Остров в море наслаждений Калинина Дарья

– Ближе только ларьки и мелкие магазинчики, ничего, кроме сигарет, шоколада и тому подобной ерунды, вы там не купите. Цены немереные, а продукты просроченные. Там ничего не берите, если вы умные люди.

– Что же делать? До супермаркета далеко, а есть очень хочется.

– Это моя вина, я должна была предупредить вас о том, чтобы вы захватили продуктов из города. Но мне и в голову не пришло, что вы приедете в гости с пустыми руками.

Это был первый упрек, который тетя Галя позволила себе в адрес своих гостей. Но если Сашка его даже не услышал, то Кира с Лесей переглянулись. Это был несомненный звоночек о том, что их решение как можно скорее перебраться в пансионат совершенно правильное.

– Там нас, по крайней мере, будут кормить.

– И уборкой заниматься самим не придется.

Но Лисица с Эдиком были готовы решать насущную проблему всей компании. Как мужчины и добытчики, они собирались забить мамонта для всех. И тут же встал вопрос о его транспортировке до пещеры.

– Нам нужна машина. Тетя Галя, вы говорили, у вас от мужа осталось несколько машин?

– Три.

– А где у вас гараж?

– Там, соколик, – ласково произнесла тетя Галя, мигом оказавшись рядом и взяв Эдика под ручку. – Пойдем, покажу.

– Может, вам трудно? Вы просто скажите, куда идти, мы и сами найдем.

– Во-первых, гараж закрыт на ключ, который я никому не доверяю. А во-вторых, мне совсем не трудно немного прогуляться, особенно рядом с таким симпатичным молодым человеком.

– Для своих лет вы находитесь в прекрасной форме, – решил польстить ей Эдик, но тут же понял, что угодил в ловушку.

Глаза у тети Гали живо сверкнули, и она спросила у него:

– Для своих лет? Сколько же, по-твоему, мне лет?

Эдик уже хотел ляпнуть, но вовремя вспомнил, как обиделась на него одна из подружек его мамы, которой он дал пятьдесят, хотя выглядела она на все шестьдесят с гаком. Оказалось, что сама дама считала, что выглядит на сорок, от силы – сорок пять, и Эдик своим предположением нанес ей основательную обиду, которую дама так и не смогла простить сыну подруги.

И поэтому Эдик ловко выкрутился:

– Я даже не знаю. Может быть, вы скажете мне сами?

– О возрасте женщину не принято спрашивать. Но тебе я скажу, соколик.

Помедлив для пущей театральности, тетя Галя наконец жизнерадостно прохихикала:

– Мне тридцать девять!

Все вокруг чуть не попадали с ног.

– Шучу-шучу! – захихикала тетя Галя еще громче. – Поверили? На самом деле мне сорок девять. Но выгляжу я гораздо моложе.

И она кокетливо поправила искусственную прядь, выбивающуюся из-под вуали.

– Хотите знать, как мне это удается?

– Э-э-э… Да, пожалуйста.

– В мои сорок девять выглядеть на десять лет моложе мне помогает устоявшийся режим дня, – важно сообщила тетя Галя присутствующим. – Завтрак, обед, полдник и ужин обязательно в одно и то же время. Мой муж вел исключительно правильный образ жизни и меня к тому же приучил. Режим, умеренность и здоровый сон на свежем воздухе.

При последней фразе тетя Галя как-то помрачнела, но через секунду снова ободрилась и продолжила:

– На завтрак я всегда ем овсянку и свежий фрукт, но сначала съедаю ложку меда, смешанного с соком дольки лимона и несколькими каплями коньяка. На обед сначала съедаю основное блюдо, а потом суп. На ужин ем что-то очень легкое. И считаю, что именно привычный распорядок дня помог мне в мои годы выглядеть совсем юной девчонкой.

Это она-то – юная девчонка! Вранье старухи о своем возрасте было и смешным, и жалким. Ее возраст был четко виден в ее морщинах и особенно в глазах, которые давно потеряли всякий намек на юношескую восторженность и наивность. Сашка хоть и не был точно уверен в возрасте дорогой тетеньки, но говорил друзьям, что по всем раскладкам выходит, что тете Гале к восьмидесяти или даже слегка за восемьдесят. И именно этот возраст и хотел озвучить Эдик.

А тетя Галя была уверена в том, что выглядит на тридцать девять. И в ее голосе прозвучала откровенная игривость. А то, как она опиралась на руку Эдика, как делала вид, что оступилась, чтобы еще плотнее к нему прижаться, как стыдливо хихикала и жеманно закатывала глаза, а потом снова смеялась, заставило Лесю побледнеть от злости.

– Эта престарелая перечница кокетничает с моим Эдиком!

– Ей уже к восьмидесяти, хотя она и врет, что ей всего пятьдесят.

– Сорок девять! – злобно поправила подругу Леся. – А выглядит она на тридцать девять, ты это слышала?

– Эдик не слепой, он сам способен уразуметь истинный возраст бабули. О чем тут говорить?

– По крайней мере, теперь ты мне веришь?

– Нечего кипятиться. Пусть бабуля развлечется.

– Ага! Если бы она с твоим Лисицей обжималась, небось ты бы не так запела!

И Леся поспешила следом за удаляющейся парочкой. Эдик уже давно кидал в ее стороны пронзительные взгляды, взывая о спасении. Впрочем, когда они добрались до гаража, настроение у мужчин вновь резко поменялось.

В гараже и впрямь стояло три машины – «Волга» – «ГАЗ-31», не вызвавшая энтузиазма в мужчине. Потом довольно свежая «Шевроле», тоже оставившая мужчин совершенно равнодушными. И наконец, «Чайка». Вот при виде этой машины все мужчины издали дружный протяжный вопль восторга и кинулись к ней, как мать к своему единственному дитя.

– Настоящая «Чайка»!

– И в каком отличном состоянии!

– Посмотри на сиденья, какая тут кожа!

– А размеры? Это же целый танк!

– Всегда мечтал прокатиться на такой! Как думаете, это возможно?

Тетя Галя готова была предоставить все машины в распоряжение гостей. Но оказалось, чтобы завести машины, нужно их сначала заправить. Только канистры с бензином, сколько мужчины ее ни искали, так и не нашлось. Тетя Галя крутилась рядом и продолжала восхищаться тем, как хорошо, когда в доме многолюдно. Честно говоря, ее восторги по поводу их приезда уже начали порядком утомлять подруг, особенно если учесть, что тетя Галя пальцем о палец не ударила, чтобы хоть что-нибудь приготовить к их приезду, а есть хотелось все сильнее.

И если нельзя было требовать от старой женщины слишком многого, то хоть макароны она могла бы для них сварить.

Впрочем, вдохновленные перспективой поездки на настоящей «Чайке» в магазин за покупками, мужчины не обращали внимания на суетящуюся вокруг них старушку. Они быстро сбегали к соседям, представились, познакомились, и соседи оказались настолько любезны, что одолжили канистру бензина, машинное масло и даже предложили антифриз и тормозную жидкость, а когда друзья сказали, что это уж лишнее, лишь загадочно улыбнулись:

– Берите, берите! Пригодится!

Двое мужчин – отец и сын, как поняли наши друзья, – недоуменно вытаращились на них, услышав, что они приехали погостить к тете Гале. Но если отец просто смотрел на друзей, то его сын оказался более непосредственным и воскликнул:

– Так к старой Паучихе снова гости прикатили?

– Вадим! – одернул его отец. – Как ты выражаешься!

– А что? Тут у нас ее все так зовут. Он был Паук, а она Паучиха.

Сашу больше интересовала марка бензина, налитая в канистре, а вот Дима не удержался и спросил:

– Почему такие прозвища?

– Сами увидите, – сплюнул парень. – Впрочем, если что, мы вам в крайнем случае можем угол сдать.

– В каком это крайнем случае?

– А когда выгонит вас старуха, вот на какой.

– С чего же ей нас выгонять?

– Такой уж у нее характер поганый. Чуть что не по ней – мигом пинок под зад. Не вы первые, не вы, думаю, и последние. Мы уж тут насмотрелись. Много вас приехало?

И услышав, что прибыло сразу двенадцать человек, только присвистнул:

– Ни фига себе! Столько мы с батей не потянем. У нас в доме две койки всего свободные, да в пристройке трое могут лечь. Но чтобы двенадцать человек… Это вам придется на компании разбиться. Только так мы вас сможем устроить по соседям.

– Мы приехали к тете Гале, у нее и останемся все вместе.

Но парень, казалось, не слышал.

– Первый раз старуха такой сабантуй у себя затеяла, – покачал он головой. – Что это с ней стряслось? Раньше больше одного-двух никогда к ней не приезжали.

– А что, разве к ней кто-то уже приезжал? – насторожился Саша.

– Так, знакомые и родственники.

– Какие еще родственники? – насупился Саша. – Я ее единственный племянник. Моя мама и тетя Галя были родными сестрами. У тети Гали своих детей нет, а я у мамы тоже единственный.

– Ну, я ваших дел не знаю. А только приезжало к Паучихе уже много народу. Может, и не родственники, документы они мне не показывали, но людей было много. Только Паучиха со всеми ласковая первый день-два, а потом ей вожжа под хвост попадает, и она начинает гнать гостей. Хоть день на дворе, хоть ночь, ей без разницы.

– С нами этот фокус не пройдет! – заверил его Саша. – Она моя родная тетка, и я научу ее почтительному отношению к племяннику!

Он явно не сомневался, что так оно и будет. И поэтому оставил без внимания насмешливые взгляды, которыми обменялись между собой отец с сыном.

Но мужчины, вернувшись в дом с бензином, не удержались и сообщили о состоявшемся разговоре своим женщинам.

– Выгонит нас из дома? Ночью? Но это просто невероятно!

– А я вот охотно верю! – всплеснула руками Леся. – Мне эта сладкоголосая тетя Галя сразу же не понравилась.

Леся никак не могла простить хозяйке того, как та по дороге в гараж щупала ее Эдика за все мягкие части. Благо, что таких частей у Эдика было много. Он был мужчиной упитанным, кругленьким и толстеньким. В отличие от того же Лисицы, который, сколько ни корми, всегда оставался длинным и тощим, у Эдика пощупать и подержаться было за что.

– Давайте прямо сейчас и съедем, – предложила Леся. – Не будем дожидаться, пока Паучиха нас прогонит.

Но остальные с ней не согласились.

– Не для того мы тут все убирали, мыли и чистили, чтобы так взять и съехать. Подождем, может быть, соседи специально тетю Галю оговаривают.

– Зачем им это?

– А чтобы мы у них поселились и за постой согласились им платить.

И все дружно решили, что сначала они прокатятся на «Чайке», посетят местный супермаркет, закупят продуктов, поедят, а потом уже подумают, как быть дальше.

Только одна Леся, возвращаясь в гараж, продолжала что-то бурчать себе под нос.

– Чего ты все время ворчишь? – спросила у подруги Кира. – Не можешь забыть, как старуха щипала твоего Эдика?

– Нет, я уже не об этом думаю.

– А о чем?

– Ты заметила, что вместе с Олиными девочками нас в компании двенадцать человек?

– Допустим, – кивнула головой Кира и с любопытством спросила: – И что с того?

– А то, что тетя Галя получается тринадцатая.

– Ну и что?

– Мне кажется, что это какой-то недобрый знак.

– Вот уж не думала, что ты веришь во все эти глупости! – рассмеялась Кира.

И хотя Леся продолжала бурчать, что тринадцать человек в доме – это не к добру, на ее ворчание никто не обращал внимания. Даже Кира. А уж мужчины и подавно. Они все столпились возле «Чайки», с воодушевлением предвкушая поездку.

«Чайка» оказалась машиной вместительной. В ней с легкостью разместились шесть человек. Вот только завелась машина не сразу. Дяде Сереже, который был умелец на все руки, пришлось повозиться, чтобы привести машину в порядок. Пригодилось и масло, и антифриз. И когда мотор наконец заурчал, все буквально запрыгали от радости.

– Ну, кто хочет, садитесь! – скомандовал дядя Сережа.

Однако управлять «Чайкой» оказалось не таким уж простым делом. Привыкший к легким и маневренным современным машинам, Лисица ругался и плевался, пытаясь справиться с этой громадиной. Лишенный даже намека на гидроусилитель, руль упорно не желал его слушаться. Тугие педали требовали изрядной физической тренировки. И на обратном пути Лисица с удовольствием уступил руль Саше, а сам уселся на пассажирском сиденье и принялся наслаждаться восторженными ахами и охами встречающихся автомобилистов и прохожих.

Места были не особо живописные. За окнами проносилась выжженная солнцем серебристо-серая степь с редкими цветными вкраплениями стойких южных маков. Небольшие рощи акаций и олив не давали особой тени. Зелеными были лишь тщательно возделываемые и орошаемые человеком сады, вся прочая природа Крыма была почти уничтожена беспощадным сухим климатом и жарким солнцем. Лишь море было, как всегда, великолепно.

Однако народ в Крыму выглядел бодро. И местные, и приезжие – все были настроены оптимистично, временные сложности перехода никого не пугали. После того как Крым вновь стал частью России, люди почувствовали себя хоть в какой-то степени защищенными от произвола и беспорядков. В их жизни снова появилась стабильность, а у них самих – уверенность в том, что завтра будет обязательно лучше, чем сегодня.

Друзья быстро купили все необходимое. Они не стали жадничать и накупили продуктов на несколько дней вперед, так что встретившая их тетя Галя была явно довольна. Она провела ревизию покупок, сунув любопытный нос в каждый пакет и лишь убедившись, что гости потратили на покупки кругленькую сумму, снова заулыбалась.

Но она не осталась с гостями, а почти сразу же, сославшись на головную боль, ушла к себе, предоставив им самим хлопотать по хозяйству.

– Мне кажется, я начинаю понимать задумку тетечки, – задумчиво сказала Леся. – Мы все приготовим, вымоем и уберем, а она появится лишь к тому времени, когда мы сядем за стол.

– Она пожилой человек, – заступилась Кира. – Может, она себя плохо почувствовать? Жара-то какая! И правильно, что она с самого начала дала нам понять, что готовить и убирать для нас она не собирается. По-моему, это справедливо. Нельзя же рассчитывать, что старуха станет одна обихаживать всю нашу компанию.

Все согласились с Кирой, одна лишь Леся упорно твердила:

– А мне все равно Паучиха не нравится. И думаю, не случайно ей дали такое прозвище! Попомните мое слово: бабке что-то нужно, иначе она бы нас к себе не позвала!

Но все сочли слова Леси проявлением того, что она до сих пор ревнует своего Эдика и недовольна теми знаками внимания, которыми резвая старушка одарила ее молодого человека. К ревнивице никто не прислушался, и напрасно. Потому что услышь друзья предостережения Леси, это могло бы избавить их от многих проблем в будущем.

Впрочем, уже за обедом, когда все собрались за длинным столом в столовой, Кире пришлось на собственном опыте убедиться, как это неприятно, когда у тебя на глазах заигрывают с твоим мужчиной. И пусть это делает уже глубоко пожилая женщина, лучше от этого не становится. Так уж получилось, что соседом тети Гали за столом стал Лисица. Весь обед старушка льнула к его руке, то прося подлить ей капельку вина, то жеманничая и уверяя, что от вина у нее кружится голова, и даже роняя упомянутую голову на плечо к Лисице.

Саша сидел один и вовсю налегал на жаркое по-домашнему, которое приготовила Леся. Рядом с ним сидели его дочери, которые тоже поглощали еду с таким аппетитом, что Леся даже начала тревожиться, не маловато ли она приготовила.

В столовой было жарко, у всех обедающих на лицах выступил пот. Подруги даже пожалели, что накрыли стол в доме. Но они были уверены, что включат кондиционер, который красовался на стене, и все будет в порядке. Однако, когда они попытались это сделать, то оказалось, что кондиционер неисправен. Тетя Галя объяснила, что он сломался несколько дней назад, а мастер все никак до нее не дойдет.

– Обычно я обедаю в саду. Если бы вы спросили, где лучше накрыть, я бы вам подсказала.

– Мы не хотели вас тревожить.

– А надо было. Тогда бы мы все не обливались сейчас потом.

Все замолчали, потому что возразить было нечего. Вряд ли стоило напоминать тете Гале, что она сама велела никому ее не беспокоить, потому что хотела подремать пару часиков до обеда.

– А где Оля? – внезапно спросила тетя Валя у зятя.

– Не знаю, – равнодушно произнес Саша между двумя глотками. – Тут где-то крутилась под ногами.

– Мама плакала, – неожиданно подняла голову Аллочка. – Я видела.

– Вы что, поссорились? – спросила тетя Валя у Сашки.

– Ни с кем я не ссорился. Дайте поесть спокойно! Тут где-то ваша Оля. А если не хочет обедать, так и не надо!

– Все равно. Надо ее позвать, – озаботилась мать. – Не дело, если она останется голодной.

Тетя Валя встала из-за стола и пошла искать дочь. Обратно она вернулась минут через пятнадцать, когда все уже покончили с мясом и налегали на десерт – мороженое со свежими фруктами, которые тетя Галя самолично принесла из сада. Подруги заметили, что все фрукты были паданцами с мягкими бочками. Некоторые из них уже начинали портиться. Им пришлось провести немало времени, выбирая плоды получше. И это при том, что старые деревья в саду были буквально увешаны спелыми абрикосами и черешней, которые так и просились в рот.

Вернувшаяся тетя Валя выглядела очень озабоченной.

– Оли нигде нет, – произнесла она. – Кто-нибудь видел, куда она ушла?

Все переглянулись. И тут снова подняла голову младшая Аллочка.

– Мама плакала, а потом пошла к морю, – произнесла девочка. – Она сказала, что ей очень жарко и она хочет окунуться перед едой.

– Почему же ты сразу не сказала? – возмутилась бабушка.

– А я обиделась на маму! Я просилась пойти с ней, а она меня не взяла.

– И при чем тут я? Ты же видела, что я бегаю по дому, ищу твою маму, и словечка не сказала, чтобы меня остановить!

Аллочка надулась на бабушку, посмевшую повысить на нее голос, и Саша тут же встал на защиту дочери.

– Не смейте орать на ребенка! – грозно прикрикнул он на тещу. – А с Олей я еще поговорю! Что это за манера одной бегать к морю! Мы тоже все хотим купаться, но ведь не идем.

– А кстати, – поднял голову от своей тарелки Лисица. – Почему бы и нам туда не сходить?

– Отличная идея!

– Уже целый день у моря, а еще не купались.

Тетя Галя закивала головой:

– Идите, ребятки, идите, а я уж тут все приберу.

Она попыталась встать, взяв тарелку в руки. Но ноги у нее неожиданно подогнулись, а тарелка угрожающе накренилась, так что чуть не упала. Лисица подхватил тетю Галю, Кира – тарелку, и, таким образом, катастрофы не произошло. Тетя Галя продолжала лепетать, что она все уберет, что им нечего волноваться. Но разумеется, после ее маленького представления никто и никуда не пошел, пока со стола не была убрана последняя вилка.

Кира загрузила посуду в посудомоечную машину и включила ее. Но шума воды, текущей в машину, отчего-то не услышала.

– Машина тоже сломалась, деточка, – проскрипел за ее спиной голос тети Гали.

– Как же вы моете?

– Ручками, деточка, ручками. Вот в эту раковину я наливаю мыльную воду, в соседнюю – чистую, так и мою.

Пришлось снова извлекать посуду и сгружать ее в мойку. Леся, участвующая в этой процедуре, злобно шипела:

– Уверена, что старуха специально отключила машину!

– Почему?

– Чтобы мы электричество не жгли, используя посудомойку.

– О чем ты говоришь? Может быть, она и бензин из машин слила?

– Очень может быть! Она не могла не знать, что баки пустые.

И склонившись над грязной посудой, Леся продолжала бурчать:

– Еще удивительно, что масло и тормозную жидкость оставила. Наверное, просто не знала, как подобраться к ним.

Покончив с посудой, все наконец-то собрались к морю. Тетя Галя тоже пошла с ними, сказав, что на берегу ей станет лучше. Было непонятно, что она имеет в виду, потому что после обеда старушка весьма резво шуровала по дому, раздавая указания, как нужно экономить воду, свет и прочие жизненные блага. Никто, естественно, не посмел намекнуть хозяйке, что без нее прогулка к морю была бы намного приятнее.

Переодевшись, все радостно поспешили на берег моря, которое плескалось совсем близко. С каждым шагом души подруг наполняла все большая и большая радость. Ладно, пусть дом тети Гали и не был приспособлен для такого отдыха, к какому привыкли подруги, но зато до моря тут было буквально рукой подать.

– Хитрая какая Оля! Я бы тоже вместо обеда с удовольствием повалялась на бережку.

– Это все наши мужики виноваты, – пропыхтела в ответ Леся. – Это им вечно есть хочется. Оля правильно сделала, что ушла, не дожидаясь еды.

Однако, когда вся компания пришлепала на берег, Оли они там не увидели. Народу было не очень много, пляж был дикий, посещаемый лишь местными жителями и немногочисленными туристами. Так что, если бы Оля была, друзья обязательно должны были бы ее увидеть.

– Странно, что Оли не видно.

– Куда же она делась?

– Наверное, чуть дальше прошла по берегу. Ничего, найдется!

Все разделись и с наслаждением забрались в воду. Пусть дома у тети Гали не было еды, а в машинах бензина, пусть посудомойка была сломана так же, как и кондиционер, но все это можно было исправить легко и просто. А вот взять и перенести море откуда-то из другого места было бы нереально. Прохладная водичка прекрасно освежала. Сидеть в ней долго было немыслимо, так что все вскоре снова собрались на берегу.

Тетя Галя паслась возле Сашки. Она увидела у него в руках планшет, которым тот снимал морской вид, и попросила, чтобы он ее тоже сфотографировал.

– Обожаю фотографироваться, – с почти юношеским воодушевлением восклицала она. – Это так замечательно – потом смотреть на свои фотографии и вспоминать чудесные минуты, которые уже никогда не вернутся, но которые остались запечатленными на пленке.

– Тетя Галя, – рассмеялась продвинутая Аллочка. – Пленку в фотоаппаратах давно не используют. Теперь у всех цифровые носители.

– Не учи меня, деточка, – злым голосом отозвалась тетя Галя, сверкнув на девочку глазами. – А то не получишь конфетки.

Аллочка надулась, тем более что ее любимый папочка в этот раз не поспешил вмешаться и встать на ее защиту, а скромненько промолчал, делая вид, что занят пейзажем.

– Так ты меня сфотографируешь? – допытывалась у племянника тетя Галя.

Сашка медленно повернулся к ней и вместо ответа неторопливо произнес:

– А я вот хотел спросить у вас, тетя…

– О чем?

– Скажите, тетя, а кто все те люди, что останавливались у вас? Неужели тоже родственники?

Тетя Галя явно не ожидала такого вопроса. Она смутилась, но постаралась не подать виду и защебетала:

– Кто? Какие люди? О ком ты говоришь?

– Соседи сказали, что до нас к вам приезжала целая толпа народу.

– Врут! – тут же, не моргнув глазом, отозвалась тетя Галя. – Бессовестно врут!

– И что? К вам никто не приезжал?

– Заходили какие-то случайные проезжие, спрашивали, как добраться в Евпаторию. Ну, я им объяснила. Наверное, этих людей соседи и имели в виду.

– А-а-а… – пробурчал Саша, то ли сделав вид, что поверил, то ли действительно поверив сказанному тетей Галей.

– Б-э-э! – передразнила старуха племянника и неприятно рассмеялась.

Что касается подруг, то они не поверили объяснению старухи. Как же, случайные прохожие!

– Врет и не краснеет!

Но мнение подруг тут никого не интересовало, так что они и оставили его при себе.

Между тем Сашка вновь отвернулся к морю, надеясь, что его оставят в покое. Но ему не удалось отсидеться. Раз уж тетя Галя захотела фотосессию, то она ее и получила. Старуха бесцеремонно вырвала у племянника из рук планшет и сунула его Эдику.

– Соколик, сфотографируй меня с моим любимым племянником.

И тетя Галя прильнула к Сашке, который с явным отвращением покосился на нее. Но вовремя вспомнив, что выражение его лица будет видно на фото, он быстро раздвинул губы в улыбке и покрепче прижал к себе тетушку.

– Ох, полегче, мой милый, – хихикнула очень довольная тетя Галя. – Так меня не обнимали уже лет тридцать!

– Но ведь ваш муж умер меньше года назад, – удивилась Кира.

– Ах, эти мужчины, – слегка смутилась тетя Галя. – От них никогда не знаешь, чего ждать.

Что она хотела сказать этими словами, никто не понял, но уточнять не стал. Тетя Галя была не тем человеком, кто стал бы объяснять свои слова.

Сфотографировав тетю с племянником, Эдик из чистой вежливости предложил девочкам сфотографироваться с тетей Галей. Те скорчили гримаски, но все же, повинуясь взгляду отца, встали возле тетушки и изобразили на мордашках подобие улыбок.

Но когда следующей хотела встать их бабушка, тетя Галя решительно воспротивилась:

– Две старые калоши в одном кадре – это уже слишком!

– Тогда могу я, – предложил галантный Эдик.

Но и его предложение старушка отвергла.

– Я – приличная женщина и фотографируюсь только с близкими мне людьми.

– А чем я плох?

– А вы, мой милый, хотя и очень симпатичный парниша, но мне не родня, не жених и не супруг. Так что извините, но с вами я фотографироваться не буду. Такая вот у меня одна маленькая странность!

Эдик не стал настаивать, но когда тетя Галя отвернулась, исподтишка покрутил у виска пальцем, намекая, что у их хозяйки сильно не все дома. Какая уж тут одна и к тому же маленькая странность, старушка больная на всю голову. Но подруги поняли это и сами, причем давно, так что никак не отреагировали на выходку Эдика.

Вместо этого они залюбовались поблескивающей на ярком солнце морской водой. Тетя Галя отвлеклась на Олиных девчонок и тетю Валю, которой принялась объяснять основные правила воспитания детей.

– Главное воспитать в ребенке чувство повиновения, – твердила она. – Ребенок должен в первую очередь уважать своего родителя, а потом уж его любить.

– Ну, конечно, Галина, тебе-то видней, – невозмутимо отзывалась тетя Валя, усмехаясь потихоньку в сторону.

Тетя Галя усмешки не замечала, а видела лишь честное лицо тети Вали, которая во всем с ней соглашалась, во всем ей поддакивала и восхищалась каждым словом хозяйки. Такая неприкрытая лесть приятно грела душу тети Гали, заставляя признавать в тете Вале, к которой она сначала отнеслась с прохладцей, ценную собеседницу. Ей можно было врать что угодно. Эта простодушная дура все принимает за чистую монету. Именно эту цель преследовала тетя Галя, очень любившая поболтать и, как казалось подругам, сочинить при случае.

Со своей стороны тетя Валя была далеко не такая дура, какой выглядела в глазах тети Гали. Но этот образ помогал ей нейтрализовать тетю Галю, сделавшись если не подругой, то, по крайней мере, фавориткой. Зачем? Что же, расчет тут был прост: тетя Валя прекрасно знала, что их хозяйка бездетна, значит, зять является единственным наследником своей тетки. И конечно, тете Вале хотелось, чтобы ее дочь и внучки поселились в этом замечательном, прекрасно обставленном доме.

Не беда, что сад запущен и некоторые окна старые, это все ерунда, можно переделать. Но сам дом… у моря… Да он ведь стоит целую уйму деньжищ! И еще при нем участок. Не какие-нибудь жалкие шесть или десять соток. Участок у тети Гали был соток тридцать, а то и все тридцать пять.

Тетя Валя была практична, как всякая нормальная женщина. И она быстро подсчитала, сколько стоит один только участок у моря. И он может достаться Сашке, а считай – Оле с детьми. И она сама тоже сможет тут бесплатно отдыхать, да и мужу тут явно нравится. Ведь море рядом, а это все решает. Какому дураку может не понравиться отдыхать каждый год в собственном доме у моря?

А если что, так они с дядей Сережей уже на пенсии. В сыром Питере их ничего не держит. Если они сдадут свою городскую квартирку да плюс их две пенсии, то они смогут зажить в этом доме как короли. И хоть под конец жизни насладиться ею в полной мере.