Александр Македонский. Наследник власти Гульчук Неля

Селавк взглянул на Апаму, и мысли его вернулись к жене. Он не переставал удивляться: она совсем не изменилась, несмотря на свои тридцать лет, и по-прежнему была воплощением изысканной красоты.

Свои удачи Селевк всегда связывал с Апамой. Он был уверен, что именно она послужила ему лестницей к восхождению, открыла видение новой дороги – дороги фортуны.

Увидев в глазах Апамы слезы, Селевк спросил:

– Уж не подумала ли ты, что я тебя оставлю? Ты поедешь со мной. И Антиох тоже.

– Это правда?! – не веря услышанному, радостно воскликнула Апама.

– Правда. Мы вместе отправляемся в поход. Антиоху пора познавать мир…

То, что поход в Индию будет очень сложным, Селевк хорошо понимал. Однако он подготовил надежное войско. Ежедневные тренировки закалили воинов. Они были готовы следовать за ним хоть на край света.

От разведчиков Селевк был осведомлен, что у Чандрагупты много врагов. Бесконечные распри индийских раджей вселяли в Селевка надежду на быструю победу.

Как и Александр, Селевк отправился в поход из Бактрии, только не весной, а осенью. В Вавилоне он оставил Патрокла с многочисленной армией под командованием Аху-бани, который, несмотря на угрозы Антигона, не предал Селевка и вернулся с воинами в Вавилон.

Вначале войско шло по землям вдоль нижнего течения Кофена, переправлялось через быстрые реки, карабкалось по каменистым склонам горных перевалов, словно преграждающих путь в Индию.

Постепенно все вокруг менялось. Чем ближе войско приближалось к Инду, тем величественнее и многообразнее становилась природа. Индия даже после похода Александра оставалась неведомой и сказочной страной, отличной от остального мира. Апама и Антиох не переставали удивляться новым чудесам. Шум приближающегося войска поднимал стада ланей, вдали показывались убегающие слоны. Стаи обезьян заглядывали в окна повозки, прыгали с гримасами и криками по верхушкам деревьев.

Ночами звучали многоголосые хоры: пронзительно выли шакалы, птицы старались перекричать друг друга, гудели насекомые.

В дороге Мегасфен знакомил Апаму и Антиоха с обычаями индийских властителей.

– Царь, в данном случае я имею в виду Чандрагупту, – рассказывал Мегасфен, – здесь, как и в Персии, находится в положении полубога. Чандрагупта не довольствовался титулом раджи, а стал великим царем – махараджей.

– В Индии царь имеет божественное происхождение? – поинтересовался Антиох.

– Да. Царская власть провозглашается здесь в возвышенных выражениях: «Когда люди, не имеющие царя, расселились во все стороны от страха, боги создали царя для охраны всего этого мира. Царь был создан из частиц лучших из богов, он блеском превосходил все живые существа. Царь – великое божество с телом человека». В стране без царя, как считают инды, люди не создают ни дворцов, ни прекрасных садов, ни храмов. Без царя и богатые, и бедные ложатся спать с запертыми дверьми.

«Как только мы вернемся из Индии в Вавилон, – решила Апама, – Селевк должен стать царем».

Она дивилась невиданной архитектуре, великолепию пышных садов. Из-за пестроты одежды людей и их любви к уличной музыке жизнь в этой удивительной стране казалась праздником.

Но больше всего Апаму и Антиоха поразили индийские факиры, аскеты и отшельники.

– Ни в Египте, ни в Вавилоне, ни в Сузах я не видела ничего подобного, – говорила Апама Антиоху.

Многие города и селения, расположенные вдоль Инда, добровольно сдавались Селевку. При малейшей непокорности он ставил отважных защитников перед выбором: плен или уничтожение.

Переправа через Инд прошла вполне благополучно. Селевк ознаменовал это событие торжественными жертвоприношениями богам, после чего щедро угостил воинов. Этим он дал понять, что поход только начинается.

Взяв штурмом несколько крепостей, Селевк приблизился к столице царства Паталипутре. Перед крепостными стенами его уже ожидала армия Чандрагупты.

Селевк сразу увидел царя. Он расположился посреди войска в окружении многочисленной свиты и выделялся блеском золотых одежд. Телохранители щитами защищали царя. На богато украшенной боевой колеснице, по бокам которой были прикреплены тигровые шкуры, стоял предводитель войска в яркой одежде. Конница и боевые колесницы выстроились по обе стороны от царя, пехота – в первых рядах. Подобно несокрушимой стене, впереди пехоты и по краям конницы возвышались боевые слоны. В больших башнеобразных будках на спинах слонов разместились по пятнадцать воинов-лучников. К хоботам слонов для усиления разрушительного действия их ударов были прикреплены железные цепи.

Выстроив свои войска, Селевк отправил послов во главе с Мегасфеном к царю. Чандрагупта отклонил предложение Селевка подчиниться. Индийский царь был полон решимости отстоять свою свободу. Спор должно было решить оружие.

Трубы индов протрубили начало сражения.

Это была битва, не похожая ни на одно сражение в жизни Селевка. Опытный полководец, он обрушил на неприятеля всю силу своей испытанной в боях конницы. Постепенно перевес опытных и закаленных в битвах македонцев стал очевиден…

Когда большая часть его воинов пала, Чандрагупта решил начать переговоры. Селевк дал послам царя свое согласие.

Через несколько часов ворота города распахнулись, и во всем блеске своего величия появился царь в окружении многочисленной свиты.

Впереди шли брахманы с серебряными курильницами, за ними несли золотой, украшенный жемчугом и тигровыми шкурами паланкин, в котором на троне восседал царь в расшитой золотом одежде. По обеим сторонам паланкина медленно ехали колесницы со знатными военачальниками, позади шествовали телохранители.

Сердце Селевка стучало от радости: Чан драгу пта встретил его как великого человека, как царя! Селевка внесли в не менее роскошный паланкин, и торжественная процессия отправилась во дворец. Восседая в паланкине, Селевк вспомнил слова Мегасфена: «Царь, подобно Индре, превосходит своим блеском всех смертных и, подобно Сурье – солнечному богу, озаряет глаза и сердца всех своими лучами».

Противники заключили договор, который удовлетворил обе стороны. Селевк подтвердил за индийским царем обладание Пенджабом, уступил ему восточные области Гедрозии, Арахозии и страну паропамисадов. Взамен этого Селевк получил от Чандрагупты пятьсот боевых слонов и обещание дружбы. Кроме того, он стал его зятем.

Установление добрых отношений с Чандрагуптой имело для Селевка большое значение. Он в случае назревания кризиса на западе теперь мог рассчитывать на поддержку маурьевского правителя. Не менее важным было укрепление торговых связей на море и на суше между Вавилонией и Индией.

Однако Апаме Селевк нанес жестокую обиду, взяв в жены старшую дочь Чандрагупты. Никакие оправдания Селевка, что он должен был стать зятем индийского царя ради благополучия и процветания своих сатрапий, не могли успокоить Апаму. Новая жена! Это был гром среди ясного неба! Дочь Чандрагупты была красива. Так же юна, как Апама в Сузах. Как же ей теперь жить? Как? Даже уверения Селевка, что он любит только ее, что индийская принцесса по возвращении в Вавилон будет отправлена в гарем, не утешали.

Яркие краски Индии померкли, всё вокруг стало сумрачным и предвещающим новые страдания. Попытки Антиоха развеять грусть матери были безуспешными. Глубокая печаль овладела сердцем гордой персиянки. В Индии она потерпела первое в своей счастливой семейной жизни поражение.

«Именно здесь потерпел первое поражение непобедимый Александр. Возвращение великого завоевателя из страны чудес стало началом его гибели, – невольно думала Апама. – Что предвещает мне возвращение из Индии?..»

В Вавилоне Патрокл вручил Селевку послание от Птолемея, которое уже более трех месяцев ожидало его.

– Птолемей, Кассандр и Лисимах с нетерпением ждали твоего возвращения из Индии. Они нуждаются в твоей поддержке, – сообщил Патрокл, протягивая послание. – Известия крайне тревожные. Деметрий Полиоркет торжественно въехал в Афины и изгнал из города всех сторонников Кассандра и Деметрия Фалерского. Затем Антигон отозвал сына из Афин и отправил его на Кипр против Птолемея.

Селевк поднял глаза на Патрокла.

– Неужели Деметрий одержал победу над Птолемеем с его могущественной армией и флотом?

– Да. Птолемей потерпел поражение на Кипре при Саламине, потерял остров и почти весь флот.

– Снова Антигон! Только он теперь вместе с Деметрием, а значит, опаснее во много раз. Выждали, рассчитывали и точно нанесли удар. Боги на этот раз даровали победу сыну Антигона, Птолемей недооценил врага…

Селевк углубился в чтение и через некоторое время воскликнул:

– Патрокл, ты только послушай! «Афиняне на этот раз превзошли все народы в изобретательности. Статуи Деметрия Фалерского, который мудро и талантливо десять лет управлял Афинами, были опрокинуты и расплавлены. Народное собрание единогласно постановило воздвигнуть рядом со статуями Гармодия и Аристогитона две золотые колесницы, запряженные в четверки золотых коней с изображениями освободителей Деметрия и Антигона, соорудить в честь их алтарь, учредить в честь отца и сына ежегодные игры с шествиями и жертвоприношениями и выткать их изображения на пеплосе, священном одеянии великой богини Афины. Были предложения возвести Деметрию алтарь под именем Нисходящего, которое до сих пор давалось только Зевсу, на том месте, где он впервые, сойдя с колесницы, коснулся ногою земли Афин. Месяц мунихион афиняне предложили переименовать в деметрион, а праздник дионисий назвать деметриями».

Прочитанное вызвало гнев в душе Селевка. Он прекрасно понимал, что, пока жив всемогущий Антигон, о спокойной жизни можно перестать думать.

– Неужели афиняне не могут отличить белое от черного? Неужели не понимают, что с приходом к власти Деметрия о свободе, о которой они так любят рассуждать, им придется навсегда забыть? – размышлял вслух Селевк. – Антигону далеко за семьдесят. Он уже преодолел свой пик. Деметрий! Вот кто крайне опасен! Но тем не менее он – не Антигон, хотя и одарен богами сверх меры. Для Деметрия главным в жизни является его личное «я», это безмерное тщеславие, а не высокие идеи, достойные великих умов. Поэтому в ближайшее время, я уверен, он потерпит полный крах, но до этого успеет натворить много бед.

Новости из Египта были неутешительными, но Птолемей всегда умел найти выход из самых, казалось бы, безнадежных ситуаций. Селевк стал читать дальше:

«В свои семьдесят пять лет Антигон возжелал стать царем над всем завоеванным нами с Александром миром. Антигон и Деметрий думают, что Кассандр и Лисимах уже сломлены и подчинятся им после моего поражения. Ты, Селевк, далеко на востоке, и Антигон уверен, что мы уже не успеем соединиться с тобой и он без особого труда уничтожит нас всех по отдельности. Надев на свои головы царские диадемы, Антигон и его сын уверовали в могущество своей власти, едва достигнув ее. Они полагаются на свое счастье. Селевк, я считаю, что мы все – и Кассандр, и Лисимах, и ты, и я – должны принять царский титул. Это отрезвит и старого Антигона, и молодого Деметрия. Поймут же они нашу силу и единство не сразу. Сначала совершат множество ошибок, ибо ослеплены своими успехами. Гибельным фатумом Антигона послужит то, что он решил завладеть всем царством Александра. Необходимо немедленно предотвратить все беды, не дожидаться, пока грянет всеобщая беда и никакие меры не помогут. Почему мы, не менее могущественные представители власти в державе Александра, должны отставать от Антигона? Мы обязаны указать ему, что я, Птолемей, – полновластный властелин Египта, ты – Вавилонии, Кассандр – Македонии, Лисимах – Фракии. Пусть этот год станет годом царей».

Селевк, отложив письмо, объявил Патроклу о своем решении принять царский титул.

Патрокл одобрил это решение:

– Все с нетерпением ожидали именно этого от тебя. Вавилону необходим царь. Вавилоняне отдают должное твоей целеустремленной деятельности и незаурядным способностям. За кратчайшие сроки ты создал могущественную армию. С ее помощью границы твоих стремительно растущих владений будут всегда надежно защищены. А пятьсот слонов, доставленных из Индии, сделают армию несокрушимой. В народе тебя уже называют «военачальником слонов».

Селевк рассмеялся.

– Ты, как всегда, прав, Патрокл. Только при поддержке боеспособного войска можно крепко держать в руках власть, – произнес он. – Я хочу посоветоваться с халдейскими жрецами, какой день наиболее благоприятен для венчания на царство.

Всю ночь Селевк не сомкнул глаз. Едва забрезжил рассвет, он в роскошном паланкине, подарке индийского царя, отправился к верховному жрецу в святилище бога Мардука.

У святилища уже толпились люди с дарами. Между колоннами в чашах из драгоценных металлов курились благовония. На стенах мерцали светильники. В самом конце огромного зала возвышалась статуя бога Мардука, символа величия Вавилона. Верховный жрец в белом облачении молился перед статуей. Жрецы совершали ритуал очищения алтарей от мирской скверны. После обряда очищения верующие принялись славить великого бога. Закончив молитву словами: «Кто возвышен в небесах? – Ты один возвышен! Кто высок на земле? – Ты один высок!» – все потянулись к главному алтарю со своими дарами.

Селевк подошел к верховному жрецу и проследовал за ним в соседний зал. Жрец попросил поведать, с чем прибыл к нему великий Селевк, который всегда заботится о храмах Вавилона и щедро одаривает святилища.

Внимательно выслушав Селевка, он произнес:

– Ты принял мудрое решение. Вавилон давно нуждается в царе. Боги недовольны его длительным отсутствием. Став царем и восстановив разрушенный нечестивым Ксерксом храмовый город Эсагилу и легендарную башню Этеменанку, «Храм основания небес и земли», в котором пребывал божественный Мардук, ты угодишь людям и, главное, богам. Мы пребываем на земле лишь короткое время. Боги – всегда.

– Какой день ты считаешь наиболее благоприятным для торжественной церемонии моего возведения на царство? – спросил Селевк.

– Накануне самого почитаемого в Вавилоне праздника солнечного поворота, то есть Нового года. Именно в этот праздник, согласно древним обычаям, на десятый день месяца нисана всемогущий Мардук утвердит тебя священным наместником богов на земле…

Перед первым днем месяца нисана, начала праздника Нового года, ранним утром Селевк был тщательно вымыт и умащен маслами. Шелестели одежды многочисленных слуг, суетившихся вокруг своего повелителя, которому суждено было через несколько часов стать царем. Волосы и накладную длинную бороду, сделавшую Селевка похожим на знатного вавилонянина, разделили на ряды завитков, широкими волнами спадающих на плечи и грудь. Подкрасив лицо, слуги облекли Селевка в роскошные парадные одежды: царское одеяние темно-синего цвета, расшитое красными розетками, стянутое широким поясом. Поверх платья надели накидку, закрывающую плечи и ниспадающую до поясницы. Кайма из цветов и пальметок украшала края накидки, на остальном поле были искусно вышиты религиозные сцены: царь поклоняется священному дереву; царь борется со львом; царь преподносит свой лук и колчан со стрелами великому Мардуку.

С незапамятных времен ни один царь Вавилона не мог считаться царем, пока он не брал в свои руки бразды богини Иштар. Поэтому церемония проводилась жрецами в храме богини.

Селевк сожалел, что Птолемей и Лисимах из-за неотложных дел, связанных с угрозами со стороны Антигона и Деметрия, не могут присутствовать на церемонии. Думая о самых дорогих его сердцу друзьях, он поднялся в паланкин и сел в кресло. По обеим сторонам от паланкина выстроились знатные вельможи с позолоченными пальмовыми листьями, прикрепленными к гибким стеблям тростника. Советники в праздничных одеждах, сверкающих перевязями и посеребренными шнурами, заняли свои места. Было заметно, что все вельможи обновили накладные бороды, стараясь перещеголять друг друга.

Наконец процессия тронулась.

Открывали шествие копьеносцы. За ними следовал отряд лучников, вслед за лучниками торжественно вышагивали знатные мужи Вавилона, на их одеждах были вышиты символы советников. За ними шли оруженосцы и телохранители, а затем самые лучшие, атлетически сложенные воины несли паланкин с восседающим в позолоченном кресле Селевком. Паланкин сопровождали придворные и жрецы.

Апама и индийская принцесса, вторая жена Селевка, сидели в паланкине, который несли следом за паланкином Селевка. Рядом с матерью находились и Антиох с Лаодикой.

Апама долго грезила об этом звездном часе в жизни мужа, а значит, и в своей жизни. Мечтала, что войдет в храм богини Иштар рука об руку с ним. Теперь ей уготована участь одной из жен, правда, первой… Утром Селевк даже не зашел навестить ее. Но нужно уметь ждать! Она все сделает, чтобы вернуть любовь мужа…

Громко пели трубы, отовсюду неслись приветственные крики. Несмотря на раннее утро, город был полон людей. Вавилон точно сошел с ума от радости. Люди танцевали, выкрикивали приветствия, обнимались – все, от рабов до самых знатных сановников.

Каким значительным выглядел Селевк, возвышаясь над толпой, с улыбкой победителя на лице! Как были широки его плечи, готовые выдержать бремя царства! Он сознавал себя обладателем священной власти богов.

Процессия подошла к эспланаде храма, и жрец-прорицатель приступил к гаданиям: по печени, по разлитому маслу, – к вопрошению богов. По выражению лица мужа Апама поняла, что он волнуется.

Первое гадание по печени было благоприятное. Затем главный маг начал изучать форму масляных пятен и нахмурил брови. Апама вздрогнула. Селевк помрачнел.

В толпе повисла выжидающая тишина.

К Селевку подошел хранитель звезд зиккурата с ларцом вопрошений. Селевк вынул табличку и протянул ее прорицателю для прочтения. Жрец-прорицатель промолвил:

– Благоприятно!

Все с облегчением вздохнули. Мрачные предзнаменования побеждены счастливыми, можно приступать к коронации.

Селевк и сопровождающая его свита вошли в храм.

Статуя богини Иштар находилась в боевой колеснице, в которую был запряжен каменный лев.

Верховный жрец надел на Селевка высокую тиару в виде усеченного конуса и подвел к священной статуе.

Встав перед ней, Селевк взял бразды из рук богини и торжественно произнес:

– Мардук повелел, Иштар одобрила, а Вавилон – свидетель.

Верховный жрец возгласил:

– Селевк – царь Вавилона!

Придворные, заполнившие храм, повторили:

– Селевк – царь Вавилона!

Народ, собравшийся вокруг храма и на улицах города, эхом отозвался:

– Селевк – царь Вавилона!..

Из храма богини Иштар торжественная процессия отправилась во дворец, чтобы разбить священные печати, закрывающие двери тронного зала царя Навуходоносора.

Придворные факелами осветили массивные двери.

Все ждали торжественного момента.

Первыми к двери подошли верховный жрец и управляющий дворцом. Управляющий вручил жрецу молоток. Верховный жрец благословил священное орудие, передаваемое от одного вавилонского царя другому, и подал его Селевку.

Селевк вспомнил Александра, – великий царь был последним, кто держал этот молоток. Теперь Александр передал эстафету на царство ему, Селевку. Одним ударом он разбил две глиняные печати, покрытые слоем глазури.

Управляющий дворцом распахнул перед новым царем двери в тронный зал.

В сопровождении двух жезлоносцев Селевк вошел в тронный зал и сел на трон – кресло эбенового дерева с ножками и подлокотниками в виде когтистых лап льва из массивного золота. Над троном в стене было расположено круглое окно, украшенное драгоценными камнями. Из окна на трон падал переливчатый свет. На синем фоне изразцовых стен красными, желтыми и черными красками были изображены сцены основания Вавилона Мардуком.

Придворные проходили перед троном в иерархическом порядке, низко склоняясь перед царем: вельможи в парадных одеждах, жрецы, произносившие молитвы о его здравии, астрологи, сплетавшие гороскопы, прорицатели, доискивавшиеся истины в тени тайн. Все теперь были подчинены одной воле. Царской воле.

На весь тронный зал звучали здравицы во славу нового владыки. Гордость за Селевка и тревога, что он все дальше и дальше отдаляется от нее, бередили душу Апамы. За все время церемонии Селевк ни разу не послал ей даже мимолетного взгляда. Сердце Апамы сжималось от тоски и недобрых предчувствий. Она поняла, что любовь ее была отдана человеку, а не царю. Апама предпочла бы сейчас, чтобы Селевк снова стал лишь одним из македонских военачальников, как в далекие дни ее молодости.

К трону стали подходить представители городов, чтобы сложить к ногам царя богатые дары и засвидетельствовать свое почтение. Один из сатрапов привез Селевку рабынь для пополнения гарема…

В разгар праздника Нового года в окружении пышной свиты и многочисленных телохранителей Селевк отправился в главное святилище Вавилона на исповедь. На нескольких повозках за царским паланкином везли посвятительные дары богу Мардуку.

Верховный жрец вошел в святилище вместе с Селевком и подвел его к статуе Мардука, мудрость которого сделала бога советчиком людей. В святая святых находились изваяния и других богов: супруги Мардука богини Царпанит, их сына Набу – писца таблиц судеб, Эа – бога мудрости, Сина – бога луны, Шамаша – бога солнца. Перед богами стояли жертвенные столы. Жрец снял с Селевка знаки царского достоинства, положил их перед Мардуком и велел царю встать перед богом на колени. Царь исповедовался перед верховным жрецом, который от имени бога выслушал и ободрил нового повелителя Вавилона, посулил ему удачи и пожелал счастливого царствования, а затем вернул царскую тиару и скипетр.

После захода солнца царь и верховный жрец вместе совершили священный обряд: обратились с молитвой к небесному быку. По окончании молитвы к ним подвели белого быка, который был принесен в жертву великому Мардуку.

В парадных одеждах, сопровождаемый многочисленной свитой, Селевк вышел на праздничные многолюдные улицы Вавилона.

На площади Хаммурапи был воздвигнут помост для продажи девушек с торгов. Сначала на продажу выставили самую красивую из всех девушек. Когда ее продали за большие деньги, глашатай представил другую. Богатые горожане наперебой покупали красивых девушек, многих себе в жены. Мужчины из простонародья брали и некрасивых, в придачу полагались деньги, которые выручались от продажи красавиц. Так красавицы в праздник Нового года выдавали замуж дурнушек.

Каждый район города предлагал свои зрелища и развлечения. Хороводы танцующих под флейты и барабаны на одной улице сменялись карнавалами на другой.

С наступлением вечера в последний день праздника Селевк устроил пир для всех жителей города. Слуги недалеко от крепостных стен Вавилона на широкой равнине варили и жарили мясо на кострах. Яства раскладывали на пестрых коврах, расстеленных прямо на земле, выставлялось вино. Пиршество продолжалось до утра…

В один из дней праздника у Селевка с сыном состоялся следующий разговор:

– Отец, ты достиг славы великого Александра!

– Нет. Я еще не уничтожил Антигона.

– Твоя армия готова к этой битве.

– Пока не совсем.

– Мне кажется, способности и сила Антигона сильно преувеличены.

– Антигон – великий полководец. Коварный, непредсказуемый, тщеславный, но великий. И забыть об этом значит обречь себя на гибель. Птолемей недооценил врага и понес огромные потери в Кипрской войне. Правда, эта война оградила нас от нападения Антигона. Теперь он и его сын стали царями, господствуют над морем и готовятся напасть на Египет, чтобы окончательно сломить Птолемея. Но я убежден, что победить Птолемея у границ Египта им не удастся, как это не удалось Пердикке. Одолеть Антигона в одиночку невозможно. Мне нужны сильные союзники. По мощи они должны быть равны неприятелю. Сейчас все преимущества на стороне противника. Но это, надеюсь, ненадолго.

Антиох удивился словам отца:

– У тебя же пятьсот слонов и могучая армия. Ты обязательно победишь Антигона.

Селевк улыбнулся:

– Вместе с тобой, Антиох, мы его, конечно, победим. Но день этот еще впереди. Ошибиться нам в этой смертельной схватке никак нельзя…

Великое столетие приближалось к концу.

Грандиозные замыслы, с которыми Антигон и Деметрий начали войну против Египта, закончились позорным провалом. Антигон, во всеуслышание обещавший полностью восстановить царство Александра Великого, отступил перед Птолемеем, которого самонадеянно посчитал после поражения в Кипрской войне неспособным оказать сопротивление. Исход экспедиции против Родоса был не меньшим поражением, чем отступление из Египта. Египет сломил могущество Антигона на суше, Родос разрушил надежды на господство на море.

И тем не менее Антигон по-прежнему оставался опасным для своих противников. Пир в его дворце по случаю завершения строительства царской резиденции в новой столице Антигонии собрал в зале знаменитых артистов, мимов, музыкантов, танцовщиц, атлетов, акробатов, рапсодов.

Звучали торжественные тосты в честь царя Антигона и его сына царя Деметрия.

Играла музыка. Грациозные танцовщицы скользили по залу, соединялись, разъединялись и снова сплетались в подобие разноцветных букетов цветов.

Танцовщиц сменили два могучих, блестящих от масла атлета, начавших борьбу. Стиснутые челюсти зловеще скрежетали, слышались глухие удары ног о пол, иногда вдруг оба застывали в неподвижности, словно высеченные из мрамора скульптуры.

Антигон выплеснул немного вина на пол и поднял кубок:

– Зевс, даруй нам победу над всеми врагами!

Деметрий тоже поднял кубок:

– Окончательную победу!

Затем с нежностью посмотрел на отца и добавил:

– В победе я уверен! Пусть боги даруют тебе долгую жизнь, отец.

Пир был в самом разгаре, когда прибыл гонец со срочным сообщением:

– Лисимах с армией, состоящей из его войск и войск Кассандра, переправился через Геллеспонт, Птолемей и Селевк заключили с Лисимахом и Кассандром союз.

Антигон с Деметрием немедленно покинули пиршественный зал. Они прошли по извилистой дорожке в тенистый уголок сада и расположились на каменной скамье. От внимания Деметрия не ускользнуло, что отец встревожился.

– Менее всего я предполагал, что сатрапу Фракии придет в голову дерзкая мысль нарушить наши границы, – заговорил Антигон. – Неужели силы противника так выросли? Неужели наше могущество так низко пало? – Он все больше и больше раздражался. – Я не признаю царского титула ни за Лисимахом, ни за Селевком, ни за Птолемеем, ни за Кассандром! Какие они цари! Мы обязаны заставить всех их признать единство царской власти, нашей с тобой власти…

Деметрий понял, что отец лишь на короткий срок смирился с отступлением из Египта и с неудачным нападением на Родос. Пришедшее известие словно вдохнуло в него энергию.

– Теперь нам необходима быстрая и полная победа. Враги слетаются со всех сторон, настала пора уничтожить всех одним ударом. Лисимах первым должен почувствовать сокрушительную силу царской власти, на которую дерзнул посягнуть. Его необходимо разбить, пока ему на помощь не пришли Селевк и Птолемей.

Деметрий был восхищен решительностью отца. Даже недавняя преждевременная смерть старшего сына, Филиппа, не сломила Антигона.

– На этот раз их нужно разбить окончательно, чтобы не было больше необходимости в дальнейших сражениях.

Глаза Деметрия разгорелись. Он любил препятствия: они возбуждали его, волновали кровь.

– Главное, отец, мы должны не дать соединиться армиям Селевка, Лисимаха и Птолемея.

Не теряя времени, Антигон и Деметрий двинулись с армией к области, где стоял со своим войском Лисимах.

Узнав об их выступлении, Лисимах созвал военный совет. Все военачальники были единодушны: необходимо ждать прибытия Селевка, уже выступившего со своим войском из Вавилона, занять неприступную позицию и избегать сражений.

Лисимах, хитрый и дальновидный, трижды ускользал от преследующего его Антигона. Неожиданно он нашел хороший способ значительно увеличить свои боевые силы. В очередной раз избегая столкновения с Антигоном, Лисимах оказался в маленьком царстве Гераклее. Он встретился с царицей Амастридой, влюбился в нее и сыграл с ней свадьбу. Амастрида, прекраснейшая из персиянок, была племянницей царя Дария, выданной замуж в Сузах за Кратера и брошенной им сразу же после торжеств. Гераклея сделалась надежной гаванью для войска Лисимаха, отсюда ему в изобилии доставлялись съестные припасы, оружие и воины-наемники.

Вскоре во Фригии, недалеко от города Ипса, войска Селевка соединились с войсками Лисимаха и Кассандра.

Обнимая друга, Лисимах воскликнул:

– Селевк, ты оказался самым мудрым из всех друзей Александра!..

Селевк рассмеялся:

– Почему ты так решил?

– Персиянки прекраснейшие из женщин и лучшие из жен. Ты единственный из нас, кто сразу понял это. А мне для понимания понадобилось целых двадцать лет. Я впервые в жизни влюбился. И моей женой стала персиянка.

Объединенный лагерь войск Селевка и Лисимаха напоминал пчелиный рой. Все пребывало в непрерывном движении: военачальники собирались на советы для переговоров, воины совершенствовали боевое искусство в ежедневных тренировках, в сумерках с донесениями появлялись разведчики. Наконец пришло сообщение:

– Войско Антигона приближается к Ипсу.

В тот же вечер Селевк сказал Антиоху, отправившемуся с отцом в свой первый поход:

– Настало время сражения с Антигоном.

Произнеся эти слова, Селевк почувствовал, что с плеч его словно упала тяжкая ноша. Он готовился к этому сражению много лет, чтобы навсегда убрать со своего пути Антигона. И верил в победу: ведь теперь рядом с ним был его сын.

– Отец, а почему не прибыл, как обещал, Птолемей? – спросил Антиох.

– Сложно сказать, – уклончиво ответил Селевк. – Одержав крупную победу у границ Египта, он, я думаю, как человек крайне осторожный и избегающий всяких рисков, просто не желает искушать судьбу.

Видя отсутствие Птолемея в этот решающий для жизни государства и диадохов момент, Селевк впервые разочаровался в своем лучшем друге.

И вот настал день, когда дороги судеб свели на поле брани Лисимаха и Селевка с Антигоном и Деметрием.

Войска стояли друг против друга на равнине Ипса. Войско союзников превосходило войско Антигона количеством слонов, это в случае сражения обеспечивало им безусловную победу.

Антигон внезапно почувствовал, что совершил ошибку – недооценил Селевка. Но он не собирался отступать или вступать в переговоры, а хотел помериться силами с врагом в открытом бою. Уверенность в победе сына придавала ему силы. Деметрия абсолютно не пугала грозная мощь неприятельских слонов. Слова отца: «Если мы теперь допустим поражение – это поправить будет невозможно» – Деметрий отнес к его более чем преклонному возрасту и накопившейся за долгие годы непрерывных битв усталости. Он надеялся на сильную пехоту, конницу, оборудованные косами колесницы, а главное, на везение.

Однако все предвещало неминуемую беду. Как только войско выстроилось в боевом порядке, Антигон уверенным шагом вышел из шатра, но, споткнувшись о камень, упал и разбил себе лицо. С помощью телохранителей он с трудом встал на ноги, воздел руки к небу и стал молить богов или даровать ему победу, или дать достойно погибнуть, спасая свою честь непобедимого воина.

Грянули боевые трубы. Сражение началось. Во главе конницы с одной стороны стоял Деметрий, с другой, напротив, – сын Селевка Антиох. Деметрий, стремительно бросившись на врага, опрокинул всадников Антиоха, которые обратились в бегство. Преимущество было на стороне Деметрия, он начал ожесточенное преследование неприятеля, не обращая внимания на то, что творится позади него. Селевк своими слонами немедленно отрезал Деметрия от боевой линии его отца.

Опасения Антигона сбывались. Единственное, что еще можно было сделать, это – отдать приказ об отступлении и тем спасти остатки войска. Но Антигон, как одержимый, приказывал: «Вперед!» – и сотни воинов падали подле него. В их рядах началась паника, воины обращались в бегство. Только Антигон не отступал, веря в возвращение и помощь любимого сына. Неприятельские войска плотным кольцом окружали его. Внезапно Антигон вспомнил свой сон в день бегства Селевка из Вавилона. Он стремительно шагал по широким улицам города, оставляя после себя руины. Неожиданно путь ему преградил великан. Антигон поднял голову. С высоты своего громадного роста на него взирал Селевк. Он вытянул руку с мечом:

– Видишь?

– Да. Меч острый.

– Острее бывает?

– Нет.

– Я наточил этот меч для тебя…

Несколько стрел одна за другой вонзились в тело Антигона. Он пал на землю, так и не дождавшись своего сына.

Армия Антигона была разбита.

Это был великий день в жизни Селевка. В возрасте пятидесяти пяти лет он выиграл битву при Ипсе! И какую битву!

Селевк похоронил Антигона с царскими почестями.

– Отец, почему ты воздаешь своему заклятому врагу почести, достойные великого царя? – удивился Антиох.

– Я воздаю почести великому воину. В восемьдесят лет Антигон не сдался на милость победителя. Он погиб на поле битвы как герой!