Половодье чувств, или Рыбка моя Куликова Галина
– До завтра, – подхватила Ирочка и, подставив щеку, потыкала в нее пальцем: совершенно так же, как утром Наташка.
Игорь наклонился и поцеловал ее прямо в алеющий румянец, молодой и здоровый. Чувствовал он себя при этом довольно дико. Когда Ирочка отправилась в обратный путь, он долго провожал ее глазами, а потом немедленно решил идти в ювелирный магазин за кольцом. Это было неотложное дело, за которое следовало уцепиться, чтобы не слететь с катушек. Вспомнил, что ювелирный отдел есть в торговом центре «Гигант», который выстроили на краю парка, и направил свои стопы именно туда.
«Вероятно, это судьба, – думал он, шагая по улице и слушая, как скрипит под ногами снег. – И Наташка, и мать, и отец… вернее сказать, Геннадий, – все уговаривали меня жениться. Кажется, никого из них не особенно интересовал вопрос, на ком конкретно я в итоге женюсь. Если это будет Вера – хорошо, Зоя – отлично! Когда я скажу, что мою новую жену зовут Ирочкой, вряд ли кто-нибудь из них удивится или выразит неудовольствие».
Все в том же странном состоянии духа он дошагал до торгового центра, вошел внутрь через вращающиеся стеклянные двери и попал в жестокий мир вещей, которые давно уже установили свою диктатуру и безраздельно властвовали над людьми: привлекая, обольщая и зачаровывая.
Здесь было довольно жарко, и Игорь расстегнул пальто. Конечно, ему следовало бы побриться, но он сомневался, что теперь у него вообще хватит на это пороху. Для того чтобы ухаживать за собой, нужен драйв. А драйва никакого нет, зато есть полноценное отупение. Даже напиться нельзя – завтра с утра явится невеста с чемоданами.
Ювелирный отдел находился на первом этаже. Игорь нашел его довольно быстро. Отыскал на витрине кольца и уставился на них в совершенном замешательстве. Во-первых, он понятия не имел, какое кольцо ему следует купить. С бриллиантом или без? Во-вторых, он не знал, какого размера должно быть это кольцо. По-хорошему, размер следовало бы узнать у Ирочки, но беда в том, что у Игоря не было номера ее телефона. Вера вымарала Ирочкино имя из его записной книжки и, разумеется, стерла из памяти мобильного. Из памяти Игоря она тоже его стерла. Положение казалось безвыходным. Игорь чувствовал себя капитаном корабля, налетевшего на мель прямо возле берега. Отступать было совершенно невозможно.
Рядом с ним, уткнувшись носом в витрину, стояла женщина. Игорь тайком принялся ее рассматривать. Она выглядела вполне прилично. Такая вся из себя порядочная дамочка средних лет. Гораздо старше Ирочки, ухоженная, с миролюбивым выражением лица. По крайней мере, губы в ниточку не сжаты, и то хлеб.
Ощущая в себе пустоту и легкость, Игорь обратился к ней и буквально потребовал, чтобы женщина помогла ему выбрать кольцо. У нее были красивые руки, и ему вдруг захотелось, чтобы у Ирочки оказались такие же длинные пальцы. Сколько ни силился, пальцев будущей жены он вспомнить так и не смог.
Незнакомка действительно ему помогла, один раз рассердилась на него, а один раз рассмеялась. Когда он поддел ее, она подняла голову, и он разглядел, наконец, ее лицо. Что-то такое было в ее глазах, что заставило Игоря встрепенуться. На секунду он отвлекся от своих проблем, словно вынырнув из темной глубины, в которую погрузился, и посмотрел на нее очень внимательно. И просто почувствовал, что у этой симпатичной женщины в жизни что-то случилось. Что-то такое, что заставляет ее высоко задирать подбородок. Скорее всего, ее здорово обидели. При этом она оказалась способна на сопереживание, и Игоря это удивительным образом тронуло.
Когда он стал спрашивать ее, какого размера нужно покупать кольцо, она показала ему правую руку и ответила:
– У меня семнадцать с половиной.
На ее безымянном пальце красовалось обручальное кольцо. Женщина тихонько ахнула, быстро его сдернула и засунула в карман пальто.
– Чего это вы? – изумленно спросил Игорь. – Зачем вы его сняли?
– Да вот, муж мне изменил, – сказала она с самоубийственной жизнерадостностью. – Я решила с ним разводиться. – И насмешливо добавила: – Уверяю, к вам это не имеет никакого отношения.
Игорь, в отличие от нее, не был склонен к сочувствию. Перспектива приезда Ирочки наполняла его тревожной тоской, и он снова переключился на собственные проблемы. К счастью, женщина явно не собиралась продолжать знакомство, хотя и назвала свое имя.
– Меня зовут Лиза, – сообщила она, склонившись над витриной. – Это для того, чтобы вы знали, за кого поднять первый тост на вашем бракосочетании.
– Северьянов, – неожиданно для самого себя представился Игорь. И зачем-то добавил: – Игорь Геннадьевич.
– Вы что, прораб? – спросила Лиза, крепко ее пожав. – Или политик? У вас прямо условный рефлекс: руки раздавать.
Если бы он не собирался жениться, то пригласил бы ее в кафе и угостил пирожным. Из простой симпатии. Но обстоятельства сложились не в их пользу, он отвлекся на кольцо и тут же забыл о своей новой знакомой. Хотя, надо признаться, она ему здорово помогла. Даже если это кольцо не подойдет Ирочке, ему не за что будет себя ругать. Потому что он сделал все что мог. Причем сделал это искренне!
Купив кольцо, Игорь почувствовал странную эйфорию. Несмотря ни на что, жизнь налаживалась. Сегодня он освободился от многих вопросов, которые портили ему жизнь. Например, он узнал, почему в свое время развелись родители. И что его бывшая жена не такая уж замечательная, как он все время думал. Он узнал, что во второй раз станет отцом. Конечно, он не любит Ирочку, но, возможно, этого и не требуется для того, чтобы жить спокойно и счастливо. Говорят, можно найти счастье в самых простых вещах, вот он и будет искать его. И почему, черт побери, он всегда старался не обращать внимания на Новый год? Может быть, пора поменять традиции, встретить его как следует, хоть раз в жизни?
Игорь направился к отделу, торговавшему елочными украшениями. За прилавком стояла продавщица в красном колпаке с помпоном. И именно от того, что она стеснялась этого колпака, у нее был абсолютно дурацкий вид.
– Здравствуйте, девушка, – сказал Игорь, почувствовав прилив энтузиазма. – Помогите мне, пожалуйста. Кстати, вам очень идет эта шапка!
– Конечно, – продавщица расцвела, как будто ей никогда не говорили добрых слов. «А может быть, действительно не говорили?» – подумал Игорь и внезапно ужаснулся тому, что люди в сто раз чаще говорят друг другу гадости, чем что-нибудь приятное.
– У меня есть искусственная елка, – сообщил Игорь. – А шары и гирлянды забрала моя бывшая жена после развода. Это было подло с ее стороны. Теперь я совершенно не знаю, что делать. Лысая елка выглядит настолько ужасно, что способна испортить настроение кому угодно. Подберите мне игрушки, чтобы я смог снова почувствовать себя нормальным человеком.
Улыбаясь, продавщица начала показывать ему мишуру и сосульки, настроение у нее явно пошло вверх, и Игорю это так понравилось, что он принялся отвешивать ей комплименты. Получив на руки пакет с игрушками и широкую улыбку, он до кучи купил огромный букет цветов, чтобы украсить квартиру, и отправился выпить чашку кофе. Поднялся на эскалаторе на второй этаж и двинулся к кафе «Чайная роза». И тут заметил ее. То есть Лизу.
Он увидел ее как раз в тот момент, когда к ней подошел муж. То, что это именно муж, было ясно без слов. Игорь почувствовал, как она помертвела. Потом взяла себя в руки. Ей было здорово не по себе, это читалось у нее на лице. Игорь неожиданно представил, что бы он сам почувствовал в свое время, если бы узнал, что Наташка ему изменила. Нет, это было бы слишком… слишком ужасно!
Переполненный сочувствием, которое разбудили в нем собственные проблемы, он сел за свободный столик, в непосредственной близости от Лизы и ее мужа. Он оказался сбоку, и Лиза не видела его, сосредоточившись на разговоре. Ее муж и вовсе не смотрел по сторонам. Кроме того, для него Игорь был никем – просто еще одним безликим посетителем.
Игорь ждал, когда ему принесут заказанный чай, и глаз не сводил с этой пары. Значит, вот этот вот мужик изменил жене. Экземпляр, ничего не скажешь. Костюмчик с иголочки, рубашка хрустит, ботинки матово блестят. Он знал, что мужчина, которому наставили рога, превращается в зверя. А мужчина, пойманный на измене, – в чудовище. Возле Лизы сидело матерое чудовище, с холеной мордой, маленькими, прижатыми к голове ушами и с холодными глазами истребителя вампиров. Вряд ли ей удастся с ним справиться. В том смысле, что он просто задавит ее мощью своего эгоизма и самоуверенности.
Официантка принесла Игорю чай и сказала что-то забавное про его шарф. Он кивнул и рассеянно улыбнулся, потому что целиком настроился на волну этих двоих. В мерном гуле, висевшем над кафе, он стал различать их голоса. Впрочем, они говорили довольно громко, и Игорь за какие-то несколько минут узнал гораздо больше, чем можно было вообразить. «Черт побери! – подумал он. – Я привязался со своим кольцом к женщине в такой момент, когда ее просто раздирало на части. Могла бы меня отшить, как нечего делать. А она разговаривала со мной, как с ребенком, да еще и улыбалась. С ума можно сойти». Он тотчас решил, что должен ей помочь, только не знал как. Она сама подсказала ему выход, когда придумала воображаемого друга.
Он точно знал, что никакого друга у нее нет. Он видел это внутренним зрением, которое открылось у него после разговора с Ирочкой, когда он очутился на краю новой жизни, словно на краю бездны. Либо он полетит, расправив крылья, в эту новую жизнь, либо камнем рухнет вниз. Третьего не дано.
Он расплатился по счету и подумал, что букет придется весьма кстати. Поднялся на ноги и шагнул вперед. Этот мужик разозлил его. Игорю очень хотелось, чтобы дело дошло до скандала. А еще лучше – до драки. Несмотря на свою кабинетную профессию, драться он умел и планировал поставить этому типу показательный фингал под глаз. Главное, чтобы Лиза ему подыграла. Она должна быть проницательной.
– Здравствуй, котеночек! – сказал Игорь, остановившись рядом с Лизой и всовывая ей в руки букет. – Прости, что задержался. Я выбирал тебе подарок! Когда ты его увидишь, сразу перестанешь сердиться.
Она растерялась. В глазах ее появилось недоумение. Чтобы все расставить по своим местам, Игорь наклонился и поцеловал ее в губы – довольно нахально, надо сказать. Вкуса поцелуя он не почувствовал, потому что был настроен не на лирику, а на схватку. Лиза пискнула. Никаких ахов, вздохов и восклицаний не последовало.
– Так, а это у нас кто? – весело спросил Игорь, повернувшись к ее мужу. – Может, познакомишь? Пока я не начал ревновать.
Он поймал ее взгляд и целую секунду удерживал его, пытаясь мысленно внушить ей, как нужно себя вести. Секунды оказалось достаточно. В ее глазах вспыхнуло понимание, и у Игоря отлегло от сердца.
– Господи, как долго я тебя ждала, – сказала умная Лиза. – Познакомься, это мой муж. Ты в курсе наших отношений, так что ревновать тебе нечего. Руслан, это Игорь.
Сказать, что муж был не готов к такому развитию событий, – значит, не сказать ничего. У него в прямом смысле слова отвалилась челюсть. Выглядело это некрасиво.
– Руслан? – переспросил Игорь в странной нахальной манере, которой Лиза раньше в нем не заметила. – Вас назвали в честь грузового самолета? Забавно! Здравствуйте, здравствуйте. Рад, что мы наконец-то познакомились. А то как-то несправедливо получалось. Я знал о вашем существовании, а вы о моем нет.
Руслан медленно поднялся. Не для того, чтобы пожать руку новому знакомому. Впрочем, тот и не подал ему руки.
– Я чего-то не понял, – сказал он ледяным тоном. – Что тут происходит?
– А что тут происходит? – удивился Игорь. – Разбор полетов! – Он ухмыльнулся. – Хороший каламбур, правда? И учтите, я с вами соревноваться не стану. В этом деле я всего лишь диспетчер. Так что докладываю – ваш курс изменился.
– В каком это смысле?! – Руслан медленно наливался гневом.
– В таком смысле, что вы летите дальше, а Лиза идет на посадку. Милая, куда ты дела обручальное кольцо? По-моему, сунула в карман. Верни его папе, сейчас самый подходящий момент.
Лиза молча достала из кармана кольцо и положила его на стол.
– Действительно, так удачно все получилось, – сказала она радостно, обращаясь к мужу со своего стула. – Зря я расстроилась, что ты явился так неожиданно. Надо радоваться, что мы все проблемы решим одним махом!
– А чего тут решать? Папа едет домой, праздновать Новый год, а тебя забираю я. Насовсем. За вещами кого-нибудь пришлем. – Он притормозил и тревожно спросил у Руслана: – Почему вы такой бледный? Когда злишься, нужно краснеть и сопеть, а то удар хватит. Я прямо за вас волнуюсь.
– А ты за меня не волнуйся! – раздул ноздри Руслан. Глаза его перебегали с Лизы на Игоря и обратно. Было ясно, что он не знает как поступить. – Лиза, ты сейчас совершаешь самую большую ошибку в своей жизни!
– Ты действительно так думаешь? – Лиза встала, держа букет перед собой обеими руками, и на секунду прижалась щекой к плечу Игоря. Глаза ее сияли.
– Да ты только посмотри на него, – процедил Руслан. – У него морда, как у кота в Масленицу!
– Кто бы говорил, – радостно заметил Игорь.
– Такие, как он, с детства бегают за бабами, это у них такой спорт!
– Насчет детства спорить не буду. Первое сексуальное влечение я почувствовал в десятилетнем возрасте, – признался Игорь. – Когда меня купали вместе с соседкой по коммунальной квартире в связи с экономией горячей воды. Но насчет спорта – это ты загнул! – Игорь повернулся к Лизе и вполголоса пояснил: – Поскольку он не выказывает никакого уважения, я тоже перешел с ним на «ты».
Руслан злобно зыркнул на него и снова обратился к Лизе:
– Послушай, рыбка моя, нам нужно поговорить наедине. Без суфлеров.
– Вот уж дудки! – заявил Игорь и обнял Лизу за плечи. – Эта рыбка теперь плавает в моем аквариуме. Пойдем, милая. Вы все сказали друг другу, вам не обязательно больше видеться. Можешь забыть этого типа как страшный сон.
– Прощай, Руслан! – с удовольствием сказала Лиза. – Ты ведь думал, что отлично устроился, правда? Жена в качестве экономки… И прикрытия, разумеется. Полная свобода и никаких моральных обязательств. Чем не жизнь?
– Лафа кончилась, – вынес вердикт Игорь.
– Нет, подождите, – сердито бросил Руслан, обращаясь к жене. – Давайте вести себя как интеллигентные люди.
– Давайте, – радостно согласился Игорь. – Хотите чаю?
– Пошел ты к черту! – свирепо сказал Руслан.
– И этот человек называет себя интеллигентным, – пробормотал его соперник. – Лиза, нам пора идти.
– Да, нам действительно пора. Счастливо тебе, Руслан, – проникновенно сказала она и мстительно добавила: – Надеюсь, Виола приберет тебя к рукам.
Игорь обнял ее за талию и повлек к выходу. Когда они ступили на эскалатор, он оказался на две ступеньки ниже. Обернулся к Лизе, и их лица оказались на одном уровне.
– Господи, как вам это только в голову пришло?! – шепотом спросила она, даже не пытаясь скрыть восторг в голосе. – Я что, выглядела такой жалкой?
– Нет, вы выглядели как человек, попавший в беду. Ну, как я сыграл роль?
– Великолепно! Блестяще! Кроме того, вы потрясающе выглядите. И рост, и элегантность, и эта щетина…
– Я побреюсь, – пообещал Игорь.
– Не надо, вам так очень идет!
– Думаю, моя невеста будет не в восторге. Она завтра приезжает, – на всякий случай напомнил Игорь.
– Невеста? – удивленно спросила Лиза. – Ах да! Вы же покупали кольцо. Не думайте, что я ничего не понимаю. Вы просто помогли мне: ну, как один боец помогает другому, если тот ранен и не может идти.
– Вот именно. Как боец бойцу. На любовном фронте можно так покалечиться, что мало не покажется.
Они сошли с эскалатора, и Игорь подставил локоть:
– Возьмите меня под руку. Ваш муж следит за нами.
Лиза с удовольствием продела свою руку в его и прижала к себе букет.
– А цветы вы купили для меня? Ну, то есть для антуража?
– Для вас, – соврал Игорь, чувствуя себя практически Дедом Морозом. – Кстати, что вы собираетесь делать дальше? У вас есть где жить?
– Пока поживу у подруги, – сказала Лиза. – А потом буду решать. В любом случае, от разборок с мужем вы меня избавили. Я вам так благодарна!
Ее в самом деле переполняла благодарность, и чувство это было таким ярким, словно к благодарности примешивалось что-то еще. Но поскольку «что-то еще» не имело права на существование, Лиза решила не обращать на него внимания.
– Я живу здесь недалеко, – сообщил Игорь. – Минут пятнадцать через парк. Слушайте, знаете что? Я приглашаю вас встретить Новый год вместе со мной. Это дружеское приглашение, честное слово. Завтра утром приедет моя невеста, Ирочка, и закрутится совершенно новая жизнь.
Они вышли на улицу, и ветер набросился на них с такой жадностью, словно специально поджидал за дверью. После магазинного тепла сделалось зябко, и Лиза поежилась.
– Ну, что скажете? Вы не можете отказаться. Я очень порядочный – это у меня на лице написано. И еще у меня есть совершенно потрясающий аквариум на пятьсот литров. Вы любите аквариумных рыбок?
– Не знаю, – честно призналась Лиза. – Наверное, да. Я член общества зеленых. Это считается?
– Вы влюбитесь в них, когда увидите мой аквариум, – пообещал Игорь. – М-м… Наверное, вы боитесь. О, придумал! У вас есть близкая подруга?
– Есть, – удивленно сказала Лиза, взволнованная приглашением. После стычки с Русланом и его безоговорочной капитуляции ей хотелось петь, плясать и смеяться. – Боцман.
– Боцман – это подруга? – изумился Игорь.
– Боцман – это Карина!
– Позвоните ей, пожалуйста, а я поговорю. Можно?
– Конечно, можно. – Ради него Лиза сейчас была готова на все. Она достала мобильный, нашла телефон подруги и нажала на кнопку вызова. Карина тотчас откликнулась:
– Лизавета! Как у тебя дела? – выпалила она.
– Великолепно, – ответила та. – Тут с тобой хотят поговорить.
Она передала трубку Игорю, и тот, соорудив на лице улыбку, заворковал приятным баритоном. Сказал, что они с Лизой старые знакомые, давно не виделись, и она решила встретить Новый год у него. Чтобы Карина не волновалась, пусть запишет адрес и телефоны – домашний и городской. Потрясенная Карина стала записывать. Лиза, хихикнув, представила, как она это делает. Стоит одним коленом на стуле, схватив первый попавшийся клочок бумаги и любимый обгрызенный карандаш, и выводит адрес круглыми буквами. Наконец, он попрощался и положил трубку. На секунду остановился, посмотрел на Лизу и воскликнул:
– Ну, хотите, я покажу вам свой паспорт? И у моего подъезда всегда сидят старушки, я вас им обязательно представлю. И мои родители заедут вечером поздравить меня. С ними я вас тоже познакомлю.
Его так вдохновила мысль о том, чтобы встретить Новый год с этой почти незнакомой женщиной, с которой тем не менее он ощущал странное родство душ, что даже думать не хотел, что она откажется. Вероятно, потому, что оба они оказались на жизненном перепутье – каждый со своими проблемами.
– Зачем мне ваш паспорт? – удивилась Лиза. – Я вам верю. А у вас дома есть какая-нибудь еда?
– Только какая-нибудь, – с сожалением сказал Игорь. – Но это не беда! Пока вы будете знакомиться с рыбками, я сбегаю в супермаркет и куплю что-нибудь вкусное. Главное, у меня шампанское есть. Вы любите шампанское?
Лиза призналась, что очень любит. Сейчас она любила все – жизнь казалась ей такой сочной, такой интересной, многообещающей, что дух захватывало. Игоря Геннадьевича Северьянова она тоже любила – за то, что он помог ей сделать в эту новую жизнь самый первый шаг.
Глава 5
Дело, которое затеял Антон Летягин, было для него совершенно новым и волнующим. Жена собирала вещи, чтобы ехать за город к тетке, а ему дала увольнительную на два часа.
– Попробуй только заболтаться со своим Павликом, – сурово сказала она, выйдя проводить суетящегося в коридоре мужа. – Павлик не женат, у него в голове мусор и девочки, да еще пиво. Если налакаетесь, казню сначала тебя, а потом твоего дружка.
– Ладно, ладно, – отмахнулся Антон и выбежал на мороз, застегивая на ходу куртку.
Он так и не решился рассказать жене о том, что задумал. Это была фантастическая идея! Но чисто мужская. Антон нырнул в машину и быстро набрал телефонный номер.
– Ну? – нетерпеливо спросил он, когда Павлик снял трубку. – Она придет?
– Придет, не бойся. Я же сказал, что все будет тип-топ. Приезжай, давай. Тебе пиво взять?
– Нет, – с сожалением ответил Антон. – У меня… печень! Поберечься надо.
«Печень» наблюдала из окна, как муж отъезжает.
Через полчаса он уже входил в знакомый кабак с креативным названием «Одноглазый конь». Кличка Конь намертво приклеилась к бармену, хотя с глазами у того было все в порядке – от их зоркого взгляда ничто не могло укрыться. Бармен скользил от одного конца стойки к другому и время от времени подбрасывал в воздух бутылки, чтобы позабавить публику.
Павлик ждал Антона за столиком в углу. Он был невысоким, вертлявым и прилизывал челку с помощью геля. Глядя на него, трудно было поверить, что перед вами – один из крупнейших специалистов в области авиационной автоматики. На специалисте был умопомрачительный пиджак в желтую крапинку. Пиджак означал, что Павлик собирается кутить.
– Привет женатикам, – весело воскликнул он, когда Антон появился в поле его зрения. – Ух, и задачку ты мне задал! Но зато какое я получил удовольствие…
Они пожали друг другу руки и успели обменяться лишь парой новостей, когда на горизонте появилась Она.
Лет двадцати пяти, брюнетка с короткой стрижкой, алым ртом и шальными глазами. Шла она расхлябанной походкой, хотя от природы была довольно грациозна. Маленькое кружевное платье, обтягивающее грудь, черные колготки и сапоги выше колен делали ее в глазах большинства мужчин сногсшибательной.
Брюнетка шла прямо на Антона и смотрела ему в лоб. Тот немедленно вспотел, на одну малюсенькую секундочку представив, что будет, если он не поедет ни к какой тетке ни в какую деревню, а останется с этим дивным созданием. Желательно – наедине.
– Познакомься, это Анжелина, – сказал Павлик, сияя лицом и мелко суетясь. – Анжелина – это Антон.
– Симпатичный, как маленький жираф, – сказала Анжелина, поведя бровью.
Она села на свободный стул и сразу же закинула ногу на ногу. Антон вспотел еще раз, когда поднес зажигалку к сигарете, которую она сунула в рот. Она наклонилась, и два волнующих полукружия оказались прямо у него перед носом.
– Сначала деньги, – сказала Анжелина вполне миролюбивым тоном. – Потом поподробнее о вашем, этом…
– Северьянове, – подсказал Павлик и, обратившись к Антону, с веселым ужасом воскликнул: – Он нас убьет, когда узнает!
– Когда узнает, он будет в расслабленном состоянии, – пообещала Анжелина. Взяла конверт и ловко спрятала за корсаж. – Итак, как меня зовут?
– Да, в сущности, как хотите, – сказал Антон и сделал знак официанту. – Пива принесите.
– А как же твоя печень? – удивился Павлик. – Или она на время затаилась?
Антон отмахнулся. До сегодняшнего дня он, кажется, даже не догадывался, до чего у него богатая фантазия. Это было захватывающее ощущение.
– Возьмете с собой дорожную сумку и представитесь кузиной из Саратова, – приступил к наставлениям Павлик, сообразив, что приятель не готов раздавать инструкции. – Игорь понятия не имеет, сколько у него в Саратове кузин, но исправно зовет их в гости. Скажете, что написали ему письмо, а оно не дошло. Ни за что не соглашайтесь ехать в гостиницу, придумывайте, что угодно…
– Не вам меня учить трюкам, – скромно сказала Анжелина и, затушив недокуренную сигарету, поднялась на ноги. – Если что, я буду звонить… – Она перевела взгляд с Павлика на Антона и обратно. Выбрала Антона, вероятно, сообразив, что к полуночи Павлик будет в негодном состоянии, и закончила: – Буду звонить вам.
– А у вас есть номер моего телефона? – с замиранием сердца спросил Антон, представив, как снимает трубку и слышит сладостный хрипловатый голос, ласкающий его ухо.
– Разумеется. Вы же клиент, – проворковала девушка и потрепала его по волосам. Она привыкла к тому, что маленькие вольности только повышают ее ставки. Наклонилась и шепнула: – Возможно, в следующий раз вы не отошлете меня в Отрадное, а оставите себе.
От нее пахло тяжелыми густыми духами, наводящими на мысль о постели. Впрочем, ради справедливости следовало заметить, что будь она надушена легкими духами, Антон все равно подумал бы именно о постели. А о чем еще думать, когда в ухо вам дышит такая горячая штучка?
Когда Анжелина испарилась, Антон достал мобильный и позвонил Олегу Четвертакову. Тот долго не брал трубку, а когда взял, на заднем плане стали слышны женские голоса, которые что-то бурно обсуждали.
– Встречать Новый год с тещей, – шепотом сказал Антон Павлику, – все равно что ездить на рыбалку с женой. События те же, а удовольствия ноль.
Наконец, Четвертаков ожил и крикнул:
– Алло! Говорите!
– Ты чего орешь, у меня чуть телефон не разорвало от твоих воплей! – попенял ему Антон. – Я тут одно дельце проворачиваю. Хочу тебе рассказать.
– Я не могу сейчас разговаривать, – перешел на шепот Олег. – У меня тут заседание генерального штаба. К жене приехала подруга, они такую операцию планируют! Ты с ума сойдешь.
– Нет, это ты сойдешь, – возразил Антон. – Ты просто не знаешь, что я придумал.
– Моя жена – гениальная женщина, – не слушал его Олег. В его голосе появились ликующие интонации. – Такая голова, в берете не помещается!
– Смотри, чтобы она не услышала твоих комплиментов. Тоже мне, Петрарка.
Положив трубку, Олег Четвертаков азартно потер руки и потрусил на кухню, где теща, жена Надежда и ее подруга Лола обсуждали план готовящейся кампании по соблазнению Северьянова.
Надежда была веселой пышечкой с круглым задиком, весьма жизнерадостной и активной. Мужу нравилась ее комплекция, что, безусловно, шло на пользу семейным отношениям. Забава заключалась в том, что Надежда была точной копией своей матери, и когда они сидели рядом, у Олега просто-напросто двоилось в глазах.
Подруга Лола считалась женщиной стройной и томной. В наличии имелось длинное печальное лицо, низкая челка и зеленые глаза рыси. Ко всему этому богатству прилагались красивые ноги. Ну, и сорок пять лет за плечами. Лола могла стать желанной добычей всякого холостяка, если бы не обладала одним серьезным недостатком, который перечеркивал все ее достоинства. Она обожала смотреть сериалы. В какой-то момент это обожание переросло в проблему, разрушившую ее личную жизнь.
От Лолы сбегали все ухажеры, которых ей удавалось увлечь. Чаще всего жертвами ее чар становились сослуживцы и клиенты, обращавшиеся в частную стоматологическую клинику, где она работала администратором на телефоне. Все свободное от звонков время Лола тратила на просмотр сериалов. Сериалы были плохими и хорошими, зарубежными и отечественными, длинными и короткими. У Лолы не было предпочтений. Она смотрела все подряд, переключаясь с канала на канал, и нервничала, если перерывы между сериями оказывались длиннее десяти минут.
Сначала она перестала готовить, перейдя на хлопья с молоком и суп, который можно заливать кипятком. Потом она перестала следить за домом, потому что шум пылесоса заглушал звук телевизора, а ползая с тряпкой по полу, приходилось опускать голову и отрывать глаза от экрана. Следующим этапом стала мигрень – Лола не могла заснуть, зная, что по одному из каналов показывают «Ужасы старой мельницы», поэтому не выключала телевизор до утра. Спала под бубнеж и взвизги, а утром просыпалась разбитая, но превозмогала себя и летела на работу, чтобы поскорее включить телевизор там. Природные данные все еще выручали ее, но уже с трудом выдерживали натиск бездарно прожитых лет.
Надежда, помнившая Лолу в период расцвета, не оставляла мысли влюбить ее в какого-нибудь хорошего парня, который сможет отвадить подругу от экрана.
– Если он будет красиво ухаживать, – мечтала теща, – ты, Лолочка, сможешь представлять себя героиней какой-нибудь викторианской драмы. Так тебе будет легче переключиться на живого мужчину.
– Я согласна, – решительно сказала Лола. – Если этот ваш Северьянов будет вести себя, как мистер Дарси, я заведу с ним отношения.
– Кто это – мистер Дарси? – шепотом спросил Олег у жены.
– Это из «Гордости и предубеждений», – тоже шепотом ответила та. – Потрясный мужик.
По всему выходило, что потрясный мужик – это какой-то актер. Вряд ли Лола читала книжку. Олег подумал, что ее хорошо было бы познакомить именно с актером. Конечно, не тем, который играл мистера Дарси, а каким-нибудь своим, отечественным. Вдруг из этого что-нибудь да вышло бы? Однако мысль свою он придержал, потому что сейчас речь шла о его собственном друге. Как и многие другие, Олег был уверен, что Северьянов абсолютно несчастен, и необходимо срочно приложить какие-то усилия для того, чтобы ему помочь. Кроме женитьбы, в голову ничего не приходило. И то сказать: когда Игорь был женат на Наталье, он выглядел гораздо более уравновешенным. А сейчас пошел вразнос – купил аквариум размером с маленькую машину, стал отключать мобильный телефон… Нехорошие признаки.
Поэтому, когда жена предложила под видом кузины из Воронежа заслать к Игорю домой Лолу, он обрадовался, как ребенок. Про кузин, от которых Игорь в бессчетных количествах получал открытки, Олег сам рассказал жене и теще. В мозгу одной из них и родилась эта сумасшедшая идея.
– А что, если Лола явится к нему прямо перед Новым годом с чемоданом и скажет, что она его кузина из Воронежа? Не станет же он звонить в Воронеж и проверять, правда ли это.
– Ему и в голову такое не придет, – подтвердил Олег. – Северьянов жутко легковерный. Особенно охотно он верит женщинам. Как правило, зря.
– Ну, я думаю, Лолочка справится, – выразила надежду теща и поправила кудри, которыми была усеяна ее голова.
Олег постоянно удивлялся желанию женщин быть похожими на пуделей и тратящими на это время и силы. Пару раз его жена лепила на голову бигуди и лезла в супружескую постель. Олег несколько раз поцарапал себе нос об эти пластиковые штуки, после чего заявил, что либо Надежда ходит с нормальной прической, либо отправляется спать на диван. Надежда заявила, что он тиран, и в знак протеста постриглась под мальчика.
– Я возьму спортивную сумку, – вслух стала рассуждать Лола. – Неохота тащиться с чемоданом через весь город. Вдруг он меня не впустит?
– Как это – не впустит?! – вознегодовала Надежда. – Ерунда. Северьянов не оставит женщину на лестнице, особенно если она его родственница. Это не по-мужски.
– А что, если он впустит меня в квартиру, но не станет разговаривать? – переживала Лола.
– Куда он денется? – плотоядно сказала теща. – Законы гостеприимства еще никто не отменял.
– А что, если его не будет дома? – не отставала та.
– Не может этого быть. У него день рождения. Он всегда празднует его в одиночестве. Считает, что никто не радуется тому, что он стал на год старше. А все только и думают, как бы напиться в честь Нового года.
– Но, думаю, лучше не ждать полуночи, – высказал свое мнение Олег. – Игорь может назюзюкаться, и тогда никакого романтического вечера не получится.
– Лола знает сто сорок способов соблазнить мужчину, – похвасталась талантами подруги Надежда. – Она суммировала все женские уловки, которые приходили в голову сценаристам. Получилось настоящее пособие о том, как разжигать страсть.
Мать немедленно пнула ее ногой, сделала страшные глаза и прошипела:
– Ты что, дура? Что это ты при муже расхваливаешь свою подружку? Вдруг он польстится?
Олег сделал вид, что ничего не заметил. Польститься на Лолу он не мог в принципе – она казалась ему худосочной и вялой. Тело женщины должно гореть в руках! А в Лоле не было огня. Соки ее жизни ушли в грезы о героях с экрана. Все вечера она проводила в кресле и, если бы могла, пустила в него корни.
– В общем, я попытаюсь. Попытка – не пытка, – сама себе сообщила Лола и посмотрела на Олега: – А у твоего друга есть телевизор?
– Даже два – на кухне и в комнате. Так что можешь быть спокойна: хоть маленькую дозу своего успокоительного ты получишь.
– Лола, не забудь: только одна любимая серия, поняла? – грозным тоном предупредила Надежда. – Если провалишь дело, у тебя вряд ли будет еще один шанс остаться наедине с Северьяновым.
– А вы думаете, что он будет заигрывать с кузиной? – высказала еще одно сомнение Лола.
– Скажешь, что ты двоюродная кузина, – рассердилась Надежда. – А потом, когда между вами пробежит искра, признаешься, что соврала, чтобы познакомиться поближе. Найдешь какие-нибудь слова, поняла?
– Поняла, – не слишком весело ответила Лола. – Главное, ничего не забыть. Я – его двоюродная кузина из Воронежа. Приехала вечерним поездом, остановиться негде. А почему я не предупредила его о своем приезде?
– Ты предупреждала, – тотчас нашлась теща. – Но письмо, по всей видимости, потерялось. А по телефону звонить дорого.
«Какие все-таки женщины коварные создания, – думал Олег, представив себе, как Лола ловко разыгрывает свою партию, и Игорь попадается на крючок. – Ты думаешь, что сам принимаешь решение, а оказывается, за тебя уже заранее все было решено».
– Я туда и обратно, – пообещал Игорь, достав из-под вешалки большую хозяйственную сумку. – Заскучать не успеешь.
Они перешли на «ты» по дороге из торгового центра, в парке, когда Лизе на голову свалилась с дерева целая охапка снега и едва не сбила ее с ног. Было страшно смешно, обидно, мокро за шиворотом, но ее настроение поднялось еще на один градус, и она сама предложила перестать «выкать».
– Кстати, что ты любишь есть?
– Все, – сказала Лиза. – Единственная вещь, которую я терпеть не могу, – это манная каша. Не думаю, что тебе придет в голову под Новый год покупать манную крупу.
– Никогда в жизни! – воскликнул Игорь. – Ученые доказали, что это страшно вредная штука, и, учитывая мои детские воспоминания, я с ними совершенно согласен.
Он ушел, оставив ее осваиваться в своей квартире. Показал, где ванная, где кухня и, разумеется, похвастался своим аквариумом. Аквариум был фантастически красивым, и медленные рыбы, плававшие взад и вперед, поражали воображение и даже казались ненастоящими. Оставшись одна, Лиза еще некоторое время наблюдала за ними. Из-под коряги высунулись длинные черные усы, и было любопытно посмотреть, что за чудище там прячется. Однако чудище так и не появилось, и Лиза, как всякая нормальная женщина, решила воспользоваться полной свободой для того, чтобы немножко больше узнать о хозяине квартиры. Она отправилась в обход комнаты, разглядывая обстановку. С первого взгляда было ясно, что здесь живет мужчина. Женщина наставила бы на полки всяких вазочек и статуэток, на стол бросила бы салфетку и водрузила какую-никакую вазочку, а шторы наверняка выбрала бы менее мрачного оттенка. Книг оказалось очень много, секретер утопал в бумагах, на подоконнике навалом лежали словари. Из одного словаря торчала открытка, Лиза замешкалась было, но потом все же вытащила ее и посмотрела, что написано: «Дорогой пупсик! Я в Париже, наслаждаюсь солнцем и вином. Не забывай умываться на ночь. Твоя Мими».
«Какая глупая открытка», – подумала Лиза и тут же заметила еще одну. Она лежала в хрустальной вазе, яркая, с красивым тиснением. «Гуляю по Риму, наслаждаюсь погодой. Туристов больше, чем голубей. Хорошо бы ты прилетел ко мне. Твоя Мими». Обойдя комнату, Лиза нашла еще полдюжины открыток, присланных из самых экзотических мест, все они были подписаны «Твоя Мими». Интересно, как выглядит эта Мими? Наверняка мармеладно-шоколадная красотка, при взгляде на которую хочется реветь от зависти. И уж ей наверняка не сорок пять лет.
Лиза хмыкнула. Какая разница, сколько лет Мими? Во всяком случае, Ирочке, на которой собирается жениться Игорь Геннадьевич Северьянов, тридцать пять. Когда они шли через парк, он сказал Лизе:
– Ты должна знать, что у меня на уме нет ничего лирического. Ты очень симпатичная женщина, разумеется…
– Мы просто помогли друг другу, – немедленно согласилась с ним Лиза. – Ну… Как боец помогает другому бойцу, когда тот ранен и не может доползти до окопа.
– Вот именно, – важно сказал Игорь. И повторил со значением: – Вот именно.
Лиза вспомнила об этом и усмехнулась. Порядочные мужчины порой бывают ужасно забавными. Лучше бы он перед приездом своей невесты пробежал по квартире и собрал все открытки от этой самой Мими. Подойдя к шкафу, Лиза некоторое время раздумывала, потом коротко выдохнула и приоткрыла одну створку. Одежды было мало. Гораздо меньше, чем книг. И ничего женского – ни халатика, ни комбинации. Хотя какая ей разница?
Лиза заглянула на кухню, с удовлетворением отметила, что там чисто, и подумала: «А что, если бы сегодня на месте Георгия был Игорь? И я отправилась бы к нему отмечать Новый год, так сказать, с совершенно определенными намерениями?» От этой мысли у нее екнуло в груди.
Она отыскала ванную комнату и подошла к зеркалу. Ахнула. Под глазами расплылась тушь, крем-пудра, на которой настояла Карина, лежала на лице шелушащимися островками. Вероятно, это из-за снега, который упал ей на голову по дороге сюда. Лиза заметалась, не зная, что делать. Никакой косметики у нее с собой не было, пришлось умываться обычным мылом. После этого кожа на лице стянулась, и смотреть на себя стало жалко. Она пробежалась по полкам и нашла крем после бритья. Состроила себе рожу и намазала щеки. Потом причесалась и сказала собственному отражению:
– В конце концов, это не свидание. – Вспомнила, как Игорь сравнил Руслана с самолетом, а себя с диспетчером и добавила: – А просто вынужденная посадка.
– С кем это ты там разговариваешь? – донесся до нее из коридора знакомый голос.
Хлопнула дверь, раздалось шуршание целлофановых пакетов, такое привычное для женщины.
– Сама с собой, – призналась Лиза, выходя на свет божий. – Не знаю, как ты, но я, когда волнуюсь, всегда с собой беседую, чтобы успокоиться.
– А чего ты волнуешься? – спросил Игорь. – Он раскраснелся, и от него яростно пахло мандаринами.
– Ну, согласись, день сегодня необычный.
– Соглашусь. Поможешь мне разобрать сумки?
Лиза понятия не имела, почему так легко чувствует себя в его присутствии. Может быть, потому, что они сразу исключили из уравнения секс? Конечно, она все равно немножко флиртовала с Игорем. И плевать при этом хотела на невест, которые собираются нагрянуть к нему с утра. Запретить женщине флиртовать – все равно, что запретить курильщику дымить. Оба, разумеется, выдержат некоторое время, но настроение будет совсем не то. А у Лизы не было никакого желания подавлять свои чувства. Слишком многое ей пришлось пережить в последнее время.
Они отправились на кухню и принялись доставать пакеты, банки и баночки.
– Такое впечатление, что ты кидал в корзинку для покупок все без разбора, – заметила Лиза, разглядывая банку томатной пасты.
– Ничего подобного, – ответил Игорь и отнял у нее банку. – Я собираюсь приготовить рыбу под маринадом.
– Мы будем готовить? – удивилась Лиза. – Я думала, просто сделаем себе бутербродики какие-нибудь… Но если ты хочешь настоящий стол, кашеварить буду я.
– Ну, вот еще не хватало! – вознегодовал Игорь. – Ты только что стала свободной женщиной. Ну, почти что свободной. Так наслаждайся своим новым положением. Я сегодня повар.
– Тогда я буду поваренком. Я умею шинковать, натирать на терке, очищать шкурку, вынимать зернышки и удалять плодоножки.
Игорь, все еще копавшийся в пакетах, одобрительно прогудел:
– Считай, что ты зачислена. Сейчас я переоденусь во что-нибудь удобное. Тебе мне нечего предложить, кроме большого фартука.
У него действительно имелся огромный фартук, в который можно было завернуть трех Лиз, и пока она возилась с завязками, Игорь отправился переодеваться. Первым, что он увидел, распахнув шкаф, были те самые тренировочные штаны, которые так ненавидела его бывшая жена. Штаны просвечивали почти что насквозь. Он много раз принимал решение отнести их на помойку, но мысль об утрате оказывалась слишком мучительной. Сейчас, представив, что Лиза увидит его в этих штанах, он ощутил легкую панику. Ему хотелось ей нравиться, хотя бы и просто так, без дальнего прицела. Поэтому он достал джинсы и плотную рубашку глубокого синего цвета, которая ему офигительно шла. Он это точно знал. Бывают такие счастливые вещи, сшитые словно специально для вас.
Читать бесплатно другие книги:
