Вторжение Бульба Наталья
Создав себе, таким образом, комфортные условия для работы, я углубился в изучение документов.
Я собирался сначала прочитать все общие отчеты, но вышло так, что я постоянно лазил в разные базы, ища описание событий, на которые ссылались составители отчетов.
Информации было просто море. Оно захлестнуло меня и уже ни на минуту не отпускало. Читалось это как увлекательная книга, с той разницей, что это все было на самом деле, отчего у меня по спине периодически пробегали мурашки.
Итак, появление альвионцев впервые было отмечено в Москве, причем еще до закрытия Астрала. Ничего удивительного. Именно тогда и появился Савалет, в моем теле, который, видимо, и стал плести сеть своих агентов. Их-то и засекли первые наблюдатели. Вернее, были отмечены странные люди с серыми метками. Они не узнавали родных и знакомых, пугались машин и плохо ориентировались в новой для них обстановке. Как следовало из отчетов, этими ребятами занимались врачи, леча несуществующие психические расстройства.
Агентами Альвиона их стали считать после закрытия Астрала, когда, собственно, и появился «Астрал-2» – организация, объединившая бывших магов Москвы. Причем объединились не просто рядовые маги, а бывшие главы кланов, группировок – в общем, командный состав. Как я понял, организация была тесно связана с российскими спецслужбами. Об этом не говорилось прямо, но из отчетов и личных наблюдений я сделал именно такой вывод. Разумеется, без государственной поддержки создать такую организацию было просто невозможно. Логично, ведь среди серьезных магов было много людей, занимавших «серьезное» положение в реальном мире.
Утопические попытки рядовых магов собрать вокруг себя знакомых и друзей ничем конкретным не кончались. Самые стойкие компании в итоге вливались в «Астрал-2», как, например, клуб, который организовал Олег. Другие, менее прочные союзы просто рассыпались.
Первые полгода шел бурный процесс формирования «Астрала-2» – люди в основном искали контакты с «неохваченными» магами и привлекали их на свою сторону. Тогда же начали развиваться международные связи. Вообще, как я понял, организация возникла с подачи «товарищей из Европы», оттуда пришло и это дурацкое название.
Но в определенный момент все изменилось. Альвионцы, набрав силы, взялись за уничтожение магов Земли. Видимо, убирали конкурентов. В первую очередь пострадали одиночки, за ними никто не следил, и они были не в курсе происходящего. Десятки заказных убийств, «несчастных случаев», автокатастроф показали, что альвионцы хорошо освоились в нашем мире.
С этого момента и началось противостояние. «Астрал-2» спешно вооружался. Появились оперативные группы, отслеживающие и уничтожающие альвионцев. Несмотря ни на что, это не было прогрессивным решением. Земляне воевали сами с собой – они уничтожали своих же людей, захваченных альвионцами. Как оказалось, основная масса альвионцев попала на Землю еще до закрытия Астрала. Я подозревал, что их «перемещением» и занимался Савалет во время моего двухгодичного отсутствия. Кстати, информации о нем, первом реальном маге Альвиона в реальности Земля, было на удивление мало. Впрочем, это было понятно – основная деятельность организации началась только после закрытия Астрала. А как раз в это время я вернулся на Землю и расправился с Савалетом.
Было там немного и обо мне. За мной не следили, как я думал, но обо мне помнили – с подачи Олега. Он знал обо мне, но потом потерял со мной связь. К тому же тогда у «Астрала-2» хватало других забот – следить за каждым бывшим магом они были просто не в силах.
Дальше следовал мой отчет о событиях, предшествовавших закрытию Астрала, о моих приключениях. Больше никакой информации не было – то ли спрятали от меня, то ли она хранилась в другом месте. Впрочем, мне на глаза попался еще один косвенный след – переработанный отчет о моем визите в Питер.
Итак, противостояние началось и продолжалось до сегодняшнего дня. «Новейшей истории» о появлении реальных магов не было, и я углубился в прошлое.
У «Астрала-2» имелась и региональная сеть. Ведь маги ходили в Астрал и из других городов. Правда, у них не было такой четкой организации, как в Москве, поэтому никто толком о них не знал. «Астрал-2» наладил кое-какие связи, но в связи с начавшейся «войной» в Москве забросил регионы. В общем-то зря – агенты Альвиона были и там. Они расползались, как тараканы, в разные стороны. Агенты «Астрала-2» засекли их в Питере, Нижнем Новгороде, Екатеринбурге и даже во Владивостоке. Кстати «Астрал-2» успел создать свои отделения и на Украине – в Киеве и Харькове. Сейчас с ними почти не было связи, этим просто некому было заниматься. Мой визит в Питер объяснялся той же банальной нехваткой рабочих рук. Питерское отделение, все три человека, были заняты «разработкой» агентов Альвиона – слежкой, установлением личности, сбором информации. Им просто некогда было бегать по городу в поисках одинокого мага. Вот и послали меня, правда, никто и не рассчитывал, что мне повезет и я встречу «объект»в первый же день.
Тут мне пришлось прерваться – пришел Сергей. Он принес маленький переносной холодильник – эдакий пластиковый сундучок, и табак. Я весьма обрадовался таким подаркам. Сергей торопился и быстро ушел. Я же забил следующую трубку, открыл пиво и снова углубился в чтение.
Дальше меня заинтересовала численность «Астрала-2». Точных цифр я нигде не нашел, но по косвенным признакам сделал кое-какие прикидки. В первую очередь группы Москвы – четырнадцать, в среднем по пять-шесть человек в каждой. Пусть будет восемьдесят четыре. Так. Ну пусть столько же в Центре.
Пусть по пять человек в регионах. Это еще плюс тридцать. Выходило в итоге сто девяносто восемь. Ну, пусть двести. Да если и триста, в конце концов. Мало. Действительно очень мало. Кирилл был прав, людей действительно не хватало.
Придя к такому неутешительному выводу, я двинулся дальше. От регионов перешел к международным связям. Большая часть информации была на иностранном языке, но я все же кое-что разобрал.
Основная Организация возникла в Европе – во Франции. Похожие организации были и в Америке, Англии, в Германии. Сначала это были частные клубы, контролируемые спецслужбами, – на западе тоже велись работы по использованию Астрала. Лишь с его закрытием эти организации объединились – с целью исправить сложившееся положение. У них там, по сравнению с Москвой, было тихо. Агенты Альвиона добрались и до них, но никаких активных действий не предпринимали. Долгое время о них и вовсе не знали. Альвионцы, видимо, решили начать с захвата России, конкретно с Москвы – ведь там была их основная база, место высадки. Когда началась «война» в Москве, наш «Астрал-2» обратился за помощью к коллегам. Тут и начинались неприятности. Похоже, на Западе просто не поверили в агрессивность альвионцев. Там, у них, единичные агенты вели себя тихо. К ним относились как к братьям по разуму и готовились к контакту цивилизаций. Причем чуть ли не дрались за право, кому первому устанавливатьпресловутый «контакт». Все страны рассчитывали на выгоды для себя. А в это время в Москве альвионцы «контактировали» вовсю – тоже дошли до идеи оперативных групп и в свою очередь патрулировали улицы. К тому же они были плотно связаны с криминальным миром, что давало им кое-какие преимущества. Скрытность, незарегистрированное оружие и деньги. Чем они расплачивались, было не ясно, но наверняка какими-то услугами.
Так все и шло до появления реальных магов. Дальше информации не было, но я сам кое-что набросал, для себя. В частности, пару месяцев назад альвионцы резко активизировались – нападения участились, а агенты из регионов потянулись в Москву. Мне было ясно, что это связано, скорее всего, с появлением реальных магов. Ведь те агенты, что попали сюда до закрытия Астрала, не могли теперь поддерживать связь с Альвионом. Видимо, рассчитывали держать связь через Савалета, который был отменным магом, но тут вмешался я. Савалет был убит. Тот, кто его сменил, занимался, по всей вероятности, развитием сети и поиском канала для доставки альвионцев на Землю. Как сюда попали реальные маги, по-прежнему оставалось загадкой. То ли случайно кто-то пробился, то ли помогли «снаружи», – но в итоге активность альвионцев возросла. Они пошли в атаку.
Я вернулся к отчетам. В общих чертах я и сам знал, что было дальше. Альвионцы нанесли мощный удар, разгромив несколько офисов «Астрала-2». Возможно, они рассчитывали внедриться в нашу организацию, потому что захватили в плен несколько людей из оперативных групп. И, кстати, неизвестно, удалось им это или нет. При такой мысли я похолодел. Действительно, реальный маг был способен прятать свою метку, контролируя энергетические потоки тела, да еще и «отводить» глаза обычным людям. Ему мог противостоять только такой же реальный маг. Я сделал себе пометку, чтобы не забыть поговорить с Кириллом, и углубился в чтение, благо оставалось там совсем немного.
Теперь я пробежался по конкретным отчетам. Самым интересным мне показался тот, что был посвящен программе, которую я распотрошил буквально позавчера. Видимо, это был первичный отчет, поэтому подробных деталей там не было, но мне хватило и общего обзора.
Программка была непростая. Она была предназначена для расчета плотности Астрала Земли. Также с ее помощью производились расчеты по адаптации астральных заклятий к условиям Земли. Жуть. Я не знал, в чем там альвионцы измеряли астральную энергию, но смысл был понятен – они приспосабливались к условиям ослабленного Астрала. И это им удавалось! Я, самоучка, находил свою «дорогу» на ощупь, а мастера магии подошли к проблеме, как им и положено, научно. Черт. Только этого не хватало! Я-то думал, что девяносто процентов астральных заклинаний не будут работать на Земле. Как же! Оставалось только надеяться, что альвионцы не успели как следует попользоваться этой программой.
С болящей головой, переполненной различной информацией, я наконец оторвался от компьютера. Был уже вечер, почти девять. Увлеченный своими изысканиями, я и не заметил, как пролетел день. Даже забыл об ужине. Я позвонил Кириллу, попросил его зайти и заодно захватить анальгин и распорядиться насчет ужина.
Прочитано было еще не все, но сегодня я не имел никакого желания вновь садиться за компьютер. Хватит. Завтра погляжу, никуда информация не денется.
Я улегся на раскладушку и лежал, давая отдых спине, до самого прихода Кирилла.
– Как дела? – спросил он, боком протискиваясь в кабинет. Руки у него были заняты большой пластмассовой тарелкой с моим ужином.
– Дела идут. – Я поднялся, оживившись при виде еды. Только сейчас осознал, насколько был голоден.
– Что, секретность соблюдаешь? – спросил я, усаживаясь за стол и ставя тарелку перед собой. Перцы, фаршированные мясом, с гарниром из баклажан. Неплохо.
– Да нет, – отозвался Кирилл, присаживаясь на стул, – просто Сергей домой ушел.
В самом деле! Это же я ночую здесь, а работники расходятся по домам. Я настолько привык жить в офисе, что упустил это из виду.
– У вас тут душ есть?
– Есть, потом покажу.
Я занялся ужином, Кирилл терпеливо ждал. Расправившись с перцами, я достал пиво из переносного холодильника, открыл одну бутылку себе и другую предложил Кириллу. Теперь мы сидели, попивая пиво и глядя друг на друга. Последний раз такое было в Астрале, в легендарной забегаловке. Только тогда на Кирилле были джинсы и свитер, он был просто одним из астральных магов, а я был глупым новичком, попавшим в новый удивительный мир. Кажется, это было сто лет назад. Как все изменилось.
– Ну, – сказал Кирилл, видимо, потерявший терпение, – о чем хотел поговорить?
– Есть одно дельце. Послушай, тут я кое-что почитал, кое-что вспомнил. Реальные маги могут успешно скрывать свою отметину в ауре, они полностью контролируют энергетику тела. Как насчет агентов Альвиона в «Астрале-2»? Не замечал утечки информации?
Кирилл сделался очень серьезным. Он поставил бутылку на стол и взялся за подбородок.
– Прямой утечки не замечал, – признался он. – Но они почти всегда на шаг впереди нас. Ты думаешь, такое возможно? А как же метки?
Я объяснил ему, как мог, механизм маскировки метки и отметил, что именно так меня провел тот тип, что взял нас со Стасом в плен. Похоже, эту информацию его аналитики прохлопали. Или просто еще не успели ее обработать.
Координатор мрачнел на глазах. Мне стало понятно, что такая идея ему в голову не приходила. В самом деле, серую метку легко обнаружить. Черт возьми, да большая часть «Астрала-2» только тем и занимается, что ищет эти метки. Альвионец не мог пробраться в организацию, его тут же засекли бы. Но что, если метка замаскирована? Причем это мог быть кто угодно, ведь альвионцы вселяются в тела землян.
– Однако, – сказал наконец Кирилл, – ты можешь распознать такого мага?
– Теперь могу. Ведь я сам маг. Но мне надо находиться близко к нему. Или хотя бы хорошо видеть подозреваемого.
– Всех не проверишь, – задумчиво протянул Кирилл.
– Может, надо начать с тех, у кого были странности в поведении? И с тех, кто исчезали на пару дней, тех, что выжили при атаках альвионцев…
– Здравая идея, – согласился Кирилл. – Кстати, а меня ты проверил?
– Да. И всех тех, кто был на совещании. И в моем бывшем офисе. Все чисто.
– А как насчет тебя? – вдруг спросил он. – Кто поручится за тебя?
– Ну извини. – Признаться, я немного опешил от такого поворота. – Мне казалось, что я вне подозрений…
– Супруга Цезаря вне подозрений, – задумчиво процитировал Кирилл.
– Да пошел ты… супруг.
– Ладно, замнем.
Кирилл взял свою бутылку и сделал большой глоток. Я последовал его примеру. В самом деле, как мне доказать, что я не агент? А, плевать. Пусть либо верят, либо сажают под замок.
– Все равно у нас выбора нет, – сказал Кирилл, словно продолжая мою мысль. – Так что придется верить на слово.
Ага, так я ему и поверил. На слово. Наверняка найдет десяток способов проверить мои слова и меня самого.
– Сделаем так, – продолжил он, – завтра с утра я прикину, кто из наших попадает в «зону риска». Первым делом проверим Центр. Постараюсь провести тебя по всем помещениям. Потом, если понадобится, проедемся по отделениям. Пойдет?
– Пойдет, – согласился я. – Только с утра я, пожалуй, буду немного занят.
– Да, поиск – это главное. Но зачем он нам нужен, если у нас под боком пара реальных магов, которые могут разнести весь Центр?
– Тоже верно. Хорошо, я найду другое время для поиска странников.
Мы допили пиво. Мне жутко хотелось спать, денек выдался бурный. Кирилл молчал, сидел с отсутствующим видом, крутя в ладонях бутылку, видимо составляя в уме список неблагонадежных сотрудников.
– Ну ладно, – сказал я, поднимаясь. – Где тут у вас душ? Спать жутко хочется.
IV
На следующее утро я встал рано. Я отлично выспался и был в прекрасной форме. Было еще семь утра, и народ не пришел на работу – в коридорах было пустынно и тихо. Я быстро умылся и вернулся в кабинет. Немного размявшись зарядкой, я занялся своим главным делом – поиском.
Удобно устроившись на раскладушке, я, как и вчера, пробрался в Астрал Альвиона и продолжил начатое – обшаривал Астралы ближайших реальностей в поисках Мириона. В этот раз поиск дался легче – я заново привыкал использовать большие объемы энергии. Но на результат это, к сожалению, не повлияло. Неудача. Впрочем, я не расстраивался. Конечно, время поджимало, но я еще не испробовал все варианты. Шанс найти Мириона был.
После полуторачасового бдения в Астрале я вернулся в тело. Встав с раскладушки, стал подумывать о том, не позвонить ли Кириллу. Время, конечно, еще раннее, полдевятого, но что-то мне подсказывало, что Кирилл не соблюдает рамки рабочего дня. Но я не успел. Пришел Сергей.
