Нежность ночи Лазарева Ярослава

 У подъезда отец остановился.

— Одну секунду! - сказал он и быстро отошел от нас.

— Ты куда, Гриша? - растерянно крикнула ему вслед мама.

 Но он даже не оглянулся.

—  Чего это с ним? - спросила она, поворачиваясь ко мне.

—  Не выдержал радости встречи и сбежал,— пошутила я.

 Но мама шутки не восприняла и смотрела на меня немного испуганно.

— Он же сказал «секунду»,— напомнила я,— так что не волнуйся! Сейчас появится!

— Ладушка, ты того...— робко начала мама,— ты уж... Ты так изменилась! Я тебя не узнаю. Такая стала... решительная, настойчивая, упрямая. Ты уж полегче с отцом-то. Он ведь не на шутку переживает вашу размолвку. Ты не думай! Это вид у него такой невозмутимый. Но в душе-то! Плохо ему!

— Хорошо, мамочка! Я все поняла. Только не волнуйся! Ты же видишь, я пришла к вам... домой.

— Ты нас простила?— еле слышно спросила она.

—  Конечно!— улыбнулась я и поцеловала ее в щеку.

 Она сжала мою руку и расцвела счастливой улыбкой.

— Чего мы тут застряли?— продолжила я.— Может, домой пойдем? А отец, думаю, скоро появится.

— Не знаю,— неуверенно ответила она и вытянула шею, видимо высматривая его.

 Я тоже глянула за угол и так сильно вздрогнула, что выронила сумочку. К нам быстро шла... Лера. Ошибиться я не могла. Несмотря на то что двор у нас довольно темный, к тому же пошел снег, я ее мгновенно узнала. Она по-прежнему была в имидже актрисы немого кино. Я нагнулась за сумочкой и начала отряхивать ее от снега, делая вид, что не вижу ее. Лера поравнялась с нами и расплылась в любезной улыбке.

—  Привет, Лада!— сказала она ласковым голоском.

 Мама с изумлением на нее посмотрела.

— Я сейчас,— сказала я, подхватила Леру под локоть и потащила от подъезда.

— Ладушка!— растерянно позвала мама, но я даже не обернулась.

 Лера тихо хихикала, но не сопротивлялась. Мы дошли до конца дома, я завела ее за угол и прижала к стене. Она дышала тяжело, ее ноздри начали раздуваться, губы задрожали. Но я была разъярена и не обращала внимания на эти угрожающие признаки.

—  Какого черта ты тут шляешься?!— прошипела я.— Тебе Рената ясно сказала, чтобы ты на этой территории не появлялась! Чего тебе нужно?

 Лера тихо зарычала, и я отпрянула.

— Укусить меня решила?— уточнила я.— Тогда тебе точно не поздоровится! Грег от тебя мокрого места не оставит. Уж не сомневайся!

 Лера отодвинулась, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Я видела, что ее лицо становится спокойнее. Я молча ждала. И вот она открыла глаза, глянула на меня более осмысленно и тихо произнесла:

—  Прости! Твоя кровь кружит голову. Мне трудно сдерживаться. На самом деле. Лада, я появилась, чтобы просить тебя о помощи.

— О чем?!— усмехнулась я.

 Лера стянула черную перчатку с левой руки и подняла кисть. Пальцы по-прежнему выглядели прозрачными, словно были из стекла. Лера пошевелила ими и спросила:

—  Видишь? Это не проходит! И даже наоборот— распространяется все дальше по руке.

 Она загнула рукав полушубка, и я увидела, что не только кисть прозрачна, но и запястье.

— А ведь после превращения прозрачными были лишь пальцы.

—  Не пойму, что ты от меня хочешь!— пожала я плечами.— Рената тебя обратила, так что все вопросы к ней.

— Да была я у нее!— раздраженно ответила Лера.— Она лишь смеется и издевается! А я схожу с ума от злобы! Я превратилась в машину: убиваю и убиваю, но моя жажда все растет. Кровь не может меня насытить! Думаю, все дело в этом уродстве— стеклянной руке.

—  Избавь меня от таких подробностей,— сказала я и передернулась от отвращения.— Так

чего ты от меня хочешь?

— Рената обмолвилась, что наверняка есть какая-нибудь легенда и что она даже что-то смутно помнит. Но я искала в Интернете, в библиотеках просматривала редкие антикварные издания, однако ничего не обнаружила. Прошу тебя, Лада, в знак нашей прежней дружбы, поищи в их семейной библиотеке. Знаю, что они не один век собирают издания про вампиров. Но Рената отказывается мне помочь!

- В знак нашей дружбы? - ехидно повторила я.— Что-то не помню никакой особой дружбы между нами... скорее наоборот!

— Лада, где ты?— раздался в этот момент голос мамы из-за угла.

—  Помоги!— быстро сказала Лера.— Не хочу тебе вредить! И твоим близким тоже,— с угрозой добавила она и вытянула шею, вглядываясь в угол дома и раздувая ноздри.

 Я испугалась, что мама вот-вот появится.

— Хорошо! —  согласилась я. —   Поищу! Только убирайся с глаз!

 Лера словно испарилась. Я приняла спокойное выражение лица и пошла навстречу маме. Она уже показалась из-за угла.

— Ладушка! Папа вернулся, а тебя все нет! Что же это такое?

—  Знакомую встретила,— невозмутимо ответила я.— Кое о чем переговорить нужно было с глазу на глаз.

— Что ж ты нас не представила? Могли бы в дом пригласить! - укоризненно сказала она.

— Это лишнее! - испугалась я. - К тому же знакомая не из приятных, поэтому я решила, что вам лучше не знать друг друга. Так куда бегал папа? - перевела я разговор на другую тему.

—  За цветами и шампанским,— ответила она и зарделась.

 И действительно, возле подъезда стоял отец с огромным букетом роз и пакетом, из которого торчало горлышко бутылки шампанского.

—  Ну вот, все в сборе!— немного нервно заметил он, когда мы приблизились.— Пойдемте скорее домой! Предлагаю устроить маленький семейный праздник... в честь воссоединения, так сказать!

 Вечер прошел на удивление мирно. Мама накрыла на стол. Я даже сделала исключение и немного пригубила шампанского. Отец заливался соловьем, рассыпал комплименты и маме, и мне, цвел в улыбках. Но злобы я уже не испытывала. Видимо, обижаемся мы много раз, а прощаем всего один, зато уже навсегда.

 Родители предложили мне остаться переночевать. И я, вспомнив о Лере, согласилась. Не хотелось покидать это уютное безопасное гнездышко и выходить на улицу в темноту. Они устроили меня на диване в гостиной, и спала я на удивление крепко. Когда открыла глаза, то поняла, что уже день. Вскочив с дивана, заглянула в спальню. Но кровать была застелена. Я отправилась на кухню. Увидела на столе записку. Мама сообщала, что они поехали на работу, а меня решили не будить.

 «Странно, что я сама не проснулась,— удивилась я.— Но как отлично отдохнула! Что значит родительский дом!»

 Я и правда ощущала прилив бодрости, и даже мое подавленное последнее время настроение явно улучшилось. Я умылась, сварила кофе и неторопливо позавтракала. Затем вернулась в гостиную и забралась с ногами в кресло. На душе становилось все легче, словно знакомая с детства квартира, все эти вещи, мебель неведомым образом умиротворяли. Я будто перенеслась в то время, когда была обычной девушкой и понятия не имела о том, что вампиры существуют, а самой большой проблемой для меня был выбор наряда для школы или вечеринки с друзьями. Я дотянулась до пульта, лежащего на журнальном столике, и включила радио в музыкальном центре.

Грустный усталый взгляд,

Песня печальная,

Не смотри на меня,

Я так не выдержу.

Дальше мне без тебя

Будет еще трудней,

Без тебя, без тебя...[9]

 Мое настроение упало, привычная печаль сжала сердце. Я вслушивалась в слова и думала о

Греге. Какой-то легкий ветерок пронесся по моему лицу.

— Но ведь вы оба так этого хотели!— услышала я голос и вскрикнула от неожиданности, вжимаясь в кресло.

 Напротив стоял Дино и смотрел на меня. Он стал еще красивее после нашей последней встречи.

 «Как он попал в квартиру?— начиная пугаться, подумала я.— Ведь вампиры без приглашения хозяев не могут войти в дом!»

—  Когда-то твоя мама сама меня и пригласила, думая, что я твой приятель,— напомнил Дино и улыбнулся.

— Ты по-прежнему читаешь мысли,— констатировала я.— Хотя кровь больше не пьешь. Или...

—  Не волнуйся!— мягко произнес он и без приглашения устроился на диване.— Питаюсь исключительно кровью животных. По примеру Грега и Ренаты— предпочтительно кроликов.

—  Но Грег...— начала я.

— Ах да! Он уже человек и может есть что угодно!— заметил Дино.

—  Зачем ты появился?— спросила я, по-прежнему испытывая дискомфорт от его присутствия.

 Хотя Дино и не был опасен, но я давно уже взяла за правило не доверять до конца ни одному вампиру. К тому же я только что чувствовала умиротворение и успокоение, радовалась, что я снова в доме родителей, ощущала себя вернувшейся в безмятежную пору моего незнания о вампирах, и вдруг— появление одного из них. Это было неприятно. И как бы хорошо я ни относилась к Дино, мне хотелось, чтобы он исчез. Немедленно.

— Я исчезну,— быстро сказал он,— и не буду больше тебя беспокоить. Но, умоляю, помоги Лере! Это невыносимо!

—  Опять Лера!— вздохнула я.— Вчера она разговаривала со мной по поводу своей стеклянной руки. Но ты тут при чем?

— Мы вместе,— сообщил он и опустил глаза. Длинные густые ресницы бросали тени на мраморно-белые щеки. Я скользнула взглядом по его красным, четко очерченным губам, они были неподвижны. Лицо выглядело спокойным.

— Снова?— удивилась я.

— Став вампиром, Лера примчалась ко мне,— начал он рассказывать.— Она была ужасна. Ни в ком я не встречал такой неуемной жажды. Лера буквально ненасытна. Все мы после превращения словно одержимы кровью, но она точно сошла с ума и бросалась на любого, кто попадался ей на пути. Я с трудом увел ее из Москвы. Знал, что клану Ренаты, да и другим обитающим здесь семьям не понравится, что охотятся на их территории. И тогда Лере не поздоровилось бы.

—  Это точно!— кивнула я.— Рената при мне ее предупреждала.

—  Мы обосновались в подмосковной Балашихе,— продолжил Дино.— Я купил дом на окраине. Нашел отличный особняк. Хозяин недавно разорился и продавал его в срочном порядке. Но, главное, он стоит на отшибе, в отдалении от коттеджного поселка. Это меня и привлекло. Лера вначале радовалась и даже занялась обустройством нашего гнездышка. Накупила кучу мебели, техники, потом все это перетаскивала из комнаты в комнату, с этажа на этаж. Зато меньше охотилась. Потом пригласила дизайнера, так как сама не могла устроить «модное стильное жилище», так она говорила. Приехал молодой человек, с усердием принялся за работу. Лера захотела готику. Он выполнял все ее желания. Через неделю все было закончено. И она...

 Дино замолчал и опустил голову. Платиново-белые пряди упали ему на лицо. Я ощутила странный приступ жалости, поняв, что на самом деле Дино трудно все это рассказывать. Но причину его смятения я не знала.

— Она осталась недовольна?— поинтересовалась я.— Лера же очень... недалекая девушка... была! А уж вампир из нее могу только представить какой! Тупая жестокость— вот все, на что она способна!

— Да,— тихо ответил он.— Она заманила дизайнера и двух рабочих в подвал и там убила. Напилась крови и устроила танцы прямо на трупах.

—  Ужас!— прошептала я и содрогнулась от представившейся картинки.

—  Мне пришлось ночью инсценировать автокатастрофу, что они в пьяном виде разбились на машине, которая перевернулась пару раз и потом будто загорелась.

— Дино, уйди ты от нее!— взволнованно  произнесла я.— Зачем она тебе? Одно дело, когда она была обычной невинной девушкой, а ты мечтал выполнить условия поверья и стать человеком. Но ведь сейчас все изменилось! Зачем она тебе?— настойчиво повторила я.

—  Хоть я и вампир,— задумчиво ответил Дино,— но чувствую вину. Ведь это я втравил ее во все это. Если бы я с ней не познакомился тогда в клубе, то уверен, Лера так бы и жила обычной жизнью.

— Сомневаюсь! - сказала я.— Насколько помню, Лера подрабатывала танцовщицей гоу-гоу в каком-то сомнительном заведении, учиться не хотела, даже одиннадцать классов не закончила. Что ее ждало?

 - Все было бы лучше! А сейчас она вампир. Из-за меня!

— Не думаю!— перебила я.— Каждый проходит свой путь. И не мне это тебе говорить!

—  Еще и этот странный дефект!— продолжил Дино.— Мне кажется, если бы ее рука приобрела нормальный вид, то Лера стала бы спокойнее. Мне кажется, ее стеклянная кисть и эта кровожадность как-то связаны. Но я все-таки надеюсь, что она перестанет охотиться на людей.

— Зря вы в Балашихе поселились!— заметила я после паузы.— Так близко от Москвы!

— Она твердо пообещала мне, что в городе охотиться не будет,— сообщил он.— К тому же Лера...

Дино вновь замолчал. Я видела, что он о чем-то мучительно раздумывает. Его бледное лицо выглядело сосредоточенно-застывшим и напоминало маску. Только прозрачные зеленоватые глаза жили на этом будто бы мертвом лице.

— Что Лера?— прервала я его раздумья.

— Она устроилась на работу в ночной клуб... стриптизершей. И уже получила некую известность. Ее прозвали Черной Перчаткой. Ведь она не может демонстрировать стеклянную кисть, вот и раздевается не до конца. На ней остается лишь черная перчатка и черные босоножки на огромных каблуках.

— Сменила имидж и стала женщиной-вамп, - пробормотала я. - И что за клуб? Неужели в Москве?

—  Ее уже пригласили в Москву, но пока она выступает в Балашихе. Есть там закрытый ночной клуб для элиты,— хмуро произнес он.

— Дино! О чем ты думаешь?! Зачем ей разрешаешь? Разоблачить твою подружку не представляет труда! А если она сорвется и захочет поохотиться на одного из клиентов клуба?

—  Она уже убила одного из телохранителей,— мрачно сказал он.— Пришлось мне прострелить место укуса, чтобы скрыть следы. Хозяин телохранителя решил, что это его хотят припугнуть, он много денег должен, и шума поднимать не стал. Знала бы ты, как полезно уметь читать мысли!

— А Лера?

—  Обещала, что в Балашихе больше не охотится. Да и клуб решила поменять.

—  Смотри, доиграешься ты с ней!— предупредила я.

 И замолчала. По правде говоря, я чувствовала себя уже настолько дискомфортно, что хотелось убежать куда глаза глядят. Присутствие Дино в квартире родителей, а ведь для меня это была зона безопасности, угнетало. Да, мой любимый больше не принадлежал к миру вампиров, я сама счастливо избежала этой участи и по-прежнему оставалась обычной девушкой, так что могла бы не волноваться. Вначале я по наивности думала, что после обратного превращения мы сможем зажить обычной жизнью и постепенно забудем все, что происходило с нами, но сейчас понимала, насколько ошибалась. Мир вампиров не отпускал, и я по-прежнему являлась его частью.

— Не знаю, что делать,— после длительной паузы сказал Дино.

— Выход один: прекратить с Лерой любые отношения,— безапелляционным тоном предложила я.— Ни к чему хорошему такая связь не приведет!

              — Она не отпустит,— тихо ответил Дино.— Знаю, ты беспокоишься из-за того, что я здесь, в этой квартире,— невпопад добавил он.

— Я постараюсь найти хоть что-то о... стеклянной руке,— пообещала я, не ответив на его последнее замечание.— Перерою все книги. У Грега огромная библиотека. Наверняка что-то имеется по теме, может, какая-нибудь легенда... Мало ли!

—  Буду ждать,— сказал он, грустно мне улыбнулся и исчез.

 Я глубоко вздохнула, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза

.

Пустота.

Мы отлетаем, отпуская руки...

Пустота.

Глаза такие жадные до красок.

А в душе пустота...

Этого не может быть со мной,

Я же выхода не знаю.

Вниз лечу без крыльев за спиной...—

доносилось из музыкального центра.

 Будто кто-то прибавил звук, так четко я услышала слова песни. Но они вызвали лишь усиление угнетенного состояния, и я выключила радио. Затем быстро собралась и покинула квартиру.

 Дойдя до метро «Пролетарская», задумалась. Ехать в квартиру в Замоскворечье не хотелось. Стоило мне представить наше пустое гнездышко, как сразу становилось нехорошо. Вновь оказаться там в полном одиночестве, бродить из комнаты в комнату, думать о Греге, сдерживать слезы, бороться с тоской и отчаянием? Это было выше моих сил. Мне явно требовалось отвлечься, но из головы не выходила история с Лерой. Я обещала Дино, что пороюсь в книгах, и понимала, что он ждет результат.

 Достав мобильный, набрала номер Ренаты. Она ответила довольно быстро. Я рассказала ей о встрече с Дино.

—  Как раз хотела тебе звонить,— сказала она.— Посмотрела в нашей библиотеке, но ничего не нашла.

—  Вот как! Жаль,— огорчилась я.— Дино просто места себе не находит.

—  Зря он с ней снова связался!— раздраженно произнесла Рената.— И зря я тогда ее не убила!— с угрозой добавила она.— В общем, так, Лада, я тут на днях связалась с Порфирием. Пообещал поискать информацию, он сейчас в Лондоне. Сегодня от него пришло письмо. И там текст легенды.

—  Может, тогда я сразу к тебе?— обрадовалась я.— Распечатаю и отдам Дино!

— Н-не знаю,— замялась Рената.— Давай я лучше перешлю тебе этот текст по емейлу! А там уж делай с ним, что сочтешь нужным.

— Ну хорошо,— ответила я. удивляясь, что Рената явно не хочет, чтобы я к ней пришла. Но ведь она вампир, так что до конца понять, что творится у нее внутри, я не могла.

 И я отправилась к себе в Замоскворечье. Но решила не пользоваться метро, а прогуляться. Погода испортилась, хотя за ночь резко потеплело. Под ногами была слякоть, с неба сыпался то ли снег, то ли дождь, воздух был влажным. Город словно тонул в серой дымке этой промозглой сырости. Я поднялась на Новоспасский мост, о чем, правда, тут же пожалела. Едущие мимо машины разбрызгивали грязь, тротуар по краю был узким, и я пошла как можно быстрее. Когда спустилась по лестнице с моста, то увидела, что на переходе горит зеленый. Я почти бегом бросилась туда, но не успела. Уже загорелся красный.

 Возле меня притормозила машина. Окошко приоткрылось, и я услышала оклик:

— Лада!

 Удивившись, вгляделась в лицо - в приоткрытом окне была Тина. Ее рыжую гриву, раскосые глаза и ослепительную улыбку невозможно не узнать.

 - Тебя подвезти? - спросила она.

 Я кивнула, дверца распахнулась, и я забралась на заднее сиденье. Машину тут же тронулась с места, За рулём сидел Тин. Он обернулся ко мне, улыбнулся и поздоровался. Я улыбнулась в ответ. Тин выглядел таким же красивым, как и Тина, только его волосы были не такими ярко-рыжими, а скорее медового оттенка, а глаза - зелеными. К тому же Тин не обладал такой вызывающей сексуальностью, как его сестра. Его мужское обаяние было скрытым, но от этого намного более притягательным. К тому же воспитанность, утонченность и благородство выгодно отличали его от бесшабашной, порой развязной и явно легкомысленной Тины. Они оба были лисы-оборотни, но в Тине ярче проявлялась лисья натура. Мне даже казалось, что улыбается она всегда с хитрецой, а в ее глазах постоянно прячется лукавство. Тогда как Тин выглядел открытым, уверенным в себе и спокойным.

—  Куда направляешься? - спросил он, поворачивая на Кожевническую улицу.

—  В Замоскворечье, - сообщила я - Можете высадить меня возле Павелецкой, а там и пешком недалеко.

—  Можем и до подъезда довезти. Или не хочешь, чтобы мы знали, где ты обосновалась с красавчиком Грегом? - неожиданно заявила Тина.

— С чего ты взяла? - усмехнулась я. - Мало ли куда вы сами едете! И вам совсем не по пути!

—  По пути!— закивал Тин. - Мы едем в ту сторону, так что не волнуйся.

—  Прикинь, Лада, мой братец решил посетить Третьяковскую галерею,— вдруг расхохоталась Тина.— А чего я там не видела? Древние замшелые картины! Тоже мне ценность!

— Живопись облагораживает натуру,— мягко заметил Тин. - А мы должны постоянно стремиться к совершенству.

— Я прекрасно совершенствуюсь в ночных клубах, - капризно проговорила она.— Там обалденная музыка! Чем не искусство? Вот мы были с Петенькой как раз тут неподалеку в Форум Холле[10]  на транс-пати! Улет полный! Я так оторвалась! Лада, ты любишь транс? - живо поинтересовалась она.

— Нет  - поморщилась я.— Мне больше по вкусу рок-музыка.

— А! Хэви-металл!— не смутилась Тина.— Брутальные мальчики с длинными волосами и в татушках с ног до головы. Просто вау! Тоже обожаю! Может, закатимся сегодня куда-нибудь в клуб?— возбужденно предложила она.

—  Вначале в Третьяковскую галерею,— невозмутимо сказал Тин.— Лада, может, составишь нам компанию? Или все-таки домой?

 Его предложение меня удивило и озадачило. Мне по-прежнему отчего-то не хотелось оказаться дома. Примирение с родителями принесло покой в душе и какую-то тихую затаенную радость, и, возможно, психика сопротивлялась возвращению в угнетенное состояние, которое непременно охватывало меня в пустой квартире. Вероятно, поэтому возникало такое устойчивое нежелание возвращаться в наш с Грегом дом. Однако Рената наверняка уже отправила мне письмо с текстом легенды.

— Так что? - спросила Тина и заулыбалась.— Составишь нам компанию?

—  Не знаю,— неуверенно произнесла я.

—  Волнуешься из-за Грега? Думаешь, приревнует к моему красавцу-брату? - не унималась она.

 «Они, конечно, ничего не знают,— мелькнула мысль.— Да и откуда? Оборотни не очень-то дружны с вампирами и стараются избегать с ними встреч».

—  Грег сейчас в отъезде,— после паузы сообщила я.

— Тем более!— сказала Тина.— Чего одной дома сидеть? Или ты тоже не любишь классическое искусство? Тин все пытается приобщить меня к вечным ценностям. Только я это терпеть не могу, все эти музеи, картинные галереи, выставки дурацкие!

—  Не скажу, что я фанатка,— улыбнулась я, увидев, что она искренне возмущена.— но под настроение почему бы и не посетить интересную выставку?

 Тин уже ехал по Большой Ордынке.

 «Может, и правда сходить с ними в Третьяковку?— подумала я.— Развеюсь немного. К тому же с ними я могу без стеснения говорить о моем любимом».

 Тина от природы была необычайно любопытна и болтлива. Через пару минут разговора с переска-киванием с одной темы на другую она вновь начала выяснять о Греге.

— А куда он уехал?— поинтересовалась она.

— Тина, ты производишь впечатление крайне невоспитанной девушки, - заметил Тин и улыбнулся мне.

— Зато ты очень воспитанный!— хмыкнула она. - Делать мне замечания при посторонних! И вообще мы ровесники, так что нечего тут делать вид, что ты старший заботливый брат.

— Хватит вам!— засмеялась я.— А Грег уехал... по семейным делам. Никакого секрета в этом нет.

 Как ни странно, но эта парочка оборотней вызывала у меня постоянную улыбку, и никакого страха я не испытывала. К лисам я всегда испытывала симпатию, они казались безобидными для человека, хотя и считались хищниками. Неожиданно я вспомнила, как они были у нас в гостях, когда мы ездили в поместье вампира Константина. Сколько они тогда еды поглотили! Я еще не знала, что это оборотни, удивилась их неуемному аппетиту.

— А кафе в этой твоей хваленой галерее имеется?— в унисон моим мыслям спросила Тина.

— Конечно!— невозмутимо ответил Тин.     

— И то ладно!— вздохнула она.

— Проголодалась?— уточнила я.

— От куриной ножки не отказалась бы!— оживилась Тина. - Бедные вампиры! Так их жаль! Питаться лишь кровью! Забыть вкус настоящей, такой разнообразной еды! А ты при Греге ешь? Как он реагирует?

—  Безразлично, - ответила я и вспомнила его лицо, когда он сидел напротив меня в столовой и наблюдал за моими трапезами.— Правда, последнее время он даже сам начал готовить мне еду.

— Супер!— чему-то восхитилась она. - Это от любви! Давно хотела сказать, по вам сразу видно, что вы любите друг друга. Вот странность-то!

—  Почему?— тихо спросила я.

—  Ну так, он же вампир! Я их побаиваюсь. Мы вот наполовину люди, кто бы там что ни говорил! Просто звериную сущность выпускаем, когда хотим. А вампиры, мне кажется, совсем не люди. Ничего в них человеческого не остается после превращения! Твой Грег не такой! Это я сразу поняла! Внутри он нежный. И какой красавчик!

— А не много ли ты болтаешь?— перебил ее Тин.— Мы уже приехали.

 Он припарковал машину в переулке и помог нам выйти.

— Хорошенький мой, любименький братец,— захныкала Тина,— может, Лада составит тебе компанию? А я лучше пока по магазинам побегаю! Ну неохота мне приобщаться к искусству! Ну ни капельки!

—  Это некрасиво по отношению к Ладе,—  заметил Тин, прибегнув к легкой манипуляции.

 Он глянул на меня, я улыбнулась и кивнула. Потом подхватила их под руки и направилась в сторону Третьяковской галереи. Тина рассмеялась. Когда мы взяли билеты и сдали верхнюю одежду в гардероб, Тина неожиданно успокоилась и принялась с любопытством оглядываться по сторонам и обсуждать со мной посетителей, причем одинаково пылко и парней, и девушек. Мы прошли несколько залов. Возле некоторых картин Тин останавливался и стоял по нескольку минут,  внимательно  изучая.  Я  скользила с взглядом, но особенно ничего за душу не брало. К тому же я неотступно думала о картинах Ренаты. Все-таки было в ее даре что-то дьявольское... или божественное? Хотя последнее предположение казалось нереальным. Однако сравнивая то, что я сейчас видела, с ее полотнами, я не могла не признать, что картины Ренаты обладали какой-то магической силой и красотой.

 Когда мы зашли в следующий зал, Тин сразу остановился. Я замерла, изучая картину Михаила Врубеля «Демон сидящий». И хотя я хорошо помнила этого смятенного чернокудрого юношу-демона по многочислен-ным иллюстрациям, но оригинал произвел сильное впечатление. Краски были яркими, техника художника создавала эффект многочисленных кристаллов.

 - «Демон Врубеля— символ нашего времени, не ночь, не день, не мрак, не свет... Врубель пришел к нам как вестник, что в лиловую ночь вкраплено золото ясного вечера. Он оставил нам своих Демонов как заклинателей против лилового зла, против ночи», - медленно прочитал Тин цитату из какого-то маленького томика, который достал из борсетки.

 - Будешь нам лекцию читать? - нахмурилась Тина.                                                   

— Это слова Александра Блока, - спокойно ответил он. - Неужели ты не чувствуешь  на сколько эта картина касается и нас с тобой

 - Нас?  - хмыкнула она. - С чего ты взял? Я понимаю, если бы туг были нарисованы лисы.

 - Врубель говорил, что Демон - дух не столько злобный, сколько страдающий и скорбный. Его Демон не воплощенное зло, а олицетворение вечной борьбы мятущегося духа, -  сказал Тин, не сводя глаз с картины     - И разве мы не вечно мятущиеся' Разве этот Демон не олицетворяет и нас с тобой, наши раздираемые на части натуры?

 - Лично меня ничего не раздирает! - хмуро произнесла Тина. - Только чувство голода. Пора подкрепиться! Где тут кафе?

 Тин посмотрел на нее, но промолчал и только вздохнул. Тина пожала плечами, отвернулась и пошла к выходу из зала.

 -  Не обращай на нее внимания, - сказал он. - Она с детства отличалась своенравным характером.

 - Да, вы совсем разные, - заметила я и направилась к банкетке в углу.

 Тин последовал за мной. Мы уселись. Я с любопытством вглядывалась в его красивое лицо. Сегодня он открылся с неожиданной стороны. Я понимала, что Тин— глубокая, разносторонне развитая личность, которая к тому же постоянно стремится к совершенству. Но мне было странно думать, что оборотни способны на такое. Я всегда считала, что они на ступень ниже, чем, к примеру, вампиры, но сейчас задумалась, а так ли это. Видимо, я поддаюсь устойчивому стереотипу. Да и отношение Ренаты, как, впрочем, и Грега, к этим представителям иной с формы жизни было пренебрежительным и даже злобным. Я вспомнила, как Рената, когда мы были в поместье Константина, погналась за близнецами. Причем ее реакция была моментальной, лишь только лисы-оборотни появились в ее поле зрения, как она угрожающе зарычала и  мгновенно обратилась в собаку. До этого я ни  разу не видела, чтобы Рената обращалась в какое-либо животное.

 Я прочитала несколько легенд и узнала из них, что вампиры и оборотни всегда были противобор-ствующими сторонами, но как-то особо об этом не задумывалась, потому что все время проводила с Грегом и с другими представителями иных форм жизни практически не общалась. И вот Тин! Даже за такой короткий срок он сумел произвести на меня сильнейшее впечатление. Я видела, насколько он утончен и благороден. Ничего от хитрого коварного и подлого лиса в нем явно не было. Я догадывалась, что так поменять его природную лисью натуру мог вполне определенный путь. Тин вызывал у меня симпатию и любопытство. Я пребывала в угнетенном состоянии, меня мучила проблема, психика искала пути ее решения, и, видимо, поэтому меня тянуло к этому неординарному и умному лису. Когда непрерывно ищешь ответ на жизненно важный для тебя вопрос, то обращаешь внимание на всех, кто появляется у тебя на пути. А вдруг именно этот человек... или не человек поможет найти нужное решение. Я последнее время научилась доверять своей интуиции. Меня неосознанно тянуло к Тину. Поэтому я устроилась на банкетке в уголке, чтобы спокойно поговорить с ним и, может быть, узнать что-то важное.

— Твоя сестрица направилась, по всей видимости, в буфет,— заметила я.

—  Может, и ты хочешь выпить чаю?— поинтересовался Тин.

—  Чуть позже,— улыбнулась я. - Знаешь, давно не была здесь. И даже рада, что попала. Картины как-то гармонизируют внутреннее состояние. И я успокоилась, глядя на все эти прекрасные полотна.

—  Рад, что тебе хорошо,— ответил он и улыбнулся.

 Я засмотрелась в его глаза. Они были красивой миндалевидной формы, большие и прозрачно-зеленые. При темных изогнутых бровях и черных ресницах они выглядели необычайно эффектно и невольно притягивали взгляд. Густые медово-рыжеватые волосы только подчеркивали их прелесть. Тин, несомненно, обладал яркой притягивающей красотой, и я впервые подумала, есть ли у него возлюбленная. Трудно  было предположить, что такой заметный молодой человек мог кого-то оставить равнодушным.

— У тебя есть девушка?— довольно бестактно поинтересовалась я.

 Тин улыбнулся. Я смутилась, решив, что такой вопрос может показаться двусмысленным.

—  В данный момент я свободен от чувств,— спокойно ответил он.— Я обожаю учиться, и все мое время занято именно этим. К чему твой вопрос, ведь ты любишь Грега! - добавил он.

- Я не к тому, - окончательно смутилась я - Вовсе ничего такого не имела в виду, просто так спросила. Ты очень интересный парень.      

 - Однако я - лис, не забывай об этом!

— Лисья натура совсем не мешает твоей сестре. Она, мне кажется, меняет дружков одного  за другим,— заметила я.

— У каждого свой путь,— сказал Тин.— Ты, например... любишь вампира.

 И он пристально посмотрел мне в глаза, словно хотел выяснить что-то важное.