Лис Улисс и клад саблезубых Адра Фред
– Чего приперлись? Вам что надо? А ну валите отсюда! Это мой склеп!
Улисс впервые за все путешествие по Старому Кладбищу растерялся:
– Извините… мы просто… посмотреть.
– Так вы заявились сюда посреди ночи на наши косточки посмотреть? Это вам что, музей? Ха! Да у вас на мордах все написано! Воровать вы пришли! Я этого так не оставлю. Иду звать зомби!
– Постойте! – попытался остановить тигренка Улисс, но тот уже решительно уплывал вглубь кладбища.
– Зомби – это плохо, – серьезно заметил Волк Самуэль. – То, что вы призраков не боитесь, я понимаю. Храбрецы. Но не бояться зомби – это уже не храбрость, а глупость. Зомби – это не шутки. Думаю, вам лучше поторапливаться.
Улисс не ответил, а просто толкнул дверь склепа. Та поддалась, пропуская наших друзей во тьму гробницы, из которой неприятно повеяло холодом.
– Евгений, раздай фонари, – велел Улисс.
Пингвин стянул со спины ранец и вытащил из него три больших фонаря. Два передал Константину и Улиссу, один оставил себе.
– Вперед! – скомандовал Улисс, зажигая фонарь и ныряя внутрь склепа.
За ним последовали Константин и Евгений, к которым снова вернулся страх. В отличие от суетливого Старого Кладбища, не издавший ни звука склеп Уйсуров пугал.
Последним в гробницу вплыл Волк Самуэль.
– Тут какие-то гробы, – тревожно сообщил Евгений. Его голос гулко отразился от стен, заставив пингвина вздрогнуть.
Константин в ответ хмыкнул:
– Конечно, тут гробы. Это вообще-то склеп. Гробам здесь самое место.
– Мне это не нравится, – угрюмо пробурчал Евгений. – Против склепов я ничего не имею, но предпочел бы, чтобы гробов здесь не было.
– Гробы – это не все, – с безжалостной ухмылкой сказал Константин. – Нам ведь еще обещаны «всякие привидения и скелеты». Интересно, где они?
– Ну, одно привидение мы только что видели, – ответил Улисс, внимательно разглядывающий при свете фонаря стены склепа, полки и стоящие на них предметы, которые Уйсуры считали нужным хоронить рядом со своими близкими. – Оно как раз полетело за зомби. А скелеты, надо полагать, в гробах. Если так хочешь на них полюбоваться, можешь взглянуть.
Константина от такой мысли передернуло.
– Что-то не тянет. Шеф, нам обязательно заглядывать в гробы?
Улисс вздохнул:
– Вообще надо бы. Но уж больно не хочется. Давайте подождем, может, не придется, вдруг без этого найдем то, что ищем.
– О! Шеф, мы подошли к самому главному! А что же такое мы здесь ищем?
– Я думаю, некий артефакт, – ответил Улисс.
– Артефакт? Отлично! Обожаю артефакты! – воскликнул Константин. – Евгений, ты слышал? Мы ищем артефакт. Как только увидишь его, сразу бей в набат.
– Какой еще артефакт? – не понял Евгений.
– Шеф, между прочим, это отличный вопрос, – сказал Константин Улиссу. – Здесь этих артефактов полно. Какой именно нам нужен?
– Не знаю, – ответил Улисс. – Но уверен, что когда мы его обнаружим, то сразу узнаем. Не забывайте про знаки, друзья!
Константин с Евгением выразительно переглянулись и молча присоединились к Улиссу в исследовании интерьера склепа. Пересмотрели кучу посуды, шкатулок, украшений… Но знак не появился. Пока луч фонаря Константина не уперся в древнюю чеканку. Сердце кота забилось быстрее.
– Смотрите… – прошептал он.
Улисс и Константин посмотрели. За их спинами пристроился любопытный Волк Самуэль и тоже посмотрел.
– Да… – взволнованно сказал Улисс. – Похоже, это оно.