Он принес кофе, удивился, что я уже не сплю, и попросил совета. Как оказалось, глядя на меня, он решил приобщиться к трубкокурению. Радуясь, что могу ему чем-то помочь, я прочитал кратенькую лекцию про трубки и табаки. В частности, о том, как выбирать трубку в магазине, какую и где. Лекция немного затянулась, люблю поговорить на интересные темы, и была прервана телефонным звонком. Это был Кирилл – требовал вернуть своего секретаря. Сергей спохватился и ушел, успев, впрочем, сказать, что еще забежит поговорить о трубках. Кирилл же сказал, что скоро зайдет.
В ожидании координатора я расправился с кофе и булочками, даже успел слазить в Интернет почитать новости. В полдесятого пришел Кирилл.
– Готов? – спросил он.
– Готов, готов. Что будем делать?
– Пройдемся сначала по охране. Просто прогуляемся вдвоем.
– Режим секретности летит куда подальше? – усмехнулся я. – К концу дня меня каждая собака будет знать в лицо.
– Пусть. Главное, чтобы никто не знал, что именно ты делаешь. Кстати, ты сам-то маскируешься? Если есть среди нас альвионец, не раскусит ли он тебя?
– Не беспокойся, у меня все схвачено. Мне гораздо легче маскироваться.
– Почему?
– Я местный житель. Мне не надо прятать метку.
Кирилл с сомнением хмыкнул, но ничего не сказал.
Мы вышли в коридор, и он повел меня по зданию. Оно было огромным, разумеется, по моему мнению. Быть может, и в самом деле секретная организация должна занимать три подземных этажа? Впрочем, мы были не везде, прошлись только по помещениям службы охраны. Чтобы не терять времени зря, я проверял всех, кто попадался нам по пути. Это было легко – просто невинный импульс энергии в сторону «объекта». У маскирующихся магов ответов на такой импульс должно было быть два – либо импульс в ответ, автоматом, либо полная непроницаемость. Обычные люди реагировали слабо – легкое секундное головокружение. Если мне был кто-то особенно подозрителен, я «знакомился» с его внутренней системой энергетики. Это был самый простой тест. Перепутать систему реального мага и систему обычного человека – это то же самое, что перепутать велосипед и паровоз. Маг, конечно, мог легко закрыть мне доступ к самому себе, оградиться непроницаемой стеной, но это в нашем случае было равноценно сигналу «Тревога, яагент Альвиона!». Изменить свою внутреннюю систему энергетики для мага было невозможно. Спрятать метку – да, притушить свое «излучение» – да, закрыться стеной – да. Но свою жизненную основу не изменишь.
Проверку мы начали с начальства охраны. Свой визит Кирилл объяснил просто – называл меня своим новым секретарем, которого знакомит с работой. Кстати, то же самое он говорил всем, кто встречался на нашем пути. Полагаю, это снимало кучу вопросов. И тем не менее я постоянно ловил любопытствующие и порой завистливые взгляды.
Разобравшись с начальниками охраны, мы прошлись по всем постам, кроме тех, что охраняли путь в зал заседаний. Их мы оставили на потом. Охрана, кстати, удивлялась нашему визиту. Не сомневаюсь, что до этого дня Кирилл не водил ни одного своего секретаря по объекту. Но удивлялась охрана молча, как и положено правильным служакам.
К обеду мы управились. Вся охрана здания была мной проверена – ни одного агента среди них не было. После такого моего заключения Кирилл вздохнул свободнее и повеселел.
На этот раз обедал я в общей столовой. Здесь ничего не готовили, а привозили заранее заказанные блюда из какого-то ресторана. Обедал я один – у Кирилла нашлись неотложные дела. За едой я тоже времени не терял – проверил всех, кто находился в столовой. Все было чисто.
После обеда я вернулся в свой кабинет и сел читать новости в Интернете. При этом баловался пивком. Употреблять алкогольные напитки на рабочем месте было запрещено, но для меня сделали исключение – я же единственный реальный маг, сплошное исключение из правил, супер-пупер. Интересно, если попрошу джакузи – притащат?
Ко мне зашел Сергей – у него был обеденный перерыв. Мы поболтали о трубках, я похвастался своей маленькой коллекцией и рассказал, как правильно надо курить. Сергей был внимателен и выглядел заинтересованным. Сказал, что вечером пойдет в магазин, за трубкой. Так что с сегодняшнего дня великое братство трубкокуров получает еще одного сторонника.
Потом мы поговорили о табаке. Как бы между делом Сергей спросил, верно ли говорят, что я – новый секретарь Кирилла. Мне стало как-то неловко. Я заверил его, что да, мол, секретарь, скорее даже порученец. Для разъездов по группам. Было видно, что Сергей мне не поверил, но ничего не сказал.
Вскоре он ушел, и я занялся поиском. Чувствовал я себя прекрасно, не было никаких отрицательных последствий после утреннего сеанса. Еще пару дней подобных «упражнений», и я восстановлю свою форму. Тогда бой, подобный тому, что был на свалке, станет для меня легкой разминкой. Я уже приспособился управлять энергией, оставаясь в реальном теле. Это как езда на велосипеде – пока сам не попробуешь, не научишься. Но если уж получилось, то не забудешь никогда.
Я потратил два часа на поиски, но и на этот раз не преуспел. Добрался до самого Центра Миров, но Мириона так и не нашел. Что, если он мертв? Или отлучен от Астрала? Тогда мне оставалось искать других странников. Думаю, кого-нибудь найду. Но кем он окажется? Вдруг наткнусь на агента Альвиона?
