Служба Контроля Шенгальц Игорь

— Я не специально, — оправдываться было бесполезно, но информация, которую я получил, того стоила. Я ничего не знал об Омфале, кроме того, что сказал Чикерс. Значит, это камень. Везло мне на камни в последнее время! Но я догадался, что вплотную приблизился к разгадке всего происходящего. А раз ниточка появилась, то раскрутить весь клубок — лишь дело времени.

— Не специально? Да такого бунта в этих стенах отродясь не было!

— У вас ведь есть специальные препараты? Успокойте больных! А мне пора.

— Нет уж, попрошу вас задержаться, — Егорова вцепилась мне в рукав. — Я обязана составить докладную, а вы подпишетесь под ней, понятно?

— Лучше всего, если вы забудете о моем визите, — я сделал жест рукой в лучших традициях джедаев. — Меня здесь не было!

— Вас здесь не было, — послушно повторила психиатр, но тут же резко вскинула голову. — Что значит, вас здесь не было? Вы меня за дуру держите? Оставьте эти ваши штучки, вам тут не Лубянка, я тоже человек, и квалифицированный доктор, прошу заметить!

Да, жаль, что такие вещи получались с первого раза лишь в кино. На самом деле психика человека такая сложная штука, что вот так с ходу загипнотизировать кого-либо, да еще на высоком уровне подчинения, очень непросто. А уж тем более подготовленного специалиста! Хотя, признаюсь, мастера имелись, но я к их числу, увы, не принадлежал, поэтому пришлось прибегнуть ко второму способу покинуть это место.

— Хорошо, я все подпишу! А вы не знаете, куда отправился наш Чикерин? Я еще не все вопросы успел задать!

Егорова растерянно закрутила головой, только сейчас заметив неплотно прикрытую дверь.

— Тревога! — заорала она столь громким голосом, каким не стыдно было бы отдавать приказы в шторм с капитанского мостика. — Пациент сбежал!

Я не надеялся, что Чикерса найдут. Слишком уж он ловок. И мои ожидания, к сожалению, оправдались, гоблин вновь исчез из стен корпуса, словно растворившись.

Мне же, конечно, не хотелось участвовать в составлении докладной, поэтому тихо, шаг за шагом, стараясь не попадаться на глаза персоналу, я покинул здание через тот же вход, через который и проник в него получасом ранее. Рядом с крыльцом должен был находиться мой ненаглядный «Сенксанкятр», но его там не было.

Чикерс! Вот же подонок! Во второй раз сбежал от меня и во второй раз угнал мою машину!

Я быстро прошел к воротам и покинул гостеприимную клинику, пока не поднялась общая тревога. Надо отправить и сюда чистильщиков, чтобы профессионально успокоить память Егоровой и санитаров. Это, в принципе, не обязательно, но если вдруг начнутся лишние звонки по инстанциям, всплывет мое фальшивое имя, которое ничего никому не скажет, спецслужбы насторожатся, выискивая тех, кто прикрывается их именем, — зачем все это? Проще короткая процедура — и нет проблем, разве что Стас опять выразит недовольство новым вызовом…

Я позвонил Лене и, объяснив вкратце ситуацию, попросил узнать про Омфал все, что возможно, вызвать группу к больнице и отследить, куда едет моя машина.

Похоже, либо говорили мы по громкой связи, либо у ребят слух отличный, потому как сразу же после моих слов раздались смешки на несколько голосов.

— Твоя машина? — переспросила Лена. Ее голос подозрительно подрагивал. — А что с ней случилось?

— Ее угнал подлый Чикерс!

— Опять?

— Снова! Лена, я тебя прошу, давай без лишних вопросов!

Вот тут она не сдержалась и засмеялась в голос. Правда, тут же положила трубку: либо чтобы не смущать меня, либо чтобы наоборот — всласть поиздеваться над моими несчастьями в узком кругу злопыхателей. Второй вариант казался мне вероятнее — хорошо зная нашу дружную компанию…

Я же, тем временем, поймал такси и поехал в офис. А куда еще? Единственную зацепку я вновь потерял, и, кажется, шефу в связи с последними событиями может прийти в голову неправильная идея срезать мне зарплату, лишить премии или напакостить другим, столь же отвратительным способом. В общем-то, я бы его понял, сам виноват, и на его месте поступил бы так же, но пока я на своем месте, то должен постараться всячески реабилитироваться в его глазах…

Трубка в кармане завибрировала. Неужели Лена справилась так быстро? В прошлый раз, чтобы засечь мою машину, ей потребовалось минут на десять больше.

На экране высветился номер Стаса, как раз кстати.

— Слушаю! Стоцкий.

— Лис, это Стас. Тут такое дело — мы нашли убежище возубры. Скоро планируем захват, ваших только что известили. Ты подъедешь?

— Конечно, диктуй адрес!

Стас продиктовал. Далековато от того места, где я находился. Наверняка, наши прибудут раньше. Но я поспею к раздаче финальных кубков чемпионата!

Я сообщил таксисту новый адрес, он невозмутимо развернулся через двойную сплошную и включил радио. Из динамиков хрипло запел незнакомый мне исполнитель неприятную песню, рассчитанную на женщин старшего бальзаковского возраста. Странно, но таксист подпевал, явно зная слова наизусть.

Я редко слушал музыку, тем более такого толка. Более того, я вовсе не понимал, что находят люди в певцах без слуха и голоса. Харизма? Талант? Так песни все до единой куплены у талантливых авторов за незначительные гонорары и бездарно спеты. Кому это все надо? Неужели нас наконец постиг тот самый окончательный кризис бездуховности, после которого уже не будет прежней страны, прежних людей, счастливого будущего и останется лишь с ностальгией вспоминать великое прошлое, чтобы совсем не пасть духом. Мне бы очень такого не хотелось, но что я мог поделать?

Мы мчали по широкой шестиполосной дороге, нагло подрезая всех в первом и втором ряду, но не высовываясь в третий, где в основном ехали машины стоимостью годового бюджета небольшой африканской страны. Таксист знал свое место и, несмотря на то, что я торопился, выше головы прыгать не собирался. А мне не имело смысла применять спецзаклятья только для того, чтобы пробудить в нем дух Айртона Сенны.

Так мы и ехали, в меру быстро, но особо не разгоняясь, как вдруг у меня вновь зазвонил телефон.

Высветился номер офиса — проснулись, что ли? Решили сообщить про возубру?

— Лис?.. На нас напали! Лис!..

Голос Оли прерывался, на заднем плане что-то шумело. Я смог разобрать только одно слово:

— Помоги!..

Черт! Что-то у нас происходит. Оля никогда не стала бы шутить, отрывая от серьезного дела.

— Разворачивай! — приказал я шоферу. Тот меланхолично подчинился, не задаваясь лишними вопросами и продолжая напевать под нос очередную песенку. В общем-то, мне, наверное, даже повезло. Он настолько погрузился в музыку, что на ворчания его уже не хватало.

Так, надо просчитать ситуацию. На офис кто-то напал, Оля звонит мне — это означает, что я нахожусь ближе всех к отделу. А где же Брайн и Чингиз, где шеф?

Ах, демоны, все ведь наверняка уехали на задержание возубры! Тогда понятно, почему зовут меня, а не смертоносную пару наших Уничтожителей и Истребителей. Они, вероятно, просто не успевают в срок.

Таксист все так же не спешил, но теперь мне пришлось поторопить его искусственно. После легкого внушения он внезапно выключил радио, залихватски сдвинул на затылок кепку и спросил:

— А что, друг, любишь ли ты быструю езду, как люблю ее я?

— Конечно, — мне оставалось лишь кивнуть.

— Сейчас проверим, — он лихо подмигнул мне и резко перестроился в крайнюю левую полосу, нагло подрезав «Бентли-континенталь», который, совершенно не ожидая такого подвоха от крашеной «четверки», как вкопанный встал на месте, тут же поймав себе на задний бампер неприятности.

Но мы были уже далеко. Я слегка испугался новоприобретенной резвости моего таксиста и просканировал покинутое нами пространство на наличие травм и повреждений. К счастью, все обошлось. Водитель и пассажиры «бентли» не пострадали вовсе, разве что морально, а въехавшая в них «Ауди-А8» отделалась легким испугом.

Все целы, и слава Всевышнему! А мне стоит торопиться, слишком уж мне не понравился голос Оли, таких испуганных интонаций я у нее еще никогда не слышал.

Шофер вел машину, как бог! К счастью, больше аварий за время нашего импровизированного марш-броска не случилось, и я велел остановиться, немного не доезжая до нашего офиса. Мне хватило ночного танка на парковке, чтобы начать действовать осмотрительно.

Я перебежал дорогу и оглядел уже восстановленную ограду вокруг парковки. Ничего подозрительного, все тихо и спокойно. Прохожие шли мимо, не обращая ни малейшего внимания на наше здание, да оно ничем и не выделялось среди прочих, тем более что с ним соседствовала величественная громада музея…

Что же, «Глок» у меня под рукой, и пусть он не всегда доказывал свою состоятельность, но против сприггана совсем недавно очень помог, так что я ему верил, как родному.

Миновав безнаказанно парковку, я вплотную подошел к окнам и приник лицом к решетке, пытаясь разглядеть, что происходит внутри.

Видно было смутно — вот приемная, Олин стол, рядом стулья, двухместный диванчик для посетителей, стеллажи с папками. Самой Оли я не увидел, как, впрочем, и остальных.

Странно, но объяснимо. Вышла в другую комнату или шеф вызвал. А, нет, шеф же, скорее всего, выехал вместе с Брайном и Чингизом, чтобы лично присутствовать при ловле возубры. Имелась у него неизлечимая страсть охотника, которую в городских условиях реализовать бывало достаточно затруднительно.

Неожиданно здание слегка тряхануло: стоял бы я в десяти шагах — ничего бы не почувствовал, а так умудрился стукнуться лбом в стекло, набив шишку.

Внутри явно что-то происходило! Больше не раздумывая, я подскочил к входной двери и дернул за ручку. Дверь не открывалась, запертая изнутри.

Что ж, на такой случай имелось специальное предписание. Я приложил руку к неприметному кирпичу справа от двери и почувствовал ладонью приятное тепло, потом легкие уколы и, наконец, остужающий холод.

Инициализация выполнена, дверь тихонько щелкнула и заманчиво приоткрылась, зазывая внутрь, поближе к неведомой опасности.

Такую систему экстренного открытия двери мы использовали редко, на моей памяти подобное случалось раз пять-шесть, в основном, когда подвыпивший Вик не реагировал на внешние раздражители, закрывшись изнутри на все засовы.

Признаюсь честно, пару раз на его месте был и я…

Много бы я отдал за то, чтобы Вик сейчас прикрывал мне спину. Вместе все же сподручнее… А так мне пришлось входить в родной офис методом, подсмотренным на тренировках Чингиза — как ниндзя, смертельный убийца, проникший в охраняемый дом жертвы.

Я тенью переместился от двери до стола, укрывшись за массивным креслом, стоявшим рядом.

Тишина!

Сделав следующий шаг, я внезапно зацепился за провод и неуклюже смахнул со стола лампу, с грохотом рухнувшую на пол.

Вот тебе и ниндзя! Да меня даже в поле арбузы воровать выпускать нельзя!

Я замер на месте, ожидая реакции на шум. И она последовала.

Приглушенные крики, глухое шебуршание, звон и удары по металлу — вот что я тут же услышал. Звуки доносились из-за двери, ведущей в совещательную комнату. Что там конкретно происходит, из приемной мне видно не было.

Но и выбора я не имел. Так что, покрепче сжав пистолет, я поднялся во весь рост и прошел к двери, легким движением руки распахнув ее настежь.

Зрелище, представшее моему взору, поражало воображение масштабностью, удивительной непредсказуемостью и несомненной опасностью.

Посреди совещательной комнаты, там, где прежде стоял круглый стол, зияла бездонной пастью дыра, уходящая глубоко вниз.

Столы, стулья, стеллажи, диванчики и даже пуфики вокруг были обуглены, обивка тлела, издавая неприятный запах, дерево уже годилось под угли для шашлыка, бумага на столах превратилась в пепел, но некоторые листы еще горели.

Дальше из комнаты вел лишь один коридор, по обе стороны которого располагались наши кабинеты, а в конце находилась камера, где в данный момент содержалась девушка-зомби. Это если не считать двух спиральных лестниц, уходящих вверх на второй этаж, в вотчину шефа и склад архивов.

Обычно и в комнате, и в коридорчике царил идеальный порядок. Самый придирчивый наблюдатель затруднился бы обнаружить завалявшуюся пылинку. Теперь же все выглядело совершенно иначе. Разгром полный.

Кто бы ни выполз из дыры в зале, опрятностью он точно не отличался. Повсюду комья земли вперемешку с бетоном, деревом и пластиком. Я вполне представил себе, видя разрушительные последствия, с чего все началось и как развивалось. Кто-то очень большой вылез из дыры, уничтожив почти до основания наш зал, и пополз по коридору вперед, по дороге круша все, что попадалось ему под руку, или под лапу, или даже под клешню — что там у наглой твари за конечности, не важно. Угнетал сам факт, что шеф вскоре увидит очередное свидетельство нашей некомпетентности…

Может быть, это подстегнуло меня, а может, я просто испугался за своих боевых подруг и младшего товарища, но, едва оценив обстановку, я рванул вперед по коридору изо всех сил.

Двери кабинетов выглядели нетронутыми, только на пол в коридоре комками нападала грязь. Я пробежал до самого конца, свернул к карцеру и тут резко затормозил, влетев в теплый шерстистый бок существа, закрывшего проход.

Поначалу я даже и не понял, что это именно живое существо, но потом оно зашевелилось, слегка подалось вперед — и до меня дошло.

Камера с Линой находилась впереди, в небольшом закутке, напротив располагались лишь две двери: вход в туалеты — мужской и женский, планировка не предусматривала излишеств и особых отличий от общепринятых стандартов.

Вот там-то существо и засело, преграждая доступ к туалетам и камере.

Я не мог обойти его сбоку, чтобы спокойно обозреть происходящее, но тут существо само помогло мне, вновь подавшись вперед и освободив пространство для обзора. Ситуация, представшая перед моими глазами, не вызывала радужных эмоций.

Весь женский состав нашей «Службы» вместе с единственным мужчиной, пусть еще и не достигшим призывного возраста, находился в клетке, рядом с начавшей покрываться трупными пятнами Линой, которая, к счастью, сидела в наморднике, прикованная к прутьям решетки несколькими парами наручников.

Конечно, появись тут случайно правозащитники, нам бы несдобровать, но, к счастью, такие опасные особи еще ни разу не посещали наши казематы, довольствуясь более доступной Лубянкой и местным ее филиалом.

Существо с любопытством тыкалось вытянутой мордой в клетку, периодически пробуя ее на зуб. Клетка не поддавалась, девушки внутри визжали, Степан сосредоточенно хмыкал, зомби пыталась щелкать зубами, но это было затруднительно в наморднике.

Я стоял в стороне и не знал, что делать.

Тварь, выбравшаяся из-под земли и ворвавшаяся в наш офис, напоминала самого что ни на есть простецкого огромного крота, по недоразумению выкопавшего свой очередной тоннель не в том месте. Вот только почему он с таким остервенением грыз клетку?

Кстати, клетка не поддавалась его зубам, а толстые лапы не пролезали сквозь решетку, поэтому мои коллеги и Лина оставались пока что в относительной безопасности.

Вопрос: начинать ли пальбу из пистолета? Я сильно сомневался, что это принесет положительный эффект. Но и альтернативы я не видел. Крот, хоть и не мог пробраться в клетку, уже порядком ее деформировал. Такими темпами он скоро просто-напросто вдавит внутрь прутья, придавив всех сидельцев камеры к стенке.

Меня заметили. К счастью, пока что лишь Оля. Я приложил палец к губам, велев ей таким нехитрым способом не высказывать особых эмоций. Крот не обращал внимания ни на что, кроме клетки. Ну что ж, вызываем огонь на себя? Риск — дело благородное!

Магазин в «Глоке» стоял стандартный, на семнадцать патронов. Я прицелился, хотя тут, куда ни стреляй, все равно попадешь в цель. И, один за другим, всадил весь магазин в крота-переростка: бок, голова, лапы. И лишь когда магазин опустел, и я автоматически вставил новый, крот начал реагировать.

Все пули до единой попали именно туда, куда надо, и даже произвели в организме крота зримые изменения — лапы я прострелил насквозь, несколько пуль застряли в самой туше животного… от головы, правда, пуля срикошетила, продырявив картинку на стене, но, тем не менее, умирать крот не собирался.

Напротив, он всей своей тушей медленно развернулся ко мне. Маленькими, но внимательными глазками посмотрел на меня и неожиданно резво рванул в моем направлении. Даже простреленные лапы не замедляли его движения. А у меня в голове крутилась лишь одна мысль: разве кроты не должны быть слепыми от рождения?

Крот напирал, и мне не оставалось ничего иного, как спешно ретироваться.

Я побежал обратно по коридору и выскочил в совещательную комнату. Крот неотступно следовал за мной, и, может быть, поэтому я занервничал и споткнулся.

Причем упал крайне неудачно, головой нырнув в кротовью дыру. Я выставил руки вперед, пистолет отлетел куда-то в сторону, я сжался в ожидании удара, но мне повезло — я упал на относительно мягкую кучу свежей земли и ничего себе не сломал, по крайней мере, так мне показалось.

Сверху послышалось сопенье. Крот полз ко мне. Ни слева, ни справа ничего видно не было — темнота. Кроту-то она не помешает, он прекрасно ориентируется во всех хитросплетеньях собственного хода, а вот мне, кажется, конец!..

Я побрел на ощупь, то и дело спотыкаясь. Хорошо хоть, что крот огромен, и его ход не заставлял меня ползти или пригибаться. Я шел в полный рост, но вот куда именно?

Через пару минут меня осенило! Шарик света — вот что мне надо!

Аккумулировать внешнюю энергию умел каждый маг, даже начинающий, а вот преобразовывать ее во что-то ощутимое мог далеко не всякий. Я, к счастью, когда-то посетил от скуки трехдневный курс заезжего профессора, на котором он наглядно демонстрировал простенькие фокусы и способности, доступные практически любому посвященному.

Хорошо, что я запомнил пару приемов, один из которых и опробовал сейчас на деле.

Прямо перед моим носом зажегся крохотный огонек размером со светлячка. Слишком слабо! Надо вложить больше силы! Попробуем еще раз…

Вторая попытка удалась лучше, даже, пожалуй, слишком хорошо! За мной вырос столб пламени, обжигающего и ослепительного.

Я отшатнулся и тут же, опять споткнувшись, упал на пол.

Но и кроту не поздоровилось. Он, как оказалось, подкрался ко мне очень близко, находился буквально в десятке шагов. Но к пламени и он был не готов.

Крот дико завизжал, в мгновенье ока развернулся и со всех ног припустил в противоположную сторону.

Я погнал стену пламени перед собой, а сам пошел за ней, вскоре достигнув спасительной кучи земли и дыры, ведущей наверх, в наш родной офис.

Крот туда не полез. С неимоверной скоростью он рыл и рыл землю, выбрасывая ее мощными лапами за собой, продвигаясь в только ему ведомом направлении.

На всякий случай я послал за ним вслед стену пламени. Ее действие скоро истечет, но энтузиазма кроту она придаст. По крайней мере, то время, чтобы мы могли собраться с силами. Сам же я пролевитировал в дыру, красиво поднявшись в офис.

Наверху все оставалось по-прежнему, только Лена осторожно выглядывала в дверь, пытаясь понять, исчезла ли опасность.

— Все в порядке! — Я опустился на пол, чуть не подвернув ногу, и этим испортил внешний эффект.

— А где он?

— Роет на северо-восток. Такими темпами за несколько часов докопает до недостроенной ветки метро. А там сторожа, работяги — будет переполох!..

— Сообщить чистильщикам? — предложила Оля, выглянувшая в комнату вслед за Леной. Обойдя ее боком, в зал вошел Степан — внешне невозмутимый, но явно ошарашенный произошедшим. — Пусть перехватят?

— Сообщи. И позвони шефу, обрисуй ситуацию. Чингизу и Брайну скажи, чтобы помогли чистильщикам, те могут одни не управиться. Крот слишком уж здоровый! Как он вообще тут оказался?

— А кто ж его знает?.. — задумчиво протянула Лена. Оля тем временем набирала номер на телефоне. — Мы сидели, никого не трогали, ребята уехали брать возубру. И тут дом затрясся, пол провалился, оттуда высунулась морда и полезла наверх. На улицу сбежать не успевали, пришлось прятаться в камере. Хорошо, решетки прочные, надежные…

— Есть предположения, что это за существо и что ему было надо?

— Ну, Лис, ты слишком многого от меня хочешь. Я, хоть и аналитик, но все же девушка. Дай для начала прийти в себя… К тому же спала я мало, голова не работает.

— Кофе сделать?

— Он нам кофе-машину поломал, в числе прочего. Знаешь, я о таких существах и не слыхивала раньше. Надо в архивах порыться. А по поводу его цели — не знаю. Мы были все вместе с самого начала, и лез он целенаправленно. А вот кого именно замыслил погубить — тут я не отвечу.

— Хорошо…

А что еще мне оставалось сказать? События выходили из-под контроля, и я ничего не мог с этим поделать. Да, мне удалось отпугнуть гигантского крота, но кто придет следующим? И случаен ли тот факт, что в офисе не осталось ни одного серьезного бойца во время инцидента? Почему крот напал именно в тот момент, когда все отправились ловить возубру? И если бы у меня не угнали машину, то я бы не поспел вовремя в офис, а это значит, что нашим барышням, Степке, да и Лине в придачу, пришел бы конец.

Нам всем невероятно повезло, что гадкий маленький синий гоблин вновь укатил на моем «Сенксанкятре».

А везение ли это? Нет, я отогнал от себя нелепую мысль. Чтобы полностью сумасшедший гоблин так все тонко просчитал? Быть такого не может! Значит, объяснение иное — везение…

— Спасибо тебе, Лис, — Оля, отзвонив по всем первоочередным номерам, тихонько подошла ко мне и поцеловала в щеку. — Ты нас всех спас…

— Брось, это же моя работа.

Она захихикала.

— Ты специально разговариваешь, как полицейский из американских фильмов? Хотела бы я посмотреть кино, где крот-переросток громит офис нью-йоркской «Службы Контроля»!

— Злая ты, зачем желаешь подобных ужасов нашим коллегам?

— Я не злая, я любопытная!

— Кстати, Лис, — Лена вернулась с несколькими страницами распечаток. — Перед появлением нашего гостя я как раз нашла вот это. Прочти, тебе будет интересно.

Я взял распечатку, присел на перевернутый стол и начал читать:

«…Омфал, он же бел-горюч камень Алатырь — в человеческой мифологии, а также в преданиях многих Малых Народов волшебный камень, обладающий различными свойствами. Например, возвращает молодость, лечит болезни и т. д. Располагается предположительно на острове Буяне в море-океане. Более точное местоположение определить не удалось до сих пор. Аналитики Совета пришли к мнению, что камень никогда не существовал в природе и является не больше чем фольклорной фальсификацией либо же представляет собой один из вариантов пресловутого Философского камня, существование которого так же не доказано по сей день… Тем не менее считалось, что человек, желающий воспользоваться силой камня, должен был умереть. Только тогда камень лечил, изменял, воскрешал, омолаживал и т. д. Поэтому в записках прошлых лет найдено так мало упоминаний о тех, кто пытался воспользоваться его силой… По преданиям, действие Омфала возможно лишь в течение суток после смерти Меняющегося. После истечения этого срока ни изменения, ни воскрешение более невозможны…»

В принципе, все понятно. Чикерс рассказал то же самое. Кто-то решился умереть, принеся себя в жертву, чтобы воспользоваться волшебными способностями камня или куска камня, обладателем которого была Лина. Но зачем потребовалось выбирать столь неудобное время и столь шумное общество? Почему бы не провернуть все это в спокойной обстановке? Или без ножа не могли обойтись? Но ведь его просто можно было украсть, хотя с такой грозной охраной, как тролли, это затруднительно, но вполне возможно, тем более Лине — девушке владельца клуба.

А откуда же взялись танк, возубра и крот? Чем провинились мы? Разве что тем, что взялись за это дело. Но это же логично, «Служба Контроля» — это полиция Малых Народов, кому, как не нам, распутывать убийство обладающей Даром, тем более совершенное в гоблинском клубе.

В комнату двумя вихрями ворвались Брайн и Чингиз. Моментально оценив, что непосредственная опасность никому не угрожает, они по очереди заглянули в провал и лишь затем поинтересовались:

— Все в порядке?

Оля уже успела по телефону описать им произошедшее во всех подробностях.

— Лучше не бывает. Как там наш подопечный?

— Возубра-то? — Брайн грязно выругался. Это с ним случалось не часто, значит, повод воистину достойный. — Его там не было. Дезинформация. Кто-то позвонил чистильщикам и сообщил, будто бы видел тварь в старом канализационном туннеле. Мы спустились туда все вместе. Ну, там и вонища, скажу я тебе. И телефоны не ловят. Короче, подставили нас, выманили из офиса, а сюда запустили крота. Знать бы только, кто это сделал и с какой целью? Неужели, чтобы устранить Лену? Может быть, она что-то узнала, но пока сама этого не осознала? Ведь и ночью она присутствовала при обстреле. Я бы мог подумать, что целью являлся ты, но во время явления крота тебя тут не предполагалось. А тварь эта все же приползла…

Я слушал Брайна, и в моей голове странным образом складывались куски головоломки. Оставался неясным лишь один вопрос…

— Послушай, Брайн. А вот вчера ночью, когда вы так вовремя приехали с Зельденом и Линой, вы нигде не останавливались по дороге?

— Да, — задумчиво ответил Брайн, и Чингиз подтвердил кивком. — Мы заехали в круглосуточный супермаркет сигарет купить да по мелочи…

По мелочи — это значит пару привычных бутылок виски. Наши супермены тоже хотели расслабиться после утомительного дня. Но меня интересовало совсем другое. Судя по всему, кто-то думал, что арестованные уже в офисе, а из-за незапланированного посещения супермаркета их приезд слегка задержался, да и про щит никто не знал. А без него несколько выстрелов из танкового орудия вполне могли погубить всех, находящихся в здании…

— Кажется, я знаю, кого уже почти сутки пытаются тут уничтожить.

— И кого же? — заинтересовался Брайн, и даже Чингиз слегка повернул голову ко мне, что служило у него признаком повышенного интереса.

— А кто еще присутствовал здесь, помимо девочек и Степки? Кто должен был быть тут и вчера, да немного опоздал?

— И кто же это? — спросил Брайн, а Чингиз, кажется, и сам догадался.

— Все просто. Охота идет на девушку-зомби Лину!..