Возвращая к жизни Рэдклифф Анна

Глава тридцатая

Али вошла на кухню как раз в тот момент, когда Пирс ругала Винтер:

– Винтер, а ну сядь и прекрати со мной спорить!

– Да не нужно мне садиться!

– Это последний. – Сообщила Али и поставила на стол поднос с пустыми бутылками и стаканами. Она быстро сполоснула руки, кое-как вытерла их о мокрое посудное полотенце и собиралась улизнуть.

– До понедельника. Винтер. – Попрощалась она.

– Погоди минуту. – Попросила Винтер. – Пирс, я посижу здесь, и я подниму ноги, а ты иди.

Не обращая внимания на эти слова, Пирс повернулась к Али, раздражение на ее лице сменилось усталостью. – У нее опухли лодыжки. Она сегодня слишком долго была на ногах. Проследи, чтобы она больше не стояла.

– Мне не нужна нянька, – фыркнула Винтер.

– Дай-ка я взгляну на твои ноги. – Попросила Али. Она обошла стол и опустилась на колени рядом со стулом, на котором сидела ее подруга.

– Хватит. – Винтер похлопала Али по плечу. – Пирс иди уже. Я посижу с поднятыми ногами. На самом деле, можете идти обе.

Али взяла стул, поставила его поближе к Винтер, уселась, и положила ноги Винтер к себе на колени. Пирс пошла к двери, хотя ей явно не хотелось никуда уходить.

– Я прослежу, чтобы она была пай-девочкой, Пирс. – Пообещала Али.

Винтер немного помолчала, дожидаясь, когда шаги Пирс затихнут в коридоре. – Ты избегала меня весь вечер. Точнее, ты всех сегодня сторонилась. Думала, я не замечу?

– Да я тут по хозяйству помогала. Умеют же эти ребята попить пива.

– Не вешай мне лапшу на уши. Думаешь, если я беременна, у меня зрение испортилось? И что я не заметила, что эта красотка, с которой ты сюда пришла и от которой так и текут слюни, вдруг куда-то испарилась?

– Я, правда, не хочу о ней говорить, – сказала Али, не поднимая головы. Она не хотела, чтобы Винтер увидела, в каком она состоянии, а скрывать это у нее не было сил. Она не могла справиться с болью, которая разрывала ее с каждым вдохом, вонзалась в ее мозг, как тысяча раскаленных иголок, и не давала больше думать ни о ком и ни о чем, кроме как о Бо. Боль в ее глазах, грусть в ее голосе, беззащитная красота ее тела, которую она обнажила с таким доверием. Из глаз Али потекли слезы, и она рассерженно смахнула их с лица.

– Ну, хорошо, – мягким голосом сказала Винтер. – Я просто подумала, раз уж вы нарисовались здесь вместе, то вы как-то сгладили неровности.

– Кажется, это не неровности, а целые горы.

– Может, вам просто нужна небольшая дистанция? – Винтер взяла Али за руку. – Она такая яркая и неординарная, ты такая яркая и неординарная, могу вообразить, что между вами творится.

– Полный хаос, вот что. – С горечью сказала Али. Она приложила руку к груди, словно физически чувствуя мучительную боль, терзавшую ее изнутри. Если бы она только могла разрезать плоть, забраться под кости и вырезать эту боль с такой же легкостью, как она могла справиться с попавшей в тело пулей. – Она сбивает меня с толку. Пугает до смерти! Когда я смотрю на нее, то не могу понять, что вообще чувствую – то ли боль, то ли счастье.

– Да уж, есть от чего испугаться. – Винтер погладила Али по тыльной стороне ладони. – Ты всегда меня поражала своим спокойствием и уравновешенностью. Ты же всегда была такая, что бы ни случилось.

– Потеряв Сэмми, я узнала, сколько страданий может причинить любовь. И от этого невозможно спрятаться. Я больше не хочу проходить через это снова, а с Бо… Я не могу унять свои чувства.

– Только ты сама знаешь, что тебе нужно, Али. Мнения остальных здесь ничего не значат. – Винтер погладила своим большим пальцем костяшки Али. – Но я люблю тебя, и поэтому должна сказать тебе одну вещь. Я много шучу на тему тебя с Бо, потому что очень уж она аппетитная, то есть я хотела сказать, она очень красивая.

Али невесело хмыкнула.

– Она смотрит на тебя, не сдерживая чувств. И то, что в ее глазах, – это ты тоже должна была уже понять.

– Увидев ее впервые, я подумала, что все это сплошная показуха. Но ее игра на публику – лишь способ замаскироваться, ведь на самом деле она невероятно нежная. – У Али задрожала рука, и Винтер обхватила ее покрепче. – Знаешь, она ведь чуть не умерла подростком. У нее была болезнь Ходжкина.

– Боже мой, Али! – ахнула Винтер.

Али высвободила руку и нетерпеливо потерла глаза. В глазах щипало и жгло, словно кухню заволокло дымом.

– Теперь она пытает счастья и думает, что у нее все под контролем. Может, она и способна на это, но лично я нет.

Тяжело выдохнув, Али поднялась со стула и аккуратно переложила туда ноги Винтер. – Мы не подходим друг другу по многим причинам. Лучше пусть все так и останется.

Бо застегивала штаны, когда услышала, как щелкнул замок: кто-то запер дверь в туалет изнутри. Бо открыла серую металлическую дверь кабинки и сразу увидела Солеа, стоявшую в нескольких футах от нее. Второе, что бросилось ей в глаза, – это то, что в туалете ресторана Берни, который обычно был забит битком, сейчас они оказались вдвоем.

– Привет-привет, – сказала Бо и протиснулась боком к маленькой раковине в углу, постаравшись при этом не задеть девушку. – Вы уже готовы идти домой?

– Еще нет, – ответила Солеа низким знойным голосом прямо на ухо Бо.

Бо почувствовала, как упругая пышная грудь Солеа прижалась к ее спине, и ощутила жар ее тела. Она выпрямилась и посмотрела вниз, где пальцы девушки пытались расстегнуть ширинку ей на брюках. Мокрой рукой Бо аккуратно взяла Солеа за запястье и отвела ее руку в сторону. – Давай заберем Линн, и я развезу вас по домам.

Руки Солеа обвились вокруг ее талии, а бедрами она так терлась об ее задницу, что Бо волей-неволей подалась вперед и уперлась в раковину. В любое другое время неожиданные манипуляции у нее между ног только бы обрадовали ее. Обычно ей нравилось, когда какая-нибудь женщина начинала ласкать ее сзади. Бо не видела их лиц, но эта безликость ласк ее не волновала. Ей было не важно, если она не знала, с кем занималась сексом, ее не интересовало, что чувствовала очередная незнакомка, и она не прилагала никаких усилий, чтобы увидеть этих женщин снова. Их тела сплетались, они получали взаимное удовольствие – и расходились, как в море корабли. Но сегодня все было иначе. Она знала Солеа, а значит то, что между ними происходило, уже превращалось во что-то личное. Впрочем, даже будь это, какая-то незнакомая женщина, Бо все равно не захотела бы быстрого и бессмысленного наслаждения. Никакой оргазм не помог бы ей залечить душевную рану.

– Ничего не будет. – Объявила Бо, хотя Солеа уже провела рукой по ее животу и добралась до соска, играясь с ним через хлопковую рубашку. Бо знала, что ее тело реагирует на эти ласки: ее соски напряглись, к клитору прилила кровь. Но она не чувствовала желания, ее не терзала потребность кончить во что бы то ни стало. Все, что чувствовала Бо, была печаль, которую было невозможно унять. Не здесь. Не сейчас. Не с этой женщиной.

Она развернулась, выскользнув из хватки Солеа, и отперла дверь. – Пойду, отыщу Линн. Мы подождем тебя.

Солеа выставила бедро вбок. – Ты же знаешь, было бы хорошо.

Бо сконфуженно улыбнулась.

– Момент неподходящий, извини.

– В следующий раз, я до тебя доберусь.

Бо вышла из туалета. Она не выпила ни грамма алкоголя. Единственная причина, по которой она все-таки пришла к Берни, уйдя от Али, заключалась в том, что ей ужасно не хотелось возвращаться домой и оставаться наедине со своими мыслями. Она бы не сумела скрыть от Джилли. насколько она раздавлена, а говорить с сестрой о том, что невозможно исправить, ей не хотелось. Возможно, Али требовалось время. А может, и это бы ей не помогло. Некоторые раны слишком глубоки, и хотя они вроде бы заживают, оставленные ими шрамы слишком тонки, чтобы, если вдруг они разойдутся, человек мог вынести столь же непосильную боль.

Может, она просила у Али слишком много. Бо хотела, чтобы она рискнула и отважилась на отношения с ней, на их любовь и совместное будущее. Еще совсем недавно будущее было пустым звуком для нее самой. А теперь ей хотелось, чтобы все секунды, все часы, дни и годы ее жизни принадлежали Али.

На меньшее она согласиться не могла. Но Бо не знала, что она будет делать со всей этой бездной времени, если ей не останется ничего другого.

Пирс хотела проводить Али до метро, но, в конце концов, Али удалось убедить ее, что в этом не было необходимости. Пройти два квартала по хорошо освещенной улице можно было вполне без опаски, даже в час ночи. Пирс, может и настояла бы на своем, но Винтер выглядела совсем измученной и уставшей. Как раз этим предлогом Али бессовестно воспользовалась, уговорив Пирс не провожать ее. Али не стала заходить в метро, она прошла мимо станции и целый час брела до дома по темным, холодным и тихим улицам. Замерзшая, без сил, она сразу поднялась к себе в спальню, разделась и забралась в постель.

Вся дрожа, она свернулась калачиком, чтобы согреться и успокоиться. Постепенно она отогрелась, но спокойнее ей ничуть не стало. Али лежала в темноте и понимала, что ей не избавиться от чувства одиночества. Запах Бо, ее вкус наводнили ее органы чувств, и все, что она могла чувствовать, было связано с Бо.

Перевернувшись на спину, она уставилась в потолок. Ей так хотелось, чтобы исчезла эта дурнота в желудке. Чтобы ушла печаль, свинцовой плитой припечатавшая ее грудь и не дававшая свободно вздохнуть. Она не просила, чтобы в ее жизни появился кто-то, в ком она так нуждалась. Кого бы так хотела. Она не мечтала о таких сильных чувствах.

В пять утра, не сомкнув глаз всю ночь, Али встала, на автопилоте пошла в душ, где долго стояла под водой, оделась и пошла к Ральфу. Из-под его двери пробивалась тонкая полоска света, и Али тихонько постучалась. Спустя несколько минут Ральф открыл ей дверь в синем домашнем халате и стоптанных коричневых шлепанцах. Края его пижамных штанов были обтрепаны, а рисунок на них вылинял до бледно-голубого цвета. Виктор тоже пришел, он поглядывал на нее своими влажными глазами и сонно сопел.

– Я собиралась прогуляться, – сказала Али, – и подумала, что, может, захвачу с собой Виктора.

Несколько секунд Ральф молча смотрел на Али серьезным взглядом. Потом просто повернулся, отыскал поводок и протянул его Али.

– Спасибо. – Сказала она, не понимая, почему вдруг у нее перехватило горло и защипало в глазах.

– Ты в порядке? – спросил Ральф.

– Не думаю. – Призналась Али и прицепила поводок к ошейнику собаки.

– Что ж, уже лучше. – Заметил Ральф.

– Не поняла, – Али удивленно посмотрела на него.

– Обычно, когда тебе плохо, ты делаешь вид, что это не так. – Ральф ласково потрепал Али по щеке. – Если у тебя нет ни одного человека, который способен заставить тебя страдать, значит, ты действительно один на белом свете. Я рад, что это не твой случай.

Али быстро развернулась и пошла. Хлынувшие из глаз слезы привели ее в ужас. Она просто очень устала. Только и всего. Эта кошмарная, выворачивающая наизнанку боль в ее груди скоро пройдет. Потому что если эта боль не исчезнет, то она этого просто не вынесет.

Глава тридцать первая

– Эй, Кросс! – позвал Бобби из двери, выходившей на улицу позади пожарной части. Его лицо едва виднелось в свете забранного металлической сеткой фонаря, который чисел над дверью. – Пора отчаливать, а то опоздаем на Снятие.

Бо резко застучала мячом, уводя его от баскетбольного кольца без сетки, развернулась, прицелилась и провела бросок. Мяч попал в кольцо, покрутился на нем, как листок в водовороте, но потом все-таки свалился внутрь. Бо подхватила отскочивший от асфальта мяч, крутанулась, сложным путем пробралась через блоки воображаемых соперников и забросила в корзину трехочковый из дальнего угла площадки.

– Я никуда не еду.

Бобби отпустил металлическую дверь и быстро пошел по асфальтовой площадке, которая то тут, то там уже пошла трещинами. Он перехватил мяч после следующего броска Бо и зажал его пол мышкой. – О чем это ты?

– Что слышал. Дай сюда мяч.

– Не хочешь рассказать, что происходит? – Бобби завел руку с мячом за спину, когда Бо потянулась к нему. – Ты работаешь по две смены почти каждый день чуть ли не две недели. И мне известно, что вместо выходных ты просишь ставить тебя сверхурочно. В спальне у нас в пожарке я тебя не видел, значит, ты работаешь без отдыха. Теперь ты собираешься пропустить семинар по подготовке и рискуешь вылететь из программы. Какого хрена, Бо?!

– Верни мяч. – Угрожающе повторила Бо. – Нет.

Бо толкнула его в грудь обеими руками. – Отдай этот гребаный мяч, Бобби!

– Иди, знаешь куда. – Сказал он и швырнул мяч через забор из проволочной сетки на заросший соседний участок.

– Засранец! – Бо уставилась в темноту, куда улетел ее мяч. У нее потемнело в глазах от приступа ярости, и она едва удержалась, чтобы не заехать Бобби со всей дури. Бо повернулась боком, чтобы пойти мимо него к зданию, но он преградил ей путь. Она не стала уворачиваться, а врезалась в него плечом. Бо была не обделена силой, но Бобби был крупнее и еще сильнее. Он тоже выставил свое плечо, и Бо. ударившись, отскочила и зашаталась. – Хочешь драки? – Бо сжала кулаки. – Отлично, будет тебе драка.

– Не хочу я с тобой драться, дура. – Бобби опустил руки вдоль тела. – Это все из-за Али, да? Наверняка, из-за нее. Только из-за женщины ты могла так свихнуться.

Яростный запал у Бо рассосался столь же быстро, как вспыхнул. Теперь она чувствовала себя слабой и опустошенной – как тогда, когда уходила с вечеринки Винтер, балансируя на грани бешенства и отчаяния. Когда она была чем-то занята, когда была в движении, ей удавалось не чувствовать пустоту, разрывавшую ее душу. Когда она спала, ей снилась Али. Эти сны были на редкость реалистичны. Бо видела, как ласкает Али, как лежит с ней рядом, как Али ее обнимает. Когда она просыпалась, одиночество и чувство утраты, не переставая мучили ее долгими часами, ей было так больно, что она едва справлялась с тем, что делала изо дня в день. – Я в нее влюбилась, – убитым голосом сказала Бо. – А ей это не надо.

– Так ты не идешь на занятие, потому что его ведет она?

– Я просто не хочу ее видеть. – Бо удавалось избегать Али вот уже полторы недели. Ей везло, почти все пострадавшие, которых она спасала, попадали сразу в отделение «скорой помощи». Несколько раз, когда пациентов нужно было везти в травматологию, Бо оставалась в машине, готовила ее к следующему вызову и заполняла бумаги, пока Бобби сопровождал носилки в приемный покой. Он не обратил на это внимания. Бо постоянно хотелось увидеть Али, эта тоска у нее не проходила, мучая ее, как лютый голод. Но она знала, что не сумеет сделать вил, будто ей все равно, притвориться, что она не скучает по Али, что не ждет встречи.

– Ты не можешь пропустить все ее семинары, – сказал Бобби. – Тебя же вышибут из нового подразделения. Господи, Бо! Подумай головой.

– Я просто не хочу туда идти. Езжай без меня. – Голос у Бо дрогнул, и она отвернулась, хотя Бобби и не мог разглядеть в сумраке ее лица. – Иди, дай мне передохнуть.

Бобби стиснул ее плечо. – Бо, ты не можешь опустить руки и сломаться. Если ты любишь ее, то не можешь просто взять и уйти.

– Это ее дело, Бобби. – Бо засунула руки в карманы штанов и уставилась в небеса, заморгав, чтобы не заплакать. Звезд было почти не видно, и темнота сомкнулась над ней, втягивая ее. – А она не хочет меня.

– Тогда хотя бы иди домой. Не нужно брать еще одну смену. Как раз вот так и начинаешь ошибаться. – Голос Бобби стал жестким. – Если тебе наплевать на себя, подумай Джилли. Она тебя очень любит.

– Только мою сестру сюда не приплетай, потребовала Бо. – Ты ничего об этом не знаешь.

– Нет, знаю, – рявкнул Бобби. – Я знаю, что она для тебя сделала, и знаю, что ты думаешь об этом. Иногда ты такая тупая, что мне кажется, будто у тебя и правда есть член.

Бо резко крутанулась и почти уткнулась лицом в лицо Бобби. Она была готова взорваться. – Она лучше нас и всегда была лучше. Она чуть не умерла из-за меня. Я не заслуживала этого тогда и не заслуживаю сейчас.

– Знаешь что? – Бобби ткнул своим твердым, как сталь, указательным пальцем в плечо Бо. – Думаю, ты права. Ты ничего не заслуживаешь. Такому бескорыстному, прекрасному и любящему человеку, как Джилли, не стоит тратить ни секунды своего драгоценного времени на тебя, мелкую ноющую тряпку.

Бо дернулась и отступила назад. – Повтори, что сказал.

– Вряд ли я смогу повторить такую хорошую речь. – Луч яркого лунного света упал на лицо Бобби, и Бо увидела, как его губы раздвигаются в невольной улыбке.

– Черт, ты прав. На меня жалко смотреть. – Со стоном сказала Бо. – Но мне просто больно, понимаешь?

– Да, понимаю. Прости, – сказал Бобби и обнял ее рукой за плечи.

Бо пожала плечами. Ей стало немного легче от того, что злость перебила боль хотя бы на несколько минут.

– Чувствуется, ты неравнодушен к моей сестре.

– А что в этом такого? – Бобби посильнее сжал ее плечи.

– Ничего. Для нее могло быть хуже, а для тебя лучше не придумаешь.

– Ну, спасибо, напарник, – рассмеялся Бобби. – Езжай домой, ладно?

– Да, да. А ты давай не опоздай на занятие. Сделай там конспект для меня.

Бобби помахал ей на прощание и потрусил к двери. Оставшись одна, Бо перелезла через забор и спрыгнула на ту сторону. В мерцающем свете луны она искала свой мяч, пока, наконец, не подобрала его. Бо перелезла обратно и застучала мячом по площадке. Этот гулкий стук отзывался эхом в ее измученном одиночеством сердце.

Рассказав стажерам, как нужно обращаться с потенциально опасными биологическими веществами, Али достала из своего портфеля папку и раздала листки с оценками по итогам тренинга.

– Все получили зачет, – сказала Али. – И это неудивительно, учитывая, что все вы сертифицированные парамедики. Но, тем не менее, оказание помощи большому количеству пострадавших в условиях, приравненных к боевым действиям – это не то же самое, что оказание помощи жертвам в автомобильной аварии или на пожаре. Помните, вы сами можете стать мишенями при террористической атаке. Именно спасатели становятся соблазнительной целью для дальнейшего нападения.

Все пятеро спасателей с серьезными лицами кивнули ей в ответ. Шестой участник занятия, увидеть которого Али мечтала вот уже столько дней, по-прежнему отсутствовал. Она не виделась с Бо почти две недели, с той самой вечеринки. Али никогда не ждала, чтобы кто-то принял решение, или что-то сделал за нее, но сейчас она чувствовала себя словно парализованной. Неуверенной. В ожидании SMS-ки от Бо, она проверяла телефон по несколько десятков раз на дню. Каждый раз, когда к ней в травматологию везли пострадавших, Али искала ее глазами среди парамедиков. Но телефон молчал. В приемном покое Бо тоже так и не появилась. Эта девушка пропала из жизни Али столь же стремительно, как ворвалась в нее. Но, исчезнув, Бо оставила в душе Али невыносимую зияющую пустоту, заставлявшую ее мучиться от одиночества и отчаяния.

Али хотела позвонить Бо, услышать ее низкий веселый смех, легкий флирт, неизменно чувствовавшийся в ее голосе всякий раз, когда они разговаривали. Но что она могла сказать? Я не хотела причинять тебе боль. Мне невыносима мысль о том, что я это сделала. Мне все время плохо без тебя. Если я так сильно страдаю сейчас, то как я могу рисковать и подпустить тебя к себе еще ближе? Я просто не выживу, если вдруг потеряю тебя. Это невозможно. Я не могу быть настолько уязвимой. Просто не могу. О Боже, мне так жаль, прости меня.

– На выезде у вас нет права на ошибку, – напоследок сказала Али. Ей вдруг очень захотелось поскорее закончить занятие. – Посмотрите свои оценки. И будьте начеку в работе. Увидимся через три недели.

Мужчины встали и потянулись к выходу. Али не смогла удержаться и остановила последнего из них. Бобби вопросительно посмотрел на нее.

– Куда делась Бо? – спросила Али.

Бобби уставился в какую-то точку за правым плечом доктора и стал с преувеличенным вниманием рассматривать, видимо, что-то очень интересное на стене. – У нее только что кончилась двойная смена. В последнее время она много вкалывает. Наверное, поехала домой после дежурства.

Али обеспокоено нахмурилась. – У нее все хорошо?

– Думаю, вам лучше спросить у нее самой.

– Ну, разумеется. – Вздохнула Али. – Ты прав, извини.

– Ох, пошло все на фиг, – пробормотал Бобби. – Господи, что с вами обеими такое? Она же из-за вас как ненормальная. Понятно?

У Али захватило дух от этих слов. – Что ты говоришь? Боже, она такая горячая голова. Ты должен присмотреть за ней, постараться, чтобы она…

– Знаете что? Меня это не касается, – отрезал Бобби. – Она мой напарник, и я сделаю для нее все что угодно, но вот это я уладить не могу. На этот раз только вы можете…

Дверь в конференц-зал вдруг распахнулась, и в комнату влетел один из стажеров.

Господи, Бобби, ты должен это увидеть! Сейчас как раз показывают. Какой-то чокнутый напал на двух полицейских в Западной Филадельфии минут двадцать назад. Они зажали его в магазине на 63-й улице, но он взял заложников.

– Вот дерьмо! Кто туда поехал?

– Кажется, вызов приняла твоя пожарная часть. Туда уже подъехал полицейский спецназ и группа по спасению заложников.

– Не было печали! Я должен поскорее туда добраться. Мужчины выбежали из конференц-зала, вслед за ними поспешила и Али. Она услышала громкие голоса, доносившиеся из комнаты отдыха для персонала, и поспешила туда. В комнате было полно народу, все уставились на висевший в углу телевизор, включенный на один из местных новостных каналов. На зернистой картинке виднелся десяток машин аварийно-спасательных служб: полицейские патрульные автомобили, пожарные автомашины, машины «скорой помощи». Они взяли в кольцо дежурный продуктовый магазинчик, мигая яркими белыми и красными огнями. Размахивая всевозможным оружием, спасатели в боевой черной одежде, с закрытыми шлемами лицами, в которых они походили на пришельцев, прятались между машинами и окружили магазин. Эти кадры напомнили Али новости про войну в Ираке и Афганистане.

Женщина-диктор комментировала трансляцию дрожащим от волнения голосом; – На данный момент информации пока недостаточно, но есть сообщения о захвате заложников и, возможно, о нескольких раненых внутри магазина.

Али нужно было предупредить свой приемный покой, чтобы они готовились к наплыву пострадавших, но она не могла оторваться от экрана. Вызов приняла пожарная станция, где работала Бо. Правда. Бобби сказал ей, что она поехала домой. Так что Бо там не было, и опасность ей не угрожала. Но эти мысли ничуть не переубедили ее, сердцем Али чувствовала, что на самом деле это было не так.