Друзья не ответили. Им тоже подумалось, что это оно. Чеканка изображала двух животных. Одно из них было саблезубым тигром. А второе – безволосой обезьяной. Правда, не совсем безволосой – на голове и на подбородке волосы были. Этому удивительному зверю саблезубый тигр протягивал какой-то прямоугольный предмет. На предмете были изображены стороны света, как на компасе. Или на карте.
– Послушай, Улисс, – тихо произнес Евгений, – это ведь чеканка времен саблезубых, верно?
– Похоже на то, – кивнул Улисс.
– А разве саблезубые тоже верили в Сверхобезьяна?
– Не знаю… Вроде не должны были…
– Шеф… – встрял Константин. – Это что же получается? Саблезубые передали карту Сверхобезьяну?! Который непонятно когда придет в этот мир?!
Улисс с благоговением взял чеканку в лапы.
– Не думаю, что стоит понимать картину так буквально. Наверное, это тоже знак. Возможно, он означает, что карту надо искать у сверхобезьянцев. Не будем торопиться с выводами. Забираем чеканку и уходим отсюда. Дома спокойно все обдумаем.
И тут за их спинами раздался повелительный голос:
– Не так быстро! На вашу находку есть более законные претенденты!
Друзья резко повернулись, а Волк Самуэль охнул и отплыл в сторону. Выход из склепа загораживали три фигуры в рясах – одна среднего роста и две массивные. Барс с белоснежной шерстью и гориллы-охранники из замка графа Бабуина.
– Брат Нимрод! – воскликнул потрясенный Евгений. Ему пришла в голову мысль, что страх скелетов и призраков – полная глупость. Не мертвых надо бояться, а живых. Таких, как этот барс.
– Он самый, – холодно улыбнулся брат Нимрод. – Признаю, вы сбежали очень лихо, но я был уверен, что мы скоро встретимся. Общие интересы сведут. И свели.
– Ну, все, – тихо сказал Константин Улиссу. – Пропали. Надо вызывать полицию. А лучше – армию.
– Так, значит, вы и есть загадочный брат Нимрод, – задумчиво произнес Улисс. – Интересно…
– Мне тоже интересно, – отозвался барс. – Вы, я так понимаю, главарь этой шайки. Довольно нелепая у вас компания. Неужели полагали, что вам по силам тягаться со мной и всей мощью ордена Сверхобезьяна? Только вот откуда вам известно про карту?.. Но мы еще успеем про все поговорить в спокойной обстановке. В подземельях замка графа Бабуина есть достаточно подходящих помещений для подобных бесед. Теперь дайте мне чеканку и не вздумайте сопротивляться.
Брат Нимрод вытянул вперед лапу. В это время за дверью раздался грохот, топот, и в склеп один за другим, медленно переставляя задние лапы, начали заходить жуткие создания: медведи и волки с мертвыми, остекленевшими глазами. Над ними витал призрак тигренка и кричал:
– Вот они! Воришки! Взять их!
Зомби приближались, вытянув перед собой полуистлевшие лапы. Улисс с друзьями в ужасе оцепенели, гориллы выглядели совершенно растерянными, и только брат Нимрод не дрогнул.
– Это еще что такое! – грозно возмутился он и вдруг как рявкнул на зомби: – А ну пошли вон отсюда!
К полному потрясению всех присутствующих, зомби тут же развернулись и стали покидать склеп.
– Эй! Эй! – закричал на них тигренок. – Вы куда?! А ну стойте!
Но зомби ровным шагом вышли из склепа. Взбешенный тигренок с руганью вылетел за ними. Следом поспешил и Волк Самуэль, решив, что ну их, эти деньги. Здесь явно происходит что-то мерзкое и лучше держаться подальше. Хоть он и был призраком, осторожность и трусость остались у него еще с жизни.
Брат Нимрод расхохотался.
– Зомби – примитивнейшие существа, – объяснил он своим попутчикам-гориллам. – Слушаются того, кто громче орет. А орать я умею.
Он снова повернулся к Улиссу и, вытянув вперед лапу, приказал:
– Чеканку!
Как вдруг со стороны входа раздался знакомый нашим друзьям голос:
– Всем оставаться на местах! Это ограбле… Тьфу! Это полицейская облава!
– Бенджамин Крот! – воскликнул Константин.
– То есть енот, – поправил его Евгений.
– Да что же это такое… – зло произнес барс. – Это не кладбище, а сумасшедший дом какой-то.
И пока всеобщее внимание было приковано к входящим в склеп знаменитому археологу и лосям-полицейским, Улисс осторожно закинул чеканку в дальний темный угол, резонно предположив, что в присутствии посторонних брат Нимрод не станет заострять на ней внимание.
– Так-так, – довольно улыбаясь и светя фонарем в морды присутствующим, произнес Крот. – Ну вот, а говорили – не грабители. Думали меня провести? Ха! Как бы не так! У меня на расхитителей могил глаз наметанный! Застукал прямо на месте преступления. Ай да я!
Он кивнул полицейским и скомандовал:
– Всех в участок! И этих, в рясах, тоже. Здесь все грабители и разбойники!
Лоси принялись выводить арестованных из гробницы, как вдруг Крот воскликнул:
– А ну постойте!
Он посветил фонарем в морду Улисса, несколько мгновений сосредоточенно всматривался, а потом потрясенно вымолвил:
– Вспомнил… Вспомнил, где вас видел… Вы же мне приснились! Точно! Говорили про саблезубых и их сокровища!
Улисс выглядел изумленным не меньше археолога.
– Улисс, – застонал Константин, – ты знаешь что? В следующий раз не мелочись, а просто выступи со своими пророчествами по центральному телевидению.
И никто не заметил, какой многозначительный взгляд кинул на озадаченного Улисса брат Нимрод…
Глава 11.
Узники
В полицейском участке всех задержанных поместили в пустующую камеру предварительного заключения, в которой были только две скамьи и лампа под потолком. Лоси-полицейские из камеры вышли и дверь заперли. Время от времени, правда, поглядывали внутрь через маленькое зарешеченное окошко в двери. Улисс, Константин и Евгений устроились на одной скамье; брат Нимрод и гориллы – напротив. Наши друзья чувствовали себя в этой компании очень неуютно, чего не скажешь о сверхобезьянцах. Гориллам, похоже, вообще было все по барабану – они громко зевали, чесали под рясой грудь и ковырялись в зубах. Видимо, пребывание в полицейском участке было для них делом привычным. Сидящий между ними брат Нимрод забросил одну заднюю лапу на другую и в упор разглядывал Улисса, хитро ухмыляясь. Улисс не отводил взгляда, хотя это давалось ему нелегко. Он испытывал в душе странное чувство, идущее от древних предков, враждовавших с кошачьими. Именно с тех далеких времен пришло неожиданное понимание, что отворачиваться от взгляда врага нельзя, иначе неизбежно проиграешь. Но улыбаться Улиссу не хотелось. Происходящее вовсе не казалось ему веселым. Чеканка осталась в склепе, а брат Нимрод слышал, что Бенджамин Крот видел Улисса во сне. Кроме того, тот факт, что их загребли в полицию по обвинению в расхищении древних гробниц прямо из подобной гробницы, уж никак не радовал. Что же касается Константина и Евгения, то они окончательно приуныли и смотрели в пол. Им хотелось поговорить с Улиссом и найти у него утешение, но не делать же это в присутствии сверхобезьянцев!
Между тем брату Нимроду надоело играть в гляделки, он обвел взглядом спутников Улисса и сказал с ехидным смешком:
– Ну надо же. То вы прозревшие музыканты, то археологи, то грабители… Сплошное вранье! Хотя, пожалуй, про грабителей – правда.
Евгений поежился, а Константин презрительно фыркнул. Хоть он и боялся барса, желание презрительно фыркнуть оказалось сильнее страха.
Брат Нимрод вновь уставился на Улисса.
– А вы, как я погляжу, не так-то просты. Приснились этому еноту, говорили с ним про саблезубых и сокровища… Кстати, приснились вы не только ему.
– А кому еще? – поинтересовался Улисс. – Неужели вам?
– Нет, мне – нет.
– И на том спасибо, – еле слышно пробурчал Константин.
– Знаете что? – Брат Нимрод немного наклонился вперед. – Раз уж мы все равно здесь оказались. Так сказать, товарищи по несчастью. Предлагаю обменяться информацией. Немного скажу я, потом чуток вы… А?
«Врет!» – усиленно подумали для Улисса Константин и Евгений. Улисс мысли друзей не услышал, но и сам решил так же, как они. Тем не менее он ответил:
– Ладно. Начинайте.
Брат Нимрод довольно кивнул и сказал:
– Извольте. Я знаю, кому еще вы приснились и говорили про сокровища. Это одна самка. Теперь ваша очередь.
– Хорошо, – согласился Улисс. – Это самка рыси. Теперь вы.
– Эй, так нечестно! – возмутился брат Нимрод. – Это моя информация! Это я должен был вам сказать, что она самка рыси, а не вы мне!
Улисс пожал плечами:
– Информация есть информация. Откуда я знаю, что вам известно, а что нет?
– Не считается! – настаивал барс. – Давайте другую информацию, а то я больше ничего не скажу!
– Не говорите. – Улисс снова пожал плечами и перевел равнодушный взгляд на потолок.
Константин и Евгений незаметно подмигнули друг другу. Брат Нимрод тоже сделал вид, что ему все равно, и тоже уставился в потолок. Но быстро передумал.
– Ладно, – сказал он. – Давайте, так и быть, продолжим. Но только теперь честно!
– Разумеется, – согласился Улисс. – Прошу, ваша очередь.
– Так вот. Это не просто самка рыси. Это очень молодая самка рыси! – заявил барс и хитро усмехнулся. – Теперь вы!
– Согласен, – ответил Улисс. – У этой молодой самки рыси – четыре лапы. Ваша очередь.
Брат Нимрод даже раздулся от переполняющей его злости.
– Ах так! Ладно. Вот моя информация: она – сверхобезьянка! Теперь вы!
Улисс неторопливо почесал за ухом и ответил:
– Ее зовут Анжела.
– Откуда вам это известно? – быстро спросил брат Нимрод.
– Откуда мне это известно? – удивленно переспросил Улисс. – Это звучит как вопрос, а не как информация…
– Это и есть вопрос! – резко сказал барс.
– А зачем вы задаете мне вопрос? Ведь мы же договорились обмениваться информацией, а не вопросами. Нет, я, конечно, не против. Давайте поиграем в вопросы. Тогда теперь моя очередь. Сейчас, я только подумаю, что бы у вас такое спросить…
– Не валяйте дурака! – грозно прорычал брат Нимрод. – Отвечайте, откуда вам известно, что ее зовут Анжелой?!
– Так вы же сами сказали, что я ей приснился! По-вашему, я мог присниться девушке и не познакомиться с ней?
– Ладно… Вы еще об этом пожалеете, – злобно прошипел брат Нимрод, чем заставил Улисса усмехнуться, а Константина и Евгения – задрожать. Кот даже подумал, что лично он уже об этом жалеет, хотя о чем «об этом» – не знал.
Внезапно лязгнул замок, и дверь в камеру распахнулась, впустив троих полицейских с дубинками. Один лось выставил дубинку в сторону брата Нимрода и горилл, к которым моментально вернулся интерес к происходящему.
– Вы трое! – рявкнул полицейский. – Вас освобождают. Идите отсюда.
Брат Нимрод кинул победный взгляд на Улисса. Один за другим сверхобезьянцы вышли из камеры.
– А с нами что? – спросил Константин.
– Ждите, – отрезал один из лосей, после чего полицейские покинули камеру, и наши друзья снова оказались взаперти.
– Все, – угрюмо проронил Улисс. – Чеканка для нас потеряна. Никаких сомнений, что брат Нимрод сейчас вернется на Старое Кладбище и заберет ее.
– М-да… – грустно согласился Евгений.
– А здорово ты этого Нимрода с информацией! – попытался отвлечь Улисса от невеселых мыслей Константин.
– А толку? – не пожелал отвлекаться Улисс.
– Да, толку мало, – согласился Константин. – Что это за толк, если снежный барс заберет нашу чеканку…
Улисс вздохнул.
– Никакой он не снежный барс.
– То есть как? – удивились друзья-сокамерники.
– Снежные барсы вымерли, сколько раз вам говорить, – устало ответил Улисс. – Не пойму, почему вам пришло в голову именно это невероятное объяснение вместо простого, логичного и правильного.
– Какого же?!
– Брат Нимрод – обыкновенный барс. Просто он альбинос.
Евгений неопределенно хмыкнул, а Константин присвистнул и хлопнул себя по лбу.
– Ну, разумеется! – воскликнул он. – Какие же мы дубы!
Друзья немного помолчали. Потом Константин спросил Евгения:
– Послушай, а здесь не сработает тот прием, с помощью которого мы выбрались из экзекуторской? Ну когда приходит друг с отмычкой и всех спасает?
– Не думаю, – пессимистично ответил пингвин. – Все-таки это полицейский участок. Откуда здесь друзьям взяться?
– Так и в замке графа Бабуина им неоткуда было взяться, – возразил Константин. – Отличный ведь способ! Я так думаю. Если однажды сработало, значит, сработает еще. Вот увидите!
Послышался скрежет ключа в замке двери.
– Ага! – Константин торжествующе посмотрел на изумленных друзей. Но торжество его было недолгим. Дверь отворилась, и за ней оказался лось-полицейский.
– Ты! – Он ткнул дубинкой в сторону Константина. – На допрос!
– На допрос? – не веря своим ушам, переспросил кот. – Вы ничего не путаете? Может, вы хотели сказать, что я свободен, и принести извинения за доставленные неудобства? А сказали «на допрос» просто по привычке?
– Я тебе сейчас покажу – по привычке, – пригрозил лось, поигрывая дубинкой.
– Да я просто…
– Я тебе сейчас покажу – просто.
– Все-все, уже иду!
– Я тебе сейчас покажу – уже иду.
Константин кинул на друзей прощальный взгляд.
– Если не вернусь, прошу считать археологом, рок-музыкантом, сверхобезьянцем и кладоискателем, – сказал он, затем гордо вскинул голову и презрительно бросил лосю: – Веди меня, прислужник темных сил!
Уговаривать полицейского не пришлось. Он вывел Константина из камеры, поддав под зад дубинкой, и повел в кабинет инспектора.
В кабинете за широким столом сидели Бенджамин Крот и инспектор, оказавшийся немолодым лосем. По другую сторону стола располагался неудобный стул, предназначенный для допрашиваемых. Лось-провожатый усадил на него задержанного и вышел из кабинета. Инспектор включил настольную лампу и направил ее на Константина. Кот прикрыл глаза лапой и сказал:
– Вы что, плохо видите? Так во мне ничего интересного нет. Не такой уж я и красавец. Хотя бывали кошечки, которые уверяли, будто…
– Помолчи! – перебил его инспектор, но лампу отвернул. – Хм… А не тот ли ты кот, который на днях стравил двух патрульных с волками Кроликонне?
– Не тот! – быстро ответил Константин. Он решил на всякий случай притвориться, что вообще не понимает, о чем идет речь. – А кто такой Кроликонне? И кто такие волки? И патрульные? И что такое – стравил?
Археолог прокашлялся и сказал инспектору:
– Это не важно. Есть вопросы посерьезней.
Лось согласно кивнул и снова обратился к Константину:
– Ну что, будем признаваться?
– Конечно, признавайтесь, – разрешил Константин. – А что вы натворили?
Ответа не последовало. Инспектор раскрыл лежащую перед ним папку и сказал:
– Советую не юлить. Обвинения против тебя серьезные, и сотрудничать со следствием – в твоих интересах.
– В моих интересах обойтись вообще без следствия, – заметил Константин. – И оказаться дома, в постельке. Чего и вам желаю.
Инспектор стукнул по столу копытом.
– Вы обвиняетесь в расхищении могил! – рявкнул он. – Это серьезное преступление!
– Обвиняюсь? – удивился Константин. – С какой стати?
– А с такой, что вас застукали на месте преступления!
– Да ну? Разве находиться в склепе – это преступление?
Инспектор и Крот переглянулись. А Константин между тем продолжал:
– Вы же не застукали нас выносящими из гробницы ценности. Значит, никаких доказательств грабежа у вас нет. А прийти в склеп может любой.
– Ночью? – скептически усмехнулся инспектор.
– Разве закон запрещает приходить в склеп ночью? – поинтересовался Константин.
– В древний склеп семьи тигров, не имеющих с вами ничего общего?
– Разве закон запрещает приходить в древний склеп семьи тигров, не имеющих с нами ничего общего?
– С какой целью?! – вскричал инспектор. – Если не грабить, то зачем?!
– Мало ли… – ответил кот. – Может, мы лунатики!
– Все трое?
– А почему нет? Разве закон запрещает лунатикам собираться по трое и идти ночью в склеп незнакомых им тигров?
– Я тебе сейчас покажу лунатиков, – злобно прошипел инспектор.
– Вы не имеете права показывать мне лунатиков! – возмутился Константин. – Это противозаконно – показывать задержанным лунатиков! Я не виноват, что у вас нет оснований для обвинения! А раз их нету, то и не говорите, что я обвиняюсь. Говорите, что подозреваюсь.
Инспектор наклонился вперед.
– Слушай, – сказал он уже спокойней, – откуда ты в этом разбираешься, а?
– У меня дядя – адвокат, – гордо ответил Константин. – Кстати, могу я ему позвонить?
– Нет! – отрезал инспектор.
Он взял верхний документ из папки.
– Два года назад была разграблена гробница древнего правителя шакалов, Череппарта Седьмого. Очевидцы утверждают, что среди бандитов был и кот.
– Ну, – ехидно прищурился Крот, – что ты на это скажешь?
– Плохо, – сказал на это Константин. – Мне неприятно думать, что в таком неблагородном деле замешаны мои сородичи. Меня это просто убивает.
– Угу. А ты конечно же ни при чем? – скептически усмехнулся Крот.
– Конечно!
– Тогда скажи-ка, голубчик, где ты находился в ночь с десятого на одиннадцатое апреля два года назад? – спросил инспектор.
Константин изумленно выпучил глаза.
– Вы шутите? – возмутился он. – По-вашему, это возможно помнить?
– Ага! – обрадовался инспектор. – У тебя нет алиби!
– Это у вас улик нет! – парировал Константин.
– Будут улики, будут, – заверил его Крот. – Не так ли, инспектор?
– Обязательно будут, – ответил лось. – И не таких раскалывали. А пока запишем: «Кот Константин сотрудничать со следствием отказался. Ему же хуже».
Он нажал кнопку в столе, и в кабинет вошел полицейский.
– Увести задержанного! – приказал инспектор. – И привести пингвина!
Евгений чувствовал себя в кабинете инспектора гораздо менее уверенно, чем Константин. Дяди-адвоката у него не было, а даже если б и был, ему все равно было бы не по себе под пристальными взглядами инспектора и Бенджамина Крота.
– Что ты делал в склепе?! – резко спросил инспектор.
Евгений вжал голову в плечи.
– Лично я? – робко уточнил он.
– Да, лично ты! Честно признавайся!
Читать бесплатно другие книги:
