем спокойной ночи!

Давайте уже, Спать!

Алисия Гровс. Дневник. Запись седьмая

Ух! Как я эмоциональна! Вот и надо же мне было такой уродиться! Пока другие девочки плачут, я злюсь и нервничаю. Вообще-то я редко нервничаю, я злюсь. Да, это разные вещи, Папочка! Совершенно разные вещи. Можно злиться и получать удовольствие, как и при отмщении! Представляешь!?

Я тут сегодня книжечку читала, и там было немного про меня. Вообще-то там это называлось – психическим расстройством. Но ведь ты не думаешь, что у меня психическое расстройство, ведь этого просто не может быть. Вот в зеркало сейчас только смотрелась, совершенно здоровая дочь! Я серьезно! И почему там всякую ерунду пишут? Брррр… Так, я спокойна. Я спокойна. Нет… это не по школе, это я сама нашла. Хотела успокоиться и прийти в порядок. Просто успокоиться и прийти в порядок.

Вообще, контрольная неделя у меня весьма и весьма успешна. У меня все сдано и все отлично. Я должна быть на десятом небе от счастья, в отличие от этих паразитов, которые и на 80 баллов едва наскрибают! А тут все же наоборот! И почему мир так несправедлив? Почему же? Почему…

Дома у меня все хорошо было сегодня, да… да, все было хорошо. Вот именно! Что все БЫЛО хорошо. Я начала замечать, что мои вещи меняют свое местоположение без моего ведома. Притом! Это все происходит именно тогда, когда я дома! Представляешь!

Так, все… нужно уже эти восклицательные знаки переворачивать, а то ты же читать меня нормально не сможешь.

У меня на сердце как-то не так. Это все из-за этого слизняка, что стал мной. Вообще, я надеялась, что все будет хорошо. Что меня не будут тревожить эти мысли… ну ты понимаешь, о том, что она человек. А тут же все иначе. Я не могу с этими мыслями справиться. В другом случае я бы просто не обратила на них внимания. А здесь, такое ощущение, что я сделала что-то противозаконное и суд в голове хочет упрятать меня в тюрьму. У меня никогда такого не было. Быть может… когда я конфеты прятала под ковер, но это отдельный случай. Ты помнишь, как я ныла тогда? Ах, да! Раскаяние! Вот оно, я сейчас думаю, верно ли я поступила со слизняком-человеком или нет.

А вещи все же меняют свое местоположение. Особенно одна вещь. Она притягивает самое большее внимание у невидимой крысы или того сумасшедшего существа, которое переставляет ее постоянно. Обычно, я кладу зонт в подставку, там он просыхает и вновь готов к работе. Но, теперь я не обнаруживаю его в подставке, он может находиться около нее, на кухне, в туалете или ванной, у порога или посреди лестницы, но только не в подставке! Если раньше такого не было, то теперь это все участилось! Я уже хотела его рядом держать, но и это не помогло. Стоило мне вздремнуть, как он опять исчез из моего поля зрения!

Ты удивляешься, почему я не злюсь? Почему я не боюсь, кто же этот таинственный монстр, который играет с зонтом? Да потому, что все сошлось. Папа… тяжело это признавать. Но стоит это сделать…

Ах, да! Еще эта мерзкая девчонка! Я в книжке по Биоптике наткнулась на статью. Она человек! Понимаешь, полнокровный человек. Поздравляю, у тебя две дочери! Я, конечно, не знаю, как это на законодательном уровне определяется все, но факт остается фактом. Вот она, совесть то! И гложет меня со вчера! Я мозгами не могу принять сего факта, а сердцем признала его, вот отсюда и проблемы. И чудовищно я вчера поступила с ней, знаешь, как пройти мимо умирающего, хотя, ведь можешь помочь. Надеюсь, мне не придется гореть от стыда, когда ты это будешь читать! Совесть, отпусти меня!

Эх… Я лунатик. Пришло время признать и это!.. Наверное, я отключаюсь на некоторое время и делаю странные вещи. А это все из-за переутомления или злости. Это сложно признать, но это так. Я. ЛУ НА ТИК!!!

Хорошо, что придурок Генри забрал ее к себе. Надеюсь, там ей будет лучше, чем со мной. Ты же видишь, что со мной происходит, Отец. Но, пока я жива. И это радует. И от лунатизма я особо не страдаю. Ну и что, что зонт меняет свое местоположение. Разве это плохо?

Да, и зачем лунатику зонт? Да и какой-то я лунатик неправильный, ведь у нас луны то никогда не видно из-за дождя и туч.

Спокойной… пусть корабль твой безмятежно скользит по волнам… и затрещину дай Филиппу! На ночь.

Дневник Генри Коуэлла. Запись восьмая

Ох, мои невидимые читатели! Я вынужден сообщить вам снова, что ввиду того, что у меня катастрофическая нехватка времени, то я буду максимально сумбурен и достаточно краток. Так уж выходит, что каждый день знаменуется у меня с каким-то выдающимся открытием или делом, которое пожирает все мое свободное время, которые бы я уделил вам и, скажем, учебе! А тут нужно как следует попотеть. Ведь говорят, что талант – это 1 % таланта и 99 % пота. Удивительно, да? И ничего удивительного тут нет! А если вы все еще просиживает все свое время в поисках совершенного будущего, но палец о палец не ударили для того, чтобы его создать. То у вас в руках окажется незавидное сокровище. Вернее, наоборот. Вы поняли.

Это мне сегодня папаша втолковывал в голову, пока мы домой шли. Он неожиданно решил проконтролировать мою учебу. После окончания уроков пришел в школу и давай по учителям меня таскать! У него юмор такой. Я сначала подвоха не ожидал. Ну, зачем ему это все затевать? Я думал, как нормальный, адекватный отец, он решил в школу сходить, чтобы проверить мои отношения к преподавателям, их отношение ко мне, мои оценки, наконец. Он беседовал со всем и у всех спрашивал обо мне. Даже у моих одноклассников! Знаете, ему не занимать в болтливости! И к чему это все привело? К тому, что у меня щеки до сих пор пылают. Такое чувство, что тебя выставили полным идиотом! Ага… Преподаватели то думали, что у него глубокий интерес к ним и их предмету, а так же к их мнению обо мне. А я-то видел, как он потешается над ними и надо мной. Удивительный человек! И что с ним делать?! Отец же…

Так он мне мозги по дороге домой и промыл, про пот и про талант. Он все с юмором делает, да и понятно все. Знаете, не навязывает, а в голове остается. И он постоянно улыбается. Я редко вижу его в задумчивости. Он только в кабинете у себя хмурится, когда с делами разбирается. Но, у него словно рубильник внутри, что ли. Когда выходит из кабинета, у него бац – и нету хмурого лица. И даже тени того, что он чем-то недоволен. Это удивительно!

Ладно, хватит о нем. Но время он сегодня изрядно со мной потратил. Дома я, конечно, принялся за учебу сразу. И весьма в этом преуспел. Сегодня у меня подготовка к Синептике. Это область такая занимательная. Если Биоптика изучает флору и фауну и занятные явления, которые связаны с ней, то у Синептики все иначе. Она вообще, словно, с другой планеты. Да, да. Мне сложно понять ее. Приходится зубрить, чтобы ответить. Практики у нас еще не было, да и не так много людей выберут этот курс на следующий год, потому-как он сложный очень. Но есть такие, которые захотят продолжать изучать его дальше. Кстати, мне тут кажется, что я уже практикую синептику. Недавно преподаватель заметил, что мой чудесный Фотоаппарат с этим явлением глубоко связан. Я не сразу понял. А потом думаю, ведь он должен питаться от какой-то энергии. И ведь верно! И эта батарейка – Я. Вот так выходит. А дело в том, что Синептика изучает силу духа. Ну… Или духовную силу. Как вам удобней, дорогие, так ведь и будет. И вот этой силой фотоаппарат и питается. Но, он сказал, что жители нижних пустынь и других там не очень влажных территорий, давно пользуются духовной силой, а у нас в этом потребности особой нет…

Так вот. После подготовки к Синептике у меня случился перерыв. Перерыв вынужденный, мама позвала меня вниз и дала мне трубку телефона. Я не любитель долгих разговоров, но тут мне некуда было деться. На проводе была сестра Алисии. Ах, да! Мы ее назвали – Лисси. Так будет проще различать сестер. Она позвонила и… началось! Лучше бы она с мамой поболтала! Я около часа слушал ее. Мне так неудобно было… С одной стороны, мне нужно было готовиться к экзаменам, а с другой – слушать Лисси. Она поведала мне о бабушке и дедушке, об их походе в сад, о том, как они собирали яблоки, даже о неприличных вещах – о которых лучше бы умолчать! Ей определенно не хватает чисто женской выправки! Под конец я уже хотел убежать… но она не останавливалась, ей все было интересно и очень важно поделиться обо всем этом. А еще я боялся обидеть ее, ведь она привязалась ко мне. И когда только успела… И тут… Когда я уже не ожидал, что придет спасение, мама позвала меня на ужин. Спасение!

У меня уже глаза слипаются, а я вот вам пишу. Надеюсь, не слишком нагрузил ваш мозг?! Откуда мне знать, может вы, невидимые мои, никогда и не изучали Синептику и Биоптику, а я вам тут распинаюсь. И, любите своих родителей, какие бы не были! Вам бы моего Отца в Отцы! Вот вы бы накраснелись! И не говорите, что не ноете… Я-то все знаю.

Ну, все… Спите, а мне еще повторять и повторять!

Алисия Гровс. Дневник. Запись восьмая

Папа, я отрыла сегодня в телефонном справочнике номер этого придурка Генри. Взяла его мама, назвала меня Лисси. Знаешь, как будто всю жизнь меня знает. Рассмеялась, когда услышала мой голос и позвала Генри. Я успела разозлиться, пока он шел до телефона. И не выдержала… Он услышал несколько фраз о том, какой он придурок. На этом я ограничилась и бросила трубку. Я не знаю, что со мной произошло. Хотела его поблагодарить. Хорошо, что удержалась!

Или нет… не знаю…

У моих пустоголовых преподавателей подозрения возникают насчет моих знаний. Еще более бестолковые ученики едва сдают их предметы, а мне это дается легко. Они уже и не знают, что им делать. Подозревают меня во всем. От шпор, до хитроумных штучек. Это паранойя, я читала.

А еще очень скучно, очень скучно сидеть дома и готовиться. Лучше бы я и не училась вовсе. Нет… Я уже передумала. Учиться хорошо, я много узнаю, да и есть с кем скуку развести. Хотя, особых друзей у меня нет. Как-то не уживаюсь. Взять бы мне твой характер, да не выходит. Хорошо, что я не похожа на Филиппа, я бы не выдержала этого позора…

Иногда я откидываюсь на спинку кресла и вспоминаю маму. Она у нас красивая была, умная и наша… да, наша особенная мамочка. Я знаю, как ты ее любишь, но и я ее так люблю. Вот грустно стало, как ее вспомнила. Я когда слизней колочу, ее нечасто вспоминаю. Просто мне больно и хочу боль свою так заглушить. Да… А ведь она у нас была самой красивой, так ведь?! Помнишь, как мы катались на твоем корабле, когда я еще совсем маленькая была. Ты учил меня управляться с грозами. Мама смотрела на нас и улыбалась, а я крутила какие-то рычажки в капитанской рубке. Потом мы вынырнули из облаков, и я впервые в жизни увидела столько солнца, света и тепла. А под нами были пустыни, пустыни и пустыни, до самого горизонта. А луга Селефаиса? Ты помнишь, я ведь крохой была, но сохранилось это все в памяти! Мама оттуда, с долин. Она мне рассказывала, как ты спас ее от кочевников. Она у нас всегда смелой была, а тут без твоей помощи ведь пропала бы… Ты был героем ее сердца…

Я ведь пару раз только и видела бабулю и дедулю. Не любили они наши края. Считали, что мы живем непонятно где. Ну, кто станет любить Город Дождей? А я скажу – я люблю свой город. С его туманами, метро, каналами и вечным дождем – со всем этим люблю. А где еще столько зонтов увидишь? Только здесь. А они не любили… Я слышала, что они не очень-то довольны были, что мама перебралась к тебе. И что вы вообще поженились. Но я рада, что все вышло, как вышло. Вы самые лучшие мама и папа. Ах… как бы я хотела тебя обнять, Отец. Вот сижу… и себя обнимаю, представляю, что ты рядом. Я и маму так представляю. Мне сначала плохо, плохо, а потом легче. Знаешь, словно я ее увидела и всеми печалями своими поделилась…

Знаешь, Селефаис мне понравился, обещай, что однажды мы отправимся туда? Эти луга изумрудные, сочная листва на деревьях, звездная ночь… это только в Селефаисе. Все, что я помню. А еще помню это огромное поместье, где родилась мама. Оно удивительным образом поместилось в моем детском воображении… Эти глыбы, камни, драпировки бесконечно длинные, огромные свечи и окна. Высокие, высокие окна. А потолки… и вовсе прятались от меня в своей высоте, недостижимой для ребенка.

Генри Придурок! Папа, обещай, что мы обязательно съездим туда… А? И я не буду вспоминать ни о каких слизнях, Генри и других идиотах? Пожалуйста…

Я люблю маму и сейчас, она у моего сердца. И если бы я поменьше злилась на этих гадких червей, то побольше бы любила ее.

Я спать… сегодня рано. Не знаю, что же нашло на меня. Какой-то приступ меланхолии…

Спокойной ночи, папочка. Ты у меня капитан! Помни со мной об этом, и счастливого плавания…

Дневник Генри Коуэлла. Запись девятая

Утром, как только проснулся, сразу радио включил. Какое-то предчувствие нехорошее. Вроде бы и не надо было это предчувствие иметь, а оно появилось. Так и есть, обещали что будет циклон. А когда – не сказали. Сообщили только, что возможно его и не будет. А может и будет. Еще не было такой неопределенности. Вообще, какая-то странная метеосводка была. Диктор явно волновался. Хотя, чего ему там волноваться-то? Ну да… Все шишки на него полетят. Он в конце лишь добавил, чтобы свалить всю вину с себя, что метеорологи сами не могут определить, будет или не будет циклон. Он сказал, чтобы мы следили за новостями и за датчиками на улицах. Да кто на эти датчики смотрит… Ну ладно. Лучше уж так, чем никак.

Наш преподаватель по синептике сегодня влепил мне 80 баллов из 100 возможных! А знаете почему? Он просьбу посмотреть на мой фотоаппарат на наличие отношения к его предмету расценил как подхалимство и лесть. Я точно не понял, что он имел ввиду. Но видок у него был не самый приятный. Старый скупердяй! Я на него не обижаюсь, но ему бы следовало быть аккуратней с обвинениями! Я рад, что он не влепил мне линейкой по голове. Ведь он так тряс ей, что мне стало страшно.

Учебный день сегодня вышел не самым удачным. А как только я пришел домой, то позвонила Алисия. Мама думала, что это Лисси. Так вот, меня назвали придурком несколько раз. Притом, умудрилась сделать это многогранно, чтобы у меня совсем самомнение погрузилось в глубокую печаль. Это был удар в спину. Синептика, а еще тут Алисия. Я вообще… Очень хотелось расстроиться… Но нет у меня такой привычки, на людей обижаться. У них всякое бывает, они тоже живые. Вот.

Опять включил радио. Готовился к завтрашнему дню. Завтра последний день сдачи экзаменов. И потом каникулы! Я очень их жду. И очень боюсь. Сейчас Алисия занята тем, что учит и сдает. Учит и сдает. А в каникулы у нее не будет постоянного задания и ответственности за него. И это время она будет убивать в поисках слизней и приключений. Тем более, я уже убедился, что она теперь не ограничивается поверхностными поисками приключений, она начала глубоко копать! А это все значит, что мне придется рисковать жизнью. Я не трушу… нет… И одновременно мне страшно. Да не только за себя, но и за нее так же. Эх… По радио ничего не сказали о циклоне, может его и не будет. Хотелось бы… Хотя, если бы он был и на все каникулы, то Алисия бы сидела дома. Да…

Мама решила, что я заболел, и измерила мне температуру. Она меня потрепала за волосы и сказала, что я выгляжу утомленным. Еще бы! Но я сказал, что ей просто кажется так. Хотя, маму не проведешь.

Дорогие и невидимые, я не знаю, что вы и кто вы. И кому вы молитесь. Но молитесь за меня. Пожалуйста.

Алисия Гровс. Дневник. Запись Девятая

Сегодня будет нестандартный дневник, Папочка. Ведь я веду его только в голове. Я бы с радостью перенесла его на бумагу, да думается мне, это еще не скоро получится. Генри, если еще жив, наверняка вызволит меня отсюда. А пока я лежу тут. Ах, да! Я еще не сказала, где я и как лежу. В общем, я нахожусь в углублении. А сверху на меня давит масса в несколько сотен килограмм. Мне повезло, что у нее плотность небольшая, а то бы меня тут уже раздавило. Сказать по правде, дышать тяжело. А злиться уже нет сил!

Как же все это началось… Сегодня у меня закончились экзамены. Да, все просто! Я у тебя самая умная, и это общепризнанный факт. Все сдала и получила прекрасные баллы по всем предметам! А потом на заключении сидела… Долго так сидела. Какой-то приезжий профессор читал занудную лекцию. Слышать его было скучно, да ничего. Я, зато, успела подумать о Лисси, да, теперь я знаю, как они ее зовут. Это твоя вторая дочь, если ты не в курсе, Отец. Я, конечно, это с долей сарказма говорю, но, что-то мне подсказывает, что тебе это будет по душе. К тому же – генетически она твоя дочь, как и я. Но я не об этом. Я же до этих мыслей как-то дошла. Сначала она меня злила. Выводила только мысль, что она может существовать! А потом… я думала… думала… думала… И чем больше я думала, тем больше я находила общих черт. Я задумалась, а неужели я ненавижу ее руки. Нет, они такие же, как и у меня. Потом посмотрела на нее мысленно и поняла, она все еще меня злит. И так я представляла ее ногти, ноги, волосы и глаза, губы и щеки – они меня не раздражали, я даже любила их немного. Ведь они, как и у меня и почти что я. И тут до меня дошла глубокая мысль… злость ушла… я даже любила ее немного. И сразу так стыдно стало. Я редко испытываю стыд. И кроме тебя никто толком то и не знает, что я его вообще могу испытывать. Но тут меня стало по-настоящему стыдно за тот случай, когда я ее одну продрогшую оставила. Я ведь ее любила…

Но ненависть к слизнякам у меня все же осталась. И когда лекция закончилась, я нашла около входа в заброшенное метро мусорные ящики. Я надеялась найти слизней, чтобы треснуть им, допытаться, знают ли они что-нибудь о моей матери. Но, когда нашла этих жалких и убогих существ, то сразу поняла, что сегодня мне их не поколотить. Нет, мне не было их жалко, но что-то мешало мне. Они забились в свой угол и стонали. Наслышаны были обо мне. А я стояла и смотрела на них, будто оцепенела. Сначала, конечно, кричала на них. А потом заткнулась… Еще мысли о Лисси снова пришли. Неужели вот из этого она стала мной?

Я не видела, есть ли рядом Придурок Генри. Но у меня были самые надежные предположения, что он за мной следит. Хотя, я это спиной чувствовала. И мне особо думать об этом не надо было. Ну, следит и следит. Главное, что на глаза не попадается. Вот я стою в оцепенении и думаю о своем, а из-за ящика выпрыгивает этот идиот. Глаза у него круглые, то ли от страха, то ли от чего. И кричит чего-то, я автоматически его встретила ударом зонта. Но он не остановился, а потащился меня с собой. Одной рукой фотоаппарат придерживает, чтобы не болтался, а другой меня тащит. Я даже не сразу сообразила, что он кричит, мне все покоя мысли не давали. Но тут до меня дошел смысл его слов:

– Ты что? Алисия! Циклон же! Туман сейчас все накроет!

Даже несмотря на то, что бежала, коленки у меня задрожала. Неужели я опять пропустила прогноз! Как глупо! Мы выбежали на улицу, и я увидела эту стену, которая двигалась за нами. Туман не был привычно белым, таким, просто пугающим. На этот раз он был пепельного цвета, с черными пятнами и это по-настоящему ужасало!

– Что? Почему туман такой?

Я когда такое вижу, то не контролирую себя. И не нашлась, что ответить Генри. Едва успели добежать до метро, еще секунда и все бы скрыло. Это как ходить в живой темноте. Брррррр…

Это была та самая станция метро. Где мы были уже два раза.

– Переждать не получится. Придется идти. Ты видела датчики?

– И… что?

– Туман будет три дня стоять в городе. Ты хочешь три дня провести на заброшенной станции?

Если честно, мне не очень-то льстило провести три дня в подземке. Конечно, в компании Генри это несравненно веселее, нежели одной. Но и это не радовало. Я замотала головой. Такое чувство, что за дверью творилось что-то невообразимо страшное. Дверная ручка задрожала. Спина у меня покрылась мурашками.

– Алисия. Предлагаю пойти по рельсам до ближайшей функционирующей станции, там свяжемся с диспетчером и придумаем что-нибудь.

– Хорошо…

Мы прошли ровно до того места, где свернули в прошлый раз. Хотя, шли мы осторожно, но все же в этот раз у нас не было цели прикончить кого-нибудь. К тому же меня страшно деморализовал этот мерзкий, противный, убогий… туман! Как только мы сравнялись с поворотом, Генри снова схватил меня за руку.

– Там кукла. Давай попробуем обойти ее, мне кажется, что если пройти дальше по коридору, то мы наверняка найдем запасной ход.

Я и не сопротивлялась. На этот раз Генри шел впереди, а я позади. Вскоре мы дошли до комнатки, где до этого был слизняк. Здесь было освещение, но никаких признаков слизней не было. Мы вышли и прошли дальше. Я уже начала жалеть, что послушала Генри. Хотя, мне все еще было дурно, но здравый рассудок мне подсказывал, что в темноте мы идем довольно долго. А возвращаться назад не очень-то хотелось.

– Ты уверен, что мы идем куда нужно?

– Да, вон смотри, я уже вижу свет.

Я тоже увидела свет в конце, он как-то загадочно плясал. Мне и не пришло в голову смотреть под ноги, я смотрела только на этот завораживающий огонек. И, казалось, он не становился больше. Но смотреть на него было приятно. И тут мысль… Кукольник! Он же использует маячки, чтобы заманить путников в ловушку!

Слишком поздно, сначала в яму упал Генри, а за ним я. Все, что произошло дальше, было похоже на хорошо поставленное шоу. Кукольникам не откажешь в сценической подготовке!

Ох… эта туша надо мной… дышать тяжело, но ты терпи Папочка. Я же рассказываю, лови мысли…

Прямо в воздухе нас поймали чьи-то деревянные руки. Это были куклы. Еще было темно, но я уже поняла, где мы и что с нами собираются сделать. Зажегся свет и я увидела огромную, безобразно-жирную гусеницу, которая улыбалась своим отвратным и премерзким ртом. После пары мгновений оценивающего взгляда, она завопила:

– Какие прелестные гости! Я и ума не приложу, как это вас сюда занесло! И… наверняка… это те самые душки, что прикончили моего братца. Ну, спасибо вам!

Кукольник развел всеми своими лапками в стороны. А мы так и продолжали висеть в воздухе, куклы крепко держали нас в своих объятиях, не давая даже вздохнуть. Кстати, эта тварь по размерам была приблизительно семь метров в высоту. Я не знаю, сколько еще метров было внизу, но видок у него был внушительный!

– Можете не говорить. Я и так все знаю! Ах, я так давно не вкушал таких вкусных блюд! Ммм… У меня слюнка бежит. Надеюсь, у меня хватит ума съесть вас целиком. Как же не хочется вас готовить. Братец допустил ошибочку, не стоило ему ждать, пока вы сваритесь! Глупец! Вам повезло, я проглочу вас целиком. К тому же, я не умею готовить, и мне доставит несравненное удовольствие переваривать вас в собственном соку!

Он захохотал, а следом за ним засмеялись куклы. Они заскрежетали своими деревянными ртами, выдавая звуки слабо похожие не смех. Генри застонал, набирая воздух, а потом завопил:

– Стаффи! Вспышка! Включи вспышку! Я прошу тебя, ты же можешь! Стаффи!

Я удивилась, подумала, что Генри совсем спятил, а потом уставилась на его фотоаппарат и окончательно убедилась в этом. Не обращая внимания на удивленную гусеницу, я спросила:

– Идиот! Неужели ты думаешь, что тебя спасет фотоаппарат?

– У тебя есть другой план?!

Он меня этой фразой вывел из себя. Сам завел нас черт знает куда! А теперь еще и всю вину на меня свалил! Я задергалась, совсем не думая, что куклы раз в десять сильней меня:

– Отпусти меня грязная тварь!

– Ребятки, не дергайтесь, я же хочу вас целенькими проглотить. Чтобы не испортить, а то ведь вкус поменяется. А я уже заметил, что вы весьма и весьма вкусные будете.

Еще эта речь гусеницы! Она меня просто вывела. А Генри снова вздохнул и продолжил взывать к фотоаппарату! Все происходящее стало мне напоминать бред. Гогочущие куклы, жирная гусеница, Генри, кричащий невесть что! У меня внутри безысходность начала сменяться яростью. Мне уже не были страшны ни кукольник, ни что на свете! Я только ждала возможности, чтобы разорвать ему пасть. Пусть только попробует поднести меня, я ему зонт в брюхо воткну!

Вспышка… Я думала, что ослепла… Теперь я была в бешенстве! Генри усугубил самую безвыходную ситуацию! На удивление, кукла стала податливой и я выпала из ее объятий. Гусеница закричала:

– Что?! Что происходит? Кто выключил свет?

У меня не было времени, чтобы думать и рассуждать, я упала на колени и начала поиски зонта. И, найдя его, я почувствовала, что теперь всему, что встанет против меня – придет конец. Отец, я никогда еще не чувствовала такого праведного гнева. После этих, относительно спокойных, дней у меня просто второе дыхание на злость открылось! Я не знаю, что произошло в следующее мгновение, но это было круто. На слух я поняла, что гусеница прямо передо мной. Она еще вопила что-то про свет. Взяв зонт двумя руками, я набросилась на нее, да так размахнулась, что от собственного удара потеряла сознание. Я его не сразу потеряла, помню, как какая-то волна меня отбросила назад и я упала…

На мне сейчас лежит эта тварь. Я серьезно, Отец. Мне слабо представляется, предстоит мне выжить или нет. Но, все же я не теряю надежды. Хорошо, что тут есть чем дышать, иначе все было бы хуже. Кстати, я до сих пор не знаю, вернулось ко мне зрение или нет. Но если я выберусь, ты обязательно об этом узнаешь.

Спокойной ночи там, как хорошо, что ты не знаешь, где я… и спишь спокойно…

Дневник Генри Коуэлла. Запись десятая

Испуган, растерян, разбит. Все кончено… или нет. Да что это я заладил! Сижу тут и ничего поделать не могу. Эта туша не двигается ни в какую сторону! Я не знаю, дышат ли гусеницы или нет, но эта, по-моему, откинулась. Если б она была живой, я хотя бы мог попросить ее подвинуться, чтобы увидеть Алисию… Наверное, ее приплющило там! А эта сволочь даже не двигается. Ее три меня разве что обхватить смогут. Где же…

Что за неудачный день! Это штормовое предупреждение! Все не так, все не так. Где же Алисия! Мы, в общем, пробрались в подземку, убегая от тумана. А тут эта гусеница. Вообще не представляю, где она. Где Алисия!

– Алисия! Пожалуйста, отзовись!

Я уже кричал и гусеницу пытался подвинуть, но безрезультатно. Только вот зонт лежит рядом…

Я уже около часа тут от безысходности делаю круги. Выбраться я не могу, мы в какой-то яме. А стены гладкие, как у кокона и выход только сверху. Если бы кто-нибудь кинул веревку. Эх, мой невидимый читатель… возможно, это моя последняя запись. Наверняка, к тому времени когда меня вытащат, я уже либо сойду с ума, либо умру.

Да где же Алисия? Никак она не выходит у меня из головы. Нигде не торчит из-под гусеницы! Никаких намеков на то, что она здесь была! Неужели ее так аккуратно расплющило, что даже мне не заметить? Что же делать?

Сверху, из отверстия, через которое мы свалились, доносятся какие-то шорохи. Не знаю, хорошо это или плохо…

Папа и Мама уехали снова. Значит, дома моей пропажи никто не заметит. А это… печально! Я вовсе не хочу умирать. Особенно, такой негероической смертью. А ведь никто даже не сможет проявить фотографии, ведь только я это умею. Нашел из-за чего переживать!

А сверху-то и вправду шумы. Кажется, я и голоса слышу. Нужно спрятаться. Может, гусеницы было две или больше…

Читатели, невидимые и видимые, может тут соберется достаточно гусениц, чтобы мне выбраться, тогда следующая запись появится, а если не соберется… то, увы…

Все, я прячусь. Скучайте без меня. И. мне особенно сильно сегодня нужны ваши молитвы!

Алисия Гровс. Дневник. Запись Десятая

Наверное, мне просто везет на идиотов. Хотя, я и не жалуюсь…

Просто…

Просто я в бешенстве! Вы представляете, что они вычудили? Я преспокойно лежала себе под гусеницей, в своем уютном углублении и даже думать забыла о том, что меня могут спасти. А тут тебя вызволяют! Да… Я была бы рада, сделай они это более гуманно. Но так гадко, мерзко и подло по отношению ко мне! Да что уж ко мне? Они гусеницу не пощадили, распотрошили ее по частям. Я в омерзительном трепете от их поведения. И хотя мне кажется, что Генри не причем, он все равно становится немым соучастником данного прегрешения передо мной!

Так, если высказаться, то можно остыть. Что я и делаю. И это хорошо, потому как мне надо заснуть сейчас. Я нахожусь в коморке команданта станции метро. Мы покинули заброшенную часть, но эта часть тоже не отличается особой привлекательностью. Скорее всего – это окраина города. А на окраине многие строения еще не заселены или заселены непонятно чем. В общем, это как с лесом – еще осваивать и осваивать. Корешки выкорчевывать! Вообще, по моим наблюдениям – все, что не используется, превращается в хлам. Вещи покрываются пылью, а мозги у людей паутиной. Сие есть горькая правда. А ведь рассуждения помогают избавиться от раздражения. Но, увы, мне предстоит вспомнить сейчас этот день. Это, Папулечка, дневник!

Ах, да! Ты должен радоваться, что у меня все хорошо. Что я жива! Радуйся, но это не конец истории… Начну с самого начала. Лежу я под гусеницей. Никого не трогаю! А тут бац – на меня жижа зеленая полилась. Да такая противная и отвратительная, что я чуть не задохнулась там. Под конец, перед тем как совсем выбраться, мою нишу настолько залило этой гадостью, что я начала захлебываться. Не скажу точно, хлебнула я ее или нет, но вкус во рту до сих пор премерзкий!

Едва выбралась оттуда. Оглянулась на гусеницу, а большая часть ее уже располосована аккуратно. Знаете, как хлебная нарезка? Аккуратная такая и изящная. Кстати, внутри кукольник состоит из желе. Я это точно подметила, все-таки школьная теория не так далека от реальной практики. Зрелище это доставило мне удовольствие, даже несмотря на то, что стояла я в это время вся в зеленой пакости, а во рту гадко вязало.

Я даже отпрыгнула от неожиданности, рядом со мной орудовал длиннющим зонтом какой-то мужчина. На вид ему было около тридцати, но казалось, что он намного старше. И не знаю почему. Зонт у него необычный был. И светился, как фонарик. Но на этом удивительные свойства чудо зонта не заканчивались, он резал как самый обыкновенный нож. Я думала, зонты не режут, а этот резал. Мне захотелось окликнуть его, но я почему-то передумала…

– С тобой все в порядке?

Более глупого вопроса от Придурка Генри услышать я не ожидала. Но, видимо, озарения идиотизма случаются и с обыкновенными смертными.

Увидев мой взгляд, он начал оправдываться:

– Ничего страшного, подумаешь, запачкалась. Мы ведь живы и это главное.

Я уже хотела задать ему, но зонта рядом не оказалось. А пока я ходила за ним, то странный человек с зонтом начал говорить:

– Глупо было с вашей стороны вообще здесь появляться. И… опасно. Но, насколько я заметил, опасности вас не пугают. Это вы прикончили второго такого недавно?

– Да, мы…

Ответила я. Мне хотелось выяснить поможет ли он выбраться нам. Но он продолжил:

– Значит вы не охотники. Если бы ими были, то забрали бы куколки. Даже внимания на них не обратили, под самым потолком висели. Недавно он их отложил… Меня зовут Лапланик, чтобы вы знали. И у меня есть лицензия на охоту, а у вас, как я понимаю – нет. Неудивительно, новички и любители. Но, мое заключение – вы ловко вот этого прикокошили. Я ведь давно к нему приглядываюсь. А вы разом его бац и нету. Странные ребята. Чем вы пользовались, чтобы ее прикончить?

– Зонтом… Чем же еще?

Ответила я, сгорая от нетерпения, но, все же, не выдавая этого на лице.

– Покажи зонт.

Я протянула ему свое оружие. Он оглядел его и присвиснул.

– Сильно, сильно. И давно ты им пользуешься? Он еще не высосал из тебя все соки?

– Что вы имеете ввиду?

– Прелестно, как прелестно. Она даже не знает, что же у нее под носом…

– Что у меня под носом!

Я уже не в силах была сдерживаться!

Он не обратил внимания на меня и спокойно стал дорезать гусеницу, потом заметил, что в ней нет ничего интересного, кроме камней в почках и указал нам на канат, свисающий из отверстия сверху.

– Я в юбке! А ну полезайте первыми!

Мне редко приходит описывать людей и их реакции, но на этот раз я сделаю исключение. Этот тип – Лапланик – с тормозами. Он посмотрел на меня, а потом улыбнулся. И я поняла, что-то у него не так с головой. Это точно. Папуля, ты бы видел этот костюм. Ну скажи мне! Что за идиот решил бы отправляться в такую грязюку в белом костюме? У него даже очки с белыми стеклами, я удивляюсь, что у него на лбу белыми буквами не выведено «полный тупица!». И это все, на момент нашей встречи, было полностью изуродовано слизью и грязью. Что весьма отвратительно! Странный…

Они залезли, а потом втащили меня. И, не говоря ни слова, охотник довел нас до станции. Я понимаю, что с такими людьми безопасно. Они опытные и все с этим связанное. Но у него полные проблемы с головой. Если Генри пытается сражаться со своей неполноценностью, то случай с Лаплаником – неизлечим. Я задала ему миллион вопросов, но он словно в бреду – шел и шел, и никаких ответов от него получить не удалось.

Так вот, мы сейчас у команданта станции метро. Он не может нас наверх отправить, по этой причине мы остаемся в подземке. Мне удалось частично привести себя в порядок, но мне очень не хватает домашнего уюта.

Генри уже уснул. Он пытался мне помочь и там разговорить, но я не приняла его идиотских попыток быть вежливым. Пусть лучше спит, нежели выдавливает из себя дружелюбность…

Папуля, ты там скользи на своем фрегате… А я спать…

Дневник Генри Коуэлла. Запись одиннадцатая

Мой невидимый, но уже любимый, читатель. Я так рад! Наверняка это благодаря твоим молитвам, я сейчас вообще могу писать и рассказывать о своих злоключениях. Конечно, я все это весьма и весьма созидательно воспринимаю. Может, кто-нибудь и страдал бы. Ну, скажем, напрягался или что-то там еще. Но я весьма рад. Все эти приключения мне нравятся. Да что я несу…

Очень утомился, мозги не варят совсем. Какие еще приключения? Ладно, буду рассуждать логически. Хватит этого бреда. Примемся за изложения всех наших достижений. Исключительные кадры получились, конечно. Я не думаю, что у фотографов были такие замечательные моменты вообще. Вы шинкованную гусеницу пятнадцати метровую фотографировали когда-нибудь? А мне это удалось сделать. Конечно, нельзя назвать это выдающимся достижением в фотосъемке. Но, согласитесь, изюминка в этом есть определенная.

Я же не о фото. А об этом самом человеке хотел написать. Я ведь уже отчаялся. Думал, что все – это конец. Так и умру тут. Хоть и не было особо печально, так уж довелось мне никогда надежду не терять. Но с участью я вполне смирился. А тут из отверстия в потолке падает канат и по нему спускается странный человек. Он словно слепой прошел мимо меня. Даже и не взглянул. Знаете, так слепые делают. И поглядел на гусеницу, потрогал ее и так бережно похлопал, даже потрепал. Вот если бы у него был любимый пес, то он точно так же бы и сделал. Но тут была гигантская гусеница! У него даже полусчастливое выражение лица не изменилось на протяжении всего времени, что я за ним наблюдал.

Мне удалось опомниться и я начал его вопросами донимать, просил мне помочь гусеницу сдвинуть, а он словно в другой комнате – ничего не замечает. Я уже почти отчаялся, думал, что спятил тут. Или газы какие-нибудь галлюцинации вызвали. И тут он заговорил звучным таким голосом:

– Куколка моя. Я нашел тебя. Ждал, выжидал, искал и наблюдал. Хотел прихлопнуть, а ты и сам уже не выдержал да и помер. Не оставил мне удовольствия. Ай-яй-яй. Плохой кукольник. И что же я буду делать? Как ты думаешь. Да, я поищу куколки. Ведь и ты был куколкой, да испугался. А кого? Мог бы улететь, был ведь шанс. Стал подземной дрянью. Но куколки твои мы красивыми сделаем. Будут бабочками. Да, да. А ты тут лежи, да полеживай. Наверняка же знал, что все так закончится, для чего толстел? А?

Я подумал, что он чокнутый. Разговаривает с мертвой гусеницей и все такое. Но мысли мои ушли не далеко. Зонт его вспыхнул сиянием. Где-то я такое уже видел. И он начал кромсать гусеницу. Аккуратными пластиками становилось ее тело. Он делал это с таким удовольствием, с которым шеф повар готовит свое коронное блюдо. Выглядело это странно. И еще его белый костюм весь измазался, ну кто так одевается?

Неожиданно, из-под располосованной гусеницы появилась Алисия, и между ней и человеком завязался разговор. Он оказался охотником. А звали его Лапланик. Где-то я уже слышал это имя. Хотя, неудивительно, ведь охотников у нас не так много. Опасно это… Читатель мой и не знает, что эти охотники делают. Это бизнес их. Они так деньги на жизнь и на роскошь зарабатывают. Добыча ценных трофеев в подземке – вещь прибыльная, но выживают только профессионалы и безумцы. Обычно – это одно и то же лицо. Я потому и подумал, что Лапланик как-то ведет себя странно.

Этот охотник и вывел нас на станцию. Но это оказалась не та станция, которую я ожидал увидеть. Она вот совсем не приглянулась мне. Просто ужасная. Коморка, которую нам выделили – выглядит убогой. Но это лучше, чем на улице в тумане. Гораздо лучше. Теперь нам осталось дождаться здесь, пока туман рассеется. Еще этот хозяин станции угрюмый какой-то. Неудивительно, я бы тоже спятил тут от одиночества.

Я хотел поблагодарить Лапланика, но он даже не обернулся. Проехал на эскалаторе до выхода, открыл дверь и шагнул в густой серый туман… Без комментариев. Объяснить такое иррациональное поведение не в моих силах.

Алисия Гровс. Дневник. Запись Одиннадцатая

Придурок Генри вышел и разговаривает со стариком. А у меня появилось время насладиться одиночеством. Я уже не могу на этих идиотов злиться. Командант оказался тоже весьма занудным придурком, но конечно же, не таким закоренелым как Генри. И все же. Они все в чем-то схожи. Лапланик странный, пускай катится себе. Наверняка нормальные люди испытывают благодарность за спасение, но я до сих пор отмыться не могу, так что пусть катится. Из-за него я вся в этой гадости!

Команданта зовут Николас Кранч. Он старый, но довольно таки мускулистый. Поэтому и выглядит не таким старым. Думаю, других причин брать на пост Команданта станции метро кроме его мускулов, еще имеющегося рассудка и удаленности самой станции, не было. Хотя… Да, я думаю это так.

Мы днем поспорили с командантом насчет той бурды, что он готовил. Он же меня переспорил! Я чуть не сгорела от ярости. Он все специи знает. А такую гадость нам приготовил! Что тошнило. Но есть-то хочется и пришлось подкрепиться. На обед все уже получше было и я не стала его критиковать сильно, лишь заметила, что петрушки много. А он такое выдал. Говорит, там нет петрушки. А я спросила, что это тогда. А он промолчал, лишь прихихикнул. Психопат! Я уже заволновалась, а может и мясо тоже не мясо. Кто ж его знает…

Я нашла у него много всяких книжек. Они в основном бестолковые, но одна мне понравилась. Она была про Селефаис, про долины, про место, где моя мама родилась. Слышишь папочка? Вот как совпадение-то? Там, правда, слюнявая история про влюбленных. Но я на их месте вас представляла, поэтому мне было интересно читать. А так да, я бы и не стала даже пробовать. Вот как выходит!

Генри же целый день проболтал со стариком. Они сидели снаружи, на перроне и болтали. Нашли друг друга. Влюбленная парочка. Да им так интересно было, что они совсем обо мне забыли. Заходили лишь перекусить. Я даже не выдержала и вышла к ним, хотела разорвать их тесные узы. Думаю, сейчас им покажу как нужно вести дискуссию. И услышала, что они про слизняков разговаривают. Меня тут и прорвало!

– Вы не могли найти более мерзкую тему для разговора?

– Алисия… – Генри попытался меня усмирить.

– Заткнись! Я задала вопрос…

– Деточка, что ты так завелась. Присядь-ка с нами. К чему эти все эмоции или ты не равнодушна к ним? – Начал Командант успокаивающим тоном.

– Я думаю, не стоит говорить на эту тему… – посоветовал Николасу Генри.

– А что в ней не так?

– Заткнитесь вы оба! Я не знаю, что вы тут затеяли. Но хочу заметить, что слизни… Они… Они… Заслуживают смерти! Вот. Я… – Сама от себя не ожидала, стою, а сказать нечего. Вернее есть чего. Да не хотела с ними обсуждать мою маму. Как будто делишься самым дорогим. Грустно стало.

Командант встал и своими ручищами меня к себе прижал. Знаете, как знал ведь! Взял и прижал, я, было, подумала вырваться, да кто бы смог! Несмотря на то, что он старый довольно. Бугрились руки у него прилично! Вот он прижал меня к себе, стою, дышу ему в грудь, а он и говорит, – «ты главное держись. Тут стесняться нечего. Ты не первая у кого в подземке родные пропадают». Я не знаю, что тут произошло. Вспомнила маму и эти объятия еще, вспомнила тебя папа… и завопила! Так захотелось побыть беспомощной и слабой… вот. Стояла и рыдала просто, несколько минут. Я ведь даже когда маму потеряла – не плакала. А тут просто стояла и ныла… а он меня по голове гладил и говорил, что все хорошо будет.

– Ты не злись на них, Алисия. Слизни тут не причем. Они и мухи не обидят. Они любят нас по-своему. Я точно знаю, что они даже бы попытались спасти, нежели убежать… Они по природе добродушные создания.

– Откуда вы знаете… – спросила я сквозь слезы.

– Я живу тут десять лет, неужели я бы не завел себе друзей здесь среди местных жителей? И внешний вид не всегда говорит о порядочности и наоборот. Здесь всякие живут… И слизни одни из самых порядочных моих соседей.

Я проплакалась, потом поглядела на мокрую рубашку Николаса и удивилась себе, сколько же я выплакала? А еще подумала, умерла бы я от обезвоживания, если бы выплакала еще бы столько же. Мне запомнились эти квадратики на рубашке. И еще это чувство, словно меня освободили… Я уже не злилась на слизней, но все равно не простила того, кто похитил мою мамочку…

На ужин я взяла инициативу и приготовила НОРМАЛЬНУЮ еду! Придурок Генри все восторгался моими кулинарными способностями. Лучше бы и не старался, лесть не идет к его лицу. Я лишь кивала, а потом Командант взял мой зонт. Он еще не доел, но взял его и с подозрением указал на ручку и спросил:

– А ты знаешь, откуда этот зонт?

– Нет… а что в нем не так?

Я перед сном уже успела поразмышлять над словами Лапланика. Поэтому мне стало интересно, что же не так с моим зонтом.

– Ты читала книжку. Зонт сделан в Селефаисе. Ты знаешь, что это значит?

– Нет…

– Селефаис знаменит своими штучками и фокусами с Синептикой. Наверняка вы проходили уже начальный курс в школе?

– Нет… не проходили. Дак что с ним не то?

– Это оружие, Алисия. Я не знаю, как оно работает, но то, что с сюрпризом внутри – я тебе обещаю.

Как я не упрашивала, Николас отказывался мне рассказывать что-то еще о зонте. Говорил, что больше ничего не знает. Но я ведь видела, что он лукавит. Ну, сначала я видела интерес у него. А потом он сделал вид, что ему уже все равно. Вот старый наглец!

Генри ходил по платформе и фотографировал семью слизней. Они ползли из одного конца в другой. Я лениво за ними наблюдала. Удивительно, мне даже не хотелось их прибить. Но если не они… то кто? Кто похитил мамочку? Папочка приезжай скорей, будем искать ответы.

Спокойной ночи, Отец… попутного ветра… ярких звезд…

Дневник Генри Коуэлла. Запись двенадцатая

Я ожидал найти в подземке кого угодно, но не друга. Вот так и получилось, что мы с командантом сдружились сегодня. У него и имя такое забавное – Николас Кранч! Такое бы имя да капитану корабля! Ведь идет, да? Мои воображаемые читатели, мне кажется, что вы соскучились по мне. Да и я, если честно. Тут одно и то же, в целом. Но день прошел отлично. После напряженной учебы, после огромных гусениц началась тихая и размеренная жизнь. О, да. Словно я к Бабуле и Дедуле умчался за город. Конечно, здешнюю обстановку не назовешь подходящей для здоровья – все-таки подземка. Но здесь все же уютней, чем ожидать конца в пещере с трупом гусеницы.

Я когда заметил команданту, что у него имя капитана, то он сразу в лице поменялся. Попросил меня не говорить об этом. А я и не хотел его обидеть. Откуда мне знать, может он хотел капитаном стать, да не получилось и теперь мучается. Он помолчал и открылся, сказал, что у него сынок здесь пропал. Еще лет десять назад, так он его искал-искал, но не нашел. У него и корабль до сих пор в пристани стоит, правда зарос ракушками весь. Но, еще на ходу. Я пожал Николасу руку и похлопал по плечу, сказал, что всегда надежда есть. И если бы не он, то что бы мы сейчас делали.

У него сын был умничкой. Он успел закончить пару лет в школе Селефаиса и обладал редким даром. Он мог всякие штучки делать с помощью своей духовной силы. Мог собирать разные шкатулки, которые искрили или открывались только в определенное время. Или секретики делать разные. В общем, был талантливым. А потом пропал в подземке. Николас его долго искал, да так и не нашел. И решил устроиться на станцию командантом. Может, повезет еще найти сына. Другого выбора он себе не оставил.

Я ему рассказал про Алисию, все что знал рассказал. У меня давно подозрения витали, но я недавно только узнал, что у Алисии нет мамы. Отец был и брат по документам. А вот мама… не знаю… что-то с ней случилось, может тоже пропала. Всякое может быть. И я поделился этим с Николасом. Он понимающе посмотрел на окошко своей коморки, за которым можно было разглядеть голову девушки. Она читала книжку.

Тут мимо проползло семейство слизней. Их был добрый десяток. Все крупные, взрослые особи. Мне очень интересно стало, и я попросил мне рассказать о них. Командант поздоровался со всеми и сказал, что нечего ему о них рассказывать. Порядочные создания и во всем его устраивают… Выскочила Алисия и принялась критиковать… и жутко разозлилась, как обычно. Что же она так этих слизняков невзлюбила. А Николас прижал ее к себе и не отпускал, я сначала и не понял, она от бессилия заплакала или от чего. Но потом понял, что это от одиночества в ней. Все-таки она одинока… и так жалко стало ее. Живет себе одна… друзей нет… отец далеко… мамы нет… Ей только и остается, что ненавидеть, а от этого еще больней. Я и сам из-за своей чувствительности чуть не расплакался…

Выплакалась она по полной. Я после хотел предложить команданту выжать его рубашку. А он мне даже повода не дал это сделать. Он что-то начал про зонт рассказывать. Говорил, что странный зонт. Что непонятно ему, что он делает у Алисии. Мне ничего не нашлось сказать. Лишь после того, как он о Синептике упомянул. Я заметил, что у нее зонт странный. Действительно странный. Взять хотя бы гусеницу. Ну, ведь не я ее прихлопнул, а Алисия. А как она могла огроменную гусеницу прихлопнуть? Разве что тут Синептика замешана… А это было опасно… ну я узнал, что это опасно может быть, от Николаса. Он говорил что-то про духовную силу. Но я в этом слабо разбирался. В теории-то все понятно. А на практике – никто у нас этим не занимался. А профессор и вовсе со странностями был…

Мой дорогой и невидимый читатель, пожалуйста, благослови Город Дождей. Ну, уже туман этот пусть поскорее кончится…

Алисия Гровс. Дневник. Запись Двенадцатая

Этот сумасшедший Николас научил меня сегодня пользоваться зонтом. Да, да. Я так устала. Все болит. Я, наверное, раз пятнадцать теряла сознание! Папочка, это невероятно. Я даже не знаю, как же тебе объяснить. С виду это кажется обычным и может показаться, что ничего не происходит. Но, наверное, это более внутреннее, чем внешнее. Вот так и выходит. Командант научил меня пользоваться зонтом. На улице все еще стоит плотный туман, а заняться особо нечем. Я ходила по перрону целый день, и он не выдержал. Сказал, чтобы я подошла и показала ему еще раз зонт. Он взял мою руку и попросил сконцентрироваться. Но ничего не произошло. Он и подумал… поглядел на меня и посоветовал представить, что мою мать похищают прямо за моей спиной. Я так напряглась, что чуть с ума не сошла. И почувствовала, что зонт как-то шевелится. Удивительно конечно звучит. Но я так устала!

А еще мы готовили сегодня. Генри мне помогал. Я бы и так справилась, но мне осточертело, что этот остолоп слоняется без дела. А ведь он такой же едок, даже еще больший, чем я? И почему я одна должна готовить на всех! Я обязанность эту забрала у Николаса и вручила половину дел связанных с шинковкой и подготовкой продуктов Генри. А что, пусть привыкает к жизни в полевых условиях. Я слышала, что парни к этому не подготовлены. Но он на удивление легко справился с этим. Наверное, это все от того, что в нем девчачьи гены. Я шучу, конечно. Не знаю… с чем это может быть связано. Вот и все.

Так вот, я как почувствовала эту связь с зонтом, тогда и поняла, что это оружие. Представляете, именно с помощью него я гусеницу прихлопнула. И подумала, как же так я ее умертвила? И Командант мне такой же вопрос задал. И я подумала… А все ведь моя злость, именно с ее помощью я и смогла воспользоваться зонтом. И в этот раз, когда я представила маму, то визуализировала перед собой монстра, который ее похищает. Тут-то меня и грохнуло. Я ведь не могла ни на кого направить энергию. А она быстро высвобождалась и никуда уйти не могла. Вот я стою, зонт пылает духовной силой, и спустя мгновение я теряю сознание. Очнулась и снова за это взялась. Николас смотрел на меня некоторое время, а потом предложил чучело сделать. К тому времени я уже изрядно вымоталась, к тому же не очень приятно валяться на перроне без сознания. Но мною словно сила какая-то овладела. Хотелось вновь и вновь почувствовать этот момент единения с оружием. И вновь и вновь это было больно. Хорошо только, что я не успела почувствовать всю боль – отключалась раньше.

В перерыве, который я устроила, чтобы отдохнуть и подкрепиться, я начала рассказывать Николасу о своей маме. Подошел Генри, но меня не сильно беспокоило, что он слушает. Даже, как-то интересней рассказывать стало. Он с таким интересом меня слушал, что я подумала… а все ли с ним в порядке? Может он заболел? Ну, дак вот, рассказала я о маме, о том, как она исчезла. Но не испытывала ярости сейчас, видимо вышла она на зонт весь. Вот так. А еще Николас мне про сына своего рассказал. Добавил, что он тоже хорошо в Синептике разбирался. Меня эта встряска с зонтом изрядно вымотала, что я даже злиться перестала. Удивительное и странное ощущение.

Да и Генри я по-другому стала воспринимать. Если до этого он мне казался непроходимым тупицей, то после упражнений с зонтом я начала относиться к нему с большей благосклонностью. Он поведал мне о родителях, о том, куда отправил Лисси, и о ее рассуждениях. Я не знаю… Папочка, но тут. В подземке, среди странных людей… я почувствовала себя как дома. Может это звучит странно, но мы сблизились. Я, конечно, скоро вернусь в свое привычное состояние. Вот только посплю немного, но это интересно. ведь правда? Знаешь, ты вот приедешь уставший, и вновь почувствуешь себя как дома. А я вот вне дома и как дома. Странное чувство. Приезжай скорей. Давно такого не было…

Устала очень… Глаза слипаются, а еще хочется ощутить этот момент силы. Но не могу больше. Я вот уже не пишу, вот это ты прочитаешь из моей головы… А Генри укрыл меня пледом, чтобы я не замерзла. Было бы больше сил во мне – накричала бы на него. А сейчас – это даже приятно. Вот и думай, какая ты на самом деле. Спокойного плаванья, Отец. Мирного пути тебе…

Дневник Генри Коуэлла. Запись тринадцатая

Дорогой и незабвенный невидимый читатель. Как же у меня прошел этот день. Да лучше не спрашивать. Весь в волнениях и тревогах. Да, может я внешне и выглядел спокойно. Помогал даже Алисии готовить, интересная девушка. Она ведь даже и не удивилась, что я так быстро расправился с готовкой. А все дело в том, что родители у меня дома не так часто – вот и приходится заменять их.

Так вот – день прошел в волнениях. А начались они с того момента, когда Алисия наконец-то обнаружила силу своего оружия. Оказалось, что ее зонт – это произведение такой науки как Синептика. И не знаю, как его сюда занесло. Но вот занесло же? И какими ветрами… В общем, она сегодня на убой дралась. Притом, сама с собой. Падала в обморок, лежала, а когда возвращалась в сознание, то снова начинала свои тренировки. Я и не знаю, может и привязался к ней так сильно, а ведь жалко. Что с ней будет, если она додумается на нижние секторы подземки проникнуть. Да, она там приключения найдет, но ведь не зря запрещено туда ходить? А вот с новым оружием ей обязательно захочется туда попасть…

Она падала в обморок, я клал ее на плед и ждал, пока она очнется. Не полагается девушке лежать на холодном перроне. А ведь никак и не повлияешь – вбила себе в голову что-то. Ох, Алисия. Что же с тобой делать. Вот и думаю целый день, как же тебя усмирить. Может, если приедет отец с братом, то ты наконец-то станешь девушкой? И не будешь по подземкам бегать и искать себе приключения? У меня эта мысль вызвала надежду. Я почему-то думаю, что она любит свое отца и все такое. Ну, вы поняли, доченьки должны быть привязаны к своим папонькам. Во-первых, это родители. А во-вторых, другого варианта у Алисии то и нету. Вот как только выберемся отсюда, я в школьной картотеке раздобуду номер судна ее отца и напишу ему письмо. Придумаю там что-нибудь про болезнь, пусть уже возвращается скорее. А то ведь так можно и дочь не застать живой… и вообще…

А ты, мой невидимый, наверняка и не знаешь ничего про Город Дождей. Я и сам немного-то знаю, у нас есть весомый пробел в истории города размером в 400 лет. Ну, есть и есть, что же с него взять. Скажу, что знаю. Наш город особенный, да наверное, ты заметил это. Большую часть года у нас идут дожди. Это чистейшая вода. Да, да. А все дело в том, что мы находимся на окраине огромного циклона. Мы называем его «Вечным». Он был всегда, еще до основания города. Не знаю, кто ж его основал, но кто-то да основал. Нужно покопаться глубже в источниках. Все, что мне было интересно в школьном курсе, так это повторное открытие острова триста лет назад капитаном корабля по имени Эсталаста. Удивительный был человек – безрассудный и смелый. Он искал то ли сокровища, то ли что. Но наткнулся на наш остров и руины города. Тут уже был город, вот прямо на этом месте. И метро это построено ой как давно, это мы сейчас обустраиваемся заново. А раньше и это метро было заброшенным. Вот так.

Кстати, до сих пор неизвестно как же остров управляется и все в этом духе. Но на востоке есть башня ветров, она очень, очень крепкая – почти нерушимая. И вот в ней есть старинные механизмы, которые изучаются сейчас. В них мало понятного, но по ним и определяют, когда туман будет и другие метеоданные. Хотя, они не только для этого служили раньше, насколько мне известно. Вот…

А после открытия острова капитаном Эсталастой, началось медленное его заселение. Вообще, даже бандиты не хотели сюда ехать. Туманы, метро с их обитателями, постоянный дождь и опасность насморка – отпугивали всех. И все же, вот мы живем – когда-то еще дедушка нашего дедушки перебрался сюда с солнечных долин. У него была какая-то аллергия на солнечный свет, вот он и нашел новое пристанище. Да и сейчас Город Дождей, хотя и стал известен, все так и не поправил свою репутацию – ну кто поедет к нам? По этой причине у нас большие площади города остаются пустыми. А это не очень хорошо.

Алисия… вот для нее наш город – идеальное место для поиска проблем. Хорошо, что мы в заброшенных районах еще не были. А ведь, если она пойдет, мне придется идти с ней. Да, я боюсь этого всего. Но, я больше за нее переживаю. Она сегодня вымоталась, прямо легла и не может пошевелиться. Я укрыл ее пледом и смотрел, думал, была бы ты моей сестренкой, я бы тебя никуда не пустил. Но она не моя сестренка и я не могу распоряжаться ей. А жаль…

Ладно, вы на мое настроение внимания не обращайте. Радуйтесь там и молитесь, пока еще есть шанс на то, что все хорошо закончится – я его буду использовать.