После поиска я немного отдохнул и позвонил Кириллу. Тот уже ждал моего звонка, и мы отправились в новый обход. На этот раз мы «инспектировали» аналитиков Центра. Их было немного – человек двадцать. Среди них я встретил и ту самую темненькую – Ольгу. К сожалению, нам не удалось пообщаться.
После аналитиков мы прошлись по начальникам подразделений, по компьютерщикам и по всем остальным, кто нам встретился в здании. К шести управились. Я не считал людей, но их действительно было около двух сотен, как я и предполагал. Альвионцев среди них не было.
Но на этом Кирилл не успокоился. Для очистки совести он посадил меня на проходной – был конец рабочего дня, и сотрудники собирались по домам. Они все уходили через проходную – мимо меня. Я сидел до девяти, пока в здании осталась только охрана и дежурная группа аналитиков и оперативников. Последними, в десять, уехали Боб и Кирилл – правда, они воспользовались другим выходом. Вот только тогда я вернулся в свой кабинет.
За день я жутко устал и хотел только одного – спать. Я принял душ – он находился в отдельной ванной комнате, которой пользовались только Боб, Кирилл и начальник аналитиков. После этого выкурил трубочку, хлебнул пива и улегся на раскладушку.
Следующее утро началось как обычно. Я встал, размялся, получил кофе от Сергея. Он-таки купил себе трубку и, конечно, продемонстрировал ее мне. Это был «биг-беновский» бент из бриара, под девятимиллиметровый фильтр. Обычная рабочая лошадка. Впрочем, как раз для начала – в случае чего не жаль. В принципе бент – изогнутая форма – не рекомендуется для начинающих, но я считаю – самое главное, чтобы трубка нравилась владельцу. Тогда между ними возникает взаимопонимание, и процесс курения превращается из потребления никотина в некое возвышенное чувство, которое некоторые и называют любовью к трубке.
Я порекомендовал для обкурки «макбареновский» Мидлчойс. Впрочем, это спорный вопрос, подходит ли он для обкурки, но, как говорил мой дед, «сколько огородников – столько и огородов». В том смысле, что сколько людей, столько и мнений. Я посчитал, что этот табак подойдет Сергею, и он с ним без труда справится.
Когда Сергей ушел, я приступил к поиску. На этот раз я обшарил Астрал Центра Миров, но безуспешно. Вот это уже начинало напрягать. Вернувшись в нашу реальность, я забил трубочку и стал размышлять, что же делать дальше. Поиски могут затянуться надолго, а времени, как я сам говорил, у нас нет. Наконец я принял решение – буду искать встречи с первым встречным поперечным, а там будь что будет…
Зазвонил телефон, и я прямо-таки печенкой почувствовал, что сегодня поиском мне уже не заниматься.
– Игорь, – это был Кирилл, – как ты там?
– Пока новостей нет, в остальном нормально.
– Срочное дело. Необходима твоя помощь.
– Что случилось?
Произнося эти слова, я уже понял – что. Мое сердце сжалось, и я вдруг почувствовал страх. Самый обыкновенный страх за свою шкуру.
– Ребята засекли реального мага, – произнес Кирилл – был контакт. Необходима твоя поддержка, мы просто не знаем, что он способен выкинуть.
– Конечно, – просто ответил я, до боли сжимая телефонную трубку, – запросто.
– Подходи к ангару. Я тебя жду.
Да что такое творится? Что со мной?! Мне было страшно. Аж трясло. Я не хотел умирать. Я хотел жить. Ведь еще столько не сделано, еще вся жизнь впереди.
«Идиот! – сказал я сам себе. – Возьми себя в руки! Быть может, ты даже не увидишься с этим магом! Покуришь в сторонке, просто страхуя оперативников. Надо идти. Чтобы никого из тех, кто сейчас там дежурит, не постигла участь Стаса или Олега. К тому же, может, все обойдется…»
Но, накидывая жилет, я знал – не обойдется. Нутром чуял.
В ангаре – так называлась подземная автостоянка – меня действительно ждали. Здесь были Кирилл и двое незнакомых оперативников – хмурых, неулыбчивых мужиков, напомнивших мне Геннадия.
– Садись, – пригласил Кирилл, распахивая дверцу уже знакомой мне черной «ауди» – время не ждет.
Мы с ним загрузились на заднее сиденье, один из оперативников сел за руль, второй устроился рядом.
– Это вся группа? – осведомился я, когда мы буквально вылетели на проспект.
– Там, на месте, ждут ребята из пятой группы. Их пятеро. Хватит, людей у нас и так немного.
– Знаю, – мрачно отозвался я. Теперь действительно знал, после того как ознакомился с секретными документами.
– А какого черта ты поперся с нами? – спросил я. – Ты же вроде начальство?
– Я за тебя в ответе, – улыбнулся Кирилл, – от меня ни на шаг. Я отвечаю за тебя головой. В прямом смысле.
– Вот это номер. Перед кем?
– Ну, если тебе будет приятно, то перед всем «Астралом-2». А может, и перед всей Землей.
Я почувствовал себя очень неуютно. Одно дело, когда тебе пиво приносят нахаляву, это приятно. Другое дело, когда куча людей смотрят на тебя с надеждой, ожидая, что ты их спасешь. И самое страшное, что спасти их можешь действительно только ты. Ответственность – страшное слово, оно способно расплющить тебя, подобно катку, способно заморозить в жилах кровь. От него у меня дрожат колени и начинается нервный тик. Я не люблю ответственности. Я ее боюсь! Боюсь не оправдать надежды, боюсь облажаться и подвести других людей. Ладно, если пострадаю только я. Но другие, в чем они виноваты?..
Да что такое со мной? Что за ерунда лезет в голову? Я попытался отвлечься от своих мыслей и вдруг обнаружил, что Кирилл мне что-то говорит. Оказывается, он пересказывал мне историю столкновения с магом.
Все началось утром, во время регулярного дежурства пятой группы. Они отследили альвионца и «довели» его до квартиры. Наплевав на инструкции, решили его там взять. К сожалению, им не было известно о нашем со Стасом печальном опыте – издержки секретности. Правда, ребята вначале вызвали подкрепление, а потом уже сунулись в квартиру, прикинувшись водопроводчиками. О боже, на эту байку в наши времена мог купиться только непуганый альвионец. Он открыл им дверь, и они попытались его скрутить. В итоге он шарахнул обоих молнией и сбежал на крышу. Оттуда не было второго выхода, и ребята, к счастью, не сильно пострадавшие, стали ждать подкрепление. Они позвонили начальнику группы, тот перезвонил в Центр, вот все и закрутилось.
– Может, маг уже сбежал? – спросил я.
– Нет, – ответил Кирилл, – он на крыше. Там только один подъезд, а до соседних домов далеко. К тому же лидер группы догадался посадить на крышу противоположного дома наблюдателя и тот засек мага – он по-прежнему там. У лидера хватило ума перекрыть выходы и позвонить нам.
– Неплохо, – одобрил я, – если бы все так себя вели. Эх!
Я вспомнил о Стасе и замолчал. Кирилл тем временем протянул мне мобильник в серебристом корпусе.
– Возьми, – сказал он, – это твой новый телефон. На первой кнопке вызов Центра, на второй – мой номер, на третьей номер лидера группы пять. Остальные сам забьешь.
– Кстати, – я спрятал мобильник в карман, – давно хотел спросить, а звонки не могут перехватить?
– Обижаешь. Все звонки идут только через АТС Центра. Считай, у нас своя собственная компания мобильной связи.
– А в полете, так сказать?
– Не волнуйся, – Кирилл улыбнулся, – этим занимаются.
«Ну да, – подумал я про себя, – как минимум спецы из подразделения правительственной связи».
– Подъезжаем, – сказал оперативник, тот, что сидел за рулем.
Меня охватило странное беспокойство. Что за черт! После звонка Кирилла я был как на иголках. Что-то надвигалось. Мои чувства подсказывали, что меня ждет опасность, мое чутье мага просто кричало об этом! Но, как ни странно, осознав это, я успокоился. Все нормально, так и должно быть. Ничего из ряда вон выходящего. Но все же, откуда такая интенсивность? Неужели мне придется драться с этим магом? И почему я не испытывал ничего подобного перед тем, как нас со Стасом повязали? Впрочем, как раз это объяснимо – тогда я не был реальным магом, был менее «чувствительным». Ладно, к черту все. Упремся – разберемся.
Я открыл канал до источника и подключился к нему, потихоньку подкачивая энергию. Надо быть готовым ко всему. Заодно я замаскировался. Теперь никто не узнает, что я маг, пока не «ткнет» в меня прямым разрядом.
Наша «ауди» нырнула в какой-то переулок и через минуту остановилась у обычной девятиэтажки – «коробки».
– Пошли, – сказал Кирилл и открыл дверь.
Нас ждали в подъезде. Двое крепких ребят, в джинсе и коже. Кирилл и его охрана, например, парились в строгих костюмах. Впрочем, оперативникам групп так и надо одеваться – костюмы привлекают внимание.
– Петр, – представился один из них. – Лидер группы пять.
Он был невысок, но крепок. Напоминал профессионального борца. Да и рукопожатие у него было мощным.
– Леонид, – представился второй парень. – Аналитик.
Дальше встрял Кирилл. Он стал выяснять, что да как. Оказалось, еще двое оперативников, те самые, что облажались с утра, дежурят у входа на крышу – караулят. У них приказ стрелять, как только маг пойдет на прорыв. Наивные, если бы они знали, что такое прорыв мага! Еще один аналитик сидел на крыше соседнего дома и следил за «объектом» в бинокль.
Кирилл отругал Петра за то, что на входе оставили только двоих.
– Поднимемся наверх, – предложил лидер пятерки, – мы спустились, только чтобы встретить вас.
И мы поднялись. Правда, оперативников Кирилла мы оставили на выходе из дома – караулить и как резерв. К тому же они не влезали в лифт.
На последней площадке сидели двое ребят с пистолетами наголо. И курили. Увидев этих двух клоунов, я понял, что надо делать. Да, теперь я точно знал, что мне делать.
– Вот так и ждем, – сказал Петр Кириллу.
– Что соседи? – спросил он.
– Да почти никого нет, все на работе. Пара старушек пыталась права качать, но я махнул красной книжечкой, и они увяли.
– А что милиция?
– Да подъезжала группа, кто-то вызвал. Буквально полчаса назад, просто патрульные. Я с ними поговорил, – Петр ухмыльнулся, – они и смотались. Правда, ты с ними потом свяжись, я ссылался на свое начальство.
– Не впервой, – отозвался Кирилл.
Я быстренько и легко, чтобы не нарушать маскировки, просканировал местность. Маг был на крыше. Никуда он не денется. Он был возбужден и готовился к бою – я чувствовал ток энергии. Кажется, он был подключен к источнику Альвиона, к тому самому, что был мне знаком.
– План таков, – сказал Кирилл, но я оборвал его.
– Нет. К черту твой план. Я иду первым на крышу. За мной эти двое… пострадавших. Потом Кирилл и Петр. Аналитика оставим здесь.
– Погоди, – сказал Кирилл, – а может…
– Нет. Делаем так, как сказал я.
Петр с удивлением посмотрел на меня. Еще бы, думает, что это за хрен с бугра, который приказывает координатору?
– Ты уверен? – Кирилл еще колебался, принять мой план или настоять на своем.
– Уверен, уверен.
– Хорошо. Но после тебя иду я. Ни на шаг от меня!
– И я, – вмешался Петр, – я вас прикрою. Леня, оставайся тут. Будь на связи.
Аналитик кивнул и достал серебристую мобилу, такую же, как у меня.
– Позвоню Юльке, – сказал он, – пусть присматривает за вами, хоть в бинокль. – Пошли, – сказал я и стал подниматься по лестнице.
За мной двинулись Кирилл и Петр, двое оперативников-неудачников шли последними.
Краем глаза я заметил, что все достали оружие. Пусть. Хотя мне кажется, что пистолеты сегодня будут молчать. Сегодня буду работать я. Дурное предчувствие не обмануло – опасность действительно была из ряда вон выходящей.
По лестнице мы поднялись на чердак, оттуда забрались на крышу. Она была обычной – плоской, залитой гудроном, в который влипали подошвы. Вся была утыкана бетонными коробами вентиляции. Впереди, в десяти метрах от нас, за одной из таких коробок и скрывался маг. Я чувствовал его, он меня – нет. Маг торжествовал – он был доволен нашими действиями. Они были ему на руку. Пусть.
Я шел самым первым, не таясь. Сзади раздался предостерегающий шепот Кирилла, но я игнорировал его.
Когда до укрытия мага оставалось метров пять, он вышел мне навстречу. Это был мужчина лет тридцати, в черных брюках и белой рубашке с короткими рукавами. Ну прямо менеджер торгового зала. Светловолосый, аккуратная прическа, чисто выбрит. Парень с картинки.
– Здравствуй, – крикнул он, – поговорим?
Сзади раздался вскрик и тихий стон. Я не обернулся, я чувствовал, что там происходит. Двое оперативников-неудачников положили руки на плечи Кирилла и Петра и высосали из них силы. Координатор и лидер просто повалились на крышу. Они все слышали, все понимали, но просто не имели сил двигаться – силы у них забрали.
Это была ловушка. Как только я увидел «оперативников», то сразу это понял. Они были магами, настоящими альвионскими магами. Слабенькими, но очень самоуверенными.
– Ты не хочешь говорить? – притворно удивился маг. – Может, ты удивлен? А может, испуган?
Да, я боялся. Боялся за Кирилла и Петра. Я нес за них ту самую ответственность, которой и боялся. Я никогда не прощу себе гибели Стаса. И если кто-то еще…
– Не бойся за своих дружков, – крикнул маг, – нам нужны тела. Они будут жить. Правда, немного по-другому, чем раньше.
Ну что ж, и на том спасибо. Координатора и лидера не собирались убивать. Еще бы, они слишком ценны. А вот аналитик, двое охранников и наблюдатель на соседней крыше – потенциальные трупы. Они никому не нужны.
– Ну что же ты молчишь, – маг откровенно смеялся, – язык проглотил?
Пора.
– Ты слишком болтлив, – крикнул я, открывая прямой доступ к своему источнику. – Это плохо для мага!
И я сбросил маскировку. Энергия хлынула в меня огненным потоком, я вспыхнул, словно солнце. Альвионец отшатнулся, хотя и был далеко – в данном случае это не имело никакого значения. Но мне было не до него.
Я резко развернулся, выбрасывая из руки пучок энергии, энергетический меч. Сейчас. Взмах!
Первый «оперативник», маг, стоявший над Кириллом, попытался защититься. Он укрылся энергетическим щитом, едва успев его поднять, но напрасно. Я был сильнее в сотни раз. Мой энергетический клинок легко прошел сквозь щит и развалил мага надвое, от плеча до бедра.
Второй маг отпрыгнул в сторону, поднимая свой щит и одновременно пытаясь в меня выстрелить из пистолета. Но не успел.
Мне в спину ударила молния – подарок от насмешливого мага. Я легко принял эту энергию, закрутил вокруг пояса и бросил в руку, к мечу. Тот удлинился, превращаясь в копье, и проткнул второго «оперативника» насквозь, пробив его хиленький энергетический щит.
Вторая молния! Она была сильнее, но ее постигла та же участь. Я медленно обернулся к альвионцу, держа в руке «клинок», который визуализировал, придав ему салатовый оттенок. Чтобы альвионец знал, какого цвета будет его смерть.
Маг был зол и напуган. Его лицо перекосила странная гримаса, он стал похож на собаку, оскалившуюся и прижавшую уши. Он тихонько пятился от меня, и я шагнул вперед.
– Ну, альвионец, что ты скажешь теперь? Что же ты молчишь?
Слова вылетали из меня помимо воли. Не знаю, зачем это, к чему. Не надо слов.
Маг зарычал и ударил в меня молнией, пустив ее одновременно с двух рук.
Я принял удар на свой «меч». Заряд молнии остался в нем, дальше я его не пустил. Я взмахнул своим оружием, описал круг и стряхнул с него заряд молнии, направив его в сторону мага. Искрящийся, ослепительно белый шар энергии пошел точно в грудь моего врага. Тот не стал поднимать щит – сосредоточил энергию в руках и ладонью отбил шар в сторону, словно играл в теннис. Шар ударился в бетонный короб, и каменная крошка брызнула во все стороны, словно шрапнель.
Я сделал еще один шаг к магу. Чем ближе, тем лучше. На этот раз он попытался атаковать меня по-другому. Я почувствовал ментальный контакт. Прямая связь. Я сразу распознал заклинание Сеть. Приспособили все же к земным условиям! Сеть обняла мою энергетическую систему, присосалась в сотне мест, пытаясь лишить меня сил. Одновременно с этим альвионец сотворил прямой канал до меня и попытался взять мою энергию под свой контроль. Я легко отбил его атаку, порвав канал, потом напрягался, пропуская через себя силу источника, и просто сжег Сеть.
– Я узнал тебя, – крикнул маг, – проклятый странник! Ты опять лезешь не в свое дело!
Я рассмеялся. Теперь я узнал его. Действительно, мы встречались – давно. Это был Морток, он входил в совет Альвиона, был помощником Согдена, главы совета. Тогда он выглядел по-другому – лысоватый коротышка, старик с жиденькой козлиной бородкой.
– Это мое дело, Морток! – крикнул я. – Надеюсь, ты не забыл, что я землянин? Где твой хозяин, пес?
– Ничего у тебя не выйдет, – закричал альвионец, брызгая слюной, – ничего!
Он повернулся и бросился к краю крыши. Пара шагов, и он уже перевалился через край.
Я подхватил его на лету. Обычный телекинез – так я двигал Кирилла вместе со стулом, отнимает много сил, но прост, как палка.
Я вернул тело Мортока на крышу и вжал его в нагретый солнцем гудрон. Он не мог пошевелиться, но успел прошипеть:
– Еще увидимся.
Он уходил, его сознание возвращалось в Альвион, по тоненькому каналу. Через секунду у меня на руках должно было остаться мертвое тело несчастного землянина.
Нет. Я блокировал канал Мортока, и загнал его обратно в тело. Прижал его сознание, заблокировал в энергетической системе, замкнув контур. Это было сложно и чертовски тяжело. Сознание мага билось в моих силках как пойманная птица. Я едва сдерживал его удары. Энергия источника бешено пульсировала, проходя сквозь меня. Тяжело, очень тяжело! Так не могло долго продолжаться. Конечно, хорошо бы взять Мортока в плен и допросить как следует, но увы. Долго я его не удержу – просто сил не хватит. Я плохо разбирался в этом разделе магии и действовал наугад – грубо и топорно, тратя неимоверное количество сил. В общем-то, мне это удалось только из-за того, что я был сильнее. Но силы не бесконечны.
Морток знал это, знал, что мне долго не продержаться. Он пытался прорваться, уверенный, что через пару минут вернется домой, в Альвион. Нет, этого нельзя было допустить, нельзя! И я сделал то, чего никогда бы не сделал в другой ситуации. Отвлекшись на секунду и едва не потеряв контроль, я пронзил своим «мечом» тело, лежащее передо мной. Я убил землянина! Конечно, на самом деле он был давно мертв, его тело служило лишь оболочкой, но все же это убийство. Хладнокровное просчитанное убийство. Вот я и стал убийцей, хотя так этого не хотел.
Морток понял, что я задумал. Он отчаянно сопротивлялся, и я держался из последних сил. Наконец, улучив момент, я полностью, оборвал его связь с Альвионом. Тогда это и началось. Тело умерло и больше не удерживало в себе сознание. Нарушились тонкие волшебные связи, о которых я так мало знал. Сознание Мортока потянулось в Астрал серой дымкой, чтобы раствориться в его пустоте. Угасая, он визжал от ужаса, но мне не было его жаль. Ведь то же самое Морток проделал с сознанием законного владельца это тела.
Я «проводил» сознание альвионца до самого Астрала и проследил за тем, как оно истаяло в бездонной пустоте. Все было кончено. Эта сволочь никогда больше не вернется в Альвион. Он мертв, мертв по-настоящему.
Я вернулся в тело и встал. Усталость навалилась на меня тяжким грузом, но я знал, что это пройдет – предыдущие уроки не прошли даром. Я становился настоящим магом.
Обернувшись, я – осмотрел поле боя. Мертвые маги валялись на крыше, их сознания, к сожалению, вернулись в Альвион. Пусть. Это просто мелочь, шантрапа, шестерки. Кирилл и Петр уже приходили в себя. Петр так и вовсе пытался встать, но у него ничего не получалось. Чуть подальше я увидел согнувшегося пополам аналитика Леонида – его сотрясали приступы рвоты. Понятно. Услышав шум, он выбрался на крышу и тут же наткнулся на разрубленное тело альвионского мага. Крови там не было – энергетический меч прижег края раны, буквально оплавил их, но зрелище было не из приятных.
Читать бесплатно другие книги:
