Псы Клевера Волосатый Максим

Глава 11

Ну и как туда войти?

Севилья стоял перед огромными дверями, метра три высотой и в упор не понимал, как в них войти. Ни ручки, ни звонка. Колотить в них, что ли? Так не услышит никто. Хм…. Стандартный юмор Улитарта. Вернее, ирония.

Главное административное здание Странного Города называлось просто – Магистрат. Это и был он, тот самый небольшой домик, уютно устроившийся на одном из склонов. Теперь Севилья точно знал, кто ждал его в той программе.

Как ему рассказали, вариантов названия было много, но Шаман, как Распорядитель, обладающий правом последнего слова, выбрал это. Объяснялось все очень просто – где еще могут сидеть главные маги города, как ни в МАГИстрате?

И вот теперь полноправный гражданин Города Безумных Магов Севилья, возжелавший применить свои знания на благо этого самого города, стоял перед дверями Магистрата и не понимал, как в него войти. С Земли этот домик выглядел небольшим и компактным, да и в реальности далеко не ушел. Но вот двери….

Глупо, конечно, стучать в этакую громаду, но не стоять же тут вечно. Севилья поднял руку и аккуратно постучал по монументальной створке. Дон-дон-дон. Негромкий мелодичный звон совершенно не соответствовал ни силе удара, ни размеру двери, но тем не менее, он прозвучал.

– И кто там? – почти сразу раздался голос из-за двери. Севилья завертел головой, голос шел откуда-то сбоку.

– Чего молчишь, – спросил голос, не дав Севилье и трех секунд на ответ.

– Я не молчу, – пожал плечами он.

– Так говори.

– А ты где? – ничего не нашел умнее Севилья.

– За дверью, – голос был полон показного смирения.

– Э-э-э, – проблеял Севилья, начисто потеряв линию разговора. – А можно войти?

– Можно, – немного удивился голос.

– А как?

– Через дверь, – осторожно ответил голос, видимо, что-то для себя не нашедший в разговоре.

– Так она закрыта, – он, может, и новичок в Улитарте, но насмешек уже хватит.

– Кто закрыта? – поинтересовался голос.

– Не «кто», а «что» закрыта, – мстительно поправил голос Севилья. – Дверь.

– Открыта, – утвердительно ответствовал голос.

– Ты издеваешься? – Севилья начал потихоньку терять терпение.

– Нет.

– Как нет? – сорвался Севилья. – Я стою перед этой дурацкой дверью, и она закрыта. Что я, совсем идиот, что ли?

– Я так сразу сказать не могу, – хмыкнул голос. – Тут нужны дополнительные исследования, но по разговору, выходит, что да. А ты перед какой дверью стоишь?

– Тут их что, много, что ли? – огрызнулся Севилья.

– А знаю как минимум две, – поведал голос.

– А кака…, – Севилья осекся, увидев в десяти метрах дальше по дороге, там, куда он не дошел, дверь. Обыкновенную дверь со всеми полагающимися атрибутами: ручка, петли, небольшое окошечко. Она располагалась справа от огромных створок, и была не очень заметна. Сейчас в нее входил невысокий, пухлый глемм с объемистой сумкой в руках.

– Перед большой, – притихшим голосом сообщил Севилья.

– Кх …, – голос явно сглатывал ненужные эмоции, – пройдите, пожалуйста, через маленькую. Она не заперта.

– Спасибо, – совсем уже упавшим голосом поблагодарил Севилья и пошел, куда послали.

За дверью Севилья нашел довольно большое помещение, предваряющее сам Магистрат. Он уже перестал удивляться несоответствию внешних видов зданий Странного Города и их внутреннему наполнению. Если взглянуть на небольшую долину, где располагался Город Тысячи Радуг, то ничего особенного, кроме сонма маленьких милых домишек, густо облепивших склоны окружающих гор, сторонний наблюдатель не увидел бы. В самой долине, вокруг маленькой горной речушки, прорезавшей ее насквозь, скучивались какие-то постройки, но даже со стороны было видно, что ни к жилью, ни к хозяйственной деятельности, это дома никакого отношения не имели. Плоские и широкие, треугольные и высокие, скошенные и скрученные – всякие. Всех их роднило только одно: непременная странность архитектуры. И неискушенный сторонний наблюдатель неизменно зависал именно на этом хаотичном скопище, совершенно не подозревая, что это – самое обыденное и рутинное, что есть в Городе Безумных Магов, а самое интересное, как и все, что имело отношение к магии, Братству, да и Директории вообще, скрыто внутри кукольных домиков на склонах гор.

– Это ты в дверь колотился? – в помещении одиноко маялся молодой парень в просторной зеленоватой куртке, такого же цвета мешковатых штанах, заправленных в короткие сапоги, и залихватски сдвинутой на затылок мягкой круглой шапочке. На шапке и на рукаве куртки удивленно пожимал плечами смешной человечек: эмблема Братьев Ищущих. На эмблеме Находящих тот же человечек довольно скалился, сжимая в руках прямой меч.

– Я, – обреченно подтвердил Севилья, справедливо ожидая порции насмешек. Как ни странно, Ищущий и не подумал издеваться.

– Новичок? – понимающе поинтересовался он.

– Типа того, – согласился Севилья.

– Тогда держи, – страж протянул Севилье лист бумаги.

– Что это?

– Карта, – пояснил Ищущий. – Магистрат большой, без карты два дня будешь ходить туда-сюда, – и ворчливо добавил. – Ищи тебя потом.

Севилья хотел, было, возмутиться, а потом вспомнил про дверь, про особенности архитектуры и заткнулся.

Тот же сторонний наблюдатель именно потому и зависал на хаотичных и неординарных Полигонах в долине, что они были видны. Хотя, с точки зрения обитателей Улитарта, ничего особенного там не было: лаборатории, тренировочные залы, полигоны, модели пространства, заключенные в формы. Рутина.

А счастье наступало тогда, когда наблюдатель заходил хотя бы в один из маленьких домишек. Севилья сам так когда-то стоял с разинутым ртом, не понимая, как можно уместить столько места в одно небольшое строение. Магистрат исключением из правил не являлся. Скорее, именно он начинал и задавал тон во всех этих играх в прятки.

Три этажа с небольшой башенкой снаружи – самое высокое здание Улитарта. И огромный холл внутри, только лишь предваряющий непрерывную череду административных помещений.

– А тут что, все вот эти …, школы тут сидят? – Севилья обалдело рассматривал густо исчерченный листок. Нет, ему, конечно, говорили, что в Магистрате есть много чего, но чтобы столько….

– А ты чего хотел? – зевнул Брат Ищущий, видимо, Севилья был далеко не первым таким … обалдевшим. – Это ж Улитарт. Вся магия Братства, считай здесь. В Ацете и остальной Директории – только то, что для жизни используется.

– А здесь? – Севилья оглянулся на теряющийся в полумраке холл.

– А здесь для души, – абсолютно серьезно ответил привратник. И повторил, как будто это все объясняло. – Это ж Улитарт.

Севилья подозрительно прищурился, выискивая насмешку, но ее не было и в помине. Пришлось возвращаться к карте. Земной черт, добравшись сюда, сломал бы на ней не только ногу, но и все остальные части тела. Причем сразу. Севилья поднял полные безысходности глаза.

– Тебе куда? – сжалился над ним Ищущий.

– В Состояния, – неуверенно сообщил Севилья, так для себя до сих пор и не решивший, чего он, собственно, хочет от жизни.

– Это кто тебе сказал? – поинтересовался привратник.

– Люди, – пожал плечами Севилья.

За все это время он так и не обрел человеческого лица Улитарта. Город был. Мир был. А люди в этом городе и мире представлялись Севилье одной смазанной лентой. Бесконечная череда вечно спешащих куда-то магов, солидных Мастеров, сосредоточенных Находящих и Ищущих. Беспечные вольды, удивленные и удивляющиеся нелюди. Непрерывный карнавал. Лиц в нем не было. Вытащившие его из Территорий маги, как-то сами собой отпали, предварительно убедившись, что он не пропадет. Кащей пытался, было пристроить его к себе, но Севилья еще не был готов работать ни с кем. Он надеялся найти себя сам. Единственным конкретным человеком, с которым Севилья завязал хоть какие-то отношения, был «любимчик» Улитарта Петр. Но Петр был хорош для грез, в практической жизни это был не помощник. Единственное полезное, чему он научил Севилью, так это объявлять в тавернах о том, что он новичок и пока не обрел себя в Городе Безумных Магов. Это работало. В любой таверне под эту присказку кормили бесплатно и давали место, где можно переночевать. Всегда. Это правило, как сообщил Петр, было заведено еще Мастером Ацекато и неукоснительно исполнялось до сих пор.

– А как же это так? – первым делом спросил тогда Севилья. – А если я всю жизнь вот так, на халяву, буду жить?

– Пожалуйста, – пожал плечами Петр. – Никто слова не скажет. Будешь совсем обременять хозяина, он придет в Братство, и они компенсируют хозяину расходы.

– Так ведь это можно в трубу быстро вылететь, – не поверил Севилья. – А если все так придут и скажут? Кто работать-то будет?

– Я не силен в экономике, – обезоруживающе улыбнулся Петр, – но, насколько я знаю, именно так Мастеру Ацекато все и сказали.

– А он? – Севилье стало интересно.

– А сказал, что настоящий маг не будет сидеть без дела. Просто не сможет. А другие в Улитарте не приживутся. И сделал, как сказал.

– И что?

– Он оказался прав, – улыбнулся Петр своей тихой улыбкой. – Попробуй сам, увидишь.

– Я – ладно, – согласился Севилья. – Я не для того сюда ехал, чтобы в тенёчке прохлаждаться….

– Так и остальные такие же, – не в правилах Петра было перебивать собеседника, но сейчас он остановил Севилью на полном скаку.

– Э-э-э, да… Наверное, – Севилья почесал затылок. И опять нашел несоответствие. – А гости? Эдак, любой приехавший может заявить что угодно, и жить себе припеваючи. Те же вольды, например.

– Ну что ты, – терпеливо не согласился Петр. – У вольдов что, гордости нет? Приехать в сам Улитарт и жить тут, обманывая, прикидываясь нищим? Увидит кто – позора не оберешься. А если совсем беда, и жить правда не на что, тут опять: попроси – и все дадут. Потом вернешь. Когда-нибудь.

– Опять Братство? – подозрительно поинтересовался Севилья.

– Именно, – подтвердил Петр. – Мастер Ацекато отдельно в свое время на этом остановился. Он тогда сказал, что Улитарт – это место, где любой житель Клевера найдет помощь и поддержку. И сам будет решать, стал ли он кому-нибудь должен. И отдавать ли эти долги.

– Так это же дорого.

– Да? – по взгляду Петра было видно, что об этом аспекте он не задумывался.

Насколько Севилья мог понять, о деньгах в Улитарте вообще мало кто задумывался. У работающих магов деньги были всегда. Даже у сопливых подмастерьев. Магия вещь прибыльная. Связь, медицина, погода, перевозки, строительство, дизайн …. Список можно было продолжать бесконечно. И у Братства тут как раз естественная монополия. Так что денег в Улитарте не считали никогда. Да, и во всем Пестике, как уже смог понять Севилья. Деньги использовались только как эквивалент эффективности. И то сказать: зачем вольдам деньги, если главное счастье в жизни – добыть Тварь, которую никто до тебя не добывал. А самые уважаемые люди – Старшие Команд, которые дальше всего ходили в Территории, и меньше всего при этом своих теряли. Семьи? Откуда у вольдов семьи? Бароны? Бароны – да, им деньги всегда нужны. Но никто и не думал завидовать. Бурлящая вольдовская вольница только радовалась, когда у местного барона появлялись деньги, на которые он обустраивал свой мирок. Это же так здорово, когда хоть кто-то пытается привнести порядок в твою жизнь. Жители баронств? Вот они – скорее всего. Именно они для того тут и живут, чтобы равномерно распределять шальные вольдовские деньги. Но магов и вольдов с ними равнять нельзя.

– Эй, ты со мной? – прищелкнул пальцами перед лицом Севильи Ищущий.

– А, да, извини, – очнулся тот.

– Это где тебе сказали про Состояния?

– В «Лунном Камне», – пожал плечами Севилья.

– А, – глубокомысленно понял Ищущий. – Тогда понятно.

– Чего понятно? – тут же ощетинился Севилья.

– Иди, – хмыкнул привратник и ткнул пальцем в один из символов. – Тебе сюда. Серафимыч все расскажет.

И, прекращая разговор, указал на бледно светящийся в правом углу холла прямоугольник портала. Севилья хотел, было, что-то сказать, но внезапно понял, что говорить не о чем. Вздохнув, он направился к порталу, по пути размышляя на тему перемещений в пространстве, раз уж все равно мысли вертелись вокруг мироустройства.

Транспорт в Пестике изначально объективно страдал. Жизнь вольдов вилась вокруг Территорий и океана (там, где он был доступен). Формы жизни из Лепестков, которые можно было бы использовать в качестве гужевого транспорта, в Пестике не приживались из-за разницы магических потенциалов, вестимо. А на Тварях далеко не уедешь. Перемещения порталами, к которым привыкли Лепестки, в Пестике не построишь опять же из-за разницы в силе хальер: их ведь не только строить, их еще и обслуживать надо, а кто будет? Вот и бродили Команды пешком. Тем более, что транспорта для глухого леса, покрывающего большую часть Территорий, еще ни в одном Лепестке не придумали.

Пока не появились неугомонные и ленивые люди.

От механики Братство отказалось еще в самом начале из-за отсутствия производства и топлива. Живность тоже отпала: климат ей, что ли не подходил? Но зато у людей была магия. Для Команд жизнь сильно не поменялась: в Территориях строить рунные порталы – занятие для отчаянных. Там магический фон пляшет, как сумасшедший. Всего-то и получилось – выстроить сеть аварийных выходов, в которых не поймешь что лучше: в них нырять, или все-таки пробовать от Тварей отбиваться.

А вот в баронствах и дальше наступила совсем другая жизнь. Сеть транспортных порталов плотно связала с собой все значимые центры Пестика. И уж, естественно, Улитарт в стороне не остался. Правда, в сам Странный Город порталом пойти было нельзя, не пускал Улитарт к себе почти никого, зато внутри – хоть оппрыгайся.

Из-за этого поначалу Город Тысячи Радуг представлял собой стог перепутанного сена с огромным количеством постоянно открывающихся порталов. Но после нескольких смертельных случаев, когда точки выхода пересекались друг с другом и ломали все мироздание вокруг себя, управление перемещением взяло на себя Братство. Чем успешно и занималось до сих пор, включая подобия лифтов в Магистрате.

– Ни хрена себе, – Севилья вертел головой, рассматривая длиннющий список мест, куда можно было отправиться. Ух ты, даже управление канализацией есть. Хотя, как без него? Символ Школы Состояний мерцал где-то в центре. Э-э-э… Севилья замялся. И чего делать-то?

– Просто нажми на символ, – гулко донесся издалека совет Ищущего. Недалеко пыхнул светом какой-то портал, выпуская группу людей. Ну, если они ходят….

– Спасибо, – через плечо крикнул в ответ Севилья и ткнул пальцем в густую вязь символов. Портал засветился ярче, Севилья шагнул вперед, и, уже скрываясь в переходе, нахмурился. А он в тот символ попал?

Не в тот.

Бух! Тресь! Та-ра-рах! Мимо Севильи пронеслось что-то длинноногое и шипастое. Падали полки, грохотали какие-то ведра.

– А-а, Тарилла, сколько раз я тебе говорил, что вяжущий узор крепится на пять?! Лови его, лови! – Из-за угла, вслед за длинноногим и шипастым выскочил невысокий пожилой человек. Затормозил перед Севильей и незряче бросил, высматривая что-то в коридоре: – Жив? Не поранился?

– Не, – ошарашено завертел головой Севилья.

– Хорошо, – все так же всматриваясь вглубь коридора, кивнул человек. – Если что, хватай, не думай.

Он махнул рукой на стену. Севилья всмотрелся и вздрогнул: через равные промежутки на всей стене, на вбитых гвоздях висели темные колбочки на витых шнурках. Некроматики. Куда это его занесло? Что за символ? Ой, – Мастера Тварей. Севилья поскорее развернулся к панели портала. Вдали по коридору что-то заверещало, опять раздался грохот и оглушительная ругань. Опасливо покосившись на некроматики, Севилья поскорее ткнул в панель. Вроде бы тот самый символ.

Оно? Вроде, оно. Вот только какое именно из «оно»? Прямо перед выходом из портала коридор разделялся надвое. Влево уходил светящийся изумрудным тоннель, справа небесно-голубой потолок плавно переходил всеми оттенками синего в иссиня-черный пол. И куда? Ни одного символа.

Справа мелькнула тень, и Севилья, памятуя о недавнем визите к Мастерам Тварей, подался обратно.

– Я не кусаюсь, – вот что Севилья не готов был сейчас услышать сейчас, так это тихий хрустальный девичий смех. Он присмотрелся к появившейся из синего коридора девушке, и замер.

Светлые волосы пушистым облаком обрамляли улыбчивое лицо, огромные глаза весело щурились, светясь каким-то неземным светом. Тонкие руки, высокая грудь, стройная фигура. Если Севилья когда-то и представлял себе девушку своей мечты, то сейчас она стояла перед ним.

– Я не привидение, – опять зазвенел хрустальный смех. – А Мастера Тварей сидят ниже.

– Я знаю, – осипшим горлом выдавил Севилья. – Я только что оттуда.

Не то, чтобы он не умел общаться с девушками, но, как он только что понял, это все была репетиция. Прелюдия. Тренировка. А главным в его жизни был вот этот разговор. В котором он позорнейшим образом блеет, как только что кастрированный баран. Севилье захотелось надавать себе пощечин.

– А, ты тварник?

Она всего лишь приветливо улыбнулась, а у Севильи защемило все ребра, сердце, легкие и одновременно выкачало всю кровь из ног. И головы заодно.

– Не, – тупо проблеял Севилья.

– А откуда? – озадачилась девушка.

«Все!», дико обозлился на себя Севилья и, уже плюнув на все приличия, замотал головой, еще больше удивляя собеседницу. Он ее найдет, обязательно найдет. Потом. Когда с головой созвонится. И станет хоть на мужика похож. А сейчас бежать. Как можно быстрее, не считаясь с потерями. Бежать, пока он себя окончательным идиотом не выставил. В отношениях с женщинами клоуном быть можно, это Севилья усвоил давно, но только по своему желанию и во время, тобой подготовленное. А не тогда, когда ты стоишь, как дурак, возле портала, и ни черта не понимаешь в происходящем.

Севилья собрал в кулак все, что собиралось.

– Мне в Школу Состоняний, – отчеканил и сглотнул.

– То есть Состояний, – он обреченно поправился, обуреваемый непреодолимым желанием зарезаться прямо сейчас, и не иметь больше никаких проблем с самореализацией.

– А-а, ты новенький, – догадалось небесное видение.

Отчетливо понимая, что его язык сейчас не просто враг, а враг кровный, всю свою подлую жизнь готовившийся испакостить именно этот, самый главный момент, Севилья энергично кивнул, сохраняя полнейшее молчание…. И обратным махом крепко приложился затылком об какую-то хрень, торчавшую из стены. Почетное звание клоуна было доблестно подтверждено: две струи слез, брызнувших из глаз, долетели, кажется, прямо до высокой груди на глазах теряемого идеала.

Девушка прыснула, вбивая последний гвоздь в стремительно закрывающуюся крышку гроба Севильи.

– Ты потри, – лукаво улыбаясь, посоветовала она.

Севилья был готов провалиться сквозь землю. За одну минуту все его жизнь оказалась взорвана, сожжена и выкинута на помойку. И, что самое обидное, он все сделал сам.

– Состояния – там, – показала она рукой на изумрудный коридор. – А синий – это Разум.

Это было актом милосердия. Вот теперь можно было отлепиться от стены и чеканным шагом направиться хоть куда-нибудь. И это не выглядело бы бегством. Наверное.

Севилья так и сделал. Искренне надеясь, что его походка не напоминает первые шаги Буратино в бренном мире, он направился в сторону спасительной зелени. Пропустив девушку к порталу, он развернулся … и совершил, наверное, самый смелый поступок за всю свою жизнь (недавнее путешествие в безумную неизвестность другого, скорее всего несуществующего мира, не шло ни в какое сравнение).

– Меня зовут Севилья, – как-то странно четко произнес он, обращаясь к спине, талии и …, в общем, ко всей девичьей фигуре, вид сзади.

Девушка обернулась, и Севилья чуть не заработал разрыв сердца за мгновение ее молчания.

– Меня зовут Сова, Школа Разума – Севилья искал иронию в ее глазах и, к неимоверному облегчению, не находил. – Заходи как-нибудь к нам, – она кивнула в сторону синего коридора и слегка коснулась своего затылка. – Подлечим.

И уже всматриваясь в мерцание портала, в котором только что скрылось все очарование этого мира, Севилья судорожно пытался понять, что же имел в виду Мастер Разума под словом «подлечим»?

На фоне рухнувшего мира встреча с Мастером Состояний, отвечающим за распределение неофитов, прошла как-то сама собой. Севилья даже не стал реагировать на то, что учиться его отправили не к человеку, а к глемму, носящему смешное имя Ганзаки Типпойко. Серафимыч, который на поверку оказался Даниилом Серафим’овичем, уверял, что гла-Ганзаки один из самых уважаемых мастеров цеха. Севилье, откровенно говоря, было плевать на уверения Мастера, но он все же нашел в себе силы поизображать понимание и уважение. Это оказалось легко. Куда легче, чем разговаривать с небесными созданиями, носящими странные птичьи имена.

Кстати, Ганзаки Типпойко оказался тем самым пухленьким глеммом, который открыл глаза Севилье на многообразие дверей у входа в Магистрат. Все это время он по каким-то делам обретался в Состояниях, так что Серафимыч совместил процесс распределения со знакомством, чему был несказанно рад.

Из Магистрата Севилья вышел, вполуха слушая басовитое журчание своего нового учителя. Вникать он не вникал, усвоив единственно, что завтра его ждут на первое занятие, знакомство и коллегами и прочее прочее….

Он, естественно, клятвенно пообещал, и еще долго стоял, глядя невидящими глазами вслед давно уже скрывшемуся из глаз глемму. Потом с тоской посмотрел на закатывающееся за дальние хребты чужое зеленоватое солнце, вздохнул и поплелся в «Лунный Камень». Авось найдется там кто-нибудь, могущий хоть на минуту отвлечь страдающее сердце.

Поскольку расхожее мнение гласит, что в Улитарте есть все, что угодно, а «Лунный Камень» в каком-то смысле являлся выразителем духа Странного Города, то могущественные волшебники там, конечно же, нашлись.

И с новыми коллегами Севилья знакомился в состоянии жутчайшего похмелья и недосыпа. И только со временем ему рассказали, что именно Мастера Состояний лучше и быстрее всего избавляют от этих «радостей». Медицина входила в Состояния.

Век живи, век учись….

Глава 12

На Полигоны порталами ходить было нельзя. Слишком много узоров висело и ежесекундно создавалось в лабораториях Города Безумных Магов. Поэтому все порталы высаживали посетителей за двести метров от легендарного скопища несуразных зданий. Дальше предлагалось топать пешком. Эти дорожки от порталов к полигонам и лабораториям вошли уже практически в фольклор Улитарта. Сколько народу тут перебывало, трудно и описать. Здесь гонялись за сбежавшими Тварями, которые вырывались из лабораторий. Таскали раненых, пострадавших от неудачных экспериментов. Неслись как угорелые, вопя во все горло о новых победах. Хмуро брели, в очередной раз потерпев неудачу.

Сейчас пришла очередь Севильи войти в святая святых – в лабораторию Состояний.

– Вон туда, наш самый большой, – показал рукой Слон.

Огромного Слона Ганзаки определил Севилье в качестве куратора. Вообще-то, он никакой не Слон, а Сергей Львович Орлов-Никольский, но в Улитарте с таким набором начальных букв в имени долго «Серегой» не проходишь. Тем более, что прозвище на него ложилось, как влитое. Два ноль восемь роста, плечи косая сажень, оттопыренный уши и приплюснутый широкий нос. Лысеть он начал рано, и чтобы не выглядеть глупо, пытаясь пристроить на массивном черепе оставшиеся три волосины крестом, он проблему решил кардинально: брился наголо. Получилась эдакая лысая гора. Силушкой Слон обижен не был (с торками на ручках мерялся), но при всем при этом добрее существа в Странном Городе еще надо было поискать. Нет, подраться он мог, мало того, на добровольной основе регулярно помогал Находящим отбиваться от уже ставшими привычными набегов боевых пятерок Старших Рас. Но подлинной его страстью была магия. Состояния. У Состояний сфер применения много, Слона же влекла исключительно медицина. Учился он упоенно, до трясучки. В его доме везде валялись груды трактатов. В Улитарте не осталось глемма, которого бы он не выпотрошил (Типпойко попал под раздачу первым). Земные медики были допрошены еще раньше. Бесконечные эксперименты могли длиться сутками: двужильный Слон до полусмерти загонял ассистентов, продолжая идти дальше и дальше.

Севилья со своим направлением так и не определился, поэтому хитрый Ганзаки решил убить сразу двух Тварей. И Севилью предварительно прогнать на предмет выяснения предрасположенностей, и Слону дать помощника, поскольку ни один из здравомыслящих магов со Слоном работать уже не хотел.

– А зачем нам большой? – не понял Севилья. – Строить будем?

– Нет, – покривился Слон. – Строить не будем.

За два месяца, пока Севилья обретался у Типпойко, он уже достаточно успел поднатореть в искусстве распознавания скудной мимики Слона. Тот, полностью оправдывая свое прозвище, двигался неторопливо, говорил мало, а по лицу его вообще невозможно было разобрать, о чем он в данный момент думает. Но у Севильи как-то получалось. Вот эта гримаса, например, была снисходительной улыбкой.

– Отрабатываем поражение энергетическим фронтом.

Сказал и замолчал. Больше информации не будет. Умному и так достаточно. Севилья вздохнул про себя. Гиперобщительностью он и сам похвастаться не мог, но у Слона все-таки слишком мало слов. Ну и ладно, зато он человек хороший.

Придя одновременно к умному выводу и двери лаборатории, Севилья взялся за ручку, и вдруг озадачился.

– Открывать? – обернулся он к Слону.

Тот кивнул. Ну, значит можно. Предосторожность на самом деле была не лишней. Первое, чему учат новичков, начинающих обучение у Мастеров, это запреты. Не создавать новые узоры где попало. Не пересекать свои узоры с чужими. Не воздействовать узором на живое без предварительного согласия, или, на худой конец, согласования. Запретов было и много и мало одновременно, и среди основных был запрет на проникновение в незнакомые помещения, имеющие отношение к магии. Нельзя. Ты никогда не можешь знать, что скрывается за дверью. Тем более, в Полигонах. Магов Странного Города иногда даже можно было отличить по этому признаку: они никогда не входят в незнакомые помещения не убедившись, что там безопасно. Он пропускают вперед хозяев, сканируют напряжение линий, просто спрашивают, можно ли войти, что угодно. И еще, они почти никогда не стучат. Если на двери нет звонка или молотка, улитартские будут орать до посинения, вызывая хозяина, но стучать станут только в крайнем случае: кто знает, что за узор на двери.

– Открывать? – Севилья обернулся к Слону.

Тот кивнул. Значит, можно. Значит, внутри нет непривязанных Тварей, нет нагнетания фона, не висит поражающий сторожевик, или что-то другое.

Пройдя предбанник, откуда они потом будут наблюдать за ходом эксперимента, Севилья вошел в помещение самого полигона и осмотрелся. Тут он еще не был, до этого они со Слоном занимались в лабораториях. Налюбовавшись пустыми стенами, Севилья повернулся … и вздрогнул: вдоль стены неподвижно стояло несколько темных фигур. Опущенные головы, расставленные ноги. Что-то странное было в их облике.

– Это големы, – Слон решил не дожидаться нервных вопросов.

– Зачем? – удивился Севилья, и тут же отругал себя за глупость. Как зачем? А на ком изучать последствия узоров?

– Они идентичны людям по восприятию, – пояснил Слон. Он направился к противоположной стене, снял с плеча сумку и начал неторопливо расставлять энергетические магиприпасы. Севилья присоединился к процессу. День обещал быть интересным.

Внутри пятый раз загоралось маленькое солнце. Големы горели, плавились, растекались лужами, падали переломанными и разорванными на части куклами. Слон с Севильей каждый раз кропотливо собирали изуродованные останки, чинили, если получалось (у Слона получалось, у Севильи – нет), и начинали все заново. День клонился к вечеру.

– Слон! Слон!!! СЛОН!!!!!! – Дверь тряслась, как будто в нее бился сотт-топтун. Кажется, кто-то забыл некоторые запреты. Грохот трясущейся двери перекрывал даже шум бушующей в помещении энергии.

– СЛО-О-ОН!!!

– Придержи, – встревоженный Слон указал Севилье на дверь переходника, мол, подстрахуй, а то вдруг с той стороны еще один узор – разницей потенциалов дверь вышибет в секунду: зажарит всех, как тех големов. Сам встал и пошел открывать.

– Слон, Карягина поломало, – в переходник ввалился сипящий парень.

– Где? – когда прихватывало, Слон переставал быть похожим на неторопливое животное. Его скорости мог позавидовать любой. Подхватив сумку первой помощи, которая в обязательном порядке была в любом полигоне, он бросился к выходу. Ответ дослушивал уже на ходу.

– Куб Пространства, – в спину убегающему Слону крикнул парень и обессилено привалился к стене.

Севилья заметался, будучи не в состоянии бросить полным ходом идущий процесс. Вроде бы, потише стало в комнате.

– Посмотришь? – показал он шумно дышащему парню. – Там энергетики работают, уже заканчиваются.

Тот закивал, и Севилья выскочил наружу.

– В сторону, в сторону! Все назад! – не хуже настоящего слона трубил Орлов возле одного из зданий, стоящих неподалеку, ко входу к которому спешили люди.

– В сторону! – в тон ему заорал Севилья, осознавший, что через собирающуюся толпу пробиваться будет сложно. Может, в толпе и были врачи, но раз туда пошел Слон, то лучше, чтобы ему ассистировал Севилья.

Народ, как ни странно, послушно разошелся, и Севилья влетел в хлопнувшую дверь. В таком же переходнике, в котором только что сидели они сами, толпилось несколько человек. При появлении Слона они раздались в стороны, и Севилья увидел пострадавшего. По виду сказать он нем что-либо конкретное было трудно. Определенно человек, но не более. Залитое кровью тело, правая рука, нога и часть таза были как будто приплющены чем-то тяжелым. Казалось, он попал этими частями тела под огромный пресс. Из-под лопнувшей по краю «пресса» кожи толчками выливалась и выливалась кровь.

– Что произошло? – ни к кому не обращаясь конкретно, бросил через плечо Слон, опускаясь на колени перед лежащим.

Ему тут же начали отвечать все хором.

– По одному! – рявкнул Слон, но ничего полезного из этого не вышло. Все тут же начали одновременно говорить по одному.

Севилья неожиданно узнал в одном из стоящих того самого смешного парня с волосами, собранными в два девчоночьих хвоста, который первым встретил их на входе в Улитарт.

– Гайденн, ты, – взял на себя управление докладом Севилья.

Как ни странно, это возымело действие. Все тут же замолчали, вперед вышел Гайденн, зачем-то одернул рабочую куртку и начал докладывать. Поначалу сумбурно, но, по мере рассказа, все более и более четко.

– Мы тут строили … это, как его…. параллель выводили. Шох вертел новый, а Карягин, – он кивнул на распростертое тело, – старый держал. Я накладывал один на другой. Пока сводили, не касаясь, все было нормально, а как начали совмещать, где-то прошло отторжение, параллель и прыгнула.

Севилья моргнул. Он еще не был силен в магии пространств, и поэтому ему оставалось только предполагать, что два куска различных пространств, накладывались один на другой, как два листа бумаги.

– По плоскости? – не поверил Слон, пытаясь пережать то ли артерию, то ли вену, Севилья не понял.

– Нет, – покривился Гайденн. – Если бы по плоскости спрыгнула, его бы разрезало напополам. За кого ты меня держишь? Вектор был выставлен под углом. Она по вектору и прыгнула. Просто очень сильно.

– Побочный эффект? – мрачно спросил Слон.

Гайденн закаменел лицом, но больше никаких проявлений не последовало. Он продолжил рассказ.

– А потом она вошла в экранированную стену, отскочила и уже плашмя упала на него.

Он замолчал и вдруг спросил уже совершенно другим, жалобным тоном.

– Слон, он выживет?

– Не знаю, – Слон мрачнел на глазах. Его движения становились все более резкими.

– Что? – подался вперед Гайденн.

– Что у тебя там в параллелях было намешано? – вопросом на вопрос ответил Слон.

– Ничего особенного, – пожал плечами Гайденн.

– Опять твои недодуманные побочные эффекты? – прошипел Слон. Севилья даже удивился, никогда прежде такой откровенной агрессии от Орлова не исходило. – Ты достал уже со своими экспериментами по совмещению несовместимого. Полюбуйся, – Слон выдернул из сумки первой помощи какой-то магиприпас, раздавил его над телом. Эффекта не последовало.

– А если некроматик? – осторожно вспомнил Севилья.

Слон с Гайденном одновременно покривились.

– Нельзя, – за обоих ответил Гайденн. – Некроматик на время первичной работы капсулирует пространство. А тут и так осколки узора от двух пространств. Если сейчас шарахнуть некроматиком, его свернет, как гусеницу в куколку, только вытащим мы оттуда уже не Карягина, а кусок спекшегося мяса.

Слон с приглушенным ругательством схватился за края раны и тут же отпустил их.

– Исследователь, – просвистел он сквозь зубы, искоса глянув на Гайденна.

– Та пош-ш-шел ты, – сорвался тот. – Что ты знаешь? Все просчитано было точно. Мы тут что, дурачки-первогодки? Параллель прыгнула от совмещения, никто, слышишь, НИКТО не мог бы это спрогнозировать. В этом и был эксперимент.

Слон выпрямился во весь свой огромный рост и набычился, но невысокого Гайденна, это не напугало ничуть. Задрав голову, он продолжил с неослабевающим напором.

– Мы для этого сюда и приходим. Чтобы знать, какие узоры, когда и как работают. И каждый знает, что может оказаться на месте Коряги в любой момент. И я могу. Вон он некроматик вспомнил, – Гайденн кивнул на Севилью. – Тебе рассказать, как его делали? И кто его делал?

– У тебя человек умирает! – заревел Слон. – А ты тут заслугами хвастаешься!

Севилья раскрыл рот. Видеть спокойного, выдержанного, всегда уверенного в себе Слона в таком состоянии было дико до невозможности.

– Ах ты…, – задохнулся Гайденн. От ярости он начал заикаться. – Как… как… какие заслуги, ты тут…., да я…

– ТИХО!!!! – заорал Севилья, пытаясь остановить этот театр абсурда.

Сработало. Оба замолчали.

– Слон, ты чего? – Севилья заглянул в глаза Орлову. – Если можешь вытащить, втаскивай. Зачем ты сейчас-то ему высказываешь?

– Не могу, – закаменел скулами Слон. – В том-то и дело. Он до сих пор под узорами. Остаточный фон не дает ничего сделать. Его как растаскивает в разные стороны. Ничего не работает. Ни традиционно, ни магия. Нет шансов.